Текст книги "Сен. Развеять скуку"

Автор книги: Илья Арсёнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1
Виртуальная реальность

Родители заядлого геймера у врача.

– Доктор, наш сын болен. Он не может оторваться от компьютера. Совершенно не воспринимает окружающую реальность. По двадцать часов в сутки проводит перед монитором!

– Безнадежных случаев не бывает, будем лечить.

– Чем???

– Ясно чем – алкоголем, сигаретами, девочками!

Анекдот

Сен

«А-а-а… ну и вонь… убейте меня…»

Темные боги, как же воняет! Я открыл глаза. Лучше б не открывал. Слезились глаза. Встал, огляделся. Взгляд сразу же обнаружил кучу какой-то дряни под ногами, которая, собственно, и воняла. Не стоит говорить, что стоял прямо в этой куче… И заляпан был по уши. Из глаз ручьями бежали слезы. Отошел в сторону и, обнаружив, что руки чистые, вытер глаза. По крайней мере, постарался. Помогло, конечно, мало… Глаза все равно жгло немилосердно.

«Это не куча дряни! Это твердый зарин какой-то! Сваливай отсюда! Иначе сдохнем или слепыми останемся… Как девок тогда выбирать? На ощупь, что ли? Ты же знаешь, потрогал – считай, купил…»

Последовав совету, я отошел на безопасное расстояние.

«Черт!»

Не повезло! Из-за того, что я практически ничего не видел, врезался во что-то твердое и шершавое. Отмечу, что врезался лицом и врезался больно! Вслепую потрогав свой нос и убедившись в его целостности, я стал водить перед собой руками. Руки нащупали что-то твердое и принялись аккуратно ощупывать препятствие. Судя по всему, дерево. Причем большое. Медленно обойдя его, я двинулся дальше. Еще одно дерево? Тут джунгли, что ли? Матерясь, пошел дальше. Минут через десять таких блужданий я почувствовал, что вонь вроде как уменьшилась. По крайней мере, рвотные позывы больше не приходилось подавлять стальной волей. Рискнул, открыл глаза и осмотрелся. Хм… лес какой-то. Деревья лиственные и натыканы часто. Кроны густые, из-за чего свет проникает весьма скупо. Хорошо, а то моим бедным глазам только прямого солнечного света не хватало.

Что делать будем?

«Иди».

Куда?

«Куда хочешь!»

Мило… Надо было спросить Ботана: наверняка есть способ избавиться от офигевшего голоса в голове.

«Я не офигевший!»

А какой? Думай давай, ты типа за интуицию отвечаешь, не я. В какую сторону идти? Две минуты на раздумья, не придумаешь – больше не общаемся, буду тупо игнорить. Схожую задачу отдал и вторичным сознаниям.

Так, теперь нет смертельной угрозы задохнуться от вони. Ну, то, что осталось на мне, воняло вполне терпимо. Конечно, не альпийские луга, но лучше, чем было.

Оглядел себя и сделал выводы:

плащ-халат отсутствует. Где он, неизвестно. Пока не до него;

коммуникатор отсутствует. Остался он, похоже, там же, где и халат. Так что связи тоже нет;

есть костюм. Весь в грязи;

кермитовый меч, тоже не особо чистый;

стилеты под рукавами также присутствуют;

станер и плазма отсутствуют… Странно как-то…

я вроде целый, самочувствие удовлетворительное. Только грязный и вонючий. И из-за этого жутко злой.

Ладно, если учесть, что я должен быть мертв, то все весьма неплохо. С вопросами можно и потом разобраться.

Просканировал через мыслеинтерфейс наличие поблизости квантовых передатчиков. Как и следовало ожидать, их не оказалось. Да и фиг с ними. Попытался запустить программу диагностики организма посредством наноботов. Хм… Что-то не так… Интерфейс услужливо сообщил, что наноботы сейчас недоступны по неизвестным техническим причинам. Хотя какой-то код ошибки указан, надо будет проверить по документации. Доки? Надо проверить их, а то, мало ли, и хранилище файлов будет недоступно. Ух… Все хорошо, вся документация и остальная библиотека вроде бы на месте. Нашел информацию об ошибке наноботов:

«Ошибка 164А785У. Недопустимо низкое количество нанороботов в организме».

