Текст книги "Грязные деньги"

Автор книги: Илья Конончук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Быстро собравшись Маргарет выехала из города. Уже через полтора часа она припарковала свою машину у ворот трека. В воздухе витал аромат жженной резины и доносился рев мотора. На трассе оказалось две гоночные машины – красная Феррари и серый Порше. Машины со скоростью ветра скользили по ровному асфальту трека. За трибуной, неподалеку от Маргарет, стоял мужчина и наблюдал за происходящим. Маргарет подошла к нему.

– Вы не подскажете где можно найти Кена Пауэрса? – спросила она.

– В последний раз я видел его в гараже, – улыбнулся мужчина. – Все колдует над своей машиной.

– А где находится гараж?

– А вон там, – указал пальцем мужчина. – Видите оттуда выезжают машины? Вот там и гараж.

Поблагодарив незнакомца, Маргарет направилась к гаражу. Корт оказался больше, чем думалось. Маргарет понадобилось целых десять минут чтобы дойти до гаража. Войдя в него, она оказалась в большом прохладном помещении. Над мотором красного автомобиля склонилось двое мужчин. Они совершенно не замечали Маргарет.

– Извините, – скромно сказала она, – где я могу найти Кена Пауэрса?

Оба парня сразу повернулись в ее сторону.

– Это я, – улыбнулся блондин.

Маргарет ранее видела его на фотографии, но она и предположить не могла, что молодой гонщик так красив. Перед ней стоял просто Аполлон. На Кене был одет комбинезон серого цвета. Верхняя часть его была спущена, оголяя спортивный торс парня. Парень был хорошо сложен и имел ровный загар золотистого цвета. Широкие плечи, плоский живот, ограненный кубиками, красивые длинные руки – всем этим обладал Кен.

– Я Маргарет Ларсен, – представилась журналистка.

– Я вас узнал, – улыбнулся Кен. – Чем могу быть полезен?

– Я бы хотела взять у вас интервью перед предстоящими гонками.

– К сожалению я сейчас занят, но если вы подождете, то через час можем посидеть в каком-нибудь уютном кафе и пообщаться.

– Отлично! Я тогда подъеду через час, – согласилась Маргарет.

– Ну тогда буду ждать встречи, – снова улыбнулся Кен.

«Ах, как он красив», – подумала Маргарет.

Час ожидания Маргарет решила провести в небольшом торговом центре неподалеку от трека. Она зашла в несколько бутиков, но ничего не купила. Маргарет очень любила ходить по магазинам, но сейчас просто не могла сосредоточиться на покупках. Все ее мысли занял Кен Пауэрс. Она то и дело вспоминала его красивое тело и при этом возбуждалась, от чего ей делалось стыдно. Маргарет отчитывала каждую минуту, ей хотелось снова увидеть этого красивого юношу.

Ровно через час Маргарет подъехала в ворота корта. Кен стоял снаружи и ждал ее. На нем были одеты светлые джинсы, которые подчеркивали его длинные ноги. Кен быстро подбежал к машине и ловким движением уселся на сидение.

– Хай! – воскликнул гонщик, как будто они с Маргарет знакомы уже целую вечность.

– Привет! – Маргарет почувствовала смущение и ее это немного напугало. Обычно она не чувствовала себя робко в присутствии мужчины, а сейчас робела.

– Куда направимся? – спросил Кен.

– Я плохо знаю эту часть пригорода. Можно заехать в кафе, где я бы вам задала несколько вопросов, – предложила Маргарет.

– Хорошо. Давай перейдем на «ты»? – предложил Кен. – Тут неподалеку есть уютное кафе. Я покажу дорогу.

– Я согласна.

Маргарет выехала на шоссе и медленно направила автомобиль по указанному маршруту Кена.

– Если честно, то как-то не удобно вести машину, когда рядом сидит профессиональный гонщик, – засмеялась Маргарет.

– Если хочешь, я могу повести машину, – предложил Кен.

– Ну не знаю… А почему бы и нет.

После того, как Кен сел за руль, автомобиль как будто сменил характер. Из необузданного зверя он превратился в послушного коня. Кен очень тонко чувствовал состояние дороги объезжая неровности и ухабы.

