Текст книги "Иголочка от елочки (СИ)"

Автор книги: Ирина Давыдова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Пролог

– Ксюшка, может, все же поедешь с нами? Ну, чего ты в новогоднюю ночь одна будешь? Неправильно это как-то? – причитала мама, собираясь в дорогу, и кутаясь в теплый вязаный шарф.

– Нет мамуль, ты же знаешь, не люблю я по гостям шастать, для меня встреча Нового года возможна только дома, в родных стенах. Так что, поезжайте с папой, отдохните, а за меня не беспокойтесь, я все же не маленькая.

– Вот именно, милая, в родных стенах, а нашу квартиру пока таковой не назовешь.

– Ну, ничего, вот как раз за недельку и обживу ее, приведу в порядок. Вернетесь – не узнаете!

– В Новый год нужно отдыхать, а не квартиру обживать, – посетовала она, хватая последние приготовленные пакеты, – еще и Славка с Мишкой как назло, в Карпаты уехали. Мне как-то даже неудобно дочь оставлять одну в новогоднюю ночь.

– Вот и правильно сделали, им полезно побыть наедине, дело, как говорится молодое.

– Ну, ты хоть маленькую елочку купи, а то совсем дико получается.

– Ладно, договорились, – я согласно кивнула головой, а за спиной скрестила два пальца. Да, врала, но никакого праздника сейчас не хотелось.

– Хорошо, тогда мы поехали. Будем на месте – перезвоню. И с наступающим праздником, дочка.

– И тебя, мамуль, и тебя.

Я наконец-то закрыла дверь за родительницей, хорошо хоть папа уже был внизу, прогревал машину, а то точно бы, еще полчаса минимум, уговаривали меня поехать с ними. А я жутко не любила приставучую тетю Лену, которая постоянно доставала своими вопросами «Ну, когда же? Когда ты выйдешь замуж, моя любимая детка?» Да какая я ей детка, и с чего вдруг должна отвечать на этот вопрос? Можно подумать, сама знаю, когда? Между прочим, мне тоже хотелось хоть капельку личной жизни, но пока что доставалась только работа.

Тяжело вздохнув, я отправилась в кухню, решив, что мое новогоднее одиночество прекрасно скрасит любимое сладкое какао. Вообще, зачастую пила этот напиток, когда совершенно не было настроения, приятная сладость напоминала вкус детства. Вот и сейчас, заварив какао, и налив его в пузатую коричневую кружку, закуталась в теплый клетчатый плед и уселась на подоконник. Отсюда отлично просматривался весь двор, в котором в предновогодние дни кипела жизнь. Счастливые детишки лепили снеговиков, играли в снежки, катали друг друга на санках, и просто радовались огромным хлопьям пушистого снега, так обильно падающим с хмурого неба. Только если обычно, пасмурная погода приводит в уныние, то снегопад, наоборот, дарит частичку света и радости, возможно даже надежды на будущее. Вон, даже некоторые взрослые резвились как дети, весело хохоча, и кидаясь снежками, друг в друга. Мужчины несли елки разных размеров и пушистости, а женщины – пакеты с подарками, продуктами, следуя за мужьями, успевая при этом что-то говорить. Это я поняла по их губам и жестам рук, не всегда, между прочим, свободных. Эх, чудной народ в преддверии празднования Нового года, но зато такой счастливый. А вот мое настроение было никудышным, от слова «совсем». То ли новая квартира, которую мы купили две недели назад, то ли мое одиночество в такой праздник, повлияло на настроение, но наряжать елку абсолютно не хотелось. Может и вправду, плюнуть на все, приготовить любимый салат из крабовых палочек, схомячить за две щеки и уйти спать? А утром можно будет снова выпить любимое какао, и поглядеть какой-нибудь новогодний фильм. Решено, так и сделаю.

