Текст книги "Нашествие"

Автор книги: Игорь Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Резать ее нельзя, – дрожащим голосом повторил Вик. – Они злопамятные!

– Слишком шустрый, не убить, – уверенно сказал Шели Грамми. – У него же десять глаз.

Леппе прошел вдоль паутины до берега и обнаружил, что здесь все кусты затянуты многослойным старым коконом. На свет откуда-то изнутри выскочил еще один паук, чуть меньше. Полицейский испуганно попятился. Факел в его руке догорал.

– Дайте еще хвороста. Может, поджечь их? Они злопамятные! А убивать нельзя, это, наверное, муж, а на берегу жена!

– Вик, заткнись! – попросил Шели. – Ты нервируешь пауков.

– Я, кстати, тоже нервируюсь… Посвети, Хромой, надо еще набрать хвороста. – Эшуд зашлепал к противоположному берегу. – Что, если у пауков вообще такая манера: натягивать сети поперек ручья? Им тут удобно, много насекомых. Не очень-то легкая у нас будет дорога.

– Я думаю, нужно просто понять, как с ними разбираться. – Леппе послушно посветил Эшуду, чтобы тот не схватился за змею. – Может, в самом деле поджечь паутину и убежать?

– Они прыгают! – подал голос оставшийся в темноте Вик. – И плавают! И не забывают зла! Видел, какие у него челюсти? Прокусит даже сапог!

– Хватит трусить! – Хромой принял новый пучок хвороста. – Или подлезаем под паутину, или жжем, или рубим! Хотя пауков тут, наверное, много, лучше бы не связываться.

«Грачи» переглянулись. Потом Шели, решительным движением сняв шляпу, отошел в сторону от паука и, усевшись прямо в воду, перебрался под паутиной. Паук побежал к нему, но несколько опоздал, «грач» уже выпрямился на той стороне.

– Теперь он может на меня прыгнуть, – изрек Грамми, отступая подальше. – Давайте по одному.

Вторым поднырнул под сеть Эшуд, с другой стороны. Паук опять побежал посмотреть, что происходит, точно ему это не слишком нравилось. Нетоле это не помешало, зато на сеть выбежали сразу еще два сородича хозяина, помельче, но и пошустрее.

– Я их боюсь, – заныл Палассе. – Они прямо над головой.

– Дурак! Оставайся, если хочешь.

Хромой решительно потушил в воде факел и, прикрываясь шляпой, лег на спину. Течение потащило его, нужно было лишь отталкиваться от дна лопатками и свободной рукой. Вода затекла в ноздри, Леппе на миг запаниковал, подумав о водяных пауках и змеях, но заставил себя терпеть. Чья-то рука схватила «грача» за шиворот и вытащила из воды.

– Далеко собрался? В темноте можно на другую паутину налететь.

– Эшуд?.. Я думал, только что лег… – Леппе полез в карман, бережно достал из кожаного чехла альгару. – Сейчас подсвечу. Хворост не намочили?

В темноте раздался страшный, горестный вопль Вика, сопровождаемый всплеском воды.

– Или его утащила гигантская змея, или он плывет к нам, – изрек Щели. – Шарьте ногами, а то мы его больше не увидим.

Леппе едва успел зажечь от тлеющей альгары хворост, как Шели с Эшудом выудили из воды товарища. Вик шумно втягивал воздух, но молчал.

– Пошли дальше, – предложил Грамми, пряча глаза от Леппе.

– Это ты настаивал, чтобы мы его взяли! – все же буркнул Хромой. – Идем.

Еще дважды им попадались паучьи сети, но они были натянуты выше их голов. Можно было лишь предполагать, как много их остается вне пределов досягаемости света факела. Теперь ручей не казался столь дружелюбным – зато «грачи» не думали о тварях у себя под ногами, глядя исключительно вверх.

