Текст книги "Истинная для крылатого (СИ)"

Автор книги: Ингрида Пюли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 13

Я ожидала чего-то подобного, тем более Рейнолд ещё накануне предупредил: как только о нас прознают, постараются напасть. Так принято у драконов. Проверить на прочность того, кто пытается встать на крыло.

Вдруг он пустышка, воздушный шарик, который легко лопнуть?

– Не смей оскорблять мою невесту, Грецель! Тем самым ты и меня оскорбляешь, а ты знаешь, чем это чревато, – Рейнолд произнёс всё это вкрадчивым, удивительно спокойным, даже примирительным тоном.

И за его словами угадывалась твёрдость камня. Почувствовал это и седовласый дракон, впервые взглянувший на меня с интересом.

– И что ты нашёл в этой стеснительной красотке?

Я сидела и не вмешивалась, потягивала травянистый чай из кокетливой позолоченной кружки. Рейнолд и здесь подробно объяснил, как вести себя: так, будто оскорбления обращены не к тебе.

Это сложно, но тогда тебя признают почти равной. Раз и навсегда.

– Оливия – моя истинная пара.

Седовласый опешил, будто ему сказали, что наступил конец царству драконов, а потом от души рассмеялся. Даже платок достал, слёзы утереть.

– Истинная пара! Ты всё ещё веришь в сказки, Рейнолд. Такого лет сто не бывало!

Мой жених остался невозмутим. Подмигнул мне и протянул через стол руку, коснувшись пальцев моей руки.

Седовласый Грецель проследил за этим жестом, подняв бровь. Стоило Рейнолду дотронуться до меня, как над столом закружили едва различимые золотистые искры, похожие на пыльцу, между которой поблёскивали невесть откуда взявшиеся стеклянные осколки.

От седовласого это действо тоже не ускользнуло. Он удивлённо поднял бровь и хмыкнул:

– Странно всё это, но ты подумай, Рейнолд, над моим предложением. Я дважды не предлагаю, – пробормотал он и поспешил откланяться.

Нам как раз принесли жаркое с маринованным луком и глазированными на костре овощами, разложили по тарелкам и налили в высокие бокалы игристого вина, как на наш огонёк прилетела иная «птичка».

– Рейнолд из рода Серых скал, тысячу лет тебя не видела!

Рядом с нами в кресло опустилась ещё не старая и безусловно привлекательная драконица, одетая в платье, подобное моему, только фиолетового цвета. Её тёмные без единого седого локона волосы были подняты наверх и украшены заколкой из аметистов.

Значит, вдова.

– Эмма, уверяю, выглядишь ты намного моложе!

– Ах, ты такой же дамский угодник, как и твой отец! – грудным смехом драконицы заполнилось всё пространство вокруг.

И всё-таки я не чувствовала от неё ни враждебности, ни высокомерия, которые исходили от седовласого. Лишь холодное любопытство как в некой диковинки, к которой не знаешь, как относиться. И пригодится ли она вообще.

– Ты, наверное, уже слышала. Это Оливия – моя невеста и истинная пара. А это Эмма из рода Верескового мёда, близкая подруга моей матери.

На этот раз Рейнолд говорил вполне себе дружелюбно, но в повороте его головы, в руках, а он то и дело брался за нож и вилку, сжимал их, но не использовал по назначению и снова клал по обе стороны от тарелки, чувствовалось еле уловимое напряжение.

Он ожидал подвоха, и то же время понимал, что удар, если и будет нанесён, то рукой в бархатной перчатке.

– Интересно как! – всплеснула руками Эмма.

Я пригляделась к собеседнице: на вид ей не больше сорока пяти-пятидесяти по человеческим меркам, возле глаз, когда она улыбалась, прорезывались лучики морщин.

– Бедная Исильда! Я так болела за её!

Оказалось, мама моего суженного и мать Исильды, когда их дети ещё лежали в колыбели, заключили негласный пакт об обручении.

Это всё не имело юридической силы, скорее акт дружеских намерений, но всё же мне сделалось неприятно. Будто я пришла и разрушила все планы.

– Эмма, не начинай! – рот Рейнолда снова превратился в жёсткую линию. Я сидела и снова помалкивала, сдержанно отвечала на вопросы о моей семье безо всяких прикрас!

