Текст книги "Шаг назад (СИ)"

Автор книги: Игорь Даждев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

Больные соседи.

– Все зависит от расположения скелета. – Уточняет Малож. – Если скелет как у насекомого, внешний, значит раса доминантная. Если внутренний, то пищевая. Главное тут – где находится съедобное мясо. Снаружи висит и самой природой предназначено для удобного поглощения, или внутри, надежно закрытая самим скелетом.

– Странно, но понятно.

– Да тут ничего странного, – говорит богомол, – сильнейший и умнейший всегда питается слабыми и не настолько умными. Всеми учеными, всех рас, доказано, что даже самое тупое и примитивное животное так же имеет разум. Да, тупой и примитивный, но разум. Наверняка и у тебя на планете есть животные, которые слабее и глупее твоей расы, идущие на корм. Если конечно ты не травоядный.

Я промолчал. Есть и такие. Скотоводы и фермеры разводят их, специально для пищевых нужд. Конечно они на Земле не считаются разумными. Не думал я, что такие отношения присутствуют и между разумными расами. Дико это все – они ведь разумные. Понимания такого взгляда на жизнь, точнее сосуществования, я не нашел.

Не дождавшись моего ответа Вим продолжил:

– Хотя эта теория о пищевых и непищевых расах, несколько натянута. Если раса с внутренним скелетом окажется сильнее доминантной, то вполне реально, что последняя станет кормовой базой или праздничным деликатесом.

Уже не говорю о разумных расах, имеющих два скелета – и внешний и внутренний. И тех, кто вообще не имеет такового – желеобразные и иже с ними.

Я могу уверенно сказать, что как минимум три расы с внутренним скелетом с большим удовольствием полакомится представителями моей расы. И с одними таким представителем я имею честь разговаривать. Да Миэра?

Видимо богомол, таким образом, решил поддеть её. Ответ не заставил себя ждать.

– Я гуляла по Великому Древу. Больше всего мне понравился хруст невылупившихся яиц под ногами. – Каждое слово как удар молота.

М-да, Миэра не та жен... самка инопланетян, над которой стоит подшучивать и поддевать.

– Ты!!! Ты!!! Т…. – Богомол захлебнулся собственными словами. Перешел на непонятные звуки.

Не сложно понять, что это звуки крайней степени ярости.

– Вот, пришедшие к первому выводу, – продолжает она как ни в чем не бывало, – и гонят корабли, набитые деликатесом. Точнее разумными представителями собственной расы – заключенными, неугодными, неполноценными. А их за это не загоняют в фермы, где принудительно плодят на убой. Иногда даже делятся крохами технологий, чтоб быстрее доставлять "продукт".

Да и цена на такие деликатесы, остаётся стабильно высокой.

Но есть и второй путь – война. В нашем случае – война на уничтожение. Все из-за четких религиозных запретов на поедания разумных в нашей культуре. Это связанно с посмертием и загробной жизнью. Съевший приравнивается к больному и умертвляется в тот момент как его вина доказана. "Поглощенный" как проявивший слабость и позволивший сотворить такое со своим телом, согласно религии, лишался всякого доступа в Шумные Леса Вечной Битвы.

Если все это учесть, то не удивительно, что мы выбрали как раз второй вариант. Точнее наши воинственные мужчины даже не размышляли о первом. Пауки лишили посмертия представителей нашей расы. Пауки больны. Пауков нужно уничтожить, ибо их вина доказана. Они даже не скрывали следов своего преступления – делали это медленно, демонстративно, цинично и даже как-то буднично.

Началась бойня. Вот тут мой рассказ может дополнить Кнор, и другие паукообразные, ведь до столкновения с нами они были Империей.

– Да. – Еле слышный голос Кнора.

И не до конца понятно, он соглашается с тем, что сможет дополнить или у него такой скорбный голос из-за того, что былое величие Империи испарилось с приходом расы Миэры.

– Сразу после окончания трансляции питания, в врата прошел военный корабль с дипломатами от пауков – обговаривать цену откупа. Ну и поутюжить наши города орбитальными бомбардировками. Это на случай если до нас еще не дошли все расклады нашего будущего сотрудничества.

Его встретила готовая сорваться с цепи армада самых высокотехнологичных кораблей, наполненная нашими мужчинами, которые только что видели, как пауки питаются. Уже через час он был вырезан под корень, а отдельные части пауков пошли в родовые дома как первые трофеи.

