Текст книги "Хроники Алаварна (СИ)"
Автор книги: Инга Ольховская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)
Большинство домов и улиц уцелело, но иногда попадались огромные участки с черными от копоти, обгорелыми, оплавленными остатками домов. В таких местах улицы были завалены огромными спекшимися в монолит кучами камней. Кое-где дома были просто повалены, без каких либо следов огня. – создавалось впечатление, что в таких местах все было разрушено взрывной волной. И действительно один раз в центре подобного района мы обнаружили огромную черную воронку с оплавленными краями, ближайшие к ней кучи камней носили следы воздействия высокой температуры, а дальше были обычные развалины.
Мы медленно пробирались в сторону возвышающейся над крышами домов башни. Время от времени с ее вершины раздавались вопли, но самого дракона видно не было.
Мы вышли на небольшую площадь, когда вдруг из подворотен высыпало человек двадцать разномастно одетых, явно бандитской наружности личностей.
– Кто это у нас тут прогуливается? – елейно проблеял один из бандитов. – Смотрите ребята, эльфы нам своих девчонок привели.
Тамир и Филадил не сговариваясь, вытащили мечи и встали в боевые позиции, мы с Ариниэль натянули луки.
– Какие мы страшные – ехидно проговорил другой бандит.
И сразу заткнулся, получив от меня стрелу в глаз. Остальные бандиты сразу и не поняли, что произошло.
– Не боитесь? – сказала я, натягивая следующую стрелу, – а зря.
Тут они опомнились и повыхватывав мечи, бросились на нас. Я телекинезом отбросила их всех к стенам. Некоторые стукнулись очень неудачно и, съехав на землю безвольными кулями, затихли.
– Ах ты ж, сучка эльфийская – зарычал первый бандит.
Дальше мы не церемонились. Тамир с Филом врубились в толпу. Мы с Ариниэль засыпали их стрелами. Нескольким бандитам удалось прорваться к нам с Ариниэль и нам тоже пришлось схватиться за мечи. Бандиты надеялись на свой численный перевес, но вот мастерством боя и слаженностью действий они не отличались. Даже мы с Ариниэль, не будучи самыми сильными бойцами на мечах, смогли дать им отпор и продержались, пока Тамир с Филадилом не отступили назад, придя нам на помощь. Бандитов все-таки было слишком много. Мы быстро отступили к стене одного из домов окружавших площадь, чтобы исключить атаки со спины. Когда толпа мешающих друг другу озверевших разбойников сбилась перед нами в кучу поплотнее, Ариниэль ударила цепной молнией. Убить не убила, но подергаться под напряжением заставила. Тамир с Филом воспользовались этим моментом и безнаказанно прикончили сразу шестерых. Остальные бандиты, как только пришли в себя после молнии, бросились наутек.
– Все целы? – спросила я.
– Нормально – сказала Ариниэль, залечивая царапину у себя на щеке.
«Я даже не заметила, когда ее зацепили» – подумала я.
Быстро осмотрев друг друга на предмет незамеченных в пылу боя ранений, мы двинулись дальше.
Башня мага стояла посреди огромной площади, а все дома вокруг были сожжены или разрушены на несколько кварталов вглубь города. Мы решили взобраться на крышу уцелевшего трехэтажного дома, расположенного в полулиге от подножия башни и все внимательно рассмотреть.
Как только мы очутились на крыше, нас каким-то образом заметили из башни. Над зубцами, окружающими крышу, поднялась увенчанная рогами драконья голова и выпустила в нашу сторону струю огня. Я едва успела поставить защиту. Накрыть пришлось всю башню, чтобы она не развалилась под нами.
Дракон несколько секунд посмотрел и, увидев, что результата нет, плюнул в нас еще раз, но на этот раз это была не струя огня, а огромный огненный шар, распухающий по мере своего полета. Грянул взрыв и, хотя огонь не прошел за установленный мною барьер, нас чуть не сорвало с крыши взрывной волной. А затем нас едва не зашибло обломками разлетающихся во все стороны камней. Дом под нами заходил ходуном. Добротный, построенный в виде крепостного донжона особняк устоял, но следующего удара он уже мог не выдержать. Пришлось ставить еще и кинетический щит, для защиты от взрывной волны.
