Текст книги "Темный князь (СИ)"

Автор книги: Игорь Аальст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Судя по изменившемуся за окнами ландшафту, ехать осталось всего-ничего. Надо успеть отметить свои достижения.

И нет, я не собирался пить алкоголь! Даже пиво. Не то, чтобы я решил остепениться, просто так пока что будет лучше. Организм только что пережил слишком тяжёлое потрясение, чтобы сходу его травить. Ничего, обойдусь пока… Чаем.

Ну вот, например. Цейлонский с маракуйей. Как по мне, прямой конкурент кофе, и вообще отличный напиток. Да и потом, какая разница, чем запивать божественный том-ям?

– Внимание, – объявил ставший уже привычным женский голос. – Поезд прибывает через десять минут. Приготовьтесь к высадке и не реагируйте враждебно на охранников. По прибытии они будут вынуждены вас проверить…

Глава 20

Всё-таки робо-дамочка с милым голоском немного преувеличила.

Под «проверкой» здесь понимали, что команда вооруженных дуболомов влетела в поезд еще до полной остановки и прошманала наши вещи. После нас просветили специальным устройством, вроде металлоискателя, которое умело находить магические тромбы, паразитов, энергетические шпионские приблуды, ну и все такое.

И все! А я-то думал…

Правда, артефакты мне пришлось временно сдать на экспертизу, но меня уверили, что вернут их после общей лекции.

– Чертовы тоталитаристы, – пробормотал Альберт, сдавая свою поясную сумку, когда дело дошло до него. – Ещё бы во рту у меня проверили, вдруг я там что-то запрещенное несу…

– Скажи спасибо, что другие отверстия не проверяют, – усмехнулся я, выходя на свежий воздух, когда рослый вояка в обмундировании дал мне отмашку, мол, иди, парень.

Но нет, с воздухом я поторопился. Вышел в помещении, напоминающем станцию метро.

Да скорее всего это она и есть. И поезд, который нас привез, тоже относится к китайской сети транспорта. Просто в связи с экстренной ситуацией пару веток закрыли для вот такого вот применения – таскать подкрепления в эпицентр.

На полу я обнаружил нарисованные линии разных цветов, каждая из которых была подписана. Зелёная вела на КПП, жёлтая – в городок Юшань, а синяя – в военный лагерь.

Поскольку нам дали некоторое время свободно осмотреться, недолго думая я направился в городок. Альберт навязался со мной. За последнее время он начал всюду за мной таскаться, как тот шакал за тигром, будто парню было просто скучно бродить одному. Что неудивительно, с его то гиперактивностью.

Ну, я и не возражал. До того момента, пока его треп меня не раздражает, я готов терпеть немца.

Длинный коридор, и мы спустились по лесенке к четырехсторонним автоматическим дверям. Пройдя через это бесовское изобретение, я шагнул в неизвестность.

Она мало чем отличалась от того же Нанкина. Многоэтажные современные дома под обе стороны улицы, редкие магазины, пара кафе, мелкие заведения, здание городской администрации…

Близость эпицентра сильно повлияла на некогда процветающий город, и теперь вместо муравейника с сотнями тысяч жителей он напоминал…

Не то, чтобы притон в стиле дикого запада, но что-то похожее. По узким улочкам сновали люди, которые прибыли сюда с одной целью: разбогатеть, или же покачаться. Мирное население эвакуировали данным-давно, оставив инфраструктуру охотникам за аномалиями.

И вторым отличием от обычного города была стена, видневшаяся вдалеке. Длиннющая линия баррикад и укреплений, которую на скорую руку склепали американцы и англичане. А за ней эпицентр… Ох, и манит туда залезть, да заглянуть в самую пасть Хаоса!

Улицы были пустынны, и только какой-то сутулый оборванный мужик шел куда-то по своим делам, спрятав руки в карманы.

– Уважаемый, подойди на минутку! – крикнул я на английском. О, великий всемировой язык, как же хорошо, что его знание избавило меня от необходимости учить китайский!

Мужик оглянулся, оценил меня вороватым взглядом с ног до головы. Ну, вроде остался доволен. Наверное потому, что после переодевания в выданную мне одежду я выглядел как соцработник.

– Чего тебе? – ответил он с таким чудовищным акцентом, что я сразу узнал в нем очередного немца. Везёт мне на них в последнее время.

