Текст книги "Охота"

Автор книги: Игорь Дравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

– Ждешь? – решился поинтересоваться очевидной вещью зашедший в кузницу Керина Тихий.

– Жду и уже ничего не понимаю из происходящего, – сознался я. – Какого Темного здесь происходит? Зачем нужны эти постоянные рейды в погань?

– Если ты чего-нибудь не понимаешь, это не значит, что оно не имеет никакого значения или смысла, – уселся рядом со мной мангуст. – Все, все задачи гильдия охотников выполнила, и больше не будет никакого террора в погани.

– А вообще зачем он был нужен, послушник совета Верных?

– А затем было нужно все происходящее в последние дни, чтобы притянуть сюда как можно больше гнили.

– Это ты так образно о королях, от Орхета Пятого до Андра Второго, вульгарно выражаешься, Йерк? – спросил я мангуста. – Не ожидал я этого от тебя, не ожидал. И почему все эти многозвездные генералы считают, что их формальное присутствие на месте очередного громкого заказного убийства хоть чем-то может помочь следакам в расследовании дела? Чем они могут помочь?

– Если ты чего-то не знаешь о происходящем, это не значит, что оно не происходит, Влад. Этой ночью мы выманили обеспокоенную такими большими потерями тварей и темных в погани и в окрестностях Белгора одну взволнованную сущность. Мы выманили одного из слуг Падшего, и не ванфа или бхута.[67]67
  Бхут – полудух-полудемон, оборотень, может принимать любое обличье. Очень силен, может напрямую использовать силу Проклятого.


[Закрыть] Мы захватили и уничтожили ее. Это она организовала попытку захвата Белгора.

– Даже так? – удивился я. – А почему я об этом еще не знаю?

– Уже знаешь, а перед смертью мы ее допросили. Узнали много интересного, в том числе и касающееся тебя. Твоим близким, родственникам или друзьям грозит опасность, Иной. Тебя выманили в Белгор, чтобы убить кого-то оставшегося без твоего присмотра. Знай это, знай и поступай так, как считаешь нужным. Не беспокойся о Евдокии и Алиане. Их сейчас прикрывают твои бойцы, а также негласно охотники и рейнджеры. Иной, думай о других, думай о тех, по ком может быть нанесен удар. Думай и действуй.

– У нее, у этой сущности, ко мне были личные счеты, Йерк? – лениво поинтересовался я.

– Нет, просто ей посоветовали это сделать, посоветовали сделать то, что она и сама давно хотела, ведь все равно она желала разрушить Белгор, – ответил мне мангуст и покинул мое общество.

Интересный у нас получился разговор. Я тонко намекнул мангусту о его пребывании в несуществующем совете Верных, а он в ответ не менее тонко намекнул мне, что я являюсь Иным. Тихий, ты ошибся, я – человек. Даже мой предок не был Иным.

– Алиана, Дуняшка, Ольт, собирайтесь, мы покидаем Белгор и возвращаемся в замок Стока, – послал я зов одновременно трем разумным. Есть свои прелести в нескольких потоках сознания. Так кому же из моих близких грозит опасность? Матвею – это даже не смешно, опытнейший волчара мастер-охотник и без Яра Молчуна даже по Белгору не передвигающийся. Арне – тоже мне весело, да ее круглосуточно стерегут вервольфы из рода Черных Волков, не говоря уже о такой мелочи, как коты, вампиры, номера, ученики школы Джокер и все остальные. Ритке грозит смерть – так я в это не поверю никогда, монашка уже должна была родить, и куда она вылезет за пределы замка с младенцем на руках? Тогда кому из моих близких угрожает опасность?

– Куда-то собираешься? – спросила у матери Эриты прислонившаяся плечом к косяку двери Арна.

– Да, мне нужно срочно ехать, Великая Мать Лана вызывает меня к себе. – Монашка судорожно упаковывала свои вещи с помощью Саианы в несколько дорожных баулов.

– И никуда ты не поедешь, пока Влад здесь не объявится, – непонятно кому сообщила волчица. – Ты ведь Владу обещала, что покажешь ему сына, а теперь хочешь обмануть нашего мужа? Третий! – рявкнула Арна. – Эту дуреху из замка не выпускать, – сказала герцогиня внезапно появившемуся, а скорее всего, лично сообщившему обо всех приготовлениях матери Эриты герцогине и поджидающему указания к действию номеру в коридоре. – Код «Застава», – улыбнулась волчица монашке.

