Текст книги "Особый статус I. Инициация (СИ)"

Автор книги: Илья Сорокин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

Честный человек на должности министра финансов долго работать не сможет. Поэтому думаю, что меня быстро уберут. Но обещаю, я успею навести порядок и выгнать всех воров, пока они меня не убрали! Договариваться я не намерен!

Инки Зиглар, министр финансов, который проработал на этой должности более тридцати лет.

Спустя полчаса я уже не свистел, да и веселье пропало. Пауки начали сбегаться со всего острова, это если они по одному, то никаких проблем, а вот если толпой... У меня уже не было времени забирать стрелы, мне приходилось постоянно перебегать с места на место. Никакого подходящего укрытия я найти не мог, сейчас вот присмотрел вдали один высоченный камень и пытаюсь добраться до него. В колчане осталось около десяти стрел, теперь я орудую копьём. Это гораздо опаснее, ведь приходится подпускать песчаных пауков очень близко. Пусть они и не быстрые, не умеют прыгать в последний момент, но их много.

И стоит мне пропустить одного, и он меня поранит, как станет гораздо тяжелее. Мне сразу пришла в голову мысль, что схватка тут идёт до первой моей ошибки. Стоит лишь потерять подвижность и всё, приплыли. Толпой они меня точно загрызут, их ещё очень много.

Добежав до камня, я кое-как взобрался на него. В конце пришлось закинуть на него копьё, уцепиться руками и подтянуться. Зато пауки сюда точно не залезут, на скалолазов они совсем не похожи. Так, для начала посмотрим, сколько я убил. Браслет показал прогресс в 96%, ого! Это получается, что я завалил двадцать четыре паука, хотя мне казалось, что я не дошёл и до двадцати. Ну, добью до следующего уровня, тут и стрелы не жалко.

Сняв лук, я прицелился и всадил стрелу в тело одного из пауков. Это было совсем просто: они буквально кишели вокруг камня, тут и целиться особо не нужно. Кроме привычного и очень слабого покалывания я ничего нового не почувствовал. Браслет теперь показывал: 1 уровень, прогресс 0%. Ну, зато теперь у меня уже два улучшения, а, судя по количеству пауков, я здесь заработаю не один и даже не два уровня, а может быть и все три. Думаю, это будет очень хороший старт.

Но меня ждал небольшой облом. Подстрелив ещё одного паука, я опять вызвал статус. Признаюсь, за своим прогрессом было очень приятно наблюдать. Гораздо интереснее, чем мои упражнения, тут сразу видишь результат, выраженный в конкретных цифрах. Только теперь он показывал: 1 уровень, прогресс 3%.

Так, для достижения каждого уровня нужно набирать опыт, это я знаю. Но почему тогда сперва прибавляло по четыре, а сейчас по три процента? Ответ очевиден: для каждого последующего уровня нужно больше опыта, за каждого паука дают фиксированное количество, поэтому и прогресса стало меньше. Да, точно, я же читал про это! Для получения второго мне нужно завалить уже тридцать три, нет, тридцать четыре паука. По такой логике, до третьего нужно будет уже пятьдесят, а может и больше. Значит, опыт – это непосредственная награда за убийство паука, он имеет абсолютное значение, тогда как прогресс относительный и зависит от уровня.

Хотя меня эта новость расстроила, такой подход я счёл логичным. Так есть мотивация сражаться с более опасными монстрами, иначе любой дурак истреблял бы самых безопасных до сотого уровня. Поставлю в уме заметку: узнать побольше про прогресс и вообще, нужно поискать цифры, сколько этого опыта нужно. В компьютере мне такой информации не попадалось, но должна же она быть. Даже если её не было изначально, то опытным путём должны были что-то понять и записать. Например, на первом уровне за паука три процента, на десятом один или даже половина, Служители должны обмениваться такими знаниями, это всем выгодно.

