Текст книги "Последние из легенды (СИ)"
Автор книги: Ирина Зайцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Глава 4 Нириниэль
Все внутри меня противилось возвращаться к месту, обозначенному Хозяйкой. Для себя я все решил. Но как она поступит с братом? Связь с конем еще смогу оборвать и отпустить на свободу. Но не подставил ли я брата? Эта мысль долбила мозг не хуже дятла. Приехали даже чуть раньше назначенного времени. Спешились. Успокоил коня. Привязал. Задал корм и воду. Дорога длинная.
– Приехали вовремя. Завтракаете здесь вместе с охраной. Наручи на мальчишку надену после завтрака. – Тоже кандалы, значит. Вполне ожидаемо. – Без них не выпустят. – Я об этом как-то не подумал. – Оружие оставь пока при себе. – Неожиданно. Не боится оставлять за спиной вооруженного до зубов пленника? – Путь неблизкий, все может случиться. Что нападешь на кого-то из нас, уверена, такого не будет. Клятву дадите оба. – Да, клятву обойти еще никому не удавалось. Подумать не успеешь, как скрутит покрепче, чем кандалы. – В глаза смотреть. Повторяйте за мной. – Приказ Хозяйки для раба – закон. Губы произносили слова клятвы помимо воли их обладателя. На груди вспыхнула руна.
Конь у нее красавец. Есть у нас в конюшне пара похожих. Их предков привели с Драконьей долины. Нашли после Проклятой Звезды. Полудохлых от истощения. Выходили. Говорили, кони этой породы не боятся дракона. Только сейчас и не проверишь. Нет больше драконов. Никто не видел после установки купола.
Выехали точно в срок. Удивительно, королева спокойно отнеслась и к раннему выезду и к тряской карете. Наши женщины более капризны. Привыкли к положению Госпожи. Раньше, говорят, тоже воительницами были. На равных могли с мужчинами в бой идти.
Спать на конюшне не предел мечтаний. Но тепло и сухо. Накормили, уже неплохо. Забота об имуществе. Неприятно чувствовать себя шкафом или собачкой. Скорее собачкой. Кормят же. Стоп. Расклеился, как кисейная барышня. Ветру непривычно быть в конюшне. Рядом со мной он спокоен, значит, ляжет и поспит. Ему и так досталось. Двойная ноша при дневном переходе слишком даже для такого сильного коня. Брат весь день продремал в седле. Теперь уснуть будет трудно. Прижал его к себе. Он что? Плачет?
– Малыш, успокойся. Все же хорошо.
– Это пока в дороге. А что с нами будет потом? Мне просто страшно.
– И потом все будет хорошо. Уж точно лучше того, что тебе уготовила матушка. Постарайся себя не накручивать. Если бы нас хотели унизить, мы не ехали бы верхом, а бежали вслед за лошадью. Нас бы не кормили вместе с работниками и отрядом охраны. И спали бы, привязанными к столбу во дворе.
– А почему ты со мной не разговариваешь?
– Да я и сам не знаю. Стыдно, наверное. Обещал тебе защиту, а своими руками отдал в рабство человеку. Я тоже не имею представления, куда мы едем, что с нами будет. Хозяйке пока явно не до нас. Работа у нее на первом месте. Вот приедем, думаю, сразу все и узнаем. Пользуйся пока той свободой, какую нам дали. Еще два дневных перехода. Мы вместе. Спи. Наслаждайся минутами покоя.
Уговариваю брата, а у самого под ложечкой тревога нарастает. Какое-то странное к нам отношение среди отряда охраны. Не скажешь, что не замечают, и не заметно, чтобы следили. Вот оно – избегают встречаться взглядами, словно не знают как с нами себя вести. Но агрессии не выказывают. И то хорошо. С этими мыслями я провалился в сон.
Следующие два дня сюрпризов тоже не добавили. Хозяйка с нами так и не заговорила. Но вечер удивил. В город вслед за отрядом мы не зашли. Свернули с дороги и остановились в прямой видимости стражей ворот. Вместе с нами от отряда отделились еще пятеро. По жесту хозяйки трое спешились вместе с нами. Двое остались охранять.
