Текст книги "Душа техномага. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Игорь Ан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Кстати, а кто вас так отделал? – спросил я Лару.

– Это сделал человек в балахоне. Точнее, три человека. Хотя, я не уверена, что тех существ можно назвать людьми.

Я переглянулся с Данилом. Лара заметила это.

– Вы знаете, кто они такие и как нас нашли?

– Это новые порождения Императора, – ответил я. – Бывший Совет Старейшин. Та самая сыворотка в действии. А нашли они вас по вашей силе.

– Твою ж мать! – неожиданно для меня выругался Михаил. – Если могут отслеживать таким образом, то сейчас мы вас подставляем?

– В какой-то степени, – ответил я.

Сам думал уже об этом некоторое время. Правда, я сомневаюсь, что все так быстро и просто. Не радар же у них, где точками местоположение отмечается. Но слишком долго принимать таких гостей не стоит. Ладно была бы у меня сила техномага. Может еще что-то смогли бы противопоставить всей компанией, а так…

– Задумался, как бы вернуть силы? – спросила Лара.

По ее выражению глаз я понял, она что-то знает.

– Есть мысли?

– Восстановись из копии, – усмехнулась девушка.

Я свел брови. Что могло означать это предложение?

– Не поможет, – подал голос Михаил. – Наниты не пробудятся.

– Тогда что? – спросила Лара, будто разговор шел о какой-то абстрактной вещи.

– Нужны все три копии. Я бы предположил такой расклад, – уверенно заявил Михаил.

– И где же искать третью копию? – спросил я его.

– Полагаю, где-то, где наш предок ее оставил.

– Ты знаешь, где это место? – усмехнулась Лара. Кажется, она не разделяла оптимизма Михаила о возможности найти третью копию, так же, как и я.

– Точного места не сообщу, но знаю, с чего начать, – хитро улыбнувшись, произнес Михаил.

– И с чего же? – не понял я.

– Ты помнишь точную дату, когда к тебе передалась душа техномага?

– Конечно.

– Второе июля две тысячи десятого года?

– Откуда ты знаешь⁈

Глава 5

– Чему ты удивляешься? Я же сказал, что веду логи, – пожал плечами Михаил.

– Сказал, – согласился я. – Просто как-то не сопоставил одно с другим. Хочешь сказать, ты точно знаешь, что и когда случилось?

– Именно, – кивнул Михаил. – И более того, третья копия была оставлена в том же мире, где жил ты. Об этом тоже есть запись.

– Сдается мне, что наш предок не оставил тебя в другом мире именно для того, чтобы ты все записывал, а потом нудил, что все знаешь, – усмехнулся я.

Лара и Михаил переглянулись, а затем он снова по-дурацки пожал плечами.

– Возможно. Почему бы и нет?

– Итак, мы знаем, где искать третью копию. Остается отправиться туда и найти ее, – весело произнесла Лара и встала.

Я взглянул на притихших товарищей. Данил и девчонки сидели и молча смотрели на меня. Я видел немой вопрос в глазах. Там ясно читалось: «А как же мы?»

Ведь и правда. Я не мог оставить здесь все без присмотра. Тем более, что того и гляди, на базу ворвутся Старейшины. Пусть других они не тронут, но Лара с Михаилом сейчас являются мишенями.

К тому же, как мне открыть разлом без своих сил? Да и с ними я не был уверен, что смог бы это сделать без предварительной прокачки.

Правда у меня была Лара, умеющая ходить между мирами. Но оставался вопрос с Михаилом.

Я представил себе черного монстра, идущего по центру Москвы в моем мире. Вышло смешно и одновременно странно. Хотя кто знает, как там все изменилось за сотню с лишним лет. Именно столько я отсутствовал в том мире. Я призадумался, стараясь вспомнить, сколько точно прошло времени. Поначалу я считал, даже отмечал дни рождения, но после ста десяти сбился. По всему выходило, не менее ста сорока лет назад я последний раз был простым человеком – без левой души и колонии наноботов.

Так. Без суеты!

– Присядь, – попросил я Лару. – Надо кое-что обсудить.

– Уже сижу, – откликнулась девушка, опустившись на стул.

– Я не оставлю базу и своих людей в этом мире без защиты.

