Текст книги "Липовый барон"

Автор книги: Илья Романов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

– Гумус! Делай что хочешь! Но крысят поймай! И вот ещё что! Молчи! Никому не говори, что крысы-убийцы сбежали! – я продолжал выдавать приказы. – Ты меня понял?! Выкручивайся, как можешь! Но этих мне поймай!

Ну не надо на меня гнать за то, что я отыгрываюсь на единственном подчинённом! Послужите, что ли, в армии, тогда вам пояснять ничего не надо будет! Есть такая профессия: не-е-е, это не «Родину защищать», а «рожать и подрезать». Ну и также прикрывать свой попец от «гансов», «пиджаков», «сундуков», стукачей и старослужащих.

В общем, Гумус роется по всей комнате в поисках крысят, а их нигде нет. Ну что тут сказать: похоже, что фраза «писец подкрался незаметно», в моем случае, – это уже не просто слова, а суровая действительность. Крысята сейчас и есть мой самый большой «писец».

За осторожными поисками сайкух прошёл час. Гумус напряг паренька-посыльного на помощь в поисках. Вот он принцип дедовщины в действии! Типа я уже оруженосец, а ты пока не пришей кобыле хвост; работай, салага.

За инициативу и солдатскую смекалку я Гумуса похвалил, но тут же дал подзатыльник, чтобы сам не сачковал. А вы что думали, дедовщина – это изобретение двадцатого века? Она всегда была, но под другими названиями, и живёт столько же, сколько существуют человеческие цивилизации.

За раздачей подзатыльников двум мальчишкам и обещанием подарить монету, само собой, серебро, как-то незаметно прошло всё оставшееся время. Да и вот ещё что, тычки мальчишке-посыльному – это награда и инициация в нашу среду: своих бьют с любовью, а чужих просто в мясо.

– Кор Ваден, за вами приехали, – отвлёк меня Гумус от созерцания наведённого мною шороха.

– Бросай искать. Поедем, – ответил я. – А ты, как там тебя?! Ищи дальше. Найдёшь, поймаешь, и я подумаю, как с тобой дальше быть…

Вот так, в нескольких словах, пообещал пареньку его устроить, а сам даже не знаю. К себе взять точно не смогу, но обещание уже прозвучало, а его надо кровь из носа всегда выполнять, иначе себя уважать не буду.

* * *

Мужик, приехавший за нами, был неприглядным: каким-то серым и невзрачным. Сидел для статуса на низкорослой кобыле, но серебром цепи не блистал – значит, не дворянин. Но на хорошей должности и не низкого положения, раз может позволить себе лошадь.

– Куда едем? – спросил я, усаживаясь в седло.

– Увидишь! – ответил мне мужичонка.

Вот засрань. Он меня ни во что не ставит, судя по ответу. Впрочем, мне не нужно его уважение, вопросы бы решить, а не лаяться из-за своей липовой дворянской чести.

Ехать пришлось не в Мрачный, а в Небеса. Блин! Мне с моими жизненными напрягами только не хватало мелькать в этом рассаднике дуэлей. Всю дорогу я ожидал, что до меня докопаются. Пронесло.

Остановились мы в таверне. Встречающий нас мужик не впечатлил: низкий, полноватый, толстые пальцы в чернилах. Глазки бегающие. Жиденькая курчавая бородка и бакенбарды. Лоб покатый с кучей морщин.

– Как понимаю, кор Ваден? – задал он риторический вопрос.

– Да. Давайте присядем и закажем что-нибудь, раз мы здесь, – ответил я.

– Конечно. Проследуем…

Я ожидал, что мы забьёмся в какой-нибудь из углов таверны, но мы прошли в вип-кабинет. Всё заведение на виду, но нас почти не видно из-за занавесок.

