Текст книги "Зеркало Грохашша, или Отраженные"

Автор книги: Игорь Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Без пяти десять он не выдержал и обернулся. Лена, уже одна, прохаживалась по платформе. Они тут же встретились взглядами и Паша понял, что ждать больше нечего.

– Добрый день! Вы, наверное, Лена? А я от Николая Николаевича!

– Похож, – кивнула Лена. – И все же назовись…

Пока Павел сообщал ей свое полное наименование, женщина достала из внутреннего кармана темные очки и еще раз его осмотрела с ног до головы.

– Как добрался? – сразу перешла она на «ты».

– Нормально, – Паша улыбнулся и постарался выдохнуть в сторону. – Устал только. Не выспался.

– Это ничего, я тебя сейчас отведу к себе домой, там и поспишь, и помоешься. А вечером обратно, так?

– Наверное, так… – пожал плечами Павел, который и не надеялся на экскурсию по городу.

– Отлично, идем. Здесь недалеко.

И на самой станции, и уже наверху Павел несколько раз оглядывался в поисках Гали, но она как сквозь землю провалилась. Зато ему показалось, что где-то в стороне мелькнул высокий человек в шляпе. Белка явно не стремился попасться Лене на глаза. Может быть, подсказать ей о слежке?

– А что я повезу в Москву-то? – имитируя непринужденность спросил Павел. – Николай Николаевич как-то не рассказал, а…

– Портрет там, – на ходу сказала Лена. – Двусторонний, совершенно а-ляповатый. Дешевка. Ну, я покажу тебе, конечно.

– А что такое «двусторонний портрет»?

– Я так называю. Там с одной стороны наш нынешний президент, а с другой – прежний. Лучше бы Сталина там нарисовали, смешнее было бы… Вот сюда, во двор, почти пришли.

Над ларьками у метро кружили чайки. Павел втянул носом сырой воздух: хоть какие-то впечатления от посещения северной столицы останутся…

Москва-0 (скГ)

16 августа, ночь

Моргон очень боялся, но голод не тетка даже вампиру. С наступлением темноты он все-таки выбрался с уютного чердака, на котором просидел весь день, осмотрел, поеживаясь, лежащие внизу улицы.

– Из-за этой дуры двое суток не жрамши… – пробормотал он.

Пайпа заставила отнести ее к порталу. Вообще-то, про себя тайный народ предпочитал называть эту затею «ходом» или «подкопом», но Ведомство приказало говорить «портал». Словечко иностранное и прижилось бы не сразу, да только кое-кого показательно подвесили за жабры… А именно – трех русалок. Сестры перепугались, и потребовали от всех перехода на установленную верхами терминологию. А с русалками шутки плохи, порвут сгоряча – они же ненормальные.

Вот и в этот раз сестры доказали, что не зря о них такая слава. Вылезли на другом плане, все было тихо, и вдруг рядом появилась дыра в земле, пышущая жаром и чужим инферно. Мерзкий запах! Надо было доложить Старшим, но хваленый портал оказался заблокирован. Моргон бы на месте русалки Дьяры немедленно отступил в близлежащие леса и там затаился, а она полезла в колодец. Еще и друзей Моргона с собой потащила… А потом как начала орать – у вампира тоже есть нервы! Кричат русалки тоже как ненормальные.

Прошлой ночью ему не дала насытиться Пайпа, приспичило ей поглядеть, что случилось с сестрой. Что ж, Моргон принес ее к колодцу, но когда там внизу опять начался грохот, когда Дьяра завыла на все голоса, когда инферно забило струей…

– У вампира тоже есть нервы! – сказал московской ночи Моргон. – Я не нарушал Клятвы Тьмы! Я просто испугался… А Пайпу наверняка уже засосало туда, в эту вонючую дыру.

Вампир раскинул крылья и уже готов был сорваться вниз, начать поиск добычи, как вдруг застыл в довольно нелепой позе. Что-то мешало отдыхать ему днем, что-то, что он упустил своим упырским умишком… И вот теперь – понял! А как, собственно говоря, Пайпа вообще попала в Москву-0, если уж использовать систему координат, принятую хозами? Значит, есть другой портал?

