Текст книги "Вселенная DC. Заметки на полях"

Автор книги: Игорь Кислицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 6
Супергерои-подростки
Юные герои или дети-солдаты?

И начать следует, конечно же, с Робина, Чудо-Мальчика, верного друга и напарника Бэтмена. Причина его «рождения» очень проста – авторы подумали, что их детской аудитории необходим герой, с которым можно было бы себя ассоциировать; так и появился Чудо-Мальчик по имени Дик Грейсон, родителей которого, так же, как и родителей Брюса, убили на его глазах во время циркового представления. С годами многие персонажи обзавелись напарниками – у Аквамена это был Аквалэд, у Флэша – Кид-Флэш, у Чудо-Женщины – Чудо-Девочка (Донна Трой), у Зеленой Стрелы – Рой Харпер, получивший кличку Арсенал, и так далее и так далее.

Появление Робина окупилось сторицей – персонаж полюбился читателям, продажи подскочили чуть ли не в два раза, а образ Бэтмена стал более человечным и глубоким, что в будущем вызвало множество исследований, посвященных его эмоциональному и психологическому состоянию. Тогда Робин был просто озорным мальчуганом, которого художник Джерри Робинсон назвал в честь Робина Гуда, и лишь спустя десятилетия он превратился в спасительную соломинку для отчаявшегося и сломленного Брюса.

Все подобные напарники возникали лишь с одной целью – зацепить детскую аудиторию персонажем, с которым им проще было бы себя ассоциировать. Напарникам-подросткам в подобных историях отводилась и комедийная роль – они щеголяли крылатыми фразочками с наивными вопросами, адресованными своим взрослым наставникам. Их старшие товарищи усложнялись и менялись, и вместе с ними росли и их воспитанники, уходя от роли юмористических персонажей и вечных детей.

Почти каждый из них сделал самостоятельную карьеру супергероя, уйдя из-под опеки и выбрав свою дорогу. Многие из них жестоко ссорились и спорили со своими вчерашними кумирами, а некоторые находились с ними буквально на ножах. Каждому пришлось приложить усилия к тому, чтобы их считали равными и относились к с ним с должным уважением. Они не могли быть вечными детьми и неизбежно выросли, пусть и в разы медленнее своих читателей.

На примере Робина можно наглядно показать значение подростков-супергероев в целом. Так вот, Робин (а точнее, Робины, коих было аж пять, и то если считать только «канонических»), как и положено любому хорошему второстепенному персонажу, в первую очередь работает на раскрытие образа персонажа главного, в данном случае Бэтмена, подчеркивая и развивая черту его характера, а именно – любовь.

Брюс очень рано потерял родителей, и в его душе образовалась зияющая пустота, которую ничем не заполнить: ни работой, ни гневом, ни победами, ни спасенными людьми. Брюсу нужно любить и быть любимым, иначе он натурально сойдет с ума – именно поэтому он принимает под свое крыло четырех очень разных мальчиков, давая троим из них (а впоследствии и четвертому) то, чего у него не было – отца. Сам же он получает того, на кого он может положиться и кого может любить, кем может гордиться; разумеется, он никогда напрямую об этом не скажет, но понятно, что он любит своих детей. Это наделяет его крайне необходимой человечностью и уязвимостью, ведь, усыновляя Дика Грейсона, Джейсона Тодда, Тима Дрейка и Дэмиена Уэйна, он поборол свой главный страх – страх снова остаться одному.

Робин – нечто безусловно светлое в его жизни, спасительная соломинка, за которую он хватается, чтобы окончательно не скатиться в пучину гнева и отчаяния. Именно благодаря Робину есть Бэтмен, именно благодаря ему он столько лет может вести свою вечную войну и не пересекать ту незримую черту, за которой лежит лишь безумие.