– Арна, да меня же вызывает к себе…

– Никто тебя не вызывает, дура! – разъярилась охотница. – Головой тебе сейчас трудно думать? Странный гонец, турнир через два дня у Влада, то есть у меня, начинается, и Великая Мать Лана обязательно на нем будет присутствовать. Рита, да что с тобой? Немедленно легла в кровать и занимайся Славом. Если ты умрешь по дороге в Биран, если умрет Слав, то Влад мне этого никогда не простит. А также я должна заметить, что Великая Мать Лана изволила присутствовать не так давно в королевстве Мелор, а не в королевстве Нарина, а теперь она находится на пути в мое герцогство. Егерь, ты хорошо знаешь честный бой, клинок к клинку, лицом к лицу, но мы, охотники, не такие. Мы привыкли бить в спину врага и постоянно ждать, когда сталь или магия тварей пронзит нас сзади. Сообщение тебе насквозь фальшивое. Третий, никуда ее не выпускать. У нее от счастья обретенного материнства все мозги из ушей вытекли.

– Принял, герцогиня, мне тоже не хочется, чтобы Влад меня убил за потерю матери Эриты и своего сына, а он это сделает обязательно. А этот странный гонец пропал, патрули Шейка не смогли его остановить по моему приказу, это последняя информация, полученная мной только что. Гонец просто растворился в лесах.

– Саиана, это ты? – обреченно уселась на кровать монашка. – Ты им обо всем рассказала?

– Да, это я, и не им всем рассказала, а сообщила о своих подозрениях только Третьему. Хоть Влад и уничтожил всю мою семью, но я верна ему. Он мстил за свою жену, он был в своем праве, Влад оставил мне жизнь, а недавно пожалел меня еще раз и дал мне новую жизнь.

– Эрита, – зашедший в комнату наверняка от нечего делать проф укоризненно посмотрел на монашку, – тебя попытались выманить из замка и убить. Теперь без сопровождения их, Жули, Треза, зайдите сюда, – повысил голос Колар эр Джокер, – из своих апартаментов ты не должна выходить. Девочки, справитесь?

– Да, учитель, – ответили хором блондинка и шатенка и так же лучезарно одновременно улыбнулись своей новой подзащитной эти своеобразные адвокатессы, сжимающие в руках сталь и амулеты.

– Ванна здесь где? – Жули решила осмотреть апартаменты. – Эрита, ночевать мы будем тоже с тобой, готовься к этому.

– Штирлиц, а ну быстро вылез из-под кровати! – заявила Треза, держа руку на поясе своего платья. – Создателем тебя уговариваю, пока уговариваю.

– Да я за нее беспокоился, – угрюмо начал оправдываться появившийся домовенок. – Эрита хорошая и добрая, а тут ее убить собираются, и убить сына Влада. Хозяйка уже знает об этом. Больше вопросов не надо мне задавать, я пошел на кухню. – Домовой исчез.

– Это ненадолго, – попытался успокоить проф расстроенную молодую мать, – пока Влад не вернется. Не печалься и не грусти, все будет хорошо. А почему Слав заплакал, он голоден, ты его молоком своим не кормишь?

– Да как ты мог такое подумать обо мне?! – Монашка ринулась к колыбели, судорожно расшнуровывая дорожное платье на груди.

Проф подмигнул Третьему и постарался как можно быстрее покинуть помещение. Его Ерана ждет на алтаре для повышения своей квалификации, а он тут время свое теряет. Кстати, нужно вывести защиту замка на половинную мощность, пока не поздно. А то если что-то случится, то Влад… Колар эр Джокер поморщился: однажды он видел своего лучшего, своего самого любимого ученика в состоянии неконтролируемого бешенства и еще раз наблюдать это зрелище ему совсем не хочется. Ерана подождет.

