Текст книги "Эпоха тьмы. Век чёрного дракона (СИ)"

Автор книги: Ирэна Стефанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

   Харт выбил ударом ноги нож из руки Салли, после чего навалился на него. Оба вылетели в витринное окно. Приземлились на лужайке перед замком, и тогда началось настоящее представление.

***

   – Джек, ты здесь? – позвал Поль своего брата, стоя перед дверью в покои Главы, не решаясь зайти. Хотя он и знал, что тот сейчас в холле сражается за свою женщину.

   – Заходи, – послышался голос брата из-за двери.

   Поль аккуратно приоткрыл дверь, опасаясь, что Джек бросится на него. От этого оборотня можно было всякое ожидать. Пройдя внутрь, он так же опасливо осмотрел комнату. И когда он увидел сгорбившегося Джека, его сердце заныло. Его брат был засранцем. Но засранцем, который принёс клятву Главе, а значит, он волей-неволей будет защищать того ценой своей жизни.

   – Вот скажи мне, брат, – начал устало Джек, – ты поймал этого Наследника?

   – Нет, – сухо ответил Поль.

   – Жаль.

   – Он никуда не денется, – пообещал Поль.

   Пусть он и обещал, но верил в это с трудом. Он обыскал весь замок, а проклятого нифилима нигде не было. Он даже его запах не чувствовал. А это значило, что тот под шумок драки рванул до дома.

   – Как там Глава?

   – Они дерутся.

   – Ясно.

   – Всё в порядке? – спросил Поль, обеспокоенный состоянием Джека.

   – Нет. Я не смог защитить его. Не смог.

   – Ты не должен винить себя, Джексон. Забываешь, что я тоже был там и не смог предотвратить то, что случилось. Если считаешь себя виноватым, то ты не один виноват, – пытался переубедить Поль Джексона. – Как она?

   Джексон прошёл к лежавшей девушке и провёл ладонью по влажному лбу. У неё был озноб, понял Поль. А значит, чем раньше они приведут лекаря, тем больше шансов её спасти. Но Полю почему-то не хотелось этого. Он не знал почему, но ему казалось, что она погубит их Главу, а этого никак нельзя допускать. От Харта Кроул зависело многое. Они должны были править в следующей Эпохе. И этого мог добиться только он.

   – Джек? – вновь позвал Поль брата. Тот подошёл к нему. В его глазах пылал огонь. Полю всегда это нравилось. А сейчас это было очень сексуально вдвойне. Так как Джексон так и не накинул ничего на себя. Он продолжал расхаживать абсолютно голым.

   – Что? – выгнул он бровь.

   – Ты бы одел на себя что-нибудь.

   – Неужели боишься меня изнасиловать, а братец? – нахально улыбнувшись, спросил Джексон. В ответ он получил точный удар в челюсть.

   Поль не стал дальше выслушивать, просто развернулся и вышел прочь, оставив потирающего челюсть Джексона и умирающую Тео Рид.

***

   Чужак двигался быстро, но Бенжамин Кристоф успевал уворачиваться. Но вот неожиданный выпад, и лезвие ножа просвистело около уха. И лишь спустя секунду Бенжамин Кристоф почувствовал, как по щеке что-то течёт. Это была его кровь.

   Он вытер рукавом кровь, после чего стал искать глазами противника, но его нигде не было.

   – И это всё? – крикнул Бен. Когда ответа не последовало, он выругался. Что это было? Проверка? Он обязан был выяснить это.

   Он вновь попробовал переместиться к замку, и в этот раз его больше ничего не сдерживало. Оказавшись перед замком, он наткнулся на своих телохранителей. Они были пьяными. Анжела хихикала, а Ник старался держаться прямо.

   – Глава, – заплетающимся языком сказал Ник.

   – Глава, – последовав примеру напарника, сказала Анжела и тут же опять захихикала.

   Он ничего не ответил, просто прошёл мимо. Ему меньше всего хотелось видеть этих двоих сейчас. Поэтому он ушёл к себе.

   – Вы ранены? – догнал его вопрос Ника у лестницы.

   – Иди, проспись. Вы оба идите, проспитесь. Завтра вы мне понадобитесь.

   – Есть, – в один голос сказали его телохранители.