Но ладно, сейчас не место и не время размышлять о том, что никакого отношения к текущей ситуации не имеет. Стрел осталось восемь штук, а пауков не меньше сорока. На камне место было только чтобы сесть, свесив ноги вниз. Но длины копья не хватало, отсюда я не мог их колоть. Осторожно оглядевшись, я увидел небольшой уступ с другой стороны. Подходит, но сперва пять минут отдохну, а то запыхался бегать, бить их копьём и уворачиваться.

Кажется, регенерация действительно работает. Тут очень сложно выразить в цифрах, но я могу поклясться, что дыхание восстанавливалось быстрее, как и уходила усталость. Сужу по предыдущему опыту и по своим ощущениям. Не так чтобы очень быстро, но я действительно чувствовал разницу.

Отдохнув, я осторожно спустился на замеченный мной уступ. В одной руке я держал копьё, другой держался за камень. Длины копья хватило только-только, но я смог закалывать песчаных пауков, оставаясь в безопасности. Благо это было совсем не трудно: тупые твари сами подбегали под мои удары, под конец забираясь по телам своих товарищей. Ради последних двух я спрыгнул вниз и довольно уверенно заколол их. Огляделся и больше никого не заметил.

«Уровень 2, прогресс 8,5%» показал браслет. Интересно, судя по «5» после запятой, теперь за паука дают даже не два процента. Я убил тридцать три, набрал 99%. Потом ещё одного, дошёл до ста и что-то получил сверху, не знаю, как оно считается, если получает опыт во время получения уровня. Наверное, как-то делиться пополам. Потом ещё пятерых. А, впрочем, плевать, я тут не математику изучаю. Сколько дают, столько дают, я с этим ничего не поделаю. Лучше поискать ответ на другой вопрос: почему я ещё тут?

Хранительница Кайла говорила, что после того, как все пауки будут мертвы, я окажусь в Храме. У меня нет причин не верить её, также нет причин думать, что что-то пошло не так. Стало быть, остались ещё, придётся искать, но сперва нужно напиться воды.

Два часа я старательно обыскивал остров, но пауков больше не обнаружил. Прятаться им было особо негде, разве что в этих жиденьких кустах, но по своему опыту я уже знал, что эти существа интеллектом не обременены. Видят что-то живое – нападают, без раздумий и сомнений. Подумав, что в той куче у скалы остался кто-то живой, я вернулся и начал раскидывать их в стороны. Нет, все мертвы. Они вообще не слишком живучие, ткнёшь в тело или голову – всё, готов паучара.

Ну и что теперь делать? Захотелось искупаться в океане, но я не решился. Кто знает, какие твари там обитают? Проходя по берегу, я видел какие-то тени, которые очень быстро проносились в воде, но детали не разглядел. Выглядели они крупными, поэтому лезть в воду – идиотизм с суицидальными наклонностями.

Да где эти долбанные пауки?!

Пошёл опять обходить остров и, кажется, кое-что нашёл. В одном месте, у самой воды, стояли скалы, не очень высокие. Забравшись на них, я увидел дыру, которая вела вниз. А там было что-то вроде пещеры, до пола которой было не очень высоко, но вполне достаточно, чтобы пауки не могли оттуда выбраться. Других мест, где они могут быть, на острове нет, стало быть, они именно там. Решив не терять времени и понадеявшись, что пещера не слишком большая, я спрыгнул вниз, где меня тут же атаковал паук.

Его я рефлекторно ударил копьём, получилось удачно, попал прямо в башку. Быстро огляделся и обрадовался: пещера была не слишком большой, со своего места я видел все стены, но не заметил никаких проходов. К моему счастью, через дыру в своде пробивалось достаточное количество света. Тут хоть и был полумрак, но всё же достаточно светло для моего зрения. Я увидел трёх пауков, которые из дальнего конца пещеры топали прямо ко мне.

Ещё я заметил что-то странное у дальней стены, но разглядеть толком не смог. С первыми двумя пауками я разобрался легко, заколов их уже отработанными движениями. А вот последнего решил пока не убивать, пусть и рискуя пострадать, но всё же смог перебить ему лапы, после чего он смешно копошился на каменном полу, но передвигаться уже не мог. Я сделал это специально, вовремя сообразил, что если я его тоже убью и он действительно последний, то тут же окажусь в Храме. Но мне этого пока не нужно, хочу посмотреть, что там лежит в пещере.