Через некоторое время они припарковались у небольшого ресторанчика. Обстановка внутри была милой и располагающей. Сев за столик у окна, Кен и Маргарет сделали заказ. Кен заказал себе кофе с сэндвичем, а Маргарет ограничилась чашкой зеленого чая.

– Ты на диете? – поинтересовался Кен.

– С чего ты взял?

– Ну не знаю, просто ты больше ничего не заказала кроме чая.

– Нет я диетами не занимаюсь, ем все подряд, – засмеялась Маргарет. – Просто с утра плотно поела.

– Раньше я не встречал таких красивых журналисток, – улыбнулся Кен.

– Спасибо за комплемент, – Маргарет покраснела.

– Мой отец терпеть не может журналистов, особенно женщин. Я его точку зрения не разделяю.

– Да? Видимо ему чем-то насолили журналисты, – пошутила Маргарет.

– О, да! Его персона постоянно находится под наблюдением журналистов.

– Прости, если не секрет, чем занимается у тебя отец, раз за ним так пристально следят журналисты?

– У него несколько магазинов авточастей, – просто ответил Кен. – А еще он председатель совета директоров в одном крупном банке. Омега банк.

У Маргарет чуть не остановилось сердце от удивления. Она проделала долгий путь, чтобы встретиться с гонщиком, а он оказался сыном председателя совета в том банке, где работал ее брат.

– Что-то случилось? – почувствовав смятении Маргарет спросил Кен. – Тебя так потрясла новость что я сын банкира?

– Нет, дело не в том. Просто в этом банке работает мой родной брат.

– Ничего себе! – удивился Кен. – Иногда удивительно, как же тесен этот мир.

– Да уж, это точно.

– Слушай, подкинешь меня до трека? – спохватился Кен. – У меня еще куча дел. Знаешь, я всю неделю буду тренироваться здесь. Если хочешь, можешь заехать в любое время и задать мне вопросы, которые еще будут тебя интересовать.

– Ну если ты не против, – Маргарет снова удивилась своей робости.

– Конечно не против. Ты вроде ничего, – засмеялся Кен. – Совсем не такая журналистка, какой могла быть. Совсем не вредная и не противная.

Рокки Джонс сидел на ступеньках многоквартирного дома, в котором снимал скромную квартирку. Все его мысли были заняты думами о жизни. Неделю назад от него ушла жена с двумя детьми. Причиной ухода было увольнение Рокки с работы. Вот уже два года он не может найти постоянное место работы. По сути, он сам был виноват в этом. Как только проходила первая неделя испытательного срока, Рокки начинал халатно относиться к работе. Рокки работал на автомобильном заводе на конвейере, где начал заниматься распространением наркотиков. После того, как у него начались проблемы с поставщиками и наркоторговцами, Рокки с семьей был вынужден покинуть Детройт и обосноваться в Нью-Йорке.

В дальнейшем он устроился администратором в небольшой клуб игральных автоматов. Продержался там ровно месяц, так как был уволен за мелкое воровство. Следующим местом работы был госпиталь для душевнобольных, где Рокки был санитаром. Долго там он не продержался и уволился по собственному желанию.

Последним местом работы была автомойка. Работа там грязная и требует много физической нагрузки, что Рокки было не по душе. Платили на мойке очень мало. Денег хватало только на аренду маленькой квартиры.

Жена Рокки Ребекка работала уборщицей в детском саду, куда ходили их дети. Таким образом семья Джонсов платили за детский сад в два раза меньше остальных. Ребекка сначала пыталась смириться с такой жизнью, но постепенно ее терпению пришел конец. Когда Рокки попал под сокращение на мойке, Ребекка психанула, собрала вещи, забрала детей и отправилась жить к маме.

Вот уже неделю Рокки был безработным, а день оплаты аренды за жилье приближался.

Рокки встал со ступенек и вошел в вестибюль дома. За своим местом сидел пожилой вахтер, при виде Джонса он оживился.

– Рокки, тебе звонила хозяйка. Просила позвонить ей.

Рокки без слов снова вышел из дома и направился к бару через дорогу. К телефонной будке было идти далеко, а в баре находился телефон, которым можно было воспользоваться бесплатно благодаря знакомству с барменом.

