Текст книги "Торговцы секретами (СИ)"

Автор книги: Ирина Овсянникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Как бы мне хотелось увидеть Землю, – мечтательно проговорила Кайли. – Главное, чтоб варгианцы не добрались до нее... Маркус, а ты тоже веришь в определенность будущего? Что если опасность все же есть?

– Мы сделаем все, чтобы защитить Стэна и его секрет, – твердо сказал Маркус, осторожно сжав девичью ладошку.

А все-таки он хотел, чтобы одно событие из будущего, рассказанное тэмпером, и, правда, оказалось неизменным...

Когда Кайли ушла спать, Маркус отправился в грузовой отсек. Тэмпер очнулся и теперь сидел с задумчивым видом на матрасе, разглядывая стены. Видимо, его все еще мучили головные боли, потому что он без конца гладил пальцами висок. Барри уже извел на него почти весь запас обезболивающих лекарств, что были на звездолете.

– Мы уже садимся? – спросил Стэн, увидев капитана.

– Нет, еще часов пять полета, – ответил Маркус и, помедлив немного, опустился рядом с тэмпером.

– Ты что-то хотел спросить, Кэп?

– Я все думаю о том, что ты рассказал... Видишь ли, Кайли недавно появилась здесь, поэтому...

Капитан не смог подобрать нужных слов. Тэмпер улыбнулся и покачал головой.

– Извини, Кэп, но ты никогда не рассказывал, как начались ваши отношения. Поэтому подсказать я тебе ничего не смогу.

– Да я не об этом, просто... просто...

Просто сегодня у Маркуса никак не находилось подходящих слов, и это чрезвычайно его раздражало. А зачем, правда, он пришел к тэмперу? Что хотел услышать? И, правда, незачем знать собственное будущее, теперь Маркус был в этом совершенно уверен. Теперь его будут преследовать бесконечные размышления, да и рядом с Кайли спокойно невозможно находиться. Постоянно прокручиваются в голове слова тэмпера. Жена... Разве это возможно? Разве это милое создание когда-нибудь сможет подпустить Маркуса настолько близко?

– У вас все будет хорошо, – произнес Стэн, опуская голову на руки. – На вас всегда было приятно смотреть. Такие счастливые, улыбчивые... Знаешь, у тэмперов все не так. Нам неведомы глубокие чувства, пылкие эмоции. У нас не приняты крепкие семьи, долгие отношения. Лишь продолжение рода... Всю жизнь мы учимся самоконтролю, развиваем способности. Это ведь очень сложно – прыгать. Ты даже не представляешь, как это сложно... Поэтому нам нельзя отвлекаться на посторонние вещи. Вся жизнь – путешествия во времени. Но наблюдая за вашей парой, мне вдруг тоже захотелось чего-то подобного. Настоящего тепла, ощущения рядом кого-то необычайно близкого. Это замечательно, Кэп.

Стэн поднял голову и посмотрел на Маркуса пронзительными черными глазами.

– Думаешь, так и будет? – с надеждой спросил капитан. – Ты сам веришь в то, что будущее определено?

– К сожалению, тэмперы могут переноситься в будущее лишь раз. Если бы я смог сделать это снова, то рассказал бы тебе обязательно, есть ли изменения. Но это невозможно. Не знаю, смогу ли вообще вернуть хоть какие-то способности. Это очень горько... Я пока не могу представить, как жить с этим.

Стэн устало опустился на матрас и отвернулся к стене.

Система Синториум

Планета Синто

Тэмпер вновь спал беспробудно, а у экипажа Корвуса было множество других дел. Капитан после приземления пребывал в плохом настроении и периодически покрикивал на подчиненных. Разумеется, на Кайли это не распространялось, но она все равно решила на всякий случай не попадаться капитану на глаза. Например, он вспомнил, что еще четыре прыжка назад просил Барри починить проводку в одном из отсеков. Селианец, ворча себе что-то под нос, взял чемодан с инструментами и скрылся. Затем капитан собственноручно снял генератор гиперпрыжков, всучил его Вису и велел идти на перезарядку. Торуса его тон не впечатлил, поэтому он невозмутимо отправился завтракать.