Дальнейший разговор был для меня очень тяжёлым. Вы когда-нибудь разговаривали с человеком, который по профессиональной привычке очень скользко строит все фразы? Вроде ничего особенного не сказал, но в каждой фразе смысла минимум два, а то и четыре разом. Сразу скажу, я многое не понимал, но дело было даже не столько в чуждом и плохо известном мне местном языке, сколько в специфике общения с мутным собеседником.

Я понял только основное. Мужик – писарь в пятом отделе. Как будто мне это что-то сказало! Представиться он не захотел. Типа достаточно и таких фривольностей, как обращение к друг другу на «ты»! Суд над Антеро будет условно показательным! А вот это уже не есть гуд! Разные реальности, разный быт, но такой суд во всех мирах одинаков!

У меня товарища так судили условно. Обнесённая фирма забрала заявы, и даже в плюсе осталась: отбились деньги по страховке, а имущество вернули подельники. Охраннику с разбитым черепом заплатили так, что он готов был повторить свой героический подвиг по защите вверенного ему имущества забесплатно. Знакомый мент Хряк лишние хвосты подчистил. Свидетели забрали показания, а человек всё равно сел.

Присудили товарищу в нарушение всех законов четыре года строгача, несмотря на то, что за такие статьи на него первой ходкой определять нельзя. Если прокурору и судье надо, чтобы человек сел, то сядет как миленький, остальным в назидание. Тут походу такой же случай выходит.

Весёлое начало разговора получилось, нечего сказать. Тут Антеро не сядет, а ляжет на плаху, и всем пофиг, что он невиновен конкретно в этом эпизоде.

Дальше начались торги, а я всё гадал, почему нам помогает этот колобок с испачканными чернилами пальцами. Этот свой вопрос я и задал незнакомцу, когда он совсем забурел и потребовал сотню за содействие.

Да совсем охренел! Гарантий никаких, а золота требует! Уж не кидала ли ты, любезный друг?! Либо делись, почему ты так заинтересован в развале дела, либо ты мошенник от системы наказания! Она меня не то чтобы совсем удивила, но благодаря ей я лучше понял реалии аналогичной российской системы.

В основе любой страны лежат три кита: чистоган, связи и сила. Однако государство, где правят только они, не может называться страной, она быстро развалится. Всегда приходится соблюдать видимость правил. Не будет свода законов – овцы начнут паниковать. Им нужна уверенность в завтрашнем дне. А так по одной съеденной овечке в день – и стадо не паникует. Правило одной овцы, как-никак.

На этом и собирается сыграть незнакомец. Страна на пороге войны, а тут невиновных рыцарей убивают ни за что, когда стране нужны идиоты, то есть добровольцы. Но это внешний слой защиты. Внутренняя корысть этого мужика в другом. Всё банально: он хочет подсидеть начальство, и это дело даёт ему такой шанс.

Как и что он собирается делать, я не понял. Разобрал только, что он сам заинтересован в том, чтобы дело развалилось, а за его начальство взялись политические силы, у которых были взяты деньги. Золото получило и не оправдало доверия!

Думаете, его с должности снимут?! Фиг там, он всплывёт в речке с перерезанным горлом, если вообще найдётся. Тут за освободившееся место и начнётся грызня его помощников.

Просветил меня незнакомец и откуда ноги растут в этом мутном деле. Мои подозрения, что у наследника, простого барона, не хватило бы сил для этого замеса, подтвердились. По косвенным признакам платил Ройно из своего кошелька, а вот с нужными людьми его свёл, скорее всего, маркиз, который являлся его сюзереном.

Потом были напряжённые торги за ценник. Пришлось напирать на то, что сам почти нищий, что незнакомцу самому надо развалить дело, и я, циничная скотина, за семьдесят золотых лучше буду оплакивать товарища на похоронах.