– Отказываешься идти? – удивилась она.

– Нет, силы вернуть мне необходимо, но сначала требуется все уладить. Во-первых, ты отвечаешь за открытие разлома, а значит, идешь со мной.

– Логично, – усмехнулась Лара, – иначе ты не сможешь вернуться.

– Во-вторых, Михаилу нужно покинуть базу и каким-то образом избегать контакта с Императорскими охотниками. Иначе Старейшины раскатают его в тонкий блин, как сделали это со стеклянным дворцом. На базе ему оставаться нельзя, он подставит моих людей.

– Тоже вполне логично, – согласилась девушка и взглянула на Михаила.

– Я знаю, как избежать столкновения, – ответил Михаил.

– Только не уходи в глухую спячку, – сказала Лара. – Иначе мы сюда не сможем вернуться.

– Не сможем? – удивился я. – Как же ты открыла разлом?

– Мне, как и охотникам, нужна наводка. Я наводилась на него.

Значит, Михаил все-таки был где-то рядом на площади. Просто я не заметил его в суматохе.

– Отлично! С путешествием мы решили. Остается уладить дела здесь.

Лена посмотрела на меня и уверенно заявила:

– Мы справимся.

– С чем? С чем вы собрались справляться? – вздохнул я. – Я даже не представляю, что вас ждет в ближайшее время, если станет известно, что я ушел.

– А никто не узнает, – произнес Данил. – Я отвечаю за слежку, и моих отчетов ждет Император. Он же знает, что Старейшины не найдут тебя своими силами, раз наниты в спящем режиме. Значит, единственный источник сведений о тебе – я. Буду отчитываться о наблюдении за тобой. Если Михаил сумеет скрыться, то про него буду сообщать, что обнаружить не удалось.

– Тебя ведь отправили следить за ней, – кивнул я на Лару. – Не за мной.

– Приказ был с весьма прозрачным намеком о слежке за тобой. Так что это не вызовет подозрений, что я буду писать о тебе в отчетах. Лару же не смогут найти и Старейшины, куда уж мне до ее поисков. Так что все в порядке. По моим докладам ты будешь лежать в кровати и страдать от отсутствия сил.

– Поверит?

– Вполне возможно. По крайней мере на какое-то время.

– Отлично! Еще один вопрос решен. Базу я оставлю на Орла. Он товарищ надежный, думаю, справится.

– Андрей, я хотела с тобой поговорить наедине, – произнесла Таня.

Я встретился с ней взглядом. На лице девушки была решимость. Уж не хочет ли она напроситься со мной?

– Подождите здесь, – попросил я всех. – Мы быстро. Идем.

Мы вышли в коридор, но Таня, не останавливаясь пошла дальше. Ее частое дыхание и быстрые шаги выдавали волнение. Что такого срочного могло случиться, раз она так себя ведет?

На улице стояла темень. База освещалась по периметру, но сюда свет почти не доходил. Непорядок! Надо будет сказать об этом Орлу. Темные закоулки – не лучшее место.

– Не ходи! – вдруг, резко развернувшись, выдохнула Таня. – У меня сердце не на месте. Что-то тут не так.

Я удивленно посмотрел на девушку, подошел к ней вплотную.

– Ты тоже стала провидицей? Данил вроде бы обладает этим даром, но молчит.

– Нет, – ответила она. – Это другое. Когда я думала, что ты мой предок, то полагала, что эти ощущения от родства, но сейчас мы знаем, что ты не из рода Киселевых, но чувство, что я могу тебя больше не увидеть, очень сильное. Я бы сказала, что оно разрывает меня изнутри.

– Ты точно не владеешь провидческим даром? – улыбнулся я.

Нужно было немного разрядить атмосферу. Таня слишком сильно реагировала на мой уход. Будь она провидицей, я бы задумался. Надо будет спросить Данила, что чувствует он. Мало ли.

– Тебе смешно, – обиженно надув губки, произнесла Таня.