Щелкнул на развернутую информацию и получил следующее:

«Ошибка 164А785У. Недопустимо низкое количество нанороботов в организме.

Возможные варианты решения проблемы: увеличить количество нанороботов с помощью инъекции дополнительных нанороботов;

ожидание самостоятельного восстановления необходимого числа нанороботов. Примерное время ожидания – неизвестно.

Более подробная информация возможна только после диагностики в стационарном реаниматоре».

«Классно… Черт знает, сколько ждать придется».

Оглядевшись вокруг и не заметив ничего похожего на лаборатории «Ардер», был вынужден согласиться с внутренним голосом. Кстати, до чего додумался? Что делать?

«Иди на… э-э-э, то есть куда глаза смотрят».

Гениально! Кто-то у меня договорится!

Пару раз глубоко вздохнул, чтобы вернуть душевное равновесие, и связался с вторичными. Вторичные в принципе были согласны с голосом, только додумались еще по пути следования ставить метки кермитовым стилетом.

Сказано – сделано. Недолго думая пошел в сторону, противоположную той, с которой явился. Ничего приятного, двадцать минут ходьбы по этому чертову лесу вывели меня из себя. Глаза до сих пор зудели, под ноги попадались какие-то коряги и корни, в лицо лезли сучья и ветки. Последней каплей стала паутина, которая была незаметна ровно до тех пор, пока не прилипла к моему лицу.

– Сучий лес, как только я отсюда выберусь, я вернусь. Вернусь с кучей долбаных лесоповальных машин. Свалю тут все к черту, а из бревен сделаю туалетную бумагу. А бумагу продам в Африку, чтобы нигеры вытирали свои задницы.

Пару минут такого аутотренинга, и я спокоен, как скала.

«Нервишки пошаливают. Лечиться тебе пора».

Первым делом я тогда вылечу тебя! Закрыв глаза, постарался подключиться к энергии космоса (или как его там?). Естественно, ни хрена не получилось, но, по крайней мере, успокоился.

М-да, надо что-то делать. Итак, ставим себе задачи.

Цель:

– выйти из леса живым и добраться хоть куда-нибудь.

Дополнительные цели:

– найти воду и помыться;

– найти людей, чтобы узнать свое местоположение.

Граничные условия:

– крайне желательно не искать выход из леса самому. Еще тридцать минут ходьбы по этому лесу, и я окончательно сойду с ума.

Имеющиеся средства:

– меч;

– четыре стилета, по паре на каждом предплечье;

– одежда;

– шесть дополнительных сознаний.

Так-с, задача поставлена. Вопрос, как ее решить? Цель и граничные условия вроде бы противоречат друг другу, но выход должен быть всегда. А что, если… Точно! Пусть телом управляет одно из вторичных сознаний, а я побуду на его месте. Заодно опробую функционал. Залез в документацию по сознаниям и быстро нашел нужный раздел. Внимательно прочитав доку и не увидев никаких предупреждений, с чистой душой переключился первым вторичным сознанием на управление телом.

Черт! Как страшно… Такое ощущение, будто парализовало… Хорошо, что я сейчас не могу обмочиться, а то был бы небольшой казус… Теперь я понимаю, что такое быть одинокой мыслью в голове блондинки… Но что-то не нравится мне быть мыслью… Как-то привык к ощущениям тела уже…

Интересно, а почему мне стало страшно? Ведь за страх вроде бы гормон отвечает? Адреналин и все такое? А адреналин выделяется где-то в мозговом веществе. Ничего не понимаю…

«Это потому, что ты тупой».

Черт… И здесь ты. Мог бы сделать скорбную мину. Так надеялся, что ты останешься где-нибудь там.

«Ага, конечно. Там скучно. Твои вторичные почему-то со мной не разговаривают».

Очень правильно; наверно, они все-таки умнее меня. Даже посмотреть некуда…

«Ты и вправду такой тупой? Или умело притворяешься?»