Это оказались останки, но не человека. Сразу было видно даже по скелету: по четыре пальца на руках и ногах, да и кости какие-то необычные. Не скажу, что я видел много скелетов, но в одной из книг видел схематичное изображение всех костей человека и эти были другими. Когда это существо погибло, определить было нельзя. С одной стороны, это могло быть годы назад, с другой стороны, несколько месяцев, если пауки сожрали его плоть.

Одежда выглядела почти как новая, но это тоже не показатель. Она была из необычного материала, не та грубая ткань, которую мы использовали в деревне. А я уже увидел достаточно удивительных вещей, чтобы допустить существование ткани, которая не сгниёт и за десять лет. Таким же целым был и небольшой мешок, который валялся рядом с ним, но, к моему разочарованию, в нём вообще ничего не было. Что же это существо тут вообще делало? Да ещё и без предметов, без оружия? Загадка, которую я не разгадаю.

Оно не было Служителем – браслета на руке я не заметил. Хотя, потом я сообразил, что это не показатель, ведь он может становиться невидимым. И кто знает, исчезает ли эта невидимость после смерти владельца? Тогда я ещё не научился с помощью своего браслета определять, находится передо мной Служитель или нет. Вздохнув, я решил вернуться и добить паука, как заметил под скелетом что-то необычное.

Весьма невежливо толкнув его в сторону (жаловаться он не стал, по понятным причинам) я обнаружил небольшой кинжал, со слегка изогнутым клинком, сантиметров пятнадцать в длину. В руке он лежал очень удобно и был необычно лёгким. А ещё по нему было видно, что он невероятно острый. Но самым удивительным было не это, а то, из чего он был сделан. С виду обычный металл, но он как вода под солнечными лучами переливался бледно-зелёными волнами. Это зрелище даже немного завораживало и выглядело очень красивым... и опасным.

Очевидно, это какой-то артефакт, о которых я уже слышал. С воодушевлением я подумал, что он может быть очень дорогим, а денег много не бывает. Осторожно положил его в свой мешок, вернулся к пауку и проткнул его тело копьём. Моргнул и оказался в Храме, в той же самой комнате. Хотел бы я сказать, что меня встречали с цветами и плясками, но нет, ничего такого, поэтому я просто отправился в свою комнату. По пути хотел заглянуть к Саламари, но он где-то гулял.

Итак, моё первое задание завершено и вполне успешно. Мой статус сейчас: уровень 2, прогресс 14,5%, стало быть, на втором уровне за паука дают полтора процента. Всё же они оказались довольно лёгкими соперниками, сейчас я даже пожалел, что их было недостаточно для получения третьего уровня. Даже интересно, зачем таких монстров вообще уничтожают? В том смысле, что здесь не нужно быть Служителем и обладать какими-то особыми способностями. Любой минимально обученный воин будет укладывать их пачками, для цивилизации они никакой угрозы не представляют. Да что там воин, обычные крестьяне с вилами спокойно перебьют их, если будут осторожны.

Впрочем, это я сужу со своей колокольни и основываясь на своём опыте, которого у меня почти нет. В энциклопедии было указано, что они быстро размножаются, может настолько быстро, что если у них будет пища и время, то условная сотня за пару лет превратится в десять тысяч. И тут будет уже совсем другой расклад, поэтому может я зря недооцениваю их.

Отдохнув полчаса, я отправился в столовую, в желудке была пустота, которую я не замечал во время драки с пауками. Зато сейчас почувствовал голод в полной мере, настоящий такой, требующий немедленного устранения. Вот там я и нашёл Саламари.

– Поздравляю, ты прошёл своё первое задание,– сказал он с набитым ртом.

– Было не очень сложно,– с гордостью сказал я.

– Разумеется, как я тебе и говорил.

– Я там кое-что нашёл, необычное...,– начал я, но он меня перебил:

– Потом. После покажешь.