Более того – в конце 60-х годов герои-подростки стали настолько популярны, что организовали собственную команду и получили личную серию Teen Titans, став «младшей» Лигой Справедливости. Там они пережили кучу приключений, в рядах Юных Титанов появлялось множество новых героев вроде Киборга (который сейчас является полноценным членом Лиги Справедливости). И сами персонажи тоже менялись – самым показательным примером стало то, что именно в комиксах о приключениях Юных Титанов произошла трансформация Дика Грейсона, первого Робина, в самостоятельного героя Найтвинга.

Любопытно, что сегодня подростков-напарников у супергероев просто-напросто нет – даже «текущий» Робин действует зачастую отдельно от Бэтмена, и современную версию Юных Титанов описывают именно как подростков, которые окончательно отделяются от своих «старших» версий. Такие персонажи стали появляться в середине-конце 80-х годов. Но почему пропали такие герои?

Наверное, потому, что сегодня они воспринимались бы действительно как «дети-солдаты», по меткому выражению наемника Дэсстроука. Ведь комиксы заметно огрубели и помрачнели в последние десятилетия, и в современных сюжетах о супергероях, наполненных драмой, смертью и порой подлинными страданиями, нет места светлым и дурашливым детишкам-напарникам; да и сами «детишки» регулярно попадают в передряги, которые не по плечу и многим взрослым.

В киношных похождениях Бэтмена Робин появлялся лишь дважды – в «Бэтмен Навсегда» и «Бэтмен и Робин». Там он молодой человек лет около двадцати, но никак не веселый паренек десяти-двенадцати лет. В сериальных «Титанах» части героев явно лет шестнадцать-семнадцать, другим за двадцать – и приключения у них явно недетские. Вот и получается, что этому важному концепту в истории комиксов сегодня банально нет места – уж слишком противоречивы будут дети в событиях современных кино и комиксов, которые адресованы аудитории постарше. Исключением можно считать, пожалуй, недавнего «Шазама», который и рейтинг имел у детей, и главные герои там тоже дети. И вообще по сравнению с остальным киношным DC это почти что сказка (несмотря на то, что там демоны людей из окон выкидывают).

Да и что греха таить, сегодняшние дети уже не такие, как шестьдесят лет назад, и они охотно читают и смотрят приключения, в которых подростки ведут себя, как взрослые. Может, все дело в том, что времена сейчас более суровые? Может быть.

А сейчас – небольшая подборка с приключениями супергероев-подростков:

На русском языке:

«Бэтмен. Смерть в семье» и «Бэтмен. Под Красным Колпаком» – два важных комикса о Джейсоне Тодде, втором и самом несчастливом Робине из всех, ибо он пал жертвой садизма Джокера.

«Вселенная DC Rebirth. Detective Comics. Книги 1–6» – Тим Дрейк, третий Робин, выступает здесь центральным и достаточно независимым от Бэтмена супергероем. Неплохая возможность познакомиться с этим уравновешенным героем, возможно, лучшим детективом, нежели чем сам Бэтмен.

На английском языке:

Упомянутый выше Batman and Robin, в котором филигранно выписан образ Дэмиена Уэйна – заносчивого, несдержанного, агрессивного наглеца и по совместительству моего любимого Робина из всех.

Думаю, что на данном этапе вы готовы к тому, чтобы погрузиться в хитросплетения так называемых «комиксных эпох».

Глава 7
Эпохи комиксов
Что это такое и при чем тут Флэш?

Традиционно историю комиксов разделяют на четыре эпохи, или века, по аналогии с веками в поэзии. Для того, чтобы двигаться дальше, необходимо их кратко охарактеризовать и описать происходившие события, дабы увязать изменения образов персонажей с условными периодами в истории комиксов.

Золотой век

Его обычно ограничивают периодом с 1938 по 1956 год, беря за точку отсчета дебют Супермена.