Это не удивило пауков – такое и раньше случалось.

С кораблём бывшей империи был флот. Она могла позволить себе держать по одному усиленному флоту около каждых врат. Он попытался пройти в Врата и захватить их. Мы ждали этого момента. Все главные калибры были направлены на выход врат. Потеряв часть флота, пауки остановили бесполезные попытки.

Затем наступила наша очередь. Хоть мы были недостаточно развитой расой на социальном уровне, у нас все еще процветал племенной строй, и в социуме преобладала единая религия. – Уточняет она. – Но на военном, мы уже тогда, могли удивить большинство рас вселенной.

И удивили.

Брандеры, с добровольцами, жертвующими собой, – кровными братьями съеденных, – вышли с другой стороны врат, под прикрытием боевых мониторов. Только эти воины пали на поле битвы. Настолько мы превосходили Империю в развитии оружия.

– Первое столкновение. По рассказам наших историков оба флота погибли. – Не уверенно бормочет Кнор.

– Ха! Если после войны в живых остались представители обеих сторон, то перед вселенной, всегда будет два варианта истории событий. – Слышен голос Маложа. – А если у одних осталась связь с общественностью, а у второй нет, то и вовсе можно наплести все что угодно. Вот мы и наплели. – Заканчивает он неожиданно.

Странно, Малож вроде, хоть и относится к насекомым, но летающим, а не паукам. Или он летающий паук?

– Ты забегаешь вперед. – Прерывает размышления Миэра.

– Прошу прошения. – Смущается Малож.

– Через неделю пала первая планета пауков. Мы вырезали всех. Еще неделя – еще планета. И так началось наше победное шествие.

Коммуникации растягивались, мы узнали где их сердце. Нет не столица, а именно сердце. Столицы были на каждой вырезанной планете.

– Двадцать четыре расы паукообразных пали, без шанса на возрождение. Не смотря на все старания генных инженеров. – Добавляет Кнор. – И все ради победы.

– Победы? – Удивляется Миэра – Уверен?

– Да, точнее, мы тогда думали, что все ради победы.

– Тогда мы считали, что в Империю входят только паукообразные расы, – продолжает Миэра, – и пауки всеми силами старались чтобы мы не заподозрили, что туда входят все насекомообразные расы.

– И у нас это получилось.

– Да получилось. Да вот вырезанные после этого расы насекомых, спасибо, вам за это не скажут. – Отвечает на это Миэра.

Он отмахивается общей фразой:

– Стратегам прошлого было виднее.

Миэра игнорирует его слова, и продолжает свой рассказ:

– Несколько наших флотов сгруппировались перед последним прыжком в сердце Империи. Нас ждали. Была кровавая бойня, в которой наш главнокомандующий разглядел отчаянье загнанного в угол животного. Решил повторить попытку уничтожения, но уже позже. Наши генералы скомандовали отход. Но отступать было некуда. Другие расы насекомых, которые клялись в дружбе…

– И даже делились с вами некоторыми технологиями. – Добавляет Малож. – Не забывая рассказывать, как мы ненавидим паукообразных, и что мы также входим в их кормовую базу.

– Лучше и не скажешь. – Комментирует Миэра его слова. – Так вот, эти самые уже насекомообразные ударили нам в тыл. На захваченных ранее планетах началась бойня. Отступающий флот зажали в клещи.

Они с боями прошли семнадцать систем, пытаясь добраться домой и донести ужасную весть. Оставляя за собой летающие в пустоте разбитые корабли как свои, так и насекомых. Но добрались только два разведчика. они же и рассказали о предательстве.

Но и союзники пауков допустили чудовищную ошибку. Не изменяя своим гастрономическим предпочтениям, торжественно поедали оставшихся на планетах, и транслировали на всех волнах, пытаясь запугать нас.

Уже объединенный флот насекомых, двинулся в сторону нашей системы. Ответить нам было нечем. Долгие боевые действия изрядно потрепали наши ряды. Сил осталось только на то, чтоб защищать узкий проход Врат.

Двадцать четыре года насекомые штурмовали и получали по своим волосатым жвалам. А потом…

Миэра театрально замолкает.

– Мы не сидели без дела, – продолжает она, – думали и прикидывали как жить дальше и что делать, теперь уже со всеми насекомыми, которые нам повстречались. Клеймо неизлечимо больного пылало жаром на их лицах, и они подлежали только уничтожению.

