Текст книги "Ошибки прошлого книга 3 (СИ)"

Автор книги: Ирек Гильмутдинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– К тебе пришли там, – махнул он рукой в сторону главных врат, – но ты не предупреждал о гостях. Из-за этого мы пока попросили их обождать.

– Хм-м, – задумался Аль. – Я вроде никого не жду. А ну-ка пойдём глянем, кто к нам пожаловал без приглашения.

Выйдя за ворота, Ловкий оглядел хорошо одетого мужчину. Тот стоял рядом с повозкой, нагруженной бочками. Коих было восемь, и каждая литров на пятьдесят не меньше. Помимо него имелось четверо хорошо вооружённых охранников.

– Дня доброго, путники. Я наставник Альберт, с кем имею честь говорить?

– Приветствую. Я Гектор Ельчин, младший брат графа Освальда Ельчина.

– М-мм. Слышал о таком роде, но лично не знаком.

– Я в курсе. Мой брат должен некоему Артуру Сергеевичу восемь бочонков отменного вина с наших виноградников. Я приехал отдать долг. Ибо наше слово крепко.

– Боюсь, принять он не в силах. Ученика нынче нет. Он в походе.

– Мне велено передать вам, наставник, но прежде, чем я это сделаю, вы должны подписать бумагу, что у ордена к нам более нет вопросов.

– Да без проблем. Проверим бочонки и тут же подпишу.

– Крис, сходи, пожалуйста, и приведи кого-либо из крыла алхимиков. Скажи, надо бы винишко проверить на яды.

Гектор хотел было что-то сказать, но сдержался. С другой стороны, это же нормально. Принимать вино от незнакомцев без проверки вряд ли кто станет.

Когда все процедуры были закончены, а Аль подписал бумаги, гости удалились. Орденские, затащив телегу во внутренний двор, закрыли ворота, а после покатили бочонки на склад.

– Пока никому не разрешайте их трогать. Я ещё раз всё проверю. Неизвестно, что туда могли подмешать, – с осторожностью произнесла Аглая, заместитель старейшины Леонарда.

– Как скажешь, – с лёгкостью согласился наставник. – Никому не хочется умирать от яда. Подождать денёк-другой не проблема. Зато потом мы устроим такой пир, у-у-у-х! Бедная моя головушка, – мечтательно проговорил Аль.

– Не забудь только позвать, а то я знаю вас. Придёшь, а вы уже в стельку.

– Эй, не надо клеветы. Когда такое было?

– Тебе какой из десятков случаев рассказывать? – вместо ответа Ловкий широко улыбнулся и, не оборачиваясь, поспешил прочь. Услышав в спину:

– То-то же.

Проходя мимо тренировочной площадки, Ловкий услышал звуки ударов меча. Кто-то с яростной силой наносил их по манекену. Это показалось ему странным, ведь все занятия сегодня должны были проходить в горах, а малыши с Гарольдом, как он помнил, наслаждались купанием в горячих источниках. Кто же в таком случае был таким упорным?

Любопытство взяло верх над его рассудком. Уже через минуту он вошёл в зал для тренировок и увидел Имани, всю раскрасневшуюся и покрытую потом. Она сосредоточенно отрабатывала удары, нанося их с такой силой, что часть головы манекена откололась.

– Не кажется ли тебе, что живой партнёр мог бы дать тебе больше опыта, чем эта деревяшка? – произнёс Ловкий, глядя на неё.

– Вокруг одни лентяи, которые хотят только отдыхать, а не трудиться, – прошипела девушка сквозь зубы, нанося очередной удар мечом сверху, отчего часть деревянной головы откололась.

– Даже так? – поразился Ловкий. Подойдя к стойке с тренировочным оружием, он с себя скинул верхнюю одежду и взял в руки меч.

– Идём на песок. Я составлю тебе компанию.

– Наставник Альберт! – обернувшись, воскликнула Имани, осознав, с кем так грубо разговаривала. – Простите, я не знала, что это вы.

– Пойдём, потом будешь раскаиваться, – отмахнулся он, и разминая кисти вышел на песок.

– Готова?

– Да.

– Атакуй.

