Текст книги "Герой момента (СИ)"

Автор книги: Игорь Екимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

   Дальше он перешёл на непечатную брань. Я терпеливо дождался, пока у него закончится фантазия, и ещё раз, максимально доходчиво, повторил:

   – Какие – у тебя – доказательства?

   Копылов заткнулся. Помолчал несколько секунд и обычным голосом, без криков, без воплей произнёс:

   – Ты ещё пожалеешь об этом, Пухов. Ты дорого поплатишься за своё воровство.

   – Да пошёл ты, придурок.

   Копылов убрался, а я велел дочке никому про его визит не рассказывать. Кстати, этот идиот умудрился не понять самого главного: что именно я украл у него кресло. Был бы он нормальным – наверняка бы догадался. Хотя, конечно, доказать бы всё равно ничего не смог.

   Я удалил его номер из контактов смартфона. Правда, ещё подумал: нужно его номер заблокировать, чтобы он не мог мне звонить, – но пока не стал этого делать. Да и не понадобилось: с тех пор Копылов мне ни разу не звонил, в гости тоже не приходил. Ну и отлично.

   _________________________________________________________________________________________________________

   Короче, дворец недавно достроили. Теперь все, кому он попался на глаза, просто охреневают от его размеров и крутизны. Там же в Приятном я ещё по-быстрому отгрохал ночной клуб, чтобы не скучать. В общем, я собой доволен.

   Но, кроме официальных работ по строительству загородного дворца, я провёл ещё и неофициальные, с другим подрядчиком. Нанял людей со стороны и попросил их без договора, за наличные деньги, сделать во дворце потайную комнату, а также замаскировать вход на чердак. Ну, вход на чердак они оформили быстро: поставили туда новую дверь без ручки, только с одной замочной скважиной, и отделали её в точности так, как была отделана прилегающая стена – дверь как бы слилась со стеной, если на неё смотреть. А вот с потайной комнатой пришлось потрудиться. Убрали одну стену между комнатами, потом поставили две новых стены, а между ними получилось свободное пространство, такой длинный узкий прямоугольник. Вот это и стала потайная комната. Ну и дверь в неё, конечно, замаскировали как можно лучше.

   В потайную комнату я перевёз кресло, но драгоценности пока оставил в тайнике на секретной даче. Вообще, казалось бы, секретная дача мне больше и не нужна, но я её на всякий случай по-прежнему регулярно и исправно оплачиваю на год вперёд. Может пригодиться. Ну, а следующие порции драгоценностей с царского склада я уже буду в потайной комнате размещать, когда украду.

ГЛАВА 13

Дневник Пухова (окончание)

   Обидно: пришлось потратиться на взятку ментам. Это я девицу избил в ночном клубе. Сначала собирался ей впендюрить, но потом, по ходу дела, выяснилось, что она – сотрудник Ростехнадзора. C этой организацией у меня было много проблем на работе, и хотя я давно не работаю, всё равно решил с ними посчитаться. Потому что был обкуренный. Хорошо, меня вовремя оттащили, а то я увлёкся, остановиться не мог.

   А вчера ещё один прикол случился. Я увидел в интернете фотку Виктории, причём пиковой – она там была даже моложе, чем когда мы с ней познакомились. Мне стало любопытно, где это она ухитрилась так прославиться, и я начал смотреть дополнительную информацию. Оказалось, что это вообще не она, а какая-то актриса Жаклин Коллен. Надо же! Уж Викторию-то я должен был отличить от кого угодно. Не отличил. Хотя, на лицо они и правда похожи как двойники, а на фотке только лицо и было, без фигуры.

   Сегодня опять пойду грабить туземцев. Какие же они примитивные, недоразвитые лохи! Работать с ними – одно удовольствие.:)))"

   На этом «Дневник» заканчивался. Слава открыл второй файл – «Кресло».

   "ИНСТРУКЦИЯ ПО ПОЛЬЗОВАНИЮ КРЕСЛОМ.

   Кодовая фраза для перемещений без пульта: «Встань передо мной, как лист перед травой!» На расстояниях дальше 50 метров не срабатывает (проверял).

