Текст книги "Академик (СИ)"

Автор книги: Игорь Алгранов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 15. Свобода не пахнет

Всполох. Семь дней до События

Последние полчаса Стас упорно, без остановки, бежал по коллектору городской канализации. Подгоняемый не столько страхом, сколько таинственным «адреналином», все еще продолжавшим действовать после падения и изрядно придававшим сил, он лихо месил инопланетное дерьмо своими прочными зимними ботами. На встречающихся развилках, не зная куда податься, он освещал своды фонариком Ба-ри и просто выбирал тоннель с самым широким просветом.

Не оглядываясь и все так же держа на плечах не слишком удачливого партнера и его довольно увесистый рюкзак, Стас отмахал уже не меньше десятка километров по этим катакомбам. Да уж, катиться по наклонной получалось как-то слишком уж буквально. А боты теперь точно придется выбросить...

Ба-ри застонал и, кажется, пришел в себя. Наконец-то, – подумал Стас. Выбрав место почище, он аккуратно прислонил бедолагу к кривой стенке коллектора и посветил ему в лицо. Вор открыл глаза и тут же зажмурился от яркого света. Стас поднял луч кверху, чтобы не слепить его и чтобы тот мог разглядеть его лицо.

– Ты кто? – неожиданно спросил вор и заметно напрягся.

– Хм, сильно тебе вдарили... – мрачно усмехнулся Стас, но тут же вспомнил, что в передряге даже не успел назваться. – Я Стас. Ты, насколько помню, Ба-ри. Мы вместе ушли от облавы у магазина, помнишь?

– У магазина? – удивленно переспросил Ба-ри, снова открыв глаза. – А... у алко-марка... Как же, помню... Голодающий со склада.

У него даже получилось язвительно улыбнуться. Правда, вор тут же посерьезнел и попытался оглядеться, пялясь в темноту коллектора.

– Где это мы?

– В канализации, мать ее, – сплюнув, ответил Стас. Выброс адреналина прошел, и запах окружающей действительности стал заметно досаждать вернувшемуся в норму обонянию. Стас натянул ворот джемпера на нос, чтобы хоть чуточку уменьшить вонь.

Ба-ри похлопал себя по карманам и достал предмет, напомнивший Стасу про его смартфон, о котором он ни разу даже не вспомнил с момента падения. Автоматом повторив жест Ба-ри, Стас обнаружил полное отсутствие вещей в карманах. Новенького «айфона», за который он еще до конца не выплатил кредит, тоже не оказалось... На загоревшемся экране смарта Ба-ри появились закорючки, подобные тем, что были на вывеске.

– Та-ак... сигнал на пределе, но есть, – задумчиво глядя в экран, протянул Ба-ри, – где-то у меня была схема этого говно-места... А рюкзак мой где? – вдруг запоздало спохватился он и завертел головой.

– У меня за спиной, – ответил Стас.

– Дай сюда! – от волнения Ба-ри даже привстал и схватил его за грудки. Стас пожал плечами и, сняв рюкзак с плеч, отдал его вору. Успокоившись, тот продолжил изучать карту. – Надо же... Здоровый ты бык, по говну бегать. Двенадцать ли отмахал, да еще со мной на плечах. И почти угадал направление. Надо левее взять на следующей вилке.

– Сам идти сможешь? – спросил его Стас, рассеянно размышляя о дорогой потере, которая все равно здесь оказалась бы бесполезной.

– Смогу, смогу, – заверил его новоиспеченный напарник и неожиданно добавил: – Ты это... Спасибо, что вытащил. Мне к потникам никак нельзя. Одна дорога тогда – под Арену.

Стас молча кивнул. Сочтемся, – подумал он, – поможешь мне тут освоиться. И про Арену тоже расскажешь.

– Ты бы выключил сигнал, – сказал он, глядя на «смартфон», – Стражи могут отследить твой смарт.

– Это умника, что ли? – Ба-ри одарил Стаса долгим взглядом. – Смотри-ка... Соображаешь. Свистишь только чудно как-то. Ты не с Той стороны, часом?