В баре, как всегда, находилось большое количество пьяных мужиков. В воздухе пахло сигаретным дымом и перегаром. Рокки протиснулся к телефону и набрал номер хозяйки квартиры. Некоторое время никто не отвечал, затем послышался писклявый женский голос.

– Это Джонс, – представился Рокки.

– Джонс, в конце этой недели мне нужны деньги за аренду моей квартиры, – женщина на обратном конце провода даже не поздоровалась. – Надеюсь, что на сей раз не задержите платеж.

– Постараюсь, – сухо ответил Рокки.

– Не «постараюсь», а точно! – завизжала женщина. – Иначе выселю к чертям!

– Вот карга старая! – выругался Рокки, когда положил трубку.

– Что опять хозяйку квартиры обзываешь? – послышался голос бармена.

– Старая карга требует своевременной оплаты, – обреченно сказал Рокки.

– Слушай, старина, тебе надо срочно устроиться на работу, – посоветовал бармен.

– С моей подноготной сложно устроиться на работу теперь. Поможет только перерождение ну или я стану другим человеком. А это невозможно.

– Как сказать, как сказать… – проворчал бармен.

Рокки уставился на него своими темными глазами, а потом спросил:

– Или у тебя есть идея?

– Ну переродиться ты явно не сможешь, но кое в чем я тебе могу помочь.

– Ты дашь мне работу?

– Тут не проси, дружище. Но стать другим человеком помогу.

– Как это? – не понял Рокки.

– У меня есть один приятель, который может сделать тебе новые документы, – шепотом проговорил бармен.

– Ты хочешь сказать, что он выдаст мне фальшивый паспорт? – решил уточнить Рокки

– Да! И ты сможешь устроиться на работу и начать жизнь с чистого листа.

– Ну не знаю, – засомневался Рокки. – Это очень опасно, а я не хочу опять иметь дело с копами.

– Ну как знаешь, – махнул рукой бармен. – Тогда попытайся сам. Вопрос в том, что у тебя репутация не очень. А знаешь какая твоя основная проблема, на фоне всех остальных?

– Какая?

– Ты черный и поэтому тебе придется начать все сначала, – ответил бармен. – Если бы ты был белым, может на твои промашки бы и не особо смотрели. К ним более терпимое отношение. Но если ты черный….

– Да, пожалуй, ты прав, – согласился Рокки. – Но у меня нет денег на эту авантюру. Не будет же твой знакомый делать мне документы просто так.

– Успокойся, дружище, – бармен хлопнул Рокки по плечу. – Я все устрою. А потом как встанешь на ноги, так и отблагодаришь меня. Дай мне день. Завтра вечером зайди в мой бар.

Рокки вышел из бара совершенно в другом настроении. Это была отличная возможность начать новую жизни, найти работу, на которой бы он задержался, помириться с Ребеккой и вернуться к нормальной семейной жизни. Рокки так окрыленно начал себя чувствовать, что решил наведаться к Ребекке и рассказать ей про новую жизнь. Конечно, про поддельные документы он ей рассказывать не будет, так как это было лишним, но попытаться снова посеять надежду в ее душе стоило.

Мать Ребекки жила в Гарлеме, который считался районом чернокожих. Рокки добрался до нужного адреса, когда день уже увядал. Квартира матери Ребекки находилась в многоквартирном доме из трех этажей. Смотреть на фасад этого дома было не самое приятное зрелище. Краска давно уже облупилась, сточные трубы проржавели, а кое где их совсем не было. Уличные художники, которые увлекались граффити оставили след на фасаде дома. Рокки зашел в подъезд дома и зажмурился от едкого запаха, который сопровождает сортир камер предварительного заключения, в которых успел побывать Рокки. Повсюду валялись разорванные газеты и мусор. Квартира находилась на последним третьем этаже. Рокки постучался в облупленную дверь, так как звонка не было. Дверь не сразу, но отворилась. На пороге оказалась Ребекка. В руках она держала полотенце, которым вытирала опухшие от работы уборщицей руки. На ней был надет халат синего цвета, по верх халата фартук. Она пригласила Рокки зайти.