В общем, договорились на шестидесяти. Я выторговал себе день, чтобы достать деньги. Больше затягивать было нельзя. Суд будет на днях, а он, как всегда «скорый и справедливый», как и любой показательный. Ну и на этом мы расстались…

* * *

Остаток дня я рылся в пыли чердака, искал нычки бродяги и был занят этим делом до самой ночи. Деньги нашлись не где-нибудь, а в сортире. Сразу отмечу, тут все местные, городские, в общем, пользуются ночными горшками и выплёскивают отходы жизнедеятельности на улицу, но для гостей в доме есть специальное помещение. Городской сортир – это небольшой чуланчик с дыркой в стене. В этом чуланчике, за свежим куском глины на фоне потемневшей и потрескавшейся отделки, я и обнаружил заначку Антеро.

Вот дебил мой отморозок! Если я нашёл, то воры тоже найдут! Хотя я к нему несправедлив, у него же никогда не было такого богатства на руках, вот и прятать он не научился.

Ещё одной важной ремаркой служит то, что на заначку меня навёл Гумус. Молодец парень! Я бы сам не догадался! А он не только не закрысил находку, но и мне глаза открыл на некоторые самые нелепые по воровским понятиям нычки. Вот и не говорите, что воры – это не люди: мол, чести и совести, у них нет. Гумус же вор, а своего дебила-наставника, то есть меня, не бросил и не кинул на деньги.

Впрочем, найденная сумма меня не особо порадовала. Я спешно начал считать и прикидывать, сколько у бродяги примерно было денег по приезде в столицу, сколько он примерно потратил, и нет ли второй заначки.

Вот засрань мой отморозок! И это я считаю себя транжирой!

На момент приезда в столицу у него было примерно около девяноста желтяков. Это охрененно много! У нас зарплата полтора золота в месяц! Ну понимаю, до хрена денег ушло на взятки. Хотя вру, я же их платил из своего кармана! Антеро мне только доспехи покупал. Округляя, минус двадцатка. Что-то вроде семидесяти у него должно оставаться. Ну ещё минус десятка на кутежи, карты, еду и питье. Ну шестьдесят у него должно быть!

Должно! А было сорок два золота, двенадцать серебра и три меди.

Вот это подстава! Наших денег едва хватает на его выкуп! Знал бы, что он такой азартный картёжник[47]47
  Самая распространённая игра в Раяне не карты, а кости: два кубика с цифрами в стаканчике.


[Закрыть], давно бы обнёс его нычку! Лучше я у него сворую деньги, чем он всяким жуликам сольёт за игрой! Азартный дурак и кости – вещи несовместимые.

Завтра надо платить, а чем, мне пока не особо понятно. Почти пятнадцать моих золотых монет и его сорок два – это меньше шестидесяти, а ведь ещё на что-то жить надо. Придётся опять завтра светить своей харей в части и требовать причитающиеся мне шесть золота, а Равур пусть ждёт свои восемь, когда-нибудь сочтёмся…

Часть 3. Потерянная родня

Глава 1. О необъятности необъятного, или О том, как мне пришлось попрощаться с Антеро

Последующая неделя пролетела для меня незаметно. Не то чтобы я был сильно занят в эти дни, но по мелочи геморроя хватало. Расскажу вкратце об основных событиях.

Ездил в часть, выбивал мои шесть золотых. Третья сотня не зажала деньги, а в моей даже одолжили ещё пятёрку на всякий случай. Начальство опять пожурило для вида, а на деле все ждали от меня, что я вытащу из застенков бродягу. Вот стервы, нет чтобы связями помочь или деньгами! Хотя насчёт денег не думаю, что мне пять золота просто так упали в займ, просто они сами небогатые люди.

Мой косяк с потерей крысят-убийц вскрылся на второй день. Мальчишка-посыльный слишком усердно искал их по всему дому, спалил меня своими излишними стараниями. Я тоже дебил: мог бы ему сказать, чтобы он не палил контору, но куда там. Моё обещание устроить его в жизни вылилось в его чрезмерное рвение.