Имани с жаром атаковала наставника, но, к её удивлению, он с лёгкостью блокировал её удары. Когда же он перешёл в наступление, девушке пришлось занять оборонительную позицию. Однако её опыта было недостаточно, и она то и дело пропускала болезненные удары по пальцам, державшим меч, и по ногам, которые были выставлены неправильно. Каждый пропущенный удар Имани Аль комментировал, объясняя, почему она допустила ошибку и как её исправить. Что весьма сильно её раздражало. Не прошло и пяти минут, как клинок Ловкого упёрся ей в грудь. Откровенно говоря, он мог бы завершить поединок гораздо быстрее.

– Расскажешь? – убрав оружие в стойку и вылив на себя ушат воды, Аль уселся на скамейку.

Ей давно хотелось выговориться, но всегда что-то мешало. И сейчас, когда ей наглядно показали, чего она стоит, её прорвало, словно плотину.

– Всё дело в вашем ученике.

– Артур? – уточнил Аль.

– Да. Мне казалось, он не хочет быть со мной из-за того, что я слаба. Я начала усиленно тренироваться. А сегодня я узнала, что у него появилась… появилась принцесса, – и тут Имани, не выдержав напряжения последних месяцев, разревелась.

– Ну-ну, милая. «Бессмысленно так убиваться», —говоря это, сам он мысленно представлял, как будет сильно бить одну болтливую тройку теней.

Успокоившись, она вытерла лицо. Затем задала вопрос, но мысленно очень боялась услышать на него ответ.

– Это правда, что у него появилась принцесса?

– Не буду врать тебе, но, скорее всего, так. Я не уверен и говорить за него не стану.

– А мне говорил, что ни о каких отношениях не помышляет. Похоже, соврал.

– Пойми, Имани, он прошёл практику на отлично и заслужил зваться искателем. Ты же, как я помню, всегда мечтала стать хранительницей знаний и заменить Лейлу на её посту. Просто представь ту жизнь, в которой тебе приходится ждать Артура годами. И не факт, что он вернётся живым. Зачем такая жизнь?

– Я люблю его.

– Не любишь. Вы с детства вместе, это привязанность, не более того.

– ЛЮБЛЮ! – выкрикнула ему в лицо и, вновь зарыдав, убежала.

На сердце наставника было весьма погано из-за сложившейся ситуации. Но он ничего поделать в этом случае не мог. Им самим жить, а ему лезть не стоит.

Так, надо отвлечься от всех этих… А ну его, – махнул он рукой своим мыслям. И, вспомнив, куда он направлялся до того, как пришёл сюда, Аль подскочил и быстро пошёл в кузню. Где, по словам Криса, какой месяц подряд чуть ли не ночуют Майкл, Фоули и Торен.

Кузня Торена, известного как «Оружейник».

Ловкий ещё на подходе к зданию услышал, как его друзья громко ругаются или спорят. Сразу не понятно. Но ему стало очень любопытно. Когда же он вошёл внутрь, то на него никто не обратил внимания. Так сильно они были увлечены разговором.

– Нет, ты меня не слушаешь или не хочешь слушать, – скрестил на груди могучие руки кузнец.

– Это ты меня не слушаешь, Торен. Мы уже несколько дней, если не месяцев, твердим тебе, что его шпага выдержала удар меча Майкла. А то, что ты нам делаешь, ломается на раз. Как же так получается, друг?

– Признайся, гном. Малой что-то тебе пообещал за то, чтобы ни у кого больше не было подобного клинка, и потому ты мурыжишь нам головы, – прищурился мастер теней.

– Сейчас я тебя за «гнома» больно стукну, – нахмурился Оружейник.

– Да на, пожалуйста, стукай, – подставил голову Майкл. – Только сделай мне оружие, как у Артура.

– Да не могу я. Я всё перепробовал. Не по-лу-ча-ет-ся, – проговорил мастер оружия по слогам.

– Я понял, ты нас не любишь. И мы для тебя, похоже, не друзья совсем.

– Да идите в жопу. Надоели. А вы не думали, что парнишка клинок тот нашёл где?

– Где он его мог найти? Он всё время провёл с Ловким, – опроверг идею Фоули.

– Так давайте успокоимся. Торен, хочешь сказать, это не ты сделал клинок парню? И он нам сказал правду про устройство предков? Он ещё его, кажется, Принтером обозвал.

