Текст книги "Дикий лейтенант. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 42 страниц)

   Изменить текущее состояние, опираясь на практику Виктора – проще всего. Военные формирования – под Знак. Гражданские контракты – под Знак. Личные отношения с руководителями. Личные средства – в узкие места. Собрать команду из освобожденных волновиков под личный Знак. Всё – на себе. И так всю жизнь. Если учесть, что любой человек со временем изменяется, то уровень информации Виктора, только отдаляет его от реальных проблем Империи. Объяснять его действия с точки зрения обычного гражданина? Какое отношение имеет простой житель к уровню проблем Императора? Точно так же и забота о его проблемах со стороны последнего. Близка к нулю.

   Джек прикидывал и так и эдак, но требуемого варианта не находилось. И никакой самый продвинутый компьютер здесь не поможет. Совершенно ясно, что диктатура это не вариант. Что делать? Здесь пока всё ясно. Разрушающие сектор действия – требуется пресекать. В них для самого сектора нет совершенно ничего полезного. Когда хоть как-то снимется чужое влияние, тогда и станут видны направления действий самих жителей. И от них Координатор сектора будет отталкиваться. А вот присматривать за тем, чтобы он отталкивался именно от этого, непременно потребуется.

   "Джек, накопители уже выложены. Ты где ходишь"?

   "Да. Спасибо Ави, скоро буду".

   Еще одна обязательная работа. Только лично, потому, что это – Авита.

  .

   Три подхода к главному накопителю. На третьем Джек убедился в том, что прогресс есть. Часть синих конструкций собрать он сможет. Но – только часть. Основные каналы по-прежнему не проплетались.

   – Авита, будем собирать основные энерговоды. И комплектовать второй калибр.

   – Остальное?

   – Если удержу темп развития, то скоро пойдет и каркас.

   – Хорошо бы успеть до твоего ухода на расплетение.

   – Успеем. Готовь подборку по синим конструкциям. И комплект для малой планетарной базы. Через месяц снимай команду с "Шарпа". Уйду на эсминце один. Буду ходить на Лагос пешочком, "Шарп" останется возле базы.

   – У нас появятся проблемы с транспортом.

   – Готовь вариант для ремонта. Малый размер корабля сможем перетянуть полностью, так что... выполнять.

   – Принято. Что делаем с Лепестками?

   – Пока – ничего. До Черной Волны. Почти пять лет ползти будут. Совершенно непонятно, что в Цин будет происходить. Основные интересы у нас здесь.

   – Джек, у нас нет доступа к служебной сети.

   – Это пока не требуется. Подготовь к изготовлению серию регистраторов. И ретрансляторы для сети. Будем устанавливать связь по гражданскому каналу стандартной сети здесь. Технические протоколы контролировать никто не сможет. Наши протоколы. Сведения с наших регистраторов будем принимать мы. Так же, как это делалось в Бастарде.

   И хорошо, что Авита не спрашивает что за база и где она находится. Не отвечать Джеку будет очень тяжело.

  .

  * Орбита Синти Светлой.

   Да, Синти – действительно очень светлая планета. С борта "Телавы" Джек рассматривал центральную планету области. А планета – рассматривала корабль, равнодушно бликуя полосками рек.

   Капитана Бройда, Патруль области уже приметил давно и отношение к нему было доброжелательным. Именно потому, когда встал вопрос о необходимости подъема очередного экипажа, Джек уговорил Бройда свозить его на Синти. Там в ожидании места на корабле, скопилось приличное колличество вынужденных бездельников.

   Требуемый состав отобрали очень быстро. С кандидатами Джек общался сам, даже перебирать не пришлось. Качественная подготовка, изрядный боевой опыт, привычка к длительному отсутствию на планете. И главное – желание воевать. Не служить за зарплату. И не отрабатывать за фантики и гражданский статус.

   А вот перед самим принятием на борт рекрутов, на связь вышел Узловой Патруля. И запросил на связь держателя контракта.

   – Ты кто такой?

   Джек смотрел на лицо офицера и думал, что сказать. Правду, точно не скажешь, а врать... не хочется.

