Текст книги "Демоны предпочитают блондинок (СИ)"
Автор книги: Ирина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Демоны предпочитают блондинок
Ирина Овсянникова (Эшли)
1
***
В здании Имперской службы безопасности сегодня было довольно мрачно. Впрочем, в мире демонов ничего светлого быть и не может, как следует из сложившихся представлений. Сами демоны, жители Сантории, мифы и легенды о себе, выдуманные о них другими расами, не опровергали и даже поддерживали. Пусть лучше опасаются, чтоб лишний раз не было желания гулять по мирам… Вот таким пространным рассуждениям сегодня предавался Флоризэль, наблюдая безрадостные лица собственных коллег. Будучи ликвидатором первого уровня, почетным служащим и обладателем множества наград за отвагу, демон иногда позволял себе расслабиться и не думать о работе. Тем более, теперь, когда находился в заслуженном отпуске.
Однако отдохнуть, похоже, Флоризэлю не светило, ведь с утра его в срочном порядке вызвал начальник, разрушив разом грандиозные планы о рыбалке. Демон отнесся к этому с философским смирением, решив, что раз не брал отпуск последнюю сотню лет, не стоило и начинать. Из рассказов коллег, наполненных леденящими душу подробностями и преувеличениями, демону удалось понять, что ночью какая-то сущность сбежала из бестиария, находящегося в самой охраняемой части огромного здания службы безопасности.
Дело в том, что Сантория настолько переполнена магией, которой от природы обладают все демоны, что пространство не выдерживает, а из других миров проникают разные гости, причем не всегда полезные. Флоризэль и другие ликвидаторы занимаются их отловом и обезвреживанием. После отлова сущности помещаются в бестиарий на карантин, а после изучения отправляются обратно в свой мир либо развоплощаются. И вот одна из сущностей, пойманных накануне кем-то из ликвидаторов, ночью попросту сбежала, оставив всемогущих демонов с носом. Начальник службы, верховный демон Анри деСэйн, с самого утра рвал и метал, угрожая увольнением всем подряд, от горе-охранников бестиария до простых уборщиц. Флоризэль же понятия не имел, что от него могло понадобиться господину Анри. Отпуск длился уже два дня, а потому главный ликвидатор уж точно не мог нанести вреда любимой конторе.
Отголоски мрачного настроения шефа витали даже в приемной. Флоризэль постучал и вошел в кабинет, не обращая внимания на предостерегающие слова молоденькой демонессы-секретарши. Господин Анри восседал в громадном кожаном кресле, которое сейчас было повернуто спинкой к выходу. Услышав шаги, верховный демон развернулся и рявкнул:
– Я же просил меня не беспокоить!
Его глаза угрожающе полыхнули огнем, но он быстро успокоился, увидев гостя.
– А, это ты, заходи.
Непричастность Флоризэля к творившемуся непотребству в конторе, похоже, повышало его значимость в глазах шефа. Но все же, зачем его вызвали? Демон поприветствовал начальника и сел напротив, разглядывая бумаги, которыми был завален весь стол.
– Слышал уже, что эти болваны натворили? – пробасил господин Анри. – Одним выговором не отделаются!
Яркая внешность начальника вполне соответствовала его высокому званию. Высокий, плотный, с длинными черными волосами, способный одним взглядом внушить ужас любому подчиненному. Он обожал носить старый потертый камзол, оставшийся еще со времен последней войны, и обязательно вешать на него все свои многочисленные ордена. Точный возраст скрывал, но ликвидатор был уверен, что начальник старше его лет на триста.
– Я-то слышал, – ответил Флоризэль. – Вот только понять не могу, зачем меня из отпуска отозвали?
– Потому что только тебе я могу доверить такое ответственное задание. Эти идиоты без тебя совсем распоясались. Вчера притащили эфирника в бестиарий, даже не удосужились слепок магии снять. Ничего неизвестно, ни класса, ни вида… Торопились, видите ли, очень! Наверняка, пили опять…
– Значит, эфирник… – задумчиво проговорил Флоризэль. – Любой облик принять может… А вдруг он еще в здании?
– Ты что, через портал сбежал. Охранники и глазом моргнуть не успели.