– Мортон, мне показалось, или уже второй день за отрядом кто-то следовал параллельно дороге, но стараясь быть неприметным? – Ого, я этого не почувствовал. Расслабился?
– Да, командир, я тоже несколько раз ощущал слежку. Ребята были предупреждены, Их Величеств решили не беспокоить. – Командир? И никакой выволочки, что не сказал ей о своих подозрениях?
– Разберемся с наблюдателями, получите два дня увольнения. После поступаете в распоряжение графа Морти. Меня пока не будет в столице. Если что, я на связи. Кристалл проверь, чтобы не отказал в нужный момент.
– Спасибо, командир. Ребята по семьям соскучились. Обрадуются.
– Ловим на живца. Сейчас мы располагаемся здесь на отдых. Вы отъезжаете и исчезаете из зоны видимости. Сигнал остается прежний. Есть у меня подозрение, что шли из-за нашей пестрой компании. – Мужчины вскочили в седла, поскакали прочь.
– Так, теперь вы двое. – Повернулась она к нам. – Не вздумайте падать на колени. Не та ситуация. Ведем себя как ни в чем ни бывало. Мелкий, с лошадьми справишься? – брат коротко кивнул. – Здесь рядом ручеек видишь? Напои и поводи по берегу. Далеко не отходи. Если к нам подойдут, отпускай поводья, сам иди к нам ближе, лошади не отстанут. Потом встанешь между ними. Оружие, вижу, в руках не держал. Так что, затихни и не отсвечивай. Теперь ты, оружие в заплечной суме? Да не смущайся, вижу, что не простая. Положи так, чтобы быстро взять. Пусть думают, что мы безоружны. Надо, чтобы подошли ближе. Заявят о своих требованиях, тогда доставать по моему сигналу. Не давать схватить мелкого. Прикрываешь спину. Продержаться минут пять. Стража на воротах предупреждена. Все ясно? Тогда по местам. Мы с тобой готовим место короткого отдыха. Все остальное расскажу после. – Это самая длинная речь в мой адрес. Надо же, спину доверила. Хотя, в логике ей не откажешь. Попади мы к бандитам… Лучше не думать о последствиях. Так что, могла и не говорить, сам бы вызвался.
Малыш едва успел напоить лошадей, как у дороги показались пятеро конных. И направлялись они именно к нам. Они еще не подъехали, как намерения их стали более чем ясны.
– Милая компания. Девчонка и два эльфенка. Одноглазый будет доволен. Да и лошадки ничего. С чего начнем? – нас окружили. Хозяйка показала глазами подождать. Испуг в ее глазах был такой неподдельный, что я поверил на мгновение в его реальность.
– А может, мы вам денежку дадим, и вы нас отпустите? Не трогайте нас, пожалуйста. – Начала канючить она, незаметно показывая жестами расстановку сил.
– Так денежки ваши и так наши. А у меня бабенки давно не было, развлечешь меня? Эй, Крюк, тащи третьего. – Мощный мужик пошел в сторону мелкого. Ветер ни себя ни его в обиду не даст. Короткий жест. Метательные ножи со свистом нашли свои цели. Момент, мы на ногах. А разбойнички-то зря расслабились. Даже оружие достать не успели. Крюк не дошел до лошадей два шага. Ветер ударом задней ноги отправил его в нирвану. К нам спешили от ворот стражники. Сдали им нападавших с рук на руки. Теперь ими займется палач.
– Малыш, коней напоил? Помоги им корм задать. Час отдыха. Ребята нас посторожат. Через час выезжаем. Ночевать будем на месте. Надеюсь, сюрпризы на сегодня все.
Глава 5. Ариелла.
– Малыш, коней напоил? – Испугался, вон побелел весь. Отвлечь надо. – Помоги им корм задать. Час отдыха. Ребята нас посторожат. – Напряжение перед стычкой унесло последние силы. Дорога и так была нелегкой. – Простите, на разговоры нет сил. Через час выезжаем. Ночевать будем на месте. Надеюсь, сюрпризы на сегодня все. – Знаю, что держу пленников в неведении, но говорить с ними при всех нельзя Разговор не для чужих ушей. Через пару часов пройдем порталом в поместье, там все и объясню.