   При попадании в другое измерение, если оставить кресло там, то через трое суток (72 часа) оно автоматически возвращается обратно.

   Кнопки: "0", "1", "2", "3", "4", "5", "6", "7", "8", "9" – переключение режимов мощности. Не трогать! (уже настроено, в режиме "9").

   Кнопка «Старт» – для перемещения туда.

   Кнопка «Возврат» – для перемещения обратно.

   Кнопки «Вперёд», «Назад», «Влево» и «Вправо» – обеспечивают соответствующие передвижения в горизонтальных направлениях (одно нажатие кнопки – около 6 – 7 метров).

   Кнопки «Подъём» и «Спуск» – обеспечивают передвижения по вертикали (одно нажатие кнопки – около 1 метра).

   Остальные кнопки (всего 11 шт.) не имеют обозначений. Скорее всего, они недействующие (наверно, Копылов взял телевизионный пульт и часть кнопок на нём оказались лишними). Но лучше не трогать..."

 

   Слава дочитал до конца и, как договаривались, позвонил Саньку:

   – Ну что, я всё прочитал. А ты?

   – А я ещё нет. Читаю дневник Пухова. Но некоторые идеи у меня уже появились...

   – Ну-ка, ну-ка, давай.

   – Во-первых, надо выяснить, сколько там правды и сколько вранья. Для этого я решил проконсультироваться со знающими людьми. После смерти Копылова их осталось двое: Виктория Ивановна и жена Пухова. Ну, я выбрал Викторию Ивановну, с ней проще работать. Попросил её помочь и отправил ей оба файла по электронке. Теперь она их тоже читает...

   Слава хмыкнул:

   – Слушай, он там про неё такого понаписал в своём дневнике...

   – Да я её предупредил. Но у неё, кажется, нервы нормальные, выдержит. Ещё я заметил, что в дневнике упоминается вторая дача Пухова, секретная. Мы про неё ничего не знали. Если она существует на самом деле, то Пухов может находиться именно там. Например, скрывается от кого-то. Надо искать эту дачу...

   – Отлично, просто отлично! Молодец!

   – И ещё, – продолжал Санёк, – у меня появился подозреваемый в убийстве Копылова.

   – А ты считаешь, его всё-таки убили?

   – Да не мог он просто взять и помереть в таком возрасте!

   – Ладно, допустим. И кто его?

   – Любовник Виктории Ивановны, Михаил. Я его видел, когда на труп Копылова выезжал. Он тоже туда приехал, я с ним даже немного поговорил. Ему сейчас лет семьдесят.

   – Ну и зачем, по-твоему, он убил Копылова?

   – Затем, что Копылов не давал им пожениться.

   – И всё?

   – А что, этого мало? Вот представь: у них с Викторией Ивановной большая любовь, они вместе уже много лет. Но всё дело портит её сумасшедший сын, который постоянно кидает им какие-то невменяемые предъявы и вообще вести себя нормально не умеет. Ну, Михаил терпел, терпел, да и не выдержал...

   – Но ведь они с Викторией Ивановной встречаются уже больше двадцати лет. Что же он, двадцать лет терпел, а сейчас не выдержал?

   – Ну да.

   – Что-то не верится. А каким способом он мог убить Копылова?

   Санёк даже засмеялся, довольный своей дедукцией:

   – Да проще простого. Он же, оказывается, гипнотизёр! Он пришёл в больницу, загипнотизировал охрану и обслуживающий персонал, чтоб ему не мешали... Заодно ещё приказал им забыть о своём визите. Потом явился к Копылову, загипнотизировал и его тоже... Затем отдал ему какой-нибудь самоубийственный приказ. Ну, например, «вдохнуть и не дышать» или что-то типа того. Это я в общих чертах, а мелкие детали, конечно, ещё надо выяснять...

   – Да ну, это несерьёзно. Во-первых, такие штучки может проделывать только очень сильный гипнотизёр, да и то не факт. Во-вторых, двадцать лет Михаил терпел выходки Копылова, а тут вдруг сорвался? В-третьих, если ему сейчас семьдесят – это не совсем подходящий возраст для такого кипения страстей. Каждую из этих нестыковок по отдельности я бы ещё мог проигнорировать, но все три – никак. Не верю!