– Повторяю в сотый раз: не я.

Майкл, помня об обещании, не стал упоминать про голос, а вот про машину Арти ничего не говорил.

– Значит, ученик каким-то образом запустил машину предков и преобразовал меч, подаренный ему советом? Как ему это удалось? Над этим устройством уже много месяцев трудятся лучшие умы из крыла хранителей знаний, а он просто приходит, делает несколько манипуляций, и вот результат – лучший клинок в мире готов. Невероятно, да?

Звучит довольно-таки бредово, как по мне, – высказался Резкий, до сих пор считавший, что кузнец дурит им головы.

– Погоди-ка, Майкл. А о каком клинке идёт речь? Не о том ли, что выковал мой отец?

На самом деле Дурин не был отцом Торена в буквальном смысле этого слова. Он был его наставником. Но, как это часто бывает, ученики, не имея собственных родителей, находят их в своих учителях.

И тут Альберт понял: пора вмешаться и спасать всех, включая ученика, который когда-нибудь приедет, а его встретит разъярённый Оружейник.

– Здорова, братья. Я тут к вам с подарками прибыл.

Все резко развернулись ко входу.

– Я невольно услышал ваш разговор. И он как раз совпал с целью моего визита к вам. На вот, держите, это вам от Арти.

Ловкий протянул несколько листков бумаги, исписанных мелким каллиграфическим почерком.

– Что там? – принял бумаги Майкл.

– Инструкция, как сделать оружие, схожее тому, что он носит у себя на поясе, – хитро подмигнул Аль. – Но не радуйтесь слишком рано. Он также сказал, что ресурсов там на один единственный клинок, кому он достанется, я без понятия. Сам не претендую, а то вы меня загрызёте.

– Мне, – воскликнул Майкл.

– С чего бы это? – отозвался Фоули.

– Вы двое не считаете лучше отдать кузнецу как образчик? – нахмурил брови третий и последний участник спора, продолжавшегося несколько месяцев.

Поняв, какую глупость сотворил, отдав бумаги, он стал спешно соображать, как исправить ситуацию. В голову тут же пришла замечательная мысль.

– Я знаю, как нам это решить? – все уставились на говорившего. – Мне тут мой ученик вина подогнал целую телегу.

– Чьё вино? – живо поинтересовался Торен.

– Ельчины, слыхал за таких?

– Хе, ещё бы, – одобрительно крякнул кузнец. – Одно из лучших. А много ли того вина?

– Восемь бочонков. И Артур просил передать, что один лично для тебя. В знак, так сказать, глубокого уважения, – решил воспользоваться моментом и задобрить Альберт Торена.

– Так это же замечательно. Но что-то я не вижу при тебе доброго напитка?

– Аглая проверяет, нет ли гадости какой.

– Нашёл кому доверить, – всплеснул руками оружейник. – Она медленнее улитки. Не факт, что до завтра справится. Надо бы её срочно поторопить.

– Тогда поступим следующим образом, – потирая ладони, проговорил Фоули. – Идём к ней, забираем её с собой, пусть проверяет при нас. А после на склад к этому, как его?

– Принтер, – подсказал мастер теней.

– Ну да, он самый.

Не прошло и минуты, как четвёрка улыбающихся людей стремительно пересекала двор, выбрав своей целью кабинет алхимика Аглаи.

Глава 7

Глава 7.

Жители города Эммен.

Ранним утром мы впятером отправились в город, ну как уж город – руины, не более. Найти что-либо ценное я и не рассчитывал, так, больше показать Виктории, чем занимаются искатели в запретных землях и в чём отличие их от нас.

Помимо Свен и Токугавы, с нами пошла Мария в сопровождении Джованни и Даниэля. Она, как и многие другие, впервые в запретных землях. Потому ей безумно всё интересно. Я как-то спросил её, зачем ей всё это? На кой дочери богатейшей семьи шататься по лесам, где на каждом шагу обитает тварь, желающая тобой полакомиться. Да и куча бытовых проблем – тот же туалет. Всё-таки она могла послать вместо себя того же дядю, но дело было в другом.

Лоренцо, её отец, уже присмотрел для дочери подходящего жениха, и они должны были скоро познакомиться. Однако, как только Мари узнала о проблемах с кораблём Дориана, она быстро собрала вещи, взяла людей и уехала.