Ели мы молча, еда опять оказалась вкусная, к чему я уже привык. Да, к хорошему привыкаешь быстро, даже робота воспринимаю как предмет мебели и никакого удивления он у меня больше не вызывает. А ведь я знаю, что есть и другие роботы, которые могут очень многие. Таких бы в деревню: сиди себе на лавочке, смотри, как они вкалывают и не задают вопросов.

Из столовой мы пошли в мою комнату, где я достал кинжал и показал его Саламари.

– Брось его!!! – внезапно заорал он, а я от неожиданности уронил оружие на пол.

– Чего?– растерянно спросил я.

– Я шучу,– он рассмеялся и поднял кинжал с пола. – Поздравляю, тебе повезло найти артефакт.

– И что он может?

– Это был обычный кинжал, его зачаровали, теперь он способен пробить даже самую прочную броню. Но он не вечный, у него есть заряд. Смотри, попробуй мысленно провести линию от твоего браслета к нему и запросить информацию, должно сработать.

Я попробовал, получилось со второй попытки. «Усиленный клинок А2-3, орхиол, заряд 11 ударов».

– И как это понять?

– Мартин, всё это есть в энциклопедии, тебе бы научиться самому находить информацию. Не то что мне лень отвечать, но не всегда у тебя будет возможность спросить. Смотри, А2-3 это просто название, этот артефакт не слишком ценный, для таких оригинальных имён не придумывают. Можно даже сказать, что это ширпотрёб, его любой зачарователь соответствующего уровня сможет сделать. Орхиол – это металл, из которого сделан клинок, не каждый металл может впитывать магическую энергию, об этом сам узнаешь. Особенность орхиола в том, что зарядить его можно только один раз, перезарядка невозможна. То есть, ещё одиннадцать ударов и этот кинжал станет обычным, потеряет свои свойства.

– Дорогой?

– Нет, дешёвый. Сотню сидов выручишь, но не больше.

– Сидов?

– Ты даже этого не знаешь? Сид – денежная единица, универсальная в мирах Организации. В них она либо основная валюта, либо её можно поменять на местные. В другие мирах где как, где-то принимают, где-то нет, но ты всегда можешь обменять её в Храмах. Потом тебе могут сделать и электронный счёт, если захочешь. Ты сам прочитай про это, займись уже образованием, это ведь базовые вещи,– казалось, в его голосе прозвучало раздражение и не сказать, что я его осуждаю.

– Да, извини, ты прав. Слишком много глупых вопросов из-за того, что я не знаю элементарного,– повинился я.

– Забудь. Это естественно, ведь узнать нужно так много, а времени у тебя было мало,– примирительно сказал он.

– Можно последний вопрос?

– Валяй.

– После этого задания мне должны дать какие-то деньги, а на выполнение следующих десяти мне дают два года. Хранительница Кайла говорила, что мне не обязательно сразу приступать к ним, я могу потратить эти деньги на обучение, так?

– Да, всё верно. Я вообще не рекомендую тебе брать задания, они будут сложнее, чем первое, спешка тебе совершенно не нужна.

– Денег, ну, этих сидов, они дадут наверняка немного, вот и я думаю, где и чему мне учиться? Может, ты что-то посоветуешь?

– Постараюсь коротко. Смотри, Мартин, в твоём компьютере есть отдельный каталог всяких школ, там и цены есть. Тебе нужно освоить инфосеть, там можно найти всю необходимую информацию. Насчёт обучения, не знаю, зависит от специализации, которую ты выберешь. Например, если ты пойдёшь в физику, то учись сражаться. Если будешь изучать зачарование, там потребуются совершенно иные знания, как в случае с магией и с другими ветками. Например, я видел Служителей, которые сделали упор на ветку призывания. Так они почти и не сражаются, у них задача прятаться за своими существами и расстреливать врагов с дистанции. Если пойдёшь в магию, то тебе в магическую школу, у каждого заклинания свои особенности, выбор там огромный, поэтому очень многое нужно знать ещё до того, как ты выберешь свой путь.