– Значит, сильная тварь. Разумная, возможно…
– Вот-вот… Но этого мы не знаем, потому что твои идиоты никаких анализов не сделали!
– Я с ними разберусь…
– Сначала разберешься с эфирником. Я всех поднял, прорицателей, аналитиков… Выходит, что гад этот сбежал в людской мир. Даже вычислили место, где он должен проявиться. Неизвестно, что его туда тянет, но информация точная…
Флоризэль невольно поморщился. Он вообще был не против командировок, но вот людской мир не любил. Люди казались ему какими-то легкомысленными, неинтересными, да и магов среди них очень мало. А без магических способностей существо считай ущербное.
– Весь архив перерыли, карты еле нашли. Хорошо, что мы с большинством людских правителей в дипломатических отношениях.
Господин Анри отыскал в куче бумаг помятую карту, развернул ее перед ликвидатором и ткнул пальцем.
– Задонск… – прочел Флоризэль. – Что это за дыра?
– Настоящая дыра. Городок такой маленький. А вот здесь должен проявиться эфирник… Разведчиков уже отправляли… Там какой-то постоялый двор или гостиница. Разберешься сам…
– Думаете, эфирник уже там?
– Вряд ли… Прорицатели говорят, сначала по мирам помотается, а уж потом туда. Что-то притягивает его… Но ты отправляйся прямо сейчас, проверь, что да как. Технику возьми нужную. При обнаружении разрешаю развоплощение без изучения. Жду твоих отчетов каждый вечер. А насчет отпуска не волнуйся, догуляешь.
Флоризэль не смог сдержать разочарованного вздоха. Работа, конечно, всегда была у него на первом месте, но все же было немного досадно.
***
Солнце клонилось к закату, и на Задонск опускалась вечерняя прохлада. Обычно в это время все возвращаются с работы домой, но у меня все было совсем наоборот. Да и вообще все не так, как у людей. Моя работа уже давно стала и домом тоже. Квартиру я навещала в лучшем случае раз в неделю, а все остальное время проводила в гостинице. Это, можно сказать, семейный бизнес. Ее открыла еще моя прабабка, а теперь, когда родители отошли от дел, всем занимаюсь я. Это, можно сказать, уже моя жизнь.
Вот и сейчас, проведав маму, я возвращалась в гостиницу под названием «Приют ведьмака». Название тоже прабабка придумала, потому что мечтала замуж выйти за ведьмака, но не срослось. Да и маги в нашей гостинице сроду не селятся. Им-то роскошные апартаменты подавай, а у нас скромненько все, бюджетно. Разве что студенты какие-нибудь не богатые. Но все равно я очень любила это место.
Подойдя ближе, обнаружила, что с вывески отвалилась буква «в», и теперь над дверью значилось: «Приют едьмака». Звучало даже как-то угрожающе. Я подняла оторвавшуюся букву и затащила внутрь. Меня встретил Петрович, можно сказать, моя правая рука. Вообще-то зовут его Александром, но все как-то привыкли по отчеству звать. Он у нас и бухгалтер, и рабочий, и садовник… Короче, незаменимый человек. Впрочем, не человек он вовсе, а самый настоящий оборотень. Правда, истинный, а потому превращения контролировать может. Если не знать наверняка, никогда не догадаешься. А вообще мужчина он довольно видный, хоть и в возрасте.
– Злата Сергеевна, доброго вечерочка, – вежливо поздоровался он.
– Это что такое? – строго спросила, демонстрируя побитую букву. – Я же говорила, что нужно купить заклинание понадежнее.
– Вот еще магам платить! – воскликнул Петрович, который всегда был помешан на экономии. – Я лучше ее сейчас сам приколочу, чтоб надежнее было.
Мужчина забрал у меня букву и скрылся в подсобке. Я пошла дальше по коридору и тут же наткнулась на Агашу – горничную. Как и все домовые, она была просто помешана на чистоте и постоянно что-то мыла, чистила, прибирала, а потому гостиница просто сияла чистотой, так что никакая санинспекция не придерется. Агаша все делала быстро и с душой. Она поселилась здесь со дня основания гостиницы и живет почти безвылазно. Признаться, я ее просто обожаю. Домовиха веселая и добродушная. Очень любит наряжаться в белое, что вполне объяснимо, учитывая ее стремление к чистоте. Внешностью от людей почти не отличается, разве что ростом небольшая, пухленькая, румяная, да еще слабой магией обладает, в основном, бытовой.