– Папа, папа! – закричал пятилетний Салим. Он был одет в одни только тоненькие шортики.

– Привет, дорогой, – Рокки присел на корточки и обнял сына. – Как поживаешь?

– В садике мне поставили хорошую отметку за то, что я хорошо могу прочитать слова, – похвастался ребенок.

– Какой ты умный! – похвалил сына Рокки.

Салим вскочил и побежал в комнату, где играло радио. Рокки посмотрел на жену. Его теща находилась в той комнате, куда побежал Салим, но даже не удосужилась выйти поприветствовать его.

– Как поживаешь, Ребекка? – справил Рокки

– Зачем ты пришел? – только и смогла спросить Ребекка.

– Что бы поговорить с тобой.

– Я не вернусь к тебе, если ты об этом, пока ты не наладишь свою жизнь.

– Именно об этом я и хотел тебе сказать, – улыбнулся Рокки. – Я скоро устроюсь на хорошую работу и начну жизнь с чистого листа.

– Это ты уже говорил и не один раз.

– На сей раз это серьезно.

– Останешься на ужин? – спросила Ребекка.

– Ни в коем случае! – послышался голос тещи из-за спины Рокки.

Лида, так завали его тещу, стояла в дверях комнаты и держала на руках полуторогодовалого Хакима. Она яростно смотрела на Рокки. После небольшой паузы она продолжала:

– Нам самим нечего есть, а ты еще предлагаешь ему остаться на ужин. А он что-нибудь принес на ужин?

Рокки злился на старуху, но в душе понимал, что она права.

– Можно я попрощаюсь с сыном? – робко спросил он.

Лида аккуратно передала ему Хакима. Ребенок смотрел своими большими темными глазами в глаза отца. Роки передал ребенка Лиде и попрощался с Салимом. Теща демонстративно вышла из коридора с ребенком на руках.

– Папа, когда ты вернешься? – спросил Салим.

Рокки сел на корточки и приобняв сына сказал:

– Скоро, очень скоро.

После он простился с Ребеккой и вышел. Проходя мимо трущоб, в которых жила его семья, Рокки пообещал себе вытащить их из нищеты.

Вечером следующего дня, Рокки пришел снова в быр «У Бани». Хозяин бара передал ему листок бумаги с адресом человека, который поможет сделать ему документы.

– Скажешь, что ты пришел от меня, – проинформировал бармен. – Тебе выдадут уже готовые документы на новое имя. Только прошу тебя, не пались особо перед копами.

– Не переживай, я начинаю новую жизнь, – заверил его Рокки. – Проблем с полицией не будет.

– Вот и отлично!

– Я даже не знаю, как тебя благодарить, Бани? – спросил Рокки.

– Не переживай, сочтемся еще, – улыбнулся бармен.

– Я твой должник!

Всю ночь Рокки не смог сомкнуть глаз. Он ждал утра чтобы отправиться за документами. Место, указанное на листке бумаги, находилось в Бронксе. Этот район славился своими уличными бандами, и даже среди дня была велика вероятность оказаться свидетелем уличной разборки двух банд. Рокки отправился туда сразу же как встало солнце. Отыскав нужный адрес, Рокки оказался перед обшарпанным зданием. Подойдя к торцу строения, он увидели проржавевшую железную дверь. Рокки постучал в нее и стал ждать. К двери долго не подходили, и он уже подумал, что бармен его разыграл. Спустя несколько минул дверь отворилась. На пороге очутился негр необъятных размеров с огромными мышцами. Над верхним и нижним веком левого глаза красовался неприятный шрам. Негр посмотрел на Рокки и в его взгляде читались сразу вопрос и недоверие.

– Я к Большому Бену, – голос Роки охрип, – от Бани.

Ничего не говоря, негр махнул рукой и отошел от двери. Рокки вошел во внутрь и очутился в грязном помещении. По убранству этого помещения он понял, что находится в притоне. На одном из диванов лежал еще один обнаженный негр с двумя мулатками. Рокки понял, что это шлюхи. Негр, сопровождающий Рокки последовал в глубь коридора. Рокки прошел за ним. Постучав в дверь в конце коридора, негр вошел. Рокки все еще ожидал приглашения. Когда дверь отварилась, на пороге оказался щуплый небольшого роста еще один негр.