– Если честно, то нет. Но прости, я должен идти. Если я не верну силы, некому будет защитить вас. То, что Старейшины не реагируют на спящих нанитов, не значит, что и охотники потеряли наводку на меня. Сейчас база клана Черных Псов способна постоять за себя. Уверен, что Орел с нашими ребятами и модерами сможет справиться, напади на нас кто-то из других кланов. Может быть, даже сумеет отразить вторжение слабых охотников, хотя они не должны появиться в мое отсутствие. Скорее они придут в тот мир, куда мы отправимся, ведь я буду там. Так что не переживай. У вас все будет хорошо.

– Знаю, – Таня уставилась себе под ноги. – Я не об этом переживаю.

– Понимаю, но думаю, что Лара сможет позаботиться обо мне, пока мы там будем. Она здоровенному мужику голову оторвала голыми руками.

Я продемонстрировал скручивание несуществующей головы руками.

Таня наконец улыбнулась.

– Все хорошо, правда! – постарался я закрепить достигнутый эффект. – Ты об этом хотела поговорить?

– Не только.

– Тогда о чем?

– Я разобралась с поиском денег и смогла вернуть большую часть. Но кое-что уже потрачено и… – девушка замолчала, подбирая слова.

– Не переживай, нет и нет.

– Не в этом дело. Я проследила траты.

– И?

Таня наконец подняла взгляд и посмотрела мне в глаза.

– Большая часть пошла Лисам и Кошкам.

– И что это значит?

Я сейчас был сильно погружен в ближайшие перспективы путешествия в другой мир и туговато соображал.

– Все выглядит так, словно с кланами за что-то рассчитались. Будто бы был план на случай смерти Генерала и вообще такого развития событий.

– Кто мог такое предвидеть? А главное, за что рассчитывались?

– В том-то и дело, – произнесла Таня. – Все как-то запутано. Но кто-то явно рассчитался деньгами клана с нашими конкурентами.

– Ну Лисам могли заплатить за услуги по устранению части наших ребят. За тот же сбор душ. Быть может, руководство Псов не успело это сделать и отдало приказ финансовому управляющему. Но за что платили Кошкам?

– Я могу попытаться это выяснить, – предложила Таня. – Лена договорилась со своими знакомыми о встрече с представителями Кошек насчет ученого-генетика. Если твое желание разобраться с тем, что происходит со мной, еще не пропало.

– Нет! Желание никуда не делось, – уверенно заявил я. – Я кое-что выяснил, – мне не хотелось именно сейчас обсуждать то, что я узнал о ситуации с семьей Тани из памяти Строева после того, как наниты заявили о полном сродстве, но все равно поговорить с девушкой придется.

– Что ты узнал?

– Поговорим, как вернусь. Расскажу все, что знаю.

– Я… – Таня попыталась подобрать слова. Я понимал, что она сейчас вновь заведет разговор о том, что чувствует.

– Я обязательно вернусь. Даже не сомневайся.

– Хорошо, – вдруг согласилась девушка. – Я тебе верю.

Я обнял Таню и легонько коснулся губами ее губ.

– Спасибо. Так что насчет встречи с Кошками? – спросил я, чтобы немного растормошить девушку.

– Я могу пойти с Леной и попытаться что-нибудь выяснить.

– Только если это не будет ничем тебе грозить. Не напирай и не старайся во что бы то ни стало выяснить, что там было. Вернусь и обещаю, мы займемся этим вопросом. Пока же, если вам удастся решить вопрос с ученым, будет отлично!

– Хорошо, я буду осторожна.

– Вот и замечательно! Это все?

Таня пожала плечиками, прижалась ко мне всем телом и так стояла некоторое время.

Я услышал, как за спиной, тихо скрипнув, приоткрылась дверь. На пороге появилась Лена.

– Надо торопиться, – произнесла она. – Я взломала несколько следящих дронов. Кажется, наших гостей обнаружили. Четверо целенаправленно движутся в нашу сторону. И это очень похоже на людей, скрещенных с обезьянами. Они сигают по стенам, деревьям и фонарям. Длинные плащи наводят еще больше страха на население. Дроны демонстрируют паническое поведение людей. Не знаю, о чем думает Император, но мне лично это не нравится.

– Император уже не думает о своих подданных, – раздался от дверей голос Лары.

Похоже, вся наша компания не хотела сидеть в помещении. За спиной девушки маячил Михаил, чья жутковатая черная голова возвышалась на пару десятков сантиметров надо всеми.