Вчера решив лечь спать пораньше, поставила будильник на семь утра, чтобы смотаться в супермаркет и успеть забежать на рынок до того, как все заполнят собой жители нашего города. Прикупить немного продуктов в любом случае не помешает, да и шампанское с мандаринами я очень любила, ну какой без них Новый год? Поэтому, отключив звеневший на телефоне будильник, я выбралась из-под теплого одеялка и пошла в ванную, приводить себя в порядок. Мои каштановые слегка вьющиеся волосы, длиной до середины спины, всегда требовалось приводить в порядок после ночи, чтобы они красивыми локонами спадали по плечам и спине. А зимой это было куда сложнее, ведь от снега и шапки, весь мой труд превращался в непонятное кубло. Потому не стала особо заморачиваться, просто завила крупной плойкой концы волос, решив сегодня надеть берет, умылась, подкрасила тушью ресницы и побежала одеваться. Выглянув в окно, за которым висел градусник, ужаснулась, поежившись – минус семнадцать, а ведь вчера еще было намного теплее. Видимо, дедушка Мороз решил нас порадовать настоящей морозной погодой до конца зимы, чтобы, так сказать, не расслаблялись. Но деваться некуда, раз собралась за покупками, так тому и быть.

Потеплей одевшись, я наконец-то вышла на улицу, сразу у порога провалившись ногами в снег. Дорожки были расчищены, хотя их засыпало снова и снова, давно не было у нас такого снегопада. И, по всей видимости, это волшебство шло всю ночь. Шикарно! Хоть капля настроения.

Спрятав носик в теплый шарф, порадовалась, что надела варежки вместо перчаток, и неспешно перебирая ногами, потопала по дорожке в сторону базара. У большинства в окнах квартир виднелись включенные лампочки гирлянд, у кого-то на подоконниках стояли маленькие елочки или снеговички, а у некоторых и стекла разрисованы декоративным снегом. Наверняка завтра многие будут встречать Новый год в кругу семьи, даже как-то грустно стало, может, стоило все же поехать? Да нет, что я там забыла? Сейчас вот куплю вместо одной, две бутылки шампанского и начну праздновать уже сегодня.

Быстро доехав на метро в южную часть города, купила необходимых продуктов, нагребла в пакет ароматных мандаринок, туда же отправила две бутылки шампанского, решив немного побродить среди людей и окунуться вместе с ними в сказку. Хотя мороз и ощущался знатно, но ветра не было, только снежинки слегка покалывали лицо, льдинисто ударяясь о холодные щеки. Хорошо, что я с макияжем не усердствовала, иначе бы уже все потекло на лице.

В этом году наш город красиво украсили, вокруг все было в огнях, в гирляндах, в новогодней атрибутике и даже воздух, казалось, пропитан вкусом кисло-сладких, сочных мандаринов. Кое-где были слышны взрывы петард, по вечерам с верхнего этажа прекрасно видно вспыхивающие яркие фейерверки. Вон там, через дорогу, по тротуару спешит мужчина, переодетый в дедушку Мороза, явно опаздывая к деткам на праздник. Вот бы ко мне пришел такой, и чтобы в мешке был подарок, только какой-нибудь особенный, волшебный, не тот, что можно приобрести в магазине, а такой, который ни за какие деньги не купишь. Эх, мечты… Но ведь разве плохо мечтать, особенно, когда вокруг творится нечто сказочное и удивительное?

Остановившись посреди улочки, чтобы поправить съехавший набок шарф, заметила длинную зеленую иголочку под ногами, которая ярко выделялась своим цветом на белом снежном покрывале. Не знаю почему, но я даже сняла варежку, подобрала теплой рукой иголочку и бережно сжала в кулачке. Хмыкнула сама себе, а потом поднесла к носу, открыла ладошку и вдохнула неповторимый аромат хвои, улыбаясь своему глупому поведению. Что поделать, очень люблю этот запах, особенно выразительный, когда заносишь ель с мороза в тепло. Тогда аромат леса расползается по всем комнатам. Божественный запах. А что если… Нет, ну а что я теряю? Могу же себе позволить хоть веточку? Или две? Занесу в квартиру и буду вдыхать запах, представляя, что у меня стоит огромная елка в углу гостиной, да еще и красиво наряженная.

Не знаю, что меня понесло к точке продажи елок, но вот так, продолжая держать колючую иголочку в уже продрогшей от холода руке, через несколько минут я стояла в окружении высоченных лесных красавиц. Наверное, это мой рай.