Преодолев не менее половины меша по воде, «грачи» совершенно вымотались. Они уже не старались обходить ямы, смиренно проваливались в них по пояс. Усталость брала свое, глаза слипались, вскоре кто-то должен был упасть. Хромой Леппе предполагал, что первым окажется Шели, тот всегда был слабее других. Вторым – он сам.

– Надо сделать привал, – почти простонал сержант и взял ближе к берегу, надеясь отыскать незаросшую полоску суши.

В метнувшемся круге света оказался человек. Он стоял чуть пригнувшись, пристально вглядываясь в темноту, Леппе тоже застыл, рассматривал незнакомца.

– Здравствуйте, господа, – первым нашелся Иво Пайс. – Чем обязан вашему неожиданному визиту?

– Здравствуйте и вы, – отозвался Леппе. – Мы посетили чащу леса с познавательными целями. А вы?

– И я, – спокойно соврал Пайс. – Куда держите путь?

«Грачи», спотыкаясь от усталости, выстроились перед ним в линию, поглядывая на вожака. Совершенно ясно, что приличному человеку ночью в лесу делать нечего, если только он не скрывается от врагов – людей или демонов.

– Далеко ли дорога на Грохен?

– Около двух мешей лесом. Да и не дорога, но уже сам город. – Теперь Пайс не лгал. – Дорога идет полукругом, вы, видимо, сократили путь. Но там неспокойно… Не лучше ли потушить факел? Перчатку сожжете.

Леппе посмотрел на пучок хвороста, догоревший до самых пальцев, и выронил его в воду. «Грачи» с удивлением заметили, что свет все же пробивается сверху, превращая тьму в сумерки. Начиналось утро.

– Так лучше, – продолжил Пайс. – Есть насекомые, которые стремятся к свету и теплу. Так вам, значит, нужно в Грохен? Должен сделать вывод, что господа шагают из Иштемшира.

Пайс, конечно же, сразу узнал четверку. Так вот, значит, почему Луиза со своими девками их не нашли посланцы Галашше решили сократить путь через лес. Разумный поступок, неожиданно смелый для местных.

– Мы путешествуем, – признался Леппе. – Наш друг, – он показал рукой на Эшуда, – пригласил нас провести время у своей бабушки, в Соше. То есть почти в Никее, но…

– Я понимаю, – кивнул незнакомец и решил представиться: – Иво Пайс, торговец. Я имею лавку в Грохене. На меня напали разбойники, вроде бы хуланы, вот я и удрал от них в лес.

– Хуланы совершенно обнаглели, – вежливо согласился Леппе. – Особенно здесь, на дороге. Ни полиции, ни княжеской дружины. Куда смотрят власти?

Пайс старался что-то придумать. Убить их, как хотел Ромиль? Вроде бы устали, но – четверо. Если это посланцы Галашше, то саблями они владеть умеют. Иво, до сих пор не отошедший от короткой схватки с женщинами, не пылал желанием получить новую толику острых ощущений. Более того, убийство теперь казалось ему еще более отвратительным… Хуже – только собственная смерть.

– Теперь нас пятеро, можно попробовать вернуться, – предложил он. – Я помню дорогу. Немного вниз по ручью и вправо.

– Конечно! – шумно выдохнул Вик.

– Мы бы с удовольствием, – не обратил на него внимания Леппе, – но должны хотя бы несколько минут отдохнуть. Пожалуй, присядем прямо здесь, в воду у берега… Это не опасно?

– Отчасти, – признал Пайс. – Но если у вас прочные штаны, то… Думаю, ничего не случится. В любом случае сидеть на земле опаснее, тут много жалящих муравьев. Они уже проснулись, и я, как видите, перетаптываюсь. Знаете, даже один укус способен вогнать в постель на неделю.

Пайс намеренно преувеличивал, надеясь загнать в Грохен «грачей», до того как они отдохнут. Полицейские же, наоборот, не слишком доверчиво отнеслись к его словам. Виданное ли дело: на неделю! Да от укусов лесных тварей умирают на месте. Тем не менее вслед за Леппе все опустились в воду, расслабили мышцы уставших ног.