– А проходи, – улыбнулся он. – Друзья Бани и мои друзья.

– Я пришел к Большому Бену, – сказал Рокки.

– Это я, – ответил щуплый. – видя смущение Рокки он засмеялся, а потом добавил: – Можешь догадаться почему меня так называют. Рост для мужика еще не главное. Надеюсь, Шрам был гостеприимным?

Рокки понял, что он говорит про негра со шрамом на глазу.

– Все, Шрам, можешь идти, – небрежно махнул рукой Большой Бен.

Шрам развернулся и вышел из комнаты.

– Итак, Рокки, вот твои новые документы, – Большой Бен протянул новый паспорт Рокки. – Теперь ты Майлс Кук

Рокки взял документ и открыл его на первой странице. Удивительно, подумал он, и от куда у этих ребят оказалась его фотография, но он ничего не спросил. Рокки был так рад началу новой жизни, что его не интересовали никакие подробности.

– Ну, мистер Кук, не хотите это дело отпраздновать? – спросил Большой Бен. – Одна из моих девочек просто искусная жрица.

– У меня нет лишних денег, простите мистер Большой Бен, – ответил Рокки. – Я, пожалуй, пойду.

– Удачи устроиться на работу! – дружелюбно крикнул Большой Бен.

Через пару минут Рокки на метро уже ехал обратно. Ему не верилось, что начать новую жизнь так легко. Теперь-то он найдет приличную работу. Он докажет Ребекке что сможет стать достойным отцом для своих детей.

Джон Ларсен смотрел на свою спящую жену. Джессика никогда не просыпалась рано и как правило перед работой Джон всегда завтракал один. Она лежала, откинув легкое одеяло и Джон созерцал ее великолепие. Джессика была поистине красивой женщиной. Но что-то вот уже некоторое время его отталкивало от нее. И дело не только в ее скверном характере.

На днях Джон поддался слабости и переспал с Эмили Ричардс. Сначала он думал, как будет смотреть в лицо жены, но потом понял, что не испытывает чувства вины. Джессика давно уже была холодна с ним и отдавалась ему только тогда, когда ей что-то нужно было.

Джон с того момента не видел Эмили и у него сложилось такое впечатление что девушка избегает его. Для себя он решил сегодня поговорить с Эмили даже если ее не будет в банке, он поедет к ней в особняк.

Дыхание Джессики усилилось, и она открыла глаза.

– Что ты на меня так смотришь, дорогой? – спросила она, поймав на себе взгляд мужа.

– Просто пока застегивал рубашку смотрел на свою жену, – улыбнулся он.

– И как тебе? – начала кокетничать Джессика. Она стянула бретельки своей ночной сорочки обнажив упругие груди.

Джон удивлялся тому, как ей удалось сохранить такую фигуру и грудь после рождения ребенка. Он только подошел к ней и поцеловал в лоб.

– Ты уже уходишь? – Джессика встала на колени прямо на матрасе.

– Я уже опаздываю.

– Ну ты же вице-президент и можешь чуть опоздать, – сказала Джессика, расстегивая ширинку на брюках мужа.

– Мне и правда пора, а то… – Джон не договорил так как Джессика начала осуществлять задуманное.

Через двадцать минут Джон уже ехал на работу. Голова была занята думами о сложившейся ситуации. Он был давно женат, вроде бы у него нормальная семья, все есть, но вот чего-то не хватала. Джон понял, что Джессика не может дать ему того человеческого тепла и трепета, которые ему были необходимы. Так же все его мысли были заняты Эмили. Он даже не мог себе ответить на вопрос к чему приведет его связь с ней, но он снова и снова желает ее.

Припарковав машину, он вошел в вестибюль. Джон прилично опоздал и рабочий день был уже в разгаре. Поднявшись на административный этаж, он тут же столкнулся с Питером Морганом.

– Добрый день, мистер Ларсен, – ехидно поговорил Питер. – Вам видимо теперь можно приходить на работу в свободном графике.

– Иди к черту, Питер, – оскалился Джон.