– Подумать только, вы вернули Рейнолду Драконью искру! Не удивлена, что он решил жениться на вас.

Тонкий намёк на то, что меня просто благодарят.

– Я её и забрала, – улыбнулась я тон в тон настрою собеседницы.

Мол, а вы как думали, я не просто насекомое на подоконнике!

– Это правда? – улыбка сползла с лица Эммы.

Она переводила взгляд с Рейнолда на меня, пока мой дракон не кивнул.

– Оливия очень опасна, так что теперь я никуда от неё не денусь.

Рейнолд посмотрел на меня и улыбнулся. Открыто, доверчиво, по-мальчишески дерзко, и я даже негромко рассмеялась, приложила ладонь ко рту, чтобы сдержать рвавшийся навстречу счастливый смех.

Эмма торопливо попрощалась, настолько этот момент между мной и Рейнолдом был интимен.

До окончания ужина к нам больше не подсаживались, но смотрели косо и шептались. Впрочем, я расслабилась и окончательно успокоилась.

– Испытание пройдено? – спросила я, когда мы возвращались по ночным улицам домой окольной дорогой, чтобы я могла полюбоваться видами столицы.

В ту ночь мне совсем не хотелось спать, а сидеть вот так, вложив свою руку в его, ощущать на себе восхищённый взгляд, чувствовать себя единственной.

– Вполне, моя милая Оливия. На балу ты будешь настоящей жемчужиной. Моим истинным сокровищем, и больше никто не посмеет в том сомневаться!

Он снова меня поцеловал, но не выходя за пределы приличий. Я уже тоже сгорала от нетерпения, ждать, пока всё закончится и можно будет не опасаться угроз со стороны Управления магического надзора, было невыносимо.

Будто я получила шанс, мне приоткрыли дверь в волшебный мир, а потом сказали, что до того требуются некие усилия.

Я посмотрела на падающую звезду и загадала желание.

Однако дома нас ожидала посетительница.

Ею оказалась Синтия, та самая охранница со службы Виктора, кого я видела лишь два раза в своей жизни, и кто должна была приходить ко мне за докладом каждые два дня.

Но я сама была у Виктора ещё сегодня утром!

– Добрый вечер! – сдержанно кивнула она, когда мы с Рейнолдом рука об руку вошли в гостиную.

Она была одета вполне по-светски, встреть я её на улице, подумала бы, что это обычная служащая в мирском ведомстве, не чуждая женских радостей и кокетства.

– Поздновато для визитов, даже по делам Управления Магического надзора, – заметил мой жених, выходя вперёд и всем видом показывая, что говорить следует в его присутствии.

– Простите, но дело важное. Я к вам, госпожа Оливия. Мне надо переговорить с вами, – произнесла Синтия мягким, но уверенным тоном, и посмотрела мне в глаза.

– Наедине.

Глава 14

– Прошу тебя, Рейнолд, позволь мне! – дотронулась я до руки дракона, и он обернулся ко мне с оскорблённым видом, но, посмотрев пристальнее, лишь кивнул.

– Если понадобится, я буду в столовой.

– Благодарю вас обоих, – произнесла Синтия.

Рейнолд не удостоил её и взглядом.

Когда мы остались одни, я предложила гостье чаю, но она лишь покачала головой и снова присела на диван, с которого поднялась при нашем появлении.

– Я пришла сюда по своему желанию, об этом визите Виктор не знает, – начала она, облизав пересохшие губы. Я всё-таки самолично налила в бокал воды из стоявшего на столике графина. Разговор будет щекотливым, это я сердцем чуяла, и во мне снова проснулась надежда.

Может, это ответ на моё загаданное желание? Поговаривали, что драконы и звёзды – почти родственники.

– Но он узнает.

– Да, узнает. Я смогу объяснить визит, не вдаваясь в подробности. Хочу предложить вам сделку.

Я подняла брови, должно быть, почти как Эмма в ресторане, когда узнала, что это я лишила Рейнолда Драконьей искры.

– Если вы поможете мне с документами, с выправлением родословной, то я решу вашу проблему по поиску человека с незарегистрированной опасной магией, – выдохнула она.

– В каком смысле помочь вам с выправлением родословной? Вы, должно быть, в курсе, что я сирота, и денег, а тем более связей у меня нет, – я понимала, к чему она клонит.