– Нет, вроде, – наугад ответил Стас. – Я неудачно упал на складе, прыгая с крыши. Память немного отшибло. Что-то помню, что-то – нет. И умника потерял.

– Разберемся. Ты только не гони, особенно старшим. И все будет ништяк.

Он пару раз ткнул пальцем в экран.

– Ну, дальше двигаем по схеме. Потопали.

Он забрал у Стаса фонарик и, слегка покачиваясь, двинулся по тоннелю влево.

– Сэд! Дерьма-то сколько... – пробурчал он недовольно. – Ну и вонища! Ладно, свобода не пахнет. Зато потники сюда точно не полезут. Но ты молодец... Наверху запросто могли бы нас поджидать.

Они прошли еще примерно километр по вонючему подземелью, и, наконец, к большой радости Стаса, Ба-ри, сверяясь со схемой указал на неприметные скобы лестницы, уходившие наверх в очередной колодец.

– Сюда, – сказал он и довольно бодро полез наверх. Стас последовал за ним, о чем тут же пожалел – с мокрых и грязных ботинок Ба-ри ему прямо на голову и плечи закапала омерзительная жижа. Чертыхаясь, Стас натянул джемпер на голову и продолжил подъем, то и дело вляпываясь ладонями в вонючие следы, оставленные все теми же ботами напарника на стальных прутьях. Первым делом Ба-ри найдет мне новую одежку, – зло подумал он. – Это ведь была его замечательная идея – лезть в канализацию...

Бесконечный колодец в конце концов закончился. Ба-ри, все время поминая какого-то Сэда и иногда Джаббата, сумел-таки откинуть тяжелую крышку люка. Стас выбрался вслед за ним наружу и огляделся. Очередной глухой двор меж высоченных стен. Ба-ри бодро затрусил в сторону одной из стен и нырнул в какой-то неприметный проем. Стас, на ходу пытаясь стряхнуть с себя мерзкую грязь, поспешил за ним.

Выскочив на пустынную, скупо освещенную редкими фонарями, улицу, Стас вдруг обнаружил, что напарник пропал. Зато прямо перед щелью в стене, из которой Стас только что вылез, над тротуаром зависла очередная «буханка», похожая на те, что были у Стражей, только что без мигалок, и с выключенными фарами. Стас отпрянул было назад, но тут из летающего ящика раздался голос его нового приятеля.

– Ну, давай резче! – сердито крикнул тот откуда-то из недр «буханки». – Не хватало еще нам лихой погони на платах с потниками на хвосте!

Стас, не долго думая, запрыгнул внутрь. Дверь быстро захлопнулась, «буханка» воспарила над блестящим асфальтом, почти бесшумно заскользила вдоль улицы и спустя минуту растворилась в предрассветных сумерках.

Глава 16. Поболтать о жизни

Один день до события

Ми-ха вышел из лифта, сделал несколько быстрых шагов вперед и вдруг замер на месте, так что Иринка, последовавшая было за ним, уткнулась носом прямо в его жесткую спину. Ми-ха слегка развел руки в стороны, словно пытаясь защитить Иринку от кого-то.

– Не двигаться! – услышала вдруг Иринка резкий окрик. Незнакомый мужской голос тут же добавил властно: – Оружие на пол! Стреляем на поражение!

Она осторожно выглянула из-за плеча не торопившегося выполнять приказ Ми-хи. Посреди сумрачного просторного холла высотки стояли четыре рослых фигуры в причудливых черных доспехах. Три из них держали в вытянутых руках предметы, похожие на фантастическое оружие из мультика. Вылитые трансформеры, – почему-то пришла в голову Иринке мысль. Спустя секунду она даже поняла почему. Уж больно четверка смахивала на фигурки из набора игрушечных роботов, которых она когда-то подарила племяннику на днюху...

– Ну!

Ми-ха, наконец, медленно положил свой «ствол» на пол.

– Так-так...

Один из четырех, тот, что не держал в руках оружия, по замашкам – явный лидер, сделал шаг вперед и встал в позу Наполеона, сложив руки на мощной груди. На левой груди и матово-черных предплечьях лидера Иринка заметила необычные знаки отличия в виде трех одиноких ярко-желтых тюльпанов. У остальных тоже были тюльпаны, только голубые.