Она объяснила свой поступок тем, что ещё не готова выйти замуж и хочет посвятить все свои силы процветанию рода, а не сидеть дома и рожать детей, как это часто бывает в таких случаях.

Лоренцо не смог чем возразить против её решения и, пожелав удачи, отпустил дочь. Но он взял с неё обещание, что как только она вернётся, то сразу же встретится с будущим избранником. Мари пришлось согласиться, чтобы не потерять доверие отца, как-никак он мог легко передумать.

– Олька, а у тебя случаем карты города нет? Ну чтоб не бродить бесцельно. А то времени не так много.

– Случаем есть. Без подробностей только. Карта датируется 2024 годом, что было после – не скажу.

– Нашим 2024?

– Нет. Если, по-вашему, летоисчислению, к которому ты привык, тогда последние данные от 0 года.

– И чего в них есть занимательного?

– Координаты музеев, банков, ювелирных магазинов. Что именно тебя интересует?

– Да не знаю я. Ладно, дойдём, а там поглядим.

– Не забывай про радиацию. Чем глубже в землю, тем её больше. Многие материалы могут сохранять её следы на протяжении тысячелетий.

– Помню.

– Тебе-то это мало грозит, а твоим спутникам как пить дать облучиться.

– Даниэль, прибор, который я тебе дал, взять не забыл?

– Не-а, – вытянул он руку, в которой лежал прямоугольник из чёрного пластика с маленьким экраном.

– Хорошо. Следи за показателями, как я тебя учил. Скакнёт выше ноля – сразу говори. Не хватало, чтобы вы ещё от яда померли.

Дан тут же уставился на прибор более пристально.

– Показывает ноль! – В ответ я ему показал поднятым большой палец.

Мы шли прямиком к центру города, ибо на окраинах не было ничего примечательного. Для моего удобства сестра вывела изображение Эммена в верхний левый угол моего зрения. Когда я смещал туда взгляд, картинка увеличивалась, позволяя мне рассмотреть её более подробно. Оказалось, что город был небольшим, а со временем стал ещё меньше. Природа разрушила и поглотила почти все здания, и лишь местами можно было угадать очертания тех, что когда-то стояли здесь.

– Арти, а вы так и ищете? Блуждая по развалинам?

– Вик, нет, конечно, – усмехнулся я такой наивности. Братья и сёстры целыми днями изучают книги в поисках информации чего-либо ценного. Другие же дни напролёт ищут эти самые книги или скупают на большой земле. В ордене идёт огромная работа, дабы найти хоть крохи знаний.

Обойдя дерево, вставшее на пути, я продолжил.

– Например, недавно к нам попала в руки книжка, в которой говорилось о якобы военной лаборатории. Не скажу, где, тайна. Сами понимать должны, – все согласно кивнули.

– Была отправлена группа искателей, чтобы проверить, не несёт ли она новых опасностей для мира. Попав туда, группа не обнаружила угрозы, зато братья нашли устройство, способное создавать и изменять что угодно. Только они этого, конечно, в то время не знали. Потому просто притащили его домой, а уж мы… Ну я хотел сказать, не я лично, а старшие из хранителей знаний, разбирались с ним, что да как.

Не стал я говорить всей правды. Ни к чему это.

– Вот мой клинок был раньше мечом, а с помощью того устройства его переделали в шпагу.

– И как же называется это твоё волшебное устройство? – с явным скепсисом спросил Джованни, с недоверием посмотрев на гарду моего оружия. Она была выполнена с такой искусностью, что можно было предположить, что я говорю правду, но всё это звучало слишком фантастично.

– Три дэ принтер. Он способен на невероятные вещи, но я, к сожалению, уехал, поэтому больше ничего не расскажу вам о нём. Когда вернусь, может быть, узнаю что-то новое и добавлю в свою шпагу. Хотя она и так классная вышла. Хе-хе.

– А не членам ордена можно его увидеть? Ой, проклятие! – Даниэль так увлёкся моим рассказом, что не заметил дерево и ударился лбом.

– Да. Приезжай и иди в музей. Как только наши закончат с ним, то выставят на всеобщее обозрение. Мы так со всем поступаем, кроме вещей, способных нанести вред людям.

