Текст книги "Попасть в сказку и не выйти замуж? Книга 3"

Автор книги: Инга Ветреная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

К столу подошел Горыныч и, усевшись за стол, поприветствовал меня:

– Мария, а ты еще от нас не сбежала?

– Я бы рада, да пагубные привычки не отпускают, – отшучивалась я, демонстрируя свой бокал.

 – Это которые? – в глазах Змея появился азарт, видимо, с ним никто так не шутил.

– Вино у тебя вкусное, – я сделала глоток. – Решила, что пока все не выпью, домой не вернусь.

– Ммм, так ты у нас на веки вечные решила остаться?!! – разулыбался Змей.

– Вот, зря ты в меня не веришь, я талантливая! – игриво насупилась я.

– Никто в твоих талантах не сомневается, – принялся меня успокаивать чешуйчатый. – Я просто рад, что ты с нами надолго.

– Сомневаюсь, что ты мне обрадуешься после сегодняшних новостей, – нагло улыбалась я.

– Это ж каких? – рептилия была восхитительна в своем бесстрашии.

– Слышал, что после купания в чудодейственном озере баба Янина изменилась до неузнаваемости, став молоденькой девушкой? – начала я свой рассказ.

На это горемычный лишь торжествующе улыбнулся, мол, знаю и бесконечно этому рад.

– Так вот это ее сильно опечалило, – продолжала я.

Змей насторожился.

– Ибо в ее голову вложили крамольную мысль, что ее суженному сама Янина не нужна, а нравится она ему только в виде чурки бессловесной, но привлекательной наружности, – насмехалась я.

Горыныч впал в ступор, все три головы открывали и закрывали рты, издавая невнятные звуки и глупо хлопая глазками. Наконец, средняя голова прокашлялась и начала мямлить в свое оправдание:

– Так она же сама захотела и молодой стать, и чтобы румянец, и чтобы тут прибавилась, и тут закучерявилось. Я же пожелал все, как она хотела, пришлось даже наизусть выучить, чтобы ничего не запамятовать. 

Правая голова разозлилась и пошла в наступление:

– И кто же вложил в красивую головушку моей Яниночки эти крамольные мысли?

Все три головы разгневанно зашипели.

– Я! – безрассудно рубила я правду-матку, попивая рубиновое вино, которое успело ударить мне в голову. – Все еще рад тому, что я остаюсь здесь на долгий срок?

– Уже нет, – косясь на Костю, честно ответил Змей. – Вот что вы за создания такие, женщины? Если не делаешь, так как вы хотите – вы недовольны, если делаешь, как вы хотите, вы в бешенстве!

Несчастный Горыныч уперся в правую и левую головы лапами и пригорюнился. Я наблюдала за

страданиями ближнего и попивала вкуснейшее вино.

– И как она теперь выглядит? – не сдавался несчастный динозаврик.

– Молода, свежа, румяна, неотразима, стервозна, – я кратко охарактеризовала преображение старушки.

– Янинушка, – нежно протянула зверюга, расплывшись в улыбке.

– Щгорыныч, мы щтебя по щделу щзвали, а не щглупости о щтвоей щзазнобе щлушать! – прервал романтические завывания друга Соловей. – Нам щтарелка с щголубой щкаемочной щнужна.

Змей насупился и молча достал из-под своего огромного крыла крохотную, по сравнению с ним, тарелочку и аккуратно поставил ее на стол, продолжая также нежно поскуливать.

– Зачем она вам? – полюбопытствовал бронтозаврик.

– Щмарья щхочет щполюбоваться на щвое ущтопление, – пояснил Разбойник.

Змей посмотрел на меня скептически.

 – Хорошее было утопление, я даже чуток испугался, что не выплывешь, – высоко оценил качество моей несостоявшейся гибели Горыныч.

– Показывайте! – бодро скомандовала я, взяв тарелку в руки.                           