– Неужели сам Охотник на страшных монстров наконец явился нам во плоти? – усмехнулся из-под забрала говорящий «робот». – Я так ждал этой встречи... Вы не поверите. Каких только слухов мне не довелось услышать о вас. – он слегка дернул головой. – Се-рат...

Крайний слева «трансформер» указал Ми-хе рукой на оружие на полу и поманил к себе пальцами. Ми-ха нехотя пнул оружие носком ботинка в его сторону. Тот поднял подкатившийся предмет и протянул его «главному». Старший, немного повертев в руках оружие, аккуратно взялся за рукоятку. Ствол оружия плавно вытянулся, предохранитель тихонько щелкнул.

– Хм... Впечатляет, не правда ли? – снова усмехнулся он, но тут же посерьезнел. – Ненавижу, когда кто-то может или имеет что-то, чего пока не могу или не имею я.

– Ба! Никак сам Кэпт Корпуса Элитных Сражей по мою душу? – вдруг удивленно произнес Ми-ха, видимо, тоже разглядев и, вдобавок, определив знаки различия. – С чего вдруг такая честь?

Корпус Элитных Стражей? – подумала Иринка. – Что еще за звери такие? А этот «наполеон» не иначе – шишка какая-то... Cлишком уж высокомерно держится...

– С того, что ты, воск поганый, весь Полис на уши поднял со своей ночной охотой на себе подобных! – вдруг зло произнес Глава Стражей. – Не хватало нам еще паники среди горожан накануне События.

– Сэд... – пробормотал Ми-ха. – Я совсем забыл про этот Джаббатов спектакль...

– Не дерзи, воск. Сейчас ты отправишься с нами.

– Куда это?

– Куда следует.

Ми-ха недобро усмехнулся.

– Может предъявите основания для ареста?

– Обойдешься. Распоряжение Самого, куда уж основательнее. Хотя... – Кэпт взвесил оружие Ми-хи в руке, – думаю, ты понимаешь, что смертника ты себе уже заработал.

Кэпт снова чуть шевельнул головой и отступил на пару шагов назад. Двое черных Стражей приблизились к Ми-хе. Один из них достал два странного вида кольца на тонкой цепи. Иринка вдруг сообразила, что это наручники. Если черные заберут Ми-ху и меня вместе с ним, – подумала она, – добром это не кончится. И вряд ли я смогу объяснить, кто я и откуда. А гнить в местной тюряге до скончания века за тяжкие преступления, якобы совершенные моим новым приятелем...

Правый Страж получил сокрушительный прямой ап-чаги в челюсть, так и не поняв, что случилось.

– Пригнись, – шепнула Иринка Ми-хе и крутанулась на месте. Едва тот успел присесть (все же вдруг удивительно послушным оказался ее новый друг!), как второй Страж, тот что был с наручниками, напрягся, заподозрив неладное, но уже отлетал в сторону от молниеносной «вертушки» фурио-чаги, повторив судьбу первого Стража. Рухнули на пол оба черных почти одновременно. Третий Страж оказался расторопнее первых двух, а может просто стоял достаточно далеко, так что успел выстрелить трижды, и даже сумел попасть. Плевать… Прыгая, Иринка ощутила неприятный укол-удар в грудь. Оттого, наверное, удар в прыжке вышел не таким как хотела подсознанка, но – к несчастью для третьего «трансформера» – все еще слишком мощным, чтобы после него Страж смог подняться. Особенно после того как отлетел на пять метров в сторону и приложился красивым матово-черным шлемом о бетонную стену.

Приземлившись, Иринка быстро развернулась к последнему «собеседнику». Высокому и стройному «наполеону». Он спокойно стоял и смотрел ей в лицо, держа в вытянутой руке оружие Ми-хи.

– Нет! – вдруг выкрикнул кареглазый. Мой милый приятель-убийца... – запоздало пронеслось в у нее в голове.

«Наполеон» выстрелил.