   – Во всяком случае, я уже позвонил майору Дубкову и изложил свои подозрения по поводу Михаила.

   – И что ответил майор?

   – Сказал, чтобы я прекратил заниматься хернёй и искал Пухова.

   – Вот видишь!

   – Но всё равно он в конце концов согласился проверить Михаила насчёт алиби.

   – Ладно, пусть проверяет.

   – А у тебя-то есть какие-нибудь идеи?

   Слава честно признался:

   – Пока никаких. Голова совсем не работает! Наверно, из-за того, что я очень долго не спал. Надо как следует отоспаться.

   – Ну ладно, тогда спокойной ночи.

   – Да. Я отосплюсь хорошенько, потом всё обдумаю и тебе позвоню. Или сообщение напишу.

   Сыщик поставил смартфон на подзарядку и пошёл в ванную. Там он заметил красную шкатулку – ту самую, упомянутую в дневнике. Слава уже видел её раньше, но теперь, после всего прочитанного, посмотрел на неё совершенно по-другому. Он взвесил её на руке, снял крышку, глянул, что внутри. Пустая. Положил крышку на место.

   Почистив зубы и приняв душ, он отправился спать.

* * *

   Выспался Слава хорошо. Утром, как только он проснулся, его дедукция сразу заработала в поисках правильной линии расследования. Сыщик позавтракал, опять почистил зубы и принял душ, а его мысли всё это время упорно крутились вокруг личности Копылова. Увлёкшись, он остановился на выходе из ванной комнаты и вслух процитировал песню своей любимой музыкальной группы «Дореволюционный советчик»:

   – «Но сударь, кто вы суть под карнавальной маскою – гений или бездарь...» А?

   Да, это был один из ключевых вопросов: что же на самом деле представлял из себя Копылов. Мог ли он совершить изобретение, которое произвело бы подлинный переворот в науке? Его сумасшествие не вызывало сомнений, но вовсе не проясняло вопроса – скорее, даже наоборот. Как будто история не знает сумасшедших гениев. Да их было полным-полно!

   До сих пор Слава ещё никогда не сталкивался со сверхъестественными явлениями. Жизненный опыт у него имелся богатый, как-то даже в СИЗО посидел благодаря противостоянию с «оборотнями в погонах» – а вот дневник Пухова он не мог воспринимать серьёзно, потому что ни разу в жизни ни с чем подобным не встречался.

   "Собственно говоря, тут можно выделить два основных варианта. Первый: весь дневник – чистая правда, при этом полностью объясняются причины столь невероятного обогащения Пухова. Второй: дневник – враньё как минимум в том, что касается разных сверхъестественных штучек... и тогда, помимо всего прочего, опять становится непонятно, каким образом Пухов разбогател. Правда, найти его будет очень трудно при любом варианте.

   Ну что ж, для проверки его дневника следует провести несколько опытов с креслом. Точнее... три опыта. Пока три, дальше будет видно".

   Слава пошёл в потайную комнату, где стояло кресло. Для начала он решил проверить: можно ли было украсть это кресло у Копылова «по-нормальному», а не так, как описано в дневнике. Нагнувшись и подхватив его под сиденье, сыщик попытался его приподнять.

   Кресло оказалось зверски тяжёлым и долго не поддавалось. Но наконец, максимально собравшись с силами, Слава всё-таки оторвал его от пола, распрямился и несколько секунд продержал его на весу. Потом аккуратно поставил на место. У штангистов и культуристов это упражнение называется «становая тяга».

   "Что тут можно сказать? Конечно, среднему человеку его и от пола-то не оторвать. Но если взяться за дело втроём, да ещё использовать разные вспомогательные приспособления – верёвки там, тележку на колёсиках – вполне можно было украсть его у Копылова естественным путём. Мало того: если пригласить на дело какого-нибудь выдающегося силача, высококлассного штангиста-супертяжа, так он бы это кресло, наверно, и в одиночку сумел вынести. Мне такое не по зубам, но я всё же не рекордсмен по поднятию тяжестей.