Ближе к делу: если есть идеи, говори. Иначе пошел на… В общем, тут недалеко, буквально за углом.

«Перейди в виртуальность! Тупой!»

Хм, и впрямь – есть же мыслеинтерфейс, виртуальность. Как-то из-за новых ощущений, точнее, из-за отсутствия старых, не вспомнил. Вызвал мыслеинтерфейс, но все равно как-то дискомфортно. Надо бы виртуальность вызвать. Сымитировал свой кабинет. О, другое дело! Намного лучше! Вызвал снова мыслеинтерфейс и полез искать информацию о своем текущем состоянии. Облом! Инфы не было. Неисследованный режим… А вот почему никаких предупреждений? Криволапые, могли бы хоть написать об этом! Ладно, выясним опытным путем. Кстати, а чем заняты другие сознания, со второго по шестое? Связался с вторичными сознаниями… Круто, ничем не занимаются. У нас тут локальный конец света наступил, а им все равно.

«Тебя же предупреждали, что у них личностной матрицы нет…»

Угу. Придется согласиться. Отправил вторичным несколько задач:

– попытаться по окружающей среде определить, где мы. Благо справочников хоть задницей ешь;

– обдумать, что делать. Если в течение суток я не выйду из леса… будет плохо. Причем через три-четыре дня будет совсем плохо. Все-таки я не разведчик из имперского спецназа. В лесу не особо представляю, что делать;

– обдумать, куда делись халат, оружие и коммуникатор. Может, кому в голову (или что там у вас?) придет.

Связался с первым вторичным сознанием. Его я задачами не нагружал. От него мне требовалась информация о том, что происходит «снаружи». Дальше пошел процесс обмена мыслями… совершенно неописуемый. Как итог, в моем виртуальном кабинете появился голомонитор, транслирующий изображение из глаз и передающий звук из ушей. Правда, для этого пришлось снять ускорение с виртуальности, иначе мой виртуальный голомонитор показывал бы замедленную съемку.

Развалившись в кресле (даже в виртуальности надо устраиваться удобно), я уставился в голомонитор. Картинка не менялась. Вначале я подумал, что произошел «сбой связи», но шум леса шел прекрасно. Хм… Я же не поставил задачу идти! Отослал команду на движение и постановку меток стилетом.

О! Так-то лучше; картинка пошла. Правда, она была не очень: дергалась и периодически исчезала, когда глаза «материального» тела моргали. К тому же я, точнее, мое тело, умудрился пару раз упасть. Хорошо, что я не чувствую. Судя по всему, было больно. Видимо, вторичное сознание вначале не освоилось с рефлексами тела, но потом дело пошло на лад. Посмотрев пару минут на голомонитор, понял, что картинка мне поднадоела.

Займусь лучше делом. Выведя на второй голомонитор информацию о наноботах, погрузился в чтение, краем глаза наблюдая за первым. Проблема отсутствия наноботов вставала в полный рост. Отключать вторичные сознания и мыслеинтерфейс не хотелось, а сжечь себе мозги тем более. Конечно, год – это много, но мало ли что…

Только начал разбирать подробную техническую документацию, как картинка на первом голомониторе сменилась: был лес, стала поляна. Так! Хочу обратно в тело. Настроившись на то, что сейчас будет больно (все-таки тело падало болезненно, шишки и царапины должны остаться), я поменялся с первым вторичным сознанием местами. Как ни странно, боли я не почувствовал. Ощущения были сугубо положительные: свежий воздух, теплое солнышко, зеленая травка. Правда, все портила вонь от одежды. Передал команду первому вторичному, чтобы присоединился в работе к другим.

«Красиво!»

Пропустив мимо ушей (или чего-то там) данное утверждение внутреннего голоса, вышел на поляну. Осмотрелся: поляна представляла собой почти эллипс, достигающий в самой широкой точке семидесяти метров. Покрыта она была короткой (чуть выше щиколотки) травой. И самое главное! Ее пересекал ручей. Вода! Как много в этом звуке…

Бросившись к ручейку, я пристально посмотрел на воду, потом зачерпнул пригоршню и понюхал. Вроде бы нормальная. На всякий случай попробовал на вкус. Вода как вода.