– Златочка Сергевна, вернулась, сердешная!
Агаша приветственно помахала мне шваброй.
– Как у нас дела?
– Дык хорошо все. Кому положено – выселились, кому положено – заселились.
– Кто заселился?
– Да ведьмочек набежало, толпа целая. На соревнования приехали из райцентра. Академия там у них…
Агаша болтала без умолку. Я же осматривалась в родной гостинице и радовалась, что вернулась. Все-таки для меня здесь особенная атмосфера. Мне здесь хорошо и комфортно, и кажется, намного лучше любого пятизвездочного отеля. Да, здание небольшое, номера скромные, зато у нас всегда чисто и свежо, и кормят очень вкусно. А служащие мои тоже домой не спешат, почти все время проводят здесь.
Кроме Агаши и Петровича работает у меня замечательный повар – Аркадий Васильевич. Готовит так, что любой ресторан обзавидуется. Но никуда он от нас не уйдет, потому что был лучшим другом моего прадедушки… Да, я не оговорилась. Просто в молодости Аркадий Васильевич увлекался алхимией и случайно создал эликсир молодости. Правда, порции хватило только ему, а рецепт он так и не смог повторить. Вот и остался сорокалетним мужчиной в расцвете сил. Характер у него сложный, специфический, но все равно все его любят и уважают. А еще у меня работают две молоденьких кикиморы – Лиза и Настя, близняшки. Одеваются принципиально одинаково, так что остальные даже не пытаются учиться их отличать. Они помогают на кухне, в столовой, дежурят за стойкой регистрации. За много лет работы мы все уже стали настоящей семьей.
Вечером, когда все дела были переделаны, мы все вместе собрались в столовой пить чай. Аркадий Васильевич принес сладкий пирог только из духовки, и все вокруг окутал непередаваемый аромат. А прямо над нами раздавался топот, слышалась музыка и девичий смех.
– Ведьмочки расшалились, – заметил Петрович.
– Если до одиннадцати не угомонятся, ругаться пойду, – пообещала Агаша. – Лишь бы обрядов творить не вздумали.
– Везде же висят таблички, что колдовать запрещено, – отмахнулась я.
– Будем надеяться, что в академии читать их тоже учат, – философски заметил повар, деля пирог на шесть частей.
К счастью, ведьмочки быстро успокоились, и ругаться не пришлось. Кроме них в гостинице было еще несколько жильцов, и все спокойные, без претензий, и я в очередной раз порадовалась, как же все хорошо. Все разошлись спать, оставив дежурить Лизу. Ничего не предвещало происшествий, но посреди ночи ко мне постучались, и на пороге я увидела взволнованную кикимору.
– Злата Сергеевна, там… там…
Я даже представить не могла, что случилось, но была уверена, что очень плохое.
– Там новый жилец пришел! Демон, представляете?
– Демон? – переспросила я, не вполне соображая спросонья. – Ты уверена?
– Конечно! Он сам сказал… А еще у него глаза в темноте светятся!
Демоны у нас никогда не селились, да и вообще я их в нашем городе не встречала. Им ведь подавай все роскошное да богатое, а потому нечего делать в глухой провинции.
– Злата Сергеевна, я боюсь… – прошептала Лиза. – Вдруг ему что-то не понравится! А чем его кормить с утра? Ой, напасть какая!
– Перестань ты панику наводить! – оборвала я поток излияний. – Ну, подумаешь, демон… Сама его заселю, сейчас оденусь только.
Кикимора облегченно вздохнула. А мне, честно говоря, самой было немного тревожно. Ладно, раз приехал, будем заселять.
Спросонья, да еще встревоженная новостью о приезде необычного гостя, я некоторое время не могла прийти в себя. Наконец, мне удалось собраться, нацепить первое попавшееся платье из шкафа, расчесать волосы. Глянула в зеркало – вроде ничего. Хотя кто знает, какие представления о красоте у демонов?