Маркус не стал вступать в спор с хвостатым, а заперся в отсеке управления. В космопорту Синто у него был один знакомый, с которым несколько раз пересекались в путешествиях. Капитан связался с ним и разузнал, нет ли никаких новостей, не ходит ли каких-нибудь слухов. Например, о появлении странных инопланетян... А, может, кто-то и вовсе наводил справки о Корвусе. Однако, ничего интересного узнать не удалось. О варгианцах на Синто не слышали, да и вообще не было никаких новостей. Неужели, правда, оторвались?

Маркус по обыкновению принял свою излюбленную позу. Откинулся в кресле и прикрыл глаза, впуская в голову мысли. Бесконечный бессвязный поток обрел вдруг вполне конкретные очертания... А почему бы нет?

Капитан вышел из отсека управления и тут же столкнулся с Ка йли. Фонарик у нее на руках возмущенно тявкнул и посмотрел, как показалось Маркусу, укоризненно. Девушка ойкнула и взглянула на него снизу вверх. Вид у нее был такой растерянный, что сердце капитана снова растаяло.

– Прости, я не хотела мешать, – проговорила девушка и попыталась сбежать, но Маркус оказался проворнее, ловко ухватил ее за руку и притянул к себе.

– Кайли, хочешь погулять? – спросил капитан.

– Погулять?

Этот вопрос явно застал девушку врасплох.

– Да, со мной. Просто... Ты же хотела путешествовать, увидеть новые миры. А здесь очень красиво.

– Это было бы здорово, – с улыбкой сказала Кайли.

Маркус как обычно улыбнулся в ответ. Он понял, что по-прежнему держит Кайли за руку. Смутившись, он быстро убрал ладонь и погладил Фонарика. Ему показалось, что теперь ящерка смотрит на него насмешливо. Так, это уже ни в какие ворота, нужно срочно отдохнуть...

– Так я жду тебя через пятнадцать минут, – сказал он и развернулся, чтобы уйти.

За спиной раздался смешок. Ну не может же Фонарик над ним и впрямь потешаться... Маркус обернулся и увидел за спиной Кайли довольного Виса.

– Ты чего? – строго спросил капитан.

– Ничего, – невозмутимо ответил торус. – Вот, на перезарядку иду.

Вис продемонстрировал Маркусу внушительный пакет с генератором, затем клыкастую улыбку, и поспешил удалиться. Не очень-то хотелось получить от капитана втык за то, что подслушивал. Но удержаться он не мог. Просто эти двое были такими забавными. А уж лицезреть смущающегося капитана – редкое удовольствие.

Кайли уже могла похвастаться тем, что видела несколько космопортов других планет, множество рас и звездолетов, но еще никогда она не бывала на прогулке на чужой планете. Ведь экипаж никогда не покидал пределы космопорта. Во-первых, это было попросту опасным, а во-вторых, не имело особого смысла. Но Маркусу нравилась планета Синто, и он знал окрестности космопорта весьма неплохо.

– На Синто нет собственных жителей, – рассказывал Маркус девушки, которая рассматривала восхищенно все вокруг. – Это, в основном, торговая планета, заселена не так давно несколькими расами. У нее очень удобное расположение – на границе двух секторов.

Маркус и Кайли шли рядышком, и девушка взяла капитана под руку, ведь так ей казалось надежнее. Со стороны они выглядели, как настоящая парочка.

– А куда мы идем? – спросила Кайли, взглянув на капитана.

– Мы идем на пляж, сейчас увидишь.

Впечатление курорта эта часть Синто совсем не производила. Было прохладно и пасмурно, а в воздухе витал какой-то едва уловимый аромат. Кайли не знала, с чем сравнить его. Тонкий, легкий, цветочный... Песок под ногами имел ярко-оранжевый оттенок и скрипел при каждом шаге, однако следов на нем не оставалось. Девушка остановилась и присела, дотрагиваясь. Песчинки оказались мягкими и теплыми на ощупь. А неподалеку виднелся огромный водоем, правда, наполненный чем-то непонятным. Это явно не было водой. Ярко-лиловая густая жидкость медленно переливалась волнами, образуя высокие бугры у берега, но не разливаясь.

– Смотри, Кайли, удивительно, правда? – произнес Маркус. – На Синто это вещество заменяет воду.