   Не дожидаясь ещё вопросов, Бен направился к себе. Весь путь до комнаты его мучил вопрос: Кто?

***

   Как же мне хотелось пить. Я чувствовала, как трескаются мои губы, а может мне казалось. Также как и то, что все внутренности горят огнём.

   – Пить, – шепчу я.

   С большим усилием я разлепляю веки и вижу тень, нависшую надо мной. Первое, что мне захотелось сделать, так это закричать, но потом страх сменился гневом.

   – Лежи смирно.

   – Не приказывай мне.

   – А я и не приказываю, глупая. Просто прошу. Глава мне голову оторвёт, если с тобой что-нибудь случится.

   – Почему ты голый? – решила я сменить тему. Мне не хотелось сейчас обсуждать Харта. Хотя я и волновалась за него и Салли, но сейчас хотелось только пить.

   – Я тебя смущаю? – улыбнулся мужчина. И от его улыбки мне стало тепло.

   – Нет.

   – Меня тоже не смущает моя нагота, – сказал он, помогая мне сделать глоток воды.

   – Как тебя зовут? – задав этот вопрос, я тут же подумала, что он уже представлялся. Я вижу улыбку на его губах, и сама непроизвольно растягиваю губы в улыбку.

   – Джексон Стоун. И я к твоим услугам, госпожа.

Глава 23.

   Салливан взвыл, когда Харт запустил свои клыки в его шею. И как бы он ни пытался оторвать его от себя, все попытки были тщетны.

   – Отцепись от меня, – прорычал Салли. На это Харт усилил свою хватку.

   Собрав в своей руке поток энергии, Салли ударил противника. Харт от боли разжал челюсть, и Салли этим воспользовался. Выпустив ещё больший поток энергии, он начертил в воздухе рунические символы, тем самым призывая дракона, своего питомца.

   Над ними взмыл чёрный дракон. Он пролетел тёмной тенью и приземлился на одной из смотровых башен, вследствие чего сработало охранное заклинание. Дракон взревел. Рёв оглушил борющихся мужчин.

   – Уйми его, – проорал Харт, ощупывая рану на боку, а вернее уже небольшой шрам.

   – Не могу, он меня не слушает. Слишком давно его не призывал, – в ответ прокричал Салли.

   – Тогда зачем вызвал?

   – Догадайся, – съязвил Салли.

   Дракон снова взревел, после чего расправил крылья и взлетел в небо. Салли вместе с Хартом заткнули уши. Рёв его питомца было невозможно слушать.

   – Верни его обратно, – проревел Харт.

   – Не могу. Не получается.

   – Так попробуй снова.

   Салли видел, как Харт постепенно продвигается к замку.

   – Куда это ты?

   – Я нужен Тео.

   – Нет, – воскликнул протестующе Салли. Но Харт его проигнорировал.

   – Она умирает.

   Это было веский аргумент. Поэтому Салли не стал его задерживать. У него была теперь важная проблема в лице его питомца.

***

   Харт влетел в замок. Все его инстинкты ревели. Он чувствовал, что жизнь покидает его женщину. Он нёсся по коридорам к своей спальне. Она была там, и она умирала.

   Когда он вбежал в свои покои, дверь с петель слетела, и он зарычал. Джексон отпрыгнул вмиг от кровати, тем самым открывая путь для Харта.

   – Глава, ей нужна Ваша кровь, иначе она умрёт, – склоняя голову, сказал Джексон.

   – Я справлюсь. Иди, – стараясь придать своему голосу безмятежность, проговорил Харт.

   – Слушаюсь, – снова поклонившись, волк вышел из комнаты.

   Харт медленно подходил к кровати. Он слушал дыхание Тео. Оно было тихим. Но он знал, что она жива, пока жива.

   – Тео? Любимая? – прошептал он, но она никак не отреагировала. – Тео? – и снова ничего.

   Тогда он присел на край кровати и нежно прикоснулся к её щеке. Она была холодной и бледной, словно мел.

   – Прости меня. Я... – склонив голову, он заплакал. А плакал он лишь один раз в жизни, когда умерла его мать. Тогда он был ещё слишком мал, чтобы понимать, что мужчины не плачут.