Костя выбрал из стоявшей на столе вазочки с фруктами самое красивое яблоко и крутанул его по тарелке против часовой стрелки. На экране тут же появилось озеро, из которого выползали мы с  Елисеем, слегка пошатываясь. Вот я плюхнулась на бережок в мокром платье, а вот оболтус с перекошенными глазенками подошел к недовольным бабулькам.

– А теперь назад мотай, – попросила я, не отрываясь от «экрана».

Перед моим носом показалась Костина рука, как-то хитро щелкнувшая пальцами, и видеоряд на дне тарелки побежал в обратную сторону.

Вот мы с Елисеем вновь зашли в воду спинами вперед, вот отплыли от берега, вот я пропала под водой, а затем царенок с раскинутыми в разные стороны руками и ногами погрузился в озеро. Некоторое время ничего не происходило, а затем снова появился оболтус, резво плещущийся в воде, затем я возникла из воды с Елисейкиными руками на шее, затем я отплыла, царенок вспорхнул из воды на скалу с мешком на голове. Экран тарелки следил только за царенком,  меня уже не было видно.

Вот оболтуса, связанного по рукам  и ногам и с мешком на голове, толкнули в озеро, да так умело, что на экране была видна только одна рука – мужская! Ну, наконец-то появились интересные подробности. Вот косенькому с мешком на голове связали ноги, теперь руки, вот накинули на голову мешок, вот по шее царенка кто-то ударил и оглушил кривенького. Вот из-за спины Елисея мелькнуло чье-то лицо.

– Стой! – громко скомандовала я.

– Щто щтакое? – подстегнутый азартом, выкрикнул из-за моего плеча Соловей.

Я осмотрелась и обнаружила, что Костя придвинулся ко мне практически вплотную, Разбойник стоял за моей спиной, а сверху нависали три головы Горыныча и все, также, как и я, неотрывно следили за происходящим на дне тарелочки.

– Там за спиной царевича чье-то лицо мелькнуло. Можно рассмотреть?

Я так надеялась, что это технически возможно! Оказалось, что технически невозможно, а вот при помощи волшебства – пожалуйста.

Костя недолго манипулировал пальцами, то позволяя «видео» двигаться, то останавливаться, то перематываться обратно. И вот, наконец-то, на тарелочке появилось лицо злодея, измыслившего утопить царенка.

– Тихон?!

Из меня вырвался удивленный возглас. Ну, никак я на него не могла подумать. Мне он казался порядочным и честным человеком. Не сочетался у меня образ старшего стрельца с попыткой убийства безобидного царевича. Не может того быть, чтобы это он сам все удумал!

– Костя, крути дальше «видео», может вначале что-то интересное рассмотреть удастся!

Кареглазый вновь включил обратную перемотку, но ничего полезного там не было: прогулка Елисея по скале в одиночестве и высадка на берег из ступы. Тихон в кадрах больше не мелькал, как, впрочем, и остальные богатыри.

И что мы имеем? Судя по видео, к нападению на Елисея причастен Тихон, в лешего попала стрела, на которой был запах Тихона, при краже моего Вани у дверей в горницу царенка стоял подчиненный Тихона, о ходе нашего расследования старший стрелец все знал. Но Тихон только исполнитель, задача передо мной стоит посложнее: нужно найти заказчика. Моего Ванятку после похищения передали кощееву послу, Тихон знал, что за Елисеем будут следить при помощи тарелочки с голубой каемочкой, так как на экране мелькнул всего один раз и то быстро, как будто по нелепой случайности. Значит, его кто-то проинформировал, и этот кто-то находится здесь в замке. Кощей? Возможно! Посол? Но его в кощеевой резиденции не было, он с заданием улетел отсюда еще до нашего появления. Тогда кто? Колоть Тихона надо!

– Маша, о чем задумалась? – обеспокоенно спросил меня парень.

Я философски глотнула вина и ответила:

– О превратностях судьбы: Янина сегодня стала прекраснейшей из женщин и по этой причине затаила обиду на Змея Горыныча; Елисей пытался слово свое сдержать – не приближаться к Кощею Бессмертному и едва не погиб от рук своего же охранника; я старалась ни во что не вмешиваться и чуть не погибла по глупой случайности.

