Текст книги "Изгнанник (СИ)"
Автор книги: Ирина Овсянникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
12
Счастье… Знать бы еще, где оно, это счастье… Может быть, далеко, в другом мире, а, может быть, совсем рядом…
Мы с Эриком ждали возвращения мэтра Сибила. Я дочитывала очередной захватывающий роман, который попросила у доброго шкафчика, а маг все никак не мог налюбоваться на нового пушистого жителя дома. Зайчик спал у него на коленях, смешно сопя, а Эрик гладил его и улыбался. Наблюдая эту умилительную картину, я вдруг подумала о том, что этот мужчина наверняка очень нежный и ласковый. Этого мне очень не хватало в Анри. Тот всегда был сдержанным и контролировал эмоции. Мне даже иногда самой хотелось попросить его, чтобы обнял хоть раз по-настоящему, поцеловал… Конечно бы не попросила… И зачем я собралась за него замуж?
А Эрик… Сидел рядом, как и всегда. Диван так и остался главным предметом мебели в этой комнате. Единственный и неповторимый. И никто из нас даже не думал о том, чтобы организовать свое личное пространство. Мы все дни проводили вместе здесь, в гостиной, или на кухне, даже не думая уединяться наверху, в собственной комнате. Наверняка, Эрик поступал так, потому что устал от одиночества. А я… Мне просто было хорошо с ним рядом. Даже просто молчать, как сейчас. Нравилось ждать мужчину с его бесконечных прогулок, высматривать в окне знакомый силуэт. Нравилось знать, что он есть…
Эрик улыбался, но в его глазах я видела тревогу. И замечала дрожь его рук. Маг скоро должен был вернуться, а значит, мы отправимся в дом покойного Рональда. Даже представить не могу, что будет чувствовать Эрик, вновь оказавшись в том месте. А еще он боялся, что вспомнит… Вспомнит, что сам убил друга. Боялся до ужаса, до дрожи…
– О чем задумалась?
– Что?
– Ты уже несколько минут не переворачивала страницу.
– Заметил? – спросила я с улыбкой.
– Я замечаю все, что касается тебя, – ответил Эрик, и я отвела глаза, не выдержав его взгляда.
– Ты волнуешься? Ну, перед…
– Не знаю, Лэйла… Я уже сам не понимаю, что чувствую.
Эрик бережно переложил зверька на диван, а сам подошел к окну. День был в разгаре, но в Аметистовом зеркале время течет по-другому, так что там, наверняка, уже темнеет.
– Ты доверяешь Кайлу? – спросила я.
– Дело не в доверии. Просто под заклинанием связи он не сможет обмануть нас, даже если захочет.
– Значит, эта штука настоящая, – объявила я и продемонстрировала Эрику обновленный ключ с черной кнопкой. – Мы теперь сможем в любое время уходить отсюда и возвращаться. Мэтр поколдовал…
– Неплохо, – произнес мужчина, бросив беглый взгляд на ключ.
Мне почему-то показалось, что он не слишком рад нашей долгожданной свободе. И пусть пока мы освободились лишь от оков этого зеркала, а не от оков друг друга, по-моему, это уже повод для радости. Однако Эрик отнесся к этой новости весьма сдержано.
– Хочешь домой, да? – спросил он, поворачиваясь ко мне.
– Наверное, нужно… Ненадолго. Просто моя мама очень… своеобразная. Даже не знаю, как лучше для нее будет: увидеть меня хоть разочек или не видеть вообще. Не знаю, что больше ее расстроит. Но мне нужно знать, что с Анри все хорошо. Все думаю о той ведьме…
Наговорила всего… Просто признаваться не хотела, что не очень-то и стремилась возвращаться домой. Мне не хотелось вновь погружаться в тот ворох проблем, который затягивал все глубже и глубже… Слушать людей, которым абсолютно наплевать на мое мнение, и которые уже все решили за меня… Ну почему я такая? Почему никогда не могу дать отпор? Почему так боюсь увидеть в глазах матери осуждение и разочарование? Даже ради этого готова согласиться на нежеланный брак. И даже готова исчезнуть…
Я даже не заметила, как Эрик снова оказался рядом. Он всегда рядом, когда я погружаюсь в невеселые мысли. Я так привыкла к этому, что эти мысли даже перестали удручать меня…
– Ты скучаешь по нему? – тихо спросил мужчина. – Анри… Он что-то значит для тебя?