Мол, Рейнолд имеет и то и другое. Но пусть скажет сама: раз пришла, то нуждается в нас больше, чем мы в ней.

– Вы понимаете, госпожа Оливия, – она опустила глаза на свои большие жилистые руки и тихо произнесла:

– У меня есть дворянские корни, вы не подумайте. И я так же, как и вы, в детстве была запечатана, чтобы магия не проснулась. Я, знаете, маг воды.

Она снова посмотрела на меня и сделала глоток из бокала.

– Вы можете разбить бокал, а я могу выплеснуть воду и нанести направленный удар с её помощью. Могла, в детстве. Проблема в том, что не могу теперь.

– И как я должна вам помочь?

– Вы же зеркальный маг, в вашем роду были драконы, вы сможете сломать поставленную когда-то печать, и тогда не придётся искать другого мага, не придётся думать, что стали причиной несчастья другого человека. Я видела вас в поезде, слышала разговор с Виктором, вы не из тех, кто легко жертвует невинными.

Синтия смотрела мне в лицо и говорила с таким отчаянием в глазах, какого я не могла представить в ней. В её холодном лице и непроницаемом ранее взгляде.

– Даже если это удастся, Виктор будет в ярости, – осторожно предположила я.

Синтия снова надела маску покорной помощницы, готовой на всё, но теперь я знала, что не ошиблась в предположении: она к нему неравнодушна.

– Он не хочет использовать меня как мага, – она снова облизала нижнюю губу, смотря на руки, сложенные на коленях. – Говорит, что у меня не получится.

– И не хочет признать равной, ведь родословная неидеальна, – Рейнолд тихо вошёл и затворил за собой дверь. Я даже не стала возмущаться, что он подслушивал, потому что мне не придётся пересказывать разговор. И потому что никто, кроме дракона, не сможет понять другого дракона.

– Да, – с вызовом ответила было гостья, но встретившись взглядом с драконом, стушевалась.

Я помнила, какое он произвёл на меня впечатление при первой встрече. Знакомство с исполином, перед которым, как перед солнцем, невольно опускаешь глаза.

Потом привыкла. Теперь я могу с ним даже спорить.

– А ты сможешь достать новую родословную?

Мне полагалось молчать, предоставив говорить жениху, но не утерпела. Два дракона в роду, даже если один фиктивный, это сила.

– Мы поговорим позже. А тебе, – обратился он снова к Синтии, – уже пора. Зайди послезавтра.

– У вас будет бал, мне полагается присутствовать на нём.

– И Виктор тоже будет? – ахнула я, силясь угадать ответ на лице Рейнолда раньше, чем он его произнесёт. Хотя уже угадала.

– Я буду рядом, Оливия, помни это.

Слова-заклинания, понятные нам обоим. Что бы ни произошло, я не позволю тебя обидеть.

Когда за посетительницей закрылась дверь, Рейнолд увлёк меня в свой кабинет и плотно закрыл дверь:

– Подумай о моём плане. Исильда уже полукровка, это не надо будет никому доказывать. Её дядя бургомистр в пригороде столицы, ей всё равно ничего не будет.

– Но у неё нет запретной магии, – возразила я.

Приятно, что Рейнолд готов защищать меня всеми силами.

Вдвойне приятно, что у него есть ещё один план на случай, если первый не сработает.

И всё же мне было тревожно. Как я буду будить магию другого человека, когда моя только начала набирать силы?

– Есть, наверняка есть. На балу, когда она выйдет из себя, будет крутиться возле нас и язвить, ты это почувствуешь. Не может у неё не быть ни капли! Когда я рядом, твоя магия усилится.

Я улыбнулась, но мне было грустно:

– Ты просто хочешь отомстить бывшей невесте? Или с родословной Синтии будут проблемы? Она говорит, что у неё есть дворянские корни.

– Я просто хочу скорее защитить тебя, и чтобы никто не посягал на моё сокровище!

Это было сказано таким тоном, что потеплело в груди. Вот он опять проводит тылом ладони по моей щеке, спускаясь ниже, по шее, покрывшейся от его прикосновения гусиной кожей, и я желала, чтобы прикосновение достигло груди, а потом спустилось ниже, обнажив кожи, избавив её от ненужных в таком деле тряпок.