– Ну и чего ты расстроилась? – поддержал меня Горыныч – горе-любовник. – Ведь все обошлось!

– Обидно, мы с Елисеем чуть на корм рыбам не пошли, а все стояли и лишь наблюдали, да еще видеосъемку вели, – я брезгливо положила на стол волшебный аппарат.

– Да щто ж ты так щпечалишься?!! Щничего бы с щтобой не щлучилось! – легкомысленно успокоил меня Соловей.

– Маша права, – неожиданно поддержал меня в моей печали Змей. – Ничего там не случилось бы только с Кощеем, он у нас бессмертный! Помереть не может!

В голове от расстройства шумело, очень хотелось поплакать. Или это не от расстройства? Кажется, опять наклюкалась!

– Чего это не может?! А как же всем известная поэтическая последовательность? В море-океане – дуб – сундук – заяц – утка – яйцо – игла? – и, подняв вверх указательный палец, продекламировала могильным голосом: – А на конце той иглы смерть Кощеева находится! Сломай ту иголочку и убьешь злодея лютого!

Артистизм, подогретый Горынычевским вином, требовал выхода. Я вновь отпила из бокальчика и ждала аплодисментов, но их не последовало. Посмотрела на окружавших меня сказочных персонажей и Костю, на их лицах был написан ужас.

– Что я опять такого ляпнула?

– Ты только что произнесла вслух самый страшный секрет Кощея Бессмертного, – бесцветным голосом сказал Горыныч.

– Надо же, тогда я больше не буду, – по-пионерски пообещала я.

– Ты еще кому-нибудь это рассказывала? – в голосе Кости было столько беспокойства.

– Ванятке, – удивилась я активировавшейся вокруг меня нервозности.

– А щбогатырям, щтарушкам, Ещлисею? – с подозрением уточнил Соловей.

– А они разве не знают? – растерялась я.

– Маша, смерть Кощея – это большой и страшный секрет! – внушал мне, как дитю неразумному, кареглазенький.

– Ну, тогда, чтобы мы с Ванюшкой не разбалтывали ваши страшные секреты, отправьте нас домой,– жестко отбрила я, слегка протрезвев.

– Щтак ты щтам, у щебя щдома, щвсем щразболтаешь! – упрекнул меня Соловей.

– Это не страшно! У нас о смерти кощеевой каждому ребенку мама еще в раннем детстве рассказывает, – радостно проинформировала я подчиненных Бессмертного.

– Какое варварство! – дружно возмутились друзья дохлика.

– Почему сразу варварство? Инструктаж по технике безопасности! Нам ни один Кощей зато не страшен, потому что каждый, запомнили? Каждый, – я нарочито грозно обвела присутствующих нетрезвым взглядом, – может победить вашего дохлика!

Я была собой очень довольна!

– Так что там с вопросом возвращения нас с Ваняткой на родину? – уже особо ни на что не надеясь, уточнила я.

– Кощей обещал исполнить любое твое желание, только после того, как ты найдешь злодея, покушавшегося на Елисея! – напомнил мне парень.

– А ты? – не сдавалась я.

Костя опустил глаза и ссутулился:

– Прости, не могу я в беде твоей помочь!

Я оглянулась на остальных своих собеседников, те тоже смущенно прятали свои окуляры.

– А в расследовании? – пыталась я выторговать хоть что-то полезное из разговора.

Те воспряли из тоски и радостно закивали.

– Щвот в эщтом мы с ущдовольствием, а то у щнас щтут щтоска щзеленая, щтишь да щблагодать, – жаловался Соловей.

– А я тебя развлекать и не намерена, – остудила я пыл Разбойника. – Мы с бабульками серьезными делами заняты, а если ты относишься к нашей расследовательской деятельности, как к забаве, то скучай дальше.

– Ладно-ладно, мы поняли, что вы барышни серьезные, только вот пугать нас не надо, – взвился Горыныч.

– Я и не пугаю, – миролюбиво отхлебнув еще один глоточек вина, ответила я. – У нас по запугиванию Елисей главный, от него все священнослужители и русалки трясутся. Перспективный Царевич!