– С каждым разом моё желание посетить орден искателей растёт, словно пламя на ветру, – сказал Ичиро.

– И я бы с великим удовольствием посетила остров, – добавила Виктория. – Наверняка там столько интересного.

– Ты притом не представляешь, сколько удивительных вещей собрал орден, – улыбнулся я ей своей самой загадочной улыбкой.

В ходе нашего увлекательного разговора мы достигли центра города. В этом месте было довольно пусто, хотя чего ещё можно было ожидать после стольких лет, прошедших с момента глобальной катастрофы?

Меня несколько смущало изображение Эммена до того, как он был разрушен. Идти по руинам некогда прекрасного города было довольно странно.

Я и не надеялся найти тут что-то ценное, но мы всё равно решили прогуляться. В конце концов, нужно же было как-то оправдать наш поход, если в хранилище окажется пусто. Хотя на самом деле мне просто хотелось немного отвлечься. Всё-таки я не очень любил большие скопления людей.

Поравнявшись со мной, Мария с интересом спросила:

– Ты так целенаправленно двигаешься, будто знаешь что-то об этом месте.

– Знаю, но не скажу, чтобы раньше времени не расстраивать. Мало ли как всё там изменилось. Возможно, того места уже нет в помине. Пусть станет сюрпризом.

Мы направлялись к улице Схонбек, где находился центральный банк и ювелирный магазин. Очевидно, что всё содержимое могло быть давно вывезено. За это время здесь побывало множество людей, по крайней мере, так мне кажется. Всё-таки пока мы не проверим, мы не узнаем точно.

Наши девушки, я уверен, думают, что мы придём, и все плюшки-побрякушки будут лежать на полке, чтобы мы могли их сразу же взять. Они, вероятно, не предполагают, что нам придётся серьёзно потрудиться, используя лопату или кирку. Не будем заранее расстраивать.

Минут через двадцать наша компания стояла на руинах банка.

– Почти три тысячи лет назад в этом месте стоял банк. И если мы покопаемся тут, возможно, найдём золотые слитки. А вы, девушки, можете сходить напротив, – указал я себе за спину. – Там в те времена находился знаменитый ювелирный магазин.

Мария с Викой с загоревшимися глазами чуть ли не наперегонки побежали в ту сторону. Джованни с лицом мученика отправился следом, дабы присмотреть. Обязанности охранника с него никто не снимал. Я, естественно, перед этим просканировал местность тепловизором на наличие крупных хищников. Никого рядом с нами не оказалось, точнее, в радиусе семидесяти пяти метров. Да-да, когда мой биокорп перешёл во вторую стадию, тепловизор также автоматически улучшился. Жаль, не со всеми способностями такое случилось.

Когда мы остались втроём, Ичиро подошёл и так, чтобы не услышал Даниэль, спросил:

– Зачем мы тут на самом деле?

– Ничего такого, учитель. Хотелось немного отвлечься. Ответственность за людей давит. Вроде, как и не назначили главным, но они словно слепые котята. Вы же сами знаете, как тут опасно. А они идут будто на прогулке в парке.

– Понимаю тебя, Арти. Но иногда посылаемые нам судьбой испытания нужны для нашего прогресса. Иначе мы застоимся на месте.

Развивать тему дальше я не стал. Он был прав. Стоит поднять выше голову и встречать проблемы как очередной способ стать лучше. На словах как всегда легко, а на деле кажется невыполнимым.

Взявшись за кирку, пошёл к тому месту, где должна быть лестница, ведущая в хранилище.

Прошло три часа.

К нашему удивлению, пробраться на нижний этаж не составило особых проблем. Особенно когда ты знаешь, где искать вход. Хорошо хоть стены под землёй сохранились. Спускался я крайне осторожно, боясь в первую очередь, что всё это обвалится на мою голову, похоронив искателя под собой.

Дверь в хранилище обнаружилась открытой, что стало приятным сюрпризом. Позвав Дана с учителем, мы стояли перед входом и взирали на призанятную картину. Золотые слитки по большей части были сложены ровной кучкой посреди небольшой комнаты. Этого золота вполне хватит, чтобы жить безбедно до конца дней. Жаль, не на всех. Тогда бы можно было остановить на этом нашу авантюру, а по-другому её никак не назвать, и не продолжать дальнейшее путешествие. Эх, мечты-мечты.