«Круто. Живем».

Быстро раздевшись догола, начал вытаскивать все, что было в карманах. Вещей нашлось не очень много: иридиевый портсигар с зажигалкой и кошелек с деньгами. Куда делось остальное: электронные ключи и платежные векселя, – не знаю. Все вещи были испачканы той же дрянью, что и я сам. Каким образом грязь попала в карманы, не знаю. Одни вопросы… Думать буду потом! Зашел в воду, кстати, весьма холодную. Ручеек был мне чуть выше колена. Поежившись, я начал мыться. Грязь расположилась на моем теле странным образом: на икрах и руках. Ну откуда она на руках, понятно, – снимал грязную одежду, разбирал вещи. А вот откуда на икрах? Непонятно. На других частях тела грязи не было. Слава всем богам, грязь смывалась легко. Окунувшись напоследок с головой, я перешел на пару метров выше по течению, чтобы постирать одежду и отмыть вещи. Одежда отстирывалась прекрасно, поэтому через десять минут я уже аккуратно раскладывал ее на травке для просушки. Благо эта ткань на солнце минут за пять высохнет.

«Наконец-то вонь исчезла».

И не поспоришь.

Пока одежда сохла, залез обратно в ручеек. Вода приятно щекотала ноги. Отметив этот факт, я стряхнул воду с рук, чтобы достать сигарету из портсигара. Прикурил, вдохнул ароматный дым и задумался. Цель по минимуму выполнена. Теперь можно проанализировать, что же произошло. Связался с вторичными и запросил, до чего они додумались. Результат меня немного ошеломил:

– таких деревьев, какие в этом лесу, не обнаружено ни в одном ботаническом справочнике;

– трава с полянки тоже не занесена в справочники;

– цвет солнца немного отличается от земного.

Если последний пункт можно было списать на пребывание на другом конце земного шара, то первые два не лезли нив какие ворота. В то, что на Земле остался хоть один кусочек неисследованной земли, я не верил. Империя уже полтора века назад Марианскую впадину вдоль и поперек исследовала. Про земную поверхность и говорить нечего. К тому же планета постоянно сканируется спутниками.

Как итог, мне выдали два варианта событий:

– крайне проработанная виртуальная реальность. Все пункты в эту версию укладываются отлично, и никаких противоречий не найти;

– параллельный мир.

Все пункты в эту версию укладываются тоже вполне логично. И существование параллельных миров обосновано теоретиками из моего «Крыла…» еще лет двадцать назад. И даже ведутся практические работы, чтобы попасть туда. Но пока ни у кого не получилось.

Но против второй версии есть несколько возражений:

– ни один из экспериментов с квантовым телепортом не приводил к тому, что транспортируемый объект исчезал непонятно куда. А этих опытов было больше тысячи, в том числе со всякими мышками;

– все мое электронное оборудование было избирательно уничтожено, точнее, преобразовано в какое-то вонючее вещество. Теперь понятно, откуда взялась эта грязь в карманах и на икрах. А большая куча, судя по всему, – мой защитный плащ-халат. Так его перекорежить мог сильный электромагнитный импульс, но импульс такой силы выжег бы мне мозги… Впрочем, даже это не объясняет преобразования материи плащ-халата в другое вещество;

– никаких следов на теле после пары падений. При отсутствии работающих наноботов.

Так что версию параллельной реальности можно смело отбрасывать. Буду придерживаться версии, что я крайне неудачно телепортировался и мое тело практически уничтожено. И в данный момент я нахожусь в реаниматоре для выращивания тела. И чтобы мой разум не сошел с ума, его поместили в хорошо проработанный виртуал. Конечно, для такой полностью неотличимой от реальности виртуальности требуется колоссальная вычислительная мощь. Но, думаю, пары квантовых суперкомпьютеров и одного краем глаза приглядывающего Сигмара достаточно.