У Моргона задрожали поджилки. Если придут другие русалки, если Пайпа им наябедничает, что он бросил ее, невесомую, в чужом городе… Они не простят, будут искать столетиями. А шанс, что Пайпа выживет и доберется до второго, работающего портала, всегда есть. Русалки глупы и истеричны, но очень упорны… Вампир прикинул так и эдак, и пришел к выводу, что единственный способ попробовать отмазаться – самому найти портал, вернуться в Москву-1, и первому прилететь с докладом к Старшим.

– А как найти портал? – сам у себя спросил Моргон, тихонько завыл и кувыркнулся вниз. Голод есть голод.

Жертву он нашел довольно быстро, потому что не привередничал. Старая толстая тетка лежала, раскинувшись под тонкой простыней, у открытого окна и громко храпела. Так громко, что Моргон спокойно влетел в комнату, быстренько прошелся по квартире и даже проверил, хорошо ли заперта дверь. Человека, даже двух-трех, победить не трудно, но если кто-то его заметит и хозы устроят облаву – вампиру придется туго.

– Кого?! – не открывая спросила старуха, когда Моргон впился зубами ей в горло. – А?!

Бабка сопротивлялась недолго. Два дня назад отъевшийся на вольных хлебах вампир побрезговал бы ее кровью, и жидкой и комковатой одновременно. Но голод есть голод… Моргон высосал ее всю, до капли, и прилег рядом поразмышлять о втором портале. На сытый желудок мир выглядит не таким светлым, все еще как-нибудь устроится…

– Ох… – сказала мертвая старуха.

– Этого мне не хватало, – заворочался пригревшийся вампир.

Он уже собрался было покинуть квартиру, но остановился, присел на подоконнике. Жертва оказалась из числа «интуитивно сочувствующих Тьме», как писали Старшие в своих Протоколах. Проще сказать, Моргон только что создал вампира, размножился. Никаких теплых чувств он к своему «потомству» не испытывал, но не грозит ли это какими-то неприятностями? Бабка будет вампиром неумелым, наверняка попадется, будет шум, прознают хозы…

– Ох…

– Помолчи, я думаю.

– Кто ты?.. Ох… Грехи мои тяжкие…

– При жизни надо было о грехах думать. Вот же угораздило! – Моргон стукнул лапой о подоконник. – Не надо было тебя до конца выпивать-то… Колдовала, что ль?

– Ворожила! – призналась старуха, села на постели и принялась несильно бить себя в грудь: – Грешна, грешна, грешна…

– Да не грешна, а зла как собака, – уточнил Моргон. – И я еще, как на зло, голодный был. Короче, бабка, слушай сюда: сиди дома, никому не открывай, соседям через дверь скажешь, что приболела, но ничего не нужно. Ясно?

– А ты кто?

– Ясно, я спрашиваю? Ангел я клыкастый, лучший и единственный твой друг… – вампир прикидывал, какие выгоды может поиметь со старухи. Вообще-то, отыскать подходящего кандидата для пополнения рядов темного народа – дело хорошее, Старшие одобрят. А еще у бабки дня через три-четыре изменится физиология, потом на крыло встанет – вот и помощник, портал искать. – В общем, лучше я пока у тебя останусь, так вернее.

– Да что ж теперь будет-то?.. – бабка натянула на себя простыню. – Что ж будет-то? Козлу задницу целовать придется?

– О, какая продвинутая! – захихикал Моргон и вернулся в постель, обнял заробевшую старуху. – Много чести, карга! Хотя, если будешь себя хорошо вести, может и найдем тебе черного козлика… Сыт я. Спать буду. А ты смотри, без глупостей, а то ведь сожгут тебя. И вот еще что: утром шторы не забудь задернуть. Вредно нам с тобой солнышко.

– Ох… – только и сказала старуха. – А звать тебя как?

– Моргон.

– А меня Зинаида Степановна.

– Ничего, Старшие переименуют… Только бы нам до Ведомства добраться…

Сытый до такой степени вампир бороться со сном просто не в состоянии. Про съежившуюся рядом с ним Зинаиду Степановну можно было бы сказать «ни жива ни мертва», не будь она мертва совершенно точно. Наконец Моргон засопел, и тогда старуха как могла тихо поднялась. Накинув халат, она вышла в коридор, прикрыла дверь и заглянула в ванную, полюбовалась на прокушенную артерию.