– Можно подойти ближе? – спросила девушка.

– Конечно, – ответил Маркус, но руку ее не отпустил, и сам повел ее поближе рассмотреть необычное озеро.

Кайли протянула руку и погрузила пальцы в лиловую жидкость. Она оказалась прохладной. На пальцах остались блестящие лиловые кристаллики. Кайли потерла ладошки, и жидкость бесследно испарилась с кожи. Маркус присел на песок, снял ботинки, закатал брюки и с удовольствием погрузил ноги в необычную жидкость.

– Не бойся, Кайли, не простудишься, – с улыбкой сказал он.

Девушка тут же последовала его примеру. Прикасаться к неземной воде казалось необычайно приятно. Она то согревала, то холодила кожу, то покалывала крошечными иголочками. А вдалеке показалась темная спина какого-то огромного существа, и тут же снова скрылась в глубине. Кайли с тревогой посмотрела на Маркуса.

– Не волнуйся, живность здесь водится только в глубине, далеко от берега, – сказал он. – На Синто нет сухопутных форм жизни, все животные обитают в морях и океанах.

– А разумные существа?

– Еще не обнаружены. Но мне кажется, что где-нибудь в океане, на самом дне, есть цивилизация. Однажды они все же выйдут на сушу и ужаснутся тем, что жители галактики сотворили с их планетой. Понастроили городов и космопортов, изменили климат и биосферу под себя...

Кайли придвинулась ближе к Маркусу, не сводя с него глаз. Сейчас он казался ей вовсе не серьезным капитаном Корвуса, а обычным мужчиной. Немного растрепанным, в расстегнутой куртке, босым...

– Ты столько видел, Маркус, – восхищенно проговорила она. – Знаешь столько интересного... Как же это здорово!

Капитан взглянул на нее и улыбнулся. Он был рад, что сейчас рядом с ним Кайли. Смотрит так доверчиво и восхищенно своими серыми красивыми глазками.

– Мне нравится это место, – произнес он. – Здесь хорошо посидеть, подумать. Так спокойно...

Кайли кивнула, придвинулась еще ближе и опустила голову на плечо капитану. Ну что ж, думать, так думать... А Маркус принялся негромко рассказывать ей о других планетах, на которых она никогда не бывала. Его истории были такими интересными, что девушка боялась пропустить хоть слово. Его голос завораживал, и в нем хотелось утонуть, словно в этом удивительном лиловом озере.

На звездолет возвращались, когда опустились сумерки. Спутников у Синто не было, поэтому округу освещали лишь огни космопорта. Маркус снова крепко держал Кайли за руку. А ее просто переполняли эмоции, и она без конца благодарила капитана за замечательную прогулку. В какой-то момент Маркус остановился.

– Что? Что-то случилось?

Кайли встревожено принялась оглядываться вокруг. Капитан вдруг обнял ее за плечи и притянул к себе, заглядывая в глаза.

– Хочу проверить кое-что, – прошептал он и прикоснулся к ее губам самым нежным поцелуем, на который только был способен.

Кайли забылась и ответила на поцелуй, робко положив ладошки на широкие мужские плечи. Такое продолжение замечательного дня казалось вполне естественным. Эта чудная прогулка, разговоры и взгляды были настолько приятными, что хотелось идти дальше, становиться еще ближе, пусть это и выглядело странно. А Маркус? Зачем он это сделал? Неужели Кайли ему нравится? Или все лишь из-за рассказа тэмпера...

Капитан мягко отстранился, и девушка не смогла сдержать разочарованного вздоха. Она распахнула глаза и посмотрела на Маркуса, отчего смущение вернулось. Хотела убрать руки с его плеч, но не смогла себя заставить. Ладони сами собой скользнули на мужскую грудь и задержались там, будто невзначай. Маркус молчал, рассматривая девушку, продолжая прижимать ее к себе.

Через несколько секунд мужчина вновь склонился к ее губам, но в это время из ворот космопорта вывалилась не совсем трезвая компания пилотов. Они вопили песню на непонятном языке и размахивали бутылками. Кайли машинально прижалась ближе к капитану, но веселая компания прошла мимо, даже не обратив внимания на них. Руки мужчины крепко обвили ее талию, и она почувствовала его теплое дыхание у щеки.