– Он мой напарник и друг. С самого детства…
И ведь не соврала. Просто не договорила…
– Наверняка он в порядке, – сказал Эрик и ободряюще улыбнулся.
– А ты… скучаешь по Оливии? Все еще думаешь о ней?
Мне вовсе не хотелось сделать ему больно, бередить старые раны. Мне просто нужно было напомнить о ней. Эрик так старательно делал вид, что Оливии не существует, а особенно не существует ее непонятной роли в той трагедии. Я не могла осуждать Эрика за это, но хоть кто-то из нас двоих должен мыслить трезво.
Улыбка пропала с его лица. Он чуть прикрыл глаза, будто вызывая в памяти ее образ. Надеется ли он, что они вновь будут вместе, если прошлое изменится?
– Знаешь, Лэйла, пока я был здесь, совсем один, я забыл все хорошее, что было со мной… Будто это происходило невероятно давно, в какой-то прошлой жизни. И все, что связано с Оливией, наверное, тоже…
Мне захотелось утешить Эрика, сказать, что все прошло, что он больше не один… Что я рядом, в конце концов! Мне вдруг так захотелось прижаться к нему, поделиться теплом, и чтобы он приласкал меня… Но я сдержалась, как и всегда. Бесконечный самоконтроль… Годы тренировок Стража…
На миг мне показалось, что Эрик все понял, и я тут же устыдилась собственного порыва. Мне впервые стало неудобно наедине с Эриком. Неловко от осознания, что мы вдвоем в этом доме. Вдвоем с мужчиной… Ситуацию спас мэтр Сибил, который появился из сиреневой дыры прямо посреди гостиной. На нем уже не было кричащей разноцветной мантии, но и нищим он тоже больше не притворялся. В неприметном сером костюме, темном плаще и широкополой шляпе Кайл был похож на обычного городского жителя, вышедшего на вечернюю прогулку. Признаться, я была рада видеть мага, как никогда сильно.
– Командор, Лэйла… – сказал маг, раскланявшись. – Собирайтесь, нужно отправляться. Прислужник Рональда пропивает мои деньги в таверне, как обычно, а, значит, нам никто не помешает.
– Что ты узнал про Кирона? – спросил Эрик, доставая свой плащ.
– Торчит в гарнизоне и носа оттуда не показывает, – с презрением ответил Кайл. – Видимо, никак властью не насладится. Если хотим его допросить, придется ждать.
– Попробуем своими силами, – уверенно сказал Эрик. – Лэйла, ты готова? Пора!
Ключ мне доставать не пришлось, потому что демиург воспользовался своими выдающимися магическими способностями и перенес нас.
Я уже привыкла к ночному Аметистовому зеркалу, но сегодня здесь было необычно холодно. Воздух пах свежестью и морозом, а щеки щипало. Я зябко поежилась, запахнув куртку поплотнее. На улице даже прохожих не было, хотя город жил насыщенной ночной жизнью. Казалось, мороз разогнал всех по домам.
– Последние заморозки, – прокомментировал Кайл.
Мы стояли на тротуаре и смотрели на большой двухэтажный особняк из белого камня на противоположной стороне улицы. Его окна были черными, и вообще веяло какой-то безнадежностью. Сразу было ясно, что у дома больше нет заботливого хозяина. Я с беспокойством взглянула на Эрика. Его лицо было скрыто капюшоном, но волнение выдавала дрожь рук – явно не от холода. Я дотронулась до его плеча. Он вздрогнул и посмотрел на меня.
– Замерзла совсем, – шепнул он, притянул меня к себе и обнял за плечи.
Я не стала отстраняться. Кайл двинулся к дому первым, подозрительно озираясь вокруг. Мы с Эриком пошли за ним. Маг немного повозился с входной дверью и распахнул ее, приглашая войти. Я первая шагнула в черноту дома и на миг даже ориентацию потеряла в темноте, но через секунду под потолком вспыхнули яркие огоньки. Эрик встал рядом со мной, будто не решаясь двигаться дальше.
– Командор, возьмите себя в руки…
Я вздрогнула от шепота мэтра Сибила. Этот дом больше всего напоминал мне настоящий склеп…
– Я все сделаю, – проговорил Эрик, будто убеждая самого себя.