Так кому же из моих близких угрожает опасность, и на этот раз не от ткача, а от того, с кем мой предок не поладил в своей прошлой жизни? Алиана и Дуняшка вместе с Ольтом и своими группами сопровождения передвигаются на лошадях сейчас со мною рядом. Леди Ловию решили исполнить? Бред, сейчас в Диору никому, даже сущностям, не стоит заявляться. Красные плащи короны Литии до сих пор там пребывают в бешенстве от такого своеобразно закончившегося суда королей. Кого хотят ликвидировать – я даже представить этого себе не могу. И вообще кто этот дурак? Он думает, что я расклеюсь и расслаблюсь от осознания горечи потерь якобы по моей вине? Идиот, я, наоборот, соберусь и стану невероятно жестким и безжалостным. Я не мой предок, который потерял весь свой вкус к жизни после стольких веков неудач, после смерти на костре своей жены. У меня гнусный, мерзкий и очень подлый характер, моему предку далеко до меня в этом плане. Я догадываюсь, кто был Хеллареном в горах племен Инса Льда. Как-то раз мне Толян рассказал о своем пропавшем неизвестно куда дяде. Я теперь знаю, что мы с Толяном далекие родственники. Я не такой, предок, я не такой, я – Влад Истрин, а не некий Хелларен или Ледяной Тур. Так на кого нацелена атака врагов моего предка? Да к черту все, перейду в герцогство и потом начну думать, сейчас мне это сделать затруднительно. Толян, кстати, скоро я вернусь на Землю и с тебя потребую несколько ящиков пива за нашу встречу. Я вернусь и оторву еще несколько крыльев некоему пархатому пернатому. На двух ты будешь скоро пытаться летать, на двух крыльях осваивать свой высший пилотаж, Чкалов ты недоделанный. Есть у меня одна идея, по ком могут ударить мои враги, надо мне навестить Теолу. С девчонками, находящимися под такой охраной, ничего по дороге в герцогство не случится, да и сами они не пальцем деланные. Заскочу я на мгновение к Джайду, полюбуюсь на его гарем, а потом, как всегда, исчезну.

– Ваше величество, – зашел в покои Ловии Литийской человек. – Проникновение во дворец неизвестного локализовано, сейчас мои сотрудники пытаются взять живьем этого мерзавца, но если не получится, то я не могу гарантировать…

– Смертяги и жизнюки у тебя готовы? – решила посмотреть из-за сплошной окружающей ее стены щитов женщина на своего своеобразного собеседника. – Убить его и допросить мертвого, – посоветовала своему новому начальнику Третьей канцелярии королева. – Меня разбудили твои болваны, подняли с кровати, запихнули в угол, а какой был у меня хороший сон про одну влюбленную женщину и одного охотника, и теперь ты хочешь сказать, что…

– Он мертв, и он исчез, – позволил себе перебить королеву получивший сообщение новый начальник тихушников короны Литии. – Это была сущность, а не разумный. Допросить никого невозможно.

– Влад, я скучаю по тебе, где ты находишься? – тихо поинтересовалась неизвестно у кого вдовствующая королева. – Ты ведь таких слов, как «невозможно», не знаешь. Мне Алиана об этом рассказывала.

Таня окутала себя щитом воды[68]68
  Плетение.


[Закрыть] и попыталась отшвырнуть в сторону ворвавшегося в покои княжны мужчину.

– Смертная, – убийца легко ускользнул от атаки мастера школы воды и схватил ее за шею, – ты напала на меня, ты хочешь умереть за этого ребенка, а почему?

– Потому что она дочь Влада, а я ему должна! – прохрипела баронесса и попыталась вновь ударить нападавшего плетью воды.[69]69
  Плетение.


[Закрыть]

– Дай мне кинжал, темный, убить, суки, твари, дай мне кинжал! – настоятельно требовала от скорчившейся около стены после удара убийцы женщины сидевшая среди игрушек маленькая девочка.

– Ты так похожа на своего отца, – мужчина направился к ребенку, – но тебе придется сейчас умереть.

– Так убивай ее. – Возникшая в комнате рыжеволосая юная девушка решила самостоятельно угоститься, и подняла с блюда гроздь винограда и начала тщательно ее уничтожать. – Нарушай Соглашение, а как только ты это сделаешь, я стану твоим судьей. Так решил мой папочка воздействовать на Тура?