   – Сидишь в моей области, торгуешь. Собираешь боевые команды на контракт Патруля. А координатору области сказать – нечего?

   – Уговорил. Два месяца актуальный срок реакции. Контрольная точка – система Соерс Лога. Пять кораблей. На транспорте более сорока тысяч рабов. Группа младшего сына барона Мирко. За год у этой группы – третий удачный рейд во Фронтир. Ваши действия?

   Координатор молчал, но ответ Джеку был известен: "У меня нет свободной группы в этом промежутке времени".

   – У вас на орбите тяжелый носитель "Оргел". Мелкий ремонт, дополнение экипажа и он сможет отработать эту группу сам. Место куда сбросить рабов, я покажу.

   Лицо координатора покраснело.

   – Да. Можешь ничего не говорить, офицер. Подъем абордажной группы на "Оргел" тебе не подтвердит Центр. Ремонт произвести у вас нечем. Соответственно, помочь в большинстве случаев, ты не можешь ничем. Потому, что только ленивый не знает о том, что усиленные пары у тебя ходят максимум на месяц-полтора от Синти. А основные маршруты рейдеров – в трех месяцах, возле границы.

   – Умный?

   – Неправильно. Какой смысл мне общаться с тобой, если ты ничего не можешь?

   – Я не обязан помогать каждому сильно хитрому бизнесмену.

   – А я, в кои веки – счастлив, что мне не надо дрожать за собственную задницу, капитан. И рапортовать по любому поводу. И спрашивать разрешения на работу у сильно опытных и знаменитых личностей. Нет, твой кусок хлеба мне не нужен. Но есть небольшой участок, с которым я вполне прилично управляюсь. И есть возможность этот участок немного увеличить. И у тебя я разрешения спрашивать не буду. Не сейчас. И докладывать на Узловой, а потом ежедневно ожидать визита рейдеров... извини. Проходили мы это уже.

   – А вопрос взаимодействия? Ты ведь так или иначе на область работаешь?

   – Добро пожаловать. Только разговаривать об этом мы будем здесь. У меня. Без записи. Со всеми служебными блоками на информацию. Приходи, если действительно ЭТОТ вопрос тебя беспокоит.

   – Пол-часа.

   – Принято.

  .

   Человек. Явно не молод. Планку не светит. Внешность ничего особенного не говорит. Никакой тебе каменной челюсти или пронзающего взора. Даже не интересно.

   – Денакр – тоже твой?

   То, что у координатора свои источники, это и ежу понятно.

   – У него достаточно большая свобода действий, чтобы называть его "моим". К тому же – он смертник. И об этом ему было сказано сразу. Пока в Бастарде был, хоть как-то его поддерживал. Теперь – даже связи нет.

   – Жив и здоров. И даже не сильно потрепан. Новый координатор в Бастарде... не силен. Возможно скоро поменяется.

   – Мне такая информация – никчему. В Бастард мне дорога заказана. При любом координаторе. Не думаю, что там ждут человека, который старших офицеров на Знак садит.

   – Хе. А если Денакр сам координатором Патруля станет?

   Вот для этого и нужен Джеку человек в Патруле. Точнее – служба в Патруле. Сарафанное радио иногда приносит очень много интересного.

   – Тогда мне там и делать нечего будет. Только мешать буду. Как-то отвык я от спокойной жизни. А. Вот тебе шапка от мною разрабатываемой темы. Если Тройка заинтересуется, то будет хорошо.

   Никчему тебе знать, капитан, что как только Денакр официально подтвердится, Джек ему всю накопленную базу по Бастарду сольет. И с огромным удовольствием снимет с собственного баланса "Аннор".

   Бреннан то Утарн, сжав губы читал аннотацию к теме о использовании оружия красного списка.

   – Хренассе ты хватанул. Даже не знаю, что тебе сказать. Сейчас совсем другую тему Тройка тянет. Не менее глобальную. "Сухой песок" слышал?

   Ладно. Если его не зацепило сразу, то зацепит потом. Мимо самого факта наличия такого оружия он не пройдет. Не тот человек. А за отделение сектора от Империи Джека агитировать не надо. Оно уже состоялось. Ему лично официальное оформление такого факта пока никак не требуется. Протокол "Сухой песок" создан для случаев, когда потребуется работа Патруля в режиме полной административной автономии сектора. Но условия для применения весьма и весьма жесткие.