– Я готов уйти, – произнес «черный человек», – но и вам тогда пора отчаливать.

– Мне нужно еще десять минут. Ты можешь уходить.

– Хорошо, – кивнул Михаил.

Он вышел из здания и почти мгновенно растворился в темноте. Я успел заметить быструю тень у одной из сторожевых башен. Дозорные даже не отреагировали на нее. Да, вся наша оборона была хороша против других людей, но пока она не справлялась даже с такими существами, как Михаил. А значит, вряд ли сдюжит и против серьезных охотников. Хорошо, что в моё отсутствие они не появятся.

Я достал трубку и набрал номер Орла.

Он ответил почти сразу.

– Не спишь?

В трубке послышался смех.

Мне потребовалось меньше десяти минут. Орёл быстро понял, что от него требуется, и только выслушивал распоряжения. Кое-что уточнил, но в целом отреагировал, как надо. База оставалась на нем, и это в данный момент единственное, что меня успокаивало.

То, что выяснила Таня, напрягало меня, но я полагал, что дела с Кошками могут немного подождать. По крайней мере до моего возвращения. В крайнем случае задействую свои связи у Кошек. Киска, что резвилась со мной в стеклянном дворце, была в запасе. Но я собирался воспользоваться своими резервами при острой необходимости. Когда я восстановлю свои силы, это, конечно, может и не понадобиться. Да и переговоры с Кошками тогда будут быстрыми и легкими. Полное сродство – это не просто сила. Это гораздо больше. К тому же я надеялся, что три копии в итоге встанут на мою сторону, и тогда клан Псов станет сильнейшим из всех.

Правда были восемь Старейшин. Но, полагаю, и этот вопрос мы сможем решить. Сложно сейчас понять, насколько они подчиняются Императору, но не мог же создатель техномагов облажаться настолько, что выпустил в мир неуправляемую агрессивную силу?

Закончив разговор с Орлом, я сунул телефон в карман.

– Далеко гости? – спросил я Лену.

Та на миг погрузилась в созерцание виртуального экрана.

– Первый прибудет через пятнадцать минут, если аппроксимировать его скорость передвижения.

– Отлично! Нам пора! Едва мы уйдем, они вас не тронут.

Лена кивнула.

– Теперь готов? – спросила Лара.

Я подошел и поочередно поцеловал Таню и Лену. Девчонки ответили на мои прощальные поцелуи. Таня потянулась за мной, но Лена взяла ее за локоть и придержала рядом с собой.

– Теперь готов, – ответил я.

– Мужики, – чуть усмехнувшись, отреагировала на мое прощание Лара. – Идем.

Она взяла меня за руку и потащила за собой куда-то к центру базы.

– А что, отсюда никак?

– Ты же не хочешь, чтобы я разнесла полздания? Я так понимаю, его только восстановили.

Странно, когда я открывал разломы, будучи полным сил в других мирах, это не требовало соблюдения техники безопасности.

Мы вышли в центр плаца. Ночью на базе не спала только охрана, но я предупредил Орла, что мы будет открывать разлом. Так что ребята, заметив нас и опознав меня, кивнули и ушли на свои посты. Орел так и не появился, но я полагал, что он наблюдает за ситуацией откуда-то издалека. Сейчас на него свалилось столько забот, что мало не покажется.

Девчонки не пошли за нами. Наверняка на этом настояла Лена, и я был благодарен.

– Вот тут места достаточно, – заявила Лара и отпустила мою руку.

Девушка сделал шаг вправо, замерла, расставив ноги на ширину плеч и слегка отклонившись назад.

С минуту ничего не происходило. Где-то сейчас неслись в нашу сторону четверо Старейшин, нацеленных на уничтожение Лары и Михаила. Может быть, они разделились, но кто-то все равно рвался к нам.

Лара казалась совершенно спокойной. Она глубоко дышала, словно настраивалась. Я не вмешивался.

Девушка медленно подняла руки на уровень пояса ладонями кверху. По ее пальцам заструились тонкие белые молнии.

Я чуть отошел. Когда я был способен открыть разлом, все происходило иначе.

Разряды увеличились в размере. Сейчас они уже окутывали руки Лары по локоть. То и дело молнии стали срываться и бить в бетон плаца, оставляя на нем темные пятна.

