Текст книги "Демоны предпочитают блондинок (СИ)"

Автор книги: Ирина Овсянникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Клюшкин, объясни, наконец, в чем мы все провинились? – спросил Петрович, нетерпеливо ерзая на стуле.

Я оторвала оборотня от ремонта, поэтому он так и пришел на беседу с увесистым молотком в руках.

– У вас тут люди без конца пропадают, – обличительно заявил Игорек. – Сначала невеста, теперь вот снова…

– Да кто пропал-то? – спросила я.

Игорь продемонстрировал фотографию девушки с длинными блондинистыми кудрями, с ярким макияжем и томным взглядом.

– Это Мария Егорова. Приехала вчера из райцентра и должна была заселиться к вам, но, как я вижу, не заселилась. Родственники забили тревогу…

– Этой девушки здесь не было, – сказала я. – Я вообще впервые в жизни ее вижу.

– Сегодня утром звонили, спрашивали о ней, и я сказала, что такой клиентки не было, – робко сообщила Настя.

– Она племянница какого-то большого начальника в прокуратуре, так что уже все на ушах стоят, имейте в виду, – с серьезным видом сообщил Игорь, словно после его слов мы тут же должны были сознаться в страшных преступлениях.

– Послушай, Игорь, эта девушка сюда не приходила. В чем мы виноваты? – спросила я, не пытаясь скрыть раздражение.

– У вас тут творится безобразие, – заявил участковый. – Вот невеста пропадала, опять же… Да и вообще у тебя тут контингент подозрительный, Снежина…

– В чем это подозрительный? – возмутилась я.

– Ну вот, допустим, оборотень… – начал Игорек, обличительно указав на Петровича.

Тот, естественно, такого оскорбления не спустил.

– Да как тебе не стыдно? – взвился он. – Ну и что, что оборотень? Да я миролюбивей здесь всех вместе взятых!

Произнося речь, Петрович активно размахив#x434; 30;л молотком, еще больше подтверждая собственную миролюбивость.

– Еще кикиморы есть! – не унимался Игорек. – Они вообще человека могут зачаровать и на дно утащить!

Настя с Лизой переглянулись, притихли, не решаясь спорить с таким образованным служителем порядка, однако за них вступился Аркадий Васильевич.

– Игорек, ты где здесь водоем увидел? Какое такое дно? Девушки у нас цивилизованные и никакими шалостями не занимаются. А меня ты в чем подозреваешь, позволь узнать? – ехидно осведомился повар, вставая с места и возвышаясь над участковым.

– Вас, Аркадий Васильевич, ни в чем не подозреваю, – поспешно ответил Игорек.

– Может, я в чем провинилась? – вступила в спор Агаша. – Убираю за всеми целыми днями, сил своих не жалею…

– Агаша, мы в курсе, – прервала я горестные излияния домовихи, которые рисковали затянуться до бесконечности. – Еще какие претензии?

Участковый бросил пронзительный взгляд на Рика, который скромно сидел в сторонке и наблюдал за диалогом, как за увлекательным аттракционом.

– А еще у вас тут демон живет! – заявил Игорек таким тоном, словно речь шла о невиданном чудовище.

– Это преступление разве? – спокойно осведомился Рик.

– Я слышал, что демоны воруют человеческие души, – поделился ценной информацией участковый.

Рик громко рассмеялся и демонстративно поаплодировал почти что коллеге.

– А что еще вы слышали о нас? Очень интересно…

– Ты Флорика не тронь! – взвилась Агаша, выхватывая у Петровича молоток. – Ему ж цены нет! Он же на вес золота…

– Как вы все надоели! – подала голос до сих пор молчавшая Изабелла. – У меня уже голова от вас болит. Если меня в чем-то обвиняют, то я требую адвоката!

Сестра по привычке стрельнула глазками в участкового, потом быстро глянула на себя в зеркало, пригладив волосы.

Я решила, что пора прекращать этот балаган и брать управление ситуацией в свои руки. Хозяйка ведь я, в конце концов!

– Так, быстро все успокоились! Клюшкин, а ты прекрати бросаться глупыми обвинениями. Не было здесь твоей пропавшей, и не видел ее никто. Сейчас запись с камер посмотрим, и сам убедишься.