– Сдается мне, что только я тут выполняю всю работу и горю за дело, – продолжил Питер. – Звонил Остин Пауэрс и сообщил что еще на пару дней задержится в своей командировке. Ему как председателю совета до лампочки видимо на выборы президента банка.

– Питер, уймись! – обернулся Джон. – Банк и так хорошо работает пока и без президента. Все выполняют свою работу и все хорошо.

– До поры до времени! – возразил Питер. – Нам нужно скорее выбрать главу компании.

– Просто надеешься сесть на это место.

– И ты тоже!

Джон не обратил внимания на его реплику. Он подошел к своей секретарше и спросил:

– Мисс Ричардс у себя?

– Да, мистер Ларсен.

– Я понял твою стратегию, – послышался за спиной голос Питера. – Ты решил наладить тесную связь с Эмили Ричардс, думая, что она поможет стать тебе президентом.

– Ты в своем уме? – рявкнул Джон. – Уйди с дороги, пока я тебе не врезал!

Джон направился к кабинету Эмили. Постучав в дверь, он дождался приглашения. Эмили сидела за столом и работала над рекламным плакатом.

– Привет, Джон! – поздоровалась она. – Оцени. Этот плакат будет висеть на гонках в эти выходные.

– Прекрасная работа нашего рекламного отдела, – улыбнулся Джон. – Это все, потому что у них отличный начальник.

Эмили начала разглядывать плакат. Джон понял, что она не зря его избегала. Эмили просто чего-то стыдилась и не знала, как себя вести. Джон решил начать первый.

– У меня сложилось впечатление что ты меня избегаешь, – сказал он. – Я прав?

– Джон, мы заем друг друга уже много лет, – начала Эмили. – И я была не права в тот день.

– Неправа в чем?

– Мы не должны были с тобой… Кончина отца вывела меня из равновесия.

– Мы оба этого хотели. Разве не так?

– Да, но ты же женатый человек, – Эмили не поднимала глаза с плаката. – У тебя ребенок. И я не хочу быть разрушительницей семьи.

– Я ни о чем не жалею, – признался Джон.

– Я не готова быть любовницей! – выпалила Эмили. – И давай больше не будем вспоминать этот случай. Что было то было.

– Тебе будет так проще? – спросил ее Джон. – Проще забыть про это?

– Да, Джон, – кивнула она. – Так мне будет проще. Мне было хорошо с тобой, но ты несвободен, да и я не готова к отношениям.

Джон какое-то время стол молча. Эмили встала из-за стола и тем самым дала понять, что разговор окончен. Она подошла к нему со спины.

– Будь счастлив, Джон, – почти шепотом проговорила она. – У тебя замечательная семья и ребенок. А нам лучше остаться друзьями и коллегами. Мне пора в рекламный отдел.

Эмили вышла из кабинета оставив Джона одного.

Остин Пауэрс сидел в плетенном кресле на вилле Лайонела Лоркеджа и наблюдал как хозяин поместья нарезает круги в своем огромном бассейне. В его руке был стакан охлажденного виски со льдом. Лайонел пригласил его погостить вместе с супругой несколько дней, но миссис Пауэрс не смогла приехать, так как была занята предстоящим благотворительным ужином.

Лайонел вынырнул из бассейна, и его слуга тут же подал большое белое полотенце. Хозяин обтерся им и завязал вокруг талии. Он подошел к свободному креслу рядом с Остином и налил себе виски.

– Сегодня отличный день, – сказал Лайонел. – Точно не хочешь окунуться в бассейне?

– Я не особо люблю мокнуть, – улыбнулся Остин. – Но я благодарен тебе, мой друг, за приглашение.

– Ты же знаешь, что ты всегда желанный гость в моем доме.

– Я вчера перед сном долго думал над нашим разговором, который произошел за ужином, – начал Остин.

– И что надумал? – Лайонел отхлебнул из стакана вики.

– Даже и не знаю… – задумчиво произнес Остин. – Это не совсем порядочно…

– Брось, – перебил его Лайонел. – Это бизнес! А тут выживает тот, кто сильнее.

– То, что ты предлагаешь, рискованное дело, – продолжил Остин. – Совет может взбелениться на меня за такое самоуправство.