– Встань мне за спину!

Я послушно встал. Сейчас, не имея возможности защититься, я не хотел бы попасть под удар.

Вокруг нас тотчас же возникло защитное поле.

Теперь молнии словно начали жить собственной жизнью. На руках девушки больше не было разрядов. Все они оказались снаружи нашего пузыря.

Зато плацу явно доставалось. То тут, то там бетон окрашивался в черный. Появились звуки. Треск, частые щелчки в момент возникновения новых веток. Молнии множились.

– Теперь понял, почему мы ушли от зданий? – перекрывая уже довольно сильный гул, спросила Лара.

Я кивнул, не рассчитывая, что она увидит это.

Тонкое белое плетение вдруг собралось в один толстый жгут и с грохотом ударило в землю, начало извиваться, уходя куда-то к облакам. Яркий белый столп продержался несколько секунд и вновь рассыпался на ветвистые разряды.

– Что-то не так? – крикнул я в ухо Ларе, потому что грохот стоял такой, словно наблюдаешь за проносящимся мимо товарным составом поезда, стоя под мостом.

– Не с первого раза бывает пробивает! – крикнула в ответ девушка.

Грыыщщц!!!

Проскрежетали разряды, вновь собираясь в единую светящуюся ветвь.

Где-то вдалеке сверкнуло.

Молния изогнулась и на этот раз ударила в землю, словно с разбега.

Я почувствовал, как земля под ногами дрогнула.

Из палаток и жилых корпусов уже высыпали люди, появился и Орел. Я видел, как он отдавал приказы, успокаивая ребят.

На горизонте снова засверкало.

– Что это⁈

– Не знаю! – ответила Лара. – Может быть, вторичные эффекты!

Ослепительный ствол толщиной в приличное дерево разбил бетон в метре от нас. Молния уже добралась до земли, теперь принялась пускать корни.

Видимая реальность колыхнулась, словно изгибаясь.

Я видел, как приобрели нереальные очертания сторожевые башни, как кривятся наблюдающие за нами люди, словно их сфотографировали широкоугольным объективом, а потом заставили картинку пойти рябью.

Грань между мирами разорвало.

– Есть! – довольно воскликнула Лара.

Сквозь ослепляющий свет разлома я почти ничего не видел.

Лара схватила меня за руку и потянула за собой. Я почувствовал, как девушка передо мной словно куда-то проваливается, утягивая меня следом.

В самый последний момент я увидел, как на горизонте, в том мире, который мы покидали, возникла молния и, ударив в землю, замерла, трясясь и искривляясь.

– Нет! – только и успел крикнуть я, проваливаясь в черноту.

И тут же почувствовал дикий холод.

Упал, сгруппировался, перекатился, встал на одно колено и замер.

Вокруг был снег.

Глубокий, сантиметров тридцать, и чертовски холодный. Рядом со мной заворочалась Лара. Она явно приземлилась не так удачно.

Я поднял взгляд. Перед глазами все плыло, двоилось. Желтая череда огней казалась светящимися звездочками, идущими одна за другой. Они словно двигались.

Озябшие руки не хотели сжиматься в кулаки, пальцы уже подзадубели.

Я протер глаза. Бегущие огоньки оказались огромной гирляндой, натянутой между столбов. Цепочка вспыхивающих друг за дружкой лампочек опоясывала всю площадь. В самом центре стояла елка.

Светящиеся красным цифры на экране заявляли, что сейчас минус тридцать три градуса по Цельсию. Экран замигал веселенькими цветами, и надпись сменилась.

«С Новым 2024 годом!»

– Какого черта⁈ – дрожащими от холода губами произнес я, ни к кому особо не обращаясь.

Глава 6

Площадь оказалась не слишком большой. Прямо перед нами виднелось здание с колоннами, а справа – дом с высоким шпилем. Все это украшали огни.

На установленном рядом с елкой экране вновь сменилась картинка и высветилась температура.

– Тут реально так холодно? – спросила Лара, поднявшись на ноги.

Ее одежду покрывал снег.

Я потер плечи. Зябко. Но что самое интересное, я бы не сказал, что на улице ниже тридцати.

Черт! Разлом!

– Лара, нам нужно обратно!

Девушка выглядела слегка заторможенной.