– Страх-то какой, – печально покачала она головой. Зинаида Степановна считала себя женщиной видной, даже сексуальной, и весьма заботилась о внешнем виде. Фигура заботы не требовала, мужики любят когда покруглее. – Ишь как, допрыгалась, доворожилась… Надо у Мананы повыспросить, к чему бы это.

Заклеив ранку пластырем, Зинаида Степановна забрала с тумбочки в коридоре старенький телефон и закрылась с ним на кухне. Руки дрожали, и знакомый номер удалось набрать только с третьего раза.

– Алло! – сообразно ситуации старуха перешла на жалобный, болезненный тон. – Алло! Ниночка? Ох, а плохо-то как мне…

– И мне плохо, Зинуля… – держась за сердце ответила ей женщина в черном, одна из «ассистенток» Мананы. – Не пойму, что и стряслось, а только сердце так и щемит, уснуть не могу.

– И у меня щемит… – безбожно соврала Зинаида, у которой вовсе не было пульса. – Погода-то какая, жара… Тьфу. Слушай, Ниночка, мне бы с Мананой Ираклиевной поговорить.

– Ей тоже плохо. Просила не беспокоить…

– Да уж очень важное дело-то у меня, Ниночка… Подруга, ты скажи ей, что… Что случилось кое-что. И я должна с ней посоветоваться.

Конечно же, ассистентка наотрез отказывалась позвать владелицу «Гадального салона», и стояла насмерть до тех пор, пока Зинаида Степановна не решилась поделиться новостью и с подругой.

– Ужас-то какой! – шепотом закричала Нина. – Я бы померла со страху-то!

– И я бы померла! – с готовностью согласилась Зинаида, но поняла, что сказала что-то не то. – Ох, как плохо-то мне, вот каковы грехи-то наши тяжкие… Не знать нам упокоения-то… Так позови Манану.

– Ну, сейчас попробую.

С трубкой радиотелефона старуха подошла к двери в спальню Мананы, тихонько поскреблась.

– Что еще, что?! – заголосила гадалка, будто только и ждала, что ее побеспокоят.

– Тут Зина звонит. Говорит, померла она.

– Как это? – заинтересовавшись, Манана открыла дверь. – Плохо что ли? Пусть скорую вызывает, не могу сейчас колдовать.

– Да нет, померла, – зажимая трубку ладонью, Нина вкратце сообщила гадалке новость.

– Але?! – Манана выхватила телефон, не дослушав. – Какой упырь, что ты мелешь?! Выпила – спать ложись! Да?.. И как он выглядит?.. И сказал, что у тебя останется?.. Вот что, Степановна: ты не паникуй. Не паникуй, слышишь?! Тебе сейчас отдохнуть надо. Выпей, да. И это выпей. Да пей все что есть, хуже не станет уже… Завтра не приходи, не вздумай! Я тебе выходной даю. Сиди там с ним, а я сама к тебе приду. Или от меня кто-нибудь. Но не ночью, а днем. Все поняла?

– Все, – кивнула Зинаида Степановна. Манане она верила как себе, потому что была свидетельница настоящих чудес, свершаемых гадалкой. – Сейчас таблеток выпью и спать. А не улетит он?

– Если ночью не улетит, то днем уж точно никуда не денется. Так что жди, завтра поможем твоему горю.

С тем Зинаида Степановна и повесила трубку. Таблеток она действительно проглотила целую пригоршню – и от давления, и успокоительных, и сердечных, и желудочных. Как всегда после приема лекарств стало немного лучше, спокойнее. Напоследок старушка приложилась к бутылке коньяка, стоявшего «на 8 марта», и даже улыбнулась. Все же не каждый день такие приключения случаются. А Нинка-то завидовала, по голосу слышно!

Глава шестая
Головная боль Войцеховского

Москва-2 (скГ)

16 августа, ночь

– Не отзывается, – вздохнул Максимович и отставил в сторону пузырек. – Но вроде с ним все в порядке.

– Мне наплевать, что там с твоим Белкой. Мне нужно знать, что с Ник-Ником! – фыркнула Александра. – Если он его потерял, пусть так и скажет: я его потерял! Идиот…

– Этот, программист все время зовет. Я запишу?

– Не нужно, не мог он так быстро решить задачку, – отмахнулась хоза. – Вот что: вообще не отзывайся. Я сама к нему зайду, когда будет нужно. Лучше позови еще Белку, пусть ему покоя не будет, мерзавцу.