– Ты же председатель совета и один из акционеров банка, – напомнил Лайонел. – Ты себя провозгласишь временным президентом банка только лишь до выборов президента США. Сейчас экономический спад и трясет всех. Республиканцы возлагают большие надежды на Рейгана.

– Но от куда ты знаешь, что он победит? И к тому же где гарантия что Совет примет мое решение стать исполняющим обязанности президента банка.

– А это все зависит от тебя, мой друг, – улыбнулся Лайонел. – Ты имеешь авторитет в банке так что не думаю, что возникнет спор. Тем более до ноября.

– Да, но ты же хочешь, что бы я принял твой проект на строительство торгового центра и профинансировал его, – напомнил Остин. – Джон Ларсен стоит горой за финансирование жилья для малоимущих.

– Значит он полный кретин! – усмехнулся Лайонел. – Ни для кого не секрет что этот проект не принесет прибыли. Это прихоть старика Ричардса, царство ему небесное.

– Джон верен старику до сих пор.

– Значит он потерпит крах, – сказал Лайонел. – И так понятно, что это жилье не принесет никакой прибыли банку. А мой торговый центр принесет колоссальную прибыль вам.

– Я это понимаю, Лайонел, – согласился Остин.

– Бедное население и так уже бедное, а деньги надо зарабатывать на среднем классе, пока у них еще есть деньги, – Лайонел встал с кресла. – Политика Рейгана нацелена на усовершенствование экономики. Кто знает может у него и получится. Тогда мы сможем зарабатывать еще больше. Кстати, как там твой сын? Волнуется, наверное, перед гонками?

– Он целыми днями и ночами находится на треке, – ответил Остин. – Я так тебе благодарен за финансовую поддержку моего мальчика в гонках.

– Он перспективный гонщик, в которого надо вкладывать, – Лайонел похлопал Остина по плечу. – Надеюсь, что он нас еще прославит.

Вечером того же дня Остин возвращался домой с чувством полной решимости завтра объявить себя временным президентом банка. Но как приостановить строительство жилого квартала и пустить все средства на проект Лайонела он еще не решил. В душе он немного побаивался Джона Ларсена и пасовал перед ним, так как Джон был в фаворе у старика Ричардса. Но теперь Майкл Ричардс мертв и ему нечего особо бояться. Еще одной проблемой был Питер Морган, который метил на пост президента. Он так просто не сдастся и при любом удобном случае подставит его.

В любом случае игра стоила свеч. Остин мог заработать хорошие дивиденды от сотрудничества с Лайонелом.

Утром следующего дня в банке началось суматошно. Не так давно банк перешел на новую тестовую операционную систему. И придя с утра на работу операционисты и программисты обнаружили что программа дала сбой. Вот уже целых два часа специалисты пытались восстановить базу данных, но все тщетно. Вся эта ситуация сильно раздражала начальника экономического отдела Криса Джордана. Весь отдел из-за сложившейся ситуации не мог полноценно работать. Крис считал кощунством полностью не использовать рабочее время. Сейчас он смотрел на своих подчиненных, которые из-за остановки программы вальяжно расхаживали по отделу.

Еще одному члену коллектива было не до празднеств. Элеонор Харрис придя на работу увидела в холле большое скопление клиентов банка, которые не могли совершить свои финансовые операции. Некоторые тихонько сидели на стульях и ждали устранения неполадок, а некоторые устраивали нервный допрос администраторам зала. Один мужчина кричал что ему срочно нужно произвести перевод в Европу и наотрез отказывался слушать доводы администратора.

Начальник службы безопасности банка Джек Оливуд был тоже в зале и наблюдал за всем происходящим. Его люди расформировались по периметру зала и готовы были уладить любой конфликт если он выйдет из равновесия. Элеонор подошла в Джеку и поздоровалась.

– Сколько еще будут восстанавливать программу? – поинтересовался Джек.

– Говорят еще несколько часов, – криво улыбнулась Элеонор.

– Я не против всех нововведений и прогресса, – нахмурился Джек, – но все эти компьютеры до добра не доведут.