В Иринкином животе вдруг что-то взорвалось дикой болью рвущихся кишок. Еще один щелчок. В голову будто влетел бетонный поребрик. Перед глазами что-то вспыхнуло и тут же все почернело. Иринка падала назад, в густую и вязкую темноту небытия...

Кэпт Элитных Стражей снова нажал на спуск, целясь девушке в голову, но оружие только тихонько пискнуло и замолчало.

– Так значит из этого ты убиваешь падающих джаббат? Недурно, – задумчиво произнес Ко-ри, опустив оружие и глядя на поверженную бездыханную Иринку. – Выходит, они все-таки падают... Это большая проблема, – Затем он медленно перевел взгляд на Ми-ху, сидевшего на холодном полу и неотрывно глядевшего на тело девушки.

– Надо же. Положила троих моих бойцов. Выдержала выстрел игломета в такую незащищенную, такую нежную девичью грудь. Одному такому же я на днях выпустил в спину целую обойму. Думал, что тот просто обдолбался наркотой и сдох потом в канализации... А он возьми и выживи. Вот так.

Он поднес запястье ко рту.

– Плату к подъезду. Два отряда сюда пришлите. И приберите тут все.

Ко-ри подошел к Иринке и склонился над нею.

– Похоже, и в самом деле сдохла. Жаль. Так хотелось поболтать о жизни джаббат среди людей...

Иринка никогда еще не била из такого положения, тем более – почти ничего не видя от ярких тошнотных кругов перед глазами. Просто, остатками силы, туда, откуда шел голос… Но все же удар получился достаточным, чтобы оглушить и отбросить высокомерного «наполеона» к дальней стене.

Ми-ха, наконец, вскочил на ноги и, поскальзываясь на гладком полу, кинулся к обессилевшей Иринке. Привычно поставил ее на ноги, зачем-то потащил ее к свету...

– Давай, скорее, ну же! – прохрипел он, – пока они не очухались!

Поняв, что Иринка не может идти и вот-вот снова упадет, Ми-ха подхватил ее на руки и что есть сил рванул к выходу.

Глава 17. Кай-чи

Всполох. Семь дней до События

Гоша стоял посреди бескрайней площади и смотрел на Монолит.

Так, между делом, назвал огромное здание Че-д, когда бесцеремонно выталкивал Гошу за порог. Никогда еще Гоша не чувствовал себя таким незначительным и потерянным, как на фоне этого монстра местной архитектуры патетики и гигантизма. При дневном свете громада здания Аппарата внушала истинно благоговейный ужас. Нависала, придавливала, заслоняла жаркое полуденное солнце и отжимала в стороны прозрачное и чистое, без единого облачка, небо. Обреченно пялясь на чудовище, Гоша решил сосчитать количество этажей громады, но быстро сбился со счета – затекла шея и глаза после нескольких дней сумрака заточения заслезились от немилосердной белизны неба. И где-то там, под самым небом, резиденция того самого Самого...

Он опустил голову и посмотрел на зажатый в руке смарт, выданный ему в соцотделе. Нашел на торце кнопку включения, подождал пока на экране появится изображение. Крючки, закорючки, буковки... Второй раз в первый класс. Где бы найти учителя? Он оглянулся по сторонам. Мимо сновали горожане – сосредоточенные, грустные, веселые, занятые собой или собеседниками...

Гоша снова взглянул на экран. На черном фоне появился кружок и довольно корявое изображение ладони рядом. Немного подумав, Гоша сообразил, что это сканер отпечатков пальцев. Приложил большой палец к кружку. Сработало! И опять – крючки, закорючки... Черт! Куда ему идти-то?! Вдобавок, сильно хотелось пить. И основательно подкрепиться тоже не мешало бы. Постой-ка, – напрягся Гоша, вспоминая слова Че-да, – дуболом что-то говорил про карточку и про «купишь себе еды», а женщина в соцотделе показывала ему на настенном экране адрес, сказав, что в смарте все есть... Ну почему он застеснялся тогда сказать, что не умеет (забыл? разучился? а умел?) читать?! Теперь расхлебывай, интроверт проклятый...