Разозленный дракон заревел и взмыл в небо. А на башне, где только что сидел дракон, появилась фигурка человека, он потрясал руками и что-то кричал.
Присмотревшись, я узнала в нем Шанура и на всякий случай поставила вокруг дома еще и купол защиты от магических атак. И, как оказалось, вовремя. Несколько шаровых молний и фаирболов полетело с башни в нашу сторону.
А дракон, отлетев на север, развернулся и стал заходить в атаку как бомбардировщик.
Сначала он ударил струей огня, похожей на напалм. Жидкий огонь бессильно стекал по защитному куполу и горел вокруг нашего дома. Затем он ударил огненным шаром. Земля задрожала от взрыва, но вреда нам от него уже не было.
Дракон делал заход за заходом, то поливая нас огнем, то кидая огненные бомбы. Вокруг творился сущий ад, стены ближайших каменных развалин раскалились докрасна и стали оплавляться. Каменная мостовая под башней сначала дымилась, а теперь обратилась в кипящую лаву.
Если бы не моя фирменная защита, мы бы уже давно сварились в собственном соку.
Моя защита от огня состояла из трех слоев, внешний слой собственно защищал от огня. Второй слой работал неким преобразователем энергии. Когда заклинание было в дежурном режиме (не под атакой) его приходилось подпитывать, но как только оно подвергалось воздействию огня, второй слой начинал поглощать энергию пламени и преобразовывать в энергию необходимую для подпитки заклинания, и оно становилось самодостаточным. То есть чем больше меня атаковал дракон, тем лучше подпитывалось мое заклятие. Третий внутренний слой работал как кондиционер. Питаясь от второго слоя, он поддерживал воздух внутри купола заклятия на оптимальном уровне, не давая нам поджариться под воздействием чудовищной температуры снаружи.
Мы с Ариниэль пытались стрелять по дракону, целясь ему в глаза. Но наши стрелы сгорали, только вылетев за пределы защиты. Заклинания на него тоже не действовали, так как у драконов был иммунитет к магии – их толстая, бронированная, укрытая чешуей шкура поглощала любое заклинание.
У нас сложилась патовая ситуация. Дракон с Шануром не могли достать нас, а мы не могли достать их.
– И сколько мы тут сможем сидеть? – поинтересовался Филадил, имея в виду мою защиту.
– Пока еды хватит, – пошутила я – заклинание самодостаточно пока нас атакуют.
– Умно придумано – восхитилась Ариниэль.
– Да, – согласился Тамир – обычное заклинание огненной защиты уже истощило бы любого мага при подобной интенсивности атак.
Слова Тамира подтверждались бессильно бесящимся и потрясающим кулаками Шануром, то и дело посылающим в нашу сторону бесполезные заклятия и проклятия.
– Не был бы этот дракон таким здоровым, я бы вышел и крылья ему повыдергивал, – зло процедил Филадил.
– Братишка, ты гений – радостно вскрикнула я и бросилась целовать Фила.
– Ты чего? – стал отмахиваться от меня он – с ума сошла?
Я ничего не ответила, а дождавшись, когда дракон пойдет на новый заход, метнула в него телекинезом здоровенный кусок лежащей неподалеку стены.
Дракон опешил, когда ему в морду прилетел здоровенный каменный булыжник.
Второй и третий куски я метнула уже прицельнее и попала ему в левое крыло.
Дракон жалобно заорал и сбросив скорость начал резко терять высоту.
Промчавшись над нами совсем низко, он задел своим хвостом мой купол защиты.
Все-таки он не упал, а жалобно подвывая медленно, над самыми крышами домов, полетел на восток, то и дело сбивая хвостом крыши с попадающихся ему на пути высоких строений.
Шанур, скакавший до этого по крыше свой башни как сумасшедший, замер.
Я, понимая, что пешком, сначала до башни, а затем наверх, мы до него будем добираться долго, решила рискнуть. Оторвав телекинезом часть крыши, на которой мы все стояли, я начала левитировать ее прямо на крышу башни Шанура. Увидев это, он не стал ждать, а прокричав в нашу сторону несколько ругательств, телепортировался.