   – Ага. Странно, что только сейчас спохватились. И что только тянут, а не официально объявляют о применении протокола. Мдя. Жаль, что у меня текущее направление – в Иртан. Я у вас как-то прижился.

   – Через год один корабль из Иртана к нам на ротацию должен пойти. Имей ввиду.

   Это – спасибо тебе Бренн. Очень полезно и очень своевременно. Вот только подумать прийдется очень хорошо, идти ли к тебе в подчиненные.

   – Черт, ну как же дерьмово, что у вас фондов нет. Я бы для Синти мониторы собрал. И небольшой ремонтный комплекс.

   – А мне каково? У меня пятнадцать кораблей в области. Из них половина – хлам. И так верчусь, как белка в колесе, затыкая дыры.

   – Узлов для вас могу нарезать. Оперативных модулей уже нет. Выбрал всё, что смог достать.

   – Спасибо, конечно, но ставить твои узлы кто будет? Ремонтный комплекс на Блинке давненько уже разбили. Пара там сторожила, так еле ноги унесли. Так что и мониторы на орбите – не выход.

   Понятно. Он тоже понимает ошибочность такой тактики. Мелкие и незначительные объекты, прикрытые мониторами, никто штурмовать не станет. Инициативы Патруля будут давить, не считая выгоду. А как у них с информацией работа обстоит?

   – Грустно. Сколько у вас время реакции рейдеров? Ну... при сообщении по служебной сети об определенных событиях, появляется обычно пара рейдеров. Через какое время появляется? В Бастарде, в свое время, от трех дней до двух недель. Плотность сети оперативных баз Баронств. И приблизительное колличество собственно, таких баз.

   – Это мы не считали.

   Но сам факт вы определенно учитываете в работе. Занятно. И плохо, что только люди над этим у вас работают.

   – На каждую базу завязано минимум два корабля из рейдеров Баронств, плюс, несколько местных пиратов, выполняющих "заявки". Но это всё – для Бастарда. Хз как у вас здесь. Ты бы глянул, аккуратненько? Не сможешь сам воспользоваться, ВМ узлового придумает, как такими данными распорядиться. И вообще, я там для тебя пакетик скину кому-то из капитанов. Доедет – посмотришь.

   – Корабли сможешь поремонтировать?

   – Деньги. Я – не жадный, но у меня одних шахтеров на контракте уже почти шестьсот рыл. Еще и Бо, со своими... энтузиастами. Тебе ведь не надо рассказывать, как в таких случаях ВМ зарплату считает? И не спрашивает, могу платить или нет.

   – За качественный ремонт многие заплатить не откажутся.

   Умница. Деньги не зажмет. Вопрос его явно не пугает.

   – Два корабля. За пол-года... то есть, прямо сейчас мне надо знать, что именно им вправлять. Есть оборудование, но его пришлось бросить. Глухой Угол – дерьмовое место. Если сможем оттуда доставить груз – будет средний пром. Новый. Это на пару лет снимет вопрос с оперативными модулями. Если приобрести где-то в Батрунге или Терроу серьезное оборудование... но это уже из разряда мечт. Или мечтов.

   – Сколько у тебя "серых" кораблей?

   Никак. Жаль, что с доставкой не поможет. А про количество кораблей... глупый вопрос. Ну и ответ будет не менее глупым.

   – С этой командой... пожалуй три будет. Только техника – Баронств. Целая и с модернизацией. НО.

   Только в связке с "Телавой" четверка работает. Это Патрулю известно. Сам посчитаешь.

   – Тю. А сам чего пассажиром ходишь?

   Конечно, Джеку НАДО служить. Но...

