Текст книги "Демоны предпочитают блондинок (СИ)"
Автор книги: Ирина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Я всех обошла, проверила. Подготовка шла по плану. Все работали четко и слажено. Я в очередной раз порадовалась, какие же у меня ответственные и талантливые подчиненные. И что бы я без них делала? И красиво все будет, и вкусно, и весело.
Домовиха, конечно, та еще штучка, но ведущая из нее правда замечательная. Перед толпой зрителей она словно преображается. Из пугливой и ворчливой пожилой домовихи превращается в эффектную даму, которая и пошутить может, и с гостями контакт найти, да и сценарии у нее всегда интересные. Сегодня Агаша нарядилась в сиреневое платье, которое в ателье заказала еще в тот день, когда с молодыми договорились. Такая хорошенькая стала, я прямо залюбовалась. Волосы вчера выкрасила, чтоб седины не было. Свой вечный пучок на затылке распустила, волосы локонами уложила. Даже губы накрасила и туфли на каблуках надела. Даже маленький рост и пышные формы вид не портили. Одним словом, красотка!
Остальные служащие тоже не подкачали. Петрович нарядился в белую рубашку, побрился хорошенько, причесался и теперь чинно восседал на месте диджея. Аркадий Васильевич щеголял в белоснежном поварском кителе и колпаке с надписью: «Все будут сыты». Лиза и Настя приоделись в одинаковые нарядные платьица и белые передники.
Уф, кажется, мы готовы молодоженов принимать! Вскоре наш двор наполнился людьми. В зале помощь не требовалась, а потому я из окна наблюдала за фотосессией. Лиза тоном профессионала командовала, куда встать, какую позу принять, руководила процессом, так сказать.
Невеста мне очень понравилась, такая молоденькая, свежая. Белое платье, пусть и не шикарное и недорогое, смотрелось на ней просто чудно, а фата придавала еще больше нежности. В руках девушка держала букет из сиреневых цветов, а у жениха была приколота такая же бутоньерка. Кстати, жених мне совсем не понравился. Долговязый, угловатый, плешивый… Еще нос картошкой и бороденка жидкая. Да уж, не мечта юной романтичной барышни. Но молодые выглядели счастливыми и влюбленными, трогательно держались за руки. Ну ладно, всякое бывает. Может, человек он хороший, вот и влюбилась девушка… Эх, люблю свадьбы! Такая энергия в них положительная, на год вперед зарядиться можно!
Наконец гости во главе с молодоженами хлынули в зал. Там их уже встречала Агаша, декламирующая в микрофон приветственные стихи. Кикиморы вытащили каравай, с помощью которого молодые должны были определить, кто будет главой семьи. Аркадий Васильевич наблюдал издалека за своим гениальным творением – караваем, свежеиспеченным утром, и украдкой утирал слезы.
Молодоженов усадили во главе стола под надписью «Светлана + Антон», чтоб ни у кого и сомнений не возникло, кто здесь главный. Я наблюдала за всем происходящим из-за двери, все контролировала. Агаша лавировала с микрофоном между гостями, мило беседовала. Кикиморы разносили оставшиеся блюда. Все было хорошо, пока домовиха зорким взглядом не заметила вопиющее нарушение! Оказалось, забыли поставить сундук для денег, который я собственноручно мастерила пол ночи, да так и оставила в комнате. Агаша бросила на меня испепеляющий взгляд и указала наманикюренным пальцем на пустой столик. Пришлось бежать за сундуком.
Агаша успокоилась, и дальше свадьба пошла своим чередом. Я же облегченно выдохнула и поздравила себя с очередной маленькой победой – удачно организованным праздником. Вернувшись в коридор на свой наблюдательный пункт, обнаружила там Рика.
– Что это у вас тут? – спросил он, заглядывая в зал.
Я втянула мужчину обратно в коридор, закрывая двери.
– Свадьба, не видишь разве?
– Свадьба? – удивленно переспросил демон. – А я слышу, орут все, думал, опять случилось что-то.
– И все-то ты слышишь вечно, – усмехнулась я.
– Особенности демонского слуха, – ответил Рик, улыбнувшись. – Вот почему Агаша так вырядилась сегодня. Значит, у вас всегда свадьбы шумные такие?