И тут моё сердце пропустило удар. Я заозирался. Не в силах понять, что не так. Что-то явно произошло, но что? И тут осенило – девчонки!

– Артур, всё в порядке? На тебе лица нет?

Не отвечая, я стремглав взобрался по лестнице, что вот-вот готова была рухнуть, но, к счастью, выдержала. Очутившись на поверхности, закричал: «Вика? Мария?!» В ответ тишина.

– Отбрасывая кирку и обнажая шпагу на ходу, я побежал туда, где наши должны были бы находиться.

Перед глазами возникает надпись, но я её машинально смахиваю, дабы не загораживала обзор.

В тот момент, когда я перебегал «улицу», услышал свист. Пришлось уклоняться на бегу. Мельком замечая, как игла пролетает в сантиметре от моей шеи, а после я замечаю того, кто её выпустил.

Устремившись к нему, я чуть было не пропустил очередной выстрел иглой. В этот раз пришлось укрыться за остатками стены. Взяв в руки метательный нож, я на миг вынул голову и тут же её убрал. Игла стукнулась об бетон, поднимая крошечный фонтанчик пыли, а затем безвольно опадая на землю.

Вскочив на ноги, я первым делом метнул лезвие, что удачно вошло точно в лоб. Следом тело стрелка падает замертво, а я уже несусь к следующему.

Главный вопрос: сколько их здесь? А ещё мне очень хочется попадать под их иглы. Чую, ничем хорошим это не закончится.

Добежать до того, кто выстрелил в меня первым, я не успевал каких-то три метра. Он же уже поднимал длинную трубку, готовый выстрелить. В левом углу моего зрения высветилась надпись – Сарбакан.

Резко прыгнув вперёд, я вскинул руку, выставляя перед собой шпагу и пробивая тому живот. Мужчина вскрикнул от боли, выпуская своё оружие. Но умирать он не желал и потянулся за ножом, висевшим на поясе. Больше похожей на набедренную повязку. Удар моей ноги снизу вверх, угодивший точно в подбородок, отправляет его в бессознательное состояние. А я, активировав тепловизор, начинаю оглядываться в поисках их приятелей. Убедившись, что никого более нет, я наконец смог рассмотреть валяющееся тело у моих ног. Это был человек... Точнее, не совсем. Он лишь отдалённо напоминал его. Лицо искривлено, нереально выпирающий лоб, а голова размерами превышает все видные мною ранее. На которой полностью отсутствуют волосы. Левая рука чуть короче правой, да и ноги явно имели дефекты.

Пока я разглядывал сие чудо, ко мне присоединились Даниэль с Ичиро.

– Это что такое? – скривившись, спросил Дан.

– Не знаю. Вроде человек. Но больно уродлив. Похоже на последствия долгого нахождения вблизи яда предков. Я как выскочил наружу, этот и ещё вон тот, – указал я себе за спину, – напали с помощью курительных трубок. Похоже, они следили за нами и, как только мы разделились, похитили наших.

– И что делать будем?

– Я сейчас допрошу его и отправляю в погоню, а ты дуй в лагерь и предупреди всех быть на стороже. Скажи, чтобы не вздумали за нами отправлять кого-либо. Медичи также предупреди, чтобы не дёргались, Марию я спасу. Всё, беги, не тяни. Пока светло, успеешь добраться.

Даниэль задавать лишние вопросы не стал, а развернулся на месте и побежал в сторону лагеря. Люблю таких.

Присев на корточки, я поднял кусок ветки, воткнул его в проделанную мною рану и стал шевелить. От боли мужчина пришёл в себя и заорал.

«Es tut weh. Tier».

Прооравшись, он гневным взглядом разглядывал нас с Ичиро, при этом что-то лопоча. Я, как и мой учитель, толком не понимал сказанного им.

«Ich werde dein Herz herausreißen und es essen».

– Выручай, – обратился я к самой умной, кого я знаю, а именно к сестре. Надежда была только на неё. Чем дольше я тут вожусь, тем меньше остаётся шансов на то, что Виктория выживет.

Олька, молодец, не поведала. Начав анализ речи, и уже через минуту выдала отсчёт.