Закрыла глаза, потянулась за его рукой, и Рейнолд обнял меня. Не крепко, а как ценную хрупкую вазу.

– Я приснюсь тебе сегодня, Оливия, – прошептал он мне на ушко. – Ты сама убедишься, что для нас нет ничего невозможного.

Глава 15

Обычно во сне я видела Рейнолда в истинном облике. Но той ночью мы стояли рядом, как обычные люди, держались за руки на берегу Драконьего зеркала на закате дня.

– Что мне делать? – спрашивала я дракона снова и снова, но он прикладывал палец к губам и снова оборачивался к горизонту.

По безупречной глади озера пошла линейная рябь и расплескалась у моих ног брызгами. Из воды вдруг поднялся столб насыщенно-голубого цвета. Если бы мы с Рейнолдом попытались его обхватить, продолжая смыкать руки, то и тогда не смогли бы.

– Что это? – задыхаясь от восторга, от присутствия чего-то такого всеобъемлющего рядом, что все мы, даже драконы, по сравнению с ним просто пылинки на ладони Единого источника, прошептала я.

А потом столб воды взорвался, окатив нас с Рейнолдом с ног до головы, и я проснулась.

Вскочила, будто всё ещё чувствовала себя промокшей и едва спасшейся. Первым побуждением было бежать к Рейнолду, но я быстро пришла в себя и покраснела.

Рейнолд из рода Серых скал мне хоть и жених, истинная пара и всё такое, но не муж. Одно то, что я жила с ним под одной крышей, считалось падением добродетели. Пока я внутренне уверена, что мне не в чем себя упрекнуть, мне не стыдно смотреться в зеркало и держать голову высоко поднятой.

Кое-как удалось снова лечь в постель, предварительно заставив Марию сменить влажное от пота бельё, и заснуть.

Утром мы увиделись с Рейнолдом только за завтраком. Он выходил на службу, и тёмно-коричневая форма цензора очень шла ему.

– Я тоже научился видеть твои сны, – подтвердил он мои догадки. – Теперь ты сама видишь, что найти источник чужой силы, спрятанной за печатями, тебе труда не составит.

Он пожал мне руку и поцеловал в лоб, приказав не провожать до дверей.

В эти несколько дней, оставшихся до бала, у нас обоих было дел невпроворот.

Экономка ворчала, что в приличных домах на подготовку к празднику такого характера уходит не меньше недели. Модистка, сшившая мне платье, лишь вздыхала и работала с утра до ночи, взяв ещё трёх помощниц, поэтому приходилось ездить на примерки два раза на дню.

За всей этой суматохой я даже не застала новый приход Синтии.

Рейнолд лишь проговорился, что документы для помощницы Виктора почти готовы.

И вот этот день настал.

Уже с самого рассвета весь дом ожил. Бальная зала была украшена с первыми лучами солнца.

Едва я только успела принять ванну, как явилась дама по созданию причёсок. Она навертела мне на голове целую композицию со шпильками и белыми флёрдоранжевыми цветами.

К одиннадцати я была готова к приёму гостей.

Оглядела себя в зеркале, оставшись довольной увиденным. Платье напоминало подвенечный наряд, лишь фата отсутствовала. В тончайших белых кружевах, пышной атласной юбке я чувствовала себя невестой. Последним штрихом надела ожерелье из трёх изумрудов и такого же фасона висячие серьги.

Приосанилась и попыталась оценить отражение непредвзято. Нет, больше я не выглядела ни содержанкой, ни дорогой вещью, купленной для забавы дракона.

В глазах появилась изумрудная твёрдость и уверенность в своей правоте. Я была готова.

Рейнолд, постучавшийся в комнату, вошёл чуть ли не на цыпочках и замер у двери.

– Ты настоящая драконица! – произнёс он, и большего признания мне не требовалось.

Рука об руку мы встречали гостей, раскланивались с ними, будто были дальними знакомыми, и принимали поздравления с обручением.

– Вы хотите тайную свадьбу? – спросила она дама, увешанная бриллиантами, держа при себе дочь на выданье, как держат комнатную собачку.

– Это очень романтично, – пролепетало юное создание, и я благосклонно улыбнулась деве.

Не обошла своим вниманием торжества и Исильда в сопровождении тёти и дяди.