   – У меня мания. Или... короче, только и именно свой корабль. А с этим пока – сложно. Есть серьезные обязательства. Вобщем, будут конкретные вопросы – приходи, помогу. И ищи деньги. Сделать можем много, но всё потребует вложений. Я тут считал... до прихода Черной Волны максимум пять тяжелых кораблей смогу сделать из свалки. Имперцев. С условием, что все они получат грамотные команды и будут работать в области Синти. Или – два на собственных ресурсах. Но тут уже – будет как с кораблем, на котором мы разговариваем. Только мной лично поставленные задачи.

   Планов на мои корабли не строй. Выбрасывать собственной кровью оплаченные боевые корабли на ветер?

   – Ты точно в Империи рос?

   – Угу. В трех империях. Именно потому и подход такой. Слово "бесплатно" я уже давно перестал понимать.

   – Это как раз – понятно, а вот где ты научился корабли восстанавливать?

   – Закрытая тема. Как-то в другой раз.

   – Угу.

   В принципе, вполне адекватный человек. Пока не может приказать. Как и большинство военных. Джек искренне надеялся, что из этого разговора что-то получится. Или всё, что он слышал о координаторе области – фигня.

  .

  * Узловой Синти.

  .

   – Очень занятный лейтенант. Очень.

   – Дурак он. Звали же его из Бастарда? Чего сразу не пришел?

   – Ну ка, Ти, скажи мне, звали до или после постановки координатора на Знак? И я не удивлюсь, если у него где-нибудь в схроне головы баронов не выстраиваются в ряд.

   – Я! Я – самый благодарный зритель!

   – Шут ты. Гороховый.

   – Если уж на то пошло, то – Сволочь. Называйте вещи своими именами, господин координатор. А утюг этот – точно к нам прийдет. Ему учиться надо, а кто кроме нас его научит?

   – Чтоб только сдуру тут частную армию не начал собирать.

   – Нет. Ну кто в СВОЮ армию эти бракованые жестянки будет брать? Радуйся, Бренн. Хоть один человек, который думает: "Надо что-то делать", а потом делает действительно полезную работу. Эти ребята на "Телаве" свой угол пока хорошо смотрят.

   – Что-то ты сильно хвалишь парня?

   – Дык – головы. Это класс.

   – Тьфу на тебя. Капитан Сангур, валите к чертям собачьим, на дежурство.

   – Принято. А знаешь, что интересно?

   – Ты же ушел?

   – Текущий запрос на ВМ узлового.

   – Не понял?

   – Ответ на текущий запрос – на сто знаков короче предыдущего. Что он такого тянет, что его ВМ узлового закрывает от начальника СБ? Как бы не дождаться от него приказов под Знак.

   – Да ну тебя нах, Ти. С твоими заморочками.

   – Рад, что ты меня ценишь. Всё-всё. Меня уже нет. У тебя много знакомых смогут восстановить ходовую линкора? Я так и думал...

   Тяжеленная блямба с эмблемой Патруля, с грохотом ударилась в закрывающуюся дверь.

   – Убью, сволочь!

   – Я-я!...

  .

   А обсуждаемый лейтенант уже просматривал открытые сведения об области, размышляя, что бы он сделал на месте баронов? И как отреагирует его Знак, если он сядет на последний восстановленный рейдер и отфигачит парочку караванов Баронств тем самым оружием кс? Уф-ф-ф. Как поплохело то? Всё понятно. Ответ был более чем доходчив. Значит и обходные пути не пройдут. Да что в этих долбаных торпедах такого, что их только военные могут использовать? Ни радиации, ни пробоя пространства, ничего, кроме заметно увеличенной мощности взрыва. С какой стати... вот. Надо уточнить у Авиты, что именно в этих торпедах делает их оружием Красного Списка. Уменьшить боеголовку до уровня той же семисотой. Этого – вполне достаточно. Ну и с ходовой частью поработать.

   – Дежурный, сколько времени до убытия?

   – Сутки. Ожидаем попутный груз.

   – Спасибо.

   Очень правильный капитан.

   "Связь на Узловой. Бренн то Утарн".

  .

   – И снова здравствуйте, капитан. Имеет смысл смотреть в архиве?

   – Ты был прав. Я проверил по твоему вопросу. Информации немного, но она есть. Разработчику оружия доступны некоторые сведения об установленных ограничениях для стандартного вооружения. Я поприсутствую?