– Ну вот – расстроенно протянул Филадил – теперь снова за ним гоняться по всему миру.
– Пора связаться с Гедеоном – сказала я, сходя на крышу бывшей башни Шанура и доставая «телефон».
Глава 9
Вот уже пятый час мы бродим по темным коридорам и комнатам огромной башни Шанура, и по настоянию Гедеона ищем его личный кабинет, при этом постоянно натыкаемся на различные ловушки. Первые десять магических ловушек мы обнаружили без особых проблем. Последние две были не магическими – их мы не смогли обнаружить заранее.
На первую напоролся Филадил. Его обдало облаком какой-то кислоты, и мы с Ариниэль потом полчаса залечивали ужасные ожоги на его теле, а потом пришлось доставать ему из пространственного кармана запасную одежду вместо сожженной кислотой.
Во второй раз мы напоролись на ловушку в центре небольшого зала. Туча стальных дротиков вылетела из окружающих стен и ранила всех кроме меня… Вернее не так. Ранило всех, а меня убило… Опять не так. Меня должно было убить, но почему-то я этого не заметила и все еще была жива.
Первым упал Тамир и я бросилась к нему. Быстро убедившись, что раны не грозят немедленной смертью, я остановила кровь и бросилась к Ариниэль и Филу.
В этот раз Филу повезло больше всех, всего пара дротиков пробила мягкие ткани его правой руки.
А вот у Ариниэль дела были серьезнее. Из нее торчал десяток дротиков, и она истекала кровью. Быстро остановив кровь и обезболив, я выдернула все дротики и начала лечение.
После того, что случилось со мной на болотах Лишхарр, лечение мне давалось куда легче. Я лечила не только на уровне физического тела, но и сразу латала разрывы в ауре. Преимуществом этого метода было то, что пациенту не требовалась реабилитация, он сразу был абсолютно здоров и готов действовать.
Ариниэль пришла в себя и я отправила ее заниматься Филадилом, а сама вернулась к Тамиру.
Ему досталось чуть меньше, чем Ариниэль, и его состояние было не таким критическим, но тоже пришлось повозиться.
– Ну как ты себя чувствуешь? – обратилась я к лежащему на моих коленях любимому, как только он открыл глаза.
– Я то нормально, – сказал он, глядя на меня серьезными глазами, – а ты как себя чувствуешь?
– Лучше всех, – сказала я улыбаясь, – меня вообще не задело.
– А это что? – потрогал он пальцем что-то на моей груди.
Десятисантиметровый стальной дротик воткнулся мне прямо в сердце и… И ничего. Я его потому сразу и не заметила, что вошел он на всю глубину, и наружу торчало только небольшое красное оперение.
– Э-э-э – только и сказала я.
Боли я не чувствовала даже когда выдернула дротик из тела, а когда я стянула кожаную куртку и лифчик, то обнаружила, что дырки есть только в них, а на коже даже шрама не осталось и даже крови ни капельки не было.
– Как это? – все еще не понимая, пялилась я на дротик в своей руке.
Я растеряно оглянулась на друзей, ища у них ответ на происходящее.
– Видимо богиню не так просто убить – улыбнулась подошедшая сзади Ариниэль.
– Да, видимо обычная сталь тебе теперь нипочем – улыбнулся Тамир.
– Я думаю, теперь тебе лучше идти первой, – решил проявить практичность Филадил, – ловушки Шанура тебе не страшны.
– Угу. С древних времен женщину пропускали в пещеру первой, – ухмыльнулась я, – на случай если там притаился хищный зверь.
– Чтобы женщина его убила? – поинтересовался Филадил.
Все дружно засмеялись.
– Тинувиэль точно убила бы, – сквозь смех проговорила Ариниэль.
Дружный смех перерос в дикий гогот.
– Ну а если серьезно, – сказала я, – то наверное Фил прав. Мне лучше идти впереди и обезвреживать ловушки своим, так сказать, телом.