– Хель, я не нарушаю Соглашения. – Мужчина отпрянул в угол. – Я ни в чем не виновен, это он мне приказал, он виноват!

– Да? – удивилась девчонка, мгновенно увеличившаяся в габаритах и ставшая на половину своего тела черно-синей, а на другую половину мертвенно-бледной. – Что ты еще хочешь мне сказать, нарушающий Соглашение мой дальний родственник?

– Не убивай меня, прошу. – Мужчина стал на колени. – Прошу, Хель, я только исполнял приказ твоего отца! И никакого Соглашения я не нарушал!

– А ты знаешь, сколько у меня сейчас гостит самых высокооплачиваемых при жизни адвокатов? – Вновь ставшая юной красивой рыжеволосой девушкой богиня Смерти подошла к детскому миру игрушек и стала тетешкаться с маленькой девочкой. – У них я набралась такого опыта, держи мой кинжал, моя дальняя родственница, ты ведь его требовала. Только действуй им осторожно, любое ранение, любой порез приведет к смерти каждого разумного. Как сейчас умрет этот дурак. Адвокаты сумели меня научить тому, что любую ситуацию всегда можно повернуть в свою пользу. Прощай. – Девчонка сжала кулак. – Какая же ты хорошая. – Богиня Смерти поцеловала девочку. – Можешь называть меня бабушкой, я часто буду тебя навещать, когда тебе будет грозить смерть. А потом я заберу твою душу к себе, если ты умрешь в честном бою. Ты мне нравишься, как нравится мне твой отец, до встречи, Валия. Надеюсь, что ты не будешь столь упорно отказываться посетить меня, как это делает Тур. Это же уму непостижимо. Тур должен был уже несколько сотен раз оказаться в давно приготовленных у меня для него покоях в моем дворце. А он все там не появляется, нельзя так долго мучить девушку, но мне это нравится. Он такой затейник, – рассмеялась богиня. – Он такой шалун и баловник, но если ты полностью станешь похожа на него, то я этому не огорчусь. Скажу тебе по секрету, моя маленькая внучка. Я почти постоянно за ним слежу, и каждый раз, когда он умудряется выжить, каждый этот момент приводит меня в восторг.

– Чего вам здесь надо? – вежливо поинтересовалась Хель у ворвавшихся в комнату обвешанных оружием мужчин. – Разве вы не видите, что я тут с внучкой играю? Мне на вас рассердиться?

– Уходите отсюда и как можно быстрее, – прохрипела сумевшая приподнять с пола голову Таня. – Вы видите прах в углу, так то же самое будет с вами через мгновение, уходите отсюда, немедленно!

– Умная девочка. – Хель перестала играть с Валией и встала с пола. – Живи пока, ты это заслужила своей храбростью, Таня. Внучка, до нашей нескорой встречи.

– Что это было? – спросил через несколько минут осмелившийся войти в покои граф эл Нари у своей почти оклемавшейся дочери.

– Богиня Смерти. – Таня безуспешно пыталась лаской и уговорами забрать кинжал у Валии. – Родственница Влада, она спасла нам жизнь.

– Что? – немедленно разъярилась вошедшая в комнату Лаэра. – Какая родственница Влада, как она вообще посмела прийти сюда?! Господи, доченька, что ты делаешь? – Княгиня с ужасом смотрела на то, как Валия погружает клинок своего новоприобретенного кинжала в каменный пол.

– Это подарок матери Влада, богини Смерти, – попыталась прояснить ситуацию для всех решивших внезапно здесь присутствовать Таня. – И с ней не стоит ссориться. Валия, а давай я буду брать у тебя этот смертоноснейший кинжал просто на время? Буду брать на ночь, когда ты будешь спать и он тебе не станет столь необходим.

– На, а потом дай мне, – заявила маленькая девочка.

– Конечно, – согласилась с ней женщина. – Только сначала спрячь сталь в ножны, а только потом дай кинжал мне. Каждое утро я тебе буду его возвращать, а каждый вечер перед сном ты будешь мне его отдавать только на время, честно-честно.

– Да что ты ей говоришь! Немедленно отдай его мне, и я выброшу эту пакость от родственницы этого подонка-охотника! – бросилась к девочке Лаэра, но тут же была жестко перехвачена своим женихом.

