Текст книги "Поцелуй демона (СИ)"
Автор книги: Ирина Литвинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Демонесса... Свет непроглядный, чистокровная высшая демонесса! Нет, Мориетта, конечно, замечала, что её подруга выделяется на фоне светлых леди внешностью, низким голосом, воспитанием, взглядом на жизнь. Не осталось без внимания принцессы и то, что в историях, рассказываемых подругой долгими вечерами, всегда фигурировали демоны. Порой Мориетта даже думала, что Оливия просто мечтает стать единственной для какого-то демона, но даже предположить не могла, что она окажется порождением Хаоса!
– Но... но... – невнятно забормотала светлая. – Высшие демоны... Они же... У них же крылья, рога, копыта, хвост... Да они же ужасные! И громадные! Ты, конечно, тоже высокая, но все же...
– В боевой трансформации я в два раза выше, – огорошила Оливия. – Я обращалась всего пару раз в жизни. Приходилось постоянно находиться в человеческом обличье. Да и люблю я эту форму, мне в ней удобно.
– То есть у тебя две формы? – мигом оживилась Мориетта. – Круто! И ты можешь обернуться демоном?
Оливия скептически глянула на низкий потолок кельи и пообещала перекинуться, как только они останутся одни в подходящем месте.
– А определила я, что твой мужчина – демон, по всполохам в глазах, – вернулась к первоначальной теме тёмная. – Это родовая магия демонов, и сила плещется в глазах сильнейших.
– И у тебя?
Утвердительный кивок.
– Покажи! – немедленно последовало ожидаемое.
Оливия на мгновение смежила веки, а когда вновь распахнула глаза, в тёмных омутах её очей засверкала фиолетовым чистая сила.
– Вау! – восхищённо воскликнула Мориетта. – Совсем как у него!
Вдруг демонесса резко дёрнулась и устремила на подругу полный недоверия и зарождающейся паники взгляд.
– Что значит «совсем как у него»?
– То и значит, – равнодушно пожала плечами принцесса, не понимая волнения подруги. – Такие же фиолетовые всполохи.
– Не может быть! – для убедительности Оливия даже отрицательно замотала головой. – Должен быть другой цвет. Может, фиолетовый, но светлее или темнее? Или ярче?
– Да нет же, один в один! А что такого? Что не так с цветом?
– У каждого древнего демонического рода свой цвет магии, – пояснила тёмная. – Если ты права, то мы с тем мужчиной должны быть родственниками...
– Слушай, ты же можешь его знать! Он такой красивый, ростом выше среднего, брюнет, волосы до плеч, вьются, очень сильный... – принялась перечислять принцесса.
– Да помню-помню я, ты уже говорила... Нет, не припомню такого. Да я и не видала большинство родственников в человеческой форме... У нас и мужчин неженатых в роду раз...
Мориетта ожидала, что подруга произнесёт распространённую присказку «раз, два и обчёлся», но та остановилась на «разе». На миг она замерла, принимая решение, а затем, взмолившись про себя о том, чтобы она ошиблась, сказала Мориетте:
– Иди смело. Мы, демоны, знаешь ли, такой народ: коли чего хотим – берём, и бегать от нас бесполезно. Так что если я, не дай Тьма, права, лучше иди. Клянусь, с тобой ничего плохого не случится.
Спустя полчаса Оливия смотрела из окна, как Мориетта выскальзывает из сада и спешит по протоптанной ими же дорожке к заброшенному храму. Глубоко вздохнув, тёмная выждала ещё несколько минут, затем так же незаметно, как светлая принцесса, выбралась из монастыря и крадучись бросилась вслед за подругой, ещё не понимающей, во что вылилась её невинная детская шутка, и не знающей, что идёт она навстречу судьбе.