– Не всегда, конечно, но так принято.
– Я вижу, Агаша справляется. Пойдем, чаю попьем в беседке, сегодня погода хорошая, духоты нет…
Предложение демона меня несколько удивило, но на чай я согласилась. В конце концов, отдых я заслужила. Столько готовилась к этой свадьбе, а теперь все хорошо так идет. Пожалуй, можно и расслабиться. Мы с Риком взяли на кухне поднос, небольшой чайник, кружки и вазочку с бубликами, и пошли в беседку. Время приближалось к вечеру, жара и вправду спала, а потому погода прямо таки располагала к прогулкам. Рик, разлил чай по кружкам и подвинул мне печенье, сказав, что сладкое не любит. Рядом с ним хорошо так было, спокойно.
– Странные у вас обычаи, – произнес демон, делая глоток.
– Почему же странные?
– В Сантории свадьбы проходят совсем иначе. У нас это таинство лишь для двух влюбленных.
– И как же это бывает? – заворожено спросила я.
– Когда двое решают соединить свои судьбы навечно, они приходят в храм и просят благословения у богов. Если боги видят искренние намерения, то соединяют влюбленных обрядом, и союз этот уже не разрушить.
– Как красиво… А ты уже… ну…
Вот зачем я это ляпнула? Мне, конечно, очень интересно, женат демон или нет, но спрашивать об этом вот так прямо как-то нехорошо… Впрочем, Рик все понял даже из моих несвязных слов.
– Я не бывал в храме, – задумчиво произнес он. – Для демонов это очень серьезный шаг, ведь живем мы очень долго, а пару нужно выбрать раз и навсегда. у меня вечно не хватало времени… Все работал, работал…
– А где работал? – поспешила спросить я.
Может, и это расскажет, раз сегодня разговорчивый такой. Демон оторвался от созерцания пейзажа и взглянул на меня. В глазах его снова вспыхнули огоньки, но меня это уже больше не пугало, а даже наоборот, нравилось. Какой мужчина…
– Злата, сегодня такой замечательный вечер, давай не будем о работе. Просто знай, что я буду защищать тебя и всех твоих замечательных друзей.
– Значит, ты не уедешь? – не удержалась я.
– Пока не выполню задание… Знаешь, я здесь не просто так…
Я застыла в предвкушении, что вот сейчас я и узнаю все демонские тайны. Однако нашу задушевную беседу наглым образом прервали! К беседке прибежал Петрович. Он был весь взъерошенный, а глаза горели тревогой.
– Злата Сергеевна, там невесту украли, похоже! – воскликнул он.
– Ну, так это по сценарию же…
– Дык по сценарию уже было! Она теперь реально пропала!
– Что у вас за дикие обычаи! – воскликнул демон, силившийся понять, что происходит.
Я бы тоже не отказалась… Вот тебе и удачное мероприятие! Еще этого мне не хватало! Мы втроем поспешили в банкетный зал. Музыка не играла, а гости сидели в растерянности. Агаша о чем-то спорила с женихом… Путем расспросов удалось выяснить, что невеста буквально растворилась без следа. Все танцевали, и девушка танцевала, а потом вроде вышла из зала и пропала. И, главное, камер в зале не установлено, а на видеосъемку у молодых денег уже не хватило. Стали гостиницу обыскивать вдоль и поперек – никого не нашли. Все в ужасе, мать невесты в обморок, жених в шоке… Такого у нас еще не было…
– Злата Сергевна, полицию вызвать надо, наверное, – шепнула мне Агаша, которая была обескуражена происходящим не меньше остальных.
– Не знаю, какое-то безумие творится…
– Так давайте Игорьку позвоним! Он-то точно разберется, что делать надо…
Игорек – это участковый наш. Я его зову так, потому что он мой одноклассник. А так-то он, конечно, старший лейтенант Игорь Клюшкин. Пока размышляли, Рик осматривал зал с видом опытного следователя, а потом зачем-то полез под стол и достал невестину фату. Все ахнули… И что за хрень здесь творится? Так, нам срочно нужен Игорек!