– Отдыхайте, госпожа, мы все сделаем.
Села, привалившись спиной к камню. Расслабилась, прикрыв глаза. Неделя дикого напряжения, связанного с поездкой к эльфам, вымотала до предела. Принесла же нелегкая еще и этих придурков. Легкой добычи им захотелось. Моя боевая пятерка уже подошла. Встали на дежурство. Отлично работают. Коням час отдыха не помешает. Дальше нам с моей группой почти по пути. Заодно проверят, нет ли хвоста. Вышла на нас явно не вся банда.
Полчаса полной релаксации сотворили почти чудо. Стряхнула с себя остатки расслабленности. Сил теперь на остаток дороги сил хватит.
– Ваш ужин, госпожа. – Кружка горячего отвара, каша, бутерброд с какой-то сложной начинкой. Когда успели только.
– Спасибо. Остальные все поели?
– Да, госпожа, мелкий на всех приготовил. Продуктами нас стражники из города снабдили.
– Мортон, ты подсуетился? Когда успел-то?
– Да. Пока они добычу паковали. Знакомый подвернулся. У него как раз смена подошла. Он быстренько до ближайшего трактира наведался. А пацан молодец, ловко все до ума довел.
– Отдохнуть успели? Будем выдвигаться? Кони как?
– Так мелкий этот и коней успокоил. Никогда не видел, чтобы мой Рыжий в походе лежа отдыхал. Привык уже в полудреме на ногах. А тут расслабился, как кот на теплой лежанке растянулся. Теперь сил до дома им хватит, можно и на привал не останавливаться.
– Прекрасно. Едем. Только сами не расслабляемся. Банду не всю повязали. Вы мне, ребята, живыми и здоровыми куда больше нравитесь.
К счастью больше нас никто не потревожил. На развилке мы повернули к одинокой скале.
– Завяжи коню глаза. Поведешь в поводу. – Ну не любят лошади порталы. Даже привычному к ним Вихрю глаза закрываю повязкой. Так надежнее. – Готовы? – Приложила к углублению в камне ключ-кольцо. Взяла эльфа за руку. – Задержите дыхание на пять шагов. Считай шаги. – На самом деле ничего этого и не нужно было, но внимание отвлекло. Портал штука для непосвященных малоприятная. И судя по вытянувшимся лицам, при виде выросших, словно из-под земли, горных пейзажей, через портал мои спутники проходили впервые.
– Мы где?
– Дома. Снимай с коня повязку. Догоняй. – Дала Вихрю свободу. Почуял дом родной. Теперь не остановишь, пока к воротам не подлетит. – Нортон, забери шельмеца, расседлай, пусти в свободный загон. Потом покажешь гостям, куда их коня пристроить. Только отдельно от наших. В лесочке загон свободен? Сам к коню не лезь. Все равно не подпустит. Они все сделают сами. Закончат, проводишь их к Зите. Она дальше уже разберется. – Передала повод конюшему. Эльфы не подвели. Почти догнали. – Следуйте за Вихрем. Конюшего зовут Нортон, он все покажет. Потом проводит, куда нужно. Найду позже вас сама.
Не оглядываясь, прошла в дом. Дед встретил у лестницы.
– Птичка моя прилетела. Как мы без тебя скучали. Видел, что не одна. Давай, беги, приводи себя в порядок. Ужин через час. Есть не смогу от любопытства. Надолго домой?
– Дедуля, как хорошо, что ты здесь. Король обещал неограничивать мой отпуск, но предупредил, чтобы кристалл связи был со мной. Я к себе, пошли мне Зиту. Через полчасика спущусь, все расскажу, не дам твоему любопытству лишить тебя аппетита.
Зита зашла следом за мной.