– Тогда, чем мы тебе, Маша, помочь можем? – перешел на деловой тон кощеев секретарь.

Глава 11

Я достала из кармана свой блокнот с карандашом и начала опрос:

– Появлялись ли у вас в замке девица Марфа и царская ключница Ирина – мать воеводы Святояра?

– Не было таких, – серьезно ответил Костя.

– А куда они могли подеваться? Мы думали, что ваш посол Пшемислав Тадеушевич их с собой забрал, чтобы следы нашего расследования запутать, – сверлила я парня суровым взглядом.

На мой вопрос мужчины лишь пожали плечами. А может, это и не посол совсем? Может, Тихон женщин где-нибудь в тридесятом царстве спрятал, а на посла все подозрения свалил? Ой-ой-ой, чувствую одной мне никак не разобраться! Подмога нужна!

– А вы можете мне организовать встречу с моими коллегами? Нужно срочно совещание провести?– вопрос-то я озвучила, но вот на помощь абсолютно не рассчитывала.

– Конечно, завтра и соберётесь в малой гостиной, – заверил меня Костя.

– Всех не надо, только бабушек и Елисея, – радостно расставляла я приоритеты. – А богатыри все вместе живут? – уточняла  информацию

– Щзачем же,– недоумевал Соловей. – У нас щзамок щбольшой, щвсем щместа щхватит!  Щвыделили щкаждому по ощпочивальне.

– Вот и чудно, возможно, нам понадобится их поочередно допросить, лучше, чтобы они до последнего оставались в неведении, – привычно рассуждала я вслух.

Костя серьезно следил за моими мыслями и все запоминал.

– А почему завтра? – встрепенулась я. – Давайте сегодня!

– Маша, – тепло улыбнулся мне парень. – Так поздно уже, все спят давно.

– Действительно, что-то я засиделась, пора и честь знать, – грустно заметила я.

– Полетаем? – хитро улыбнулись мне сразу три головы дракончика.

– Нет, мне к сыну нужно, – кокетничала я.

– А мы недолго и невысоко! – настаивал бронтозаврик. – А то завтра, чувствую, дела закрутятся, не до полетов будет.

Я с вопросом в глазах молча посмотрела на Костю.

– Не бойся, я тебя подержу, – и улыбка на его лице такая честная-честная.

Ну как тут откажешься, если все внутри тебя так и рвется в звездную высь!

Радостная,  я зачарованно смотрела, как Горыныч готовится к полету, раскрывая крылья, когда до меня долетели обрывки разговора разбойника и Кости.

– Щама она как же щвыплыла, – возмущенно посвистывал Соловей, – да ещли бы Щкощей не щпомог ее ущтопленничку щвсплыть, щлежали бы оба на щдне ощзерном, щрыб щкормили! А она еще на щнего щжалуется: щкремень, щзлыдень!

Так, так, так, значит, ледяная гора не выдержала и протянула нам лапку помощи. И как теперь это понимать? Есть над чем подумать короткими летними ночами.

Взлет получился очень быстрым. Мы все, как будто, боялись нарушить образовавшуюся между нами идиллию, поэтому в полной тишине мы с Костей забрались на Горыныча, тот подмигнул Соловью, Разбойник отсалютовал нам разрешение на взлет, и мы взмыли в ночное звездное небо.

Сильные руки Кости крепко прижимали меня к его груди. Страха не было, меня наполнял абсолютный восторг. Я сидела, крепко держась руками за чешуйки Змея. Горыныч летел очень плавно, я рассматривала все вокруг. Под нами сверкал ночными огнями замок Кощея, во мраке он был прекрасен и загадочен. Видны были очертания рек, гор, полей, лесов, лугов. Ночное небо в обрамлении звезд очаровывало. Я повернулась к Косте, он, не отрываясь, смотрел на меня, будто любуясь. Какой он был красивый! Карие сверкающие глаза, чуть вьющиеся темно-русые волосы и обжигающий взгляд, говорящий мне, что для него на этой земле существует одна-единственная женщина – и это я.