Золотой век характеризуется бурным ростом рынка комиксов и конкретно супергероики, которая расцвела в период Второй мировой войны. В те годы появилось подавляющее большинство знакомых всем героев, злодеев, понятий и мест, к которым впоследствии не раз возвращались, трансформировали и переосмысливали. Это период необузданной фантазии авторов и повышенного интереса читателей, которые скупали комиксы миллионами экземпляров, что позволяло экспериментировать с форматами, жанрами и персонажами. И этот же период стал временем первого серьезного спада популярности супергероев – в течение 2–3 лет после окончания Второй мировой войны их приключения начали терять читателей, ибо интерес публики сместился в сторону других жанров (вестернов, хорроров, детективов и т. д.). «Пережить» рубеж десятилетий смогли лишь крупнейшие герои DC: Бэтмен, Супермен и Чудо-Женщина, которые и образовали неофициальную «Троицу» величайших героев. Комиксы начали развиваться в сторону других жанров, от вестернов до хорроров и романтических историй, и, казалось, что супергерои так и останутся причудливым всполохом времен войны.

Однако вмешалось непредвиденное обстоятельство – общественная кампания против комиксов, подогреваемая откровенными шарлатанами вроде профессора психологии Уильяма Марстона, добилась введения цензуры в комиксах, прикрываясь «защитой детей». Под раздачу попали множество жанров, идей и даже тем: под запретом оказались алкоголь и наркотики, чудовища и многое и многое другое. Это закономерно привело к резкому сокращению комиксов на рынке и одновременно открыло лазейку к возрождению былой славы супергероев.

Золотой век поистине стал временем комиксного модерна – эпохой, когда закладывался фундамент супергероики, формировались основные тропы, штампы, сюжеты и персонажи. Дорогу всему этому, без сомнения, проложил Супермен, который смог в мгновение ока охватить всю страну – от западного побережья до восточного. Как писал Пол Левиц: «В эпоху, когда поп-культура была неторопливой, потому что кино прокатывалось постепенно в разных городах, а телевизоров дома почти ни у кого не было, только у радио была возможность создать «мгновенные события», что спустя несколько месяцев доказал Орсон Уэллс своей трансляцией «Войны миров». Супермен был феноменом. Золотой век начался»[5]5
  Paul Levitz 75 Years Of DC Comics: The Art Of Modern Mythmaking. Taschen America, 2010.


[Закрыть].

Одной из причин, по который эти новые герои так быстро овладели умами людей, стала их простота и «понятность» – каждый из них воплощал четкую идею, на которой строился его образ и согласно которой разворачивались его приключения. Это были персонажи, которые, в отличие от палповых героев тех лет, могли творить нечто, недоступное обычному человеку, и именно это и подкупало в них читателей. Костюмы были яркими, имена выразительными, сразу же дающими читателю представление о том, встреча с каким героем его ждет: Стармен обладал силой звезд, Супермен был «супер» во всем, Флэш двигался со скоростью молнии, Чудо-Женщина творила чудеса и т. д.

Пол Левиц сформулировал Золотой век так: «Это было время неограниченных возможностей как для персонажей, что вырвались за пределы человеческих сил и способностей, так и для авторов, которые были молоды и целеустремлены, на-гора выдавая самые свежие идеи, сюжеты, стандарты и правила, создавая целый вид искусства. Ни больше, ни меньше. Этим духом пропитаны все комиксы Золотого века – в них действительно возможно все, что душа пожелает, и нет никакого смысла ограничивать себя чем бы то ни было».

Серебряный век

Точкой отсчета для него принято считать 1956 год, в котором дебютировал Барри Аллен, второй супергерой, носивший имя Флэша, а завершением – 1970–1973 годы (тут мнения расходятся).

Если говорить только о DC, то для него этот период можно считать триумфальным возвращением героев прошлого, но в новом обличии: Флэш, Зеленый Фонарь, Хоукмен, Общество Справедливости Америки вновь появились на страницах комиксов. Перед глазами читателей предстал новый Флэш – Барри Аллен, судмедэксперт, страстно желающий оправдать своего отца, которого обвинили в убийстве матери нашего героя. Смесь химикатов и удар молнии одарили Барри невероятной скоростью, сделав его новым Самым быстрым человеком на земле. Кстати, он неспроста взял себе имя Флэш, поскольку был фанатом персонажа комиксов по имени Джей Гаррик, который носил такое имя. Об этом мы еще вспомним.