Естественно, виртуальность разработали в «Ардер», поэтому надо чуть попозже просмотреть документацию на эту тему. Может, есть какие-то интересные моменты.

Вероятно, эта виртуальность является измененной версией Игры, как самой проработанной виртуальности. Но не будем гадать, потом узнаем точно.

От размышлений меня отвлек звук шагов со спины.

«Ни фига себе, ты чего такой резкий??»

Э-э-э… Оказывается, за пару мгновений я успел: вскочить, развернуться на сто восемьдесят градусов, подхватить ножны, вытащить меч и уставиться на незнакомца. На меня смотрел достаточно высокий, выше ста восьмидесяти сантиметров, худощавый, но жилистый молодой человек лет двадцати – двадцати пяти. Дальше сознание начало отмечать факты о внешности. Светлая кожа, явно в нем нет южной крови. Длинные темные волосы, собранные в косичку. Лицо овальное, немного узкое. Разрез глаз обычный, цвет темный, почти черный. Смотрит прямо, глаза не бегают. Нос прямой, без горбинок. В целом обычное симпатичное лицо, физических изъянов нет. Ощущение оставляет сугубо положительное, а то есть рожи, на которых написано «очень хитрый, ударь кирпичом», так и хочется пробить с ноги, на всякий случай. Одет в темные свободные штаны, сверху черненая кольчуга, прикрывающая пах, за спиной рюкзак-мешок. Из оружия на виду был неизвестной длины меч в заплечных ножнах и лук, тоже каким-то хитрым образом закрепленный за спиной.

«Серьезный парнишка».

Пока я бесцеремонно разглядывал незнакомца, так и не опустив меч, он произнес какую-то тарабарщину.

«Чего за фигню он гонит? Не смешно даже… По-русски сказать не мог?»

– Извини, я тебя не понимаю, – ответил я, настороженно глядя на него.

Он опять какую-то фигню невнятную сказал и продолжил пялиться на меня. Немного успокоившись, я задумался о коммуникации. На других языках я не говорю, всегда хватало русского. Черт! Судя по всему, Ботан, догадываясь о моей любви к лингвистическим познаниям, решил таким образом пошутить – заставить меня выучить новый ненужный язык. Шутка вполне в его духе, а потом скажет, для пущего реализма.

– Сен, – сказал я и постучал себя левой ладонью по груди.

– Торрен, – аналогичным способом представился незнакомец.

О, контакт с «виртуальным ботом» налажен.

«Ты бы штаны на себя надел, контактер голозадый. Уже второй раз за неделю голый перед мужиком красуешься. Ориентацию не смени!»

Мог бы и другим тоном сказать, хотя за дельную мысль спасибо. Положив меч у ног, я, не сводя глаз с чужака, начал одеваться.

Секретный архив корпорации «Ардер»

Система: Будьте добры, идентифицируйтесь…

Система: Идентификация прошла успешно. Высший уровень доступа.

Система: Выберите необходимую информацию.

Система: Выбран отчет № ВР-34259-88540-43-АБ, создатель документа – старший исследователь лаборатории девяносто три Беженов Г. Д., последняя модификация документа – 18 сентября 2527, тема «Классификация виртуальных реальностей»:

…

Виртуальные реальности можно классифицировать несколькими способами:

– по способу генерации;

– по проработанности виртуального мира;

…

Генерировать виртуальную реальность можно двумя принципиально разными способами.

Первый способ классический и построен на обмане мозга путем перехватывания сигналов по нервам и модуляции новых в ответ. Такой способ используется в небезызвестной Игре.

…

Второй способ построен на самообмане мозга; для этого в голову внедряется специальный модулирующий чип, который прямо в мозгу «достраивает» окружающую действительность. При этом способе мы задаем только общие свойства объекта, все остальные мозг дорабатывает через ассоциативные ряды. Например, чип сообщает, что перед пользователем дубовый стол, мозг сам достраивает его текстуру, физические свойства и другие параметры до оптимальных значений. То есть дуб – твердый; текстура – дерево дуб и так далее. Именно такая виртуальность используется в так называемых мыслеинтерфейсах.