Его губы нашли мои, и я потерялась в своих эмоциях. Беззаботная радость, истинный восторг и ненасытность, потребность обладать, застолбить, заклеймить переполняли меня. Я уже давным-давно сидела у Кости на коленях, и мои мысли блуждали по его притягательному телу. Исследование новых, доселе недоступных для меня территорий было волнующим. Парень был отлично сложен: крепкие руки, широкие плечи, мощная грудь, тонкая талия, твердый плоский живот. Но приводило в восторг другое: мне позволено все это пиршество пригубить. Мои пальчики блуждали по мужскому телу, от переполнявшего удовольствия, немного подрагивали, беспрерывно изучая предоставленные мне для ознакомления территории. Костя целовал меня жадно, крепко прижимая к себе. Вот так  бы и летала все ночи напролет.

Глава 12

– Кар! – будил меня мой пернатый будильник.

– Диверсантам, физкульт-привет! – поприветствовала я птичку.

– А чего ты такая довольная? – насупился ворон. – Я ж тебя ни свет ни заря бужу!

– Так я тебя вчера полдня ждала, а ты все не прилетал. А сегодня, умничка, спозаранку меня навестил, – ласково лепетала я, протирая глаза.

– А что у нас случилось? – встревожился чернявый.

– Горло после вчерашних купаний болит, сил нет! Помоги, – попросила я.

Птица тут же махнула крылом, и боль в горле сразу прошла, а вот в голове осталась.

– Щур, не вредничай, у меня дома, если принимаешь обезболивающее средство, то оно действует на весь организм, а не выборочно. Так что головную боль тоже убирай!

– А нечего злоупотреблять спиртными напитками, может, тогда с утра лечить ничего не нужно будет? – ворчал вредина.

– Так, Минздрав в перьях, ты сначала вылечи, а потом уже и пропагандируй здоровый образ жизни. Хотя, у меня дома это министерство предпочитает следовать именно твоей тактике, – хмурилась я.

Ворон фыркнул, но крылом махнул, и головная боль также, как и в горле, бесследно исчезла.

Я открыла глаза и увидела ворона, он не сводил с меня своих черных глаз, его перья сияли мраком.

– Какой ты, Щур, красивый! – сказала я птичке истинную правду.

После ночных полетов все окружающие казались мне прекрасными. Я обернулась и увидела Ванятку, сладко сопящего рядом со мной. У кровати делал вид, что похрапывает, лежал Серый Волк.

– Ты чего так рано прилетел? – потягиваясь, спросила я. – Случилось чего опять?

– Пока ничего не случилось, но там баба Яга и девица Янина буйствуют, – сообщила птица.

– Это ж кто их так расстроил, что они гневаться изволят? – шутила я.

– Да после обеда намечены переговоры с царем-батюшкой Жданом Годиновичем, бабульки изрядно нервничают, – корректно пояснил ворон.

– А причина их нервозного состояния сформулирована? – я тоже старалась подчеркнуть свое воспитание.

– Царь покушение на Елисея по тарелочке с голубой каемочкой видел. Сегодня спозаранку проинформировал, что если бы не ты, то царевич бы утоп. Три отборных богатыря и две родных бабки смотрели на это и только глазами хлопали. Требовал к обеду найти виновного и пред царские очи явить, – докладывал пернатый сотрудник.

– Чудно!  – резюмировала я и, перевернувшись на левый бок, любовалась на сопящего сынишку.

– Так что ж ты лежишь? – возмутился чернявый. – Он же и тебя спрашивать будет.

– Пусть спрашивает, я по нему тоже соскучилась, – настроение было отличное, несмотря на раннее утро.

– И не страшно тебе? – Щур был настроен скептически.

– Страшно, я ведь в одном замке с Кощеем Бессмертным вторую ночь живу, – отшутилась я, затем повернулась к птице и спросила: – А как думаешь, в остальном мне есть чего опасаться? – я хитро прищурилась и не сводила глаз с пернатого.

Ворон, переступая с ноги на ногу, задумался над моим вопросом.