– А у вас случаем деда Мороза нет? Я бы прихватила, – задорно улыбнувшись, обратилась к продавцу, который, как раз продал очередное деревце семейной паре.

– Может и есть, нужно внимательно поискать. А елочку, тебе какую, красавица?

– Ох, да какую мне елочку, я вон, сама от горшка два вершка. Мне бы веточку, чтобы запах в квартире был.

– Веточку, говоришь? – как-то загадочно переспросил мужчина, и, потерев бороду, обернулся. – А веточку ты вот там спроси.

Я проследила за его рукой, и благодарно улыбнувшись, отправилась за грузовую машину, тоже набитую различными елками. Честно признаться, перебирать ногами становилось все сложнее и сложнее, потому что, снег так и продолжал валить огромными хлопьями. С трудом добравшись до нужной точки, я пару раз выдохнула и глазами отыскала высокого мужчину, расставляющего в подставки огромные ели. Скорее всего, он меня не заметил, что было не удивительно, человек занят делом, еще и снег значительно снижал обзор. Я решила подойти ближе, но даже хруст снега под моими ногами не отвлек его. Тогда совсем обнаглев, рукой коснулась его плеча.

– Ну, что тебе надо еще, Витька? – зло прошипел он, и резко развернувшись, грубо перехватил меня за руку, тем самым ближе придвигая к своей груди.

– Я не Витька, а Ксюша, – замерзшими губами прошептала я, и замерла, нет, просто застыла, окунувшись в зелень взгляда, так напоминающего хвойный лес. – А разве бывают на свете такие удивительные глаза?

Глава 1

– Ты кто? – над ухом прозвучал вопрос, заданный слегка хриплым голосом, и я поежилась от теплого дыхания мужчины. Дикий контраст на морозе приносил необычайные ощущения.

– Я… я веточку хотела, – почему-то неуверенно ответила, смотря прямо перед собой, как раз на его голую шею. Так же и простудиться можно.

– У тебя губы синие, – снова прохрипел он, и тут же отпустил мою руку, которая уже начала ныть от крепкого захвата в области запястья.

– Холодно, – прошептала я, а потом резко оказалась переставлена сильными руками к припаркованной рядом газели. – Ох!

– Стой тут, сейчас разберусь с одним недальновидным и вернусь.

Я проследила за высоченным мужчиной, который подойдя к какому-то парню, схватил того за лацканы пальто и принялся серьезно трясти, да так, что у него даже шапка на глаза съехала. Хи, я улыбнулась, вроде ничего веселого, а смешной парень получается, еще и нос красный. Мой незнакомец что-то грозно ему сказал, пригрозив указательным пальцем правой руки, и дождавшись от того кивка, оттолкнул прямо в сугроб. Спрятав улыбку за шарф, опустила глаза, дожидаясь красавца с зелеными глазами, и отвернулась к машине, смущенная немного его видом. Он уже направлялся ко мне – высокий, стройный, с красивыми чертами лица, с небольшой щетиной на лице, и залегшей между бровями морщинкой. Его хмурый вид добавлял ему брутальности, я догадывалась, что от таких мыслей скорей всего покраснела. Хотя, маловероятно, при таком морозе я могла только посинеть.

– Не околела еще, Снегурочка?

– Нет, еще не совсем, – едва улыбнулась, поднимая неуверенный взгляд на огромного медведя, коим он казался, стоя совсем близко со мной.

– Меня Всеволод зовут, можно просто Сева, – пробубнил, открыв дверь ГАЗели и не залезая в салон, принялся чем-то шуршать.

Я попыталась сбросить с себя снег, который, казалось, не собирался переставать сыпаться с неба, и только усиливался, норовя засыпать все вокруг. Признаться честно, мое настроение немного улучшилось, празднование Нового года в одиночестве не казалось такой уж глупой затеей. А что, вот сейчас прикуплю веточку, забегу еще раз на базар, за упаковкой игрушек, и поеду домой, наряжать.

– Держи, не хватало еще, чтобы покупатель окочурился прямо на моей точке.