…

Степень проработанности виртуального мира характеризует, как много параметров эмулируется для пользователя. Чем больше параметров пользователь получает о виртуальной реальности, тем степень проработанности выше. Степень варьируется в пределах от минимальной, например обычная книга, до абсолютной, когда пользователь не может понять, где он находится: в виртуальности или в реальности.

Замечание: на данный момент не существует виртуальных реальностей, которые могли бы быть классифицированы как абсолютные. Работа в этом направлении ведется, но по неизвестным причинам мозг нормального человека каким-то способом определяет иллюзорность мира.

Глава 2
Знакомство

Встретились как-то мальчик «не промах» и девочка «хоть куда»…

Анекдот

Торрен

Я устроил привал, сидел и поглощал пищу, запивая водой из фляги. Натруженные долгой ходьбой ноги неприятно гудели. Но слава тьме, теперь можно отдохнуть и не бояться преследования. Шел уже третий месяц моего бегства из дома. Каким-то чудом я умудрился уйти от преследователей. Наверно, сильно повезло или Темная Мать приложила руку.

Если судить по карте, я находился в северной части королевства Эльран. Найти меня здесь вряд ли удастся. Данная область представляла лесистую местность, примыкающую к Скалистым горам, практически незаселенную. От деревеньки до деревеньки несколько дней пути. Отыскать кого-то в этих краях можно, только загнав сюда целую армию следопытов.

Поэтому я решил отсидеться в здешних лесах еще пару месяцев, чтобы дома успокоились и отозвали следопытов. А потом двинуть в столицу Северной Империи, где, по слухам, грядет большой передел власти, и на фоне беспорядков и хаоса можно легко затеряться.

От раздумий меня отвлек омерзительный запах, который принес ветер. Что-то похожее я нюхал в лабораториях отца, когда там проводили эксперименты над трупами. Но этот запах был еще более мерзким. Неуемное любопытство меня все-таки убьет. Со вздохом и руганью на самого себя я собрал оставшуюся провизию в мешок, прицепил флягу к поясу, забросил за спину меч и лук. Оглядев место стоянки и убедившись, что ничего не забыл, двинулся на источник запаха.

Идти пришлось долго, минут тридцать. Прибыв на место, я увидел лужу слизи, которая, собственно, и воняла. Зажимая нос и стараясь дышать ртом, я обошел вокруг. Судя по запаху, здесь только что вылупилась какая-то неизвестная мне кукольная нежить. К тому же достаточно крупная, наверно, с человека, так как слизи очень много.

Надо догнать. Если это действительно нежить, ее следует выследить и немедленно убить. Пока она не «привыкла» к миру. В противном случае с каждым днем она будет набирать силу. И о том, чтобы отсидеться в лесах, придется забыть. Иначе с утра реально проснуться с разорванным горлом.

Поставив перед собой цель, я стал искать след. Он нашелся легко: метки на коре деревьев не заметил бы только слепой. Подивившись такой «заботе», начал преследование. Предчувствуя засаду, вытащил из ножен меч, лук в таком лесу вряд ли пригодится. Нежить настиг через пятнадцать минут. Она была при оружии и в одежде. Скорее всего, это обращенный смертью человек. Хотя на таком расстоянии да со спины в расе могу и ошибаться. Непонятно только, зачем кому-то выращивать достаточно дорогую нежить посреди леса.

Незаметно следуя за нежитью, я отметил, что она весьма неловка. Спотыкалась об каждую корягу, а через пару минут резко остановилась и начала говорить на незнакомом языке. Судя по такту и эмоциональному ритму, это либо очень сложное вербальное заклинание, либо молитва, обращенная к неизвестному богу. На всякий случай применил амулет тени, чтобы меня нельзя было засечь в магическом плане. Нежить вдруг резко замерла и встала абсолютно неподвижно, как статуя. Наверно, подействовало заклинание. Конечно, сейчас лучшее время для атаки, но нападать на неизвестного противника после того, как он произнес заклинание, не вариант. И следовать за такой «темной лошадкой» тоже риск, но любопытство не порок.