Давайте я вам даже не буду рассказывать о том, что нового о себе узнал. Если у меня уши в трубочку свернулись, то каково вам-то будет.

Сайкух, кстати, поймали на третий день. Вышло это почти случайно. На второй день кухарка заметила следы мелких зубов на мясе, и потому было уже примерно понятно, где зверят искать. С этими крысятами вышла ещё одна интересная история.

Ночью какой-то горемыка залез в дом. Кто он, глупый вор или дешёвый убийца, мы так и не узнали. Он пролез через первый этаж на кухню и вот там с мелкими хищниками и повстречался.

Эй! Не надо наговаривать на крысят! Они его не убили! Они же малыши! Прочь все гнусные инсинуации! Просто незнакомец знал, что это за твари такие, ну и зашумел с перепугу. Итог закономерен: арбалетный болт в голову.

Ну кто же знал, что он в одиночку дом штурмует или обносит. Не разобрались, в общем, сразу отоварили. Успокоил горемыку не кто-либо, а старик, который страховал меня на воротах, ну это тогда, когда я перестремался и встречал мальчишку-посыльного. Что тут говорить, старый, а опыт не пропьёшь. Раз – и уноси готовенького!

А вы думали, что убить человека технически так сложно? Сэнсэй говорил, что для убийства ближнего существует более сотни различных способов. Я при всём своём опыте и воображении больше двадцати вариантов придумать до сих пор не могу.

Так вот, сайкух мальчишка всё же поймал. Правда, они его покусали немного за руки, но у парня вся судьба от его рвения зависела, и потому он старался как мог. А я стал беднее ещё на две монеты серебра. Обещал одну, вторую доплатил за мелкие травмы.

По поводу этого посыльного меня постоянно преследовала паранойя. Если Гумуса я сам позвал быть моим оруженосцем, то с этим пареньком всё непонятно. Уж не прислали ли его ко мне?!

Ситуацию с ним я решил красиво и без задней мысли. Я сплавил паренька жрецу в ученики или помощники, ну не знаю, кем он там будет называться по их иерархии. А что?! Моя совесть чиста. Тепло, кормят, учат грамоте, вырастет в большого человека, если не будет тупить.

По поводу того, как я договорился со жрецом, это отдельная песня, и скажу о ней только сильно усечённо. В общем, если буду трезвый, то мне он рад, а если буду свинячить, как в последний раз, то как карта ляжет.

Что тут говорить, бить по лицу сторонника Эсте было лишнее. Ей-богу не помню, за что я его прессанул! Только догадываюсь, он на меня был в обиде за то, что его учитель бегал среди белого дня с факелом по городу.

Эсте, оказывается, пошёл по стопам Диогена, за что и оказался в застенках. Так-то кому мешает пьяный и грязный клоун с факелом, но он догадался докопаться до благородных. Некоторые дворяне совсем не дураки и поняли скрытый смысл, заключённый в словах: «Ищу благородного!»

Это даже в чём-то смешно: посадить в застенки жреца, который обладает правом вызволять арестантов, сидящих за такие мелочи. Эсте не только себя своей волей освободил, но и половину тюрьмы. Вот за этот пьяный кипиш его товарищ был мной недоволен.

Второй раз Эсте заезжал в тюрьму уже как почётный сиделец. Шутка ли, разнесли своими пьяными гулянками треть Мрачного.

А вы что думаете, что на этом всё закончилось?! Ага! Как же!

Следующий побег Эсте из тюрьмы был санкционирован высшими иерархами их бога. Зря они, конечно, это сделали, но их тоже можно понять. Учёный их братии, светило одного из направлений смерти сидит в тюрьме – это такой урон по престижу. Вот уроды! Дали бы, что ли, местному Диогену протрезветь.

При втором освобождении я уже участвовал в качестве собутыльника. В этот раз выпустили не пол-тюрьмы, а только десяток относительно благопристойных граждан. С учётом моей условной трезвости я повернул мысль Эсте в более или менее безопасное русло.