   А смысл? Зачем это делать, если выкинуть из головы то, что Пухов написал про обогащение сверхъестественным образом? Ну, например... он решил нагадить Копылову, испортить ему жизнь. Учитывая, что Копылов ненормальный – выходка получилась крайне жестокая.

   Но почему кресло настолько тяжёлое? Из чего сделана его подставка? Очевидно, это какой-то металл большой плотности. Серебро... нет, не серебро. Слишком дорого. Железо? Нет, по-моему, железо должно было бы меньше весить, тут плотность великовата. Медь? Да, вот это похоже. Очень похоже. Подставка из меди, окрашенная в тёмно-серый цвет. Впрочем, не знаю – наверно, могут быть и другие варианты..."

   Следующий опыт уже напрямую касался испытания сверхъестественных возможностей кресла. Сыщик покинул потайную комнату, поднялся на четвёртый этаж и остановился там на лестничной площадке.

   «Чёрт... даже стыдно этим заниматься. С другой стороны, я здесь один, так что стесняться некого. В конце концов, если опыт провалится, я про него никому и не скажу. Как там кодовая фраза звучит... встань передо мной, как лист перед травой!»

   Ничего не произошло.

   «Так, стоп: просто подумать мало. Нужно ещё при этом максимально сосредоточиться. Ну-ка, ну-ка... Встань передо мной, как лист перед травой!»

   И случилось невероятное. Сыщик увидел, что кресло возникло из ниоткуда прямо перед ним!!!

   От неожиданности он сел на пол.

   «Значит, дневник Пухова – это правда!»

   Ну что ж, теперь Слава мог довольно точно сказать, куда исчез Пухов. С помощью кресла он махнул грабить «туземцев» и... по какой-то причине не сумел вернуться назад. А кресло, через трое суток, автоматически вернулось само. Без Пухова.

   Оставался третий опыт. Но прежде, чем его провести, сыщик решил взять с собой смартфон. Он собирался по возможности заснять результаты опыта и, кроме того, ему мог пригодиться фонарик.

   Слава взял смартфон, и тут ему пришло в голову послать Саньку сообщение о результатах первых двух опытов (так как результат второго оказался поистине шокирующим). Но он увидел, что буквально пару минут назад Санёк сам оставил ему сообщение:

   "Не стал тебе звонить, чтоб не разбудить, вдруг ты ещё дрыхнешь. Мне сейчас позвонила Виктория Ивановна. Она прочитала оба файла. Говорит, инструкция по использованию кресла её сильно позабавила, но что касается дневника – из того, что ей самой известно, Пухов нигде не наврал. Ещё она добавила одну подробность насчёт ограбления их дачи, в дневнике этого нет. В общем, Копылов поехал на дачу и увидел, что её ограбили. Тогда он вызвал полицию и на полном серьёзе заявил, что преступники украли установку для связи с высшими силами. Полицейские послушали его и, естественно, вызвали психиатров. Когда Виктория Ивановна узнала про этот инцидент, Копылов уже сидел в психушке. Ну, ему не привыкать.

   В сверхъестественные штучки она, конечно, не верит, а про Пухова сказала, что шокирована его подлостью (дословно). Но вообще, он порадовал: раз у него в дневнике столько правды, то и секретная дача – наверняка тоже правда. Теперь мы эту дачу разыскиваем по всей области!"

   Слава написал ему ответ:

   «Саня, ты даже не представляешь, СКОЛЬКО правды в его дневнике. Похоже, что все сто процентов. Я сейчас сделал опыт с перемещением кресла по мысленному приказу („Встань передо мной, как лист перед травой“) – и мне это удалось!!! Переместил кресло из комнаты третьего этажа на лестничную площадку четвёртого. Сейчас проведу следующий опыт: отправлюсь туда же, куда и Пухов (если получится). Дальше буду действовать по обстоятельствам».

   Он отослал сообщение, но сразу после этого, для убедительности, догадался сделать кое-что ещё. Подошёл к креслу, сфотографировал его на смартфон с некоторого расстояния – чтоб можно было понять, где оно находится – и фотографию тоже отправил Саньку.