– Язык, на котором он говорит, отдалённо напоминает немецкий. Погоди немного, я загружаю его в твою память. Мне нужна энергия подправить языковые связки.

Ощутив лёгкое головокружение, я понял, что работа началась. Как она и сказала, прошла минута, и я стал понимать некоторые слова, вылетающие изо рта ублюдка, посмевшего похитить мою девушку.

– Гнилой демон. «Мои боги защитят от тебя», – сказав это, он схватился за какую-то висюльку у себя на шее. – Умрёшь мучительной смертью, а я буду хохотать.

– Заткнись, тварь, – ответил я ему на его же языке. От изумления он и в правду закрыл рот, не договорив очередное ругательство. А у Ичиро дёрнулся глаз, но задавать вопросы он не стал, и так понятно, что я отвечу – библиотека.

– Куда увели пленников?

– Я убью тебя, отрыжка свиньи.

Пришлось вновь прибегнуть к ветке, заставив того орать на всю округу.

– Я повторяю свой вопрос. Куда увели пленников?

Видя, что отвечать он не намерен, я сломал ему мизинец на ноге, затем второй. На шестом он всё-таки сломался сам, указав мне направление, куда уволокли наших.

– Сколько у вас людей?

– Семь рука мужчин, два женщин, одна дети, – ответил он, как только я потянулся к целым ещё пальцам.

– Вы со мной, и отговаривать вас бесполезно?

– Глупый вопрос. Особенно когда мой «гири» перед тобой только растёт.

Взмах шпаги, и допрашиваемый валится набок, не в силах остановить вытекающую из него жизнь.

Достав из сумки эликсир «Патентия», я протянул его Токугава.

– Выпейте, чтобы не отставать.

Японец кивнул и мигом осушил флакон.

Убрав оружие в ножны, я сходил и забрал метательный нож. Закрепив сумку так, чтобы не мешала бежать и убедившись, что эликсир подействовал на Токугаву, я рванул с места.

С помощью оного японец не отставал, но соблюдал дистанцию в десяток метров. Чтобы если встретим врага, то сразу двоих не подстрелили.

Через сорок минут мы достигли границ леса. Пришлось остановиться. Японец обнаружил глубокие следы.

– Видишь, некоторые ушли глубже в землю, – я кивнул. – Это те, кто тащат на себе груз. Мы на правильном пути.

Дальше бежать было опасно. Во-первых, лес очень густой, при этом смешанный. Из-за множества кустарников видимость была ужасна. Хорошо хоть тепловизору плевать, а вот энергии осталось совсем крохи. После изучения языка и активной защиты организма в наличии оставалось 0,22. Применив несколько раз тепловизор, я потратил ещё 0,1, а учесть, что расход 0,1 энергии в минуту, то более не смогу применять данный навык, и это станет серьёзной проблемой. Приходилось постоянно переключаться между обычным зрением и тепловизором. Силясь сэкономить. Получалось, если честно, так себе.

Двигаясь вперёд, мы не могли понять одного. Как они-то пробирались сквозь лес, неся на себе троих людей? Троп что-то мы не наблюдаем. И следы теряются стоило нам зайти чуть глубже.

Как бы я не желал спасения Вики и остальных, не стоит забывать, что мы находимся на враждебной территории. Они тут живут годами, если не сотнями лет. И знают здесь всё до последнего сучка. Спрячется парочка таких с дудками, и пиши пропало.

Куда идти – непонятно, что делать – так же. Энергии нет. Бежать сломя голову – лёгкий способ её же и сложить тут. Я разрывался между желание бежать спасать и здравым смыслом. Любовь опасная штука.

Помощь пришла оттуда, откуда я её совсем не ждал.

– Брат, у тебя всё хорошо? Я почувствовал твой страх и прилетел, как только смог.

Подняв голову вверх, я увидел Фулгура, парящего над нами.

– Моя девушка похищена, и я не могу найти её след. Видишь ли ты её в лесу? – спросил я, внутренне молясь о помощи.

– Брат, я не вижу твою самку.

Я был разочарован. Конечно, как он мог её увидеть в этом густом лесу? И на что я надеялся?

– Брат Артур, вижу скопления двуногих. Возможно, она среди них?