   – Да пожалуйста. Логи по запросу ВМ выдаст в любом случае. А ничего страшного в моем запросе нет. Только... имей ввиду, что я – не тебе представляюсь, а ВМ.

   – А это причем... стоп. Понял. У тебя гражданская регистрация.

   – Да. Не могу пока, капитан. Слишком серьезно все закручено. Приказы твои не приму. Не сейчас.

   – Да успокойся, кстати, не подскажешь, откуда у лейтенанта на первом контракте закрытая экстра по условиям?

   – Я не давал команды на рапорт. Откуда дровишки? Да вот сейчас и узнаем.

   – Ну да. Там все наглухо зафигачено.

   – Так спрашивать надо умеючи. Вот смотри.

   Джек выгнал из помещения оператора и отключил запись регистратора.

   – Лейтенант Джек Грей, в присутствии координатора узла Синти. Под Знак интересуюсь засчитанными при выполнении экстры результатами.

   Короткая пауза.

   – Принял, благодарю. Еще один вопрос, лично от разработчика. Под Знак уточняю параметры изделия ТТ 400 Лаг, засчитанные, как относящиеся к параметрам вооружения кс... Принял, благодарю за сотрудничество.

   – Всё?

   – Да. Пойдем в кабинет.

  .

   – Есть наши люди среди садовников в одном интересном месте. Это – по первому вопросу. Мощность боеголовки – по второму. Кстати, какая самая мощная среди торпед, используемых кораблями Патруля. В теории. Семьсот?

   – Пожалуй – да.

   – А самая скоростная?

   – Если не ошибаюсь – 120R.

   – "Прыгающих" нет?

   – Таких – точно нет. Прыжковый комплекс на боеголовках – точно КС. Все волновые компоненты – вне категорий. Использование только в присутствии квалифицированного адепта. На усмотрение последнего.

   – Черт, почему этого нет в моих базах? И что значит ВУГ, ОУС, Ат28?

   – Ого. Это за экстру? И сколько, если не секрет?

   – 12 и 1. И я понимаю, что такое 12 и откуда именно такая цифра. А вот...

   – Операция уровня – сектор? Может классифицироваться по аналогии. Если действительный результат прошел по ведомству... садовников. У нас говорят – синоптиков. Погоду изменили. А последнее – освобожденные специалисты квалификации А1 и выше, если не ошибаюсь.

   Ну да. Легенду на результаты по фантикам надо будет изучить обязательно. Полезная информация обнаруживается. Он не отчитался о событиях в Лепестках. И не отчитается. А информация уже в служебной сети. С точным указанием количества "сбитых" магистров. Однако.

   – Случайно получилось. Но – не раскаиваюсь.

   – Еще бы. Сумма ВУГ у тебя какая? Да не жмись, утюг. Кстати, у тебя статистика прямо из импланта доступна.

   – Пишет 28, ого, а когда это я успел ОУС аж пять штук отхватить?

   – Планку посчитаешь?

   Джек встал на паузу. Считать награды по результату... нет, пожалуй. Не будет он доставлять такую радость.

   – Та-ак. Вот почему покойный Лотар меня в парадной форме постоянно требовал. Воздержусь пока. Извини. Рано. Лучше скажи, оборонительные комплексы "Гремлин" почему в КС не вошли? Там ведь прыжковый двигатель задействован?

   – У Императора спрашивай. Условия по вооружениям он подписывал.

   – Недоступен. Никак.

   – Ну... это не новость. У нас все уверены, что его нет в живых.

   – А вот это – не соответствует. И очень просто проверяется. Формулировка вопроса под Знак... да сами додумаетесь. Знаку вы можете верить. Служебные знаки лично на Виктора завязаны. Если работает и не изменил форму, значит жив основатель. Чего уставился? Я почти четыре года в железной банке просидел. Времени на размышления было... завались. Резаки в командный зал линкора надо добавить. В аварийный комплект. Я серьезно.

   – Да что кокону-то сделается?