– Зита, спасибо здесь я сама справлюсь. Нортон приведет к тебе двух молодых эльфов. Не смущай их расспросами, просто проводи во флигель, покажи, как и что. Разместишь, как пожелают, можно в одну комнату, можно в разные, но рядом. Ужин пошлешь им в комнаты. Пусть отдыхают до завтра. Так им передашь. Придешь, как разместишь, ко мне. Если будет не очень поздно, мне надо с ними поговорить. Ступай.
Сначала в душ. Надо успеть поговорить с дедом до ужина.
– Так, птичка, рассказывай, куда вляпалась на этот раз? Где ты эльфов подцепить успела? Они вроде из своих лесов последнюю тысячу лет точно не показывались.
– Дедуля, твоей прозорливости остается только позавидовать. Слово вляпалась – самое цензурное в этой ситуации.
– Так, не томи. Давай по порядку.
– Где? Так в том самом лесу, где их родной дом. Сопровождала королеву с визитом к их Правительнице. – Пришлось подробно рассказать о своем приобретении. Дед слушал, не перебивая. – Вот так и получилось, что я обзавелась двумя рабами и чистокровным эльфийским конем для наших светло-серых красоток.
– Ну, с конем понятно, а рабы тебе зачем?
– Как рабы мне они не нужны, снимать браслеты было нельзя. Сначала из леса без них не выпустили бы, потом освобождать в пути и получить рядом с охраняемым объектом непонятно с какой целью подаренных подданных не очень дружественного государства. Мне и так головной боли хватает.
– Куда ты их определила?
– В гостевой флигель. Зита придет, скажет, когда разместятся. Разговор больше откладывать нельзя. Пойдешь со мной?
– Возьмешь? Давненько я с эльфами не общался. Посижу тихонечко в сторонке, послушаю. А теперь ужинать.
– Подожди. Сначала я пойду туда одна, надо снять наручи. Рабы не могут быть гостями. А представлять хозяину поместья их как рабов. Не слишком ли это унизительно? Придешь через полчаса. Я ведь с ними и не поговорила, хозяйку строила. Судя по тому, что я наблюдала у них в княжестве, ничего хорошего они от меня не ждут. А времени поговорить, у нас не было. Так что накрутили они себя хорошо. Хоть и виду не показывали. Им надо будет прийти в себя от таких новостей.
– Согласен с тобой. А теперь ужинать.
Глава 6. Ниринрэль.
– Завяжи коню глаза. Поведешь в поводу. – Странная просьба, но приказа госпожи не обсуждаются – Готовы? – Зачем-то взяла меня за руку. – Задержите дыхание на пять шагов. Считай шаги. – Какие пять шагов? Мы только что лбом в скалу не упираемся. Что за …Куда этот камень делся. И где лес? Откуда здесь горы?
– Мы где?
– Дома. Снимай с коня повязку. Догоняй.
Пришлось вскакивать в седло и мчаться за ней. Ветер любит скорость, но не с двумя же седоками в седле. Когда подъехали, хозяйка стояла уже на крыльце дома. Махнула рукой в след уводимому со двора коню.
– Следуйте за Вихрем. Конюшего зовут Нортон, он все покажет. Потом проводит, куда нужно. Найду позже вас сама.
События вокруг все страннее и страннее. Их непредсказуемость промораживает сердце и сворачивается холодной змеей страха где-то внизу грудной клетки. Что дальше?
Но практичность реальности выдергивает из липких паутин размышлений. Догоняем Нортона. Ждем, пока он заканчивает с Вихрем и отпускает его в загон. Видно, насколько рад вороной свободе. Хотел бы я сейчас оказаться на его месте. Свобода. А была ли она у меня? Странно, но я давно не чувствовал себя более свободным, чем теперь в рабских наручах.
Нортон провожает нас к загону у небольшого лесочка. Нет, скорее вокруг лесочка. Открывает ворота.