– Я так понимаю, ты уже все знаешь? – догадалась я.

Щур на это лишь каркнул.

– И что ты мне посоветуешь? – а что, Щур – товарищ немолодой, мудрый, может, интересную идею подскажет? В моем случае не стоит отказываться от любой помощи.

– Э нет, девонька, сама думай, а то вдруг после моих слов Кощей посчитает, что злодея не ты нашла, а премудрый ворон Щур, и не вернет тебя домой, потом сама плакать будешь и  меня во всем винить, – на этом чернявенький взмахнул крылами и улетел в открытое окно.

И этот убег! Мотиватор премудрый! Какой теперь сон и нега, если в голове одна мысль звенит набатом: «искать злодея, иначе Кощей домой не отправит!». Поэтому бодро вскочила с перинки, умылась, одела жёлтенькое платье с воротником-лодочкой. Синяки с горла прошли, можно и что-то разумно-открытое одеть.  Ванятка тоже был при параде, и мы отправились завтракать. В сопровождении боевого охранения мы вошли в столовую, мои коллеги были уже там: мужская половина насупленно-серьезная, женская – расстроенно-нервозная.

– Всем доброе утро! – поприветствовала я своих боевых товарищей.

Мне ответил нестройный хор голосов.

– Машенька, – подлетели ко мне воспарившие из расстройства опытные интриганки. – С тобой царь-батюшка говорить желает.

– Я тоже буду рада поздороваться с Жданом Годиновичем!

– А с ним здороваться необязательно, – влезла в разговор молоденькая пенсионерка. – Он от тебя отчета требует.

Яга шикнула на свою румяную сестрицу, на что та только обиженно фыркнула.

– Почему же от меня отчетов ждать, если разлюбезный государь самолично назначил главным в нашем боевом подразделении воеводу Святояра, вот ему ответ перед царем и держать, – вежливо перевела я стрелки на ближнего.

Боярин зло сверкнул на меня глазами:

– Мария Васильевна, Вы, что ж, испугались, коли за моей широкой спиной решили спрятаться?

Пугаться я сейчас начну, когда Бессмертный на завтрак явится, и у меня опять кусок в горло не полезет, а вот самомнения, тебе воевода, не занимать.

– Не спрятаться, а распределить обязанности на каждую боевую единицу нашего подразделения. Я вчера Вашего,  царский воевода, подопечного – царевича Елисея от смерти спасла, Вы сегодня перед его отцом будете оправдываться в своей бесполезности. Разрешаю Вам принять от него благодарность в мой адрес, – величественно ответила я.

– Машенька, – встрепенулась Яга. – А где Иста?

Все взгляды были устремлены на Ванятку, проверяли отсутствие девочки.

– Дома с мамой, – спокойно ответила я.

– Как? Когда? – Яга была в шоке.

– Я не знаю, каким образом Кощей ее домой вчера отправил, – пожав плечами, пояснила я, подходя к столу.

– Твоя работа? – ко мне подскочила Янина и больно вцепилась в руку.

Мда, молодость отвратительно влияет на ее характер, так и тянет повоспитывать.

– Янина, девочка ты наша неразумная, в столь юном возрасте уже память тебя подводит? Забыла, что я колдовать не умею? Руку отпусти, а то уши оборву, – процедила я.

Малолетка отскочила от меня, как ошпаренная, и стала дергать сестру, жалуясь на меня:

– Это все она! Это все из-за нее Кощей Исту домой отправил, а наши три соколика на чужбине в заточении маются, – противно пищала девица.

– Все ли благополучно на чужбине у ваших царевичей? – зловеще проскрипел голос Кощея.

Мы все в едином порыве, забыв о разногласиях, вздрогнули. Все молчали, пауза затягивалась. Взять весь удар на себя и ответить пришлось самой здравомыслящей и осведомленной, то есть бабе Яге:

– Вашими заботами!

Бабуська явно нарывалась на конфликт, купание определенно пошло сестренкам не на пользу.

– Значит, здоровы, сыты и маются бездельем, – более подробно раскрыл ответ старушки Бессмертный.