   – Провернулся вокруг продольной оси. Чуть больше метра. И хана. Двери – бронированые и заклинило насмерть. Хоть головой разбивай. Дурной. Первый нормальный резак, я уже потом нашел. Так оказалось, представь, что всего через две переборки целая резервная ДС в рабочем состоянии. А дальняя связь – это жизнь. Через отсек – рабочий шаттл. Четыре года жизни.

   – Эй, но жив ведь?

   – Так я уже и не переживаю. Выгорел. О. Хочешь подарочек для Тройки? Точная формулировка запроса: "Блокировка служебной сети Патруля. Направления и источники инициации".

   – И что говорит?

   – Точный текст побоялся у себя хранить. Спроси у ВМ Узлового. Там коды источников блокировки сети. Можешь спросить расшифровку. Или общее направление, относительно карты Империи.

   – И что мне это даст?

   – Тебе? Ничего. А Тройке Цин – одно из железных обоснований для "песка". Их всего-то пять надо. Несколько записей о принудительной разборке кораблей Патруля. Регистратор с каравана, идущего через Минор. Там посложнее, но если знать что именно ловить...

   – А что там?

   – Вероятность около 80 из 100, что для перехвата кораблей Треугольник использует аварийные служебные коды отключения ВМ. Кто эти коды выдает? Правильно. И последнее. Рейдеры.

   – А эти здесь причем?

   – Новые корабли. Два-три года в работе. Производство – Улот. В курсе принципов распределения новых кораблей в Империи? Вот. На текущий момент у меня уже шесть случаев. И два перехвата караванов из Центра кораблями монастырей Улота. Тяжелое оборудование и запчасти отлавливают. Нет. Не думаю, что моих стримов окажется достаточно. Там очень жесткие условия по доказательствам. Ладно. У меня пока всё.

   – С Тройкой работать будешь?

   – Из расчета взаимовыгодного сотрудничества. Сразу предупреждаю, личная информация и информация закрытая блоками, выдаваться не будет. И, чтобы не было соблазна, я нашел способ закрываться на максимум. Только Император. И уже... даже он не всё возьмет, поскольку Цин из-под его руки вышел.

   – Это ценная информация.

   – Что еще? Ага. Я не нашел простого способа обеспечения конфеденциальности работы служебных сетей. Слишком высокий технический уровень контроля. Базовые настройки этих сетей изменить нельзя. Единственный выход – ставить новую сеть. На собственной базе. И с хорошим контролером. И службой реагирования. Это к тому, что сеть для передачи служебных данных использовать опасно. Пока исключение составляют технические протоколы ВМ. Но это – не на долго. При необходимости отдам на носителе обоснование ко всему, что рассказал. Без указания источника сведений. В этом случае, получение легальных данных с кодами целостности, вопрос техники. Просто повторите запросы официально. Если не боитесь силовой реакции. Я пока – опасаюсь.

   – Слушай, лей. А что с тем караваном? Время идет ведь.

   – И куда я экипаж везу? Успеют освоить технику, отработают.

   – Значит еще один корабль у тебя?

   – Да иди лесом, капитан. Тебе действительно мое подтверждение надо?

  .

   Всю дорогу от Синти до нового корабля, Джек раздумывал над тем, стоило ли выкладывать Координатору Синти всю эту информацию? С другой стороны, иначе узнать его личное отношение к собственной службе нельзя. Слова у человека "при должности" могут быть любыми. Если слитая информация попадет по назначению, то результат так или иначе расскажет и о самом капитане то Утарн, и о его связи с Тройкой Патруля. И на такой результат Джек сможет опираться в дальнейшем.

   Основное время заняло определение списка признаков для практического использования такой информации. Авита, конечно молодец, но собственной головой думать надо. И чем чаще, тем лучше. Уж себе-то лейтенант верил. На 90%.

  .

  * Лагос

   Ничего особенного не произошло. Ни с кораблем, ни с экипажем. Такое впечатление, что вернулись с ротации на давно знакомую рыбку. Приняли контракт. Поскольку времени в пути было больше чем достаточно, обсудить назначение корабля и основные задачи успели до мельчайших подробностей. Как только был открыт доступ, капитан Тоул моментально пропал из физического пространства, команда волшебным образом рассосалась и новый корабль зажил собственной жизнью.