   Вот теперь он плакал из-за женщины, которую искал всю жизнь. И неважно, что он был женат, это всё не то. Тео для него стала за короткий срок сосредоточением его мира. Если бы она пожелала его смерти, то он принял бы её только от неё, и ни от кого больше. А сейчас она лежала на его кровати, где Харт уже любил её, и умирала. И в этом был виноват он. Как же он сейчас себя проклинал. Он должен был предвидеть, что она бросится защищать Салли, потому что он был её мужем. Как ему сейчас хотелось свернуть шею её муженьку. Он появился так не вовремя. Если бы не он, то Харт провёл бы ритуал, и тогда он смог бы защитить свою Тео от нападок. Она бы сейчас не умирала в его постели, а извивалась бы в его руках, а он любил бы её.

   – Тео? – снова позвал он её. И в этот раз её веки дрогнули.

   – Харт, – произнесла она его имя слабо. Но этого было достаточно, чтобы вселить в него надежду.

   – Слушай меня, Тео. Сейчас тебе придётся выпить моей крови, – видя её сопротивление, он на миг замолчал, но после продолжил, – иначе ты умрёшь. А этого я не могу допустить. Понимаешь? Умрёшь ты, умру я. Я слишком долго тебя искал. Слишком долго я был одинок без тебя. Поэтому прошу, прими мою кровь.

   – Харт.

   Он вонзил клыки в своё запястье, следя за её реакцией. Она боялась последствий. Что ж, если это привяжет его к Тео навеки, то он был готов к этому. Хотя это случилось бы в любом случае. Но он хотел сделать это красиво. Она была достойна только лучшего.

   – Пей, – протянул он ей своё запястье.

   Когда же она его приняла, когда её сухие губы сомкнулись на ранке, он испытал воистину небывалое наслаждение. Каждый нерв натянулся как струна, и стоило ей сделать большой глоток, как его пронзила разрядка. Дыхание сбилось, в глазах помутнело. Он выкрикнул её имя. После чего устало склонил голову.

   Он понял, что она перестала пить его кровь только спустя мгновение, которое ему показалось тысячелетием. Словно время застыло. А её губы больше не прикасались к его коже. От этого он почувствовал себя неуютно.

   – Теперь, где бы ты ни была, ты сможешь призвать меня.

   – Харт, – её голос стал сильней. Это радовало его. Он спас свою Тео. Но плата была высокой. За позор он должен её лишиться, так и не получив полностью.

   – Я ранил тебя, и это мой позор. Я должен был защищать тебя, потому что ты моя истинная пара, – он прижал палец к её губам, тем самым не давая возразить, – но я ранил тебя. Поэтому ты свободна, я отпускаю тебя. И я не приму возражений, – собственный тяжелый вздох был как приговор для него. – Как только твой муж разберётся с драконом, то он заберёт тебя.

   Последние слова довались ему с большим трудом. Всё внутри кричало о неправильности его действий, но разум заглушал эти крики. Он должен был так поступить. Так гласил Закон. Так велела ему совесть.

***

   Когда Харт сказал, что собирается напоить меня своей кровью, то меня охватила паника. Я знала, что так вампир признавал свою истинную пару. И Харт считал меня именно таковой. Я не могла с ним согласиться, да и не хотела. Но боль, что забирала последние силы, решила за меня.

   Этот металлический вкус был таким непривычным. У нас у фейри не было такого в традициях, мы просто обменивались клятвами, которые к слову были нерушимы. А вампиры именно так проявляли свою привязанность.

   Либо всё, либо ничего.

   Но с каждой новой каплей, мне хотелось всё больше и больше. Этот вкус его крови был божественным. Хотя я должна была испытывать отвращение, но этого не было. А когда он выкрикнул моё имя и достиг разрядки, внутри меня всё воспламенилось. В мозгу билась только одна мысль: "Мой".

***

   Джексон шёл в направлении своей комнаты. Он всё также был обнажён. Его не волновали взгляды встречающихся на его пути слуг. Больше интересовало то, что происходило за стенами замка. Но для того, чтобы посмотреть, надо было хотя бы натянуть штаны.

   Дойдя до дверей своей спальни, он успел ухватиться за ручку двери, когда их хорошенько тряхануло. Что-то пыталось пробить защитные заклинания. И именно поэтому он должен быть как можно скорей там, за стенами замка, чтобы защитить свой дом.

Глава 24.