– Звучит сложно,– признал я.

– Советы у нас не приняты, но я дам тебе один, а точнее, два в одном. Во-первых, потрать время на изучение основ, а то тебя прирежут за твои глупые вопросы,– он ухмыльнулся. – Во-вторых, оружие бывает разное, есть такое, которое может стрелять с большой дистанции, огнестрельное называется, а есть и другие виды, которые не отличимые от магии. Против монстров чаще всего разрешают использовать огнестрельное, со временем своё купишь, но не всегда. Таскать такое оружие из мира в мир самому нельзя, запрещённый импорт технологии, многим такое ограничение не нравится. Но так уж повелось и не мне это обсуждать. А веду я к тому, что умение обращаться с холодным оружием – базовый навык, который пригодиться тебе в любом случае. Не каждого врага можно убить выстрелом, есть такие, которым что стрелы, что пули никакого вреда не нанесут.

– То есть, мне нужно пойти учиться на воина и попутно расширять кругозор?

– Да, будет лучше, если ты выберешь такую школу, где учат драться и без оружия, в один день это может спасти жизнь. И не советую экономить, выбирай лучшее, что сможешь себе позволить. Где-то около года у тебя будет, дольше рекомендую не тянуть и приступать к заданиям. Новичкам они дают две тысячи, этого должно быть достаточно. Да, кстати, в этих заданиях ты, скорее всего, не столкнёшься с магией или неизвестными тебе видами вооружения. Поэтому пока изучать тебе это не нужно, разве что в общих чертах. Для начала тебе нужно выжить, набраться опыта, во всех смыслах, заматереть, а дальше уже сам разберёшься.

– Спасибо, теперь у меня в голове хоть какой-то порядок образовался и я хотя бы понимаю, с чего мне стоит начать.

– Ты помни о главном: огромное количество Служителей начинали так же, как и ты. И если они смогли, то чем ты хуже?

Когда он ушёл, я уселся за компьютер и начал заполнять пустой сосуд (мой мозг) самым полезным напитком (знаниями). Каталог школ оказался огромным, вообще-то, названия там были разные, не только школы. Но я быстро увидел фильтры, которые позволили мне скрыть то, что мне было не нужно. «Академия демонологии» – что вообще такое? Ещё демоны какие-то есть? Или «Школа Гроссмейстера МакРоя» учила каким-то шахматам.

А ещё тут были отзывы, иногда попадались забавные. «Учитель – злобная собака, не рекомендую. Адепт Форми». И ответ на него: «Сам ты злобная собака, Учитель Максим – учитель именно с большой буквы. Потом поймёшь, болван. Служитель Кликси». Или вот: «Всё отлично, великолепная методика, быстрое обучение. Но учитель склонен к запоям. Адепт Перикл». Многие отзывы не имели никакого смысла с практической точки зрения, но были и полезные, которые помогли мне отобрать подходящий вариант.

Мир – Кантарена, относится к мирам Организации, то есть, лояльный, на пятой ступени технологического развития, более развитый, чем мой мир. Что плюс: увижу какие-то новые технологии, расширю кругозор, что мне и нужно. Из минусов только не очень приятный климат, но я туда не загорать еду, поэтому всё равно. Школа называлась незамысловато: «Мастер До», очевидно, по имени основателя. Отзывы были положительными, хвалили интенсивность обучения, методики, разнообразие. Учили сражаться с разными видами холодного оружия, а также руками и ногам. Девять месяцев обучения стоили 1800 сидов, питание включено, то есть, у меня останется двести, плюс я поменяю монеты от Харимаки и продам кинжал. Я уже решил, что он мне не нужен, одиннадцать зарядов это полная ерунда, лучше деньги. В общем, будет у меня около трёх сотен, которые очень пригодятся.

Разговор с Хранительницей меня разочаровал тем, что брать с собой компьютер она запретила. Подобные технологии на Кантарене были под запретом вне стен Храмов. Выбор школы она одобрила, а также похвалила меня за выполнение первого задания.