За дверью меня ждала Лиза, подпрыгивая от нетерпения. Вид у нее был такой, словно к нам разом приехала налоговая и прокуратура. А это уж точно намного хуже, чем демон. Вот этим я себя и успокоила. Отпустила кикимору спать, потому что была уверена, что мне самой сегодня больше заснуть точно не светит. По дороге размышляла, какой бы номер получше найти для демона… Он поди в роскошных палатах привык обитать?
Итак, что мы знаем об этих созданиях? Да почти ничего… Их мир зовется Санторией, а демоны отличаются сильными природными магическими способностями, а еще скверным характером. Сотни лет назад между нашими мирами была война, причин которой уже и не помнит никто… Хотя демоны, может, и помнят. Они ведь живут очень долго… Итак, после войны наши расы прекратили всякое общение, и лишь недавно снова возобновили какие-то отношения, но в Санторию людям по-прежнему путешествовать не рекомендуется. А вот демоны, бывает, посещают наш мир. Войны больше нет, вражды тоже. Осталось, кажется, только небольшое недопонимание…
Новый постоялец сидел в кресле напротив стойки регистрации, откинувшись на спинку и запрокинув голову. Верхний свет не горел, лишь пару ламп на столике рядом, а потому на лицо мужчины падала тень. Услышав мои шаги, он взглянул на меня, а его глаза полыхнули огнем. Я вздрогнула от такого зрелища и застыла, разом растеряв все заготовленные слова. Демон медленно, словно нехотя, поднялся и подошел ко мне. Я видела его приближение, словно в замедленной съемке… Высокий и статный, одетый в строгий черный костюм с черной же рубашкой и галстуком, будто сошел с рекламы дорогущего мужского парфюма. Темные волосы аккуратно зачесаны назад, а лицо чисто выбрито… Глаза! Сама разобрать не смогла, то ли голубые, то ли зеленые… Хорошо, что огня больше не было. Черты лица на первый взгляд резкие, можно даже сказать, хищные. Еще смотрит так оценивающе, исподлобья, а руки в карманах держит. Вид такой уверенный, гордый, даже заносчивый немного. Я рассматривала мужчину, и в голове у меня творился полный сумбур…
– Доброй ночи…
Его голос оказался очень приятным, низким.
– Здравствуйте… – еле промямлила я, продолжая беззастенчиво пялиться.
Похоже, моя реакция позабавила мужчину, и он улыбнулся, чуть склонив голову на бок. Улыбка совершенно преобразила его лицо. Хищность мгновенно исчезла, уступив место мужской красоте и магнетизму. Улыбка меня окончательно добила. Честно, я хотела сказать стандартную фразу: «Добро пожаловать в нашу гостиницу, очень вам рады!» А сказала совершенный бред:
– А вы точно демон?
– А что, есть сомнения? – усмехнулся он в ответ.
– Ну… Не очень…
– Вот как? И чего же не хватает?
Мужчина скрестил руки на груди и изобразил крайнюю заинтересованность.
– Ну… рогов не хватает… хвоста…
– Дорогуша, вы начитались любовных романов. Уверяю, мне совершенно не за чем иметь подобные аксессуары. Я же не какой-нибудь чертенок на посылках у императора…
Я совсем не понимала, о чем он говорит. Разве, что постепенно осознавала собственную глупость. Однако полностью прийти в себя он мне не дал, потому что подошел почти вплотную и склонился так, что я невольно отшатнулась.
– А вы, дорогуша, интересно, кто? Может, ведьмочка? Нет, магии совсем не чувствую… Русалка может? Тоже нет… Тиной да болотом не несет… А вот встречала меня настоящая кикимора.
Демон вдруг дотронулся до моей руки.
– И даже не дриада… – продолжил он. – Кожа мягкая, нежная… Неужели простая человечка?
– И вовсе не простая! – возразила я, прячась от наглого демона за стойкой регистрации. – Я, между прочим, хозяйка гостиницы!
– Конечно, конечно…
Мужчина облокотился на стойку, продолжая вторгаться в мое личное пространство.