   «Пусть не думает, что я шучу! Ну, а теперь приступаем к третьему опыту».

   Сыщик убрал смартфон в карман брюк и уселся в кресло. Прикинул, не возникло ли у него при этом каких-то необычных ощущений. Да вроде нет, разве что вспомнились визиты к стоматологу, но Слава там бывал считанные разы – серьёзных проблем с зубами он никогда не имел.

   «Ух, что сейчас будет!!!»

   Он занёс палец над пультом, ещё несколько секунд подумал и нажал кнопку «Старт»...

ГЛАВА 14

   В следующий момент Слава оказался в полной темноте. На память пришла шуточная поговорка, которую любил повторять его старший брат: «Включите свет, дышать темно и воздуха не видно!». Он сообразил, что попал в ту самую комнату с драгоценностями, куда всё время наведывался Пухов.

   «Чёрт, да мне тут не разглядеть даже кнопку „Возврат“. Где фонарик?»

   Сыщик полез за смартфоном и, уже вытаскивая его из кармана, почувствовал едва уловимое движение за спиной, но отреагировать не успел: на него набросились слева и справа, схватили под руки и сдёрнули с кресла.

   – Подождите, мужики! – закричал Слава, вырываясь из захвата. – Вы мне смартфон разобьёте! Дайте я его уберу, и тогда уже будем драться!

   Впрочем, он сразу вспомнил, что здесь разговаривают на нерусском языке и поэтому собеседники его не поймут. Между тем нападавшие старались повалить сыщика на пол лицом вниз и заломить ему руки за спину. Смартфон Слава по-прежнему держал в руке, пытаясь уберечь его от повреждений.

   Противники обменивались фразами на своём нерусском языке, но сыщик тоже ничего не понимал. В конце комнаты, у выхода, зажгли факел, потом светильник, за ним второй – эти светильники были установлены высоко на стене слева и справа от двери. Теперь сыщик получил возможность рассмотреть «царский склад».

   Как ни удивительно, но сокровищ тут не было! Никаких сундуков с драгоценностями, фигурирующих в дневнике Пухова. Вместо них Слава увидел кое-что другое: по периметру комнаты, вдоль стен, примерно в метре от них, стояли деревянные щиты прямоугольной формы и высотой около двух метров. Между щитами имелись проёмы, через которые мог свободно пройти человек. Один из этих проёмов был как раз напротив двери. В комнате находились несколько стражников, двое из которых держали сыщика. Все они были одеты и вооружены по-средневековому: лёгкие кольчуги, шлемы, мечи, кинжалы, у одного – дубинка.

   «Ишь ты, какую засаду подготовили! Толково придумано!»

   Мужик с дубинкой направился к сыщику, но в это время Слава нанёс меткий пинок ногой в коленный сгиб одному из державших его стражников. Тот упал на колено, ослабил захват, и сыщик, рывком освободив руку со смартфоном, стал запихивать его в карман брюк. Второй стражник, рослый детина, попытался сверху долбануть левой по голове сыщика, но Слава заметил угрозу и, ещё не закончив возиться со смартфоном, вовремя отклонился назад. Крупный кулак промелькнул у него перед лицом.

   Затолкнув смартфон в карман, сыщик рванулся изо всех сил, сделав вращательное движение вправо. Рослый стражник, вцепившийся в него слева, не удержался и выпустил его, при этом столкнувшись со своим товарищем, только что успевшим подняться с колен. Вдвоём они нечаянно загородили дорогу воину с дубинкой. Наверно, они бы смогли устоять на ногах, но Слава, пользуясь создавшимся положением, как следует толкнул их сбоку и повалил обоих. Получив временную передышку, сыщик развернулся и хотел воспользоваться креслом, чтобы исчезнуть отсюда. Но не тут-то было! Рядом с креслом уже стоял парень с мечом наизготовку.

   Слава огляделся по сторонам. Мужик с дубинкой – кажется, он был тут старший по возрасту, а может, ещё и командир отряда – неумолимо приближался, обходя тех двоих, валяющихся на полу. Его дубинка была почти вся деревянная, но с металлической насадкой на конце, так что первый же пропущенный удар, скорее всего, стал бы и последним. Ещё один противник, с кинжалом в руке, тоже подошёл к креслу, помогая отрезать главный путь к отступлению. И ещё один, самый мощный физически, расположился перед дверью. Итого – шесть человек.