Локомотивом той эры можно считать науку и научную фантастику – Флэш регулярно обращался к юным читателям со своими «флэш-фактами» о самых разных аспектах физики, химии или биологии; Зеленый Фонарь превратился в космического полицейского и показывал далекие планеты, причудливые расы и внеземные конфликты. Множество приключений было связано с космосом, пришельцы стали регулярно гостить на Земле, и в целом фантастика завладела умами.

Сюжеты постепенно начали трансформироваться, а персонажи усложняться: авторы затрагивали темы самопожертвования, долга, ксенофобии, пацифизма и правосудия. Аудитория комиксов также подросла – в основном они были рассчитаны тогда на детей лет 8–13, но и подростки (да и взрослые) находили в них много интересного. Серебряный век, который черпал вдохновение у своего предшественника, но привнося при этом что-то свое, можно считать Ренессансом в истории комиксов.

В Серебряный век также родилась важнейшая концепция DC – параллельные миры, которые в чем-то похожи, а в чем-то отличаются от «основного» мира. Это стало одновременно и даром, и проклятием для Вселенной.

Тем временем на смену модернизму в искусстве пришел постмодернизм, оптимизм и футуризм сменились цинизмом и нигилизмом. Мир становился сложнее и неуютнее, и это никак не могло не отразиться на комиксах.

Бронзовый век

Его принято отсчитывать с 1970 года и заканчивать 1985. За эти 15 лет произошло много интересных и важных событий, которые так или иначе изменили комиксы. Во-первых, была совершена первая серьезная нападка на Комиксный Код – с небольшой разницей во времени два издательства, DC и Marvel, выпустили сюжеты, посвященные наркомании и ее разрушающему влиянию (Snowbirds Don’t Fly и Green Goblin Reborn! соответственно).

Во-вторых, социальным, политическим и расовым вопросам стало уделяться заметно больше внимания, и блеск супергероев слегка померк на фоне неурядиц в их собственной стране. Можно привести два примера.

Без преувеличения великий сценарист Дэнни О’Нил, скончавшийся в 2020 году, поместил в один из комиксов о Зеленом Фонаре диалог между супергероем и пожилым чернокожим, в котором последний спрашивает его: «А что ты сделал ради нас?». Это было довольно серьезное политическое заявление для страны, лишь несколько лет назад официально отменившей расовую сегрегацию.

Вторым примером может служить разница в изображении войны во Вьетнаме в комиксах середины 60-х и середины 70-х – если в первых бравый американский морпех раскидывает толпы «чарли» ударами карате, то в последних держит в объятиях труп молодой вьетнамской девушки и во всеуслышание заявляет, что «Она не гук – она человек!».

Супермен окончательно стал тем персонажем, на плечах которого лежал весь мир. Именно тогда он начинает постепенно замыкаться в себе, появляются истории о его чувстве одиночества и о тяжести ответственности. Диана на некоторое время потеряла свои силы, переквалифицировавшись в натуральную шпионку. Но в скором времени они вернулись – не в последнюю очередь благодаря влиянию феминисток, которые видели в ней положительный и позитивный пример. Бэтмен же блистал – ироничный, азартный, местами ребячливый и бесконечно уверенный в себе детектив и стратег вихрем носился по улицам города, вставая на защиту слабых и угнетенных.

Но тогда же были заложены первые посевы грядущих проблем. В конце 70-х DC решило резко расширить линейку комиксов, что получило даже целое официальное название DC Implosion, но спустя очень короткое время привело к спаду продаж и закрытию целого ряда новых и старых серий. Мультивселенная же, в свою очередь, привела к форменной путанице в событиях – хардкорные фанаты терялись в догадках, какое событие считать «каноном», а какое нет, что за чем происходило и тому подобное. Эти же хардкорные фанаты в последующем сыграют огромную роль в становлении комиксов в их современном виде, но пока они лишь озвучивали проблему – ничего непонятно, все запутанно. Примерно тогда же впервые было произнесено заветное слово «континьюти», которое стало бичом супергеройских комиксов на следующие 40 лет и остается им и сейчас.