В наших головах даже не возникала мысль иного развития событий кроме как вырезать всех, каждую их планету, сжечь каждого представителя. Чтоб даже у, чудом выживших не осталось шанса на то чтоб восстановить их, из остатков генетического материала.

И мы придумали.

Под конец двадцать четвертого года Врата выплеснули целую орду, которая перемолола весь Имперский флот насекомых, защищающий врата. Орда, уже была рассчитана на войну со всеми. Мы не знали, что в космическом пространстве есть еще какие-либо разумные расы. Насекомые постарались чтоб мы так думали.

– Вы, во второй раз вступили в одну и ту же ловчую яму? – Спрашивает Гр.

– Да. – Говорит грустно Миэра, и продолжает. – Орда насчитывала семь триллионов специально выведенных боевых особей, которые начали, не разбирая расовую принадлежность, уничтожать всех.

Мы отправляли их волнами по три-пять миллиардов. На сколько кораблей хватало, столько и отправляли. – Поясняет она. – Среди боевых особей были и те, кто отвечает за обеспечение. Они переоборудовали трофейные корабли... и так по нарастающей.

Миэра хотела продолжить, но Кнор её перебил:

– Именно этот год все насекомые считают началом падении Империи. И началом нового летоисчисления. Это было двадцать четыре тысячи четыреста восемьдесят два года назад. Ровно столько времени все насекомообразные живут обособленно, своими планетами, колониями на спутниках. Иногда даже внутри собственных рас умудряются делится на страны и государства. – Последние слова он буквально выплюнул.

– На четвертый год беспрерывного выплескивания армий боевых особей, мы получили ответ.

До сих пор не понятно – какими путями, и кто это вообще был. Неизвестным удалось пробраться в систему, куда вели наши Врата. Они взорвали их. Но прежде забросили вирус.

– По нашей информации – это не Империя, а кто-то из тех рас, которых резали ваши боевые особи.

– Да вот только эти расы думают, что это вы. У кого не спроси. Я лично спрашивала.

– Да просто ты у них спрашивала перед тем как съесть, вот они от страха и говорили все что ты хочешь услышать. – Говорит Малож.

Что странно Миэра не стала отнекиваться. Вроде бы она там упоминало про религиозные запреты? Видимо время сыграло с её расой злую шутку, и они превратились в таких же пожирающих других разумных монстров. Ладно. Дослушаю до конца, затем уточню.

– С ноющими и причитающими разумными говорить нет смысла. Тем более большинство вырезано рас под корень. И уже ничего не способны поведать. Поэтому я читала и смотрела их архивы и библиотеки. Те которые удалось найти. – Уточняет Миэра.

– Написать и снять, можно все что угодно. Историки, как всегда, просто выгораживали свои расы. – Становится на сторону Маложа, Кнор.

– То есть занимаются тем же самым, чем сейчас ты? – Милым голосочком спрашивает Миэра.

Кнор и Малож не находят, что ответить. Миэра продолжает рассказ:

– Вирус бил исключительно по мужчинам, лишая их возможности зачать ребенка. Причем как по нашей расе, так и по боевым особям. Те, у кого получалось зачать, получали в семью девочку. Теперь у моей расы рождались только девочки. И не единого мальчика. Что раньше было благословением – стало проклятием. Это грозило полным уничтожением нас как вида.

Что раньше играло нам только на руку – в нашей системе всего одни Врата и они вели только в одну систему...

– Насколько мне известно – врата всегда ведут только в одну систему? – Удивляется Кнор.

– Терпение, мой многоногий союзник – в её голосе проскальзывает насмешка. – Теперь это стало нашим надгробием. Доступа с другим расам с их технологиями, у нас не стало. Да и сомневаюсь, что они бы встретили нас радушно. Доступа к боевым особям незараженным вирусом тоже.

Да на них, и не было большой надежды. С каждым мгновением они таяли в битвах со всеми, до кого могут дотянуться. По нашим расчетам последняя из армий должна была пасть по прошествии пятидесяти лет.

Потом мы узнали, что они бесновались на обжитых территориях еще долго. Успели даже заселить десяток планет и расплодиться там. Но это было потом.

От отчаяния мы даже отправили колониальный транспортник с сотней миллионов боевых особей через межзвездное пространство.

– И как он? Добрался? – Спрашиваю я.

Как ни как двадцать четыре тысячи лет прошло, да и технологии у них ого-го.