Удивительно, но на лице бледненького не было даже намека на раздражение, злость или обиду. Вежливая, доброжелательная полуулыбка бледнела на его лице. Дохлик явно был в хорошем настроении.

– Гости мои любезные, прошу присоединиться к нашему завтраку, – он подошел к нам с Ваняткой и, взяв ребенка за ручку, усадил его за стол, подождав пока я займу стул рядом с сыном, сел на свое место.

Намек на то, чей конкретно это завтрак, был понятен всем присутствующим, причем однозначно. Ну и как это понимать? Дохлику скучно, и он развлекается, внося раздор в наши ряды? Выделяя меня из толпы гостей, намекает на особое ко мне расположение? Жутковато! Ладно, не будем паниковать, пока рано. В мою сторону, кроме публичных намеков, никаких поползновений не предпринимает! Поэтому выбираем тактику вежливого пингвина: улыбаемся и машем!

– Всем ли вы довольны, гости мои разлюбезные? – поинтересовался Кощей, обращаясь исключительно ко мне.

Со стороны бабулек послышался звук ломающейся деревянной мебели, опять, видимо, подлокотники от стульев отламывают. Бедный Кощей, одни убытки с нами.

– Эта ночь оказалась чудесней предыдущей, – честно ответила я, глядя в холодные глаза злыдня. – Перина мягче, воздух чище, сны ярче.

– Вино слаще, – едва слышно добавил дохлик.

Или мне это только почудилось?

Остальные, присутствующие на завтраке, в разговор решили не вступать, сидели молча и насуплено. Опять я должна за всех отдуваться!

– Какие у Вас, Мария Васильевна планы на сегодня? – поинтересовался Бессмертный, ведя со мной светскую беседу, будто, действительно, я у него не в плену, оказавшаяся в его лапах посредством киднепинга, а просто в гости заехала.

– После завтрака планировала немного с Ваней погулять и полетать. У Вас тут такие добродушные тварюшки! – сообщила я.

– Тварюшки! ДОБРОДУШНЫЕ?!! – как будто не веря в услышанное повторил дохлик. – А дальше?

– После обеда царь тридесятого царства требует от меня отчета, – сдала я сатрапа со всеми потрохами.

– ТРЕБУЕТ? – теперь в голосе бледненького слышалось раздражение. – Что ж, я с удовольствием поприсутствую на этом мероприятии. Интересно узнать, как это глава соседнего государства может что-то требовать от беззащитной женщины, находящейся у МЕНЯ в гостях?

Как он это сказал!!! Грозно, страшно, убедительно! А содержание текста какое! Беззащитная женщина!!! Слушала бы и слушала! Вся наша делегация побледнела, вжала головы в плечи и сидела, вибрируя мелкой дрожью. До чего же ты, Кощеюшка, хорош, когда защищаешь меня, слабую женщину от царского произвола! Я даже залюбовалась злыднем.

– Маша! – тихонько зашипела Яга, пнув меня под столом по ноге (видимо, за лешего мстит зараза!), что ж ты на него, как на своего суженого смотришь?

– Суженые мои вон там сидят в полуобморочном состоянии, – мотнула я головой в конец стола, где отсиживались силовики. – А это защитник! Герой! Так зачем мне его бояться, если он меня защитить желает?

Уровнять силы с Жданом Годиновичем мне не помешает, а то он, с перепугу за жизнь младшенького царевича, сейчас дров наломает, а мне потом разгребай.

– Ох, лучше бы я отца свелг, чем ему от Кощея Бессмелтного муки плинимать! – тяжело вздохнув, прогундосил Елисей.

От услышанного вторая бровь дохлика взметнулась ввысь.

– А ты имел желание свергнуть государя тридесятого царства – собственного отца? – переспросил бледненький, не поверив царевичу.

– Нет, я не хотел! Мне эту идею Малия Фасильевна подсказала. И чем больше я об этом думаю, тем мне больше кажется обоснованной необходимость данного деяния, – задумчиво ответил кривенький.