– Давайте, я вас лучше… это… запишу, – предложила, в очередной раз напомнив самой себе об обязанностях.
Достала книгу регистрации постояльцев, ручку, и попросила у дорогого гостя разрешение на пребывание в Задонске. Он взмахнул рукой, и передо мной появилась нужная бумага, не помятая, не свернутая, в идеальном состоянии. Удобно… Пробежав глазами текст, увидела имя гостя: Флоризэль деКанто. Язык сломаешь… Цель прибытия была указана весьма туманная – экскурсия. И чего он хочет увидеть в Задонске? У нас никаких достопримечательностей нет. Впрочем, это его дело… Я тщательно переписала все нужные мне сведения.
– На сколько хотите остановиться?
– На пару дней… пока…
Звучало весьма загадочно. Ладно, еще не хватало мне разбираться с демоническими тараканами. Они наверняка похлеще человеческих будут… Взяв с Флоризэля плату за двое суток, повела показывать номер. На втором этаже как раз был свободный люкс, который хоть немного мог соответствовать светлейшей персоне нового постояльца… Или темнейшей? Демон покорно шел за мной, неся в руке образовавшуюся словно ниоткуда дорожную сумку.
Мужчина оглядывал все вокруг недовольным взглядом, осматривался придирчиво, видимо, обстановка казалась ему недостаточно подходящей. Когда зашли в номер, восторгов тоже не услышала, хотя люкс у нас вполне достойный: и кровать большая, и ванная… Все, что нужно, есть. А уж о чистоте и говорить нечего. Агаша белье стирает со специальным порошком. Его Аркадий Васильевич изобрел в перерывах между изготовлением кулинарных шедевров. Все никак алхимическое прошлое забыть не может. Так вот, после порошка этого белье такое белоснежное, и ни одного пятнышка не остается.
Флоризэль поставил сумку около кровати и посмотрел в окно, откинув штору. Казалось, его совсем не интересуют мои рассказы о номере, о его достоинствах, хотя я очень старалась.
– Располагайтесь, – закончила я свою речь.
Демон обернулся и взглянул на меня.
– А как вас зовут?
– Злата… Сергеевна.
Мне показалось, что с отчеством звучит солиднее. Хотя для демона я наверняка ребенком кажусь. Мне двадцать четыре года, а ему может и двести лет, а то и больше.
– Злата, значит… Спасибо. Скромно тут у вас, но уютно.
Ну ладно, хоть такой скупой похвалы дождалась. Пожелав Флоризэлю спокойной ночи, вернулась за стойку. Сначала сидела, все думала, размышляла, а под утро все-таки уснула прямо так, сидя… А проснулась от непонятной суеты. Мои служащие носились туда-сюда и вообще выглядели взбудораженными. Оказалось, что Лиза с утра пораньше разболтала всем о ночном феерическом появлении демона, и новость чрезвычайно взволновала мою разношерстную компанию.
Агаша носилась со шваброй, стремясь отмыть полы до зеркального блеска, и скандировала лозунг дня:
– Не посрамимся перед заморским гостем!
Кикиморы о чем-то шептались и хихикали. Лиза уже, похоже, перестала опасаться страшного демона и в подробностях описывала его сестре.
– Злата Сергеевна, а он, правда, красивый? – спросила Настя.
Сквозь естественный зеленоватый оттенок ее кожи пробивался милый румянец смущения. Началось…
– Обычный мужчина, – уклончиво ответила я. – И чего шум такой подняли?
– Демоны эти страшные, рогатые! А глазища какие! – похвасталась знаниями домовиха.
– Агаша, не говори глупостей! – одернула я горничную. – Как человек он выглядит… Никаких рогов и глазищ!
– Он красииивый! – протянула Лиза.
– А ну брысь на кухню! – прикрикнула я на кикимор. – А ты, Агаша, иди… матрасы пересчитай!
Оставшись, наконец-то, в одиночестве и покое, решила заняться документами, но тут явились Аркадий Васильевич и Петрович.
– Злата Сергеевна, чем же мне демона кормить? – вопрошал встревоженный повар. – У меня ни в одной книге нет рецептов для них.
Мужчина огляделся, потом наклонился ко мне и спросил шепотом:
– А вдруг демоны человечиной питаются?