– С этим мы ничего не сможем поделать, Джек, – ответила ему Элеонор. – Если к власти придет Рейган, то все изменится. Он за технический прогресс и компьютеризацию.

– Атмосфера накаляется, – сказал начальник службы безопасности, показывая на кричащего мужчину. – Если он не успокоится, то моим людям придется его вывести.

– Скоро начнется Совет директоров, – сказала Элеонор. – Скандал нам сейчас не нужен.

– На совете сегодня вы будете голосовать?

– Я не в курсе.

– Если честно, мисс Харрис, то я надеюсь, что президентом нашего банка станет мистер Ларсен, – сознался Джек. – Не хочу никого обидеть, но по мне, он самый лучший претендент на этот пост.

В эту минуту входная дверь отворилась и в холл Вошел Питер Морган Столкнувшись с толпой, он быстро засеменил к лифту. Джек посмотрел ему в след.

– И мне бы не хотелось, чтобы президентом стал мистер Морган, – добавил он.

– От чего же? – усмехнулась Элеонор.

– Скользкий он какой-то, – ответил Джек.

Элеонор оставила Джека в холле, а сама поднялась на административный этаж. В конференц-зале еще было пусто. Пройдя по коридору она увидела Джона.

– Привет, – поздоровался он. – Внизу все еще дурдом твориться?

– Еще какой, – ответила Элеонор. – Как ты думаешь сегодня мы выберем президента?

– Кто знает.

– Я буду голосовать за тебя, – сказала она. – И Эмили думаю тоже.

– Я очень признателен. Поживем увидим.

– Все бесполезно! – ставя стакан с содовой на барную стойку сказал Рокки. Он сидел в баре у Банни.

– Странно что ты пьешь только содовую. Обычно ты пьешь вискарь, – пошутил Банни.

– Я же начинаю новую жизнь, – напомнил ему Рокки. – Но что-то ничего не получается! В этом городе вообще возможно найти работу?

– Ну тебе же сделали новые документы. Неужели и новому человеку с чистой репутацией не найти работу? – удивился Банни

– Это ад какой-то! – вздохнул Рокки.

Банни подлил ему еще содовой.

– Будь добр, если вдруг услышишь про работу что-нибудь – дай знать, – попросил Рокки.

– Есть одно местечко, – проговорил Банни. – В один банк требуется технический персонал. Не знаю заинтересует ли тебя это…

– Что за банк и что нужно делать? – загорелся Рокки.

– Омега Банк. Вроде уборщик им нужен.

Рокки тут же разочаровался. Быть уборщиком не было его мечтой, но все же это лучше, чем ничего. Он какое-то время поработает уборщиком, а там временем параллельно будет искать другую работу. По крайней мере у него будет чем платить за жилье.

– Я знаю где находится этот банк, – сказал он. – Попробую туда сходить.

– Только особо не распространяйся о своей личности, – предупредил его Банни. – Не забывай, что у тебя документы поддельные.

– Да я помню, не переживай, – заверил его Рокки. – Сегодня же пойду туда.

Допив содовую и попрощавшись с Банни, он спустился в метро и доехал до банка. Зайдя в холл, он увидел большое скопление людей и понял, что что-то случилось. Рокки увидел высокого негра и подошел к нему.

– Извините, сер, – как можно вежливее сказал Рокки, – я ищу отдел кадров. Не подскажете, где он находится.

Негр оценивающе посмотрел на него. Рокки стало неудобно от его взгляда. На нем были потертые, видавшие виды, джинсы, и застиранная белая футболка.

– А по какому поводу вам нужен отдел кадров? – грозно спросил негр.

– Я слышал, что в банке ведется набор техперсонала.

– Ничего не слышал об этом, – сказал негр. – Да и ладно. Ступайте в правое крыло вестибюля и уткнетесь в дверь отдела кадром.

Рокки пошел в том направление и отворил дверь. Он оказался в маленьком кабинете с одним столом. За столом сидела пухлая женщина лет пятидесяти с розовыми щеками. Она посмотрела на него своими голубыми глазами.

– Добрый день, – поздоровался Рокки, – я слышал, что вам требуется человек для работы.

– Да требуется, – ответила женщина. – Вы знаете, чем занимается техперсонал?