Отпустив всех, участковый согласился на мое предложение. Я была уверена, что произошла ошибка. Игорек утверждал, что эта самая Мария Егорова вчера позвонила брату и сообщила, что подъехала на такси к нашей гостинице, обещала перезвонить позже. Больше девушка на связь не выходила, и телефон у нее не доступен. История, конечно, была довольно странной, но мне все же не хотелось думать, что случилось очередное ЧП. Петрович включил запись камеры у входа в гостиницу, с которой просматривался двор и аллея, ведущая к входной двери.

Я очень надеялась, что потеряшку мы на записи не увидим. Может, передумала, может, вовсе соврала… Исходя из информации, которую знал Клюшкин, девушка отличалась импульсивностью, вела свободный образ жизни, тратила родительские деньги, кутила и прочее. Но надежды мои не оправдались, потому что я увидела на записи ее… Девушку с фотографии – Марию Егорову. Она неспеша шла по аллее, стуча высоченными каблуками и катила за собой чемодан на колесиках. Что-то мне это напоминает… Высокая, с прекрасной фигурой… Длинноволосая блондинка, как и на фото. На ней было надето очень красивое вишневое платье из тонкой ткани…

– Что ты на это скажешь, Снежина? – торжествующе спросил Игорек, тыкая пальцем в экран.

А тем временем на сцене появилось еще одно действующее лицо – Изабелла собственной гламурной персоной. Она догнала пропавшую девушку, таща за собой почти такой же чемодан, только побольше. Видно, у нее было больше навыков путешествий на умопомрачительных каблуках. Поравнявшись с Марией Егоровой, Изабелла таки споткнулась, задев девушку. Звука на записи не было, но по всему выходило, что две красотки сказали что-то грубое друг другу, после чего моя сестрица быстро пошла к дверям, гордо задрав подбородок. Мария же так и продолжала стоять на месте, не двигаясь. Она буквально застыла… Мы даже подумали, что запись остановилась, но нет… Через несколько секунд девушка сделала пару неловкий шагов назад и буквально растворилась в воздухе! Я даже перемотала назад, чтобы убедиться, что не сошла с ума.

– Чертовщина у тебя здесь творится, – заключил Игорек. – Пошли, побеседуем с девицей этой.

«Девица» в это время отдыхала в беседке на свежем воздухе, видимо, обдумывая планы по захвату очередного мужа. И почему я не удивлена, что Изабелла оказалась замешана в этом? сразу ведь знала, что добра от нее ждать не приходится. Услышав, что от нее хочет участковый, она снова начала возмущаться и требовать адвоката. Еле удалось ее успокоить и вытянуть хоть что-то внятное. Впрочем, это картину не прояснило. Изабэлла вспомнила, что вчера действительно столкнулась с какой-то девушкой по пути в гостиницу. Та якобы сказала ей что-то обидное, сестра в долгу не осталась… В итоге, обменявшись колкостями, девушки разошлись. Вернее, Изабелла вошла в здание, а куда делась блондинка, она понятия не имеет.

Игорек ничего не смог предъявить сестре, как и любому из нас. На записи с камер не было запечатлено никакого преступления. Не было там и злоумышленника… Девушка просто растворилась без следа без видимой причины. Клюшкин походил по тому месту, где в последний раз была запечатлена Мария Егорова, многозначительно повздыхал. Сам не исчез, что характерно… И ничего подозрительного не нашел. Ушел угрюмый, сказал, что магов вызовет из райцентра. Но мне дела не было до каких-то магов. С Изабеллой, ясное дело, разговаривать было бесполезно. Но, к счастью, у меня был очень ценный деC#x439;, c;он!

Рик уже в нетерпении ждал меня в холле. Я быстро рассказала ему, что мы увидели на записи с камер. Вид у него был очень сосредоточенный и серьезный.

– Злата, мне кажется, что началось… – тихо произнес демон.

– Думаешь, тот монстр, которого ты ищешь, проявился?

– Похоже на то…

– А что бывает с тем человеком, облик которого примет эта сущность?