– Как вам только не страшно было сюда идти, уважаемый! – удивился Палассе. – Я бы ни за что… Уж лучше разбойники. Пусть грабят, не убьют же.

– Это были мои давние знакомцы, – быстро приду, мал Иво. – Наверняка отомстили бы: лишили глаза или руки. Я испугался… Хотя тут, конечно, очень жутко.

Он смотрел на «грачей» и прикидывал: вот если теперь же броситься… Сабли все четверо не убрали в ножны, держали под водой, будто Пайс мог этого не заметить. И все же шанс велик, хотя без царапины не обойдется. Наверняка Иво предпочел бы попробовать разделаться с полицейскими, будь в этом хоть какой-то для него прок. Но Ромиль мертв, Луиза тоже. Ближайшее начальство в Грохене, а те и не знают ничего о гонцах Галашше. Сказать: они были, да я их убил – глупость. Лучше доставить всю четверку в город, а уж там скрутить. Помощники найдутся, и все выйдет кстати, ведь надо еще доказать вину этих мерзавок, убийц Ромиля. Если «грачи» и правда знают что-то дельное, то и Пайсу быстрее поверят в Грохене.

Между тем «грачи» представились – Леппе разумно предположил, что полицейских мало кто знает по именам. Зато сами иштемширцы не запутаются, что вызвало бы ненужные подозрения.

– Вы живете в Грохене, господин Пайс?

– Да, никогда не отходил больше чем на два меша. Думаю, Небо не для того создавало людей, чтобы они шастали туда-сюда. Простите, я не вас имел в виду… Ваше дело молодое.

– Да и вы не кажетесь мне старым, – вежливо приподнял шляпу Шели. – Я вот полагал, что каждый грохенец хоть однажды да посещает Иштемшир, уж очень вы частые у нас гости.

– Это крестьянское дело – таскаться по дорогам, – усмехнулся Пайс. – Конечно, есть много торговцев, в погоне за выручкой перебирающихся в иные края… Но я не из их числа, как и все мои друзья.

– Это внушает уважение, – согласился Шели. – Мы бы тоже никогда не покинули родных стен, кроме как по зову Святых Отцов или императора, но наш черный друг так хотел повидать бабушку перед смертью. Ее смертью, я имею в виду.

– Как же так вышло, что бабушка осталась вдалеке? – Иво болтал легко, практики в Иштемшире хватало. Они там все любят часами беседовать ни о чем. – Вероятно, ваши родители переселились с юга и не смогли забрать родственников по каким-то уважительным причинам?

– Вроде того, – покашлял Эшуд. – Длинная печальная история.

Мысленно он пообещал отвесить Шели хорошего пинка при случае. Это не грех – заработал. Родители Эшуда, как и всех остальных «сирот», принадлежали к грешникам, отправленным на галеры, в северные каменоломни, а то и на виселицу. Именно таким образом младенцы попадали в приют, и напоминать об этом – дурной тон. Но теперь следовало поразмыслить о Пайсе. Эшуд готов был поверить в историю о разбойниках-хуланах, насмотрелся, но пробежать по лесу два меша в одиночку… Поступок не только самоубийственный, но и глупый. Хуланы никогда не сунутся в лес, в Ноосате они сплошь городские жители, а на севере – горцы. Отойди на сотню росов, и они отстанут. Не следует ли отобрать у него саблю? Нетоле, пожалуй, сам бы предложил это Хромому, но атори стояли у него перед глазами. Добраться бы до города, хоть какого.

Разговор постепенно оборвался. Человек, спасавшийся от разбойников два меша, прятавшийся в лесу, даже и не подумывал опуститься в воду рядом с «грачами». Взволнованный, Пайс упустил это из виду. Леппе тоже хотелось поскорее вернуться на дорогу, добраться до Грохена, Но идти с этим типом он опасался. Странный человек в странном месте. Грохен ли в той стороне?

– Пошли, – решился Хромой и встал. – Ты говорил, надо идти по ручью?