Сева протянул мне одноразовый бумажный стаканчик, из которого поднимался густой пар с ароматом любимого мною какао. Ох, чудо какое.

– Вы волшебник?

Я поспешила снять варежку, чтобы поудобней перехватить теплый стаканчик и по возможности отогреть им руки.

– Нет, я – змей Горыныч.

Коротко и ясно. Всеволод отошел к елкам, расставляя те по периметру, чтобы покупатели видели их красоту и размеры. Падающий снег красиво ложился на зеленые иголочки, и у меня появилось ощущение, что я нахожусь в лесу, да и пахло здесь удивительно – свежо и вкусно. Еще и напиток, словно по моему желанию.

– На змея вы точно не похожи. А вот на спасителя есть немного. Вы всех отогреваете, угощая какао?

– Нет, только Снегурочек, – он снова коротко ответил, а потом, подойдя к грузовой машине, вытащил оттуда огромную сосну, явно больше двух метров в высоту. По крайней мере, мне так показалось, потому что она была выше мужчины.

– Ох, красивая какая, – выдохнула, осматривая необъятную сосну, которую тут же украшал своими белыми хлопьями снег.

– Согласен, – двусмысленно ответил Сева, вставляя толстый ствол в подставку и поглядывая на меня.

– Ммм, и много у вас таких Снегурочек? – опомнилась, не зная, кем мне хотелось любоваться больше, лесной красавицей или Горынычем.

– Ты первая.

Я улыбнулась и сделала глоток горячего какао, который разлился по моему желудку приятным теплом. Сейчас это как раз то, чего так не хватало, в мороз, в предновогоднюю суету, да еще и от красивого мужчины, правда, отчего-то хмурого, но не отталкивающего этим от себя. Даже чуточку притягательного в своей хмурости.

Неожиданно для меня, он подошел сзади, и, приподняв длинные волосы, свободно спадающие по спине, несколько раз подкинул их, а потом бережно перекинул на плечо.

– Снега много, тяжело будет, – объяснил свое поведение Всеволод, и тоже налил себе горячего напитка из термоса.

– Спасибо. За все.

– Так, что ты там хотела? Веточку?

– Угу. Я одна буду встречать Новый год, поэтому мне бы просто для запаха. Елку все равно не донесу сама.

– Сейчас погляжу, что там у меня есть, – быстро допив свой напиток, он кивнул на мой стаканчик, я сделала последний глоток и протянула ему, чтобы увидеть, как в ту же секунду он выбросил одноразовую посуду в мусор. Заботливый, однако.

– У Вас здесь поистине волшебство, словно в лесу находишься, а запах хвои какой обалденный. Не надышаться!

– Ветки только сосны, пойдет?

– Конечно, я это и имела в виду, просто не совсем разбираюсь.

– Тогда вот, даже с шишками! Дыши! – он подал красивую ветку размером примерно с метр, на ней красовались шишки, две больших, и одна маленькая.

– Здорово! С мороза необыкновенный запах будет, – улыбнулась я, пряча руку в варежку.

– Детский сад, – хмыкнул мужчина, вводя меня своими словами в неудобное положение, словно сказала что-то нелепое. Решив не обращать внимания, гордо приподняла носик, и приняла из его рук свою маленькую новогоднюю радость.

– Сколько я вам должна?

– Нисколько. Ступай, Снегурочка.

– Нет, что Вы, это же Ваш заработок.

Всеволод хмыкнул на мои слова, и развернувшись, продолжил выгружать различных размеров сосны, словно позабыв, что я все еще нахожусь рядом. Такое поведение оказалось неприятным, ведь это хамство поворачиваться спиной, когда я все еще пытаюсь узнать цену. Что-то теперь запуталась, нравится мне этот мужчина, или нет.

– Простите, тридцатки хватит? – прокричала я, понимая, что из-за погодных условий он может не услышать.

Но обернувшись, он удивленно приподнял брови, оставил в покое ель, которую собирался вытащить из машины, и неспешно подошел ко мне.

– Ты еще здесь, Снегурочка? – он пристально посмотрел в мои глаза, словно завораживая своим удивительным и необычным взглядом. В жизни не встречала таких глаз, тут и елка никакая не нужна. Господи, что же такое происходит?