– Скорее всего, эфирник спрячет его в промежуточном мире… Законсервирует, так сказать. Но точно я узнаю, если удастся получить хоть малейший слепок энергии. Эти твари разными бывают…

– Какая у тебя опасная работа…

– Немного не такая, как у вашего Игорька, – усмехнулся Рик. – Ладно, пойдем, попробуем узнать что-нибудь.

Теперь настала очередь демона бродить по месту исчезновения бедной девушки с цилиндром в руке. Прибор время от времени издавал возмущенные писки, отчего Рик все больше хмурился.

– Не похоже на эфирника, – заключил наконец демон. – И следа характерного нет… К тому же, он бы уже проявился в новом облике. Некоторое время сохраняются воспоминания исходного организма, а также модель поведения… Однако какой-то магический след есть… Очень слабый, едва уловимый. И ведет он в гостиницу… Ты ведь не думаешь, что твоя сестрица здесь совершенно не причем?

– Я уверена, что от нее не стоит ждать ничего хорошего.

До позднего вечера мы с Риком следили за Изабеллой. Ненавязчиво, незаметно… Наблюдали, искали что-то подозрительное в поведении. Она вела себя, как обычно, вот только с этим дурацким зеркальцем никак расставаться не хотела. Рик очень хотел, чтобы это зеркальце попало к нему в руки, но развести нашу красотку было нереально. После допроса участкового она была очень зла и ни с кем не желала общаться, даже с обаятельным демоном.

Наступила ночь, и мы пробрались к двери номера Изабеллы. Других вариантов не было, но я уже ни на что не надеялась. Какое-то безнадежное дело было на этот раз… Рик его обостренным слухом надеялся расслышать что-нибудь подозрительное… Это случилось, когда мы уже совсем отчаялись. Даже я услышала… Сначала была какая-то непонятная возня, а потом негромкий вскрик. Демон без лишних разговоров почти без усилий открыл дверь, выломав замок.

В комнате горела лампа. Изабелла в длинном махровом халате ужасающего розового цвета стояла посреди комнаты и смотрела на что-то, лежащее на полу. Она даже не отреагировала на шум. Я позвала ее, взяла за руку. Сестра взглянула на меня глазами, полными страха.

– Злата… Там голоса…

Она показала куда-то пальцем, и тут я увидела лежащее на полу злосчастное зеркальце.

– Какие голоса? Ты о чем?

И тут я сама услышала… Едва слышный плач, что-то жалобное… Я даже смогла разобрать: «Помогите, выпустите». Не может быть… Рик поднял с пола зеркало и осмотрел его. Звуки и вправду словно раздавались из него!

– Ловец душ… – задумчиво произнес демон. – Очень любопытно… А еще нас обвиняют, что мы души человеческие воруем.

– Какой еще ловец? – спросила Изабелла. – Муж говорил, что это зеркало магическое, молодость продлевает…

– Конечно, продлевает. За счет других… Сколько ж вы насобирали, что их уже слышно стало?

Изабелла упала на кровать и расплакалась. Впервые я увидела в ней хоть какую-то искреннюю эмоцию.

– Рик, кого она ловила-то? – тихо спросила я. – Реально души?

– Ну не буквально. Этот артефакт жизненную энергию отнимает, накапливает, а женщина смотрится в него и хорошеет. А те девушки несчастные в промежуточном мире томятся, как и в случае с эфирником, помнишь, я рассказывал?

– Она что, так всех девушек в округе может переловить?

– Нет, только тех, кому на самом деле позавидует. Это может случиться где угодно… Видимо, Мария Егорова показалась ей намного красивее и эффектнее, чем она сама.

– Ничего вы не понимаете! – причитала Изабэлла. – Муж мой, козел, себе молоденькую нашел! А я его, видите ли, не устраиваю больше. Все вы такие!

Она обличительно указала на Рика, как на типичнейшего представителя мужского пола.

– Ничего, я с ним поквиталась, все его побрякушки магические сперла, пусть теперь локти кусает! – не унималась сестра.

– Как же девушек вытащить? – забеспокоилась я. – Ты можешь?

– Нет, Злата, для этого сильный обряд нужен. Вот завтра Игорек магов привезет, они все сделают. А пока придется посадить сестрицу твою под домашний арест.