***
Мориетта быстро шла по лесу, причём чем ближе к цели она была, тем тяжелее становилось сделать шаг. Сердце, похоже, вознамерилось переломать её ребра и нещадно билось в груди. Единственным, что придавало принцессе сил, было маленькое простенькое золотое колечко-ободок, на котором красовались девизы двух правящих династий светлых. На внешней стороне – девиз рода Ашеро «Стремящийся и головы не склоняющий», а на внутренней – рода Эллас «Ищи ответ в своём сердце». Мориетта не надела колечко на пальчик, а спрятала его в потайном кармашке, чтобы в подходящий момент коснуться им незнакомца. Всё дело в том, что оно было выковано с помощью белой магии и пропитано чистой светлой силой. Одно короткое прикосновение могло убить слабого тёмного лорда и оставить навсегда болезненный ожёг на теле демона. «Вот дотронется до колечка, и сразу увижу, демон он или нет,» – лихорадочно думала принцесса, судорожно сжимая во влажных ладонях «индикатор». Всё: здравый смысл, интуиция, инстинкт самосохранения, – вопило об опасности, призывало броситься прочь, навсегда забыть того мужчину и никогда больше не переступать порог священных мест тёмных. Но Мориетта это Мориетта...
Девочка ни разу не была в заброшенном храме с памятной встречи предполагаемого демона. Перед входом она притормозила и пару секунд в нерешительности потопталась на крыльце. Последний раз мелькнула у неё мысль развернуться и не чуя ног умчаться обратно. Но, тряхнув распущенными медными волосами, уже доходившими почти до колен, и отбросив подальше позорный страх, – а может, это было благоразумие? – девочка решительно толкнула тяжёлую дверь и ступила во Тьму.
За шесть лет храм ни капельки не изменился. Всё те же колонны, своды, окна, алтарь... И как в прошлый раз, Мориетту больше всего заинтересовал последний. Подойдя к огромной плите и всматриваясь в начертанные на нем древние руны, самостоятельно изученные не более месяца назад, принцесса попробовала прочитать высеченное на камне. Ломать глаза пришлось долго, различая в темноте древние символы, но в итоге Мориетта все разобрала... и впечатлилась. Алтарь явно предназначался для порождений Хаоса, и четыре надписи на его боках повествовали о четырёх обрядах, для которых он был предназначен. Первым девочке попалось описание приношения в жертву человеческой девственницы с целью преумножить демоническую силу в два, а то и в три раза. Сам обряд был жутким, но после прочтения на губах Мориетты заиграла улыбка. «Был бы он демоном, принёс бы меня в жертву тогда,» – с непонятной радостью подумала девочка. Далее шло странное утверждение, то если поранить демона и капля его крови упадёт на алтарь, то он либо станет рабом поранившего, если это мужчина, либо навсегда останется верен пустившей его кровь женщине. «Чушь какая! – фыркнула Мориетта. – Кто и как может ранить демона?! Только если в схватке с драконом там, с сильным тёмным или с другим демоном. И где драться, здесь, что ли, в заброшенном храме? Бред!» Третья надпись гласила, что с помощью жертвенного алтаря возможно передать с одного существа на другое любое проклятие, в том числе и неснимаемое, как, например «поцелуй демона». Четвёртая грань плиты повествовала о свадебном обряде демонов. Жених приковывает обнажённую невесту к алтарю так, чтоб кандалы больно впились в её запястья и лодыжки. Затем демон надевает на неё фамильный артефакт, благодаря которому появившейся на свет сын, с помощью древней тёмной магии зачавшийся во время обряда, будет точной копией отца. Проводить обряд жених обязан был в боевой трансформации. Вообще создавалось впечатление, что все правила демонического бракосочетания были направлены исключительно на то, чтобы побольше запугать невесту и сделать это «светлое и прекрасное событие» как можно мрачнее и ужаснее. «А может, это Тьме угодно, – нервно передёрнув плечами, подумала светлая принцесса. – И вообще что с этих тёмных взять, тем более с демонов!» Это была последняя внятная мысль, вспыхнувшая в её голове. Дальше мрак, царящий в храме, вторгся и в её сознание, затуманивая все вокруг.