– Хватит, наверное, уже. Может, он просто не может.

– Может – не может! – передразнила Александра. – Максимович, пойми: он тебя использует. Потому что ты – умный. С тобой интересно. А Белка только и может, что спать, да бродить там, где еще не надоели всем его дурацкие ужимки. Я еще разберусь, зачем ему понадобилась та зебра… Вот будет время, и разберусь. Белке нельзя доверять. Я жалею, что взяла его с собой в Архив. Очень странно, что ваны так быстро узнали о копировании схем.

– Ваны вообще странные, – Максимович еще немного поколебался и все же осмелился возразить: – Без Белки ты бы не смогла туда забраться, Александра.

– Что?!

– Ты бы не смогла туда забраться без Белки. Тебе был нужен бродник, чтобы провести ванов.

– Дурак, – обиделась хоза и ушла на кухню.

Впрочем, через минуту она вернулась.

– Я могу войти в Архив в любое время, понял? Я – это я! И доступ удаленный у меня имеется, и не один! Это не я не могла попасть туда без Белки – это Белка никогда не попал бы в Архив без меня! И заруби себе на носу, дружок: мне ничьи одолжения не нужны! Я все могу сделать сама. А если сдуру помогла одному типу заработать, а он после этого еще мне хамит – ему же хуже.

– Не надо, Алекса! – попросил Максимович и робко погладил хозу по плечу. – Не трогай его. Он мой друг.

– Мне уже надоело это слышать!

Успокаиваться Александра не собиралась. Она сделала еще несколько кругов по комнате, видимо, изображая из себя тигрицу, а потом исчезла в особенно яркой и горячей вспышке пламени.

– Вот разошлась… – пробормотал хозяин квартиры, затаптывая очередной пожар. – Ведь тоже хорошая, а понять не может…

Он снова зажег свечу и долго держал над ней пузырек, но Белка так и не отозвался. Максимович попробовал читать, но даже китайская поэзия его не увлекла. Тогда он уселся на подоконник и уставился на город с высоты двадцать четвертого этажа. Шел дождь, люди попрятались…

– Ку-ку.

– Кто здесь? – Максимович даже не вздрогнул. Поведешься с хозами – привыкнешь. – Что вам угодно?

За столом, разглядывая пузырек с раствором крови Белки, сидел седовласый человек в строгом черном костюме. Максимовичу бросилась в глаза татуировка на руке: трехтрубный крейсер. Окружавшие его буквы можно было не читать. Такие рисунки делают специально, чтобы узнавали издалека.

– Зовите меня Михаил Петрович, молодой человек. А вы, кстати сказать…

– Максимович.

– Это фамилия, или, может быть, отчество?

– Это кличка.

Седовласый застыл, сосредоточенно глядя перед собой. Максимович понял, что хоз сейчас воспользовался своим удаленным доступом в Архив и ищет сведения о нем. Что ж, пусть ищет… Даже Александра не знала всего.

– Максимович… Правонарушитель вы однако, Максимович, – сдержанно улыбнулся гость, закончив свои изыскания. – Бродник, я уверен.

– Обратитесь к ванам.

– Зачем же сразу к ванам? Эти твари нам не друзья, разберемся сами. Слушайте, Максимович, я к вам с конфиденциальным визитом. С вами сожительствует одна дама, которую будем называть «госпожа А». Вы, возможно, не знаете, но последнее время между Санкт-Петербургом и Москвой, а точнее, между людьми имеющими вес в этих городах, несколько обострились отношения.

– Между хозами, – уточнил Максимович, который уже понял, что его собираются шантажировать и решил ни за что не поддаваться. – Я знаю, что идет война. А вы, как я понимаю, один из руководителей питерского десанта? Мне нет дела до вашей грызни.

– Вот и Александра так говорит: мне нет дела, я нейтральная… Что ж, это хорошо. Кто не против нас – тот завтра будет за нас, мы так рассуждаем. Но бывает очень неприятно, когда нас обманывают. Тогда приходится… По всем законам военного времени, понимаете, Максимович? Кстати… Может, все-таки представитесь? Мне ведь не трудно вынуть из вас эту информацию.

– Трудно. Я бродник, и вашей магии не боюсь.