Пайс кивнул и послушно вышел на середину течения. За его спиной Леппе сделал жест Нетоле и Грамми, приглашая их скопом накинуться на нового товарища. Палассе округлил глаза, даже открыл рот, но не издал ни звука. Прежде чем Иво сделал несколько шагов, на его руках повисли сержанты. Сам Леппе прыгнул ему на спину, повалил назад, приставив к горлу нож:

– Не шевелись, господин Иво Пайс! Мы предполагаем, что ты виновен!

– Что значит «виновен»?! – искренне возмутился никак не ожидавший такого отношения Иво. – В чем?! Вы ведете себя как разбойники!

Нож дрогнул в руке Леппе. «Парни боятся Неба, не то что девки Луизы…» Шели выдернул из ножен Иво саблю, быстро ощупал пояс, но ножа не нашел.

– С моей стороны ничего нет. Эшуд, поищи тоже.

– Пусто. Сапоги?

– Пусто! За пазухой кошель, забираю.

– Отпускайте.

«Грачи» отошли в сторону, обезоруженный Пайс один остался сидеть в ручье. Вода доходила ему почти до плеч, в груди кипела обида, смягченная все же некоторым облегчением. Схватка с девицами-убийцами не прошла бесследно, теперь он знал, что такое настоящее зло. Местные по сравнению с Луизой просто овечки.

– Так вы, оказывается, из полиции, – мстительно заметил Пайс. – Заметно по повадкам. Наши рассказывали… Иштемширские «грачи», верно?

– Верно, – не стал спорить Леппе и от души пнул сидящего Иво по хребту. – Про это тебе рассказывали? Вставай и веди. Если ты невиновен, попросим у Неба прощения.

– Княжеские дружинники себе такого не позволяют, – охнул Иво, поднимаясь.

– Ты не в Грохене.

– Но и не в Иштемшире!

– Тем более помолчи. Не вздумай привести нас не туда, куда обещал, господин Пайс. Обстоятельства нашей встречи таковы, что я имею право применить к тебе правило упреждающей обороны. Но если будешь вести себя спокойно, руку тебе никто не сломает. Вперед!

– Не узнать вас невозможно, как ни переодевайтесь… – Пайс поднялся на ноги. Вспомнил, как вас еще называют: говноклюи.

– Дай я ему врежу хоть разок! – опомнился наконец Палассе и тут же обиделся на присвоенную полицейским позорную кличку.

– Оставить! – буркнул Леппе, рассматривая в полутьме леса трофейную саблю. – Тяжелая. Рукоять покрыта кожей морских тварей. Дорогая. Я не так давно видел точно такую в лавочке на улице Шан-поло и к ней была приклеена бумажка с ценой. Смешно, но на рукоятке остались следы от клея… Сдается мне, господин Пайс, ты бывал в Иштемшире. Веди нас к Грохену, иначе я всерьез начну задавать тебе вопросы.

Иво пошел вперед, поглядывая по сторонам. «Вот же мерзавцы! Может быть, прыгнуть в кусты и удрать? Арбалетов у них нет, да и не помогли бы арбалеты в лесу. Догнать не смогут, и так едва ноги волочат». Но какая-то тварь уже куснула Пайса в руку, прямо сквозь перчатку. Не смертельно, да и мало здесь тварей, способных убить настоящего человека, но, пожалуй, лучше и в самом деле выбраться из леса… Еще неизвестно, кто кого ведет в Грохен.

18

Шаг за шагом Иво постепенно обсыхал после купания, успокаивался, настроение улучшалось. Нет, его не введут в Грохен под конвоем – он сам обезоружит «грачей». Идти еще не меньше меша, невыспавшиеся аборигены снова устанут, а ножны-то при Пайсе! Не догадались отобрать. Фехтовать ими несподручно, веса не хватает, но защититься, учитывая силу и скорость движений Иво, вполне можно. Четыре хороших удара по пальцам – и он сам погонит полицейских пинками. Главное, чтобы не пришлось тащить.