   Когда Джексон появился на улице перед замком, то его ослепила яркая вспышка.

   – Похоже, он угомонил свою зверушку, – тихо сказал Поль, который стоял по правую руку от Джексона.

   – Не слышал, как ты подошёл.

   – Как и всегда, – усмехнулся Поль.

   Они оба смотрели на потрёпанного Салливана Блэка. Мужчина тяжело дышал. Но факт того, что ему досталось, не умалял желание Джека убить его. Он посмел ранить его Главу, за это должна пролиться кровь. Поэтому недолго думая, Джексон рванул в сторону Салли. Поль к его удивлению, не стал его останавливать.

   Подлетев к мужчине, он схватил его за грудки, приподнимая немного над землёй.

   – Сейчас ты умрёшь, – прорычал он.

   – Это мы ещё посмотрим, – в ответ прорычал Салли, отпихивая волка.

   – Не смей его трогать, Джексон, – приказал Харт.

   Тот возник так неожиданно между ними. Было видно, что он очень устал. Но то, как он держал на руках женщину, говорило о его напряжённости. И если они побеспокоят её хрупкий сон, то он прикончит их на месте. Поэтому Джексон постарался успокоиться.

   – Глава, – с поклоном произнёс волк.

   Джексон видел, как напрягся Салливан Блэк, глядя на спящую Тео Рид. Он также видел, как Поль медленно подходит к ним, чтобы не разозлить Главу. Всё это было странным. И он не поверил своим ушам, когда Харт Кроул произнёс следующие слова:

   – Позаботься о ней. Прошу, – повернувшись к сопернику, произнёс Харт Кроул.

***

   Салли подумал, что ослышался. Харт сам возвращал ему Тео. Поэтому он не стал испытывать судьбу и принял то, что Харт Кроул добровольно отдавал.

   Харт с трудом передал её, после чего погладил по чёрным как ночь волосам. В его движениях читалась такая нежность и любовь, что в Салли заиграла ревность. Но он вовремя себя одёрнул. Он сам был виноват перед Тео, и это только его вина, что она нашла другого мужчину. Хотя сейчас, после стольких лет разлуки, Салли понял, что до сих пор любил свою жену и хотел её. Вот только примет ли она его назад? Он не знал на этот вопрос ответа.

   – Хочу, чтобы ты знал, – начал Харт, – я дал ей своей крови, чтобы она выжила. Поэтому...

   – Ты принадлежишь ей, – закончил он за него.

   – Да.

   Это не понравилось Салли, но он смолчал. Ещё не хватало Харту передумать. Хотя Салли и понимал, что теперь Харт не имел на неё никаких прав. Чёрт возьми, что он несёт? Он и раньше не имел на неё никаких прав. Тео принадлежит только ему, Салливану Блэку, так как она его жена до скончания веков.

   Прижав Тео к своему телу сильнее, Салливан молча развернулся спиной к остальным и двинулся прочь. Его никто не остановил.

***

   Прошло уже почти две недели, как Тео вернулась домой, но она никак не хотела выходить из своей комнаты, да и видеть она тоже никого не хотела. Это очень печалило Бена. Он очень хотел помочь сестре, но она не позволяла.

   Бен наконец-то нормально познакомился с её мужем, Салли. Тот оказался не таким уж ублюдком, каким раньше считал его Бен. Хотя и ангелом его нельзя было назвать. Всё-таки он оставил её, когда она в нём так нуждалась. Но сейчас он помогал готовиться к войне. И это радовало. Как говорится: одна голова хорошо, а две лучше.

   – Я думаю, что не стоит полагаться на Ле Россов. Их Дом, конечно, сейчас правит, и они не хотят отдавать власть Кроул, а мы лишь меньшее из двух зол. Но тебе не кажется всё это подозрительным? – спросил Салли у Бена, когда те заседали в его кабинете. Тут же присутствовал Ник. Анжелу он отослал присматривать за Тео. Хотя та и не хотела этого делать, он настоял.

   – Но они сами предложили союз.

   – Знаю. Но зачем? – выгнул седую бровь Салли.

   – Понимаю, куда ты клонишь, – молчавший до этого, сказал Ник. – Им же выгодней оставаться у власти. И если они смогут стравить нас с Кроул, то автоматически они выигрывают.