– Ты меня слышишь? Верни нас!

– Не могу, – поежившись, произнесла Лара. – Не так быстро. Силы восстановить надо.

Она стала озираться по сторонам.

На площади ходили люди. Кто-то парами, кто-то небольшими компаниями. Несколько малышей катались с горки. На нас внимания не обращали.

Мы стояли в слабоосвещенном месте, как раз где темная улица примыкала к площади.

– Что тут такое? – спросила Лара.

– Праздник, – ответил я. – Нам надо искать, где можно согреться. Если остаться здесь, через несколько минут замерзнем на фиг.

Я прикинул, может ли защитить от мороза поле, и пришел к выводу, что маловероятно.

– Что за праздник? – уже постукивая зубами, спросила Лара.

– Новый год. Видишь елку?

– Угггу.

– Вот и отлично. Идем!

– Зачем тебе возвращаться? – Лара не сдвинулась с места. – Мы ведь не нашли того, зачем пришли.

– Там был еще один разлом. Мне кажется.

То, что казалось мне очевидным минуту назад, вдруг стало казаться несущественным. Может, действительно вторичные эффекты? Я ощущал, как мысли стали неуклюже ворочаться в голове. Я словно засыпал.

– Прыгай! – приказал я девушке, а сам попытался разогнать навалившийся сон.

Лара удивленно на меня уставилась. Я скакал, то на одной, то на двух ногах, махал руками, крутил головой.

Мой плащ практически не спасал от холода. Если сейчас не найти укрытия, то переохлаждение настигнет нас очень быстро.

Я решил отложить вопрос: как так вышло, что местных поздравляли с новым 2024 годом. Это не укладывалось в моей голове, но выжить – первоочередная задача.

Я схватил Лару за руку и потянул за собой. Девушка, вяло переставляя ногами, поплелась следом.

– Быстрее!

Лара молчала, но, кажется, ускорила шаг.

На площадь мы вышли через пару минут. Я искал вокруг какие-нибудь круглосуточные кафе, но если сейчас новогодние праздники, особенно в районе самого Нового Года, то в таком захолустье кафе могли и не работать.

Пыхтя двигателем, мимо нас прокатил УАЗик с горизонтальной синей полосой через весь борт. Надпись «Полиция» почему-то вызвала во мне улыбку. Неужели мы попали не в тот мир?

– Ты не могла ошибиться? – спросил я. – Это точно то место?

– Нет. Наводка была четкой. Третья копия где-то в радиусе пары километров.

– Отлично! Осталось только обшарить… – я быстро огляделся. Трех– и четырехэтажные дома, зато плотно стоящие друг за другом. Улицы делили городок на кварталы. – Пару сотен многоквартирных домов, не меньше.

– Справимся? – не заметив мой сарказм, спросила Лара.

Я рассмеялся и тут же закашлялся. Ледяной воздух обжег легкие, стало больно, и я замолчал.

Машина со скрипом тормознула, зажегся белый сигнал заднего хода. Черт! Не хватало только с представителями властей общаться. А может… У меня возникла дурная мысль. Сделать что-нибудь, чтобы нас забрали в эту самую «полицию», там, наверняка, тепло и можно выпить чаю. Не сразу же они нас за решетку посадят?

Дверца скрипнула, и на расчищенный от снега тротуар вышел тот самый представитель.

Теплый бушлат с нашивкой, широкий ремень с кобурой на боку. Обувь на толстой подошве и заправленные в нее штанины.

– Доброй ночи. Как отдыхается? – довольно вежливо спросил молодой парень.

Изморось мгновенно покрыла его редкую бородку и брови. Видимо, в УАЗике работала печка.

– Все в порядке, – ответил я, взяв инициативу на себя.

– Не холодно в таком наряде? – подозрительно осматривая нас и, казалось, принюхиваясь, спросил представитель власти.

– Мы ненадолго, – ответил я, заметив, что в соседнем доме на втором этаже в окнах горит свет и переливается за стеклом гирлянда. – Подышать вышли.

– Дыхните, пожалуйста, – попросил парень, подойдя ближе.

Ну что за ерунда? Он что, решил, что мы пьяны и вышли из дома на мороз?