***
Тьма всё не отступала, но в голове у Мориетты уже прояснилось. Наверно, она упала в обморок. Хотя с чего бы? И темнота вокруг была какая-то... нереальная: клубящаяся, абсолютно непроглядная, мягко обволакивающая и, что самое странное, не пугающая, а наоборот, успокаивающая. Поразмыслив, Мориетта пришла к выводу, что скорее всего заснула. Они же с Оливией не спали две ночи подряд, празднуя успешную сдачу экзаменов и очередной раз мотаясь к пруду. Не мудрено, что она задремала, устав разбираться в демонических обрядах. И конечно же, сейчас ей будут сниться какие-то жертвоприношения, проклятия и бракосочетания, с ней самой в главной роли! «Вот забавно, – подумала Мориетта. – Демон женился, потом невеста его поранила и обрекла на пожизненную верность, а он испугавшись перспективы, перенёс на неё проклятие и, одумавшись, принёс в жертву и удвоил свою силу. Вот тебе и четыре обряда разом!» Любую, несомненно, напугала бы возможность оказаться на месте невесты даже во сне, но только не Мориетту. Жгучее любопытство снедало девочку, и он ни за что не захотела бы проснуться. Да что за глупость, бояться сна!
Тут из мрака донеслись далёкие, смутно знакомые голоса:
– Не смей!
– Ещё как посмею, я в своём праве.
– Право правом, а сердце-то у тебя есть?!
– Ещё про совесть спроси, милая кузина!
– Отпусти её.
– Нет.
– Отпусти её!
– Она сама сюда пришла. И отдала себя мне тоже сама.
– Она же не знала.
– Незнание не освобождает твою подругу от моих притязаний на её руку, сердце и право полного и безраздельного обладания ей. Поцелуй был. По доброй воле. Она – моя!
– Зачем она тебе? Ты же не женишься без любви!
– Не женюсь... Только твоя подруга, похоже, так же принципиальна, как и я, и держит своё слово. Она позвала меня, согласилась на поцелуй и пообещала проклясть одним взглядом. И вот я здесь, связанный с ней поцелуем и проклятый дивными васильковыми глазами.
– Вот только не надо мне заливать про любовь с первого взгляда! Не верю я в эти сказки.
– А зря. Вот она, погляди, тоже не верила в сказки и шутя связала наши судьбы. Она – моя единственная, и я проведу обряд сейчас.
– Да что ж ты не нашёл себе кого повзрослее?!
– Не вышло. Я ждал её позже, годков в шестнадцать, но она явилась сейчас. Я мог бы схватить её и унести шесть лет назад, но я позволил ей уйти, чтобы забрать, когда придёт время. Все эти шесть лет я терпеливо ждал и ежедневно давил в себе желание примчаться сюда и хоть на миг увидеть её, потому что знал: стоит мне встретиться с её глазами, и я не сдержусь. Я не откажусь от неё и готов сам вложить в её руку оружие, способное убить меня, чтобы она пролила мою кровь на алтарь.
– Да плевать, на что ты готов! Она не готова. Не готова ни к чему: ни к браку, ни к любви, ни к страсти мужчины, тем более твоей!
– То есть ты предлагаешь мне навечно остаться одиноким?
– А что, за триста лет не привык?
– Не язви. Оставь нас.
– Нет! Я поклялась защитить её!
– Дай мне провести обряд, и её больше никто не тронет.
– Мда? И даже Князь Тьмы?
– От Князя Тьмы никто не уйдёт, и она тоже. И никто не избежит его жестокости... кроме неё. Моя любовь защитит её. И будет так, как я сказал. Оставь нас.
– Прошу тебя... Прошу, если не отпустишь, хотя бы подожди. Ей всего тринадцать. Даю слово, я ни на шаг не отойду от неё, ни один мужчина даже не дотронется до её руки... Она же не любит тебя. Какая тебе радость сделать её своей женой сейчас?
– С удовольствием подискутировал бы с тобой дальше, но меня там невеста дожидается. Кому расскажешь: шесть лет девочку не могу невинности лишить и вместо дела непонятными нетипичными угрызениями маюсь, – засмеют. Пришёл, увидел, взял – вот наш закон, не мне тебе объяснять. Оставь нас.
– Ты же рассказывал ей легенду о влюблённом демоне и его единственной. Демон мучался от неразделённой страсти, но ждал до тех пор, пока девочка не выросла и сама не захотела прийти в его объятия. Он любил её и окружил заботой и нежностью, а то, что намереваешься сделать ты – насилие. Остановись, ты же не жесток...
– Оставь нас!