   – Именно, – согласился Салли.

   Бен смотрел на этих двоих и не мог поверить своим глазам. Они спелись. Складывалось ощущение, что они знали друг друга давно, и поэтому понимали друг друга с полуслова. Это очень бесило.

   – Ты говорил, что на тебя напали, – вывел Бена из задумчивости голос Салли.

   – Да.

   – Могу предположить, что это дело рук Ле Росса.

   – Но зачем? Он освободил Тео. Он искал нашей поддержки.

   – Ты не знаешь его. Пусть они Светлые, но душа Малькома Ле Росса черна. Он всегда жаждал власти. И пусть он хороший правитель, но он стар, и поэтому, как только он испустит последний вздох, то Эпоха сменится. А его сын не сможет противостоять Дому Кроул. Поэтому проще ликвидировать угрозу заранее.

   – Это всё предположения, – высказался Бен, он никак не хотел верить в это. Ему всегда казалось, что Мальком Ле Росс достоин быть тем, кому подражают. Он ведь достиг таких вершин. А теперь ему говорят, что тот просто последний подлец и мерзавец, который решил сделать их пешками в своей игре. В это с трудом верилось.

   – И всё же тогда зачем он освободил Тео?

   – Чтобы тебя задобрить. Я прав? – спросил Ник у Салли, на что тот утвердительно кивнул.

   – Ну не знаю. Всё это похоже на правду, но с трудом верится.

   – Тогда давай проверим, – предложил Салли, облокачиваясь на стол.

   – Как?

   – Есть одна идея.

***

   Я лежала в своей постели, в своей комнате, в своём доме, но всё это для меня стало чужим. В углу около окна сидела Анжела. Я видела, что она не в восторге от этого времяпрепровождения, да и я с ней тоже была согласна. Не заладилось у нас с ней с самого начала. И никто не хотел что-то менять.

   – Долго ещё ты будешь стоить из себя мученицу? – спросила недовольная Анжела. Она листала какую-то книгу.

   – Можешь идти, тебя никто не держит, – устало говорю я.

   – Если бы я могла, – скорей самой себе она это сказала, нежели мне. – Ты бы хотя бы двигалась. А то все мышцы атрофируются. Я тебя потом таскать не буду.

   – А я и не попрошу.

   – Прекрасно, – закинув ногу на ногу, ответила она.

   Молчание между нами длилось очень долго, пока она не выдержала: – Ты его любишь?

   Её голос был таким тихим, что я сначала подумала, что мне показалось, но это было не так. Я посмотрела на неё, она же смотрела на меня, ожидая ответа.

   – Не знаю.

   – Тогда почему ты лежишь здесь и убиваешься по нему?

   – Ты ещё слишком молода, чтобы понимать.

   – Хватит. Пусть я тебе не подруга, но рассказать-то ты мне можешь, – подходя ко мне, сказала Анжела. Я смотрела на неё изучающе.

   – Зачем тебе это? – она пожала плечами на мой вопрос. – Расскажешь потом моему брату?

   – Нет.

   – Не понимаю.

   – Я в этом не виновата, – усмехнулась она и присела на край моей кровати. – Рассказывай. Тебе легче станет.

   Я молчала, не зная рассказывать ей или нет. Мне очень хотелось поделиться с кем-нибудь наболевшим, но ей я не могла доверять. Но всё же потребность поделиться взяла вверх.

   – В ту ночь, когда он спас мою жизнь, он сделал мне подарок, который я приняла. И это теперь не даёт мне заснуть. Я постоянно думаю о нём. Ничего не могу поделать с собой.

   – И что же он тебе подарил?

   – Это... – не закончила я, потому что решила показать. Я видела, как глаза Анжелы расширились, а ладошка прикрыла рот, глуша при этом вскрик удивления. На её месте я бы, наверное, повела себя также. Я была в этом уверена.

Глава 25.

   – Отец? – ворвавшись в кабинет, позвал его Рэй, но его отца здесь не было.

   Рэй со всей силы ударил по столу, отчего столешница из векового дуба треснула.

   – Что ты делаешь? – спросил Джо, который появился в дверях.

   Рэй развернулся к парню лицом. Парень был напуган, и это ещё больше разозлило Рэя.

   – Где. Мой. Отец? – чётко проговорил он.