– Фу ты! Скажете тоже… Какой еще человечиной? Говорю же, нормальный он! Нормальный!
Аркадий Васильевич ушел, вздыхая, а Петрович долго причитал, что с новым постояльцем не избежать нежелательных трат. Я твердым начальственным словом отправила его разбираться с вывеской и не забивать голову ерундой. В итоге, когда Флоризэль спустился в столовую на завтрак, все уже были наготове лицезреть дорогого гостя. Аркадий Васильевич лично заставил его стол невообразимыми блюдами, которых даже по праздникам не готовил. А остальные мои любимые подчиненные рассматривали постояльца во все глаза, выглядывая из-за дверей кухни.
А в столовую уже набежали ведьмочки, которые должны были съехать через час. От них, как обычно, было много шума, а уж увидев демона, они совсем расшалились. И глазки ему строили, и махали, даже кричали что-то. Флоризэль вытерпел повышенное женское внимание стойко и невозмутимо. Позавтракав, лично поблагодарил повара и заметил, что согласен и на более скромные блюда. Аркадий Васильевич засиял от такой похвалы, словно начищенная сковородка. Ладно, похоже, лицом в грязь не упали.
Потом ведьмочки выселялись, заставив огромными чемоданами весь проход. Их отъезду радовались все без исключения, надеясь, что теперь в гостинице воцарится долгожданные тишина и покой. Они наперебой благодарили меня за все, обещали обязательно вернуться, что звучало больше, как угроза. Лишь посетовали на то, что кондиционер в одном из их номеров плохо работал. На мой закономерный вопрос, почему не попросила помощи, ответила, что справились сами. Зря я сразу не обратила внимание на их слова…
В гостинице настала долгожданная тишина. Но почему мне кажется, что это лишь затишье перед бурей?
3
Поначалу все было хорошо. Демон спустился, сказал, что прогуляться хочет, ключи мне отдал. Я невольно залюбовалась им… Красивый какой, весь в белом… Рубашка, брюки легкие… Видимо, тоже слышал прогноз о жаркой погоде.
Все безумие началось с того, что я почувствовала необычную прохладу. Солнце уже нещадно палило, поэтому это было весьма странно. На улице народ щеголял в минимуме одежды. Мимо стойки регистрации прошла семейная пара постояльцев, намеревавшаяся прогуляться. Они отдали мне ключи и посетовали на низкую температуру. А Петрович уехал за какими-то материалами, и мне некого было отправить смотреть злосчастные кондиционеры. Видимо, ведьмочки были правы, жалуясь на это.
Агаша вооружилась несколькими видами швабр и тряпок, а также взяв побольше отбеливающего зелья производства нашего повара, отправилась убирать номера после выселившихся гостей, ворча при этом:
– Опять все попачкали небось… Ходют, ходют… А ты мой да чисти за ними потом…
И так домовиха высказывалась каждый раз, когда кто-то выселялся. Я списывала это на особенности возраста. Впрочем, Агаша уже сама не помнила, сколько точно ей лет, ведь домовые вроде как бессмертные. Говорила, что с годами забывчива очень стала.
Сердитое кряхтение горничной стихло, а я отправилась искать источник сквозняка. На улице и вправду стояла жарища, а потому никакой прохладный ветерок уж точно дуть не мог. Кондиционер в холле? Вроде нормально все, работает, как обычно…
И тут со второго этажа раздался пронзительный визг домовихи. В другое время я бы, признаться, отнеслась к этому спокойно. Просто Агаша – существо нежное и впечатлительное. Она может завизжать, если увидит крошечного паучка или еще какую живность. Но чаще выражает бурную реакцию, когда видит, что постояльцы сломали что-нибудь или безнадежно испортили. Я и сейчас могла списать ее крик на что-нибудь из этого, тем более, веселые ведьмочки явно не отличались аккуратностью однако меня не покидало ощущение, что приключилось нечто в самом деле серьезное.
Я тут же поспешила искать домовиху. Других служащих ее крик не впечатлил. Кикиморы убирались на кухне, а Аркадий Васильевич готовил обед, и от этого священного действа его, пожалуй, даже апокалипсис не смог бы оторвать. Агаша обнаружилась около одного из номеров, где жили ведьмы. Она стояла около раскрытой двери и что-то разглядывала круглыми от удивления глазами.