Одно тревожило Пайса – девушки Луизы. Эти дикарки не имеют права мстить Иво за смерть своей предводительницы, ее убил Ромиль. Но чтобы избегнуть ответственности, им, наверное, стоит прикончить и свидетеля… Вот же проклятые убийцы! Для них жизнь человека просто ничего не значит. Однако Пайс полагал, что встреча с амазонками не состоится. Во-первых, женским сотням дан жесткий приказ уходить на дневки южнее, во-вторых, они должны были поверить, что беглец сделал крюк по лесу и давно вышел к окраинам города. Собственно, на это Пайс и рассчитывал, отсиживаясь на берегу. В крайнем случае «грачи» на какое-то время отвлекут дикарок.

– Что ты там вздыхаешь? – прохрипел сзади Леппе.

– Устал! – опомнился Пайс и пошел медленнее, имитируя утомленность. – Вот здесь надо свернуть.

– А неплохо мы прогулялись по лесу, – тихо прикинул Эшуд. – Дорога, конечно, идет полукругом, но все равно неплохо. Никак не меньше шести мешей.

– Все десять, если верить моим ногам, – подтвердил Шели.

Чтобы Грамми смог выбраться на берег, товарищи подали ему руки. Самый слабый из них и правда здорово измотался: глаза у Шели закрывались, колени дрожали.

– Потерпи еще немного. – Эшуд подставил Шели плечо, сам утирая обильный пот. – Еще немного – и выберемся на дорогу.

– А мне все равно, куда выберемся, – попытался улыбнуться Грамми. – Я усну.

Несмотря на усталость, он не забывал про их странного спутника-пленника. А Пайс, пройдя еще немного, снова забыл, что следует изображать из себя слабосильного аборигена. Он сосредоточился на лесных опасностях – змей в этих зарослях и правда было полно, – громко топал и вскрикивал. Леппе, старавшийся не отстать, шел, держа двумя руками на плече обнаженную саблю. Демон перед ним или человек, а удара тяжелого оружия сзади не выдержит – на шее доспехов нет.

Наконец Пайс, следовавший точно по своим следам, обозначенным обломанными ветками кустов, поднял руку и остановился. Впереди был просвет между деревьями, виднелось поле. Осторожно высунув голову, Иво разглядел в сотне шагов лисицу и стаю ворон, кружащуюся над ней. Крестьянский домик вдалеке выглядел безобидно, и Пайс рискнул выйти из зарослей.

– Там что-то есть, – кивнул он в сторону любопытного серого зверька. – Вороны… Овца сдохла?

– Что ей делать на поле? – хмыкнул Леппе. – Ребята, все живы?

Вик и Эшуд, с двух сторон поддерживавшие Шели, вышли на луг, что отделял лес от полосы обработанной земли.

– Он совсем не может идти. Мы не дотащим его до города.

– Отдохнем вон в том домике, – решил Леппе. – А где Грохен?

– Там, дальше дорога, – махнул рукой Пайс. – За рощей. По ней половина меша – и первые дома Грохена. Но мне интересно, что там нужно лисе. Знаете, господа полицейские, мне кажется, что там труп.

– О Небо… – закатил глаза Леппе. – Вик, будь хоть раз полезен, сбегай.

Палассе, мгновенно опьяневший от вида неба, не стал спорить. Позабыв усталость, он даже действительно пробежал немного, прежде чем перейти на тяжелый шаг. За это время остальные успели преодолеть половину расстояния до домика. Пайс внимательно смотрел на окна, он был готов упасть на землю при первом же движении.

– Там какой-то сиволапый, – доложил Вик, отдышавшись. – Он мертвый и без носа.

– Не понял? – нахмурился Леппе.

– Лиса отъела. Вот гадина, я не знал, что они такие! Вся серая, грязная даже, а морда в крови. Я прогнал, конечно, но она вернется… А еще там вороны. Они глаза выклевали.