   – Я... я... не знаю, – слегка заикаясь, ответил Джо. – Господин, прости, но почему ты задержался?

   Рэй выругался, и парень отшатнулся к стене. Но Рэй на это даже не обратил внимание. Сейчас его больше волновало, где его отец. Он должен был рассказать ему о произошедшем в замке Кроул.

   – Господин, прошу, ответь. Мы волновались за тебя.

   Но Рэй его продолжал игнорировать. И когда он вылетел из кабинета отца, Джо пришлось вжаться в стену, чтобы не пострадать. Всё-таки Рэй был в два раза больше его.

***

   Харт уже две недели как замкнулся в себе. На всё, что он реагировал, так это на работу. Они готовились к войне. Он собрался выиграть. От этого зависело всё.

   И вот сейчас он стоял около стола и смотрел на карту их Империи. Он уже обсудил со своими военачальниками ход их действий, теперь оставалось воплотить задуманное в жизнь.

   Проведя левой рукой по карте, он бросил свой взгляд на браслет. Он переливался зелёными изумрудами, а его чёрный корпус напоминал о цвете волос Тео. Он был так рад, что она приняла не только его кровь, но и браслет. Браслет, который связывал их, делал их парой. Но всё же она далеко. Непростительно далеко. И у неё был муж. Как же он ненавидел его. Салли держал в руках такое сокровище, он владел ей. И это заставляло ему завидовать. Он мог официально называть её своей женой, в отличие от самого Харта.

   – Глава, могу я войти? – послышался голос Поля из-за двери.

   – Входи.

   Когда молодой человек зашёл, то от его взора не укрылось то, как Харт рассматривает браслет на своей левой руке.

   – Прошу меня простить Глава, но какие будут дальнейшие распоряжения?

   – Я хочу, – отвлёкся Харт от браслета, – чтобы вы с Джексоном разведали о планах Малькома Ле Росса. Он что-то замышляет, и я хочу знать что именно.

   – А что делать, если на поле боя мы встретим госпожу Тео?

   Этот вопрос заставил Харта вздрогнуть. Он надеялся, что Салли или её брат не допустят, чтобы она сражалась. Но ведь она могла пойти против их воли, и что тогда? Он не знал. Он боялся встретиться с ней в бою. Он боялся, что ему придётся её убить, если она станет на его пути к власти. Но только это убьёт и его.

   – Глава? – напомнил о себе Поль.

   – Если она будет на поле боя, значит, она наш враг. Не мне тебе объяснять, как поступают с врагами, – произнёс он, снова коснувшись браслета.

   – Как будет угодно, – поклонился Поль.

   – Поль, – обратился Харт к парню, когда тот собрался уже уходить, – постарайся быстрее вернуться. Ты и твой брат мне понадобитесь.

   – Да, – снова поклонившись, он покинул кабинет своего Главы.

   Через какое-то время Харт и сам оставил свой кабинет для того, чтобы спуститься в крипту. Он шёл вниз по каменным ступеням, слабый свет от факелов тускло освещал дорогу. Но это было не к чему, он и так её прекрасно знал. Проходя мимо своих предков, Харт стремился оказаться перед надгробием, где упокоилась его жена. Белз была ему не только женой, но и другом. Она всегда давала ему дельные советы, когда он не знал, как поступить. Вот и сейчас ему бы пригодился её совет, но к сожалению её не было рядом.

   Остановившись перед чёрным надгробием, Харт склонил голову в знак приветствия. Хотя он не верил в загробный мир, он надеялся, что его жена находилась в лучшем мире вместе с их ребёнком.

   – Белз, – начал он тихо, – как же мне не хватает твоих советов. Прости, что давно не приходил, но в моей жизни появилась другая. Тебе бы она понравилась. Она сильная. Да ты о ней слышала. Тео Рид, дочь Максимуса Рида.

   Он замолчал, осматриваясь по сторонам.

   – Знаешь, я выполнил твою просьбу, я нашёл её, свою пару. Но только она замужем. Да, знаю, ты бы сейчас сказала, что это не играет никакой роли, что я должен за неё бороться, и я бы с тобой согласился, если бы не одно "но". Я ранил её, а значит, я нарушил Закон. Ты представляешь, для меня это имеет теперь значение?! Хм, даже не верится, что я это говорю. Но я дал ей свою кровь, чтобы спасти её. А ещё она приняла браслет, который ты дала мне. Она приняла меня, но я потерял её навсегда, прямо как и тебя, Белз, и нашего ребёнка.