– Как же мне тогда изучать всё необходимое? Я смогу приходить там в Храм?

– Те, кто вступил в Организацию, могут приходить в любой Храм, когда захотят. Только у тебя не будет на это времени, от школы «Мастер До» ближайший Храм в полутысяче километров, даже на поезде будет долго.

– Поезде?

– Там увидишь. Советую тебе запастись книгами. Если пожелаешь, могу составить список.

– Конечно! Мне бы основы подучить, а то слишком много идиотских вопросов задаю. Про ветки развития, Организацию, разные технологии и тому подобное.

– Найди меня вечером, я передам список. Да, кое-что ты можешь получить на складе, только не забудь потом вернуть их, не обязательно в этот Храм, подойдёт любой. А кое-что купишь уже на месте, у нас хоть и хорошая библиотека, но в ней есть далеко не всё.

– Спасибо. Мы ещё увидимся?– спросил я.

– Не знаю. Больше трёхсот миров только наших, десятки тысяч Храмов... вероятность низка, но никогда не равна нулю,– улыбнулась она.

Глава 9

«Огненные иллюзии». Заклинание доступно на 45 уровне, имеет четыре ступени развития, перезарядка 30 минут. Создаёт от 2 до 5 (на последней ступени) иллюзий в виде огненных силуэтов. Они способны атаковать любую цель по указанию мага, не имеют оружия и не умеют бить, вместо этого они подходят вплотную к противнику, сжигая его. Иллюзии существуют одну минуту, после чего исчезают. На последней ступени их исчезновение происходит с огненной вспышкой радиусом пять метров.

Из энциклопедии Организации

События продолжают развиваться, как и я сам. Поразмыслив, я взял вторую ступень регенерации, укрепление костей и толстую кожу. Без последних двух можно было и обойтись на данном этапе, но я решил, что это всё равно придётся брать. Когда тебя сложно убить или серьёзно ранить, то это всегда очень хорошо. Это уже преимущество над остальными, будь то разумные или монстры. Таким образом, мои навыки теперь выглядят так:

Сила: 2

Выносливость: 3

Реакция: 2

Интеллект: 5

Регенерация: 2

Сопротивление травмам: 1

Укрепление костей: 1

Толстая кожа: 1

Мне выдали две тысячи сидов, кинжал я продал за девяносто какому-то Служителю, который проявил интерес. Да, в другом месте можно было бы выручить и побольше, но я решил, что ради небольшой разницы не стоит заморачиваться. Тот мир, в который я отправлюсь, относится к безопасным, поэтому всё оружие я оставил в Храме, а заплечный мешок забил книгами из тех, которые можно было взять с собой. Остальные куплю на месте. Единственное, по совету Саламари я взял необычную дубинку из гибкого материала с рукояткой как у меча.

Он объяснил это тем, что в безопасных мирах тоже встречаются нехорошие люди. И хотя вероятность найти проблемы не слишком высока, всё же стоит иметь хоть что-то для самообороны. Я подумывал взять кинжал, но отказался от этой идеи. Либо я отобьюсь с помощью дубинки, которой можно и голову пробить, либо кинжал мне не поможет. А таскаться с мечом или луком мне не хотелось.

Меня переправили в другой Храм, всё это бесплатно. Вообще, есть определённые правила использования порталов, я их бегло изучил, но об этом как-нибудь в другой раз. Если коротко, в моём случае меня переправят без вопросов, но если в будущем мне будет нужно попасть в мир по моему выбору и желанию, то там будет несколько сложнее. И зачастую не бесплатно.

– Адепт Мартин Смолин, мне нужно в школу «Мастер До»,– представился я Хранителю, которого нашёл в крыле для Хранителей. Да, у всех Храмов одна планировка, изучишь один – знаешь все остальные. Самих Хранителей могло быть от одного до трёх, от чего это зависит я пока не узнал.

– На обучение?– на меня смотрел невысокий старик со смешной причёской.

– Да, девять месяцев. Подскажите, как туда добраться? На каком-то поезде нужно ехать, да?