– Маркус, неужели ты тоже веришь, что будущее неизменно? – шепотом спросила Кайли.

– Ты красивая девушка, и время тут совершенно не причем...

– Красивая?

– Очень красивая... Разве тебе никогда не говорили этого мужчины?

– Говорили, – смущенно призналась девушка. – Вот только мне... никто не нравился.

Маркус улыбнулся и нежно очертил кончиками пальцев контуры девичьего лица, нежных губ, погладил по волосам, словно пытаясь запомнить каждую деталь.

– А я? Нравлюсь? – спросил он.

– У тебя удивительные глаза...

В полумраке глаза Маркуса сияли мягким янтарным светом, а волосы растрепались под ветром. Кайли не удержалась, подняла руку и пригладила темные пряди. Капитан прикрыл глаза, наслаждаясь неожиданной лаской. То, что они были мало знакомы, придавали ситуации какой-то загадочности и пикантности. А уж учитывая рассказ о будущем... Такие необычные ощущения от близости друг друга...Предвкушение отношений. В обычной ситуации мужчина и женщина могут только фантазировать о том, как сложится их связь, подойдут ли они друг другу. А у Маркуса с Кайли были вполне объективные свидетельства о будущих счастливых отношениях. И от этого хотелось узнать друг друга, проверить, правда ли будет так, а не иначе...

Кайли вздохнула и снова обняла капитана, прижимаясь щекой к его груди. Было тепло и спокойно. Не хотелось никуда лететь, думать о преследователях, о судьбе Изначальной Земли. Осталась только нежданная близость и предвкушение чего-то прекрасного в будущем. Разговоров больше не было. Маркус взял Кайли за руку, и они отправились обратно на звездолет, в реальность.

Вис обнаружился на кухне. Он что-то жевал, развалившись на стуле и помахивая хвостом. Увидев вернувшихся друзей, торус встрепенулся и подскочил.

– Наконец-то! Ну хоть кто-то нагулялся, – воскликнул он. – Между прочим, нам с Фонариком тоже нужен отдых.

– А где остальные? – спросил капитан, осматриваясь.

– Стэн дрыхнет, как обычно, а Барри ушел в местную забегаловку. В соседнем ангаре обнаружился звездолет селианцев, и он тут же побежал к своим. Заявил, что ему, видите ли, не хватает родных лиц.

– Давно он ушел? – с беспокойством спросил Маркус.

– Почти сразу после вас. Но я не мог оставить звездолет и идти его искать.

Маркус задумался ненадолго, потом сказал:

– Ладно, пойдем выясним. Вис, ты оставайся и активируй защиту Корвуса на всякий случай. Кайли, возьми Фонарика, думаю, его помощь нам понадобится.

Девушка кивнула, наклонилась и позвала зверька, дремавшего под столом. Фонарик тут же вскочил, подбежал к ней и проворно взобрался на руки. Надо сказать, что он вообще воспылал любовью к ней с самого первого дня ее появления на Корвусе. Маркус тем временем сходил в каюту за бластером. сегодня днем он решил обойтись без него, ведь немного странно идти почти на свидание с оружием.

В космопорте кипела насыщенная ночная жизнь. Продолжали пребывать и улетать звездолеты, разношерстные инопланетяне сновали туда-сюда, а различные питейные и развлекательные заведения ломились от посетителей. Сначала Маркус пошел в соседний ангар, где стоял звездолет селианцев. Сородичи Барри обнаружились прямо в ангаре, распивающими местное вино, которым жители Синто торговали по всей галактики. Барри среди них не обнаружился. Маркусу удалось найти среди четверых мужчин более-менее способного общаться, и расспросил о друге. Оказалось, они все вместе целый день кутили по барам, а потом разошлись. Куда ушел Барри, селианцы рассказать не смогли. И претензии Маркуса о том, что они уж могли довести нетрезвого друга до соседнего ангара, не восприняли.

Капитан понял, что от пьяных селианцев ничего не добиться. Они с Кайли покинули ангар и в растерянности остановились, осматривая огромный зал космопорта.

– Что будем делать? – с тревогой спросила Кайли. – А что, если его...

– Не надо о плохом, – перебил ее Маркус.