   Он снова замолчал. Харт стал часто моргать и громко дышать. Непрошеные слёзы давали о себе знать. Но он не мог позволить себе плакать. Он мужчина, воин, Глава своей расы, он не должен плакать. Это позор для него. Но всё же одинокая скупая мужская слеза скатилась по его щеке.

   – Совсем скоро война, Белз. И я боюсь. Боюсь, что она будет участвовать в этой войне, и с ней что-нибудь случится. Я не смогу этого пережить. Если она уйдёт, то я уйду вслед за ней. Знаю, думаешь, что я трус. Я просто боюсь её потерять. И пусть сейчас она не со мной, зато я знаю, что она жива. Это меня успокаивает. И всё же мне её не хватает.

   Он ещё долго пробыл в крипте, но когда поднялся наверх, было видно, что ему не стало легче.

***

   Я видела, как глаза Анжелы расширились, а ладошка прикрыла рот, глуша при этом вскрик удивления. На её месте я бы, наверное, повела себя также. Я была в этом уверена.

   – Браслет, который связал вас. Но ты же замужем! Я не понимаю.

   – Это лишь означает, что я связана с двумя мужчинами навечно.

   – А как же Ник? – спросила она недоумённо. Я видела, что этот вопрос её очень сильно волновал. Но что я могла ей ответить? Я не знала.

   – Ник. Он не должен ничего обо мне помнить, а особенно что-то чувствовать ко мне.

   – Вот тут ты ошибаешься.

   Я вскинула на неё взгляд, пытаясь понять, о чём она.

   – Глава вернул ему память.

   – Что?

   Услышав это, я даже подскочила на постели. Крис не мог так поступить. Он в такой магии был не силён. Он просто мог навредить Нику. А это было бы ужасно. И главная вина была бы на мне. Возможно, я и не должна была использовать на нём эту магию, но я не могла ему позволить мучиться. Ник был мне симпатичен, но я не желала ему такой судьбы. Я бы его погубила.

   – Эй.

   Голос Анжелы вывел меня из раздумий.

   – Послушай, я думаю, что Глава сделал что-то не так, когда возвращал Нику память.

   – О чём ты?

   – Он тебя помнит, но ничего не испытывает. Только восхищается тобой.

   – Восхищается? – переспросила я.

   – Да.

   Я вздохнула с облегчением. Анжела непонимающе на меня уставилась.

   – Понимаешь, Крис вернул ему воспоминания обо мне и истинные чувства, которые Ник испытывал ко мне. И это восхищение, а никакая не любовь. И это хорошо.

   – Странная ты.

   На это я рассмеялась.

   – Теперь понимаю, почему ты мне сразу не понравилась. Ты странная.

   – Ну, прости.

   Теперь мы обе смеялись.

   – И что дальше? – спросила она. Я лишь вопросительно выгнула бровь. – Ты будешь сражаться? – пояснила она.

   – Да, – не раздумывая, ответила я.

   – С Хартом Кроул?

   На это я не ответила ничего, лишь посмотрела в окно. Я не знала ответа на этот вопрос. И боялась узнать ответ.

Глава 26.

   Ник прочёсывал границу. Ему поручили проверить границы на наличие врагов. И вот сейчас он бежал по лесу в поисках неприятеля, но никого не было видно. Но тут его внимание привлекло какое-то движение. Он резко остановился, обратившись в слух. Кто-то передвигался, стараясь не шуметь, но он всё равно слышал. Сейчас его вампирская половина была напряжена. Она требовала крови.

   Резко переместившись в ту сторону, где были шорохи, он пригвоздил молодую девушку к дереву. Её кудрявые рыжие волосы взметнулись в воздухе и задели лицо Ника. Он имел неосторожность вдохнуть её запах. Это была роковая ошибка. Её запах вскружил ему голову. Поэтому, не отдавая себе отчёт, Ник зашипел и вонзил свои клыки в её шею. Её вскрик только заставил его усилить хватку. Её кровь была божественна. Он делал жадные глотки, и ему всё равно казалось, что этого мало.