Голоса смолкли. Казалось, всё замерло в напряжённой тишине. Секунда, вторая, третья... И Мориетта почувствовала горячее дыхание на плече. Странно, даже когда она слышала голоса, ей казалось, что она совсем одна. Теперь же девочка была не одна, она была наедине... с демоном. С тем самым, который ей привиделся шесть лет назад. Сердце ёкнуло и забилось где-то в горле.
– Страшно? – раздался тихий загадочный шёпот совсем рядом.
Страшно было, но признаваться в этом Мориетта не собиралась. Припомнив внушительный рост демона, она сделала вывод, что он, скорее всего, встал на одно колено, чтобы их лица оказались на одном уровне. Что ж, не убьёт же её собственный кошмар, в самом деле! И девочка резко крутанулась, обдав лицо огромного высшего демона медными волосами, и прямо посмотрела на него... И утонула в огромных, полыхающих фиолетовым огнём глазах. Они были настолько живые, настолько реальные, что у Мориетты мелькнула мысль, что это вовсе и не сон. Но тут демон... улыбнулся! Ласково так, по-доброму. «Точно сон,» – облегчённо подумала девочка.
– Не соврала, чертовка, – усмехнулся монстр. – И правда одним взглядом проклинаешь.
Невероятное ощущение: бояться чего-то больше смерти и заглянуть в глаза своему страху во сне, ничуть не опасаясь за себя. Совсем как тогда, в детстве, когда она действительно ничего не боялась и сама позвала демона. Кстати...
– Я тебя не звала, – заявила монстру девочка.
– А меня дважды звать не надо, – отвечал демон. – Ты пришла, это всё, что от тебя требовалось. Правда, не ожидал, что ты вернёшься так рано. Действительно рано.
– Рано? – не поняла Мориетта, а сама думала: «Ведь обычно снится то, что в подсознании. Откуда это взялось в моей голове?»
– Рано, – печально, как показалось Мориетте, повторил демон, но тут же добавил, – Хотя...
Огромная демоническая рука стальным кольцом сжала девочку и притянула к монстру. Прикосновение ощутилось как-то совсем неожиданно, непривычно, неправильно... И тут тьма схлынула, и Мориетта увидела, что её монастырское платье, нижняя рубашка, чулочки и туфельки истаяли, и демон касается её кожи. Вторая сильная рука опустилась ей на щеку, погладила и медленно-медленно прошлась вниз до колен, не пропуская ни одного изгиба ещё совсем юного тела, с едва-едва проступающими женственными формами, и обратно до совсем недавно появившейся груди.
– Ты подросла... – послышался хриплый шёпот.
Рука, устроившаяся на нежном полушарии, осторожно сжалась, заставляя девочку вздрогнуть. Судорожно вдохнув, она хотела было отстраниться, но крепкие объятия не выпускали её. Тогда Мориетта вновь устремила взгляд прямо на демона, но он на неё не смотрел. Он любовался ей, задерживаясь на плечах, груди, талии, ножках. Его рука снова медленно поползла вниз, в то время как взгляд, наоборот, резко взлетел к её лицу. Стальные тиски разжались, и тут же длинные волосы Мориетты оказались намотанными на руку, и демон аккуратно потянул их, вынуждая девочку запрокинуть голову. Мориетта заворожённо смотрела, как нечеловеческое лицо склоняется над ней, а фиолетовые глаза сияли все ярче и ярче, затмевая собой и реальность, и небытие... Девочка никогда не думала о том, каков из себя поцелуй демона. Нежный? Страстный? Может быть. Но одно Мориетта почувствовала сразу: он был необыкновенный! Захватывающий, волнующий, будоражащий. И как-то забылось, что её обнажённую в древнем заброшенном храме Тьмы целует громадный могучий ужасающий сын Хаоса, а на горизонте маячит перспектива демонического брачного обряда со всеми его прелестями: приковыванием к алтарю, ношением родового артефакта и непонятным ей принудительным «обладанием» неизбежной последующей беременностью. И на миг показалась уместной требовательная рука, скользящая всё ниже по животу и мягко занимающая всё более неприличное положение.
– У тебя уже шла кровь? – раздался тихий вопрос.