– Граф эл Нари, – сказал почти бывший принц Джукт, глядя на находящегося в комнате разумного. – Мне кажется, что великая княгиня Лаэра Риарская устала. А если ты попробуешь отнять силой этот кинжал у своей дочери, то немедленно умрешь, дурочка моя любимая! – яростно прошептал в ухо затихшей в его руках женщине мужчина. – Таня сразу поняла, что это за вещь, а ты не магиня, и тебе нужно верить тем, кто верен тебе, и не смей так сильно ненавидеть Влада. Вдруг он сейчас умирает в погани, а ты его все время постоянно проклинаешь? Граф, моя невеста хочет отдохнуть, – заявил всем присутствующим в комнате разумным мужчина и выпустил из своих объятий присмиревшую женщину.

– Это оружие так опасно? – спросил присевший рядом с баронессой принц.

– Еще больше, чем ты можешь себе представить, – прошептала Таня. – У родственников Влада есть своеобразное чувство юмора, как и у него самого. Валия, завтра с утра этот кинжал я тебе возвращаю, как мы об этом договорились. – Очень осторожно женщина взяла в свои руки оружие из пальчиков девочки.

– Угроза? – поинтересовался у магини Джукт.

– Еще какая! – злым шепотом проинформировала его женщина. – Я не кровная родственница Влада, и мне даже опасно держать эту сталь в руках, не говоря о том, чтобы вынимать ее из ножен. Это верная смерть. Влад, ты и твои родственники…

– Что происходит, кто-то мне может внятно сказать?! – вышел из себя султан Рашид.

– Отец, сейчас ваша охрана умирает, пытаясь остановить убийцу. – Принц Джайд настойчиво запихнул своего отца обратно себе за спину и при этом не снимал своей ладони с эфеса меча, внимательно глядя на дверь. – И мне кажется… – С руки принца сорвались иглы воздуха,[70]70
  Плетение.


[Закрыть] а сам он прыжком подобрался к проникшему в помещение разумному и ударил его клинком.

– Что вы все стоите?! – закричал султан на своих замерших на мгновение телохранителей. – Вы так испугались этого великана, мой сын сейчас погибнет!

Яростная схватка разгорелась в покоях Повелителя Неба и Благословенной Земли. А сам султан Рашид мог только стискивать кулаки и наблюдать за тем, как его сын и личная охрана танцуют пляску смерти.

– Я отомщу, – начал шептать султан, видя, как один за другим погибают его воины и маги, – я отомщу всем за такое свое унижение.

– Да тут веселье! – радостно проинформировала всех ворвавшаяся в зал фигура. – А почему меня заранее на это действо не пригласили? – Возникший в покоях султана разумный просто сразу насадил великана на свой клинок, тяжелая латная броня совершенно не мешала двигаться этому северянину с громадной скоростью. Не мешала ему постоянно наносить удары, атаковать магией и избегать ответа не знающего, что делать с такой юркой мишенью, великана. – Джайд, дружище, ты не прав, – крикнул остановившийся на мгновение воин.

Султан Рашид облегченно сел на подушки, в последнее время так успешно заменяющие ему трон. Влад Молния появился в его дворце – и теперь о смерти сына переживать не стоит. Султан с улыбкой стал смотреть на то, как охотник, отогнав всех остальных разумных от цели, легко, издевательски легко кромсает ее на части.

– Какая кровь, – прошептал Рашид. – Какая кровь, и скоро часть ее будет принадлежать нашему роду. Создатель, я благодарю тебя за этот шанс. Джукт, я расплатился с тобой за все годы твоего заточения. Иметь приемную дочь этой крови – да за такую возможность я бы сам спокойно несколько лет посидел в тюрьме.

Вот и все, я посмотрел на исчезающее разрубленное мною на куски тело етуна. Опять мне пришлось стать вампиром, я сорвал занавеску с одного из окон покоев султана и вытер ею сталь. Теперь клайд можно спрятать в ножны, а малый тарч вновь закинуть себе за спину. Ну что, мой мертвый дальний почти родственник, ты доволен? Да я в Етунхейме таких, как ты, находясь в своем истинном облике, чего мне сейчас делать категорически при свидетелях не хочется, убивал десятками. Етуны, это мы, ледяные великаны, являемся истинными потомками сами знаете кого, а не вы.