Тамир попытался возразить, но я показала ему дырку от дротика у себя на куртке и многозначительно повела бровями. Возразить ему было нечего и он, наконец-то, сдался.
Сказать – это одно, а идти и ждать, что сейчас какая нибудь гадость свалится на твою голову – это совсем другое.
«Ну, вот, накаркала» – подумала я, когда в очередном коридоре из дыры справа мне в голову ударило огромное окованное медными полосами бревно.
К величайшему облегчению моя головушка вместо того, чтобы весело пораскинуть мозгами по противоположной стеночке, проделало в камнях этой стеночки углубление, а у меня от удара даже в ушах не зазвенело.
Я не выдержала и, опустившись на пол, зарыдала:
– Я теперь прямо как Кощей бессмертный какой-то?
Филадилу вкратце пришлось знакомить Тамира и Ариниэль с этим персонажем земного народного фольклора.
– Очень похоже. – Сказал Тамир, выслушав рассказ Филадила – Только вряд ли ее смерть находится на конце иглы как у этого вашего Кощея. Скорее всего, ее можно теперь погубить либо при помощи какого-то специфического ритуала, либо каким-то специально изготовленным оружием.
Услышав это, я зарыдала еще сильнее.
– Ну что ты, дурочка? – успокаивал меня Тамир. – Это же просто замечательно. Теперь мне можно меньше за тебя волноваться.
– Дурак. – ласково обозвала я его – Зато теперь мне о тебе нужно больше волноваться.
– Интересно как Архимаги убивали старых богов? – задал вопрос Филадил.
– Между прочим, нужно будет спросить у Гедеона при следующем сеансе – поддакнул Тамир.
– Очень приятно слушать ваши рассуждения. – Нервно сказала я.
– Уже принимаешь на свой счет разговоры о богах? – хохотнул Тамир.
– С вами тут попробуй не принять, – проворчала я, – а особенно после такого. – Я кивнула головой на вмятину от моей головы в стене.
– Это весомый аргумент. – Согласился со мной Тамир, взглянув туда же.
– Ладно, – закончила я рефлексировать по поводу своего божественного статуса, – идемте дальше.
Дальше было еще несколько магических ловушек, которые я с успехом обнаружила, и наконец, мы нашли личный кабинет Шанура, на пороге которого меня ждал неприятный сюрприз. Два металлических копья проткнули меня с боков на уровне пояса, и теперь я была похожа на бабочку, наколотую на иголку. Точнее на две иголки.
– Только без паники – успокаивала я себя, но, похоже, не очень успешно. Паника приближалась.
– Снимите меня отсюда, пожалуйста, – обратилась я к друзьям дрожащим, готовым сорваться на крик голосом.
– Спокойно – сказал Тамир, протискиваясь у моих ног в комнату, – сейчас попробуем найти механизм и раздвинуть копья.
– Пожалуйста побыстрее, – психовала я.
– Тебе больно? – спросил Филадил.
– Нет – отрицательно помотала я головой.
– Ну, тогда потерпи немного.
К счастью, механизм оказался легко доступен изнутри кабинета. Он был прикрыт сдвижными деревянными панелями, и Тамиру с Филом нужно было всего лишь вытащить копья из зажимов и выдернуть их из меня.
– Я убью этого Шанура. – ярилась я – Он мне испортил мой любимый походный костюм. Вы посмотрите, кругом одни дырки. – Жаловалась я друзьям.
– Если она переживает за костюм, – хохотал Тамир, – значит с ней все в порядке.
– Ладно, – успокоилась я, наконец, – ищем сейф с документами.
Мы принялись обшаривать кабинет в поисках скрытого сейфа.
Быстрее всех сориентировался Филадил. Используя опыт, почерпнутый из просмотра различных детективных фильмов и сериалов, он обнаружил сейф, спрятанный за портретом хозяина кабинета.
Как только сейф был найден, я связалась с Гедеоном, и вскоре он присоединился к нам.
– Думаю здесь для меня много работы – сообщил он нам, бегло просмотрев бумаги, извлеченные из сейфа. – Попытаюсь разобраться в записях Шанура и вычислить, где он может скрываться.