Принцесса вздрогнула и метнула него возмущённый взгляд. Демона такое положение дел не устроило, и он хищно прищурился и сжал там, внизу, всем своим видом выражая, что ей лучше отвечать быстро и по делу. Тихонечко вскрикнув от неожиданности, Мориетта кивнула, отчаянно краснея. Губы демона дрогнули в улыбке, и ничего не говоря более, он снова прильнул к её устам...
Когда он оторвался от неё, Мориетта обнаружила, что лежит на алтаре. Вспыхнувшее вокруг пламя осветило её наготу, и девочка, внезапно смутившись, обхватила сама себя за плечи, прикрывая грудь. Бровь демона выразитель взметнулась вверх. Он решительно убрал её руки, и практически сразу девичьи запястья обхватили ледяные цепи.
– Не закрывайся от меня. Это, – он властно положил руку на грудь Мориетты, – моё!
– А зачем цепи?
– Положено, – лаконично отозвался демон.
– Почему положено? – не унималась любопытная девочка. Кто знает, может, у её подсознания и на это есть ответ, и оно во сне его выдаст.
– Обычно невесты сопротивляются и боятся обряда, – нехотя отвечал жених. – Согни ножки.
Мориетта хотела было продолжить расспросы и выяснить, чего так боятся невесты, но её заинтересовали действия монстра и она полностью погрузилась в созерцание. Демон переместился к другой стороне алтаря и, взяв её под коленями, раздвинул стройные ножки. Цепи снова с противным скрежетом поползли к ней и опутали лодыжки, но девочка практически не заметила этого. Её вниманием безраздельно завладела рука демона, скользнувшая с коленки вниз по вниз по внутренней стороне бедра. Вроде просто ведёт рукой, а кожа под ним горит и вдруг жарко стало. Опустился до конца, ласково погладил. А тело, к удивлению хозяйки, продолжало выдавать неадекватную реакцию на обычные прикосновения. В ответ на его непонятное Мориетте движение оно выгнулось ему навстречу, и мышцы где-то внутри сжались.
Демон перевёл взгляд на лицо девочки, не убирая дерзкой руки... и замер: вместо ожидаемых затуманенных страстью глаз он увидел горящее в них любопытство. Искреннее нетерпеливое любопытство ребёнка, столкнувшегося с чем-то невероятным и ожидающего чуда.
– Ты не понимаешь, что я делаю, – не спросил, констатировал демон.
– Почему? Ты гладишь меня, – озвучила очевидное Мориетта, а потом ещё добавила. – Как я могу не понимать, что происходит в моём сне?
Монстр несколько долгих секунд молчал, затем, встряхнув головой, словно прогоняя непрошенные мысли, еле слышно пробормотал:
– Нет, я всё же не настолько извращенец.
В следующее мгновение на девочку вновь навалилась тьма.
***
Очнулась Мориетта в заботе и тепле. Ласка и нежность окутали со всех сторон, и девочка не испытывала ни малейшего желания вырываться из их сладких крепких объятий... Из стальных мужских объятий давешнего незнакомца. Поэтому она только потянулась, как кошечка, и снова уложила голову на могучее плечо и уткнулась носом в крепкую шею. Тут же мужская рука опустилась ей на рыжую макушку и начала осторожно перебирать длинные шелковистые пряди.
– Нравятся? – кокетливо спросила принцесса, ради такого даже приподнимая голову, чтобы взглянуть на него. Красивое мужественное лицо оказалось неожиданно близко, и Мориетта смогла разглядеть каждую тонкую аристократическую черту: прямой нос, высокие скулы, волевой подбородок, густые чёрные брови, высокий лоб, глубоко посаженные, шоколадные глаза в обрамлении длинных бархатных ресниц. Её взгляд остановился на невероятного цвета губах, алых, как кровь. Принцесса видела такие во дворце у напомаженных светских дам. Но у мужчины они были такие природные! Яркие, как и все его черты, с безупречным рисунком, будто не знавшие ни ветра, ни поцелуев манящих красавиц. «Нет, я эти губы целовала!» – с самодовольством подумала Мориетта.
– Нравятся, – между тем отвечал мужчина, продолжая гладить её. – Твои волосы словно огонь, а он у меня в крови. Они струятся по рукам, как волны, и качаться на таких волнах я готов хоть вечно...