   Спасаясь от типа с дубинкой, Слава побежал вокруг двоих поваленных врагов (они поднимались с пола, но недостаточно быстро, чтобы снова напасть на сыщика) и устремился к двери. Стоявший там стражник выглядел чрезвычайно внушительно: пусть не очень высокий ростом, он зато обладал комплекцией гориллы. Он был вооружён мечом и кинжалом, но воспринял безоружного сыщика как лёгкую добычу, поэтому просто упёр кулаки в бока и стоял на месте, перекрывая выход из комнаты своей богатырской фигурой в кольчуге.

   Слава разбежался, оттолкнулся от пола, прыгнул в проход между двумя деревянными щитами и засадил ему ногами в живот. Громила опрокинулся назад, да так удачно, что распахнул спиной дверь и закончил своё падение в дверном проёме. За спиной сыщика раздались нестройные вопли, которые он перевёл приблизительно как «Ни хрена себе!!!». Слава сумел приземлиться на ноги, бесцеремонно пробежал прямо по туше поверженного противника (впрочем, тот вряд ли сильно пострадал – его защищала кольчуга) и оказался в коридоре.

   Там тоже горели светильники и было явно светлее, чем на «складе». Сыщик устремился влево, но сразу увидел впереди целый отряд воинов, марширующий навстречу. Пришлось развернуться и удирать в другую сторону. Из комнаты выскочил мужик с дубинкой, но чуть-чуть опоздал, и Слава промчался мимо него. Позади раздался крик (вероятно, это была команда «Взять его!»), а затем дружный топот: отряд воинов присоединился к погоне.

   Недалеко впереди коридор поворачивал налево. Когда Слава добежал до поворота, мужик с дубинкой размахнулся и швырнул дубинку ему вслед. Сыщик едва успел скрыться за углом. Теперь перед ним был прямой отрезок коридора длиной больше пятидесяти метров, но, как назло, впереди сразу появился ещё один «туземец» – он вышел из комнаты слева по курсу. К счастью, этот молодой парень оказался без оружия и доспехов, однако, увидев сыщика, тут же собрался его перехватить.

   – С дороги, с дороги! – закричал Слава, недвусмысленно размахивая правой рукой.

   Ноль внимания. Сыщик на бегу сманеврировал поближе к левой стене коридора, парень сместился туда же, но в последнюю секунду сыщик резко взял вправо. Противник не успел его поймать и развернулся, чтобы погнаться за ним. Слава тоже развернулся к нему, схватил его и поставил подсечку, с грохотом завалив его точно поперёк коридора. Это должно было замедлить погоню: парень выглядел как аристократ, и просто так прыгать через него, лежащего на полу, преследователи вряд ли посмеют.

   Не теряя времени, сыщик помчался дальше, а сзади послышались возмущённые вопли. Пробежав ещё немного, он увидел слева по курсу лестницу и свернул на неё. Навстречу спускалась какая-то девица, по виду служанка. Она раскрыла рот от удивления, но шуметь пока не стала, и то хорошо. Слава пронёсся мимо неё и выскочил на второй этаж.

   Он хотел бежать по коридору в обратном направлении, чтобы оказаться поближе к креслу, но там на его пути стояла группа из трёх человек, вооружённых мечами, хоть и без доспехов (судя по одежде – какая-то знать). Они спокойно беседовали, но сразу обратили внимание на сыщика и выхватили мечи из ножен. Слава кинулся в другую сторону.

   «Где бы спрятаться? Вот гады, ни малейшей передышки не дают, да ещё отгоняют всё дальше от кресла! Кажется, они здорово озверели из-за Пухова: бросаются на меня, едва заметив. Тут ведь по одежде понятно, что я прибыл оттуда, откуда и он. Может, попробовать одеться по-местному? Но как, если меня ни на секунду не выпускают из виду?!»