Он медленно пошел вперед, а огоньки плавно поплыли за ним. Я пошла следом, разглядывая в тусклом освещении предметы мебели, завешенные белой тканью, и пейзажи на стенах, превратившиеся в черно-белые в полутьме.
Эрик остановился неожиданно, и я врезалась в его спину, не успев среагировать. Это оказалась столовая. Длинный стол посередине и стулья, обитые бархатом.
– Будто ничего не изменилось, – произнес Эрик.
Он медленно, будто заставляя себя, обошел стол и замер, что-то разглядывая на полу. Я подошла к нему, но ничего не увидела.
– Здесь… Здесь он лежал, – прошептал Эрик.
Мужчина опустился на колени и положил ладонь на пол. В этот момент огоньки резко сорвались с потолка и влетели прямо в его тело. Эрик сдавленно вскрикнул, и все вокруг погрузилось во тьму. Мне стало так жутко. Я попятилась назад, шаря рукой, но вскоре, к моему облегчению, почувствовала прикосновение.
– Не бойтесь, Лэйла, я здесь, – шепнул Кайл.
– Что происходит? Ему нужна помощь?
– Магия уже действует. Если повезет, командор все вспомнит.
– Ему снова будет плохо? – с беспокойством спросила я.
– Он сильный, обязательно справится, – как-то уклончиво ответил Кайл.
Глаза привыкли к темноте, да и через окно немного проникал свет уличных огней. Я видела силуэт Эрика, лежащего на полу и бьющегося в судорогах, и сердце мое сжималось от беспокойства. Мужчина что-то шептал, но я никак не могла разобрать слов. Мэтр Сибил по-прежнему держал меня за руку, будто опасаясь, что я брошусь к Эрику. Но я ждала, доверилась магам, им ведь лучше знать.
Наконец все прекратилось. Под потолком вспыхнули огоньки, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к свету. Эрик лежал на полу с закрытыми глазами. К нему вернулся истинный облик. Я подбежала к мужчине, упала на колени перед ним, надеясь, что он очнется. Эрик слабо застонал, открыл глаза и медленно сел. Я так обрадовалась, обняла его и почувствовала в ответ прикосновения.
Кайл присел рядом, положил ладонь на голову Эрику, а потом облегченно вздохнул.
– Кажется, все обошлось, командор, – сказал он. – Что вы видели?
Эрик чуть отстранился от меня.
– Я видел Кирона, – произнес он хрипло. – Он убил Рональда.
– Вы уверены? – спросил Кайл, нахмурившись.
– Да… скорее всего… Уверен!
Кайл нахмурился еще больше.
– Ладно, уходим отсюда, пока свет не привлек лишнего внимания, – сказал маг, и через секунду нас затянуло в переход.
13
На Эрика было страшно смотреть. Я будто перенеслась волшебным образом в первый день пребывания в этом зеркале. Правда, маг, к счастью, был в сознании. Его лицо покрывала испарина, он тяжело дышал и дрожал, будто от холода. Кайл помог мне отвести его наверх в комнату. Эрик лег в кровать, а я укрыла его одеялом и положила на лоб смоченное холодной водой полотенце.
– Больше никаких ментальных атак, – строго проговорила я. – Ты себя угробишь!
– Все хорошо, Лэйла, в этот раз все прошло намного легче, – слабым голосом ответил Эрик и даже улыбнулся.
– Я так с ума сойду…
Эрик сжал мою руку горячей ладонью. Я посмотрела в его глаза и, не удержавшись, дотронулась, пригладив волосы. Мужчина прикрыл глаза и сжал руку чуть сильнее… Раздалось деликатное покашливание. Я и забыла, что мэтр Сибил все еще здесь. Вид у него был крайне обеспокоенный. Он подошел к Эрику и чуть наклонился.
– Командор… – начал он нерешительно. – Так что вы видели?
– Тот день, когда все случилось, – ответил Эрик. – Я видел Кирона… В столовой… Он точно был там!
– А момент убийства вы видели?
– Да… кажется…
Кайл нахмурился, да и мне ситуация тоже очень не нравилась. Эрик с кряхтением поднялся и схватил мага за полы плаща.