– Не знаю, почему, но мне всё кажется, что вы что-то от нас всех скрываете, – громко произнесла она. – Не удивлюсь, если ты, Рейнолд, имеешь на всё свой план.

– Возможно и так, Исильда. У дракона две ипостаси, почему бы ему не иметь и два плана? – мой жених кивнул бывшей, но к руке не приложился.

Повернулся полубоком, чтобы сделать вид, будто хотел обнять меня. Будто мне сделалось дурно от летнего зноя.

Виктор с Синтией явились позже всех, когда гостей позвали к столу.

На этот раз помощница цензора Управления Магического надзора выглядела как достойная дракона спутница. И виду не подала, что заинтересована в сегодняшнем торжестве больше, чем того требовали долг и приличия.

Её голубое платье было скромным, но сшито так, что добавляло грации своей хозяйке. И Виктор, принеся дежурные поздравления, взял протянутый ему бокал с игристым вином, и произнёс первый тост:

– За магию, соединяющую сердца! За силу, угодную королевству!

Намёк на мой дар? Очень вовремя! Я сидела рядом с Рейнолдом по его правую руку за длинным столом и улыбалась, беседовала с Исильдой, которую специально разместили рядом, чтобы дать мне возможность к ней присмотреться.

Я вслушивалась в её язвительное щебетание, смотрела в лицо прелестной блондинки, но не угадывала в ней ничего, кроме уязвлённого самолюбия и таланта кокетки.

В стрельбе глазами ей равных не было, но вряд ли именно этот дар хотел видеть у своей подопечной Виктор.

Да и остальные за столом были вполне обычными. Как мне быть? Время, отпущенное мне, истекает через пару дней

Потом объявили танцы, и вся наша компания в почти сорок человек и не совсем человек переместилась в бальную залу.

– Разрешите пригласить вас на танец, – внезапно возник передо мной Виктор и чуть поклонился, заслонив остальных. – Раз уж нас не удалось потанцевать на прошлом балу. Там вы играли роль статистки, милой девы при драконе, то нынче ваша роль главная.

Грянули первые звуки вальса. На паркет уже выходили пары, а я не видела, где мой жених.

– Думаете, что Рейнолд и здесь не сможет защитить меня от вас?

– Помилуйте, – усмехнулся Виктор. – Кое-что остаётся неизменным. Смотрите сами, ваш суженый уже пригласил на танец Исильду из рода Журавлиного гнезда.

Глава 16

Этого не могло быть!

Я подала руку Виктору. И когда он повёл меня в центр, то убедилась в истинности его слов. Рейнолд, ни слова мне не сказав, кружил разомлевшую в его руках Исильду, и они мило о чём-то беседовали.

– Вы уже нашли того, кого я просил вас найти? Простите, что говорю о деле сейчас, если вы скажете, что это неуместно, я потерплю пару дней, – Виктор находился в прекрасном настроении.

– Неуместно.

– Тогда поговорим о светских сплетнях? Когда планируется ваша свадьба, Оливия?

Это было насмешкой. Я не могла следить за парой Рейнолд-Исильда, но чувствовала, что им весело. Сквозь звуки музыки различала её грудной смех и его игривый тон, рассеянно отвечала на вопросы Виктора.

После первого танца, когда он пригласил меня на следующий, сослалась на головную боль.

Сейчас Рейнолд пригласит меня, и будет время выяснить отношения. Хотя бы спросить, как же это понимать.

Давние подозрения поднялись со дна души, и мне захотелось немедленно удалиться, но я продолжала улыбаться и смотреть на Рейнолда. А он, не взглянув в мою сторону, направился к сопернице за вторым танцем.

На этот раз заиграл легкомысленный котильон.

– Я принесла вам лимонад, чтобы охладиться, – Синтия подошла ближе с бокалами прохладного напитка.

Только тут поняла, что безумно хочу пить.

Не в силах оторвать от танцующих взгляда, я сделала большой глоток, чтобы унять горечь во рту и шум в ушах. Он нарастал, приближался, как звук набатного колокола, перебивая музыку.

А я смотрела, как Рейнолд и Исильда, улыбаясь друг друга за светской болтовнёй, медленно меняют руки в танце. Исильда гладила пальцами его пальцы, наверное, они смеялись сейчас надо мной, как и всё остальное общество, но на остальных мне было плевать!