В какой-то момент спад интереса, противоречия в событиях и общая раздутость Вселенной поставили издательство перед простым фактом – надо что-то делать, и делать срочно.

Современный век

Точкой отсчета для современности принято считать 1985 год, в котором в рамках DC случилась первая масштабная перезагрузка, и она как будто бы продолжается и сейчас, то есть длится уже 35 лет. Поразмыслив над этим фактом, я решил рискнуть и позволить себе разбить этот период на несколько промежутков, потому что за последние десятилетия комиксы существенно изменились, и грести их все под одну гребенку кажется кощунством. Итак, лично я могу выделить следующие подэпохи:

Эпоха переосмысления

1985–2000 годы. В 1985 году DC провело масштабную перезагрузку всей линейки комиксов, которую пафосно назвали Кризисом на Бесконечных Землях (который, кстати, уже издан на русском языке). Подавляющее большинство супергероев получило обновленную историю происхождения, и их приключения начались заново с условной точки отсчета. Множество параллельных вселенных, называемых Землями, были сведены в одну – от каждой было взято, по мнению редакции, все самое лучшее, а остальное беспощадно вымарано.

Образы персонажей также были пересмотрены. Мощнейший толчок к этому дали, само собой, «Хранители», представившие супергероев в крайне непривычном свете, но к этому была объективная необходимость – мир менялся, менялись и герои и, что важнее всего, менялись люди, которые писали комиксы. На смену оптимизму и дурашливости хлынули цинизм, нигилизм, жестокость, доселе непривычные темы от геноцида до самоидентификации. «Отрицание» комиксного модерна (под которым можно понимать Золотой век) порой достигало таких крайностей, что 90-е годы иногда называют Темной эпохой комиксов.

Само собой, долго так продолжаться не могло – общие неурядицы с рынком комиксов США и падение спроса привели к серьезным сдвигам как в содержательной части, так и в системе распространения комиксов. На смену безудержному постмодерну пришла…

Эпоха кроссоверов

2000–2010 годы. На мой взгляд этот период является высшей точкой развития супергеройских комиксов, если смотреть на масштабность и хитросплетения сюжетов и глобальных событий. Супергеройские кроссоверы, или «ивенты» – масштабные события, зачастую объединяющие несколько серий, появились еще в середине 80-х, но их коммерческий потенциал в полной мере раскрылся именно в нулевые годы нашего столетия. Да и художественный тоже, что греха таить – что DC, что Marvel выдавали мощнейшие сюжеты с участием своих главных супергероев. Но за этим стройным фасадом крылся и серьезный изъян, который в полной мере проявится уже в 2010-е: супергеройские комиксы все больше становились «вещью в себе», и для их чтения все больше требовалась серьезная подготовка – это не диссертацию написать, конечно, но просто «взять и читать» комиксы с каждым годом становилось все труднее и труднее.

Наглядно это видно уже ближе к концу нулевых и началу 10-х годов, когда наступила…

Эпоха блокбастеров

2010 – наши дни. Последнее десятилетие можно с уверенностью охарактеризовать как время супергероев – они захлестнули большие и малые экраны, демонстрировали заоблачные сборы и провоцировали тысячи споров. Для интеллектуальной собственности время это крайне прибыльное; для самих же комиксов все как будто бы стало все хуже и хуже.