Как же мало надо, чтобы покорить девичье сердечко! Такой комплимент одной из самых обожаемых деталей её внешности окончательно расположил Мориетту к незнакомцу, и она, расщедрившись, решила ещё раз побаловать его своей благосклонностью и потянулась к его губам. Как и в прошлый раз, девочка застала незнакомца врасплох, однако сейчас поцелуй был не шутливый и стремительный, а какой-то взрослый. Более горячий, сближающий... практически такой же, как с тем демонам во сне. Кстати...
– А я долго спала? – отстраняясь, спросила девочка.
– Гораздо меньше и спокойнее, чем мне хотелось бы, – туманно ответил мужчина и, внезапно по-мальчишески улыбнувшись, но сохраня серьёзность во взгляде, проникновенно прошептал, – А хочешь, я тебя поцелую и ты снова окажешься в своём сне и останешься в нём навсегда?
– Это что-то вроде проклятья вечного сна? – не поняла Мориетта.
– Да, – всё так же тихо и доверительно шептал незнакомец, – проклятье вечных сладких грёз...
– Ха, врёте! – усмехнулась. – Вы ж не демон, поцелуем проклинать!
Мужчина задумчиво смотрел на неё несколько минут, а потом напряжённо спросил:
– А тебе понравился сон? Ты хотела бы, чтобы он стал явью?
Вот чудной! Как сон может стать явью?! Да и знал бы он, что ей снилось, не спрашивал бы таких глупостей.
– Нет конечно! – воскликнула принцесса. – Ещё не хватало оказаться на алтаре в руках у демона!
– Ты боишься алтаря? – мужчина сосредоточенно нахмурился.
– Да нет же, демона! Он же громадный, страшный, жестокий, эгоистичный...
– Так быстро успела узнать его? – с сарказмом зло спросил незнакомец.
– Все демоны такие, – ничуть не смутившись, заявила девочка.
– И твоя подруга тоже? Она была здесь, беспокоилась за тебя.
– Оли другая, она меня любит.
– А вдруг и демон тебя... любит, – неуверенно закончил мужчина, растягивая последнее слово, словно пробуя его на вкус. У Мориетты даже мелькнула бредовая мысль, что он впервые произносит его и точно не знает, что оно обозначает.
– Шутите? – расплываясь у широкой улыбке, сказала девочка. – Демонам человеческие девушки нужны только для жертвоприношений и снятия проклятий...
– ... и женитьбы, – добавил незнакомец.
– Ну это совсем уж извращенцы, – выдала Мориетта. – А тот демон уверял, что не совсем извращенец.
– Он недооценил себя, – еле слышно прошептал мужчина, и магия снова вспыхнула фиолетовым в его глазах.
Это заставило Мориетту вспомнить о предупреждении и Оливии и о том, зачем она, собственно, пришла.
– Знаете, я никогда не вернулась бы в это жуткое место по доброй воле, но я не знала, где ещё вас можно найти. Я хотела попрощаться с вами.
– Попрощаться? Со мной? – удивлённо вскинул брови мужчина.
– Да. А что?
– Не кажется ли вам странным, леди, прощаться с... человеком, даже имени которого вы не знаете? – усмехаясь, проговорил он.
– Мориетта, – не желая подниматься с его удобных колен, девочка вместо положенного реверанса протянула ему ручку, а потом ещё добавила, – Друзья зовут меня Морой.
– Мориетта... – хрипловатым шёпотом протянул незнакомец, и от его голоса у принцессы сердце забилось в два раза быстрее. – Зови меня Ал.
– Очень приятно, – дружелюбно ответила принцесса, вытаскивая из кармана отцовское кольцо и незаметно надевая его на пальчик. Оно, к слову, было большое для девочки-подростка, и приходилось придерживать его соседними пальцами, чтобы не соскочило.
Вдруг мужчина вздрогнул и даже ссадил её с колен. Нахмурившись, он устремил взгляд в никуда и, казалось, прислушивался к себе.
– Вы что? – заинтересованно наблюдая за ним, спросила девочка.
– Я что-то чувствую... свет, очень сильный... – невнятно пробормотал Ал.
– Что? – не поняла принцесса.
– Рассвет близится, – непринуждённо пояснил мужчина и вдруг метнул в девочку пристальный взгляд. – Мориетта, а что ты принесла с собой?