– Я видел Кирона, склонившегося над телом Рональда, – сказал он твердо. – Я уверен в этом, как и в том, что именно Кирон убил его.
Кайл его уверенности не разделял.
– Командор, я думаю, что нужно все же дождаться возвращения Кирона из гарнизона и допросить его, если получится. Ваши видения… они не надежны…
– Я не могу больше ждать, мэтр… Это теперь не только моя проблема. Я втянул вас и Лэйлу, а потому должен уже разобраться с этим. Я знаю, что видел, и уверен в этом. Готовьте ритуал.
– Я все же…
– Это приказ, мэтр, – ледяным тоном произнес Эрик.
– Не смею ослушаться, – сдался маг.
Он поклонился мне и исчез, а мы с Эриком вновь остались вдвоем. Мужчина вновь без сил упал на подушки и уставился в потолок. Он по-прежнему сжимал мою руку, а я молчала, не в силах подобрать слов. Я представляла, что сейчас творится в душе у Эрика. Я понимала, почему он хочет побыстрее закончить со всем этим безумием. Это ведь он пережил ментальную атаку и видел что-то, а у меня нет причин ему не доверять. Вот только я прекрасно помнила слова мэтра о том, что в ситуации Эрика будет легко спутать реальность с воображением…
– Лэйла, не смотри на меня так, будто я при смерти, – устало проговорил мужчина.
– Эрик, ты… правда уверен? – осторожно проговорила я.
– Все будет хорошо, не волнуйся, – уклончиво ответил он. – Если все получится, ты вернешься домой и заживешь обычной жизнью. Все изменится, и заклятье осколочницы исчезнет. Мы больше не будем связаны…
– А ты этого хочешь? – тихо спросила я. – Чтобы я ушла…
– Не хочу, – просто ответил Эрик, глядя мне в глаза. – Но… так будет лучше для тебя. Из-за меня в твоей жизни все перевернулось…
Если бы я смогла сказать ему, как рада этому. Если бы могла признаться, что не могу даже представить, что это зеркало исчезнет. Исчезнет дом, в котором мне так хорошо и спокойно.
– Я не хочу забывать тебя…
Это единственное, в чем я решилась признаться.
Эрик приподнялся и осторожно обнял меня. Мы просидели так несколько минут, не говоря больше ни слова. А потом я ушла и до самого рассвета провела без сна в гостиной, размышляя над собственной жизнью. Мне пора было свыкнуться с мыслью, что приключение подходит к концу, и я должна вернуться домой, что это правильно, и по-другому нельзя. У Эрика ведь тоже есть собственная жизнь, которую он потерял и отчаянно желает вернуть. К сожалению, я не часть этой жизни…
Мой маг проснулся очень рано. Я с облегчением увидела, что ему стало лучше. Выглядел он вполне здоровым и даже пребывал в хорошем настроении. Его волосы были влажными, видимо, после купальни. Лицо мужчины было чисто выбритым, белая рубашка расстегнута на груди. На смуглой коже все еще блестели капли воды…
Я вздрогнула и отвернулась. Еще не хватало неприлично пялиться на Эрика… Я и раньше считала его очень привлекательным мужчиной, но старалась относиться к этому как-то отстраненно. А сейчас смотрю и глаз не могу оторвать…
– Ты что, совсем не спала?
– Нет… Думала, вдруг Кайл вернется.
– Что ты, ритуал создания нового мира требует долгой подготовки. В лучшем случае, к вечеру придет, а, может, и завтра.
– Ты как себя чувствуешь? – спросила я, все же осмелившись на него взглянуть.
– Я в полном порядке.
Уверена, даже если бы Эрик все еще ощущал последствия ментальной атаки, он бы все равно в этом не признался.
В гостиной воцарилась тишина. Эрик продолжал стоять, разглядывая меня, но почему-то не садился рядом, как обычно. Да и прежде у нас не возникало подобных странных молчаливых пауз. Мы всегда находили, что сказать друг другу. А сейчас все слова куда-то разом исчезли. Эрик сделал шаг вперед, потом еще шаг… Я напряженно ждала, что же он сделает… И даже почти призналась сама себе в том, чего хочу… Но Эрик замер и вздохнул, будто признавая собственное бессилие.
– Знаешь, что нам с тобой нужно?
Я нерешительно взглянула на него.