– Хозяйка приказала поместить вашего красавца здесь. Сказала, что сами за ним ухаживать будете. – Первая хорошая новость. – Если нужно, можно закрыть в денник. Просто наши кони на свободном выгуле. Здесь все для ухода. За денником есть пруд с твердым дном. Вода теплая. Коня можно искупать. Поить лучше здесь. – Показал рукой на емкость с чистой водой. – Вода поступает прямо из родника. Корм выберите сами. Кладовая в пристройке. Не заперта. Закончите, найдете меня в загоне рядом с Вихрем. Вон в том деннике под зеленой крышей, его хорошо отсюда видно. Потом провожу дальше.
– Вот так, Ветер. Это теперь твой дом. Нравится? – Конь ткнулся мордой мне в плечо. – Пошли осматривать владения. Давай уже сниму с тебя все. Соскучился по вольнице? Не сбегай только. Тебе этот заборчик – с места перешагнуть. Кто его знает, что там за оградой. Пошли уже купаться. Малыш, приготовь пока кормушку. Не будем заставлять себя ждать.
С привычной работой управились быстро. Нортона нашли в указанном деннике. Он озабоченно осматривал ногу молодой мышастой кобылке. Та недовольно пряла ушами. Видимо, нога ее беспокоила.
– Могу я Вам помочь? – Брата от лошадей всегда силой прогонять надо было. Он иногда и есть забывал, если не позвать.
– Да чем тут поможешь. Похоже, связки повредила. Хромота остаться может. Глупая девочка.
– Можно я все же попробую. – Брат подошел к лошади. Встал глаза в глаза. – Ты не будешь против, красавица? Позволишь мне тебе помочь? Ты хочешь снова бегать на свободе? – он погладил рукой голову, потом шею, потом прошелся кончиками пальцев по крупу. Взял больную ногу. Кобылка и ухом не повела. – Нет, растяжения нет. Просто ушиб. Холод ненадолго и покой. За ночь пройдет. Симулянтка она. Сознайтесь, Нортон, любимица Ваша?
– Угадали. Она из двойняшек. Слабенькой родилась. Я с ней, как с ребенком водился. А тут меня несколько дней не было. Хозяин мне недельный отпуск дал. Я к отцу в Долину ездил. Это что, она соскучилась? Знаешь что, милочка, будешь меня так пугать, могу и обидеться. Кто тебе тогда морковку принесет, а? – Лошадка хитро сверкнула на него глазом. – Ладно, отдыхай, дела у меня. Попрошу на кухне твое лакомство.
Нортон закрыл денник и провел нас к черному входу в дом.
– Зита, тебя хозяйка предупредила насчет гостей?
– А, Нортон, вы уже здесь? Идите пока к флигелю, сейчас догоню. Тебе ведь по пути?
– Еще одна командирша на мою голову, ладно, догоняй. – Такое отношение к женщине, как к другу, было для меня непривычно.
Девушка догнала нас у двери в небольшой гостевой домик.
– Проходите. Здесь две комнаты. Обе в вашем распоряжении. Душ, ванна, прочие удобства за белой дверью. Кровати я застелила. Полотенца, халат после душа, вот в этом шкафчике. Насчет одежды на смену распоряжения не было. Ужин принесут через полчаса сюда, в гостиную, – она вернула нас в комнату с удобной мягкой мебелью и небольшим столиком. Хозяйка просила передать, что до утра вы совершенно свободны.
– Она не говорила, сможет ли увидеться с нами сегодня.
– Просила только известить, когда проведу вас сюда. И что, если это будет не очень поздно, то зайдет для разговора. И еще, что вы вольны распоряжаться сами, где ночевать. Хоть вместе в одной спальне, хоть каждый в своей комнате. Если нет вопросов, я пойду. Приятного отдыха. – Вопросы у меня есть, но не к этой девочке. Что за намеки на одну спальню на двоих? Малыш мой брат! Вот придет… Придет, а мы не готовы.
– Быстро приводим себя в порядок. К приходу госпожи мы должны быть готовы. Правила сам знаешь, Лири. Не хватало еще с первого дня навлечь на себя ее недовольство. – Кто ее знает, с каким разговором она придет. Ужин принесли, пока мы были в душе. Стол сервирован на троих. Хорошо, что с собой был комплект сменной одежды. Когда у двери раздались уже знакомые шаги, мы были готовы.