7
Игорь Клюшкин занял место во главе свадебного стола, где раньше сидел жених, окинул серьезным взглядом всех присутствующих и многозначительно произнес:
– Н-да…
– Игорек, на тебя одна надежда, – запричитала несостоявшаяся тамада Агаша. – Прямо мистика какая-то творится!
– А вы, значится, главные свидетели, – сказал Игорь, глядя на меня и Агашу подозрительно.
– Я вообще-то не видела ничего, – поспешила я сообщить.
– Ты хозяйка, а потому все равно свидетель, – заявил грозный участковый, открыл папку и приготовился записывать. – Фамилия, имя, отчество…
– Ты издеваешься? – возмутилась я.
– Так положено.
– Снежина Злата Сергеевна.
Игорь старательно занес в протокол мои данные, которые и без того прекрасно знал, потом перевел взгляд на Агашу.
– Домовиха я, Агафья… Игорек, прекрати бюрократию развордить! У нас такое творится, а ты…
Участковому пришлось долго объяснять, что у нас приключилось. Игорь все думал, что я шучу. Невеста пропала с собственной свадьбы… Прямо начало детективного триллера. В нашем городке редко бывают серьезные происшествия, а потому участковый обычно не сильно загружен работой. Игорь пришел быстро – серьезный такой, в форме, с папкой в руке. Ну, прямо настоящий служитель закона.
Однако для меня по-прежнему он оставался Игорьком Клюшкиным – моим одноклассником, которого я знала с детства. Он периодически пытался ухаживать за мной, даже цветы таскал, но в душе моей не дрогнула ни одна струнка. Просто не могла я воспринять его как взрослого мужчину. Весь какой-то несуразный, худой, невысокий… Форма болталась на нем вечно, как на вешалке… Еще усики Игорька ужасно бесили, хотя сам он считал, что так выглядит гораздо презентабельнее. Даже пистолет мне показывал, думал, что я впечатлюсь. Короче, обижался он на меня за то, что не оценила искреннего порыва.
Участковый выслушал наш нестройный рассказ, попытался выяснить, кто же из гостей видел невесту Светлану последним. Установить это оказалось невозможным. Никто не заметил момент исчезновения. Все видели, как невеста танцевала в кругу гостей, а потом, когда Агаша попросила всех занять места для очередного поздравления молодых, оказалось, что одного из виновников торжества и след простыл.
Игорь с важным видом старательно записывал все, а потом попросил посмотреть запись с камер. Оказалось, что невеста здание гостиницы не покидала, а в других помещениях замечена не была. После этого я поняла, что следствие зашло в тупик. Мама невесты рыдала, отец безуспешно пытался привести ее в чувство. Гости порывались покинуть гостиницу и отправиться на поиски, но Игорь весомым словом запретил любые передвижения. Он был в растерянности, как и все мы. Весьма вероятно, что виновник происшествия по-прежнему находился в зале, но было совершенно непонятно, как ему удалось все это провернуть.
– Игорь, у нас улика есть, – спохватилась я.
В этой суматохе даже и забыли про фату. Флоризэль сидел в сторонке, держал фату одной рукой, а другой водил около нее своим бесценным цилиндром. Игорь подошел к демону, хотел забрать улику, но тот не отдал, а лишь позволил осмотреть ее в его руках.
– Следов крови нет вроде… – задумчиво произнес участковый, вызвав очередное волнение среди гостей.
Игорь вновь попытался получить улику, но демон был непреклонен.
– Вы с чьей стороны, позвольте узнать? – недовольно спросил участковый. – Почему следствию мешаете?
Рик неспеша поднялся с места и встал рядом с Игорьком. Демон, естественно, возвышался над соперником, и участковый инстинктивно привстал на цыпочки.
– Я такой же страж закона, как и вы, – спокойно ответил демон.
Мы с Агашей переглянулись, едва сдерживая смешки. На стража Игорек походил меньше всего.
– Это преступление магическое, – продолжил Рик. – Не думаю, что у вас есть способности, чтобы раскрыть его.
Участковый выглядел обескураженным. Он оглянулся и спросил:
– Это кто такой вообще?