– Совсем? – Максимовича дернуло вверх, перевернуло вверх тормашками. Секунду Михаил Петрович рассматривал болтающегося под высоким потолком бродника, потом быстро спросил: – Шея выдержит, если отпущу?

– Не выдержит. Но разговаривать я с вами тогда не буду.

– Ладно.

Хоз откинулся в кресле, а невидимые руки аккуратно поставили Максимовича на место.

– В общем, так: передай Александре, мальчик, что она заигрывается. Скажи ей, что русалка – это было «раз». Скажи ей, что я не позволю на доверенной мне территории никаких враждебных действий. Пусть даже не показывается на Северо-Западе! А лучше – вообще убирается с нулевого плана Москвы!

– Это все? – Максимович умел быть хладнокровным.

– Нет. Еще скажи ей, что хозы живут многими жизнями сразу, но на каждом плане они смертны. И добавь, кстати, что мне не нравится ее дружба с бродниками. И если она будет продолжаться, то бродник по кличке Максимович или окажется в Спирали у ванов, или будет частями разбросан по городу. Теперь все.

Седовласый исчез. Хозяин уселся в кресло, недовольно поерзал, чувствуя чужое тепло.

– Как все нехорошо получается. Разве можно бросать Алексу, когда ей так плохо? Эх, Белка…

Максимович снова поднес к пламени свечи пузырек. Ему предстояло это сделать еще не один раз, но отозвался друг только утром.

Москва-1 (скГ)

16 августа, утро

Рыков с товарищами прибыли на Октябрьское поле к рассвету. Возле Управления жгли костры бойцы спецбатальонов: похоже, успели объявить общий сбор. К Рыкову сунулись несколько посыльных, но он лишь отмахнулся. Для хоза дела полицейские не слишком важны, даже самые тайные, при желании он может очень быстро с ними справиться. Отослав своих помощников устроить где-нибудь в неприметной камере китаянку, Рыков с Оямой прошел сразу в кабинет Войцеховского, куратора всего Северо-Западного округа.

– Можно к вам, Михаил Петрович?

Хоз не ответил, лишь сердито зыркнул глазами: он совершал руками пассы, изменяя реальность на низшем плане. Гости, переглянувшись, подождали, пока начальник закончит.

– Дура эта где? – спросил Войцеховский, как только освободился.

– Какая? – не понял Рыков.

– Камера внизу сидит! – проявил сообразительность Ояма. – Все хорошо.

– Ладно. А у нас тут вот – дела… Наперекосяк пошло кое-что, дорогие товарищи. В общем, оперативная обстановка требует вашего участия. Ояма, ты тут у нас человек новый… В общем, если ты предпочитаешь пока не влезать в тонкие игры, то можешь отойти.

– Я любить тонкие игры, – улыбнулся японец. – Люблю.

– Ну, тогда и отвечать будешь по полной программе, учти. Короче так: наверху приняли решение и мы здесь его исполняем. Поэтому вопросы «зачем», да «как же так» я от вас слышать не хочу. Итак, идет война. Все, как известно, решается на высших планах, но сейчас у нас появился реальный шанс отрезать кремлевских от нулевки, погнать их к чертовой матери…

– К атлантам! – вставил Рыков.

– Туда, – согласился Войцеховский. – Вытеснять их наверх план за планом. Это – стратегия… А что касается тактики, то здесь, на первом плане, мы эту мразь подрубили хорошо. Но если бы у них были зеркала на нулевке, то сюда приходили бы новые и новые бойцы, и, что куда более важно, эти бойцы оказывали бы магическое влияние на Москву-0, не отдали бы ее нам до конца. К счастью, зеркал на нулевке у кремлевских больше нет. Мы долго шли к этой цели, и мы ее достигли… Хотя есть трудности, пока дело не сделано до конца, всегда есть трудности… – хоз потер виски. – Совсем недавно разбирался там с одной старушонкой из нейтральных. Вот, кстати, с этой китаянкой. Наводка оказалась ошибочной, они там самодеятельностью занялись, и конечно, зеркала Грохашша создать бы не смогли, но нервы мне потрепали. И рядом крутится другая странная хоза, тоже нейтральная, да почему-то там же оказалась русалка, которая молчит, а происходит все это в непосредственной близости от зоны особого внимания… Бродник, который совсем и не бродник, насколько я понимаю… Ох, устал я, ребята.