Мыться мы пошли! Там, к моему счастью, этот кадр и задремал. Не удивлюсь, что он напишет целый научный трактат о пользе горячей воды для того, чтобы уснуть по пьяни. Ну вот примерно между ванной в таверне или, может, чуть позже я и засветил стороннику трезвости и грязи. Хоть убей, я не в курсе, почему так сделал!

Наутро я распрощался с местным Диогеном, который отправлялся замаливать грехи на границу. Это не его решение, так старшие в культе решили. Так, между делом, я ещё раз узнал, что начинаются напряги между Скагеном и Алгаром.

Жрец, который отпевает покойников, едет на границу с другим государством?! Столица переполнена наёмниками! Даже в одном из двух салонов, в которые мне вход открыт (ну тот, который с шлюхами для дворян), все разговоры только о войне.

По делу Антеро тоже произошли малозаметные изменения. Ну как вам сказать, я об этих мелочах узнал совершенно случайно. Главный свидетель потерялся. Потом его через два дня нашли в качестве жмурика в одной из подворотен, без одежды, потому так долго опознать и не могли. Ну по крайней мере, мне теперь понятно, на что часть моего золота пошла.

Примечателен и другой факт. Вдруг нашлись люди, которые начали свидетельствовать, что Антеро в момент преступления был на другом конце государства. Я не в курсе местной присяги на Библии или уголовном кодексе, но одно имя мне было знакомо. Долго думал, случайность это или так просто совпало.

Ээмери – вот от кого я не ожидал помощи, его же Антеро неплохо окучил в дуэли. Ему-то какой резон вступаться за бродягу?! По времени он как свидетель – самое то, но вот в чём его резон?! Клятва на цепи рыцаря – это не шутка, это весомый довод, только почему он выступает свидетелем?!

Деньги? Честь? А может, просто хочет самолично убить старика в ответной дуэли? Ну, своего рода рыцарская честь: продул – собственной рукой должен наказать!

По поводу суда. Мне на него сказали не являться! Меня там гарантировано будут ждать! И я не дурак! Застремался ехать. Толку-то от меня, если я ничего изменить не могу, а сам только нарвусь на лишние проблемы?!

Так в доме у Равура я и ждал исхода суда.

* * *

Антеро приехал после полудня. За время нахождения в застенках он похудел. Лицо осунулось, только глаза блестят. Двухнедельная борода. Перебитый хрящ носа отчётливо выделяется на похудевшем лице.

Лишних слов не было. Просто обнялись и полминуты не выпускали друг друга из хватки. Разговор тоже не клеился. Гнать про то, что бродягу застенки сломили, не буду, но какой-то надлом наметился.

А что вы хотели?! Это не предвариловка! Ему уже дознаватель сказал, что жить ему осталось немного. А он, вот такая сволочь, вывернулся!

Разговор не заклеился даже когда повернулся о деньгах. Мой дегенерат только отмахнулся от меня. Вот это уже не звоночек, а набат! Чтобы Антеро не жался за каждую копейку?!

За то, что я разбазарил его копилку, он не в обиде. Ещё бы обижался! Поворот разговора, что из своих денег докинул на его свободу, он тоже не поддержал. Отмазался, что сочтёмся.

Бродяга решил покинуть столицу и искать счастья на границе с Алгаром. Так-то умное решение. Ближе к войне, которая всё спишет, подальше от бумажных конфликтов. Он в тюрьме слышал, что собирается одна грядка наёмников, к ним и решил податься. Тоже грамотно!

Кто-то может сказать, что увольняться из рядов армии – глупость. Ну как вам сказать, смотря когда. В обычное время – это да. А вот во время войны – тут как повезёт. Наёмников, конечно, кидают на самые опасные направления, но особо не журят за трофеи. Это простого ратника будут драть все кому не лень за золотую серёжку с остатком мочки, а с наёмников какой спрос?!