Поспать нам так и не удалось. Всю ночь выслушивали горестные истории Изабеллы о том, как ей плохо живется на этом свете, какая она бедная и несчастная. А утром явился Клюшкин в сопровождении магов из райцентра. Они изъяли плачущее зеркальце, рыдающую Изабеллу и отбыли в свой отдел для проведения обряда. Теперь сестричке светят еще и проблемы с законом. Как я поняла, в зеркальце было скрыто не меньше десяти невинных душ. Все-таки хорошо, что она появилась в гостинице. Мы с Риком еще одно доброе дело сделали.

А в гостинице вновь настали тишина и покой. Надолго ли? Кто знает? Рано или поздно этот самый эфирник появится, и снова начнется безобразие. А может, и раньше, я уже ничему не удивилась бы. А пока мы с Риком сидели в беседке, болтали и пили чай с плюшками, которые испек по новому рецепту Аркадий Васильевич.

– Хорошо, что Изабелла тебе не позавидовала, – заметил демон. – А то сидела бы в зеркальце сейчас… Пришлось бы с Агашей чай пить.

– Я вообще удивлена, что она считает кого-то лучше себя любимой… Рик, признайся, ты считаешь ее красивой?

– С чего такие вопросы?

– Ну, скажи… Изабелла понравилась тебе? Вы так мило беседовали…

Рик придвинулся ближе, заглянул мне в глаза и тихо произнес:

– Демоны вообще предпочитают блондинок. Хотя откуда тебе знать? Ты ведь так мало знаешь о демонах, Злата…

10

***

Флоризэль уже начинал сомневаться в собственных способностях. Лет-то уже много… Конечно, случаев старческого маразма у демонов не зафиксировано, но ведь все когда-то бывает впервые. Особенно, если уже так долго живешь в людском мире… Флоризэль не видел у Златы совершенно никаких магических способностей, однако был уверен, что она его каким-то образом приворожила. Иначе как объяснить тот факт, что эта девушка из головы не выходит? Не пристало ликвидатору первого уровня так расслабляться и терять бдительность, но он ничего не мог с собой поделать.

Чтобы вернуть былое душевное равновесие, Флоризэль повторял про себя наизусть текст устава Имперской службы безопасности. Раньше это занятие всегда помогало демону успокоиться, сосредоточиться, но теперь все шло прахом. Демон успешно доходил до третьего пункта, а потом вместо перечисления обязанностей командиров подразделений начиналась полная ерунда…

Златочка… Красивая такая… Ах, какие у нее глаза, какие волосы… А какая улыбка! Естественно, ни о каком душевном равновесии речь уже не шла. Хозяйка гостиницы занимала его мысли, вытесняя даже зловредного эфирника, который никак не желал объявляться. Может, прорицатели в этот раз напутали что-то? В любом случае возвращаться в Санторию ликвидатору не хотелось. Тем более, начальство его обратно не требовало.

Флоризэль решил проветрить голову и прогуляться по тихим улицам Задонска. Погода прекрасная, ветерок, птички поют… Как же хорошо, что демона занесло именно в это место. И вовсе это не дыра, как он думал в начале, а вполне себе замечательный город. И жители здесь вполне сносные, а с людскими странными обычаями можно свыкнуться. Флоризэль вот уже почти ничему не удивлялся. Хватит любоваться красотами, пора сосредоточиться… Итак, первый пункт устава гласит…

И тут взгляд демона упал на витрину цветочного магазина. Там он увидел чудный букет из белых роз и тут же вспомнил о Злате. Он живо представил девушку, обнимающую цветы, с нежным румянцем смущения на щеках. Представил, как она будет улыбаться ему, что скажет… Ноги сами понесли Флоризэля в магазин. Он чувствовал себя несмышленым юнцом, который впервые пытается ухаживать за девушкой. Устав, естественно, так и остался неповторенным…

***

Сегодня все утро вздрагивала от каждого звука открывающейся входной двери. Все опасалась, что опять Игорек нарисуется с очередным обвинением. Я бы уже ничему не удивилась, даже если бы опять кто-нибудь пропал. Думаю, даже если рядом с гостиницей вдруг земля разверзлась, я бы тоже восприняла это спокойно. К счастью, участковый был сегодня занят более важными делами. А еще я радовалась, что мою наглую сестричку наконец-то удалось приструнить. Пусть теперь в магической полиции себе нового мужа ищет.