–Где? Как далеко? Сколько их?

– Не могу сказать, не хватает «развития», но дам направление.

С этими словами он полетел в сторону, где заметил «двуногих».

– Спасибо, Фулгур, ты меня сильно выручил.

– Мы же семья, а семья помогает, – с этими словами он скрылся из виду.

Я стоял и удивлялся, насколько быстро развивается мой питомец. Удивительно, а ещё жалуется, что ему не хватает «развития»! Кем же он станет, когда достигнет своего пика? Даже боюсь представить.

– Следуйте за мной. Я знаю, куда они направляются.

– Не буду спрашивать, как ты это узнал. Не аквил же, на которого ты смотрел, подсказал тебе путь, – нервно усмехнулся Токугава. Вместе с тем, заметив моё серьёзное лицо и то, что я не смеюсь, он поднял перед собой ладони в останавливающем жесте:

– Стоп, молчи. Лучше молчи.

– Как скажете. Да и не место для разговоров, – подмигнув ему, я убрал своё оружие, и побежал.

Мы решили рискнуть и перейти на бег. В надежде догнать отряд, прежде чем он доберётся до поселения. Я бежал первым, готовый в любой момент воспользоваться эликсиром «Вита». Учитель бежал за мной, чуть отставая, на всякий случай. Через три с половиной километра я остановился, подняв кулак вверх. Тем самым предупреждая Ичиро замереть.

Мы набрели на тропу. В этом месте она была ярко выражена. Возможно, там, на границе леса, они ходят нечасто, дабы их не могли выследить. Вот потому-то мы скорее всего следов и не заметили. Умные ублюдки, раз так хорошо скрываются. Но ничего, дайте мне только до вас добраться, и я… В общем, сделаю вам больно. А ещё мы так и не встретили их. Возможно разминулись.

По тропе мы, конечно же, не пошли. Во-первых насторожившись, начали часто смотреть по сторонам, дабы не наткнуться на патруль. Хоть один, но должен быть. Не может не быть. Тем более их стрелки не вернулись. А значит, кто-то что-то должен заподозрить и послать людей им на встречу. С другой стороны, прошло не так много времени, чтобы начать волноваться. Кто их знает, как у них тут всё устроено.

Во-вторых, стоило убедиться, что девушки и Джованни ещё живы. А для этого надо как можно скорее добраться до мест обитания гадких похитителей. План был прост: коли живы, то пробраться ночью и освободить пленных, попутно вырезая мужчин.

Если же с ними будут обращаться так, что это повредит их здоровью, в том числе попытаются… В этот момент меня охватила такая ярость, что я понял: если увижу это, то ворвусь туда и начну сеять смерть. Мне будет всё равно, кто это – женщины или мужчины. Все умрут до единого.

Двигаясь между деревьями, я, воспользовавшись остатками энергии, через каждую сотню метров использовал тепловизор. И с облегчением выдохнул, не увидев ни единой живой души вокруг нас. И это немного настораживало. Куда все подевались?

Само поселение мы обнаружили ещё через полкилометра. Но приближаться слишком близко пока не решились. Подойдя к нему с противоположной стороны, я на излюбленный манер выбрал повыше дерево. Забравшись на него, стал рассматривать быт этих странных «людей». Перед этим выпив эликсир «Зоркий глаз». И скажу я вам, тот, кого я допрашивал, был красавчиком, по сравнению с теми, кого я наблюдаю в данную секунду.

Японец оказался не менее любопытным и сейчас восседал на соседней ветке.

Первое, что мы увидели, повергло нас в шок. Каким-то образом отряд, схвативший наших друзей, уже прибыл в поселение. И теперь все они сидели вокруг большого костра, мерно покачиваясь из стороны в сторону.

Двое аборигенов вынесли вертел с нанизанным на него Джованни Медичи. Установив над горящим костром, стали медленно вращать, чтобы он хорошенько прожарился. Я едва сдержался, чтобы не броситься на них с оружием и не поубивать всех до единого. В то же время, проследив за рукой японца, указавшего мне куда-то в даль, я приглядевшись заметил Вику и Марию, привязанных к столбам, что были установлены недалеко от поляны. Тяжело выдохнув, я взял себя в руки, ибо не могу позволить себе действовать опрометчиво.