Он протянул руки к девушке, и она подалась вперед, подумав, что он хочет обнять. Но Маркуса на этот раз интересовал Фонарик. Капитан погладил ящерку по головке и сказал:

– Ну что, дружок, вся надежда на тебя. Сможешь отыскать Барри?

Фонарик тявкнул, спрыгнул на пол и огляделся вокруг, принюхиваясь. Затем он уверенно побежал вперед, смешно виляя хвостом из стороны в сторону, будто взяв след.

– За ним, – скомандовал Маркус и взял Кайли за руку.

Девушка очень переживала, как бы на ящерку не наступил кто-нибудь. Но Фонарик ловко вилял в толпе прохожих, двигаясь к одной ему известной цели. Время от времени он останавливался и принюхивался, а потом оглядывался назад, проверяя, идут ли за ним друзья.

Барри обнаружился лежавшим в одном из темных углов зала. Фонарик подбежал к нему, заскулил и лизнул в нос. Маркус опустился рядом с другом на колени и осторожно перевернул его на спину.

– Думаешь, это варгианцы? – дрожащим голосом прошептала Кайли, осторожно прикасаясь к руке Барри.

К ее огромному облегчению кожа селианца оказалась теплой. Маркус быстро осмотрел друга, но никаких повреждений не обнаружил. Он с тревогой осмотрелся, и рука сама собой потянулась к бластеру...

Барри вдруг застонал, заворочался и пробормотал:

– Эй, бармен, еще вина...

Кайли с Маркусом удивленно посмотрели друг на друга.

– Да он же просто в стельку пьян! – воскликнул Маркус.

Он столько ужасного напридумывал себе, пока разыскивали селианца, что даже не заметил характерного запаха спиртного. Похоже, Барри так надрался, что даже дорогу к своему звездолету не смог найти.

– И часто с ним бывает такое? – спросила Кайли.

– Не поверишь, в первый раз. Вообще не подозревал, что наш Барри, такой правильный и серьезный, способен на такое.

Маркус почувствовал, как отлегло от сердца. И был даже готов простить селианцу проступок. Разумеется, после воспитательной беседы. Капитан, уже не церемонясь, потряс Барри хорошенько и даже похлопал по щекам, чтобы привести в себя. Селианец что-то бормотал и глупо улыбался. Маркусу и Кайли с трудом удалось привести его в чувство и поставить на ноги, а потом еще буквально тащить его на себе до ангара. По пути Барри окончательно очнулся и даже выдал парочку связных слов, однако продолжая глупо хихикать при этом.

У ворот ангара их встретил встревоженный Вис. Он сначала безумно испугался, увидев, как друзья тащат Барри, но потом все понял. Селианца доставили до его каюты, и весь экипаж облегченно выдохнул.

– Ну все, Барри, теперь я буду называть тебя Бутылочником, – объявил Вис, пытаясь отдышаться.

Барри лишь улыбнулся и что-то пробормотал во сне. Так на борту Корвуса образовалось целых два спящих тела.

Маркус скомандовал взлетать, пока еще чего-нибудь не случилось. За то, что Вис нес вахту в одиночестве целый день, капитан отправил его спать, а сам остался дежурить по обыкновению. На этот раз, он думал о том, что на следующей планете он должен посадить Кайли на транспортный звездолет до Ядра. Сможет ли он отпустить ее на этот раз?

Система Юриан

Звездолет Корвус

– Эй, Барри, иди сюда, – почему-то шепотом позвал Вис, заглянув на кухню.

– Некогда, – буркнул селианец, который уже пару часов мучился от головной боли и старательно избегал капитана.

К сожалению, организм Барри части восприятия спиртного не слишком отличался от человеческого. А потому весь букет последствий он переносил не легче. К тому же, муки совести тоже никто не отменял. Селианец, сам себя считавший правильным и воспитанным, и создавший себе такую репутацию, весьма был недоволен собой. Во всем виноваты его чересчур веселые собратья! Барри так радовался, что встретил других селианцев, что обо всем забыл. Повезло, что друзья его отыскали, а то, кто знает, чем бы все закончилось...

– Идем, а то пропустим! – настаивал Вис.

– Да что случилось? – возмутился Барри.