– Классная была вечеринка, дружище. – Я пожал предплечье Джайда. – Недаром, пробираясь сюда, по дороге я видел столько трупов в этом дворце. Прошу прощения, – я повернулся к султану Рашиду. – Повелитель Неба и Благословенной Земли. Я смиренно припадаю к вашим стопам и приношу свои самые искренние извинения за то, что не попросил заранее об аудиенции и самым хамским образом нарушил ваш покой. Простите меня и не велите казнить, я все осознал, зуб даю!

– Влад, – сказал только что тихо улыбающийся, а теперь просто откровенно грустно рассмеявшийся мне владыка. – Ты пытаешься меня рассмешить или так тонко издеваешься надо мной?

– И то и другое, султан Рашид, – сознался я. – Вино хорошее здесь есть? – поинтересовался я у толпы ворвавшихся в помещение воинов и магов султана. – Что-то у меня в горле пересохло. Пить хочу и есть тоже. Ну, кто здесь будет из вас главным официантом?

– Я, Влад. – Тихо истерически смеющийся Джайд посмотрел на меня. – Убрать тела и привести покои моего отца в порядок, немедленно! Пойдем, друг, в заднюю комнату покоев Повелителя Неба и Благословенной Земли, там есть отличная коллекция вина в одном из шкафов.

– Сын, – мгновенно стал суровым владыкой султан Рашид, – как ты смеешь так со мной поступать? Почему ты меня не пригласил в мои же покои?! Только к вину еще надо фрукты доставить, а то мы напьемся. – Султан подошел к нам. – Ты настоящий мужчина, Джайд. Я горжусь тем, что у меня есть такой сын. Пойдем и напьемся, к Темному все. После сегодняшнего это необходимо сделать.

– Повелитель Неб…

– Говори, – рявкнул султан на вбежавшего в его почти полностью разгромленный кабинет воина со значком гонца на плече.

– Срочное сообщение от принца Джукта: была попытка убийства неизвестным княжны Валии. Она жива.

– Что?! – Лицо султана заполыхало ненавистью ко всем подряд. – Моим врагам захотелось еще убить новую кровь нашего рода?! Всех уничтожу, всех!

– Султан Рашид, Джайд, я вынужден вас покинуть, у меня появились неотложные дела. – Я выбежал из своеобразного кабинета султана и направился к терпеливо ожидающему меня перед воротами дворца Пушку. Только он сейчас меня ждет, Ровера и Ругино я приставил личными телохранителями к Дуняшке и Алиане и пообещал, что если с девочками что-то случится, то что-то случится и с этими вампирами, с моей весьма любезной помощью. Но как же я мог забыть о своей дочке?! Забыть о том, что и ей может грозить опасность!

– Таня, ну сколько можно тебя ждать?! – возмутился я. – Принесла наконец-то?

– Держи. – Рыжик протянула мне завернутый в плотную ткань кинжал.

– Да, моя дальняя родственница любит пошутить, как и я, ты была права. – Я вынул клинок из ножен. – Рыжик, господа, – я посмотрел на принца Джукта и графа эл Нари, – никому из вас не советую даже касаться рукояти этого кинжала. Умрете сразу, я это гарантирую. Это рунное оружие, проведу краткий курс ликвидации безграмотности населения. – Я отхлебнул из кубка березовый сок. – Ну, Хель, ну ты проказница. Это не полностью сталь, она перемешана с силой, подчеркиваю, с изначальной силой смерти, а не магией. Такой клинок стоит королевства, и самое главное – что никто из не имеющих в своих жилах хоть каплю моей крови не может даже безопасно для себя смотреть на этот кинжал. Хель, ты уже научилась хорошо шутить. Смотрите. – Я разрезал свою руку, удар сердца. – Со мной ничего не произошло, а вот с другим разумным будет ой-ой-ой, и он сразу отправится в Нильфхейм. Хорошо пошутила Хель, даже отлично. А самое главное – что этот клинок не нужно заряжать, даже не пытайтесь этого сделать, тоже сразу погибнете. Рыжик, ты правильно завернула этот кинжал в ткань, голова у тебя работает, я давно в этом убедился. Только Валия может безопасно для себя или другие мои дети играть с этим оружием. А почему Хель подарила кинжал, а не меч, допустим?