Агаша тут же подскочила к нему, обняла за плечи по-матерински и защебетала:
– Ты послушай его, Игорек. Демон это, настоящий! Во всем разберется!
Участковый с неприязнью глядел на оппонента, пытался вяло возмущаться, но видно сам понимал, что в происшествии ничего не ясно.
– Рик, что ты увидел? – в нетерпении спросила я.
Все обратили взоры, полные затаенной надежды, на демона. Он, видимо, казался всем гораздо надежнее, чем щуплый участковый.
– На фате я обнаружил следы очень странной магии, – объявил Рик. – Это очень похоже на приворот. Причем очень сильный, профессиональный.
Все взгляды разом обратились на жениха, который все это время сидел рядом со своей мамой с отсутствующим видом. Если и правда был приворот, то я бы вполне могла понять, зачем красивой девушке выходить замуж за такое плешивое чудо. Это все равно, если бы я вдруг вздумала играть свадьбу с Игорьком. Даже представить страшно!
– Я так понимаю, Антон… – уточнил демон, глянув на покосившуюся вывеску над столом молодоженов. – Что вы скажете насчет приворота?
Антон глянул на демона испуганно и попытался что-то пролепетать, но тут его мамаша обхватила сына за плечи широкой материнской ладонью и воскликнула:
– Мой Антоша ни в чем не виноват!
– А кто виноват? – с усмешкой спросил Рик.
– Мы вообще здесь не причем!
Тут Агаша не выдержала, подскочила к жениху, вырвала его тщедушное тельце из материнских объятий и хорошенько встряхнула.
– Антоша сам-то умеет говорить? – гаркнула она.
Похоже, разъяренная домовиха впечатлила жениха гораздо больше, чем невозмутимый строгий демон. Антон отскочил, едва не падая со стула, и визгливо заорал, указывая на мамашу:
– Это все она! Я не хотел!
В некогда дружном семействе начался скандал. Мать и сын обвиняли друг друга во всех смертных грехах и орали без остановки. Игорек безуспешно пытался призвать их к порядку.
– Вот видишь, Злата, с одной частью головоломки, кажется, разобрались, – тихо сказал мне Рик.
– Ладно, понятно, что эта жуткая семейка заказала приворот на невесту. Но это не объясняет, куда же она делась.
– Пойдем, покажу кое-что интересное.
Рик взял меня за руку и повел к одной из стен зала. Фату он все еще сжимал в одной руке.
– Хочешь на секунду побыть волшебницей? – спросил он с улыбкой.
Я кивнула, предвкушая что-то очень интересное. Демон развернул меня лицом к стене, встал за моей спиной и прикрыл ладонями мои глаза на несколько секунд.
– Смотри внимательнее, – шепнул он.
Сначала я ничего необычного не видела – стена как стена. Но потом… Я увидела странные тончайшие нити, торчащие прямо из стены. Они переплетались между собой, уходили в пол и потолок. Словно причудливая паутина оплела все вокруг.
– Что это такое? – удивленно спросила я.
Хотела потрогать ниточку, но пальцы прошли сквозь нее.
– Это след от заклинания, Злата. Здесь был портал, через который и исчезла невеста. Заклинание такое называют семейными узами. Похоже, кто-то из родственников решил помочь ей.
Мы с демоном синхронно обратили внимание на родственников со стороны невесты. Их было намного меньше, чем со стороны жениха. Мать по-прежнему заливалась слезами, а отец сидел с убитым видом. Не походили они совсем ни на колдунов, ни на спасителей. Остальные гости тоже выглядели вполне безобидно… Но одна персона все же привлекла мое внимание – бабушка невесты. Я запомнила, что она пришла уже после того, как всех гостей рассадили. Сухо поздоровалась со всеми, даже не поздравила молодых, скромно села в уголочке… Неужели эта бабуля ведьма?
Похоже, мы с демоном пришли к одинаковым выводам. Рик победно улыбнулся, потом дотронулся до призрачной нити и легко вырвал ее из стены, словно волос. Для него нить вовсе не была призрачной. Демон приблизился к бабуле и кинул нить прямо в нее. Она проворно поймала ее, растерла в ладонях и хитро улыбнулась.