Не ожидавшая такого вопроса, она ответила с небольшой заминкой:
– Одну вещь... это кольцо.
– Что за кольцо? – продолжал допытываться он.
– Моё любимое, – заявила девочка, показывая ему золотой ободок на маленьком пальчике.
Девичья ручка потянулась к лицу мужчины, намереваясь погладить его по щеке. На миг принцессе показалось, что Ал сейчас шарахнется от неё, но нет, он, напротив, помедлив секунду, сам подался ей навстречу и дотронулся до холодной ладошки горячей щекой. Ни ожёга, ни раны, ничего! Что и требовалось доказать: НЕ демон! Несказанно обрадованная этой мыслью, девочка решила сделать Алу подарок, чтобы он хоть иногда смотрел на него и улыбаясь думал о ней. Не долго думая, принцесса сняла с ручки кольцо и надела его на безымянный палец его правой руки.
– Мне уж пора, на рассвете я уезжаю. Возьмите, это вам на память обо мне, – подарив ему ещё один мимолётный поцелуй, чем снова заставила мужчину вздрогнуть, и соскакивая с алтаря, проговорила Мориетта. Зоркий женский глаз ухватил несколько чёрных капелек на каменной плите. «Интересно, что это. Не помню ничего такого, когда я только пришла,» – отстранённо подумала девочка и, напоследок подарив Алу одну из своих самых очаровательных улыбок, резко развернулась, по обыкновению задев его юбкой и волосами, и умчалась прочь...
Мужчина вышел из храма вслед за ней и прокричал ей вслед:
– Что ж ты убегаешь?!
– Никогда больше сюда не вернусь! – через плечо бросила Мориетта. – А то, не ровен час, демона повстречаю!
Она бежала по лесной тропе, высоко подняв юбку, развевающуюся на ветру. Распущенные медные волосы разметались по плечам и спине и в первых золотых лучах восходящего солнца отдавали рыжим. Мужчина стоял на пороге заброшенного храма и смотрел ей вслед, пока бедовая девчонка не скрылась за деревьями.
– Не бойся, девочка моя, – обращаясь в пустоту, проговорил он, – клянусь, демон тебя не тронет... – и тихо добавил. – Пока не тронет.
Погруженный в свои мысли, мужчина не заметил направленный на него встревоженный взгляд Оливии, притаившейся недалеко от храма. Да что там встревоженный, девочка была в ужасе, созерцая скрытый под умелой иллюзией глубокий ожёг в пол лица и обуглившийся безымянный палец правой руки! А ещё из обители Тьмы отчётливо доносился запах крови...
***
Тем же утром королевская карета выехала из монастыря и медленно и печально покатилась по узкой каменистой дороге в сторону столицы светлого государства Эррадараса. Правда, принцессы там не было. Скучной и утомительной поездке в экипаже по главному тракту Мориетта предпочла конную прогулку с Оливией. Девочки скакали по горным тропкам на краю пропасти, останавливались у источников, а иногда, оставив лошадей привязанными к деревьям, взбирались на самые вершины неприступных скал. В итоге ладони их были исцарапаны, платья – грязные и волосы – растрёпанны. Но они этого даже не заметили. Стоят ли внимания такие мелочи, как руки и одежда, когда под твоими ногами распростёрт весь мир, и ты, затаив дыхание, смотришь вниз и чувствуешь, как сердце замерло в груди! Мориетта впервые путешествовала в горах, и влюбилась в них с первого взгляда. Восхищенная и счастливая, она набрала в грудь побольше воздуха и крикнула во всю силу лёгких:
– Хей, горы! Я люблю вас!
Звучное эхо прокатилось над бескрайними просторами и замерло в отдалении. Вот она, свобода! Именно этот миг Мориетта пронесла его в памяти через долгие года заточений в темницы политики, светского общества, огненной страсти, звериной похоти и истинной любви...
Внезапно лошади внизу громко заржали и взвились на дыбы. Одна из них, словно обезумев, бешено заметалась из стороны в сторону, грозясь порвать поводья и угодить прямо в пропасть. Оливия тут же бросилась к перепуганным животным. Преодолев практически отвесный участок горы за пару секунд, она не стала ждать подругу и направилась прямо к лошадям. Мориетта хотела было спуститься вслед за ней, но ледяные цепкие пальцы сомкнулись у неё на локте и грубо дёрнули её назад.