– Валия у меня просила кинжал, когда я не могла ее спасти, – призналась Рыжик.

– Хель, я тебя обожаю! – расхохотался я. – Твоя шутка просто замечательна, и вся в твоем стиле. Короче, никогда и никому даже к рукояти этого оружия притрагиваться нельзя, никому, кроме Валии. Когда эта безделушка находится на расстоянии от княжны, она всегда должна быть окутана тканью. И еще, если хоть раз в сутки Валия не поиграет этим клинком, то за последствия отвечаете вы сами. Кинжал начнет убивать всех подряд, кто окажется от него на расстоянии нескольких метров. Такая своеобразная защита от посторонних лиц стоит на этом клинке, и снять ее невозможно.

– Влад, твоя мать, эта безумная богиня Смерти, да как так можно поступать с ребенком?! – взбесилась Рыжик.

– А кто сказал, что она моя мать? – удивился я.

– Она назвала Валию своей внучкой, я сама это слышала!

– Рыжик, успокойся. Повторю для особо впечатленных своей несостоявшейся смертью девушек. Хель – не моя мать, хотя я часто ее материл и до сих пор уматеряю. Я просто своеобразный ее дальний родственник, теперь тебе все понятно?

– Мне ничто не понятно, – сознался принц Джукт. – Ты родственник богини Смерти, она спасла Таню и Валию, а…

– А не надо об этом думать, – перебил его граф эл Нари. – А иначе эта богиня снова может здесь появиться и поинтересоваться, как тут обстоят дела с Валией. И признаюсь, что я этому не буду рад. Влад, а на Ловию Литийскую тоже сегодня было совершено покушение. И не только на нее одну. Попытались также убить Керта и Чейту.

– Что? – тихо поинтересовался я.

– Их попытались убить, – повторил мне коннетабль обруча Риары. – Сведения точные.

– Леди, господа, – я положил кинжал на стол, – желаю вам всем спокойного вечера, мне пора.

– Влад, – принц Джукт остановил меня, – ну хоть бокал вина ты с нами можешь выпить? Все уже закончено. Все живы, поужинай с нами и расскажи о том, что творилось в Белгоре в последнее время, а то сведения от Алых неполны и не совсем точны, я несколько раз в этом убеждался.

– Ну что, шеф гестапо, как твое ничего? – Я вошел в кабинет папы Мю. – Сразу будешь во всем мне добровольно признаваться или только потихоньку? Мне Эллину вызвать для твоего жесткого допроса, злостный маниакальный заговорщик?

– Есть будешь, Влад? – Папа Мю указал мне на накрытый к ужину наверняка на четверых разумных стол. – Принесли мне столько, как будто я хочу всю ночь здесь работать. Один я все это не съем, на яд я уже всю пищу и напитки проверил.

– Нет, почти не хочу, – сознался я. – Я только что из Килены сюда перешел, а там меня измучили едой, соком и разговорами про то, что произошло в Белгоре в последнее время. Какие же все разумные любопытные! Что произошло с Кертом и Чейтой, рассказывай, не томи меня, а то я обижусь и откажусь выпить с тобой вина.

– Серьезная угроза, соратник, сейчас я все тебе расскажу, сейчас я тебе исповедаюсь, – усмехнулся главный чекист Декары. – Двух убийц-великанов мои мальчики встретили на подходе ко дворцу. Во время проверки всех въезжающих в Бориту два серва нормального для человека роста вызвали подозрение у одного моего опытнейшего сотрудника. Прикидывались обычными разумными, но не были ими. Мой мальчик, дежурящий на воротах, оказался умным, и скоро его ждет повышение. Он не стал поднимать тревоги, а просто сообщил о своих подозрениях кому надо. И когда великаны приблизились ко дворцу, их здесь взяли сталью и магией. Я не могу позволить себе допустить третью ошибку после всего того, что случилось за последнее время. Мертвые тела великанов исчезли, они твои родственники?