– Нос, глаза! Вик, скажи толком: отчего он умер?

– Ранение в живот, – постарался быть точным Палассе. – Кишки на два роса по полю, он полз.

– Не следовало бы нам идти к этому веселому домику… – простонал висевший на Эшуде Шели, он едва волочил ноги. – Мертвый хозяин – к несчастью.

– Кажется, там никого нет, – неожиданно уверенно сказал Пайс. – И дверь с той стороны нараспашку, слышите, хлопает?

До дома дошли в молчании. Здесь Хромой снова взял команду на себя, оттеснил Иво в сторону и кивнул Нетоле и Палассе. «Грачи», стараясь ступать тише, обогнули домик и зашли в открытую дверь. Почти сразу они увидели мертвую женщину с разрубленной головой, путь преградила лужа подсохшей крови.

– Небо, уже два трупа! Да лучше бы я никогда не выходил из Иштемшира! – взмолился Вик. – Эшуд, я по крови не пойду.

– Ты понимаешь, кто это сделал? Твои ночные атори наверняка. Думаю, их здесь нет, иначе нас бы уже резали… В любом случае, дружище, дело поворачивается так, что на мелочи вроде чужой крови нельзя обращать внимание.

Эшуд прямо по крови прошел в единственную комнату. Обычное крестьянское жилье: длинный стол и такие же лавки, утварь на стене, сундук для одежды, комод с посудой, а рядом прорублено окошко к каменному очагу во дворе. В углу двухъярусные лежаки и колыбель. Нетоле старался быть готовым ко всему, но вид троих зарубленных детей привел его в состояние, близкое к помешательству. Люди порой посылают свои души в Ад, становясь убийцами, но всегда получают за это хоть что-нибудь в этой жизни. Чего же хотел добиться тот, кто орудовал саблей здесь? Добро – вот оно, забирай, дети не помеха. Свидетели? Дети не могут выступать в Суде, таковы правила не только в Иштемшире, а и по всему Ноосату и в империи Кенчи тоже.

– Что там?.. – проблеял сзади Вик. – Эшуд, ты жив?

– Нетоле! – рявкнул с улицы встревоженный Хромой.

– Со мной вес в порядке! – Эшуд вышел и, не глядя на товарища, покинул дом. – Убита хозяйка дома и трое ее детей.

– Я так и думал… – Леппе косо посмотрел на посасывающего соломинку Пайса. Тот снова себя выдал: даже не изменился в лице. – Думаю, наше путешествие можно считать законченным. Только в Грохен придется зайти, рассказать дружинникам князя о происшедшем и, конечно, представиться, а дальше останется только вернуться.

– Видишь ли, Хромой… Мы не на службе. Наши голоса тут ничего не значат. Других подозреваемых нет, в Грохене нас не любят; когда узнают, что мы переодетые «грачи», ситуация вообще станет скользкой. – Эшуд загибал пальцы. – Нас арестуют и отправят в тамошний Совет Святых Отцов. Это займет немало времени.

– Верно. Ладно, давай думать, а пока… Господин Пайс! Ложитесь на землю лицом вниз, руки за спину.

Иво сплюнул соломинку. Дело складывалось не лучшим образом: сперва «грачи» не захотели идти в город, теперь наконец-то догадались его связать. Тащиться в таком виде к Иштемширу Пайс не собирался. Оставалось решить: попробовать справиться самому или бежать за помощью?

– Господин Пайс! – Леппе поднял саблю. – Вас защищают Небо и закон, но вы обязаны подчиняться нашим требованиям! Именем императора, ложитесь на землю!

– Ты не в своем городишке, говноклюй! – Пайс решился. Он прыгнул в сторону и помчался со всех ног, намереваясь отбежать немного, выкрикнуть еще что-нибудь обидное и уже не спеша скрыться за рощу. Скрыться, чтобы тут же вернуться и проследить, куда измотанные «грачи» забьются на ночлег. После этого можно спокойно отправиться в город и пусть с посланцами Галашше дальше разбираются старшие чины, а заодно и с девками Луизы, вообразившими, что им все дозволено.