– Я не могу уйти, не заплатив.

– Можешь, потому что это подарок на Новый год.

– Это неправильно. Мне ведь Вам нечего подарить, разве что шампанское. Вы пьете шампанское? А еще у меня есть мандарины.

– На холоде не лучшая идея пить шампанское, прибереги для следующего раза.

– Да я и не думала пить сейчас.

– Домой неси, там нужнее, – Всеволод стащил с руки перчатку и теплыми пальцами коснулся моей щеки, даря лицу приятные ощущения.

– Может, все-таки возьмете денежку за веточку, дедушка Мороз?

– Нет, не возьму.

– Вы уверены? Я ведь чужая Вам.

– Ну, какая ты чужая, Снегурочка? Мы почти родственники, – хмыкнул он, и, развернув меня на девяносто градусов вместе с пакетом и веткой, не сильно сжал плечи руками, направляя в сторону базара.

Я решила не предавать значения его словам, лишь прошептав тихое «спасибо», не торопясь пошла прочь, изредка останавливаясь и оглядываясь, чтобы еще хоть глазком взглянуть на хмурого, с необычайно красивыми глазами, Всеволода. Но сколько бы я не оборачивалась, так, ни разу его вдалеке не обнаружила, то ли по делу отошел, то ли мне все привиделось. А может просто за елкой не видно, их вон, сколько там, целый лес. Нет, привидеться точно не мог, ведь моя заветная веточка находилась сейчас в правой руке, а образ высокого мужчины до сих пор стоял перед глазами.

Чудесное утро, с волшебными запахами и подсказками, которые привели меня к удивительному мужчине. Грубоватый, слегка хамоватый, но в ту же минуту, заботливый и щедрый. Что же это, дедушка Мороз? Сон, или предновогоднее волшебство? Ответа, конечно, не прозвучало, но так хорошо на душе стало, так спокойно, что я пошла дальше, искать сказочные приключения.

Снова бредя по заснеженной улочке, случайно наткнулась на магазин с елочными игрушками, окна которого были украшены рисунком из искусственного снега. Если встать по центру у двери, то будет понятно, что рисунки на окнах одинаковые – олени в упряжке с санями, в которых сидит пузатый дед Мороз с белой бородой, а рядом с ним огромный мешок с подарками. Получалось так, что олени бежали по облакам навстречу друг другу. Один рисунок был зеркальным отражением другого, сделан явно отличным художником, хотя сейчас столько возможностей, что, могли просто приложить трафарет к стеклу, а из баллончика распылить снег. В общем, решив не заморачиваться по этому поводу, я вошла внутрь, почувствовав долгожданное тепло, царившее в магазине. Здесь тоже все было в новогодней атрибутике, к празднику все магазины соответственно украшали свои залы, так и здесь все было в снежинках, шарах, различных бантах, серпантине и елочных игрушках. Вот витрина с красочными вязаными носками, которые обычно вешают на рождество у камина, а утром детки ищут в них конфеты. А вот, напротив, стоит стеллаж с красными шапочками деда Мороза, на вешалках висят новогодние наряды, а с другой стороны витрины – с фейерверками, петардами и хлопушками. Даже в этом магазине, казалось бы, далеко не продуктовом, а в воздухе витал аромат мандаринов. Или это праздник преследует меня их запахом, или действительно кто-то припрятал здесь вкусные оранжевые фрукты, чтобы люди чувствовали праздничное настроение, но в любом случае, продавцам удалась их задумка.

Оглядевшись, я подошла к стеллажам со стеклянными шарами различных цветов и оттенков, с золотыми и серебряными рисунками снежинок, зайчиков, медведей, птичек и прочей живности. Были и просто однотонные, но не менее великолепные, встречались и по-королевски украшенные различными камнями. Но и цена была на них тоже королевская. Грустно вздохнув, я подошла к тем, что подешевле, и указала девушке продавщице на них пальчиком. После покупки квартиры я, как и мои родители, не располагали лишними деньгами, потому купить дорогие елочные игрушки позволить себе не могла. Но радовалась и таким покупкам, поэтому, расплатившись за четыре игрушки и одну полосочку «дождика», я чуть-чуть уставшая, но счастливая, вышла из магазина, направляясь в сторону метро, желая теперь поскорей добраться домой. Благо снег шел пореже, и дорога была яснее, чем прежде, а потому, прижав к себе веточку в правой руке, пошла по дороге, где с обеих сторон торговали рыночники своим разнообразным товаром.