– Да я бы таких родственников душил еще в колыбели, – сознался я. – Как Керт и Чейта, как Влад, мой крестник?

– Все они находятся в полной безопасности и под усиленной охраной, слово охотника, – ответил мне папа Мю. – Налить тебе?

– Немного, сегодня ночью у меня будет работа, еще остались несколько гостей, или один гость, как мне недавно сообщили. Остался кое-кто в герцогстве Арны. – Кубок смялся в моих руках. – Он или они узнают, что такое настоящая месть: они посмели попытаться убить мою жену и сына!

– Влад, да ты не нервничай так, – заметил гестаповец. – Ну не хватает некоторым разумным ума, а тебе стоит из-за этого так переживать? Давай, поужинай со мной, а то все равно до самого утра я не найду себе более приличной компании. Дел полно, зря ты не хочешь стать моим заместителем.

– Мне кусок мяса, бокал вина – и я исчезаю отсюда, перейду в Диору, – предупредил я жестокого палача. – Хочется мне все узнать из первых рук.

– Как скажешь, – заявил мне гестаповец, который совсем недавно спускался в погань и рисковал своей жизнью, – и почему хоть некоторые генералы или главы спецслужб на Земле не могут быть такими же, абсолютно не ценящими чужих жизней, но в первую очередь своей? И если они отправляют кого-то на смерть, то сожалеют только о том, что сами не могут пойти вместо…

– Леди Ловия, а вы еще не спите? – поинтересовался я у сидевшей в своем кабинете королевы. – Как же можно так с собой поступать, это же абсурд! Кстати, этот ваш новый главный тихушник мне почти не нравится. Бабуль, поговорим о том, что произошло?

– Влад, опять ты, что еще стряслось на мою старую голову? – простонала вдовствующая королева.

– Да ничего особенного, просто вас попытались убить, и теперь я интересуюсь вашим здоровьем, чего тут непонятного? Мне нужно все еще раз повторить, чтобы вы полностью поняли мои слова?

– Я еще не впала в маразм, Влад, – прошипела королева Литии.

– Так это же здорово! – обрадовался я. – А теперь детально мне все рассказывайте, а то этот ваш новый главный тихушник не дает мне никаких подробностей покушения на вас. Мол, это такая важная государственная тайна, что и представить себе невозможно. Он совсем дикий?

– Он отличный специалист и до недавнего времени был заместителем начальника моей второй канцелярии, не обижайся на него, Влад, и не смей его убивать.

– Да как вы обо мне такое могли подумать, бабуля?! – возмутился я. – А этот новый ваш главный тихушник из министерства иностранных дел, получается, получился? Внешняя разведка?

– Нет, он заведовал ликвидацией моих врагов, то есть уничтожением внешних врагов короны Литии.

– Серьезный мужик, хоть и барон Чего-то Там. Но предупредите его, леди Ловия, если он еще раз так вдумчиво и лично начнет рассматривать мои документы и требовать при этом от меня показать ему прописку и регистрацию одновременно, что вообще уже само по себе является нонсенсом, то жизнь у него будет короткой и интересной. Слово охотника. Леди Ловия, давайте уже начнем обстоятельный разговор о вашем несостоявшемся убийстве, а то мне нужно возвращаться в герцогство Арны и сегодня ночью позабавиться.

– Внук, не вздумай его убивать! У меня надежных и полностью преданных мне разумных не так много!

– Да что вы так обо мне плохо думаете, леди Ловия? Я никогда просто так никого не убиваю, даже когда меня оскорбляют фейс-контролем. А этот ваш новый начальник тихушников оригинал, сразу перетащил в Третью канцелярию всех своих верных ему разумных и расставил их на ключевые посты. То-то сегодня я увидел столько новых лиц. Да не буду я его убивать, пусть живет.

– Да, ты не убиваешь, а просто забавляешься, как и сегодня ночью будешь забавляться, сам мне сказал, ты исполняешь или ликвидируешь, как говорят охотники. Если этот преданный мне человек умрет, Влад, то я с тобой поссорюсь.

– Так мне что, теперь еще и охранять его вдобавок?! – возмутился я. – Он не дождется, и вы не дождетесь, мне есть кого охранять, сегодня днем попытались убить мою жену и моего сына.