Я так задумалась, что не заметила даже, как подошел Петрович.

– Злата Сергевна, вы не забыли про отгул мой?

Я подняла глаза и удивленно присвистнула. Наш оборотень, который обычно предпочитал в одежде довольно свободный стиль, сегодня выглядел как никогда эффектно. На нем был строгий черный костюм, галстук и белоснежная рубашка. Кроме того, мужчина тщательно побрился, а вьющиеся темные волосы зачесал назад. Я даже загляделась. Мужчина сразу на несколько лет помолодел.

– Саша, ты куда это так нарядился?

– Да вот… С девушкой на свидание иду, – признался оборотень и покраснел.

– Да ты что! Это же замечательно!

– А насчет костюма… Это мне Флорик подсказал. На него вечно ведь глазеют все, вот и также хотел… Хорошо, что вы мне премию как раз дали.

Петрович вдруг закашлялся, закрыв рот ладонью. В последнее время я заметила, что он неважно себя чувствует.

– Похоже, разболелся совсем, – заметила я. – Не думала, что оборотни болеют.

– Что же оборотни не люди что ли? – усмехнулся Петрович.

– Может, больничный возьмешь?

– Да ерунда, аллергия просто, похоже… Вы не беспокойтесь… Так в отгул-то можно мне?

– Конечно, какие вопросы…

Тут Агаша подоспела, оглядела оборотня с ног до головы, ахая и охая.

– Ну, Сашок, ну, красавчик! – воскликнула домовиха. – Эх, сбросить бы мне лет шестьдесят, так я бы сама за тобой приударила.

Агаша в шутку ткнула оборотня локтем.

– Ты бы показал нам свою ненаглядную, интересно ведь. Мы ж не обидим, наоборот, расскажем, какой ты у нас бесценный, – предложила она. – Как зовут-то хоть?

– Даша, – ответил Петрович и мечтательно улыбнулся. – Она живет тут недалеко, сама ко мне подошла… Сказала, сад у нас красивый…

Надо сказать, что с женщинами у Петровича всегда не ладилось. Хоть мужчина он видный, обходительный, воспитанный, но всех отпугивала его сущность. Встречаться и проводить время соглашались, а вот жизнь связать – опасались. Хотя Саша исправно всем объяснял, что совершенно безобиден, как и все истинные оборотни. Превращения контролирует, в волчьем облике соображает, никого не кусает. Это же не превращенные оборотни, которым крышу сносит в полнолуние… А Петровичу и надо-то всего парочку обращений в месяц для здоровья. Но с любовью все равно не везло. Он даже с оборотницей однажды встречался, но тоже что-то у них не сложилось. А тут вдруг такая удача… Мне очень хотелось, чтобы Саша наконец-то нашел взаимную любовь. А то, может, у него и со здоровьем проблемы от одиночества. Или не обращался долго… После стольких неудач он ведь даже уже стесняться собственной сущности начал.

Петрович ушел готовиться к свиданию, а я задумалась о собственной жизни. Когда сама-то на свидании была? Не помню даже… Гостиница заняла все жизненное пространство. А мужского внимания хочется… При этой мысли у меня в голове возникал образ демона, который смотрел так пристально, и в глазах у него плясали языки пламени… Как же красиво! Пожалуй, с ним бы я пошла на свидание, не раздумывая. Только бы позвал… А то все Игорек только зовет, но его знаки внимания меня только смешат. Вот почему такая несправедливость?

Дверь распахнулась, и вошел предмет моих воздыханий собственной персоной. Флоризэль… Как всегда красивый до невозможности… А в руках огромный букет белых роз! Первая моя мысль была странной: если букет предназначается не мне, то я вырву его из рук демона и отхлестаю по лицу! А потом еще отхлестаю ту, кому он нес проклятый веник! Даже не подозревала себя в подобной кровожадности…

– Доброе утро, – тихо сказал демон.

Он отчего-то смущался, и таким видеть обычно веселого и остроумного демона было непривычно.

– Как прогулялся?