Вы пока можете осмотреть башню.
– И обезвредить для тебя еще кучу ловушек? – ехидно спросила я.
– Каких ловушек? – удивился Гедеон.
Пришлось рассказать ему в подробностях как мы искали кабинет и, что в это время думали о Шануре и о самом Гедеоне.
– Простите, – сказал Гедеон, – но когда я был в башне у Шанура в последний раз, никаких ловушек здесь и в помине не было.
– Так он тебе их и показал, – сказал Филадил.
– Возможно, ты прав – задумчиво сказал Гедеон – наверное Шанур давно готовился избавиться от нас, а мы, дураки, этого не замечали.
– За что и поплатились, – резюмировала я.
– Да – тяжело вздохнув, признался он. – Ладно, идите. Мне нужно поработать.
– Есть один волнующий меня вопрос – задержал внимание Гедеона Тамир. – Мы говорили тебе, что обычное оружие на Тинувиэль больше не действует.
– Да – согласился Гедеон – это говорит, что Тинувиэль окончательно обрела божественную силу.
– И чего ей теперь стоит опасаться? – продолжал допытываться Тамир. – Как вам удалось победить старых богов? Есть какое-то заклинание или оружие?
– Нет, – помотал головой Гедеон. – все дело в вере. Если у бога есть верующие – он непобедим. Старые боги сами были виноваты в своем поражении, потому что бросили своих последователей. Они были настолько самоуверенны и кичились своей мощью, что даже перестали помогать смертным и не откликались на их молитвы. Нам лишь пришлось приложить минимум усилий, чтобы люди окончательно забыли богов и таким образом подорвали их силы. И хотя даже без веры последователей они были сильнее любого из нас, но зато без веры они не были неуязвимыми. У Тинувиэль появились последователи, ей возносят молитвы и пока будет так – уничтожить ее невозможно.
– То есть, – подвел итог Тамир, – ее божественные способности зависят от количества верующих.
– Да, – сказал Гедеон – но и от силы их веры тоже. Чем больше она будет помогать смертным, тем сильнее будет их вера и тем больше силы будет ей приходить от них.
– Проще говоря – можно брать не количеством, а качеством – подытожила я.
– В этом деле обычно качество всегда переходит в количество. – Сказал Гедеон – Верующие, которые своими глазами видели богов, обычно становятся мессиями, обращающими в свою веру других. Ну а теперь идите, – махнул он рукой – мне работать нужно.
Гедеон засел за документы, а мы отправились в подземелья башни – единственное место, где мы еще не побывали. В подземельях ловушек тоже хватало, к сожалению, кинетический щит я поставить не могла потому, что как и большинство защитных заклинаний, он был стационарным, накрывающим определенную площадь и при движении по узким извилистым коридорам был абсолютно бесполезен.
Еще несколько раз меня как дикобраза утыкивало дротиками, которые я научилась вытягивать из себя телекинезом. Очень страшно и неприятно было, когда дротики попадали в глаза, особенно когда это случилось в первый раз. Но к счастью зрение восстанавливалось мгновенно, как только дротик вытаскивался из глазницы.
Два раза меня насаживало на колья, которые я тоже вынимала телекинезом. Облако с кислотой только сожгло мою одежду не оставив на теле ни ранки.
Мной многострадальный костюмчик погиб смертью храбрых и за это я уже ненавидела Шанура лютой ненавистью. Под конец я уже голой, чтобы не портить одежду, перла как танк, мгновенно ликвидируя все последствия срабатывания ловушек.
В подземелье было множество всевозможных лабораторий, тюремных камер и пыточных комнат, в которых валялись трупы людей и монстров. Видимо Шанур перед тем как сбежать активировал ловушки и убил всех слуг, заключенных и подопытных.
В одной из пыточных нами был найден труп человека средних лет в богатой одежде. Судя по найденной на одном из столов с палаческим инструментом короне, тело принадлежало императору империи Ож, пресветлому Артигону.
– Думаю нам нужно посетить дворец, – сказал Тамир – передать родным тело и сказать, что дракон городу и окрестностям больше не угрожает.