   Джек сидел на тумбе ангара и выглядел свадебным генералом.

   "Тоул. Вопросы по железу?"

   "Лучше, чем я ожидал. Расходники и личные доспехи... ну это мы обрастем сами. Модули... что есть – то есть. Не мешай, Джек."

   Странное ощущение. Первый рейдер собирался на оптимизме, что-то постоянно требовалось, возникали вопросы. А сейчас... бульк, как камень в воду. Тишина и даже кругов нет. Но с другой стороны, именно такая тишина и говорит о том, что всё прошло хорошо. Достаточно лирики. Нет вопросов? Отлично.

   "Тоул. Бригада остается на месте. Отпрыгаетесь – подтянут, что надо. Я ушел".

   "Подтверждаю".

   Короткая пробежка к "Шарпу" и странное ощущение полной свободы. Сам в корабле, никто никуда не зовет. Никому ничего не...

   "Джек, ну где тебя носит? Отправил команду? Давай домой. У нас новости".

   "Принял".

   Ошибочка. У Авиты снова что-то новенькое. Что может беспокоить Старший Кристалл? Джек озадаченно потер рукой короткий ежик волос. Именно – беспокоить. Мдя.

   – Привет Лю. Трен на месте?

   Лю традиционно висела в окружении нескольких планшетов, реагируя на одной ей видимые изменения в работе сборочного комплекса.

   – Не. Орми. И еще не понятно сколько времени он там проторчит.

   "Авита? Что там у Трена на Орми"?

   "Угу. Он у нас темнила похлеще тебя. Сам спрашивай".

   "Ну и к черту. Не маленький. Что с зашивкой корпуса"?

   "Очень быстро Джек. Я даже не ожидала такой производительности. Полтора года и соберемся полностью".

   – Ско-олько? И это очень быстро? Очешуеть!

   "Не ругайся. Это линкор, Джек, а не мыльница какая-то".

   "Понял-понял. Что у нас случилось"?

   И напрягся. Черт его знает, случаи бывают разные.

   "Джек, я тут прогоняла твой разговор с Бартом и нашла некоторые моменты."

   "Что именно?"

   "Корабль у Кариссы той же серии, что и "Арват". По словам Барта, там выбило ходовую часть, значит ВМ не пострадал."

   "Умничка, Ави. И что с... Елки зеленые, ВМ..."

   "Именно. Надо бы глянуть. И поскорее. Кто знает как у них там с аварийным питанием. Может не свернулся еще."

   "Что у нас в наличии из комплектующих для автономки? Подготовь пожалуйста списочек на обязательный комплект с расширением. Не подбирали ведь специально? Найдется что нибудь приличное?"

   "Конечно найдется. Если жив, так ему и одного реактора нормального пока хватит, плюс профилактику выбитых блоков. А ты сразу – "расширение". Подберем всё что надо."

   Джеку кажется, или действительно Авита довольна? Неважно. О холодном ВМ она бы так не беспокоилась. А "горячий"... он же как ребенок там, без каких-либо шансов на выживание. Джеку снова вспомнился писк Авиты в провернутом коконе. Жесть. К собственной жизни лейтенант почему-то так не относился.

   "Сколько у нас туда-обратно на длинных прыжках получится?"

   "Восемь стандартных. Плюс трое суток на обслуживание. Кокон Барт вскрывал при эвакуации, значит доступ есть. Нам ведь и надо-то проверить и запитать на первое время, чтоб не свернулся в базовое состояние. Зачем тебе столько всего?"

   "Ставить будем сразу модуль автономности. Со всей требухой".

   Начало входить в привычку продиктованное жизнью правило. Второй раз на это место Джек может и не вернуться. Желающих его драгоценной крови, почему-то, слишком много. То, что делается – делается одним куском, до самостоятельного функционирования. Постоянный контроль это... не по нынешним временам. Слишком большие расстояния.

   "И забирать его из битого корабля будем обязательно. Думай куда".

  .