Если мы говорим о DC, то 10-е годы прошли под эмблемой Бэтмена – он затмил всех других героев, купался в лучах внимания и чуть ли не единственный показывал серьезные продажи. Серии и одиночные комиксы о Бэтмене в этот период не поддаются исчислению; все стало крутиться вокруг его персоны, что не могло не сказаться на общем фоне издательства. Очередная попытка перезапустить Вселенную в формате New 52 закончилась провалом – из-за низких продаж и проблем с редактурой масса классических персонажей второго плана, вроде Джоны Хекса, Энималмена, Легиона Супер-Героев и многих и многих других, которые еще в нулевые процветали, в 10-е годы пропали со страниц комиксов и, похоже, безвозвратно. Комиксы DC сосредоточились на глобальных событиях, став шумным и громким аттракционом – коммерчески успешным, безжалостно эксплуатирующим старые идеи и образ все того же Бэтмена.

Примерно таким был путь комиксов DC, если попытаться уложить его в пару страниц текста. Надеемся, что вам стало чуточку легче ориентироваться в их хронологии. Значит, самое время запутать вас по-настоящему рассказом об упомянутой выше Мультивселенной.

Глава 8
Мультивселенная – дар или проклятие?
Как из одной вселенной появилось пятьдесят две и что из этого получилось

Идея того, что параллельно с нашим миром, в котором мы живем и здравствуем, соседствуют другие миры, стара, как история человечества: девять миров в скандинавском язычестве, рай и ад в христианстве, идею множества миров постулировали древние греки – все это было придумано давным-давно и имело четкий религиозно-мистический окрас. Эти миры были связаны с «основным» и так или иначе друг на друга влияли, но простому человеку были недоступны.

Шли годы, религия уступала место науке, и на какое-то время человечество как будто бы оказалось заперто в границах своего измерения, за пределами которого не было никого и ничего. Но прорывные открытия в физике, популяризация научной фантастики, увлечение космосом заставили людей вновь задуматься о том, что может лежать за пределами их бытия. И вот тут-то и появляются комиксы, и конкретно Флэш – главный персонаж всей Мультивселенной DC.

В прошлой главе мы рассказывали об эпохах в истории комиксов, о появлении и исчезновении новых персонажей, но не сказали, куда они уходили. А получилось вот как: в конце 40-х годов супергерои тихо-тихо начали уходить в день, и в DC осталась лишь Троица. В середине 50-х комиксы попали под каток цензуры, и Роберт Канигер, великий сценарист, предложил вернуть Флэша, чтобы проверить, есть ли у супергероев вообще потенциал.

Он получил добро и засел за работу, и вот тут-то его осенило – а пусть Барри Аллен, новый Флэш, станет фанатом старого Флэша, Джея Гаррика!

Идея была одновременно и безумной, и гениальной – скорее всего, старого Флэша к тем годам уже мало кто помнил (комиксы были больше развлечением, читали их дети, и так пристально, как сегодня, за ними никто не следил). Но это неплохой постмодернистский прием, отличный пример интертекстуальности и, конечно же, дань уважения авторам 40-х и их наследию. Именно поэтому Барри читал комиксы о Флэше в ту ночь, когда его поразила молния, и вкупе с пролитыми химикатами из криминалистической лаборатории он получил способность перемещаться со скоростью света.

И, как выяснилось, потенциал у них был ого-го какой – дебютировав на страницах Showcase #4, Барри Аллен сразу же завоевал внимание читателей и быстро получил собственную серию комиксов. По сути, Флэш в одиночку вытащил супергероику с обочины истории и вновь приковал внимание детей и подростков к приключениям супергероев. За ним последовал вал новых героев, как вдохновленных старыми персонажами, так и совершенно оригинальных, линейка комиксов стремительно расширялась, и все было хорошо. Кто бы мог подумать, что в 1961 году случится нечто, что изменит DC навсегда – в 123-м выпуске серии «Флэш» Барри Аллен случайно попадает в параллельное измерение, на некую Землю-Два, на которой он встретил… Джея Гаррика во плоти, кумира своего детства! Что тут началось!..