– Все в порядке, начальник, – произнес я, не пойми откуда вылезшую фразу.

– Так… – протянул парень.

Похоже, ему что-то не понравилось в моих словах.

– Дыхните, – уже настойчивее сказал он.

Я заметил, что из кармана бушлата торчит телефонная трубка. Чуть наклонился к полицейскому, старательно и долго выдохнул. Сам же протянул руку и аккуратно забрал телефон.

Лара удивленно смотрела на мои дела, но молчала.

– Странно, – произнес полицейский. – Совсем не пили? Трезвенники что ли?

– Ага, – подтвердил я. – Мы вон, оттуда, – я махнул рукой на светящиеся окна, оттуда как раз раздался громкий смех и звон бокалов. – На пару минут вышли. Вечеринка там у нас, костюмированная.

Я решил во избежание дополнительных расспросов еще и наш прикид объяснить.

– Ясно, – казалось, слегка расстроенно произнес представитель властей. – Не задерживайтесь. На улице холодно, не хочется мне поутру трупы собирать.

Он развернулся и отправился в свой УАЗик. Теплое нутро машины с удовольствием приняло полицейского, пахнув клубами пара и едва различимым запахом крепкого алкоголя. Вот так-то, похоже, кто-то и на работе греется понемногу. Ну а что? Праздники все же.

Машина со скрежетом переключилась и покатила дальше.

Я держал руку за спиной. В окончательно окоченевших пальцах остался телефон. Зачем я его взял? Я не совсем отдавал себе отчет. Как-то само собой получилось. Трубку я сунул в карман.

– Идем, быстро!

Я вновь потащил за собой Лару. Губы ее посинели, зуб не попадал на зуб. Девушку крупно трясло. Надо было срочно искать тепло.

Мы обошли дом. Кафе или магазинов я так и не заметил. Может, хоть подъезды окажутся открыты?

На первом оказался кодовый замок, второй просто не хотел открываться. Я дергал дверь, но без результата.

Лара поняла, что мне нужно, подошла, дернула руку. Удивленно посмотрела на большую металлическую скобу в своей ладони.

– Осторожней, – усмехнулся я, – не так резко в следующий раз. Ты, конечно, девушка сильная, только легкая.

Она меня не поняла, отбросила оторванную ручку.

С третьим подъездом нам повезло. Тут был магнитный замок, плохо работающий в мороз. С третьего раза, не доверив этого дела Ларе, я открыл дверь. Меня тут же обдало волной горячего воздуха. На самом деле он был теплый, но мне казалось, что внутри жара.

Поднявшись на два пролета, чтобы не отсвечивать на первом этаже, я нашел радиатор отопления и прижался к нему ногой. Лара встала рядом. Ее трясло, но с каждой минутой меньше.

Ладони сперва обжигало нагретым чугуном, но вскоре пальцы привыкли. Живительное тепло разлилось по всему телу.

– Вот, теперь лучше, – улыбнувшись, произнес я.

Лара только кивнула и плотнее прижалась к батарее.

В кармане зазвенел телефон.

– Черт! – выругался я, доставая трубку.

Звонок сбрасывать не стал. Наверняка, звонил хозяин трубки. Пусть думает, что просто потерял ее. Надо бы посмотреть, что есть на телефоне. Вдруг карта и еще что-то полезное.

Дождавшись, когда звонок прекратится (все это время я держал палец на щели динамика, чтобы заглушить звук), я попробовал включить экран. Трубка оказалась запароленной. Черт! Распознаватель лица меня не опознал, что не удивительно, а цифры, набранные мной от балды, не подошли. Я подумал и, найдя кнопку выключения, отрубил трубку. Теперь и звонить не будет, и отследить невозможно. Последнее расположение хозяин увидит, если посмотрит в программе поиска, но нас к тому времени уже здесь не будет. Да и ему наверняка потребуется время сесть за компьютер.

Надо было искать другое место, где переждать ночь. Днем я найду, куда сдать украденную вещь и получить хоть немного местных денег.

– Догадываешься, где искать третью копию? – спросил я, поворачиваясь другим боком к батарее. Теперь я стоял лицом к девушке почти вплотную.