– Ты ведь любишь гулять. Давай просто пойдем развеяться, безо всякой цели. Просто отдохнем от бесконечных поисков и ментальных атак. Ты хочешь?
– Хочу, – призналась я, улыбнувшись.
– Я тебе покажу кое-что очень красивое.
Эрик быстро собрался, надел свой неизменный плащ, но маскироваться не спешил. Сказал, что в том месте, куда мы идем, не слишком многолюдно, а потому его никто не узнает. Я, помня о том, как было холодно в магическом зеркале вчера, попросила у шкафчика куртку потеплее.
– Так ты скажешь, куда мы идем? – спросила я, доставая ключ.
– Это сюрприз, – загадочно ответил Эрик.
Непривычно было оказаться в Аметистовом зеркале в разгаре дня. Солнце светило ярко и ощутимо пригревало, и я даже пожалела, что оделась так тепло. Мы, похоже, оказались за городом. Вдалеке виднелись аккуратные беленькие домики, а мы стояли на сиреневой поляне в окружении кустов. Создавалось впечатление, что в этом месте царило лето. Видимо, тут была замешана магия.
– Тут красиво, – сказала я.
– Подожди, ты еще не видела главного, – ответил Эрик и загадочно подмигнул.
Он приобнял меня за плечи, притягивая к себе, а потом свободной рукой будто погладил воздух перед собой.
– Смотри, – шепнул он, а сам не сводил с меня глаз, видимо, ожидая реакции.
Воздух пошел рябью, заколыхался, и передо мной начало проступать из пелены нечто, до этого невидимое глазу. Я смотрела и сама не могла поверить собственным глазах. Передо мной вырос самый настоящий лес. Огромный и величественный. Но самое удивительное было в том, что все в этом волшебном лесу будто бы было выточено из аметиста. Громадные деревья из сиреневого полупрозрачного камня, цветы на длинных бутонах, кусты, даже птицы в каменных ветвях. Земля же оказалась будто укрыта мягким ворсистым ковром.
– Невероятно, – прошептала я и вошла в тень драгоценных деревьев.
Это было удивительно, сказочно, волшебно… Мне хотелось прикасаться, изучать, рассматривать… Как же красиво! Каждый листик, каждый лепесток создан из аметиста с невероятной точностью, до малейшей детали. Вот сиреневая бабочка с тончайшими крыльями застыла на цветке… Это чудо, просто чудо! Я ходила меж деревьев, сквозь кроны которых проглядывало солнце, и чувствовала себя настоящей сказочной принцессой. Эрик наблюдал за мной с улыбкой.
– Тебе нравится? – спросил он.
– Здесь здорово! Магия, да?
– Это Аметистовый лес. Очень давно он был настоящим, но стал таким из-за эксперимента магов. Они создали круг силы и испытали очень мощное заклинание. Лес поглотил избыток магии и застыл навеки вместе с обитателями. Немного грустно, но очень красиво…
– А еще здесь настоящее лето.
Я сняла куртку, оставшись в длинном сиреневом платье. Как чувствовала, что нужно надеть именно его. Настроение у меня было веселым и игривым. Я покрутилась перед Эриком и спросила:
– Не правда ли, я отлично смотрюсь здесь?
– Ты везде прекрасно смотришься, – с улыбкой ответил Эрик. – Тебе нравится здесь?
– Очень! Спасибо тебе огромное!
Поддавшись порыву, я обняла мужчину, а он подхватил меня и закружил, смеясь. Мне было так хорошо в этом магическом зеркале, будто мой дом находился здесь. Сколько же в нем всего удивительного, прекрасного!
– Сейчас начнется, – шепнул Эрик, отпуская меня.
Он снял плащ и расстелил его под одним из деревьев. Мы сели рядом, держась за руки, и я приготовилась к новому чуду.
– Смотри…
Раздался мелодичный звон колокольчиков, и все вокруг стало меняться. Лес оживал, будто стряхивая с себя оковы магии. Деревья становились живыми, цветы благоухали, а бабочки вспорхнули в воздух, перестав быть драгоценностями. Воздух наполнился свежестью и благоуханием, наполнился звуками, шелестом листьев.
– Лес оживает раз в день на несколько минут, – сказал Эрик.