Я отомщу им обоим. Отберу у них Драконьи искры. Или уйду наверх, чтобы собрать вещи и навсегда покинуть этот коварный дом, приютивший меня на время, чтобы после отобрать радость и саму жизнь.

Бокал в моих руках пошёл мелкими трещинами.

Спустя мгновение он жалобно зазвенел и разлетелся на мелкие кусочки. Осколки полетели в сторону стоявшей рядом Синтии, та вскрикнула, выронила свой от неожиданности, и внезапно лимонад, как в её стакане, так и в соседних, что держали гости, вырвался столбом.

Я уже видела это во сне. Музыка стихла, послышались изумлённые возгласы, и столб двинулся к Синтии, пока не рассыпался брызгами у её ног, окатив всех рядом стоящих.

Какое-то время все в изумлении молчали, а потом разом всё пришло в движение.

Одна я смотрела в изумлении на Синтию, не в силах сдвинуться с места.

– Ты молодец! У нас получилось! – прошептал Рейнолд, обняв меня за талию и увлекая прочь к выходу в сад.

Я ничего не понимала, опустила глаза на запачканное жёлтыми брызгами платье и подумала, что эти пятна похожи на драконьи искры.

Поддельные. Я и сама подделка.

– Отпусти меня! – оттолкнула дракона и попыталась высвободиться из его рук, обвивших мою талию железным обручем.

Рейнолд отвёл меня к маленькому фонтанчику. Сбрызнул лицо водой и бережно обтёр платком.

Всё это время я была здесь и как бы внутри себя, где ещё дрожали осколки стёкол от бокалов с лимонадом, а сам напиток сыпался с неба мелкой изморосью.

– Я помешала тебе с Исильдой, – вынырнула я на поверхность и посмотрела на сидящего рядом Рейнолда. У него был виноватый вид. И он радостно, как мальчишка, улыбался.

– Я хочу вернуться к себе и завтра же уеду. Ты должен мне денег за прежнюю работу, будь добр, погаси свой долг.

Я говорила всё, что приходило в голову, лишь бы стереть эту милую улыбку, делавшую из него игривого котёнка. Вот сейчас я ухвачу его за загривок и ткну носом в дурнопахнущую и вульгарную Исильду!

Рейнолд сгрёб меня в охапку и принялся целовать. Я пыталась вырваться, а потом решила, что пусть так, пусть целует.

Дрожь внутри затихала, Драконье озеро, поселившееся в душе, снова успокоилось. Я приходила в себя.

– Ты оскорбил меня, – процедила я сквозь зубы.

– Ты свободна, Оливия, – прошептал он в ответ и отстранился. Взял меня за руку, и наши взгляды встретились. – Ты сломала печать Синтии, теперь Виктору придётся выпустить тебя. И мы поженимся.

– Третий в вашем дуэте лишний.

– В нашем, Оливия. Пока да, но скоро, я уверен, всё изменится.

Я вспыхнула, когда поняла, что он намекает на наследника.

– Ты не поняла? Страх мешал тебе раскрыть дар, даже когда он сам в тебе проявился.

Я не верила ни слову, но слушала.

– Помнишь тот сон, вчерашний, когда мы стояли на берегу Драконьего озера? Оно приняло нас как пару, благословило твой дар, но этого было мало, я сразу понял ещё за столом. В присутствии Виктора ты бы не раскрылась, а завтра – послезавтра могло стать поздно. Неужели ты думаешь, что Исильда могла меня заинтересовать после того, как я встретил истинную пару?

Звучало логично, однако я пока не до конца поверила. Смотрела на его лицо, дышавшее покоем и безмятежным счастьем, принимала поцелуи, не отвечая на них, и спрашивала, надеясь почувствовать в словах фальшь.

– Истинная пара – легенда. Так все говорят.

– Дай мне руку, сейчас самое время.

Я протянула ладонь. Рейнолд большим пальцем провёл по линиям, те зажглись золотистым цветом, причинив боль, похожую на ту, когда берёшься за тлеющие угольки, но я терпела. Моргнула, и линии на руке сложились в заглавную «И».

Рейнолд поцеловал мою горящую ладонь, и боль прошла. И кожа стала прежней.

– Мы истинная пара, Оливия. И мы поженимся через два дня.