– Я понимаю, – вставил Рыков, а Ояма сочувствующе покивал.

– Ни хрена вы не понимаете, молодые еще. Возвращаясь к нашему делу: кремлевские проигрывают нулевку. И тогда они пошли ва-банк – пригласили сириусян.

– Глупо как! – рассмеялся Рыков. – Столько раз им по роже били, и…

– Ты, что ли, бил? Били, конечно, но кремлевцы подсказали этим горе-воякам атаковать не здесь, а на первом плане. Позволили тут, у нас под носом, сконцентрировать силы, которые сириусяне собирались двинуть вниз. Ну а там – кремлевские ослаблены, да и вообще обещали не противодействовать, мы в Москве все же недостаточно хорошо закрепились. Могло выгореть дельце у семипальцевых уродцев. И вот, ко всему прочему, я этой ночью узнаю, что на моей территории Армия Вторжения разворачивается!

– Я немножко не понимаю! – поднял палец Ояма. – Как можно пойти на нулевой план с первого? Разве сириусяне – бродники?

– Нет, конечно. Каким-то образом они собирались пробить туда туннель. Вот поэтому наверху и принято решение: не уничтожать сириусян, а смотреть, что у них выйдет. Пока мне известно, что тоннель существует. Но пройти через него они не могут… – Войцеховский опять потер виски. – Что-то не заладилось. А жаль, потому что если создание таких тоннелей возможно, то мы должны узнать об этом первыми. Сейчас я не могу понять: работает тоннель, или нет… Что-то нашим сириусянам мешает. Поэтому приказ такой: сейчас всех наших поставить в оцепление вокруг района. Всех, потому что жителей полно, утром они этот кошмар увидят и каждому надо подчистить память! По возможности аккуратно – утечки потом придется латать. К тоннелю не приближаться, чтобы не спровоцировать столкновение. Но следить: как только они начнут туда втягиваться – уничтожаем их к чертовой матери.

– К атлантам! – опять встрял Рыков.

– Не к атлантам, а совсем. Вот такая установка. Ояма, ты теперь много знаешь, и с потрохами наш, понял? Контракт контрактом, но никакие ваны для тебя больше не закон. Я – закон.

– Хорошо, начальник. Я приехал сюда наниматься служить долго, – Ояма поклонился. – Дома мой клан погиб. Теперь я с вами совсем.

– Надеюсь, что так, – смерил его долгим взглядом Войцеховский. – Обо всех новостях сообщать мне сразу, но только о важном! Ояма, ты старший по северному направлению, а ты, Рыков – по южной дуге. Не ленитесь, чистите память. У меня не сто голов, могу что-то и пропустить – помогайте, вам зачтется. Свободны.

Выйдя из кабинета, Рыков и Ояма снова спустились во двор. Здесь поднятые ночью по тревоге батальоны понемногу расходились по домам – официально ничего подозрительного поблизости не происходило, сигнал оказался ложным.

– Тоннель вниз! – восхищенно прошептал Рыков. – Вот это да! Это же хлеще, чем… Чем почти все! Представляешь: спускаешься на план и там себя находишь!

– Мало зачем это может пригодиться, – усомнился Ояма. – Хозам не надо. Если бы было зеркало, отражающее вниз – тогда хорошо. Тоннель – зачем? Чтобы атланты вернулись?

– Может, ты и прав, – пожал плечами Рыков. – Но тогда почему наши не уничтожат эту Армию Вторжения вместе с их тоннелем? Нет, все-таки это здорово: спуститься и встретить себя! И, например, его потом отправить наверх, а самому… Нет, какая разница, я же все равно один…

Полицейский запутался, стал на ходу загибать пальцы, что-то представляя. Зато просветлел лицом японец.

– Точно-точно! Тоннель не только вниз, он и вверх! Тоннель вверх – хорошо! Можно ходить без зеркала!

– А без зеркала какой смысл?

Они вышли со двора и увидели построившихся хозов. Несколько десятков – все, кого смог выделить на оцепление Войцеховский. Команды им уже успели передать, теперь хозы лишь дожидались начальников. Ояма предпочел выжать, а Рыков еще только подходя к бойцам, создал на траве перед ними большую карту района. Потом провел над картой мечом – появились пульсирующие красные точки, подписанные фамилиями.