– Златочка Сергевна, миленькая, поглядите, что творится!
Я тоже заглянула в номер и обомлела. Стены, пол, мебель, да вообще все вокруг покрывал снег. Несмотря на то, что окно было открыто настежь, и солнце нещадно светило, он даже не думал таять. Стекло покрылось морозными узорами. Холодом тянуло именно отсюда.
– Вы тоже это видите? – шепотом спросила Агаша.
– Лучше бы не видеть…
– Ой, а я уж испугалась, что совсем крыша съехала на старости лет.
– Агаша, да как это? Откуда?
Я вошла в холодный номер и дотронулась до белого налета на стене. Нет, точно не мерещится! Настоящий снег! У меня на пальцах растаял, оставляя капельки воды. А холодища какая!
– Похоже, ведьмы наколдовали, – с досадой произнесла я. – Вот вредительницы малолетние!
Агаша согласно закивала и тоже высказалась по поводу морального облика конкретных ведь и всего их рода, не стесняясь в выражениях. А я грустно смотрела на табличку, намертво прибитую Петровичем на стену: «Колдовать строго запрещено!» Табличка тоже покрылась инеем, и в творившемся снежном безумии выглядела совершенно бесполезной. Впрочем, как и кондиционер, покрывшийся коркой льда. Глупые жилички вместо того, чтобы попросить помощи, решили самостоятельно охладиться, и, похоже, все пошло прахом.
– Давайте, я обогреватель притащу, – предложила Агаша.
Я подумала, что это логично. Чем бороться с морозом, как не теплом? Тем более магов у нас в округе не было, а потому в любом случае придется справляться своими силами. Домовиха сбегала за обогревателем, который лежал в кладовке за ненадобностью. Агрегат был древний, ржавый, но, к счастью, работал. Об этом говорил характерный гул и тепло. Мы с домовихой погрелись рядом с теплым другом, однако снег и не думал таять. Его наоборот, кажется, еще больше становилось. И тут из-под кровати выскочил небольшой снежный вихрь, что-то вроде мелкой копией торнадо. Покрутился немного, подлетел к обогревателю. Я дар речи потеряла, наблюдая эту картину. Вихрь вдруг резко увеличился в размерах, почти доставая Агаше до плеча, а обогреватель в секунду покрылся слоем инея. Гудеть он перестал, и в комнате воцарилась зловещая тишина.
– Ух, я тебя! – воскликнула домовиха, схватила швабру и замахнулась на вихрь.
Он, словно живое разумное существо, вылетел прочь из комнаты, спасаясь от неминуемой расправы. Мы бросились за ним, с ужасом наблюдая, как все вокруг покрывается инеем. К чему бы ни прикасалось снежное создание, все сразу замерзало. Холодно стало, просто жуть, будто зима началась исключительно в нашей гостинице. Вихрь догнать мы не смогли, потому что столкнулись с другой заполошной компанией: Аркадий Васильевич, вооруженный здоровым половником, и две кикиморы, трясущиеся от холода.
– Что здесь творится? У меня солянка застыла! – басом вопрошал повар.
– Это все ведьмы, су… сумасшедшие! – ответила Агаша. – Замерзаем мы!
В этот момент из-за угла вынырнул злосчастный снежный вихрь.
– Держи гада! – заорала домовиха и бросилась за ним.
Да разве можно его поймать? Это же магия! Так, нужно срочно бежать отсюда, пока сами инеем не покрылись.
– Агаша, вернись! – закричал Аркадий Васильевич. – Эвакуация! Всеобщая эвакуация!
Дурдом… Настоящий дурдом! Все побежали к выходу, пытаясь не поскользнуться на полу, покрытом тонкой коркой льда. Я судорожно вспоминала, нет ли в здании постояльцев. По всему выходило, что никого нет. Чертовы ведьмы съехали, а остальные гулять ушли, даже демон… Стоило мне о нем вспомнить, как входная дверь распахнулась, и в холл вошел наш красавец Флоризэль. Он даже понять ничего не смог, а наша толпа уже легко вытолкнула его из многострадальной гостиницы.