   Когда её сердце стало замедлять ход, он с шипением остановился и начал зализывать ранки. Зализав ранки, он уткнулся носом в её шею. Вновь втянул её запах и зарычал. Когда девушка попыталась его оттолкнуть, он только сильнее усилил хватку, но потом его пронзила молния, и Ник отлетел метра на два от неё.

   Подняв голову, он увидел, что девушка чертит какие-то символы в воздухе, после чего в его сторону опять полетела молния. Ник ловко увернулся.

   – Эй, успокойся, – крикнул он, но девушка как будто не слышала его.

   Облокотившись на дерево, она снова попыталась нарисовать символы, но Ник перехватил её руку.

   – Я сказал, успокойся.

   – Пусти меня, – закричала она.

   – Не пущу.

   Девушка извернулась и пнула его коленом в пах, отчего Ник согнулся от резкой боли. Она, воспользовавшись ситуацией, кинулась прочь от него. Ник дал ей пробежать несколько метров, после чего нагнал. В нём обострился инстинкт хищника. Он повалил девушку на землю, стараясь прекратить её брыкания. Когда она успокоилась, он прошептал ей прямо в ухо:

   – Умница. А теперь скажи мне, как тебя зовут?

   – Антония, – нехотя сказала она.

   – Отлично, Антония. А теперь скажи, – он перевернул её к себе лицом, – что ты тут делала?

   – Гуляла, – сказала она сквозь зубы.

   – Мило, – съязвил он, заглядывая в её серые глаза. – А теперь правду.

   – А я говорю правду. Гуляла, собирала травки.

   – Попробуй меня ещё раз убедить, – прошептал Ник ей на ухо, после чего поцеловал её пухлые губы.

***

   После разговора с Анжелой, я решила, что хватит валяться и терзать себя. Поэтому встала, привела себя в порядок, а после направилась в кабинет своего брата. Я шла по коридорам, постоянно натыкаясь на кого-нибудь. Они пялились на меня, как на уродца из цирка. Это очень бесило. Но я нацепила на лицо маску хладнокровия и шла с гордо поднятой головой.

   Дойдя до кабинета брата, я не стала стучать, просто распахнула двери и зашла внутрь. Это моё неожиданное появление напугало Криса и Салли. Они о чём-то спорили.

   – Похоже, я вам помешала?

   – Нет, – первым нашёлся Крис. – Ты встала. Это хорошо. Как ты себя чувствуешь?

   – Нормально. Что обсуждали?

   Мужчины переглянулись, и всё-таки Салли ответил.

   – Обсуждаем ход битвы. Мы собираемся выступить против Ле Россов.

   – Что? – я не верила своим ушам. Они сошли с ума. Я дала слово, и никто из нашего рода не мог его нарушить. Я поклялась. Если бы я не была из главной семьи, то это можно было проигнорировать, но не в этом случае.

   – Я понимаю, что ты поклялась, но придётся нарушить твою клятву.

   – Салли, ты сошёл с ума. Это невозможно. Неужели ты не понимаешь, что нарушив моё слово, вы обрекаете наш род на проклятие.

   – Я это понимаю, Тео, – сказал Салли.

   – Тогда почему?

   – Так нужно, – ответил вместо Салли мой брат.

   – Может, всё-таки посвятите меня в свои планы.

   – Позже, – ответили они хором, чем разозлили меня ещё больше.

   – А теперь послушайте меня, – начала я терять контроль. – Вы не смеете скрывать от меня правду. Я...

   – Тео, прошу... – попытался успокоить меня мой брат, но у него это не получилось. Я только сильнее разозлилась. Подойдя к столу, я схватила первый попавшийся документ и прочитала. Это был какой-то отчёт. Поэтому я бросила его обратно.

   – Так, или я в игре, или я расскажу всё старику Ле Россу.

   Мой брат открыл рот от удивления, а Салли хохотнул. Он явно забавлялся.

   – Ты как всегда в своём репертуаре, – продолжая усмехаться, сказал Салли.

   – Рада, что повеселила тебя.

   – Не будь букой, любимая, – подойдя ко мне, сказал Салли. Он подцепил прядку моих волос и стал накручивать на палец.

   – Ты потерял право, так меня называть много лет назад.

   – Что? – недоумённо спросил Салли.