– Здесь в ходу сиды, деньги менять не нужно. Сейчас ты выходишь из Храма и идёшь до ближайшего городка, увидишь его выйдя из Храма. Тебе нужно на вокзал, оттуда ходят поезда, это автоматические повозки, в этом мире они допотопные, но ничего, доедешь. Там покупаешь билет до Варалинга и садишься на поезд, не ошибёшься, но если что, спроси у людей, помогут. Путь займёт часов девять, ну а там на месте сориентируешься, спросишь путь.

– Спасибо,– я поблагодарил его и отправился к выходу.

– Эй, стой! Ты в этой одежде собрался идти?

– Да, а что?– я обернулся.

– С вами Адептами одна морока. Идём на склад,– Хранитель бесцеремонно схватил меня за рукав и потащил за собой.

На складе мне выдали штаны из плотной ткани, меховую куртку и шапку с двумя штуками по бокам, которые назывались «ушами» и толстые перчатки. Когда я вышел из Храма, то сразу мысленно поблагодарил Хранителя. Тут было не просто холодно, а очень холодно, ещё и ветер моментально обжигал лицо. В моём мире тоже бывали зимы, даже снег иногда выпадал, обычно ненадолго, но такого холода я никогда не ощущал.

За это я мысленно себя обругал. Читая сведения о мире, я видел упоминание, что климат суровый, но вот уточнять не решил. Подумал, что прохладенько. Ага, «прохладенько»! Но был и плюс: мороз заставлял шевелиться и до города я добрался очень быстро. Вокзал нашёл без особых проблем, купил билет и уселся в один из вагонов. Поезд оказался интересной штукой: впереди был паровоз, из трубы у него шёл дым, к нему были прикреплены шесть вагонов, один с углём и пять с пассажирами. Минут через пятнадцать он запыхтел и начал медленно набирать ход.

В вагонах было не жарко, но уж точно теплее, чем на улице, также они защищали от ветра. Поезд ехал быстро, примерно со скоростью галопа хорошей лошади. Только он не уставал, чем выгодно от неё отличался. Мне это средство передвижения понравилось, сразу видно – технологии. И по меркам Организации это ещё не самый развитый мир, а что можно увидеть в самых развитых, я даже и представить не могу. Хотя... компьютер, робот, знаю про летающие машины, в будущем узнаю и про другое.

Смотреть в окно было скучно: однообразные зимние пейзажи лишь изредка разбавлялись деревнями. Иногда встречались и города, где поезд останавливался. Часть людей выходила, другие заходили, но в целом народу было немного и я сидел один. Смотреть в окно быстро наскучило, поэтому я достал из своего мешка книгу и принялся за чтение. Но через пару часов меня сморило и я уснул, прислонившись лицом к окну.

– Эй, мистер, Варалинг через десять минут,– меня расталкивал мужик в форменной одежде.

– Я не мистер, я Мартин,– сонно сказал я.

Чувствовал себя не очень: та часть лица, которой я прислонился к окну, замерзла и окоченела, впрочем, это можно сказать и про всё тело. Скамейки в поезде были, мягко говоря, не слишком удобными, для таких долгих поездок им с этим нужно что-то сделать. А мужик – проводник, я спрашивал у него, когда моя остановка. На моё замечание он никак не отреагировал, отправился дальше, будить кого-то ещё.

Когда поезд дошёл до моей станции, было уже темно и ещё холоднее, чем у Храма. Я прошёл в небольшое здание вокзала и стал оглядываться: нужно спросить дорогу. Но, судя по всему, это был не поздний вечер, а уже ночь, на вокзале никого не было. Или были, но они уже уехали на моём поезде, я видел нескольких человек, которые заходили в вагоны.

– Мистер, не знаете, куда идти?– казалось, женщина появилась из воздуха. Конечно, она просто подошла ко мне, но очень тихо.

– Да, здравствуйте. Я не местный, из Храма. Мне нужно в школу «Мастер До», но, кажется, я приехал слишком поздно и нужно искать ночлег.