– Расскажи, что тут в городе происходит? И где можно найти хорошего оружейника?

– Времени нет. Тороплюсь я, – ответил он, даже не собираясь продолжить куда-то идти, а с выражением обводя взглядом мои карманы.

Ясно все с ним.

– А так? – я вытащил купюру в десять юаней и потряс ей в пространстве. – Чувствуешь, как свободного времени прибавилось?

– Кхм… Постараюсь помочь добрым господам, чем смогу, – пообещал он. – Ну… В городе сейчас затишье. Во-первых, давно к нам новеньких не поступало, ни каторжников, ни свободных охотников. Вот, до вашего приезда последнюю партию недели две назад привезли. Во-вторых, за периметром сейчас тихо. Уже пару дней как будто вымерло все. Наши парни думают, что это затишье перед бурей.

Оборванец замолчал, алчно уставившись на мои деньги, но отдавать их я не торопился.

– Ну допустим. А что насчёт оружейника? И вообще, местных заведений для скрашивания досуга?

– А, так вы это, в «Красный дракон» загляните. Вон он, через дорогу. А что насчёт заведений, советую к парням в «GRAFinn» зайти. Там и нальют, и тоже чего-нибудь подскажут. Что ещё?.. А, ну ещё в городе арена есть, где на кулаках сражаются. Но вам туда лезть не советую. Там такие бугаи, вас быстро поломают. Хотя вот например ставку сделать, или просто глянуть… Короче, она во-о-он там, – рука, украшенная шрамами, махнула в сторону огромного здания, которое раньше было оживленным торговым центром.

– Ну ладно, держи. Считай, князь подарил тебе булочку. Тут как раз на нее хватит, – я сунул купюру в загребущие руки мужчины и пошел к этому «Красному дракону».

Изначально это был армейский магазин. В нем продавали огнестрел, в основном для самообороны, и всякую снарягу. А также предлагали услуги по изготовлению холодного оружия на заказ. Собственно, именно такие экземпляры и висели на стенах, напоминая мне о далеких временах, когда я врывался в гномьи сокровищницы и выносил оттуда целые камазы золота. Там вот так же парадное оружие украшало интерьер.

– Эй, – негромко позвал я, постучав костяшками по деревянному прилавку. – Есть кто?

Тишина. Похоже, кто-то не воспринимает меня за покупателя? Что ж…

– Раз никого нет, я возьму вот этот прекрасный меч и пойду, – пожал плечами я, уже начав тянуться за клинком на стене, как вдруг передо мной вырос сухой китайский старичок.

– Чего тебе тут надо? – не очень дружелюбно осведомился он.

– Мне бы какие-нибудь клинки подобрать. И вплавить в них один камушек, – озвучил я тех задание.

– Ну выбирай, – он безразлично махнул рукой в сторону развешанных по стенам игрушек и отвернулся.

– Нет, родной, так не пойдет, – покачал головой я. – Отведи меня к настоящему оружию.

Пару секунд китаец буравил меня взглядом, а затем кивнул, доставая из кармана ключ и отпирая малозаметную дверь.

– Пойдем.

Довольный тем, что раскусил его манеру держать лучшие товары не на глазах, я поспешил спуститься за ним в подвал. Альберт остался наверху, разглядывая рюкзаки и фляги на витринах.

– Ну вот, это другое дело, – улыбнулся я, осматривая настоящую коллекцию артефактного оружия. Блин, и где он столько умудрился собрать⁈

Через пять минут я выбрал себе подходящий вариант. Два парных кинжала с рукоятями, сделанными в виде виноградных лоз. Ну или ещё каких-то, я в ботанике профан.

– Шестьсот юаней, – тут же озвучил продавец таким тоном, будто делал мне одолжение.

– Да, сервис у тебя аховый, – хмыкнул я. – Плачу две тысячи, если толково справишься с камнем.

Достав темно-фиолетовое второе сердце того огромного коня, я отдал его продавцу.

Не очень хотелось доверять этому криминальному элементу. Но альтернатив у меня все равно не было. К тому же я знаю, где у него сосредоточены все ценности, так что в случае чего смогу наведаться и отомстить. Свалить слишком быстро он все равно не сможет.