– Хорошо… А это… тебе… Вот…

Весьма красноречивая фраза, ничего не скажешь. Рик подошел ко мне и протянул букет. У меня так дрожали руки, что я испугалась, что не удержу цветы. Осторожно взяв нежданный подарок, взглянула на демона. Щеки от смущения пылали нещадно.

– А что за повод? – спросила я.

– Цветы красивой девушке… Разве нужен повод?

Рик подошел еще ближе, наклонился и поцеловал меня в щеку. Не знаю, как я устояла на ногах… А мужчина вдруг сделал глубокий вдох и пробормотал:

– Устав… срочно устав…

– Что? – переспросила я.

– Мы с тобой вечером чайку в беседке попьем.

Пообещав это, демон поспешно скрылся на втором этаже. А я осталась стоять с букетом роз в обнимку, чувствуя себя невероятно счастливой. А вечерние посиделки в беседке можно называть свиданием? Я, пожалуй, назову ради женского самолюбия. Букет я отнесла в комнату, потому что хотела сохранить такую красоту лишь для себя. Похоже, сегодня не только у Петровича романтика.

А вечером наш оборотень привел-таки свою зазнобу знакомиться. Немного смущаясь, он держал за руку девушку, а сам сиял ярче нашей вывески в темноте. Даша оказалась очень миловидной, улыбчивой. По возрасту немного старше меня, невысокая, пухленькая с милыми ямочками на щеках. Смотрелись они вместе с Сашей очень даже замечательно. Посмотреть на пассию Петровича собрались все служащие. Аркадий Петрович ради такого случая даже испек праздничный пирог и предложил всем вместе выпить чайку и познакомиться. Рик, который почти уже слился с персоналом гостиницы, тоже пришел. Я-то знала, что это вовсе не по причине любопытства, а в целях выполнения задания.

Даша со всеми приветливо поздоровалась, поулыбалась. Приятная девушка… Вот бы у них все получилось… Мы все направлялись в столовую, как вдруг раздался странный сигнал, похожий на мерный писк. Все стали оглядываться в поисках источника сигнала. Я же увидела озадаченное выражение лица Рика. Он достал из кармана цилиндрик, на котором сейчас мигали разноцветные огоньки. Именно он и издавал писк. Удивление в глазах демона сменилось недоумением, а потом решимостью.

– Прости, Петрович! – воскликнул Рик, подскочил к счастливой парочке, оттолкнул оборотня и взмахнул устройством, словно волшебной палочкой.

Тело Даши окутала мерцающая сеть, и девушка замерла, словно окаменев. Все стояли в шоке. Петрович бросился было на помощь возлюбленной, но демон рявкнул:

– Никому не подходить! Все назад! Назад, я сказал!

Его глаза полыхали огнем. Неужели нашелся эфирник? Ну почему именно сейчас? Тем временем Рик продолжать колдовать, бормоча что-то на непонятном языке. Сетка исчезла, а тело девушки расплывалось, становилось прозрачным, пока не превратилось вязкую субстанцию, сохраняющую человеческие очертания, но длилось это недолго. Через секунду непонятное создание превратилось в лужу на полу.

– Даша… Дашенька, – шептал Петрович, наблюдая за этим зрелищем круглыми от ужаса глазами.

Рик наклонился над шевелящейся лужей, держа над ней цилиндр, и объявил:

– Я ликвидатор первого уровня Имперской службы безопасности Сантории. Ты проник сюда нелегально и приговариваешься к немедленному развоплощению!

Видеть демона, говорящего с лужей жидкости, было довольно странно. Однако эфирник, похоже, понимал его, потому что тут же сменил цвет на ядовито-зеленый. Рик нажал на цилиндрике кнопку, и наверху открылась крышка, которой девон зачерпнул немного зеленой жидкости. Эфирник издал невнятный писк, попытался уползти, но от демона убежать было нереально. Рик направил на него устройство и с торжествующим видом произнес:

– Развоплощение!

Эфирник застыл и покрылся плотной коркой. Я поначалу думала, что так и должно быть, но по изменившемуся лицу демона поняла, что что-то пошло не так. Рик сделал шаг назад, взглянул на прибор, а в это время эфирник выпустил два извивающихся щупальца, схватил демона, и тот упал, а цилиндрик со звоном покатился по полу. Похоже, у нас очередные проблемы!