Торус что-то пробормотал сквозь зубы, потом схватил друга за руку и потащил куда-то. Оказалось, в технический отсек.

– Сейчас будет шоу, – объявил Вис и устроился перед экранами, которые занимали большую часть отсека.

В каждом помещении звездолета были камеры, и изображения с них как раз передавалось на эти экраны. Но экипаж Корвуса считал, что включать камеры надобности нет, а потому они обычно не работали. Но сейчас торус решил, что пора ими воспользоваться.

– Что ты делаешь? – спросил Барри, усаживаясь рядом.

В отсек заглянула любопытная мордочка Фонарика. Он забрался на колени селианца и тоже с любопытством наблюдал за Висом.

– Где же экран отсека управления, ты помнишь? – спросил торус, разглядывая экраны и кнопки. – Сейчас Маркус будет уговаривать Кайли остаться на Корвусе.

– Ты что, подглядывать собрался? – возмутился Барри. – Это же... это...

– Если такой правильный, иди, дальше сковородки чисти, – буркнул Вис, многозначительно глядя на друга.

Барри решительно встал, отчего Фонарик с возмущенным воплем полетел на пол, подумал секунду, а потом ткнул в один из экранов.

– Вот этот, – сообщил он и сел на место.

Вис хихикнул и нажал нужную кнопку. Экран тут же загорелся, и они увидели отсек управления. Капитан занимал свое кресло, а Кайли сидела рядом. они смотрели друг на друга, а руки их лежали на коленях, будто бы они хотели коснуться друг друга, но не могли решиться. Торус даже растрогался от такого зрелища.

– А как звук включается? – спросил Барри, нетерпеливо поерзав.

– Старый сплетник, – хихикнул Вис и провел пальцами по кнопкам.

– Вроде, синяя, – сказал он, пожав плечами. – Все, тише...

***

Кайли никак не спалось. Она вновь и вновь прокручивала в голове сегодняшний день, и сердце сладостно сжималось при воспоминании о поцелуе. Девушка никогда бы не подумала, что ее может так увлечь мужчина, с которым она едва знакома. К романтическим вопросам она всегда относилась очень серьезно, даже слишком. Возможно, поэтому у нее до сих пор ничего серьезного не складывалось. Так, одни увлечения, да и то ерунда. В каждом потенциальном кавалере Кайли что-то не нравилось, и она никак не могла с этим смириться. В каждом была какая-то раздражающая черта, которая непременно перекрывала имеющиеся достоинства.

А вот Маркус... В нем ничего не раздражало, даже наоборот. Но, может быть, причина как раз в том, что она слишком плохо его знает. Но симпатия есть, и глупо это отрицать. Рядом с ним такое чувство, будто они знают друг друга уже давно. С капитаном интересно и легко общаться. Рядом с ним даже смущение приятное. А уж как он смотрит дивными янтарными глазами... А какой бы красивой парой они были, если бы слова тэмпера оказались правдой. Маркус, такой высокий, плечистый, черноволосый, с необычными глазами. А Кайли, такая хрупкая, невысокая, светловолосая и сероглазая. Красота...

Улыбаясь собственным мыслям, девушка вышла из каюты и отправилась в отсек управления, чтобы встретиться с предметом собственных грез. Маркус увидел ее, и на его лице тоже появилась улыбка. Кайли тут же почувствовала невероятное тепло, которое исходит от него, и даже смущение пропало.

– Хорошо, что ты пришла, – сказал он. – Я как раз хотел сказать тебе...

– Что сказать?

– Мы завтра прибудем на планету Юриан-3. Следуя моему плану полета, там я должен отправить тебя домой на транспортном звездолете.

Романтическое настроение Кайли испарилось без следа. Неужели так скоро? Ей казалось, что этот день еще долго не наступит...

– Ты, наверное, уже соскучилась по дому, по родителям, друзьям, – продолжил Маркус, пристально глядя на Кайли, следя за ее реакцией.

– Ну... да, – тихо отозвалась девушка, тщательно скрывая разочарование.

С одной стороны, увидеть родителей хотелось. Перед отлетом, Кайли предупредила, что не сможет держать связь, и теперь была уверена, что они очень за нее переживают и волнуются. Но с другой стороны, так не хотелось покидать Корвус! Так не хотелось покидать капитана...