Мы сидели рядышком и смотрели, как бабочки летают, как птицы порхают между ветвями, громко щебеча, будто стремясь поведать друг другу все секреты, пока вновь не застынут без движения.
– Как здесь хорошо, – прошептала я, склонив голову на плечо Эрика.
– Очень хорошо, – ответил мужчина.
Он не сводил с меня глаз.
14
Эрик смотрел на меня и почему-то все время прятал руки за спину. Я бы даже подумала, что нравлюсь ему, только если бы могла допустить такую мысль. Помнится, он однажды сказал, что его привлекают совсем другие девушки. Естественно, я ведь совсем не похожа на Оливию. Прекрасная и идеальная блондинка... Настоящий ангел… Мне вот почему-то видится там совсем другая ипостась. Жаль, что это лишь мое мнение.
План Эрика наверняка сработает. Иначе и быть не может, ведь он такой сильный, умный… Я вернусь к своей унылой жизни, а он, быть может, вернется к прежней любви. Своей идеальной и прекрасной возлюбленной…
– Лэйла, у тебя такой вид, будто ты думаешь о чем-то ужасном, – усмехнулся Эрик.
Мы с ним покинули волшебный лес и теперь прогуливались вдоль аккуратных белых домиков, окруженных фруктовыми деревьями, на которых уже появлялись молодые сиреневые листочки. В этом месте, похоже, весна уже окончательно вступила в свои права.
– Нет, что ты, – мрачно ответила я. – Я размышляю о прекрасном…
Эрик остановился и взял меня за плечи, заглядывая в глаза.
– Я что-то сделал не так? – вкрадчиво спросил он.
Не так… Все даже слишком идеально, и в этом проблема. Наверняка он водил свою Оливию на свидания в волшебный лес, а, значит, это все мне не предназначалось. Я лишь способ забыть о тоске… Я лишь бледный заменитель Оливии…
– Лэйла?
– Все хорошо, правда, – сказала я, справившись с собой. – Это была чудесная прогулка.
Получилось вполне искренне. Поднявшись на цыпочки, я поцеловала мужчину в щеку. Его глаза расширились, а сердце забилось быстрее. Он красивый… И очень хороший…
Я достала ключ, и мы вернулись домой. Зайчик, который целый день провел в одиночестве и очень соскучился, тут же запрыгнул на руки к Эрику, требуя, чтобы его погладили. Завидую зверьку… Вот бы я тоже могла так открыто выражать чувства. Может быть, мне тоже хочется прижаться к мужчине, чтобы он обнял меня сильными руками, поцеловал… Как же мне избавиться от этого наваждения? Просто сегодня будто поменялось что-то. Раньше все его проявления нежности, слова и объятия были с совсем другим подтекстом. В них читались забота, благодарность за помощь и даже собственное чувство вины за то, что выдернул из привычной жизни. Сегодня же все было не так… Или мне просто хотелось так думать?
Эрик что-то говорил мне, но я не понимала ни слова. Хотелось сбежать в свою комнату, но это было бы уже слишком. Я попыталась взять себя в руки и сосредоточиться. Оказалось, Эрик звал меня ужинать, но я отказалась. Мужчина молча сел рядом, а я, сама не осознавая собственных действий, отодвинулась от него. Тогда он протянул руку и дотронулся до меня.
– Ты волнуешься, да? – спросил он. – О ритуале…
Если бы… Я хотела согласиться, но сказала почему-то совсем другое.
– Наверное…
Эрик будто что-то прочитал в моих глазах. Он придвинулся осторожно, будто боясь спугнуть меня. Медленно притянул к себе, провел ладонью по волосам, погладил по щеке. Я расслабилась в его объятия, пригрелась. Он был таким большим и сильным, таким надежным… Я обняла его за плечи и уткнулась в широкую мужскую грудь. Объятия – это так приятно. Кажется, что он нуждается во мне так же сильно, как я.
Эрик чуть отстранился, заглядывая мне в глаза, склонился так близко, что я почувствовала на щеке его теплое дыхание. Зажмурилась в ожидании, но мужчина глубоко вздохнул, а потом снова прижал меня к себе, так и не решившись поцеловать. А, может, вовсе и не хотел? Или думал, что я оттолкну его? Я бы не оттолкнула… Только, видимо, поцелуев не заслуживаю. Я же не Оливия…
– Командор, Лэйла… Я, кажется, не вовремя…
Мы с Эриком резко отстранились друг от друга. Мой маг вскочил и пригладил волосы.