– Вот и диспозиция, так сказать! Согласен, Ояма?

– На месте поправить если что.

– Тогда вперед!

Рыков исчез первым, вслед за ним в воздухе растворились и все остальные, чтобы материализоваться уже на постах. Хорошая штука магия, жаль только, что действует только сверху вниз.

Санкт-Петербург-0 (скГ)

16 августа, утро

В квартире было чисто и богато. Хорошая мебель, однако не слишком много, большой телевизор, колонки, на полу длинношерстый палас. Но воздух свежий – наверное, где-то спрятался кондиционер. Не успел Павел разуться, как зазвонил телефон и Лена ушла в комнату, махнув гостю куда-то вдоль по коридору.

Павел пошел в указанном направлении, но, видимо, не туда свернул и оказался на кухне. К желанию пить прибавился голод и пользуясь тем, что Ленин голос доносился из комнаты, гость быстро приоткрыл холодильник. Просто из любопытства – и немного ошалел, увидев совершенно пустые полки. Он даже поискал другой холодильный агрегат, но ничего не обнаружил. Может, имеется еще одна кухня? Пришла Лена, на ходу закурила.

– Ты тут? Голодный? Садись, накормлю. Только спешу я… Салат будешь? А ближе к вечеру я появлюсь и на дорогу тебе что-нибудь горячего сделаю.

– Буду, – кивнул Павел. – И попить бы что-нибудь.

– Хорошо… – Лена распахнула холодильник, закрыв его пустое нутро дверцей от взгляда гостя. – С крабами ешь?

– Ем.

– Вот, – хозяйка достала средних размеров блюдо с салатом. – Нож в столе, хлеб в хлебнице… Ты сока хочешь или воды какой-нибудь? Извини, пивом Ник-Ник наказал тебя не поить.

– Да? – как ни сильно удивил Пашу пустой холодильник, но появившийся оттуда салат просто ввел в ступор. – Ник-Ник?

– Николай Николаевич. Так сок или воду? – Паша ничего не ответил, рассеянно глядя на салат. – Долго думаешь. Вот тебе и то и другое, разбирайся. И вообще, бери в холодильнике что хочешь: там сосиски есть, котлеты, яйца, суп в кастрюльке.

Позаботившись таким образом о госте, Лена ушла с кухни. Павел немедленно прыгнул к холодильнику и открыл его – так и есть, все полки заставлены снедью. И яйца в отделении под крышкой.

– Постель разобрана, в ванной бери что хочешь, полотенце тут тоже для тебя! – продолжала тараторить Лена. – А я пошла! Захочешь курить – сигареты тут, на тумбочке. Никуда не выходи, слышишь? Все равно дверь не откроешь… Спать ложись! До скорого!

Хлопнула дверь. Павел аккуратно закрыл холодильник, тут же снова открыл. Еда не исчезла. Он вернулся к столу, на который Лена выставила апельсиновый сок и бутылку минеральной воды. Воду открыть было быстрее, ее он и выпил до дна. Потом опять проделал трюк с холодильником – еда не исчезла.

– Чертовщина. Или я всерьез заболел, но это вряд ли…

Салат Паша попробовал очень осторожно. Стоит ли вообще есть такую странную еду, которой только что не было – и уже есть?

– Есть то, чего нет. Или не есть то, что есть… – пробормотал он и полез в стол, за ножом.

Нашелся и стакан, после чего литр сока последовал вслед за литром воды. Паша снова попробовал салат, потом снова открыл и закрыл холодильник. Плюнул, и начал жадно есть. Салат оказался вкусным – не из палочек, из настоящих крабов. Не успел он вылизать тарелку, как зазвонил телефон.

Трубку Павел отыскал в коридоре, осторожно нажал на кнопку.

– Але?

– Паша? – очень тихо, «секретным» голосом спросила Галя.

– Я.

– Ты один?

– Один. Лена вышла.

– Это я видела. Но ты точно один в квартире?

– Не знаю. Сейчас посмотрю, – Павел отправился вдоль по коридору, попробовал все четыре двери, но открыта оказалась только одна – в комнату с разобранной постелью. Когда Лена успела? – Один вроде.

– Только «вроде», так что, Паша, будь осторожен. Я видела Белку, но он сразу от меня куда-то спрятался. Наивный, я же говорила… Ну, что?