Думаю, такого демон не видал даже в этой своей Сантории. Стоим всем скопом напротив гостиницы, никак согреться не можем, смотрим, как стены и окна медленно покрываются инеем. Наш общий дом неумолимо замерзал, и мы ничего не могли поделать. Из ступора меня вывел голос Флоризэля:
– А что происходит-то?
– Там ведьмы наколдовали что-то, – упавшим голосом ответила я. – Все замерзло, а по зданию снежный вихрь носится. Что делать, не знаю… Магов из райцентра вызывать? Они же только завтра явятся… А что жильцам сказать?
Впервые в жизни я столкнулась с такой безвыходной ситуацией. Глянула на друзей: они стояли кружком, взъерошенные и мрачные. Они тоже не знали, что делать. Тут и Петрович вернулся, глянул на гостиницу и пообещал больше никогда не пить. Еле убедили, что все по-настоящему. И тут снова заговорил демон:
– Не надо никаких магов, я сам разберусь. Это ледяной дух, скорее всего. Ведьмочки вызвали его, потому что кондиционер сломался, а вот отправить обратно забыли. Ничего, мы его поймаем и развоплотим.
Все согласно закивали, заворожено глядя на демона. Он говорил так уверенно, что и мы поверили в успех операции, хотя никто понятия не имел, как поймать и развоплотить ледяного духа.
– Мне нужно одно устройство, у меня в номере лежит. Сейчас принесу…
Флоризэль развернулся, но Агаша удержала его за руку.
– Милок, холодища ведь там!
– Холод мне не страшен, – ответил мужчина и улыбнулся, а его глаза полыхнули уже знакомым огнем.
Флоризэль вошел в застывшее здание, и все смотрели на него, как на героя, всеобщего спасителя. Неужели он и вправду поможет? Если так, то я готова благодарить каких угодно богов за то, что он появился в гостинице. Вернулся новоявленный спаситель очень быстро, держа в руках непонятную штуку, похожую цилиндр, усыпанный разноцветными кнопками, которые без конца мигали. Мужчины естественно заинтересовались непонятной заморской техникой. Демон особых подробностей раскрывать не стал, лишь сказал, что это устройство в Сантории называют универсальным помощником. Флоризэль взял командование на себя, всех разделил на группы: Агашу с Петровичем, Аркадия Васильевича с кикиморами. Мне же в пару достался демон. А потом настало время настоящей магии! Цилиндрик запищал, а демон взмахнул им, словно маг волшебной палочкой, и прямо в протянутые руки Агаши легла небольшая полупрозрачная сеть. Домовиха вскрикнула от неожиданности, едва не уронив необычный подарок. Такая же сеть досталась повару.
– Действуем очень просто, – начал инструктаж Флоризэль. – Ледяной дух для людей не опасен, разве что морозит все вокруг. Обычными способами его не поймать, а эта сеть магическая. Разделяемся, обследуем здание, видим духа – бросаем сеть. Потом я его развоплощу, и ваша гостиница снова станет, как новенькая.
– Ой, а снег-то весь растает, – запричитала Агаша. – Вся мебель попортится, ковры…
– Не волнуйтесь, я сделаю так, что все будет хорошо, – заверил демон. – Огонь и жар – моя стихия, высушу все вмиг.
После этих слов все смотрели на Флоризэля почти с благоговением. В отличие от него, мы-то были вполне восприимчивы к холоду, а потому пришлось идти во флигель, куда зима еще не добралась, искать зимнюю рабочую одежду Петровича и в срочном порядке утепляться. В этой суете не удержалась и потрогала сетку, которую держала домовиха. На ощупь странный материал был теплым и очень приятным, словно бархат. А еще кожу покалывало, словно в сетке имелся слабый электрический заряд.
Мы с демоном выбрали для поисков второй этаж. Он шел впереди, выставив вперед руку с цилиндром. Я шла следом, кутаясь в широченную потрепанную фуфайку невообразимого вида. Флоризэль же отлично себя чувствовал в рубашке с короткими рукавами и выглядел естественно потрясающе.