– А… ой! – не успела опомниться, как оказалась лежащей на дороге в снегу, и только левое плечо начало ныть от боли.

Ничего не понимая, стала подниматься, осматриваясь, и заметила, как вдалеке, какой-то парень убегал от девушки, по всей видимости они просто не обратили внимания на меня. Оттолкнули и смылись, словно их здесь и не было. Кое-как поднявшись с земли, я оглядела себя с ног до…. Ну в общем оглядела я себя всю заснеженную, подняла еловую веточку, схватила за ручки пакет, и чуть не расплакалась, когда из пакета полилось шампанское. Заглянув внутрь, поняла, что бутылки ударились друг о друга и разбились. Вот такой конфуз, ведь если бы была одна бутылка, то, возможно, она бы уцелела. Но что больше всего меня расстроило, так это то, что под бутылки попали мои пластмассовые шарики и теперь они превратились в груду мусора. Настроение упало к нулю, сейчас, как никогда, захотелось расплакаться. Все испорчено, денег осталось немного, а из них еще и на метро надо выделить, шампанского нет, украшений тоже, можно смело возвращаться домой и забыть, что уже завтра тридцать первое декабря.

Кое-как отряхнувшись от снега, я подошла к точке продаж, прикупила новый пакет, переложила уцелевшие продукты, благодаря судьбу, что хоть что-то осталось неиспорченным и пригодным для употребления, и выбросив стекло в мусор, свернула к тротуару, чтобы больше никто не покусился на мою персону. Хорошо, что шишки на веточке не отлетели, и это радует. Бредя по тропинке, засыпанной снегом, я углубилась в свои грустные мысли. Утро так здорово начиналось, сначала покупки, потом иголочка на дорожке, которая привела меня в царство елочек, и этому прекрасному зеленоглазому мужчине. Его сильные руки, какао в одноразовом стаканчике, иногда непонятные фразы, запах сладких мандаринов. В какой момент все пошло не так? Или судьба решила, что и так слишком щедро меня наградила за одно утро? Почему люди такие невнимательные, они даже не остановились, не извинились за свой поступок. Я бы не потребовала возмещения убытка, порой слово «извини» значит больше, чем возврат потерянной монетки. Но даже в такие предновогодние дни, люди не становятся добрее. К слову о добре, вот у подъезда стоит старенькая бабушка, укутанная в теплый шерстяной платок вместо шапки, в ее замерзших без перчаток руках лежали мелкие гривневые купюры и копейки. Она пересчитывала их, что-то шепча себе под нос, и положив их в карман, подняла на меня глаза, в которых стояли не пролитые слезы.

– Бабуля, Вы чего? – тут же подскочила я к ней, надеясь при необходимости помочь.

– Да ничего, иди милая, не порть себе праздник, – дрожащим голосом ответила она, и, достав платочек, вытерла глаза.

– Ну как же, иди? Вы плачете, значит, что-то случилось. Расскажите, а вдруг я смогу Вам помочь?

– Ничего страшного, правда, внучка…

– Нет-нет, так не пойдет. Скажите, пожалуйста.

– А ты настырная, детка, – сквозь слезы улыбнулась бабушка, потом задумалась на несколько секунд и добавила: – Пенсию не дали, сказали ждать после Нового года, а дома внучек, одна я у него, понимаешь, мамка с папкой его погибли. Вот хотела малышу елочку купить, а теперь и зарекаться нечего. Хоть бы на конфету хватило.

Почему-то перед глазами предстал маленький мальчик с карими глазками, который, сидя у окошка с теплой батареей, в преддверии праздника ожидает спешащую к нему бабушку, с елочкой и подарками. И так обидно стало за малыша, что кто-то распорядился иначе, и он останется без праздника. Нет, так не должно быть.