   Дальнейшие свои действия Джек еще долго будет вспоминать с усмешкой. Как матерясь на всех и на всё, судорожно раздвигал всё подряд, искал буксир, и двух пауков – монтажников. Оторвал от сердца один из резервных реакторов и несколько десятков внешних модулей для ВМ под кристалл-единичку. Собрал "на коленке" среднюю транспортную платформу и расчистил место под открытый грузовой отсек. Забирать ВМ надо поближе к Лагосу обязательно. Повисит пока где-то рядом со спокойной точкой. Всё происходило в какой-то непонятной суматохе. Джек почему-то был твердо уверен, что надо торопиться. И что ожидает его именно "горячий" ВМ.

  .

   Источником появления разумных кристаллов и холодных заготовок, в которых после длительной работы в качестве вычислительных модулей возникает разум, принято считать область пространства на границе сектора Цин и Империи. По отношению к области Синти – прямо противоположный край сектора. Называют эту область Синей Змеей.

   Именно там находится центр и максимальное напряжение синей сети слоя. Там же проживает и хранитель Синего, высокий такой гуманоид, на удивление – синего цвета. Прямой как палка. И такой же непоколебимый и не гибкий. По образу мышления очень похож на Кристалл. На текущий момент именно он выполняет роль арбитра на разборе всевозможных волновых проблем между Хранителями сетей третьего уровня.

   Именно благодаря особым условиям центра Синей сети появились кристаллические структуры, способные обретать разум. Об искуственном создании подобных структур информация отсутствует. Также нет информации о том, почему из двух абсолютно одинаковых кристаллов, в одном появляется разум, а во втором – нет. Слишком долгий путь проходят кристаллы до осознания личности.

   Точно известно, что первые пять Старших Кристаллов появились в Империи одновременно с провозглашением Императора. То есть первое упоминание – с церемонии коронации Виктора. И почти сразу эти Старшие упоминаются, как старшие координаторы служебных сетей Империи. Первая сеть столицы Империи, выполняющая администрирование и координацию служб, Основная гражданская, Военная сеть, Банковская сеть, и сеть Патруля. Существовал еще десяток различных сетей и служб, но именно об этих прямо сказано, что они базируются на Старших Кристаллах.

   Оказывается у Ави очень серьезные предки. Как-то не задумывался раньше Джек обо всём этом. Вот так, в таком масштабе всё выглядит очень мрачно. Разрушения контролируемой им сети Старший Кристалл никогда не допустит. Тем более – ее неадекватную работу. Вывод может быть только один. И такой вывод лейтенанту не нравится никак. Зато хорошо объясняет охоту некоторых разумных за кораблями с "горячим" ВМ.

  .

   Приткнутый к огромному камню корпус Джек нашел быстро. И уже на подходе к нему понял – успел. Семейный договор с Авитой, появившийся собственный Знак семьи. Только он, больше инструментов у Джека не было. Огромная бронированая туша линкора. Через нее никакие волновые способности не позволят что-либо разглядеть. Так что знакомьтесь, очередное чудо. Как ни странно очень полезное.

   ВМ выбросил почти все блоки и даже не свистел. Мигал маленькой лампочкой. Джек аврально запитал кокон через основную шину. Врезал пятого размера реактор с новым стержнем непосредственно в кокон ВМ, поставил на аварийную линию и подключил. Заклинил скаф и расслабился. А вот потом... начал ржать, вспоминая как метался недорезаным куром, собирая всякий, фактически ненужный хлам. Слишком похоже на молодого папашу, бестолково бегающего вокруг первого ребенка.

   Затем, уже не торопясь вскрыл проходы для эвакуации. Отделил ВМ и аккуратно переместил в трюм эсминца. Забрал из корпуса всё, что еще могло понадобиться новому постояльцу. Любые блоки памяти и носители информации. Периферийные узлы. Вырезал резервную станцию ДС и сенсорный комплекс. Когда место в эсминце закончилось, выдохнул и поковылял на Лагос.

  .

   "Ну, здравствуй."

   "Здравствуйте, Джек."

   Ави предоставила виртуал на собственных мощностях. Ее визуализация застыла в отдалении. Волнуется, барышня. Вот. Появился. Худенький паренек, бледный как смерть, с коротким ежиком серебристых волос. Белый, как есть – белый.