   Слава промчался по коридору до конца, но, к счастью, там имелась ещё одна лестница. Сворачивая на неё, сыщик оглянулся назад и увидел, что отряд воинов по-прежнему гонится за ним. Он устремился вниз, спустился на первый этаж и побежал обратно. Впереди, у другой лестницы, маячил мужик с дубинкой, а дальше, на почтительном расстоянии от него, кучковались его товарищи – все пять человек, включая и здоровенного мордоворота. Они перекрывали дорогу к креслу. Судя по всему, мужик с дубинкой собирался совершить подвиг и самолично захватить сыщика. Помахивая дубинкой, он угрожающе двинулся навстречу.

   Слава очень не хотел с ним встречаться и попытался свернуть направо, в ближайшую комнату, но она оказалась заперта. Ломать дверь не было времени, а сзади в коридор уже выскакивали преследователи. Пришлось идти на прорыв. Сыщик приблизился к мужику с дубинкой и сделал неожиданный подкат ногами вперёд в падении. Правой ногой он подцепил врага за пятку, а левой долбанул в колено. Стражник опрокинулся на спину, оглушительно стукнувшись шлемом об пол. Не теряя времени, Слава вскочил и понёсся мимо него дальше.

   С обеих сторон, и спереди и сзади, негодующе орали «туземцы». Пять человек бросились навстречу сыщику, но он разогнался изо всех сил и успел свернуть на лестницу прямо у них перед носом. И, уже второй раз, стал подниматься по этой лестнице вверх. Преследователи буквально висели у него на хвосте, но недолго: Слава отлично умел бегать, а их замедляли доспехи и оружие. Кроме того, теперь они старались гнаться за ним организованной толпой, не выделяясь из коллектива, чтобы не пришлось больше драться один на один.

   Помня свой предыдущий маршрут («На втором этаже меня, скорее всего, уже ждут...») и стараясь оторваться от погони как можно сильнее, Слава решил подняться на третий этаж. Выскочив в коридор, он опять собрался свернуть налево, чтобы оказаться поближе к креслу, но и тут его постигло разочарование: прямо у выхода с лестницы коридор был перекрыт железной решёткой! Хорошо хоть преследователи сильно отстали. Сыщик побежал направо.

   В эту сторону коридор был почти свободен, но не совсем. В дальнем конце, ближе к левой стене, стоял мужик в кольчуге, без шлема и с алебардой, представляющей собой топор, совмещённый с копьём, на древке двухметровой длины. Вероятно, здесь находился какой-то пост. Увидев Славу, бегущего в его сторону, часовой взял алебарду наперевес и приготовился его встретить.

   Изогнувшись влево, сыщик сумел уклониться от выпада, направленного ему в живот. Затем развернулся на полный оборот, одновременно замахиваясь правой, и нанёс удар тыльной стороной кулака в голову – бэкфист, запрещённый в боксе, но применяющийся в ММА (боях без правил). Мужика как ветром сдуло: он улетел с дороги, вплющился в дальнюю стену коридора и съехал на пол.

   Слава подбежал ко второй лестнице, но увидел, что по ней поднимаются вооружённые воины, причём лестница вела только вниз. Основная же группа преследователей заполнила коридор. Тогда сыщик бросился в комнату, которую охранял часовой с алебардой. К счастью, дверь оказалась не заперта. Слава захлопнул её за собой и, увидев засов, тут же задвинул его до упора.

   Буквально через секунду дверь начали дёргать (она открывалась наружу). Потом на неё посыпались удары. Сыщик огляделся по сторонам, прикидывая, где спрятаться. В помещении никого, кроме него, не было. Судя по обстановке, он попал в дамскую комнату, отделанную и обставленную с большой роскошью. Впрочем, того, кто видел дворец Пухова и снаружи и изнутри, никакая роскошь уже не могла удивить.

   Комната была просторная, как минимум десять на десять метров. Слава хотел спрятаться под кроватью, но интуиция отговорила его от этого шага. Вполне возможно, что именно под кроватью его бы и стали искать в первую очередь. Тогда он подбежал к окну и укрылся за занавеской, раскинувшейся до самого пола.

   «Во чёрт! А так меня будет видно с улицы!»