Наконец-то я смогла переодеться. Затем мне пришлось телепортироваться за нашими «лошадками» так как Тамир объявил, что: «Негоже столь важным особам как мы являться во дворец на своих двоих».
К чести имперцев, не смотря на царящие в городе хаос и разруху, стража во дворце продолжала нести службу. Пускать нас сначала не хотели, но увидев чье тело мы привезли, все-таки впустили, но потом долго мурыжили, выведывая где и при каких обстоятельствах мы нашли тело.
– Нам нужно увидеться с императрицей, – сказал Тамир встретившему нас главному церемониймейстеру.
Тот презрительно глянул на наши дорожные костюмы и заявил:
– Мы не пускаем всяких бродяг к ее императорскому величеству.
Тут уж я вскипела:
– Объяви ее императорскому высочеству, что здесь король чернолесья Тамир и принцесса Великого леса Ариниэль со спутниками. Надеюсь подобные персоны допускаются к императрице?
– А лучше объяви императрице, что сама верховная богиня Алаварна – Тинувиэль со спутниками почтила ее своей милостью, – решил добить Тамир обнаглевшего церемониймейстера.
– И кто тут из вас богиня? – насмешливо вопросил придворный вельможа.
Я вышла вперед:
– Допустим я. – я взглянула ему прямо в глаза – Или не веришь?
Увидев мои, глаза он слегка подрастерял свою уверенность, но не наглость.
– Чем докажешь? – спросил он – Яви чудо.
– Наглый ты, – заявила я ему, – пороть тебя нужно. Будет тебе чудо, – сказала я, доставая из пространственного кармана нож.
Ну как еще доказать свою божественную силу в мире магии? Только показав нечто недоступное даже местным магам. Пока я знала только один такой фокус.
– Можешь так? – спросила я, воткнув нож себе в ладонь. Затем я вынула нож и показала чинуше, что на ноже нет ни капли крови, а на руке нет раны. Могу себе в глаз воткнуть. Показать?
Тот отрицательно замотал головой и упав на колени, начал просить прощения.
– Простите, богиня, не признал…
– Да хватит уже, – не выдержала я – веди лучше к императрице.
Подхватившись, церемониймейстер рванул вперед по коридору. Мы последовали за ним.
В тронном зале было шумно. Находившиеся там люди бурно обсуждали подтвердившуюся гибель императора и конечно же начали делить должности при императрице, которая должна была принять власть до совершеннолетия сына.
Когда церемониймейстер объявил нас, в тронном зале мгновенно повисла тишина, а все лица обернулись к дверям, в которых мы стояли.
Мне пришлось возглавить нашу процессию через зал к трону.
– И по какому праву эта выскочка называет себя богиней? – брезгливо вопросил стоявший по правую руку от императрицы высокий, седой, усатый мужчина.
– Зачем ты привел эту самозванку? – обратился к церемониймейстеру толстячок, стоящий по правую руку от императрицы.
Сама же императрица изучающе смотрела на меня.
– Это вы доставили тело моего мужа во дворец? – спросила она.
«Не делает скоропалительных выводов в отличие от своих министров» – отметила я про себя.
– Да, ваше императорское величество.
– Представьте ваших спутников, – попросила она.
– С удовольствием, – ответила я, слегка улыбнувшись.
– Это Тамир – король чернолесья и мой жених.
– Это Ариниэль – принцесса Великого леса.
– Это Филадил – жених принцессы Ариниэль и мой брат.
– Темные и светлые эльфы из правящих домов вместе… – Свита достойная богини. – Задумчиво кивнула головой императрица. – В высшей степени странная… невозможная. Но действительно богине только с такой свитой и ходить среди смертных.
– Они не свита, – возразила я, – они моя семья.
– Ваше величество, – возмутился седой, – как вы можете ей верить?
– Это ведь о ней вещал слепой пророк на улицах столицы? – в ответ на его возражения спросила императрица у одного из стоящих в толпе вельмож. Глава тайной канцелярии? – Не вы ли мне докладывали об этом?