– По рукам, – хмуро кивнул старик, прикидывая объем работ. Он будет не маленьким, но и плата соответствующая.

– У тебя где-то полдня, – оставив его наедине с оружием, я поднялся и пошел прочь. Приставучий немец семенил за мной.

Арена… На кой мне эта арена? Потом туда наведаюсь. Когда клинки буду забирать. А пока что в лагерь.

Город остался позади. То, что называли лагерем, на самом деле было элитным загородным пансионатом для аристократов, в который благородные Шанхайские семьи ссылали своих отпрысков. Но как и все остальное в округе, он был заброшен. Поэтому сейчас из него сделали что-то вроде штаба. И вот там уже жизнь кипела.

Территория была большой, разделенной на множество зон и несколько учебных корпусов. И везде сновали какие-то люди, носясь с рабочими поручениями. В основном азиаты, но не только.

– Как думаешь, куда нам идти? – поинтересовался Альберт. – Или нас сюда привезли чисто как туристов, по округе послоняться, да город посмотреть?

– Вряд ли, – я и сам пытался сообразить, куда нам. Было такое ощущение, что тут полностью отсутствует организованность. Хотя конечно это не так, но впечатление какое-то дурное. Да и предчувствие.

Ещё и эти великолепные новости…

Сейчас это было лишь военным лагерем, но как мне объяснили, буквально завтра правители стран объявят одну интересную штуку. Каждая семья аристократов будет должна отправить по одному члену от себя в эту область.

Этакая добровольная общемировая повинность, которую одобрили с молчаливого согласия всех. В принципе, понятно почему. И тогда сюда прибудут юные дворяне, молодая кровь… По слухам, детишек здесь будут не только бросать на смерть, заставляя закрывать аномалии, но и обучать. Естественно, с практическим уклоном. А то пансионат простаивает.

Лично для меня это значит, что это место снова станет академией для богатых, только со звёздочкой в виде смертельной опасности под боком.

Эх, вот хотел я романтику студенческой жизни? Ну вот и получил! А теперь чего-то еще недоволен…

– Ладно, пойдем… Туда? – ткнул я наугад в главное здание, где по идее должен был заседать какой-нибудь местный глава.

Уж если я что и знал о военных, так это то, что обращаться нужно к самому-самому главному, если хочешь чего-то от них добиться.

Но стоило нам сделать буквально пару шагов, как по территории пронесся гул, а через секунду неизвестно откуда зазвучал голос:

«Уважаемые стражи, прибывшие сегодня. Просьба пройти в актовый зал. Командующий данного лагеря произнесет вступительную речь и познакомит вас с основными правилами, после чего вас отправят на испытания и распределят по отрядам».

Хех. Актовый зал? Отряды? Я будто в пионер-лагерь попал. Как раз летние каникулы начались.

Но это ладно, меня больше объявлении интересовало другое. Что ещё за испытания?

Глава 21

Следуя за общей массой, мы пришли в актовый зал и заняли места в центре.

Блин, и это реально актовый зал… Удивительно. Я как будто приехал вступать в ряды пионерии, а не защищать мир от страшной угрозы. Забавно.

Оглядевшись, увидел и Ксюшу с компанией, которые махали мне руками. Ну, в принципе ничего против я не имею, так что помахал в ответ. Н-да, выглядим как идиоты. Ну и пофиг. Не перед кем красоваться.

Зал медленно наполнялся людьми. Они делились на мужчин и женщин почти в равной пропорции, зато по национальностям разброс был куда больше. На вскидку, процентов восемьдесят – одни только американцы с британцами. Правда, кто есть кто среди я не различаю.

Хм, похоже, лидеры этих стран решили серьезно взяться за сотрудничество с Китаем, если так. Ну а чего? Отличная схема – мы вас сейчас спасаем от эпицентра, а вы потом перенаправите на нас всю свою экономику.

На сцену вышел здоровенный седой мужик в орденах, который у меня мог ассоциироваться только со школьным директором. Но нет, это был какой-то там важный вояка из Франции, который был здесь назначен главой по решению международного совета.

Он заунывным тоном быстро рассказал, какие нас ожидают расклады. Что все, кто здесь сейчас есть, это что-то вроде старших товарищей и дополнительных наставников для детишек, которые завтра хлынут сюда рекой.