– А возьмите мою веточку, не елка, но все же поднимет настроение, когда ее украсите.

– Нет, ты что, деточка, это твое, тебе тоже нужно.

– У меня дома есть огромная елка, а эту думала просто у себя в комнате поставить. Так что берите, малышу нужнее, – соврала я про елку, но считала, что я могу и без нее обойтись, а там ребенок, который верит в деда Мороза.

– Мне неудобно, это неправильно.

– Ничего такого! Возьмите, не то я обижусь, а разве можно обижать людей, да еще и в канун Нового года?

– Хорошая ты, и сердечко доброе. Спасибо, милая, – бабушка с неохотой приняла веточку сосны, ей явно было неудобно. Зато я представила искреннюю радость в глазах ребенка. Это того стоит!

– Да, а вот еще что! – я залезла в пакет и достала кулек с мандаринами, протягивая его бабуле. – А это положите под импровизированную елочку для внука.

– Нет, это я уже не возьму, слишком дорого.

– Для меня не дорого, – снова соврала я, учитывая свою финансовую ситуацию, – как зовут вашего внука?

– Матвеюшка, – снова глазами, наполненными слезами, посмотрела на меня бабушка, видимо не веря, что я настоящая.

– Вот и скажите, что Снегурочка для Матвейки передала. С наступающим Новым годом вас, бабуль.

Я вложила ей кулек в свободную руку, приобняла, и, развернувшись, снова пошла по расчищенной тропинке, все же надеясь к обеду попасть домой. Но, не сделав и нескольких шагов, обернулась на оклик незнакомки, по-прежнему стоявшей у подъезда. Решила, что что-то случилось, а она неожиданно произнесла:

– Врешь ты, нет у тебя дома елки. И глаза грустные, кто-то обидел недавно. Но не грусти, жди чуда, оно поджидает тебя за углом.

– Вы, о чем, бабуль?

– Большое чудо, – повторила бабушка, и развернувшись, медленно вошла в подъезд, оставив меня в недоумении одну.

Необычное утро, необычные ситуации, и очень загадочные люди, причем, в каждом встречном своя загадка. Я хмыкнула, снова удивляясь случившемуся, и подумала, а действительно ли, что в Новый год случаются чудеса? Не самые обычные ли это верования взрослых и, детей, всех, кто хотел бы верить в волшебство? И о чем именно сказала эта бабушка? Что еще должно со мной произойти в такой не простой и интересный день? Какое чудо?

Глава 2

Решив не зацикливаться на словах бабушки, я прошла еще несколько метров, и свернула за угол, где меня действительно поджидало чудо. На свободной площадке, детишки вместе с родителями налепили, наверное, с десяток различных снеговиков. От мала до велика, просто двое друзей, или подруги, некоторые даже слепили целые семьи. Вот на снеговика-маму надели бусы, даже вылепили ей небольшой объем на груди, в этом явно мужчина «скульптор» постарался. На снежном муже и сыночке были надеты старые шарфы, а на голове, как ни странно, небольшие яркие пластмассовые ведерки. А вот у других снеговичков натянуты настоящие вязаные шапки, слегка потрепанные, но так задорно и необычно смотрящиеся на круглых «головах». У всех фигур, вместо глазок и ротиков, были вставлены семечки, а ведь раньше всегда искали угольки, ими щедро делились те, кто живет в частных домах. Но теперь и там редко встретишь угольный камень, потому что везде давно перешли на газовое и паровое отопление. Ну, а носы заменяла, традиционная и неизменная, ярко-оранжевая морковка. Вот двое детишек подбежали к своим снеговикам, держа в руках несколько полосочек «дождика». Видимо, мама разрешила украсить свое снежное творение, поэтому мордашки у братьев радостные и веселые.