– Точно так, ваше величество, – поклонился императрице низенький невзрачный человечек в мышиного цвета мундире, – приметы полностью совпадают. Четверо эльфов. Двое светлых и двое дроу. Одна из них – дева с горящим взором.
Императрица задумалась, а потом, кивнув какому-то принятому решению, покинула трон и опустилась передо мною на колени.
– Ваше величество… – начал возмущаться седой.
– Я думаю, всем стоит последовать моему примеру, – оборвала его императрица.
Дождавшись, когда все вельможи опустятся на колени, она сказала:
– Позволь поблагодарить тебя, богиня, что избавила наш город от сумасшедшего злодея Шанура и его ужасного монстра, а также за то, что вернула мне тело мужа, и я могу достойно похоронить его.
Затем она взглянула мне в глаза и попросила:
– Позаботься о его душе.
Я стояла в некоторой растерянности. Не привыкла я еще, чтобы передо мной стояли на коленях.
– Встаньте, пожалуйста – попросила я.
Императрица поднялась и обратилась к усатому:
– Распорядитесь о том, что бы башня Шанура была снесена, а на ее месте будет построен храм, посвященный нашей богине.
– Э-э-э – растерянно промычала я.
Благо Тамир не растерялся и попросил:
– Если возможно, не стоит начинать ломать башню прямо сейчас. Мы там ищем кое-какие документы.
– Естественно – склонила голову императрица – в городе много разрушений. Думаю, ими мы займемся в первую очередь.
– Спасибо – поклонился Тамир.
Нам выделили гостевые покои во дворце. Сначала решили выделить те покои, которые обычно выделяли для делегаций светлых и темных эльфов, но оказалось, что они находятся в противоположных крыльях дворца, поэтому мы выбрали для себя одни покои на всех.
Все во дворце безоговорочно приняли тот факт, что я богиня и относились соответственно. Все, кроме усатого министра обороны империи Жуана.
Однажды вечером он решил подослать ко мне убийц.
Я в последнее время допоздна засиживалась в дворцовой библиотеке и одна возвращалась в наши покои. Жуан об этом знал и решил воспользоваться.
Убийц было трое. Они выскочили из боковых коридоров, когда я проходила мимо. Двое из них схватили меня и, зажав рот рукой чтобы не кричала, потащили по лабиринту переходов куда-то в подземную часть дворца.
В одной из больших комнат, похожих на пыточную, меня привязали к стулу и засунули в рот кляп.
Жуан уже был там и с мерзкой улыбочкой смотрел на меня.
– Ну что, Богиня? – заржал он – как-то очень легко тебя схватили, ты не находишь?
Я спокойно смотрела ему в глаза. Я могла бы их всех раскидать, но мне почему-то стало интересно посмотреть, что они будут делать дальше.
– Ничего не хочешь сказать напоследок? – издевательски спросил он – А, ну да. – Снова заржал он – ты же не можешь говорить. У тебя во рту кляп.
Я вынула телекинезом кляп изо рта и ответила:
– Просто такому подонку как ты мне нечего сказать.
– Что? Думаешь, прогнала Шанура, слегка покалечила его дракона и уже можешь называть себя богиней?! – заорал он на меня. – Я прирежу тебя сейчас, и хозяин наградит меня.
– А-а-а, – сказала я, – так это ты, покрывая его грязные делишки, гонял императорскую армию на убой в Великий лес? А твой император знал истинные цели этого похода?
– Ты достала меня, эльфийская сучка. Глой, перережь ей горло.
Один из убийц подскочил ко мне и полоснул по горлу ножом. Потом еще раз. И еще.
– И? – спокойно смотрела я на онемевшего от удивления и страха Жуана, – что теперь будешь делать?
– Этого не может быть, – дрожащим голосом проговорил Жуан.
Убийцы уже валялись у меня в ногах, тихонько подвывая от ужаса.
– Скажи еще, что тебе это снится, – усмехнулась я – поверь – это все на самом деле. Можешь даже ущипнуть себя.
Он действительно ущипнул себя несколько раз. Все-таки надежда умирает последней.
– Ну ладно, – сказала я, стряхивая путы, – поигрались в соловьев-разбойников и хватит.