Нежить внезапно двинулась в прежнем направлении. Походка, которая и прежде была далека от идеальной, теперь вообще напоминала поступь пьяного гнома. Пару раз нежить упала. И впрямь пьяный гном! Хотя те падают куда удачней. А может, это лич, возможно, высший. Насколько мне известно, они весьма беспомощны после выкукливания. Но тогда тем более: кому понадобилось вбухивать столько сил и денег в лесу? Найти подходящую заготовку человека, потом обучить его магии смерти, потом убедить его добровольно умереть, провести привязку души и сложный (весьма болезненный) ритуал умерщвления. И потом притащить личинку лича в чащу леса? Бред какой-то. Хотя, как говаривал мой отец: «Дураками выглядят два типа людей. Собственно дураки, и люди, чьи цели ты не понимаешь».

Приблизившись к тому месту, где лич как следует приложился лицом, или что там у них, к земле, внимательно его осмотрел. Хм… кровь… Странно, у нежити кровь не течет, им это как-то без надобности. Так как кровь была свежая, я воспользовался своим чутьем и попробовал определить особь по крови. Получилось, что это человек, только какой-то странный. Не понял почему, но что-то в нем не так. Крови было много, судя по всему, человек ударился сильно, лицо попортил знатно.

Но все равно остается вопрос: как из куколки нежити получился человек? Чушь какая-то… Но чутье ни разу не подводило. Хотя, может, это новый специальный выведенный тип нежити, чтобы вводить в заблуждение: вроде обычный человек. Бывает же теплокровная низкоуровневая нежить, почему бы не быть высокоорганизованной нежити?

За догадками я не заметил, что объект преследования ушел достаточно далеко. Поспешил за ним и увидел его в ручейке на полянке. Нетипичное поведение для нежити, подумал я, доставая лук и накладывая на него стрелу. А если это человек? Может, не стоит стрелять? Конечно, вряд ли меня кто-то найдет, но любопытно, что такой рохля делает посреди леса и откуда он взялся. Если это нежить и меня обнаружит, то шансов у меня может и не быть… С личем, даже молодым, один на один мало кто рискнет связаться.

Пока я думал, чужак успел помыться, постирать одежду и сел курить курительные палочки. Совсем нетипичное поведения для нежити. Я убрал лук. Курительные палочки были мало распространены в этих краях и пришли с юга из халифата Сурим. Тем страннее. Все-таки это человек. Пока думал, успел его рассмотреть: коренастый, точно ниже меня, широкоплечий. На левом плече татуировка в виде неизвестной буквы. Нет, любопытство меня погубит.

Я вышел на поляну. Когда между нами оставалось метров пятнадцать, человек вскочил и, обернувшись, вытащил меч. Может, все-таки нежить? Как-то резко двигается… Внимательно рассмотрел его спереди. Судя по фигуре, чем-то боевым занимался, но точно давно, уже успел заплыть жирком. Лицо овальное, широкое. Нос с горбинкой, судя но всему, был перебит или сломан. Кожа темноватая, явно кто-то из южан был в предках. Меч в руках незнакомца представлял собой прямой узкий клинок длиной около семидесяти сантиметров, сужающийся к острию. Гарда – классическая крестовина. Металл серый, но цвет отличался от сортов стали, которые доводилось видеть мне. Решив, что так бесцеремонно разглядывать чужака не стоит, я произнес на общем:

– Привет, меня зовут Торрен. Что ты здесь делаешь?

В ответ услышал непонятную речь. Хм… а я считал, что на нашем материке все знают общий. Повторил вопрос на ломаном ишите, основном языке соседнего материка. Судя по мимике лица, он точно меня не понял.

– Сен, – сказал человек и показал на себя.

Кажется, он представляется, и я решил, что будет невежливым не ответить.

– Торрен.

Сен, немного помедлив, положил меч у ног и, повернувшись ко мне спиной, начал одеваться.