– Ваша работа? – спросил Рик.
– Ну, моя, – с вызовом ответила женщина. – Знаю я таких, как ты… демонов. Из них бы никто нипочем меня не вычислил.
– Где невеста?
– В надежном месте, – заявила она, встала и обвела всех торжествующим взглядом. – И никто не увидит Светку, пока не развеется та гадость, которую вы к ней прицепили!
Старушка обличительно указала пальцем на жениха и его мамашу, которые разом забыли о ссоре.
– Мама, ты что? – воскликнула мать невесты, вскакивая.
– А ты меня не затыкай! Я то все думаю, чего Светка за этого малохольного замуж собралась? Ведь страшный он, а за душой не гроша! Даже на свадьбу-то еле наскреб, бездельник! А они еще скрывали от меня, не говорили, когда свадьба, да не на ту напали! До регистрации не успела, но ничего, развестись недолго.
– Мама, да что же ты… – вновь попыталась встрять мать невесты.
– Дура ты, Катька! – рявкнула старушка. – Чего дочь за этого отдала? Как позволила-то?
– Так ведь лет уж много, двадцать пять… А она даже не встречалась ни с кем… Что люди скажут…
Вот отлично! Выходит, я через год тоже старой девой считаться буду.
– Какие у вас дикие обычаи, – в очередной раз за этот день заметил Рик.
– Идиоты! Все идиоты! – орала старушка. – Повезло Светке, что у нее хоть бабка нормальная да колдовать умеет! Уж я ее уберегу от вашей чокнутой компании!
Ведьма гордо прошествовала к выходу, не обращая внимания на возгласы гостей. Мать невесты бросилась за ней, умоляя рассказать, где же Светочка. Но это бабуля продемонстрировала залу кукиш и заявила, что родственники увидят Светочку только после того, как у них мозги на место встанут. Скандал продолжался. Уже и Агаша вмешалась, и повар наш с Петровичем, уговаривая родственников помириться. Мы с Риком стояли поодаль, наблюдая за семейной драмой со стороны.
– Какие страсти, – заключил демон. – Никогда бы не подумал, что так бывает.
Игорек уже даже не пытался установить порядок в этом хаосе. Он присоединился к нам, по-прежнему смотря с подозрением на демона.
– Что делать-то, Игорь? – спросила я.
– Ну… за приворот жениха не привлечешь. Похищения тоже не усмотреть… Дело семейное все-таки, пусть сами разбираются. Снежина, только время из-за тебя потерял.
Участковый сокрушенно покачал головой, подобрал папку и покинул гостиницу. Еще я и виновата осталась! Поразительно, какие мужчины мстительные бывают! А Рик тем временем подошел к горе-жениху, что-то шепнул, отчего Антоша под руку с мамой быстро ретировался вслед за участковым. Я, конечно, не смогла сдержать любопытства и расспросила демона о том, что же он сказал жениху. Рик ответил, что велел негодяю как можно скорее избавить бедную девушку от уз ненавистного брака и больше не приближаться к ней во избежание неприятности. Еще глазами полыхнул для большей убедительности.
Неразбериха в гостинице продолжалась еще пару часов. В конце концов, бабушка-ведьма сменила гнев на милость и согласилась-таки отвести родителей к дочери. Только взяла с них обещание впредь больше никогда не решать за нее. Нам оставалось лишь порадоваться за них. Тишина и покой вернулись в гостиницу. А мы остались посреди украшенного зала и накрытых столов. Сели сами ужинать, позвали других постояльцев. Пожалуй, о сегодняшнем происшествии в пору в газете писать.
– Флорик, какой же ты молодец! – восхищалась Агаша. – И толку от тебя больше, чем от участкового нашего дефективного!
И все-таки вечер закончился хорошо. А меня по-прежнему съедало любопытство. Рик ведь так ничего мне и не рассказал! Я позвала его прогуляться по ночному саду, а заодно расспросить обо всем.
– Ты сказал, что ты страж закона. Что это значит?
– То и значит, – с улыбкой ответил демон. – Я тоже защищаю Санторию от нарушителей, только это вовсе не люди и проникают они из других миров. Я ликвидатор.