– Что? Да ничего, Галя. Странная она, эта Лена твоя.

Про пустой холодильник, который вдруг наполнился, Павел говорить не стал – уж очень нелепо это было.

– Я еще с Машкой поговорю, когда она из института вернется. Машке можно верить. Лена уже отдала тебе ту вещь?

– Нет, вечером обещала показать. Портрет какой-то, с президентами, – честно признался Паша. – А пока мне положено поесть, помыться и спать. Может, зайдешь? Хотя… – он попробовал входную дверь. – Хотя я, похоже, заперт.

– Ладно, тогда спи. А я сейчас погадаю по-пермски, а потом, когда Машка придет, еще и на «И-цзин». Ты держись.

– Да что мне держаться-то? У меня вроде все нормально…

Простившись с Галей, Паша вернулся на кухню и съел еще один салат – что-то вроде «Столичного» или «Оливье», он никогда не замечал существенной разницы. Хотел помыть посуду, но не нашел ни мочалки, ни моющих средств, ни даже куска мыла. Тогда он пошел вместе с тарелками в ванную, и воспользовался шампунем. Там было на что посмотреть: нечто вроде маленького бассейна, отдельная душевая, блестящие краники… В другое время Паша пребывал бы в полной уверенности, что оказался в квартире удачливой содержанки, но теперь сомневался во всем.

Открывая многочисленные ящики стоящих в ванной шкафчиков, он видел одно и то же: нужные, полезные для мужчин и женщин вещи, которым и следовало находиться здесь. Но все они были чистые, новенькие, без малейшего следа использования. Тампоны, лезвия, салфетки – все не распаковано. Даже тюбиком зубной пасты, лежащий под зеркалом, никто не пользовался: под крышечкой блестела не проколотая фольга. Новенькие щетки, расчески, на которых нет ни волоска…

– А жаль, что пива нет, – изрек Павел и отправился искать сигареты. По такому случаю можно и покурить.

Во время перекура он дважды вставал с табурета. Сначала ему захотелось проверить, есть ли в этой квартире пыль. Не бывает квартир без пыли! Он забрался на тумбу у мойки и провел пальцем по верху полок, висевших под самым потолком. Идеально чисто… Это сразило Павла едва ли не сильнее, чем холодильник-самобранка. Не успев сесть, он снова вскочил и полез под шкаф, попытался там отыскать хоть пылинку – и не смог. Со зла стряхнул на ковер пепел.

– Чертовщина.

Ничего не оставалось, как забраться под душ, а оттуда – в койку. Кровать оказалась большущей, белье душистым…

– Что б я так жил! Если это магия, то я хочу быть магом…

Уже засыпая, он вдруг вспомнил про Гришу. Встал, добрался до телефона и недрогнувшей рукой набрал межгород – Лена как-нибудь рассчитается. Ему повезло, Гриша не торчал в интернете.

– Привет, это я. Как дела с клиентом?

– Да ерунда какая-то! – Гриша и не подумал поинтересоваться, как себя чувствует приятель и откуда звонит. – Есть мысли интересные, но ведь башня от них качается… Я хотел уточнить кое-что, а этот дурень, Шрек, не отзывается. И вообще я не понял: мужик он или баба… Пиво кончается.

– Я далеко. Слушай, этот клиент твой: он приходил в высоких сапогах, да? И в шляпе? Девушка была с ним?

– Была какая-то пьяная, спала тут, – припомнил Гриша. – А мужик – это не клиент, он только посыльный. Может, и в сапогах, мне-то что. Так ты когда сможешь пива принести?

– Завтра утром.

– Плохо… Ну, тогда пока – пойду почтовые ящики проверю, может они мне все-таки ответили. Задачка интересная, там есть какие-то закономерности, но я не могу главный принцип уловить.

– Осторожнее там, лучше дождись меня! – успел крикнуть Павел прежде, чем послышались короткие гудки.

Впрочем, Гришу и вблизи-то трудно контролировать, а уж удаленно – нечего и мечтать. Оставалось надеяться, что этот опасный Белка не покинет Петербург раньше самого Паши.

Москва-2 (скГ)

16 августа, утро

Белка вошел в квартиру, открыв дверь своим ключом. Воровато прокрался по комнатам, и не найдя никого, кроме спящего за столом Максимовича, немедленно растолкал друга.