– Это межзвездное пространство. – Говорит Вим.

Жду продолжение, но видимо это исчерпывающая информация.

– Подробнее об этом пожалуйста.

Минуту я ждал пока кто-нибудь ответит на этот вопрос. Видимо он звучал до невозможности глупо. И только весьма отсталые расы могут ляпнуть настолько несусветную глупость.

– Твоя раса еще не добралась до него? И видимо даже до врат, которые присутствуют почти в каждой звездной системе. – Констатирует Вим то, что я и так знаю.

– Да. И я частенько буду задавать ТАКИЕ вопросы. – Решаю сказать, чтоб в дальнейшем союзники не испытывали шок, а сразу начали отвечать на вопросы.

– В межзвездном пространстве живут межзвездные твари, которые обожают сводить с ума разумных, и боятся тепла звезд и планет. Их нельзя встретить в межпланетном пространстве или на планетах. Но их очень много в пустоте между звездами. – Говорит Миэра. – О них ничего не известно. Ни как они выглядят, ни живые ли они вообще. Некоторые предполагают, что это вид неизвестного излучения, от которого еще не придумано защиты.

– И кто его знает, что обитает в межгалактической пустоте. Тут одни догадки и домыслы. – Добавляет Кнор.

– Все обитатели моей планеты скоро узнают, что там. – Еле слышно говорит Гр.

Точно, Гр же говорил, что его планета летит в сторону от галактики, но еще не вышла за её атмосферу.

– Вы находитесь на планете, воздействие будет не таким сильным. – Отвечает ему 7.2.3.6.

– Ты что-то знаешь об этом? – Умоляющим голосом спрашивает Гр.

– Сейчас не я рассказываю. – Отвечает сухим тоном 7.2.3.6. – Всему своё время. Повисает пауза.

Миэра продолжает рассказ:

– Поэтому все разумные расы, передвигаются через Звездные Врата. Иногда Врата одни, такие системы называются тупиковыми. И это не значит, что они всего одни, а значит, что из нескольких работают только одни. Но чаще всего функционируют два и больше врат – такие системы называются проходными или стандартными.

Сами врата ставят автоматические механизмы. Строят такие механизмы только расы, достигшие определенного развития науки. В основном они обитали в древности. Расы по тем или иным причинам уже погибли, а построенные ими механизмы все еще бороздят межзвездное пространство и продолжают выполнять заложенную в них миссию.

Последней расой, которая запускала механизмы являлись Механоиды.

Насколько мне известно, технологией разрушения таких врат также не обладает не одна из разумных рас, населяющих обитаемые миры. Ну или знают, но тщательно скрывают, и применяют только тогда, когда есть на кого свалить всю вину.

Поэтому, вместо того чтоб действительно искать виноватого в разрушении врат, ведущих в мою систему, все участвующие в той войне спорят и обвиняют друг друга.

Миэра замолкает, слово подхватывает богомол:

– Последние врата были разрушены 24 482 года назад. С тех пор ни единого подобного случая не зафиксировано. А споры о том, что произошло такую прорву лет назад – дело неблагодарное.

– Но наша система оказалась особенной. В ней были только одни Врата и они работали. Как раз эта особенность и стала ключом к нашему спасению. Пока ученые копались в нашей генетике и пытались искоренить вирус, и его последствия, маленькая группка энтузиастов озаботилась этим вопросом.

Вы же знаете, что если двое и больше врат, то они всегда разной формы. Такое впечатление что их строили разные механизмы. И одни врата всегда ведут в одну систему.

– Да. – Соглашаются все кроме меня.

Я-то точно еще ни одних ворот, точнее Врат, в глаза не видел, хотя, скорее всего видел, но эти воспоминания заблокированы администратором Игры.

После согласия Вим берет слово:

– Создастся впечатления, что через одну и туже систему прошли разные механизмы, и каждый из них оставил за собой путь-след, из Звездных врат.

– Да. – Соглашается Миэра. – Вот эта группка тоже пришла к такому выводу. Начали развивать это знание и строить теории. Хоть проверять их, в изоляции, не имели никакой возможности. Но даже той информации что была собрана во время первого похода и четырех лет после второго прорыва, им хватило.

Они потратили много лет на поиски вторых Врат. Поиски ни к чему не привели, но как ни странно именно это привело их в дикий восторг. Так как до этого не обнаружили сам механизм в космической пустоте.