– Это очень надежная планета, – сказал Маркус. – Мы почти уже в центре Среднего сектора, и транспорт там очень надежный...

– Да, спасибо, Маркус, я тебе так...

Капитан прижал палец к ее губам, останавливая очередной поток благодарностей.

– Не нужно, Кайли, я только рад помочь тебе. Но...

Маркус вдруг замолчал, и девушка с надеждой взглянула на него.

– Ты могла бы остаться... – проговорил капитан. – До пункта назначения совсем немного осталось, а потом... Просто я тут вспомнил об одном деле в Ядре, да и Стэну было бы безопаснее там... А мне спокойнее, если бы я сам доставил тебя домой...

Маркус замолчал, обдумывая свои сумбурные слова.

– Я останусь, – прошептала Кайли. – Просто я никогда не путешествовала так много, и неизвестный транспортный звездолет меня пугает немного. А к вам я уже привыкла...

Оказалось, Кайли сочиняет отговорки гораздо лучше, чем капитан.

И тут раздался странный приглушенный смех откуда-то сверху. Маркус с Кайли синхронно подняли головы и услышали:

– Похоже, мы врубили внутреннее переговорное устройство... Ой!

Маркус погрозил кулаком в сторону верхнего угла, где висела камера, и грозно пообещал:

– Я тебе хвост оторву, Вис!

Торус с селианцем поспешили все отключить и скрыться на кухне, прихватив Фонарика. А Маркус вызвался проводить Кайли до каюты. Полумрак коридора весьма располагал к романтике, поэтому капитан даже позабыл о своем намерении высказать подчиненным все, что он о них думает. Кайли смотрела на него такими глазами... Не удержавшись, мужчина потянулся к ней, обнял за талию, но девушка отстранилась.

– Прости, – прошептал капитан, но обнимать, однако, не перестал.

– Знаешь, Маркус, это все неправильно, – прошептала Кайли. – Нас будто подтолкнули друг к другу, не оставили выбора. Вдруг, то, что мы чувствуем, ненастоящее? Ведь все должно быть постепенно, естественно...

– Значит, ты что-то чувствуешь? – спросил капитан, заворожено глядя ей в глаза.

– Не могу объяснить... Это... так странно.

– Да, очень странно, – прошептал мужчина, медленно наклоняясь и вдыхая аромат ее волос. – И удивительно...

– Удивительно, – повторила Кайли, зажмурив глаза и наслаждаясь лаской.

– И так близко... – шепнул Маркус, обнимая крепче. – Позволь... Всего секунду...

Кайли вздохнула и прильнула к нему, забыв обо всех сомнениях и тревогах. Пусть будет только эта секунда...

Поцелуй продлился дольше, гораздо дольше. Кайли отстранилась первая и скрылась в каюте, потому что боялась, что не сможет справиться с невероятно сильными эмоциями, охватившими ее.

Маркус же чувствовал себя невероятно легко. Он пошел на кухню, где Вис с Барри играли в карты, даже не думая отдыхать. Увидев капитана, они переглянулись с тревогой, ожидая выволочки. Даже Фонарик поспешил скрыться под столом, будто тоже чувствовал вину. Однако безмятежная улыбка на лице капитана говорила сама за себя. Перед глазами все еще стоял образ Кайли, и было совершенно наплевать, что Вис и Барри совсем обнаглели.

– Кэп, обещаю, больше ни капли в рот не возьму, обещаю! – воскликнул селианец. – Я всю проводку починил и генератор почистил! А завтра все остальное отремонтирую, обещаю!

Маркус лишь махнул рукой. Ему сейчас меньше всего хотелось с кем-то ссориться, читать нотации. Впервые он хотел быть просто влюбленным мужчиной, а не строгим капитаном... Неужели, правда, влюбленным?

– Кэп, пора и тебе придумать новое прозвище, – проговорил Вис, хитро глядя на друга.

– Даже не думай, Вис, – строго сказал Маркус, обвел друзей таким же взглядом, чтоб не расслаблялись, и вернулся в отсек управления готовиться к посадке.