Улыбнувшись происходящему, удобнее перехватила полупустой пакет, повесив его ручки на запястье, а пальцами сквозь варежки потуже сжала шарф, снова пряча в него замерзший нос. Сколько, все же, интересного и завораживающего происходит вокруг в такие прекрасные дни, предновогодняя суета, радость детей, заботы взрослых, яркие эмоции и, просто огромное количество выпавшего снега. Благо сейчас он перестал сыпаться с неба, и я могла отлично рассмотреть дорогу впереди себя, а потому, снова взглянув в сторону целого снежного городка, отправилась все к той же желанной конечной цели. Практически почти оказавшись около подземного перехода, я резко остановилась, чтобы случайно не наступить на маленький пушистый комочек.

– Господи, а это кто тут у нас? – я наклонилась и взяла на руки, совсем крошечного, черно-белого пушистого котенка. Он тихонько мяукнул, и облизнулся, внимательно смотря на меня. – Ты, наверное, молочка хочешь, да миленький?

Естественно, ответа не последовало, комочек только больше сжался, и прильнул ко мне, словно собрался спать в моих руках. Я вздохнула, не зная, как поступить, мне было жалко крошечное животное, ведь он замерзнет и погибнет, но дома мама не велела заводить живность. Но, я же не могу оставить малыша в Новый год умирать? Конечно, нет! А потому решив, что после праздников подумаю, что делать с котенком, забрала его с собой, и первым же делом зашла в магазин, чтобы купить маленькому пакет молока. Дома отогрею его, напою и, как ребеночка, спать уложу. Обязательно нужно найти ему что-то теплое. Но, заглянув в карман, достала последние деньги, которых едва хватало на молоко, и грустно вздохнула. Что же делать? Мне тогда на проезд не хватит, а идти пешком, не ближний свет, да еще холодно, и котенок на руках.

– Что будем делать, дружочек? – спросила у котенка, который от холода уже не мяукал, а только еле слышно попискивал.

Мне стало его так жалко, что я просто не смогла удержаться, все же купив молоко и спрятав его в пакет, укутала малыша в шарф, придерживая рукой, и отправилась своим ходом домой.

На полпути я унюхала любимый запах какао, улыбнулась своим галлюцинациям, возникшим явно из-за холода, и снова пошла дальше. Признаться честно, у меня подмерзли ноги, а потому, ускорила шаг, понимая, что в случае чего, меня некому будет забрать, и стоит поспешить домой. Еще и снег снова начал спускаться с пасмурного неба, не поднимая настроения, потому что, если вдруг начнется ветер, то срочная помощь тогда понадобится не только котенку.

После пятнадцатиминутной дороги, остановилась ненадолго отдышаться, потому что идти дальше становилось с каждым шагом все труднее. Мало того, что густой снег попадал мне прямо в лицо, так еще и ноги заледенели, просто моля о пощаде и тепле. Но деваться было некуда, моя доброта привела к безденежью, а значит, надо продолжать шагать пешком и дальше, несмотря на холод. И только я собралась продолжить путь, как мой новый друг, внезапно прыжком выскочил из рук, и, не обращая внимания на большие сугробы, почти исчезая в них, рванул куда-то вниз, под лестницу, ведущую в подвал девятиэтажного дома. Срочно приспичило в туалет, а он такой культурный, что не мог на моих глазах сделать свои дела? Я даже слегка улыбнулась, хотя лицо ужасно замерзло, но подумала, что грех отчаиваться, когда у меня появилось такое маленькое прыткое чудо. Чтобы от холода не грохнуться прямо здесь, я расхаживала из стороны в сторону, пытаясь таким образом, хоть немного согреть ноги. Но мне это, естественно, мало помогало, зато, наворачивая очередной круг, и подумывая, что скорей всего котенок от меня совсем сбежал, я взглядом наткнулась на остановившуюся рядом машину. Откуда она здесь взялась? Только что никого не было. И сразу же мое внимание привлек пушистый друг, который теперь медленно, с большим трудом, пробирался ко мне по сугробам. Решив не мучить его еще больше, сама пошла навстречу, ухватила маленький продрогший комок, пряча его отогреваться в свой шарф.

А из машины, которую в народе называют «каблучок», вышел невысокий парень, примерно моего возраста или, может быть, лет двадцать пяти, не больше. Тепло улыбнувшись, открыл заднюю дверь, откуда тут же повеял запах ароматного кофе. Это что, кафе на колесах?