Он снова перевел рассеянный взгляд на проходящих мимо инопланетян и... обомлел.

Прямо по курсу, своей волшебной походкой, – которую он узнал бы из миллиона других походок, – слегка покачивая бедрами и выстраивая ступни словно лодочки по фарватеру, в красивом легком платье цвета молодого одуванчика, слегка придерживая подол и длинные каштановые волосы, развеваемые вдруг набежавшим, таким освежающим, ветерком…

К нему шла Она.

Катя.

Катя Звягинцева! Милая студентка Катя... Здесь! На чертовой планете, даже названия которой он пока еще не выяснил...

Нет, конечно же, это была не Катя. Просто какое-то наваждение и волшебство! Таких похожих, как две капли воды, ведь не бывает в природе... Разве что на другой планете... А ты, по твоему, где? Пожалуй, она была даже еще красивее...

И, разумеется, девушка из мечты (нет, сама девушка-мечта!) шла не к нему. Она проплывала мимо воздушной, скользящей, летящей походкой. В его не слишком счастливой жизни часто такое вот прекрасное и чудесное проходило мимо... Слишком часто... Словно не замечая. Или, заметив вдруг на мгновение, с легким усталым смущением счастье отводило взгляд, возможно, ища более подходящую кандидатуру. Более решительную, уверенную, самоуверенную, наглую... То самое второе счастье, недоступное ему. Оно всегда притягивает первое... Нет, перетягивает первое от таких вот, как он...

«Катя» проходила мимо. Едва скользнув по нему взглядом, с какой-то едва уловимой улыбкой на лице, думая о чем-то (о ком-то?) приятном...

И он решился.

– Девушка!.. – произнес он, ужасаясь неприятно сковывающей все тело «решимости».

«Катя» снова едва коснулась его приветливо-равнодушным взглядом, ни на миг не замедлив восхитительный полет...

– Только вы мне сможете помочь! – произнес он, завороженно поворачиваясь всем телом вслед за ней.

– В самом деле? – улыбнувшись, чуть замедлила свой полет она и чуть наклонила голову. – Все настолько плохо? – это уже было сказано через плечо.

– Да, – произнес он, и вдруг словно попал на ТУ САМУЮ, нужную, волну. – Увидев вас, я понял, что потерял память... И даже разучился читать.

«Катя», наконец, остановилась.

– И писать, конечно же? – улыбаясь, спросила она вполоборота. – Тогда как же вы сможете записать мой номер, если вдруг чудесным образом удастся его заполучить?

Гоша улыбнулся в ответ и уверенно сделал пару шагов вперед.

– А я запомню. На картинки у меня все еще отличная память, – он подошел еще ближе и ощутил восхитительный аромат ее духов. – И когда снова выучу буквы и цифры, смогу позвонить. Но мне вдруг показалось, что лучшего учителя чем вы мне не найти...

– Как странно, – неожиданно произнесла она, посерьезнев. – Я ведь и правда учитель младших классов. Как вы угадали?

Гоша лишь пожал плечами, улыбаясь все шире.

– Мы можем начать занятия прямо сейчас, – удивляясь непонятно откуда взявшейся наглости, сказал Гоша, и добавил поспешно: – Если у вас найдется время, конечно. Меня зовут... Ги-ор.

Мечта рассмеялась так восхитительно искренне и мило, что Гоше пришлось ущипнуть себя за руку. Нет, это был не сон!

– Какое совпадение! Я как раз сегодня свободна весь день. Меня зовут Кай-чи.

Счастье назвало свое имя! Гоша, шокированный, во все глаза смотрел на Кай-чи, не веря, что это происходит с ним, здесь и сейчас...

– И можно на «ты».

Гоша был окончательно добит и больше не мог сопротивляться нахлынувшей волне негаданного «привалило». А может, просто везения. Или судьбы? Неважно. Он встретил Её, остальное не имело значения. Весь этот проклятый мир с его странной системой и укладом вдруг отступил и померк, даже этот невмещаемый миром Монолит...