Когда Корвус занял место в ангаре космопорта Юриан-3, Стэн, наконец, очнулся. Вид у него по-прежнему был болезненный, но он улыбался, разговаривал со всеми и даже попросил поесть. Маркус решил, что на этой планете они ненадолго задержатся, чтобы не терять времени. Система Делория уже в двух прыжках отсюда, а потому лучше поторопиться. Пусть их возможные преследователи и не смогут определить промежуточные остановки, то уж пункт назначения им известен точно. Остается только надеяться выиграть время.

Маркус оставил Виса и Кайли на звездолете, а сам вместе с Барри отправился перезаряжать генератор и закупать припасы. В свете последних событий, капитан подумал, что держать селианца рядом будет гораздо надежнее. Когда они вышли из ворот ангара, то обнаружили, что их ждут двое юрианцев в форме Службы безопасности.

– Маркус Дилайн? – спросил один из них на всеобщем галактическом, при этом забавно жестикулируя всеми четырьмя парами тонких конечностей.

– Это я, – ответил капитан, уже предчувствуя неладное.

– Вы арестованы и должны пройти с нами в участок.

Планета Юриан-3

Участок Службы безопасности

Юрианец, с важным видом что-то записывающий в журнал сразу двумя конечностями, выглядел довольно комично. Эти существа, весьма напоминающие прямоходящих земных осьминогов, меньше всего подходили на роль грозных стражей закона. Особенно, по отношению к другим расам, более внушительного вида.

– Может, вы уже объясните, за что меня задержали? – раздраженно спросил Маркус.

Капитан торчал в участке уже битый час, но так и не узнал, в чем, собственно, провинился. Осьминоги упорно молчали, чем раздражали ужасно. Хорошо, хоть Барри не схватили. Маркус успел сказать селианцу, чтобы экипаж взлетал и продолжал выполнение задания, если сам капитан не вернется на звездолет через два часа. Он был уверен, что ничего противозаконного не сделал, а потому это все не что иное, как очередной способ захвата груза. Ребята должны улететь уже меньше, чем через час. Оставаться на этой планете одному не хотелось, но безопасность превыше всего...

– Я состою в Галактической лиге путешественников, – продолжил Маркус. – Все документы в порядке, я не пойму, в чем дело? У нас задание и ограниченные сроки...

– Вы объявлены в розыск, капитан Дилайн, – сказал юрианец, наконец-то оторвавшись от бумаг.

– С каких это пор? – удивился Маркус.

– Два дня назад пришло сообщение...

– Откуда?

– Из Внешнего сектора.

Перед глазами капитана невольно возникла картина участка на Элли-2 и рептилоида, разглядывающего его своими желтыми глазищами...

– В чем меня обвиняют?

– Вам лучше знать, – с усмешкой ответил юрианец.

Смеющийся осьминог – зрелище не для слабонервных.

– Вы задержаны до выяснения обстоятельств. Как только придет ответ, я вам обязательно сообщу.

Конечно, межгалактический розыск – это уже весомый повод для того, чтобы посадить за решетку. И законники даже не станут разбираться, кто что натворил. Раз разыскивают, значит, и причина имеется. Выходит, Маркус – опаснейший преступник, раз вся галактическая Служба безопасности теперь обязана за ним гоняться. Понятно, что это все лишь для того, чтобы узнать местонахождение Корвуса, а главное, задержать его на месте. Ведь ребята не бросят его, несмотря на приказ, даже если им разрешат вылет.

Если и правда за всем стоит тот самый рептилоид, как и говорил Стэн, он должен действовать осторожно, учитывая специфику его службы. С одной стороны, возможностей очень много, но с другой, злоупотреблять все же не стоит. Даже на такой отсталой планете, как Элли-2. Возможно, поэтому и объявили в розыск лишь Маркуса. Записывать в преступники целый экипаж – это значит спровоцировать лигу на собственную проверку. А варгианцам явно не нужен лишний шум. Впрочем, от этого не легче. Маркус застрял на этой планете, а вместе с ним и друзья, а главное – тэмпер. Бесконечное движение и прыжки – вот был залог их безопасности, пусть и не совсем надежный. А теперь, на одном месте... Вряд ли варгианцы снова явятся в таком малом количестве. Да и кто знает, сколько сообщников у рептилоида...