– Вы все приготовили, мэтр? – спросил он обычным строгим тоном.
– Конечно, можете не сомневаться.
Кайл снял с плеча кожаную сумку, достал оттуда шесть круглых камней: изумруд, рубин, сапфир, аметист, топаз и агат, и принялся раскладывать их на полу по кругу.
– Для ритуала нужна магия, много магии. Я целый день провел в Храме демиургов, чтобы набрать побольше энергии. Очень рисковал, между прочим… За мной, кажется, не следили, но все же осторожность не помешает. Пора, командор.
Эрик кивнул и сел на пол в центре круга из камней. Кайл сел спиной к нему.
– Вы готовы? – спросил демиург.
– Да, начинайте…
Кайл прикрыл глаза и произнес несколько слов. Тела магов тут же окутало свечение.
– Вы должны вспомнить все, каждую деталь, все, что увидели при ментальной атаке. Я направлю ваше сознание, и вы увидите целостную картину, которая воплотится в новое зеркало.
Эрик закрыл глаза и откинул голову. Его губы быстро зашевелись, будто он говорил что. Свечение усиливалось, а камни медленно поднимались в воздух. Демиург вскинул руку и принялся вырисовывать пальцем круг в воздухе. Камни засверкали, а потом закружились по кругу все быстрее и быстрее, превращаясь в разноцветный вихрь. Раздалось низкое гудение, а по полу прошла вибрация. Я испугалась даже и залезла на диван с ногами. Зайчик запрыгнул ко мне и свернулся на коленях калачиком. Гул усиливался, и весь дом, казалось, задрожал. Надеюсь, стены не начнут рушиться…
Ритуал длился не меньше двух часов. Камни все кружились, а дом то и дело сотрясался, но разрушений, к счастью, не было. Но теперь я уже опасалась за магов, которые все никак не прекращали колдовать. А вдруг что-то пошло не так? Что мне делать? К ним ведь даже подойти нельзя, повсюду клубится магия.
Я испытала огромное облегчение, когда гул стих, а свечение погасло. Вместо шести камней появился один – круглый полупрозрачный камень с разноцветными прожилками. Он упал прямо мэтру на ладонь. Тот смотрел на камень с восхищением. Эрик встал, устало потирая лицо.
– Ну что, получилось? – спросил он.
– Смотрите, – проговорил Кайл, демонстрируя камень Эрику. – Чудесный новый мир.
Мой маг с великой осторожностью взял в руки камень, будто опасаясь уронить его случайно и разбить. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть его. Прожилки внутри камни создавали причудливые узоры, которые хотелось рассматривать и рассматривать.
– И что теперь нам делать? – спросила я.
– Нужно посетить новое зеркало и выяснить, настоящее оно или фальшивое, – объяснил демиург. – Если воспоминания командора реальные, значит, через некоторое время новое зеркало сольется с Аметистовым и заменит события прошлого.
– А если зеркало фальшивое?
– Тогда я просто уничтожу его. Дорогая Лэйла, нам понадобится ваша помощь.
– Все, что угодно, – заверила я, хот не вполне понимала, чем могу пригодиться двум сильным магам.
– Даже если зеркало фальшивое, мы с командором можем и не понять этого. Такого рода миры могут обладать собственным разумом и всячески сопротивляться уничтожению. Там все будет пронизано магией, которая будет влиять на нас. Но вот вы, Лэйла, совсем другое дело. Человек без магических способностей. Вы можете увидеть суть зеркало.
– Как же я узнаю?
– Любая деталь, необычная, выделяющаяся из привычной реальности. Все, что настораживает.
– Я постараюсь, – пообещала я, чувствуя, как тревога все больше захватывает меня.
Эрик сжал мою руку и подбросил камень вверх, а тот замер в воздухе. Время будто остановилось. Фигуры магов мерцали, постепенно растворяясь. И я понимала, что со мной сейчас происходит то же самое. Это отличалось от привычного перехода между мирами. Никакого полета не было. У меня создалось ощущение, будто я просмотрела кусок собственной жизни в обратном потоке. Это было… странно.