Гнетущая тишина пыталась укорить меня в дурном влиянии на молодое поколение, но я не поддалась на манипуляции, бодро накладывая сыну добавку творожной запеканки.

– Мария Васильевна, а Вы полны сюрпризов! – в голосе бледнолицего слышались игривые нотки.

– Если Вы беспокоитесь за нерушимость своей власти, то просто отправьте нас с Ваней домой, – посоветовала я злыдню.

– Я – самый сильный и страшный колдун, как в своем царстве, так и в соседних. Нет такой силы, которая могла бы меня свергнуть, – пафосно продекламировал Бессмертный.

– Зачем тогда Елисея в тюрьму посадил? – я не удержалась и вставила шпильку. – Какой был истинный мотив данного поступка?

В тишине, в которой проходил допрос Кощея, а, заодно, и наш завтрак было слышно, как за окном с дерева падает еловая иголка. Я не отрывала взгляд от бледного лица Бессмертного, пытаясь разглядеть хоть какую-то подсказку.  На все мои хитрости и старания дохлик лишь лучезарно улыбнулся, оголяя клыки. Все вокруг подернулось дымкой, в ушах зашумело, позвоночник отказался держать спину ровно, тушка норовила упасть со стула и полежать на прохладном полу.

– Маша! – Яга нещадно хлестала меня по щекам и поливала мое лицо водой из фужерчика.

Я проморгалась и, чуть приподнявшись, подтянула старушку к себе  и тихо спросила:

– Что он ответил?

– Молчит ирод! Но больше не улыбается, – зло шипела мне на ухо пенсионерка. – Хорошо же ты его напугала, свалившись под стол в обморок! Достоверно у тебя получилось.

– Конечно, достоверно, – взъелась я. – Обморок потому что самый что ни на есть натуральный!

В глазах старой перечницы, наконец-то, появилось беспокойство.

– Машенька! – всплеснула она руками.

– Поздно сострадание свое демонстрировать, – отрезала я. – Суши меня скорей, работать надо, пока клиент тепленький!

Бабуська тут же загорелась сыскным азартом и, быстро приведя меня в порядок, усадила на место.

– Неожиданно для меня Ваше участие, – глядя куда-то в район переносицы, лишь бы не в пронизывающие холодом глаза Бессмертного, льстила я. – Не скрою, мне очень приятно. А какие у Вас, дорогой наш хозяин, планы на сегодняшний день? Судя по вчерашнему путешествию по живописным местам Вашего царства, Вы  сегодня нас не оставите без своего внимания.

Да, я кремень! После обморока мысли ясные, даже язык неплохо шевелится и звуки формирует. Кощей, зло кривя губы, ответил:

– Желаю показать Вам свою сокровищницу.

Дохлик пристально смотрел мне в глаза.

На кой? Лучше бы дал в наше распоряжение пыточную или, на худой конец, отдельную тюремную камеру, она нам позарез нужна, Тихона колоть. Ну, если ему так неймется похвастаться, то уважим и сходим посмотреть на достижения местной ювелирной промышленности.

Глава 13

Утренняя прогулка прошла чудесно. Горгульки и химерочки ждали нас во дворе, дружелюбно поскуливая.

– Маша, – обратился ко мне Серый. – А ты зачем перед Кощеем в обморок упала?  Разжалобить хотела? Не поможет, перед ним до тебя и рыдали, и кричали, и истерили. Он у нас бесчувственный.

Ну-ну, вы еще своего шефа плохо знаете, вчера еле-еле две слезинки выжала из себя, и Иста уже дома. Надо не забыть, если этот бесчувственный дохлик заупрямится меня домой возвращать, порыдать всласть.

– Я упала не «зачем», а «потому что», – хмуро ответила я зубастику.

Тот задумался, не понимая логики моего ответа.

– Потому что страшно было, вот сознание от меня и сбежало, жаль, что я не могу себе позволить такую же роскошь. Знаю, что обморок не поможет. Мне ясно мыслить нужно, чтобы Елисейкиного злодея поймать, и тут мой падеж только мешает.