– А, из Храма. Добро пожаловать!– она очень приветливо улыбнулась. – Вам нужно выйти из вокзала и идти прямо по улице, минут десять, не больше. Как только увидите крупную вывеску «Казино», то поворачивайте налево. Ещё минут десять и вы дойдёте до школы, там на воротах есть табличка. Насчёт времени: скорее вы приехали рано, примерно через два часа рассвет, так что, можно сказать, что сейчас здесь заканчивается ночь.

– Так в школу можно идти сейчас?– уточнил я.

– Если честно, я не знаю, какие у них порядки,– призналась она. – Но, думаю, до рассвета лучше туда не идти.

– Что же мне делать?

– Вы можете подождать на вокзале, здесь хотя бы тепло. Или составить мне компанию, моя смена почти закончилась, тут рядом есть неплохое заведение.

– А вы, простите, кто?– мне насторожило, что она приглашает куда-то первого встречного. Который ещё и выглядел не лучшим образом, наверное.

– Я служу в полиции,– она указала на жетон на куртке с буквой «П». – Никакого подвоха, посидим, позавтракаем, поговорим. Я угощаю.

Аргумент про завтрак развеял мои сомнения, да и этот мир считается безопасным, значит, правоохранительным органам можно доверять. Кроме того, она не выглядит опасной и, похоже, искренна в своих намерениях. Поэтому я отправился за ней без долгих раздумий. Заведение пустовало, там был только бармен, который поприветствовал мою спутницу и кивнул мне.

Я был очень голоден, поэтому мне бы подошёл любой завтрак, но именно этот был очень хорош. Полицейскую звали Арина, никаких скрытых мотивов у неё не было, ей просто хотелось поболтать. Она кое-что у меня спрашивала, но я честно признался, что в Организации я недавно, поэтому мало что могу рассказать. Зато она многое рассказала мне про этот мир – Кантарену.

Здесь есть аж десять Храмов, впрочем, по меркам миров Организации это не слишком много, бывает и больше. Зависит от численности населения, площади суши на планете и других, пока неизвестных мне факторов. Тут все знают про Храмы и к их представителям относятся приветливо и лояльно. Когда-то Служители помогли остановить войны, показали местным альтернативный путь развития, когда общество живёт и развивается, а не занимается всякой ерундой. Знали тут про геддахов и монстров, но на этой планете их никогда не было.

– Вот этот момент мне не совсем понятен. Насколько я понял, Храмы не очень охотно делятся информацией и даже в основы посвящают далеко не всех. Почему здесь иначе?– спросил я.

– Это тебе виднее, Мартин. Я про другие миры знаю только одно: они существуют. Наверное, в мирах вроде моего им проще вербовать людей, а может, есть какие-то другие цели и причины. Мы здесь думаем, что твоя Организация готовиться в большой войне с геддахами, а миры вроде моего станут своего рода опорой.

– Тогда возникает вопрос: почему не помочь миру развиться? Вот у вас есть поезда, в моём мире ничего подобного не было. В Храмах я видел такие штуки, которые тебе и не снились.

– Я не знаю,– Арина пожала плечами. – В твоей Организации есть вещи, которые просто существуют.

– И многие у вас идут в Храмы?

– Очень, я тоже была, – призналась она.

– И что? Ты проходила тестирование?

– Да, но я его не прошла, к сожалению. Но мне всё равно хотелось приносить пользу, поэтому я пошла служить в полицию.

– Жаль, что не прошла. У меня это заняло несколько минут, я почему-то думал, что это всё элементарно и любой сможет пройти.

– Ошибаешься. Я лично знаю человек семьдесят, которые пробовали и ни один не прошёл, – сказала Арина.

– Ничего себе! – удивился я. – Получается, что я вроде как в числе избранных. Но я такой же человек, как и остальные, не лучше и не хуже. Почему я?

– Это ты не у меня спрашивай, сам ищи ответ. У тебя теперь возможностей точно больше, – усмехнулась она. – Не знаю, сколько людей проходит их тест, оценки разные. От одного из ста до одного из десяти тысяч.