   Не зная, куда ему деваться, сыщик тяжело вздохнул и прислонился к стене. Но тут произошло такое, чего он не ожидал совершенно. Стена вдруг исчезла, он полетел назад и свалился.

   «Потайная комната!»

   Под аккомпанемент несмолкающих ударов в дверь Слава втянул ноги в проём и закрыл за собой участок стены, маскирующий это помещение. И оказался в полной темноте.

   Он достал смартфон, включил фонарик и оглядел потайную комнату. Она была маленькая, чуть больше, чем метр на метр, но с таким же высоким потолком, как и другие помещения на этаже – метра, наверно, четыре. Нормальных окон тут не было (в потайной комнате они только мешают), но сыщик обнаружил на стене, на высоте своего лица, круглый деревянный лючок размером побольше человеческой головы, снабжённый небольшой ручкой. Максимально осторожно потянув ручку на себя, Слава увидел площадь с толпой народа... и тут же задвинул лючок обратно.

   «Если кто прорвётся сюда через дверь, я попытаюсь выбраться наружу через эту форточку. Или не пролезу? Хм. С виду непонятно – могу и застрять...»

   Его размышления прервал смачный треск: это преследователи наконец-то взломали дверь в комнату. Сыщик отключил фонарик. За стеной послышались торопливые шаги нескольких человек и разговор.

   Слава на всякий случай навалился на стену в том месте, где она открывалась. А то преследователи, даже не зная о существовании потайной комнаты, могли обнаружить её случайно, как он сам. Вдарят со злости кулаком по стене, она и отодвинется. Такого нельзя было допустить.

   Один раз он услышал совсем рядом шаги и тут же громкую ругань (судя по голосу). Другой человек, находившийся подальше, что-то ответил. Сыщик замер и приготовился отражать штурм потайной комнаты. Но ничего не произошло, и вскоре он услышал удаляющиеся шаги. Ещё несколько минут преследователи, судя по звукам, продолжали обыск, потом ушли.

   У сыщика появилась свежая идея.

   «А попробуем вызвать кресло прямо сюда с помощью мысленного усилия... хотя тут далеко, конечно. Встань передо мной, как лист перед травой!»

   Он включил фонарик и увидел, что ничего не произошло. Слава повторил «вызов» несколько раз, максимально сконцентрировавшись. Результат был тот же.

   «Ну, я так и знал... У Пухова написано, что это срабатывает на расстояниях не больше пятидесяти метров, а тут явно больше. По прямой, пожалуй, метров сто. Я надеялся, что у меня мысленное усилие мощней, чем у Пухова, но... не вышло. Ладно, посижу немножко здесь, чтобы стража расслабилась, а потом пойду на прорыв. Задача-то, в принципе, решаемая: подойти к креслу на пятьдесят метров, вызвать его и свалить отсюда...»

   Слава выключил фонарик, экономя заряд смартфона. Но, поскучав немного в темноте, из любопытства решил выглянуть наружу. Он нащупал ручку люка и приоткрыл его.

   А на улице, между прочим, творилось что-то из ряда вон выходящее. Большая площадь, частично ограниченная корпусами дворца (в форме буквы "Г"), в котором находился сыщик, а частично – другими зданиями, была битком набита людьми. В центре площади стоял солидный помост, оцепленный многочисленной охраной, среди которой имелись и лучники, и арбалетчики – одним словом, воины со стрелковым оружием, которых Слава посчитал наиболее опасными для себя. А в середине помоста красовался высокий острый кол, наверняка предназначенный для казни преступников.

   «Ишь ты! – подумал сыщик. – Это у них так выглядит местный колл-центр!»

   Пока этот кол ещё был свободен, и, судя по виду, его вообще ни разу не использовали. Сыщику даже показалось, что до него доносится запах свежей древесины.

   "Насколько я понимаю, мероприятие едва началось: нигде нет следов казни или экзекуции. И, пожалуй, мне всё это на руку. Те, кто за мной гонялся, хотя бы частично уберутся из дворца – они отправятся посмотреть на казнь. Вот тогда можно будет попробовать отсюда смыться.