11

Я видела все, словно в замедленной съемке. Вот лужа на полу покрывается твердой зеленой коркой… Вот оттуда вырываются щупальца и хватают Рика… Я не могла поверить своим глазам! Нет, в живую разумную жидкость я легко могла поверить… Просто демон всегда представлялся мне всемогущим, непобедимым, и я даже подумать не могла, что существует препятствие, которое ему не преодолеть.

Дальше начался полный хаос. Все вокруг орали, махали руками… Я бросилась к Рику, а тем временем твердая зеленая корка растворилась. За секунду эфирник принял прежний облик и прыгнул на демона, расплывшись по его телу. В этот момент я была готова сделать все, что угодно. Сзади раздался крик Агаши:

– Спасайте Флорика!

Домовиха обогнала меня, первой подскочив к поверженному демону. За мной неслись кикиморы. Мы все вместе принялись отдирать эфирника от Рика. Мне казалось, что я погружаю руки в холодное желе, только оно не рвалось, тянулось, словно жевательная резинка, а еще противно пищало и пульсировало. Мне удалось освободить лицо демона. Он тяжело дышал, а глаза его налились кровью.

– Злата… дай прибор… – прохрипел он.

Я огляделась в поисках универсального помощника. Цилиндрик валялся у стены и продолжал мигать огонечками. Я бросилась туда и чуть не врезалась в Аркадия Васильевича, который держал в руках эмалированный таз.

– Посторонись! – гаркнул он.

Я поспешно отползла к стене, а кикиморы и домовиха проворно отпрыгнули от демона, выпустив эфирника из рук. Повар вылил на Рика целый таз воды. Ощущение было такое, словно целое море вылилось. Все вокруг стали мокрыми и взъерошенными. Зеленая тварь завизжала еще громче, попыталась отползти.

Рик вскочил на ноги, повернулся ко мне, протянув руку. Я бросила ему цилиндрик, и тот приземлился аккуратно в руку демона. Он направил устройство на эфирника, нажал кнопку, и раздался такой пронзительный высокий звук, что всем пришлось закрыть уши. Зеленая лужа подпрыгнула с пола, приняла человеческие очертания, а там, где должно было быть лицо, появилась длинная щель, словно эфирник насмехался над нами. Через секунду он растворился в воздухе.

Демон прокричал несколько слов на непонятном языке, но по интонации было понятно, что слова эти явно нецензурные. Он явно был очень раздражен. Нажал кнопку на приборе, и неприятный звук стих. Воцарилась долгожданная тишина, и можно было теперь оценить обстановку, а она напоминала сюрреалистический ужастик.

Аркадий Васильевич так и застыл с пустым тазиком в руках. Злющий демон, мокрый и покрытый зеленой слизью, стоял, покачиваясь, и смотрел на то место, где секунду назад был эфирник, словно опасался, что он может появиться вновь. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Домовиха и кикиморы сидели у стены, тоже мокрые, в зеленой слизи. Лишь Петрович в разборках с потусторонним гостем не участвовал. Он, похоже, был в шоке. Смотрел огромными глазами и продолжал шептать:

– Даша… Дашенька…

Повар выронил тазик из рук, и он упал на пол с жутким грохотом. Это способствовало общему отмиранию. Я тоже резко начала соображать. Смотрела на демона, целого и невредимого, и мое сердце наполнялось радостью. Я бросилась к нему, обняла, позабыв разом о приличиях.

– Злата, ну что ты, испачкаешься, – прошептал Рик, все же обнимая меня в ответ.

А мне было абсолютно все равно, что он мокрый, в зеленой слизи… Главное, что он здесь…

– Это что, блин, такое было? – отмер Аркадий Васильевич.

– Эфирник, – мрачно ответил демон. – Надо поговорить, срочно… А Петровичу, пожалуй, нужно выпить.

Аркадий Васильевич увел Сашу на кухню, пообещав хорошую порцию коньяка. Остальные успокоили сбежавшихся на шум постояльцев, с трудом привели себя в относительный порядок и собрались в столовой на экстренное совещание. Петрович, кажется, ожил, порозовел. Он сидел с рюмкой коньяка и оглядывал всех растерянным взглядом.