– Ух ты, звучит угрожающе, – сказала я, поежившись.
– Не волнуйся, для тебя и твоих друзей я абсолютно безопасен.
– Скажи, что за задание ты здесь выполняешь? Чего мне стоит опасаться?
– Пока я рядом, ничего, – тихо сказал Рик. – Не волнуйся, Злата, я во всем разберусь.
А я смотрела в его глаза, полные огня, и думала… Пусть хоть вечность разбирается, лишь бы никуда не уезжал! Пусть даже после его приезда в гостинице творится форменное безобразие!
8
***
Флоризэль в последние несколько дней много размышлял. И, как ни странно, мысли его были совсем не мрачными, а еще, о чудо, почти не касались службы. Так уж случилось, что в последние пару сотен лет работа стала для него смыслом существования. Он жил лишь делами собственной конторы, проводя там большую часть времени и забросив собственные интересы.
В очень долгой жизни каждого демона неизбежно наступает период, когда уже ничего не радует, ничего не хочется, и кажется, что все лучшее уже позади. Флоризэль тоже часто думал об этом и нашел единственный возможный для себя выход – погрузиться в работу. Помнится, был он когда-то молодым, веселым, полным надежд на светлое будущее… Годы шли, и он добился того положения, к которому стремился, но внутри все равно была пустота.
В людском мире Флоризэль встретил подобных себе – таких же фанатов работы. Служащие гостиницы жили своим делом, считали ее своим домом. Вроде бы, все также, но отличия демон видел ясно. Он видел в своих новых знакомых свет, оптимизм, энергию и жажду жизни. Даже Аркадий Васильевич с его неожиданным долголетием не растерял интерес ко всему, что окружает. Агаша в свои годы могла дать фору любой молоденькой девчонке. Петрович никогда не унывал и гордился собственной сущностью, хотя в людском мире многие к оборотням относились настороженно. Про молоденьких кикимор и говорить нечего…
А вот Злата… Ах, Златочка Сергеевна! Настоящая душа этой замечательной компании. Хмурый и разочаровавшийся в жизни демон сам себя не узнавал рядом с ней. Флоризэль мог притвориться кем угодно, чтобы выполнить задание, хоть на кого произвести хорошее впечатление, но с очаровательной хозяйкой гостиницы он никогда не притворялся. Ее яркие эмоции и сильная энергия неизменно захватывали демона, заставляли улыбаться и радоваться жизни, а он ведь был уверен, что окончательно разучился делать это.
А уж внешность Златы и вовсе превращала прагматичного демона в безнадежного романтика. Глаза просто светятся, и это не тот огонь, что есть внутри каждого демона. У девушки пламя оказалось скрыто внутри, что еще больше интриговало Флоризэля. Ему нравилось, как она смотрит: то подозрительно, то со скрытым восхищением, то лукаво… А еще демону безумно нравились ее длинные светлые волосы. Среди демониц блондинок не бывает – лишь жгучие брюнетки, а потому Злата казалась ему экзотической красавицей. У Флоризэля было много женщин, к чему скрывать… Но ни одна из них не смогла заставить петь его душу. Ни одна из них не смогла вызвать в нем такие чувства, чтоб хотелось взять ее за руку, отвести в храм и связать навечно судьбы.
Флоризэлю уже очень хотелось, чтобы эфирник как можно дольше мотался по мирам и не появлялся в людском мире. Ведь так у демона будет замечательный предлог еще побыть в замечательной компании, и, быть может, заново научиться радоваться жизни.
***
Как не пыталась я выведать у демона, что же за напасть угрожает гостинице, так ничего и не добилась. Вроде как чудище какое-то, которое может любой облик принять. А вот как распознать его – совершенно не ясно. Только Рик знает! Он просил, чтоб я не волновалась, обещал, что во всем разберется. Я ему верила безоговорочно, но новых потрясений уж очень не хотелось. А еще больше не хотелось, чтобы Рик уезжал. Он ведь ясно сказал, что у него задание. Поймает какую-то хрень – и все, придется распрощаться… Думать об этом совсем не хотелось… Но было очень интересно, что же еще свалится на нашу многострадальную гостиницу? Честно, страха я не чувствовала. Ледяного духа прогнали, от инкуба отделались, даже свадьбу привороточную пережили… И все благодаря Рику. Что может быть страшнее этого?..