И вот что! Не надо на меня наговаривать, что поддерживаю законы войны, ну там кусок уха на серёжке. Что вы понимаете?! Я не могу изменить этот мир! Да и вы тоже не сможете поменять эти законы на планете.

Первая чеченская, Вторая чеченская, Косово, Ирак, Ливия, Грузия, Донбасс – это просто список войн за последние двадцать лет. Вы думаете, там по-другому?! Я в этом плане лошок, но кое-что помню и знаю. Заткнитесь и не нойте, иначе придётся припомнить то, что не хочу вспоминать…

Одно лишь толком скажу. Антеро всё замыслил не кисло. Он не просто увольняется, а переводится, ну, по крайней мере, хочет так сделать. А чем не карьера?! Был рядовым, а будет десятником в отряде наёмников. Разумно! Начальство голову ломает, кого назначить на сержантские должности в сборной солянке, а он тут со своей инициативой.

Если вы думаете, что это ерунда – быть десятником в таком ассорти, то вы просто не служили в армии. Надо лавировать где-то посередине, чтобы тебя не прирезали ночью и начальство не угробило своими задачами. Ну и чтобы тебя слушались до определённого момента.

Думаете, много среди армейских авторитетов найдётся таких, чтобы понимали, когда бить вольницу, а когда своих отстаивать?! Тут мыслить надо так же как наёмники, а в этом у Антеро последние лет десять прошли как-то само собой. В общем, это его профиль.

Долго не прощались. Сели, чутка выпили за его свободу. Он завещал мне свой выигрыш у Равура, если я проживу месяц или даже два. А я что?! Мне платить, если умру, точно не придётся, а если проживу два месяца, то со старика пятнадцать монет срублю. Красиво, и я не в обиде!

У Равура тоже были свои посиделки с Антеро. О чём они там говорили, мне неизвестно: меня они на свою пьянку не позвали. Скажу только одно: через час мой дегенерат вышел от хозяина дома осунувшийся, как побитая собака.

Жаль. Я привык к тебе, мой отморозок…

* * *

Прощание с Антеро вылилось в моё пьянство. Я впервые за восемь месяцев[48]48
  Герой считает привычными земными месяцами, а на деле у местных другое исчисление: 8 дней в неделе, 24 – в месяце; 14 месяцев и 336 дней в году. (4 месяца уходит на зимнее время, но зимы, в зависимости от регионов, значительно мягче).


[Закрыть], которые живу здесь, так нажрался в одну харю. Сам не знал, что уход бродяги так на меня повлияет. То, что напился, я понял, когда разнёс ударом об пол единственную табуретку в комнате.

Не вините меня. Я синь, причём запойная. Знали бы вы, что творилось, когда у меня умерла невеста. Разбитая мебель – это ерунда. Так чудил тогда, что чуть не сел…

Из того вечера помню только то, что учил Гумуса биться кинжалом против имитации кистеня, учитывая ландшафт. Я бью подделкой, а он маневрирует, прячется за деревом, кустами, встаёт в проёме двери, выманивает меня, чтобы справа от меня была стена.

Вот не надо думать, что все тренировки происходят на срыве. Нет, не так. Все хорошие занятия всегда на срыве, но он не обязательно по пьяной лавочке. Гормоны будоражат сильнее. У хорошего мечника не может быть потолка без росчерков и царапин…

Потом была часть, ну в смысле на следующее утро я поехал в тысячу. Что-то умерло во мне с уходом Антеро. Страх потерялся, я устал отсиживаться за стенами в ожидании убийц. Так бывает, когда сильно боишься, а потом вдруг страх как отрезает. И становится так пофиг.

Гижек меня не вдохновил, а вот Юдусу я был рад. И пошла моя дальнейшая служба. Я ждал всяких гнусностей от Ройно, но меня почему-то это уже не особо волновало…