Лара уже оттаяла. Сейчас она разминала замерзшие мочки ушей и растирала щеки. Раскрасневшись, девушка выглядела очень милой. На вид ей было чуть больше, чем мне. Но ростом она ниже. Мы с ней хорошо смотрелись в своей одежде, будто бы и впрямь участвовали в каком-нибудь маскараде. Вот только днем наши вещи будут выдавать нас с головой. Если искать придется долго, то мы попали. Надо что-то делать.

– Не представляю. Я же сказала, какой диапазон наводки разлома.

– Ага, сказала. Когда мы уже прибыли. И еще не предупредила, что не сможем быстро вернуться. Как и о путешествии во времени.

– Что? – удивилась девушка. – Никакого путешествия во времени мы не совершали. Это вообще невозможно.

– Ты видела цифры на экране? А машину?

– И что?

– А то, что я покинул этот мир примерно сто сорок лет назад. А сейчас мы в двадцать четвертом году. Это всего лишь четырнадцать лет с момента моего ухода отсюда.

Лара смотрела на меня с полным недоумением. Затем вдруг хмыкнула и, едва сдерживая смех, проговорила:

– Ты не знал, что в разных мирах время течет по-разному? Мне двадцать один. Реально. Если ты мотался по мирам сто сорок лет, то я бы тоже была такой же старой. Ведь копию, что во мне, техномаг снял еще до того, как прибыл в этот мир.

Приехали! Старый я для нее. На вид мне вообще лет семнадцать, хоть говорили, что девятнадцать. Я взглянул в оконное стекло на лестничной площадке. Даже отсюда можно было понять, что снаружи мороз поддавливает. Стекло затянуло узорами. По периметру иней превратился в толстый слой льда. Видимо, не слишком хорошо прилегал стеклопакет.

Из отражения на меня зло уставился молодой парень. Сейчас мне казалось, что я выгляжу на все двадцать. По крайней мере, Лара не казалась старше меня. В отражении она довольно улыбалась. Даже показала мне язык.

– Все, хватит! – прервал я веселье девушки. – Ты хочешь сказать, здесь прошло четырнадцать лет?

– Видимо, так.

– Странно.

– Что странно?

– Все странно. Я вообще не уверен, что мы в тот мир попали.

– Почему это? – спросила Лара, без всякого стеснения расстегнув свою короткую курту, под которой ничего не оказалась. Девушка принялась растирать тело. – Замерзла, – чуть издевательски и с явным вызовом произнесла она.

– Так давай я порастираю, – нагло и грубовато предложил я, наблюдая, как Лара оставила в покое одну грудь и принялась за другую. Мне почему-то захотелось задеть или даже обидеть девушку. Ее самоуверенность меня подбешивала.

– Да без проблем! – ответила она, убрав руки и расстегнув куртку до самого низа. Кажется, это была обоюдная игра. И в ней явно кто-то проигрывал.

На меня уставились два съежившихся соска, укоризненно глядящих с приятных полукружий грудей.

Черт! Да не собираюсь я этого делать! Не до того сейчас! Мы тут замерзнем на фиг, если не решим свои дела быстро. Денег, вырученных за телефон, нам не хватит надолго. Не факт, что вообще удастся пристроить краденное, хотя, в моем изначальном мире с этим проблем не было. Но тут какая-то полиция вместо привычной мне милиции. И это могло быть ключевым моментом. Хотя… наводка разлома ведь была на третью копию техномага. Не так важно, что это за место. Главное, что нужный человек был тут. А мне хотелось, как можно быстрее вернуться в оставленный нами мир. Если в момент нашего ухода там тоже открылся разлом, то это мог быть охотник. Хорошо, если кто-то из слабых. Орел справится. А если кто посильнее? Я ушел из мира, но охотники будут искать. Они не умеют, как Старейшины, чувствовать техномагов. Решат, что я просто скрываюсь.

Твою ж мать! Если тут такая разница в течении времени, то даже найди мы нужного нам человека за сутки, там пройдет сколько? Десять? Двадцать? За это время любой серьезный охотник может натворить такого… но об этом лучше не думать.

– Что, застеснялся? – усмехнулась Лара, неправильно истолковав заминку. Она застегнула молнию на куртке, демонстративно доведя «собачку» под самое горло.

В таком меня давненько не обвиняли. Честно говоря, это слегка задело.