Оказалось, очень даже может! И дело даже не в магии… Порой, люди бывают ужаснее любых магических существ. Как говорится, беда пришла, откуда не ждали. В гостинице нарисовалась моя двоюродная сестренка Изабелла собственной персоной. Такое имечко ей дала мамаша, которая страдала точно такими же тараканами, а именно – уверенность в собственной неотразимости. Уровень этого чувства превышала в сестренке все мыслимые пределы.
Я всегда отличалась скромностью, а потому мы с Изабеллой друг друга особо никогда не любили. С возрастом неприязнь только усугубилась. Сестричка считала меня неудачницей, вынужденной тянуть убыточный семейный бизнес. А еще, о ужас, в свои двадцать четыре года я еще не успела затащить под венец богатого мужика! Изабелла же в этом весьма преуспела. В восемнадцать лет выскочила замуж за сорокалетнего бизнесмена, а потом быстренько развелась, отжав у бывшего мужа немало денег. Как ей это удалось, одной вселенной известно. Вот только после этого она поняла, что это отличный способ жить безбедно. В последующие годы сестричка успешно существовала за счет поклонников и даже еще раз успела выйти замуж. Некоторое время я о ней ничего не слышала, чему была несказанно рада. И вот Изабелла явилась, как снег на голову!
Этот ужасный стук каблуков я ни с чем никогда не спутала бы. Изабелла имела дурную привычку носить высоченные металлические шпильки, отчего предупреждала всех о своем светлейшем появлении еще задолго до того… Мне же всегда казалось, что стучит она своими шпильками прямо у меня в голове…
И вот появилась она во всей красе! Красивая просто до невозможности! Казалось, сестра еще больше похорошела, если это вообще вероятно. Она шла, потрясая шикарными формами, которые едва не вываливались из мини-платья, расшитого блестками. Темно-каштановые волосы были тщательно уложены и блестели так, словно Изабелла собиралась рекламировать какой-нибудь дорогущий костюм. Зеленые глаза казались еще больше из-за обилия туши для ресниц и подводки. Ярко-алая помада довершала образ секс-богини. По мне полнейшая безвкусица, но мужчины, как ни странно, на это все велись регулярно. И при этом в свои двадцать семь лет она умудрялась выглядеть моложе и свежее меня!
Изабелла катила большущий чемодан на колесиках, а под мышкой держала малюсенькую золотистую сумочку. Она подплыла к стойке регистрации, приняла эффектную позу и принялась осматривать все вокруг своими чудными зелеными глазками, словно ища очередную жертву. Из этого я сделала вывод, что очередной спутник жизни отправлен в отставку. Наконец, самопровозглашенная королева красоты соизволила обратить на меня внимание.
– Здравствуй, Златочка, дорогая…
Ее нарочито любезное воркование вызвало во мне приступ неконтролируемого раздражения.
– Ты к нам какими судьбами? – спросила я, из последних сил выдавливая улыбку.
– Да так, проездом… Родню навестить захотелось, а у матери в квартире очередной ухажер. Я у тебя тут поживу немного, дня два-три…
– Лучше два! – не удержавшись, воскликнула я.
Мой выпал Изабеллу ничуть не впечатлил. Она лишь хмыкнула, отправилась в общий зал и уселась на диван, приняв соблазнительную позу. Там как раз Агаша пол мыла. Увидев сестренку, домовиха изменилась в лице. Изабелла вообще имела неприятную привычку останавливаться в нашей гостинице, как приезжала в Задонск.
– Опять приперлась! – посетовала Агаша. – Будет паркет нам портить!
Домовиха обличительно указала на шпильки Изабеллы. Та окинула Агашу презрительным взглядом и выдала:
– А у тебя, Злата, все такое же убожество в гостинице. И персонал убогий…
– Лохудра рыжая&h#x442;ellip; – пробормотала домовиха, вновь принимаясь за работу. – А ну, подними копыта!