Более того, с огромной долей вероятности Мультивселенная была создана случайно. Кармайн Инфантино, художник этого выпуска, рассказывал следующую историю: между ним и редактором Джулиусом Шварцем долгое время шло негласное соревнование, суть которого была в следующем – Кармайн рисовал обложки, дабы Шварц смог придумать вокруг них историю. В какой-то момент Инфантино решил сыграть по-крупному и сунул ему знаменитую обложку, в которой два Флэша спасают мужчину, одновременно помчавшись к нему. Шварц призадумался, но спустя какое-то время позвонил Кармайну и сказал: «Мы справились»[6]6
  Интервью с Кармайном Инфантино The Silver Age Sage. URL: http://www.wtv-zone.com/silverager/interviews/infantino.shtml


[Закрыть]. Так родился сюжет о параллельных Землях и так был перекинут мостик между новым и старым поколением героев.

Был найден элегантный выход, позволяющий объяснить отсутствие старых персонажей все эти годы – они, дескать, спокойно жили в своем мире, просто супергерои с «основной» Земли об этом не знали. Но как тогда быть с Бэтменом, Робином, Суперменом и Чудо-Женщиной, которые никуда не пропадали и даже встречались с членами ОСА? Как выяснилось, они с ними не встречались, и в комиксном лексиконе появляется второе важное слово «реткон», которое я уже пояснил выше.

В итоге было принято решение, что «наша» Троица никогда не встречалась с членами ОСА и что на Земле-Два есть своя Троица. Уже спустя два года после путешествия Барри состоялось полноценное знакомство двух Земель, и Лига Справедливости встретилась с ОСА в сюжете под названием «Кризис на Земле-Один!».

Вслед за этим кризисы посыпались, как из рога изобилия, персонажи начали регулярно бегать друг к другу в гости, все сильнее запутывая происходящее. Приведу лишь один пример, который ярче всего иллюстрирует эту ситуацию. Есть такой персонаж по имени Хоукмен (он еще появится в грядущем фильме «Черный Адам» с Дуэйном Джонсоном). Его история настолько сложная, что есть даже страничка в DC-шной фанатской Википедии под названием «Хоукмен сбивает с толку».

Археолог Картер Холл появился в 1940 году. В какой-то момент он узнает, что он и его возлюбленная Шиера Сандерс на самом деле – очередные реинкарнации принца Хуфу и Чай-Ары, живших аж при правлении Рамзеса II в Древнем Египте. Давным-давно злой жрец Хат-Сэт убил их обоих, но души влюбленных не нашли покоя и попали в цикл постоянных перерождений, дошедший до наших дней. Картер и Шиера обнаруживают у себя суперспособности и начинают бороться с преступностью. Ничего необычного. Но!

В конце 40-х годов парочка пропадает, а в 1961 году Картер Холл возвращается – вот только это не тот Картер, ибо новый Хоукмен не принц Египта, а офицер полиции Танагара, далекой и технологически развитой планеты, который прибыл на Землю в поисках сбежавшего преступника и так тут и остался, воплотившись в альтер эго Картера Холла (его настоящее имя Катар Хол). В 1963 году выясняется, что два Хоукмена живут на разных Землях и все вроде бы в порядке, но в 1986 году все Земли сливаются воедино и отныне существует лишь одна версия каждого персонажа. И вот тут-то начинается полная чехарда. Картер то появляется, то исчезает, он то родом из Египта, то с далекой планеты, его биографию кромсают и пытаются как-то увязать с актуальными событиями, но, увы, не получается. Да и до сих пор не получилось.

Нечто подобное происходило со многими персонажами – идея параллельных миров была интересной и необычной, но в какой-то момент превратилась в свалку сомнительных сюжетов и концепций. Десятки выпусков отправлялись на одну из Земель просто потому, что события в них ну никак не укладывались в общую канву Вселенной; к тому же за ней особо никто, похоже, и не следил, ибо комиксы все еще были развлекательным чтивом, на основе которого не писали диссертации и не спорили о том, кто в каком выпуске кого и куда послал (как сейчас). К началу 80-х годов стало настолько очевидно, что читатели вконец запутались и стали благоволить более простой и понятной Marvel, что DC решилось на беспрецедентный шаг – взять и обнулить все, собрав все лучшее в рамках одной Земли, отказавшись от десятков странных сюжетов и версий персонажей, и уже последовательно вести Вселенную по заданному курсу.