Они долго ходили по площади, нюхали цветы, тысячи красных, белых, чайных и розовых роз, которыми были усажены все клумбы, смотрели на небо и друг на друга, и болтали, болтали, болтали, ни о чем и обо всем. Она в шутку рассказывала ему об устройстве города и мира, а он на полном серьезе мотал на ус и учился, по-крупному и по мелочам...

– И все-таки я не шутил, Кай-чи, – спустя какое-то время снова решился на непростой шаг Гоша, когда они сидели за столиком кафе, прямо рядом с благоухающими розами, – Я и в самом деле не могу читать и писать.

Он нахмурился и достал из кармана джинсов «смартфон».

– Вот, гляди. Это мне выдали сегодня там, – Гоша махнул рукой в сторону Монолита. – А я даже не знаю, что там написано и где теперь живу. А прошлой жизни здесь... совсем не помню.

Соврал ли он своей мечте? Как ей объяснить, кто он на самом деле? Кто в это поверит? Гоша обязательно расскажет ей все, но позже, чтобы не отпугнуть слишком странной историей...

– Так значит ты... Восстановленный?

Ее лицо вдруг как-то в секунду осунулось и помрачнело, и девушка даже отвернулась.

– Выходит, что так, – кивнул Гоша, глядя на ее волосы, развевающиеся на ветру. – Странно, что ты не назвала меня воском.

– Ненавижу это слово! – вдруг выпалила она. – Оно унизительно! Эти люди несчастны и бесправны...

– Значит, и я тоже?

– Но я не считаю, что все потеряно. И это можно как-то исправить. Должен быть способ! И я обязательно помогу тебе во всем разобраться.

Она протянула руку.

– Дай мне умника.

Гоша, быстро сообразив, о чем она, протянул ей смартфон.

– Приложи сюда палец. Так... – она сосредоточенно стала смотреть в экран, листая страницы. – Пособие, карточка, комната. Все есть.

– И карточка?

– Да, – она перевернула умника, подцепила ногтем и вытолкнула из задней крышки в сторону прямоугольник черного пластика. – Вот. Видишь? Это универсальный платежный инструмент. В пределах суммы пособия можешь ни в чем себе не отказывать.

– Это вдохновляет.

– Ну, я уверена, что ты не станешь довольствоваться пособием, и тем более не опустишься, как большинство остальных.

– Хм, – Гоша взъерошил волосы на голове. – А таких что, много?

– Много, – хмуро ответила Кай-чи. – Никто официально не дает объяснения, откуда постоянно появляются воски. Но я знаю точно – это эхо Душной войны. Ответ через поколения... Я только пока еще не знаю, как это доказать. Куда я только не пробовала обращаться! Всем все равно. Словно бьешься головой в бетонную стену!

На ее лице появилось выражение такого сильного негодования, что Гоша проникнувшись, неожиданно для нее и себя самого взял ее руку и поцеловал.

– Ты просто прелесть, Кай-чи...

Девушка покраснела и тихонько выдернула руку из его ладоней.

– Пойдем, – она быстро и решительно встала, набросила лямки своей миниатюрной сумочки на локоть и указала на обрамлявшую площадь надземную железную дорогу, по которой изредка сновали вагончики то ли поездов, то ли местных трамваев. – Я покажу тебе, где ты теперь будешь жить, если захочешь, конечно. Только сильно не удивляйся... Туда довольно далеко ехать по Рельсе. Район, конечно, не самый лучший...

– Ладно, говори как есть, – махнул рукой Гоша и тоже встал, – наверняка, дыра дырой.

Кай-чи опять нахмурилась, но ничего не ответила, все так же молча взяла его под руку, и они направились к перрону, видневшемуся вдалеке, на самом краю площади. Гоша шел рядом с Кай-чи, совершенно забыв обо всем – о Монолите, Аппарате, таинственном убийце... Словно они с Кай-чи были знакомы тысячу лет.

Когда они удалились на некоторое расстояние, из-за соседнего столика поднялся неприметный человек среднего роста в совершенно неброской одежде, засунул порядком измятый журнал подмышку и неторопливо направился следом.