– А что с Дашей случилось? – жалобно спрашивал он.

Демон долго рассказывал про эфирников, про свою службу.

– Рик, ты же говорил, что эфирник прячет тела в промежуточном мире, – сказала я. – Значит, Дашу можно спасти.

– Можно, – согласился Рик. – Но только после того, как поймаю этого зеленого гада.

Глаза демона угрожающе полыхнули огнем.

– Разве ты его не развоплотил? – удивилась я. – Он же исчез…

– Сбежал, гад! – воскликнул демон. – Не подействовал на него прибор… А я недооценил опасность. Ну, ничего, пробы ткани я взял, отправлю в свою контору, а там разберутся, как его уничтожить. Петрович, скажи, ты где эту Дашу нашел?

– Она живет рядом, приходила в наш сад на цветы полюбоваться… – безжизненно ответил оборотень. – Цветы она очень любит…

– Вот и долюбовалась, – констатировал демон. – Кто ж знал, что эфирник не жителя гостиницы выберет, а гостя… Наверное, у нее жизненная энергия слабая была, вот тварь и воспользовалась. А потом с Петровичем связалась, чтоб энергией питаться. Видно, оборотней любит…

– Наверное, поэтому он в последнее время плохо себя чувствовал? – спросила я.

– Конечно, – уверенно ответил демон. – Эфирники – паразиты. Кто понравится, того и пьют… Петровичу повезло еще. У твари остаточные воспоминания той девушки сохранились, вот она и вела себя беспечно, в гости к вам прийти согласилась… А если бы больше времени прошло – выпила бы всю энергию подчистую!

– А я думал, аллергия, – чуть слышно отозвался оборотень и отхлебнул коньяка. – Познакомился, блин, с девушкой…

– Так что, теперь эта зеленая гадость будет и дальше за Петровичем охотиться? – спросила Агаша.

– Боюсь, теперь эта гадость начнет охотиться за мной, – ответил Рик.

Все непонимающе на него уставились.

– Когда эфирник напал на меня, то пил энергию, – объяснил он. – Ему понравилось… Я почувствовал это. Ему больше не интересны оборотни.

– Хочешь сказать, что эфирник теперь будет охотиться за тобой? – с ужасом спросила я.

– Главное, что вы в безопасности, – ответил Рик. – А я уж как-нибудь справлюсь.

Все с тревогой смотрели на демона. До этого все происшествия можно было назвать даже забавными в какой-то степени, а сейчас все явно вышло из-под контроля.

– Тебе придется уйти? – дрожащим голосом спросила я, чувствуя, как на глаза накатываются слезы.

– Нет, я никуда не уйду, пока не выполню задание. Эфирника отчего-то притягивает это место. Оно особенное… Не бойтесь, я хоть и не развоплотил его, но потрепал, да и вы хорошо постарались. Думаю, он объявится скоро лишь через пару дней. К тому времени уже прибудет вестник из Сантории, и я узнаю все, что нужно. Настрою излучение на приборе, подберу нужную ловушку…

– А как же Даша? – жалобно спросил Петрович.

– Не волнуйся, вытащим твою избранницу из промежуточного мира, – ответил Рик и задорно улыбнулся.

Все как-то оживились сразу, повеселели. Действительно, все выглядело довольно просто. Демон отодрал-таки кусочек зеленой слизи, а потому сможет переправить на анализ в Санторию по своим магическим каналам. К нему прибудет вестник с ценной информацией, а как эфирник появится – мы его ликвидируем, а Дашу спасем. Блестящий план же! И, главное, лаконичный такой!

Служащие разошлись спать лишь поздней ночью. А мне тревожно было все-таки… За них, за постояльцев… Все казалось, что зеленая тварь вернется и сожрет кого-нибудь. Но больше всего боялась за Рика. Он ведь сказал, что эфирник теперь за ним станет охотиться. К этому чувству еще примешивалось сожаление. Мне ведь уже стало казаться, что чертов потусторонний гость вообще не объявится, и демон навсегда останется со мной… Наивная какая… Разве так может быть в жизни? ну, и что, что цветочки дарит… Наверняка для него это ничего и не значит… Вот уедет, и буду такая же несчастная, как Петрович…