Но не тут-то было.

Во-первых, все обнулить не получилось, поскольку к тому моменту комиксы об этих героях выходили уже 45 лет и не так-то просто было вспомнить, какие эпизоды их биографий уже присутствуют в этом дивном новом мире, а какие только предстоит увидеть. Плюс обнуление разнилось от персонажа к персонажу – история Дианы началась заново; про Супермена вышла мини-серия из 6 выпусков, по-новому рассказывающая историю его происхождения; то же самое постигло Бэтмена в культовом «Бэтмен. Год Первый», а вот Зеленый Фонарь так и продолжил жить, как жил. И с новым, уже третьим, Флэшем в лице Уолли Уэста, бывшего протеже погибшего Барри, тоже не произошло ничего нового.

Во-вторых, параллельные миры – это здорово просто потому, что они гораздо слабее связаны условностями мира основного. К 80-м всем было понятно, что комиксы будут выходить до тех пор, пока их будут покупать; что у истории того же Бэтмена или Аквамена не будет конца – герои вечно будут сражаться, влюбляться, ссориться, умирать и воскресать. А вот в параллельных мирах у супергероев была роскошь, недоступная их коллегам из основной Вселенной – привилегия окончания их приключений и логического финала жизни, что с драматургической точки зрения крайне важно.

Ну и в-третьих: раз ступив на дорожку параллельных миров, сойти с нее уже не получится. Идея Мультивселенной оказалась настолько привлекательной, что на ее основе возникают масштабные кроссоверы, количество параллельных версий основных героев DC не поддается исчислению, рисуются полноценные карты Мультивселенной (традиционно принято считать, что миров всего 52), она то схлопывается, то расширяется, герои носятся между мирами, что еще больше запутывает читателя, и остаются лишь совсем стойкие.

К тому же это оправданный способ в миллионный раз рассказывать одни и те же истории, лишь меняя некоторые детали, что воспринимается как нечто свежее и интересное – а что, если Бэтмен будет рыцарем, или вампиром, Супермен станет кузнецом?

А теперь давайте познакомимся с самыми интересными альтернативными версиями персонажей, дабы оценить размах фантазии авторов.

Начнем с тех, о которых можно прочитать на русском языке. «Супермен. Красный Сын» – не только известная и необычная версия Супермена, но и сам по себе хороший комикс о Человеке из Стали, возможность взглянуть на хорошо знакомого персонажа под иным углом, докопаться до его сути. Даже выросший в другой стране и в другом времени Супермен остается Суперменом, и в этом комиксе проявляются те его ключевые качества, которые неподвластны внешней оболочке и культурному окружению – Супермен-коммунист все равно остается Суперменом с присущей ему тягой к справедливости, миру и правде. И, конечно же, элегантная концовка идеально подводит итог всей истории и перекидывает мостик между этим Суперменом и тем, кого мы хорошо знаем.

О Бэтмене на русском языке относительно недавно вышел комикс «Готэм. Нуар», который также выдергивает привычного героя из привычных обстоятельств, помещая его в обстоятельства необычные, и дает нам ответ на вопрос «Что есть Бэтмен?» Несмотря на то, что на дворе 50-е годы, главным героем номинально является Джим Гордон, который здесь представлен как спивающийся частный детектив, ответ на свой вопрос мы все же получим, если мы уберем все те атрибуты и условности, которыми оброс Бэтмен за прошедшие десятилетия, у нас остается чистый и незамутненный образ полумифического существа, даже не человека, похожего на летучую мышь, выбивающего из преступников всю дурь, и в которое – что крайне важно! – никто как будто бы не верит, но все так или иначе опасаются.