Больше он ничего не успел подумать – измученный Леппе в отчаянии швырнул проворному беглецу в ноги саблю. Бросок вышел удачным: ноги у Пайса заплелись и он грянулся о землю. Тут же вскочив, Иво хотел в отместку похитить оружие врага, а может быть, даже вступить с ним в бой, но, уже нагибаясь, заметил блеск стали. Он успел отвернуть лицо, и его собственная сабля, которую нес Шели, чиркнула по уху, располосовав его почти надвое. Еще миг потребовался Пайсу, чтобы выпрямиться и бросить взгляд на окровавленную ладонь, а потом на него налетел Палассе. Вик даже не стал доставать оружие; увидев, что подозреваемый удирает, он сразу кинулся за ним. Догнать бегущего Пайса он не смог бы никогда, но короткая задержка дала такую возможность. Удар снова сшиб не готового к обороне Иво на землю, а когда тот легко сбросил с себя «грача», рядом уже стояли Леппе и Эшуд.

– Я убил вчера одну тварь вроде тебя! – прошипел Нетоле, упирая острие в живот Пайса, чуть ниже пряжки ремня. – Готов убить снова.

– Режь его! – потребовал Вик, подбирая обе сабли. – Человек так бегать не может. Рванулся, как заяц… Режь!

– Нет. Пусть ложится на живот, руки за спину. Хромой, будь готов отхватить ему голову, если дернется.

– Не убивайте, не убивайте! – потребовал и ковылявший к ним Шели. – Не надо…

Леппе отступил на шаг, подняв над головой оружие. Он-то с удовольствием прикончил бы атори. Ведь сказано: «Убей атори, где бы ни встретил, убей, не слушая лживых речей его». Но атори ли перед ним? У Пайса был раздвоенный язык, Хромой это точно помнил.

Эшуд побоялся стягивать ремень с демона, пожертвовал свой. Этого ему показалось мало все же враг не обычный.

– Вик, твоим ремнем стянем ему локти. Как Быка пьяного вязали, помнишь? И ты, Шели, давай – это для ног.

– Все равно он может вырваться, хоть всего его опутай, – мрачно заметил Леппе. – Силища-то какая… Вика отшвырнул одной рукой. Странно, что он нас в лесу не убил.

– Двое будут спать, двое дежурить, – предложил Эшуд. – Сначала мы с тобой. Поговорим с тварью адской немного, ладно? Небо простит.

– Что вы несете, идиоты иштемширские? – Связанный Пайс перевернулся на спину, вгляделся в лица врагов. – У меня ухо разрезано, кровь идет. За что? Вы на земле князя, ведите меня в Грохен.

– Болтает еще… – Леппе с удовольствием пнул его в бок. – Эшуд, Отцы не одобрят, если мы будем с ним разговаривать. Лучше заткнуть рот и… Как мы его потащим? Надо идти за носильщиками, что-то им врать, а сначала нужно отдохнуть. Эшуд, ведь за ним могут прийти его… сородичи. Эх, вот теперь я понял, что такое прижившиеся в городах атори! У него же язык как у человека, а бегает словно демон.

– Если появятся другие, мы убьем его, прежде чем умереть. Деньги у нас есть, дотащим. Зато Старый будет рад – не зря ходили. Получим ответы на половину вопросов, если, конечно, атори будет говорить. – Нетоле вдруг сообразил, что демон все чувствует иначе, чем человек. Может, для него боли вовсе не существует? – Всегда можем успеть его убить, в конце концов. Просто попробуем.

Пайс попытался еще что-то сказать, но никто уже его не слушал. Хуже всего было даже не то, что он не мог освободиться из ремней. Нетоле, имея дело не с человеком, но с демоном, стянул его конечности изо всех сил, и руки уже занемели. Иво закричал, но добился лишь тяжелого удара рукоятью сабли по голове.