Мориетта оказалась лицом к лицу с тёмным лордом, о происхождении которого красноречиво заявляли непомерно широкие плечи, высокий рост и чернющие глаза. Резкие черты, хищный нос, злой прищур и откровенно не сулящий ничего хорошего взгляд сразу не понравились принцессе. Поэтому она попыталась освободиться, но куда уж ей до силы тёмного.
– Это мои территории, – угрожающим фоном заявил неприятный субъект, в добавок ко всему больно дёргая её за волосы.
– Отпусти! – взвизгнула Мориетта. – Я кричать буду!
– Кому, если не секрет? Подружке своей? – злорадно усмехнулся тёмный. – Так с ней мои люди разберутся, пока мы тут повеселимся.
В ту же секунду принцесса оказалась лежащей на холодном твердом камне, намертво прижатая к земле телом насильника.
– Не рыпайся, а то хуже будет.
– Хуже? – отчаянно брыкаясь, язвительно спросила Мориетта.
– Кликну двоих своих, они тебя держать будут, пока я... – начал было расписывать перспективы её непокорности тёмный.
И тут Мориетту осенило: тёмный! Есть у неё против него оружие.
Лорд взялся за отвороты её дорожной рубашки с явным намерением разорвать не оставить на своей жертве ни клочка одежды. Юбка уже была разорвана от подола до пояса, правда, Мориетта не уловила момента, когда он это сделал. А снизу раздавались звуки борьбы, и мужских голосов слышалось не менее полудюжины.
– Не надо, я сама! – выкрикнула девочка, обманчиво нежно положив руки на его ладони.
Тёмный с подозрением глянул на неё, но милая девичья улыбка, олицетворяющая невинность и ранимость, провела его. Он отпустил её рубашку и приподнялся, давая ей возможность самой раздеться. В следующую секунду он почувствовал огонь, но не ту тёмную силу, что горела в его крови с рождения, а светлое пламя. Чистую белую магию, нещадно сжигающую его. Тёмный взвыл от боли и вскочил на ноги, но практически тут же повалился на одно колено. Ожёг расползался по его коже, мышцы скручивало в тугие узлы, тело раз за разом пронзали судороги.
Мориетта не стала наслаждаться видом поверженного врага, а сразу бросилась наутёк. Девочка бежала, не чуя под собой ног, а вслед ей неслись яростные проклятия и полные ненависти угрозы:
– Бездна тебя пожри! Чтоб демону ты на потеху досталась! Молись, чтоб тебя отымел кто-то раньше меня!...
Много ещё чего летело вслед Мориетте, но запомнила она только это и с содроганием вспоминала эти слова всю оставшуюся жизнь. Говорят, миром правит Его Величество Случай. Случай свёл в тот день светлую принцессу с тем тёмным и предопределил судьбу не только её, но и всего мира Света и Тьмы. Волей Случая Мориетте ещё одна встреча с этим тёмным изменит всю жизнь принцессы и на свет появился будущий величайший тёмный правитель, получивший в истории прозвище Миротворец...
***
Что ни говори, а тринадцать лет – это всё же детство. Вот и светлый король рассудил, что дочке рано ещё окунаться в светскую жизнь, в которой не было места ни сказкам, ни мечтам, ни приключениям, ни искренности. Поэтому он предложил Мориетте не оставаться в столице, где бы придворный этикет обязал её участвовать во всех торжественных приёмах, званных обедах и международных переговорах, а отправиться в Белую резиденцию, загородное имение королевской семьи. Девочка с удовольствием согласилась. Всё равно новый сезон балов был только через год. К тому же принцессе очень хотелось понянчиться с маленьким Раденом. Три года назад у светлого короля родился внук Араэден Эллас Ашеро, будущий правитель. Мориетта узнала об этом из письма старшего брата. Как же Руадан был счастлив, как горд! С какой теплотой и восхищением описывал маленького Радена! Проведя в столице не больше недели, Мориетта вместе с Оливией отбыли на восток, к морю...