Сначала я решила, будто мы попали в тот самый день, когда проникли в дом Рональда, чтобы устроить очередную ментальную атаку. То же место, то же время суток. Однако потом я поняла, что все не так. Было очень холодно, и пролетал снег. Природа не просыпалась, а наоборот, готовилась к зимней спячке.
– Как ощущения? – спросил Эрик.
Я еще раз огляделась. Дом вроде такой же. Небо черное, как обычно, магические светящиеся шары на месте.
– Кажется, ничего не обычного, – ответила я.
– Ладно, небольшое заклинание невидимости не будет лишним, – сказал мэтр и прошептал несколько слов. – Идемте внутрь.
На этот раз в доме было светло. По всему коридору оказались развешаны магические светильники. Да и сам дом казался уютным, и в нем чувствовалась жизнь. Мебель больше не была завешена белой тканью. Я смотрела вокруг, но не видела ничего подозрительного. Из столовой доносились голоса. Я первая заглянула туда и обомлела. За столом сидел мой Эрик собственной персоной. Выглядел он немного моложе, чем сейчас, и жизнерадостнее, что ли. Его волосы были коротко подстрижены и зачесаны назад, а одет он был в черно-сиреневую форму с золотыми пуговицами. Его друг, Рональд, сидел рядом и что-то увлеченно рассказывал. Голубоглазый худощавый блондин, одетый в подобную форму, только полностью сиреневую.
– Рональд… – прошептал Эрик, стоящий позади меня.
У стола суетился Лонц, расставляя приборы. Мне показалось, что он нервничал. Его руки мелко дрожали, и он с трудом не расплескал вино. Рональд что-то сказал ему строго. Прислужник поклонился и вышел из столовой, пройдя сквозь нас, будто сквозь пустоту. Я пошла за ним, оставив спутников. Лонц двигался в ту часть дома, где я не бывала в прошлый раз. Там было меньше светильников, и царила полутьма. В какой-то момент я потеряла прислужника из виду, но потом услышала тихие голоса. Кажется, это была задняя дверь или черный ход. Лонц разговаривал с каким-то мужчиной. Он был невысокого роста и немного полноватым. Волосы темные, собранные в хвост, глаза карие. Мужчина был одет в серый плащ, в который кутался, будто скрывая что-то. От него исходили странные ощущения. С одной стороны, от него веяло опасностью и угрозой, а с другой – его хотелось пожалеть.
– Ты все сделал? – спросил он.
– Да, господин, все, что приказано, – быстро заговорил прислужник.
Мужчина пошел вперед, а Лонц вжался в стену и медленно сполз на пол. Я пошла вслед за незнакомцем. Хотя, какой же это незнакомец? Наверняка, это и есть тот самый Кирон. Так называемый друг…
Я шла за ним по темному коридору, и его фигура будто мерцала иногда. Я думала, мне кажется, что зрение обманывает в полутьме. А потом стало казаться, будто в каждом углу клубятся тени. Они тянули ко мне щупальца, цеплялись за стены… Я смотрела туда, и тут же все исчезало. Тени замирали, будто затаившись. Неужели я, правда, вижу это, или просто игра воображения. Мне стало так жутко. Кирон продолжал идти, а коридор все не заканчивался. Он казался просто бесконечным! Я уже начала паниковать, но вдруг дверь столовой оказалась прямо передо мной. Эрик схватил меня за руку.
– Лэйла, я уже начал волноваться…
Я вцепилась в Эрика, прижалась к нему.
– По-моему, здесь что-то не так, – дрожащим голосом произнесла я.
Но Эрик больше не слушал. Там на полу лежали два неподвижных тела: Рональд и Эрик из прошлого. Бокалы были разбиты, и вино разлито по полу. Кирон медленно обошел тела друзей, рассматривая, прислушиваясь.
– Эрик, здесь что-то не так, – прошептала я.
– Что вы видели, Лэйла? – спросил обеспокоенно Кайл.
– Тени, – ответила я.
Между тем Кирон распахнул плащ и вытащил длинный кинжал с рукоятью, усыпанной аметистами.
– Я так и знал, – прошептал Эрик. – Он убийца… Убийца!
Эрик бросился было вперед, но я удержала его и с силой развернула к себе, обхватила его лицо ладонями.
– Здесь что-то не так! Все неправильно!