– Его невозможно обнаружить. Механизм, это теория. – Говорит Вим. – И единственное подтверждение теории, это врата, которые они оставляют за собой.

– Если вы их не обнаружили, то значит вы не достигли достаточного уровня развития. Или ваше правительство вам об этом просто не сказало.

Вим не нашелся что ответить. А Миэра продолжила:

– Эта меленькая группка ученых, в последствии стала национальными героями. Их канонизировали после смерти, и теперь они заступники и вдохновители ученых нашей расы. Они поняли, что наша система не тупиковая, которая со временем станет проходной, а конечная. Механизм остановился тут и находится где-то в нашей системе.

– Вот это да. – Шепчет Кнор, ни к кому не обращаясь.

– Они нашли его. – Продолжает Миэра. – Точнее их. – Она выдерживает драматическую паузу. – Два Механизма некогда сцепившихся в космическом пространстве в своей последней битве. У них кончились заряды и щиты. Они рвали друг друга гигантскими лапами, предназначенными для построения Врат. Так и погибли.

– Тогда в системе должно быть двое врат. – Оживляется Малож.

– Один из механизмов успел уничтожить врата противника. – Отвечает Миэра. – Видимо это и спровоцировало противоборство.

– Тогда должны были остаться следы уничтожения врат. – Не успокаивается он.

– Отсталые расы воображают себе, что уничтожение Врат это обязательно гигантских размеров взрыв. С разлетающимися осколками и последствиями в виде планетарных и звездных катаклизмов.

Может даже те, кто уничтожал наши врата, делал это как раз с расчетом на то что все планеты нашей системы покроются извергающимися вулканами и сойдут со своих орбит. А звезда пойдет в разнос.

Да вот только наша раса была свидетелем этому.

Целый флот, который наблюдал за вратами с нашей стороны запечатлел их уничтожение. Они втянулись сами в себя. Это просто, тихо и происходит в течении двух секунд. И после уничтожения ни остаётся не единого следа. Хлоп и нету.

– Если ты говоришь, что эти самые Механизмы конкурируют друг с другом, то почему в одной системе как минимум двое врат? – Говорит Вим.

– Разные расы запускают механизмы, у них разные намеренья и цели. Но вот технология построения Врат у всех одинаковая. Механизм приходит в систему видит, что путь уже проложен, и просто прокладывает путь к другой звездной системе. Ну или уничтожает врата и строит свои.

– Не логично. – Берет слово Гр. – Зачем разрушать дорогу и строить на том же месте свою?

– На Механизм прокладчик путей можно вешать дополнительные модули. – Отвечает 7.2.3.6. – Они и уничтожают Врата. Я согласен с тобой. Это не логично. Но каждая раса живет со своими паразитами в голове.

– «Не только на земле есть выражение про тараканов».

Я тоже соглашусь. Здравого смысла в таких действиях мало. Но два сцепленных в последней драке Механизма мы нашли в планетоиде. Прямо в его центре. Они и были ядром. Как думаешь, как давно они сцепились в последней драке?

– Даже так? – Удивляется Вим. – Признаться, не зная особенность системы и размеры планетоида, я затрудняюсь ответить на твой вопрос.

– От одного до двух с половиной миллиардов лет назад.

На некоторое время повисла пауза. Все обдумывали заявление Миэры. Я в этом мало что понимал, поэтому просто ждал продолжение.

– Разобрав планетоид мы нашли доселе не виданные технологии. Лекарств от вирусов там, конечно, не было. Но мы надеялись построить Врата и найти хотя бы останки боевых особей. Почти сто лет ушло на то чтобы построить первые врата.

– Первые? – Цепляется за слово Кнор.

– Да, первые. У нас получилось полностью познать секрет звездных врат. Мы открывали проход не только в соседнюю систему, но и во все системы где Механизм оставил врата. Еще через двести лет получилось воздвигнуть вторые. Они уже вели в другие системы.

Генный материал не битый вирусом удалось найти. Мы отыскали живых боевых особей. И даже чистокровных мужчин из плена удалось вызволить. Вопрос вымирания расы был снят с повестки дня.

– Не совсем понимаю. Одни врата должны вести только в одну систему? Или... – Спрашивает Малож.

Вот тут и кроется весь секрет. – Говорит загадочно Миэра. – Все подробности знают наши ученые, я же была воином. Но это как с примитивной вычислительной электроникой. Технология построения запчастей примерно одинаковая, но прописанный программный код у каждой расы разный.