Сен

Одевшись, я снова взял в руки меч. Как-то глупо с ним выгляжу… если бы Торрен хотел меня убить, то подстрелил бы из лука, не выходя из-за деревьев. Решив, что стоит хоть немного доверять людям (даже виртуальным), убрал меч в ножны и пристегнул их к поясу. Все это делалось под пристальным взглядом Торрена.

«Что он пялится? Задолбал уже!»

Да, немного некомфортно. Уставился на Торрена. Что делать? Языка не знаю; где я, только догадываюсь. Подумав, что пятнадцать метров – слишком большая дистанция для налаживания полноценного контакта, я сократил расстояние до трех метров. Взгляд Торрена стал настороженным. Решил показать свои миролюбивые намерения и поднял вверх пустые руки. Зря я это сделал. Взгляд стал еще более подозрительным. Удивленный, я внимательно посмотрел на свои руки. Что его так напрягло? А… видимо, когда я поднял руки, рукава рубашки закатались и Торрен увидел стилеты, прикрепленные к запястью.

«Когда ты их надеть-то успел?»

Наверно, по привычке, когда одевался. Да, я бы тоже напрягся в такой ситуации… Что же делать?

Так и не придумав, что делать, уселся на землю, подперев ладонью подбородок. Торрен тоже сел, скопировав позу, и уставился на меня.

«Чисто Платон с Аристотелем… присели подумать о смысле жизни и судьбе Вселенной…»

Не обратив внимания на голос, продолжил играть в гляделки. Надо бы как-то контакт наладить. Почему я не получил образование переводчика?

«Наверно, потому что ненавидишь учить другие языки».

Правильно, но учить придется… По крайней мере, уже знаю имя незнакомца. Надо поковыряться в доках, может, есть руководство по скоростному изучению языков или мыслеинтерфейс чем поможет. Поменявшись местами с первым вторичным сознанием, погрузился в виртуал и совместно с остальными вторичными приступил к изучению документации.

Так-с, что тут у нас? «Матлингвистика», «Использование математических методов для построения правил иностранного языка», «Статистические методы в лингвистике», «Теория универсального переводчика» и тому подобное. М-да… эти книги мне точно не помогут, тут как минимум надо свободно знать высшую алгебру, функциональный анализ и, крайне желательно, статистическое моделирование вместе с теорией вероятности. Неужели я не закачал какую-нибудь книгу типа «Иностранный для идиотов»??? Хм, похоже, нет… В следующий раз надо более основательно подходить к скачиванию энциклопедий и прочей литературы. Тут облом, перейдем к доке по мыслеинтерфейсу. Что-то подобное я вроде бы в нем видел, но по причине отсутствия интереса к другим языкам, не обращал внимания.

Организовав поиск по ключевым словам «лингвистика», «иностранный язык», получил огромное количество результатов. Похоже, в мыслеинтерфейсе есть что-то полезное. Отрядив вторичных на отбор нужной информации, сам также приступил к делу. Ура! Нашел! Мыслеинтерфейс, дополнительный модуль «Универсальный переводчик». После прочтения краткой документации вывел для себя резюме:

– у переводчика три режима работы: базовый, расширенный, полный;

– работа базового режима заключается в том, что мыслеинтерфейс активно записывает незнакомые слова вместе с переводом прямо в мозг. То есть фактически помогает быстрее набрать словарный запас. Период обучения устному языку до уровня носителя как минимум год, а то и больше;

– расширенный режим включает в себя базовый, а также самостоятельно моделирует правила языка и активно внедряет их в голову пользователя. Период обучения устному языку до уровня носителя как минимум три месяца;

– полный режим использует в своей основе различные математические методы и вероятностные/статистические анализаторы и позволяет полностью моделировать язык. При использовании полного режима мыслеинтерфейс может записывать даже уровень рефлексов, то есть у пользователя не будет проблем ни с произношением, ни со скоростью ответа. Период обучения устному языку до уровня носителя около двух недель, при условии постоянного общения на языке. То есть пользователь должен слышать иностранную речь для того, чтобы мыслеинтерфейс набрал необходимые статистические данные. Режим только для опытных пользователей;