Увидев приближающуюся швабру к своим дорогущим туфелькам, Изабелла проворно подняла ноги, еще раз высказавшись о невоспитанности персонала.
– И где же твой муж? – спросила я.
– Объелся груш! Послала я его далеко и надолго, надоел… Думала, выйду за мага замуж, буду жить припеваючи, а он жадный оказался! Все деньги на курсы магические спускал да на эти… как их… ар… арфи…
– Артефакты?
– Точно! Я его послала подальше, но компенсацию все равно стребовала. Зря что ли красоту свою ему дарила? Денег-то мерзавец так и не скопил, зато магических штучек у него навалом оказалось. Полный чемодан насобирала! Вот продам все это барахло и на море укачу!
Изабелла мечтательно улыбнулась, открыла золотистую сумочку и достала зеркальце. Небольшое такое, круглое, в серебряной причудливой оправе. Сестра взглянула в зеркальце, улыбнулась сама себе, пригладила волосы.
– Пора перекусить, – сказала она сама себе и отправилась в столовую мучить Аркадия Васильевича своей великолепной персоной. – Надеюсь, моя комната свободна? Пусть туда отнесут мои вещи.
Изабелла всегда останавливалась в одном и том же номере, самом дорогом в гостинице. К моему сожалению, сейчас он и вправду был свободен. Не удалось-таки подпортить настроение сестричке.
– Это тоже людской обычай?
Обернувшись, увидела Рика. Оказывается, он все это время тайно наблюдал за нашей с сестрой беседой.
– Ты о чем?
– Ну, мужа бросить и имущество забрать?
– Нет, что ты! Это обычай всего лишь определенной категории девиц. Это сестра моя, Изабелла, к счастью, двоюродная. Характер у нее мерзкий…
– Это я уже понял, – усмехнулся демон. – Пожалуй, стоит ее проверить.
Он достал из кармана цилиндрик и продемонстрировал мне.
– Проверь обязательно! Если монстр уже здесь и в кого-то превратился, то моя сестричка – замечательная кандидатура для такого!
Рик подмигнул мне и отправился обедать. Естественно Изабелла не могла пропустить такого эффектного мужчину и тут же пустила в ход все свои охмуряющие штучки. Она и глазки строила, и гладила по плечу невзначай, и прижималась даже. Демон улыбался ей и что-то томно шептал. У меня даже руки затряслись от этого зрелища! Хоть и знаю, что не серьезно он, а для задания… А вдруг сестричка и вправду ему понравится? Она ведь на самом деле красивая, и отрицать ни к чему…
– Неужели наш Флорик на эту стерву запал? – шепнула мне Агаша, тоже наблюдая эту картину.
Я лишь отмахнулась, не захотев объяснять домовихе ситуацию. А Изабелла продолжала ворковать с демоном, время от времени смотрясь в серебряное зеркальце. И чего она с ним не расстается? На себя налюбоваться не может, что ли?
А на следующий день к нам явился Игорь Клюшкин собственной персоной. Я думала, будет опять в кино звать или в ресторан, но участковый был без цветов и одет по всей форме.
– Игорек, мы ментов не вызывали! – крикнула Агаша, приветственно помахав служителю порядка шваброй.
– Очень жаль, – буркнул участковый. – Опять у вас тут беспорядок.
– Какой еще беспорядок? – удивилась я.
Наоборот, в гостинице уже пару дней было спокойно, никаких происшествий. Разве что сестричка моя «любимая» приехала, ну так в этом криминала нет.
– Человек у вас тут пропал…
– Ты о чем вообще?
Игорек вздохнул, открыл папку с бумагами и горестно произнес:
– Знаешь, Снежина, я все чаще проклинаю тот день, когда твоя прабабка решила построить гостиницу на моем участке… Давай, зови всех, опрашивать буду.
9
В очередной раз в гостинице творилось черт знает что! Игорек сидел за столом с умным видом, выстукивая ручкой по столу навязчивый ритм. Как он и просил, я собрала всех служащих и постояльцев в холле. Пришлось стулья из столовой тащить… Участковый оглядывал нас с таким довольным выражением лица, будто поймал банду опасных бандитов-рецедивистов.