Я встала и велела своим несостоявшимся убийцам схватить Жуана и тащить наверх, что они с радостью и исполнили.
Оглядев комнату, я тяжело вздохнула и пошла следом за волочащими бывшего военного министра убийцами.
Самую свою интересную находку Гедеон обнаружил примерно через неделю. Оказывается, Шанур вел достаточно подробный дневник.
Естественно читать мы его начали с той части, которая нас больше всего интересовала в данный момент, а именно с конца.
Вот там и обнаружились сразу очень неприятные факты для многоуважаемого лерра военного министра Жуана, который, между прочим, оказался родным дядей покойного императора.
Оказалось, что дракон не сам решил начать разрушать столицу, а сделано это было по сговору Жуана с Шануром. Таким образом Жуан собирался выманить императорскую семью из дворца, убедив их укрыться от «ужасного монстра» в одной из загородных резиденций. Естественно по сценарию, по дороге дракон нападал на кортеж и императрица с наследником должны были при этом погибнуть. Таким нехитрым образом следующим претендентом на трон становился Жуан.
Этого обвинения за глаза хватило для того, чтобы приговорить бывшего министра к плахе, а ведь было еще множество других, не менее тяжких, скрупулезно записанных Шануром преступлений.
Список обвинений перед казнью зачитывали около получаса.
Я на казнь не пошла. Не люблю таких зрелищ. Тамир пытался убедить меня, что обязанность любого правителя присутствовать на подобных публичных мероприятиях, но я была непреклонна.
– Ти, – говорил Тамир, – но ведь он же хотел убить тебя. – Тамир передернул плечами, представив это – неужели ты не хочешь ему отомстить?
– Я и так отомстила, – сказала я спокойно, – его казнят сейчас. Но смотреть на это… Нет уж. Увольте.
– Но ты же убивала в бою? – удивлялся Тамир – Видела смерть. Неужели до сих пор боишься.
– Убивать в бою – это одно, а смертная казнь – совершенно другое. И пускай сам Жуан спокойно смотрел, как перерезают горло мне, я так не могу, – упрямо помотала я головой.
– Так ты что, – удивился Тамир, – прощаешь его?
– У нас на земле есть такое выражение, которое обычно относят к таким как он: «Бог простит». – Улыбнулась я.
После казни еще две недели мы ждали, когда Гедеон закончит свои изыскания, затем, по личной просьбе императрицы, мне пришлось помочь со сносом башни мага, а потом меня еще и заставили торжественно заложить первый камень в основание будущего храма себе самой.
– Но это же нонсенс, – не выдержав, сорвалась я на Тамира, когда после церемонии мы вернулись в свои покои, – Боги!!! Ну, где это видано – закладывать камень в основании храма самой себе!? Вы все издеваетесь надо мной!?
– Ну, успокойся, Ти – миролюбиво оправдывался Тамир – завтра мы тронемся в путь, и весь этот фарс закончится.
– Фарс!!! – воздела я руки к небу. – Вот именно что какой-то фарс. Боги… Тфу ты, – чертыхнулась я. – Даже воззвать не к кому.
Я загнанным зверем металась по комнате.
– Скорей бы уже свалить отсюда. – Пожаловалась я – я уже устала от всех этих поклонов, молитв, стоящих на коленях людей, боящихся поднять головы и посмотреть на меня. Чувствую себя каким-то изгоем или тираном. Я же никого не убью, если они будут на меня смотреть.
– Пусть вон в храмах на статуи молятся, а на меня не нужно, – продолжала кипятиться я.
– Хорошо, – серьезно ответил Тамир – так и запишем в писании.
– В каком еще писании? – не поняла я.
– Ну, положено богам писания делать, в которых записаны все их деяния… – с ехидной улыбочкой начал Тамир.
– Тамир! – зарычала я – я убью тебя, если ты не прекратишь!
– Ладно, ладно, – поднял он руки – я пошутил. Не мог сдержаться.
– Ты что не видишь, – укоризненно сказала я ему – я уже практически на грани нервного срыва, а ты шуточки шутишь.
– Ладно, – уже серьезно сказал Тамир, – прости, больше не буду.