– Не ожидала застать вас в такой позе. – Хотела застать врасплох? Неужели так хочет наказать? – Встаньте и присядьте к столу. Мы немного не с того начали наше знакомство. Для начала представлюсь я. Мое имя леди Ариелла Рейдолл, основная моя работа – личный телохранитель Ее Высочества королевы Корделии. Это поместье моего деда. Его хобби – разведение элитных пород лошадей. Если вас это заинтересует, можете оставаться здесь, чтобы составить ему компанию. Теперь прошу представиться вас. Начнем по старшинству. – Она что, поиздеваться решила? Какое знакомство? Три дня нас игнорировала, а теперь, здравствуйте, пошли знакомиться?
– Я Ваш раб, госпожа, разве мне положено собственное имя?
– Ну, это легко исправить. – Это как, интересно? Что она творит? – Вот и решение проблемы. – Наручи звякнули друг о друга, упав на ковер. Теперь я смогу узнать имя сильнейшего воина эльфийского княжества. Или Правительница решила поиграть не по правилам? – наручи брата упали рядом.
– Сильнейшего, которого, как пацана, сделала девчонка?
– Сколько Вам лет, элл? Или Ваше положение при дворе Повелительницы подразумевает другое обращение?
– Нет. Вы хорошо знаете нашу иерархию. Мне семьдесят. Из них шестьдесят я тренируюсь с оружием. Пятьдесят пять – с парными мечами. Среди воинов княжества мне не было равных в этом искусстве.
– Пятьдесят пять, говорите? – Мы не заметили, как в комнату зашел мужчина. – Тогда не стоит посыпать голову пеплом. Эта, как Вы изволили выразиться девчонка, играется с парными эльфийскими в пять раз дольше Вашего. Еще до Вашего рождения она выстояла в поединке за право получить место стража королевского дворца против трех мечников королевской дружины. И я бы сказал, не самых слабых мечников. Король знал, на кого ставить в поединке на парных мечах.
– Дед, ну я же просила полчаса. – Дед? Что-то я мало понимаю в том, что происходит.
– Прости, мое любопытство перевесило мое терпение. Представишь нас?
– Ты не оставляешь мне выбора. Мой дед лорд Рейдорионн Рейдолл.
– Нириниэль, это мой брат Лорриниэль. Род изгнал нас с позором. Поэтому остались лишь имена.
– Что ж достойный повод начать новую жизнь с чистого листа и основать свой род.
– У нас имя роду дает женщина. Мать.
– Тогда пожелаю найти своих истинных. Тогда род не иссякнет. – Истинные. Эльфы давно уже перешли на династические браки. Об истинных грезили только драконы в легендах.
– Простите, Вы сказали Ваше имя лорд Рейдорионн Рейдолл? Я еще раз прошу прощения, – выскочил из гостиной за подарком деда. – Тогда Вам должен быть знаком этот клинок. – Лицо лорда выказывало высшую степень изумления.
– Откуда он у Вас?
– Мой дед сказал, что та, что использовала в поединке «захват дракона», не может не привести меня к хозяину этого клинка.
– Твой дед, элл Тамириниэль де Туата? Он жив, надеюсь?
– Когда я уезжал от него, с его здоровьем было все в порядке. Так Вы действительно тот самый друг деда? Черный дракон Рей? – Я совсем перестал контролировать себя, мысли и ситуацию в целом. – Но драконы давно стали легендой мира Лиор. Их нет в небе Лиора. – Мозг на грани коллапса. Всю жизнь думал, что старик рассказывает мне сказки. Но чтобы в сказку попасть самому?
– Дед. Эллы устали. День был сложным. Давайте вы поговорите завтра. Дай им время осознать происходящее. Их ужин все еще на столе. – Я стоял столбом посреди комнаты с клинком в руке. Брат сидел на том же месте, рядом с которым пять минут назад сидел живой герой легенд и сказок моего детства. Мозг в полной отключке