Также сообщил, что сейчас нас отправят на эти самые «испытания», которые по сути просто тесты на магию. Спарринги, всякие задания типа поднять в воздух как можно больше воды за раз или создать как можно больше огня, или… Ну понятно в общем. Скукота.

А вот потом… Нас на вертолетах обещали свозить за стену. Посмотреть на Шанхай, на сам эпицентр, попривыкать. Без деятельного участия правда, но это мы ещё посмотрим. Думаю, шанса залезть в аномалию при случае я не упущу. А мои ребята из группы если что подыграют.

После речи генерала, или кто он там по званию, нас разбили по группам. Магов воздуха – к магам воздуха, огня – к огню и так далее. И вот тут появилась проблема.

– Чего стоишь то? – спросил меня Альберт, когда группы начали собираться отдельными кучками. – Вон же твои, собрались уже! Иди, а то отстанешь.

Хотелось ответить наглому немцу что-то резкое и объяснить, куда он может катиться со своими советами, но я сдержался. Лишь молча пошел по направлению к толпе физиков. Их кстати здесь было больше всех. Всё-таки самый распространенный вид магии, особенно среди спецслужб.

– Это все? – поинтересовался высокий мужик с острым носом, похожий какого-то недокормленного на орла. Он оказался в нашей шайке-лейке главным, то ли по принципу старшинства, то ли по силе, то ли… Да хрен его знает в общем. Но мне было как-то всё равно.

– Вас много. Это хорошо. Физики в аномалиях – это кирпичи, из которых строится их закрытие, – зачем-то выдал он пафосную фразу и пошел на выход. – Все за мной.

Мы спустились на стадион для тренировочных боёв. Как оказалось, их было целых пять в этом лицее. Помимо нас в другом его конце расположилась группа магов воды. Получается, земляные ребята где-то в другом месте?

Жаль. Я надеялся, что получится еще раз угостить того перекачанного мексиканца железом прямо здесь, чтобы потом время не тратить. Ну да ладно. Успеется.

– Итак, стражи! – обратился к нам тот тощий «орел», который был за главного. – Сейчас мы проведем серию тренировочных поединков, по которой я смогу понять, чего от вас можно ожидать в полевых условиях. Да и вы сами сможете оценить стиль и тактику ведения боя своих новых соратников, поверьте, может пригодиться. Когда ты в синей аномалии, нужно знать каждого, кто рядом с тобой, как облупленного… А там, за стеной, этих синих аномалий, как долбанных грибов. Успеют они еще потрепать вам нервы, так что задумайтесь над моими словами. А теперь разбейтесь на пары, желательно чтобы оба были одного и того же ранга. Я дам команду, когда вы разойдетесь и начнете бой.

– Разумно, – вслух отметил я всю эту схему с оценкой своих будущих соратников, а сам все стоял в сторонке.

Спрашивается, и как мне подобрать себе равного противника? Кажется, специальный аппарат в свое время определил, что у меня второй… Ладно, тогда от этого и спляшем.

Я воспользовался астральными линзами, чтобы оценить физиков, которые уже начали мельтешить, узнавая друг у друга ранги и подбирая себе спарринг-партнера.

О, черт… Самый слабый из всех присутствующих был парень ранга адепт. Но даже у него вместилище было раза в два крупнее моего. Если бы со мной были мои запонки, они бы уравняли шансы. Но нет, артефакты обещали вернуть перед загрузкой в вертолет, так что линзы – это все, что мне осталось.

Ну, делать нечего. Да и более сильные противники отродясь меня не пугали. Совсем наоборот – только с ними можно по-настоящему получить удовольствие от драки.

– Привет, – дружелюбно подошёл к нему и хлопнул по спине. Вот они, широкие жесты открытой русской души! Но парень этого явно не оценил, судя по его недовольному взгляду на меня.

– Чего тебе? – буркнул он с испанским акцентом.

– Я так понимаю, мы с тобой здесь самые слабаки. Встанем в паре?

Он поджал губы, осматриваясь по сторонам, будто в надежде найти еще кого-то, оставшегося без напарника. Судя по всему, факт того, что он самый слабый, порядком напрягал парня. Вот и ведёт себя так агрессивно, будто маленькая собачка, которая лает на всех подряд.

– Ладно, черт с тобой, – сделал он мне одолжение, когда убедился, что больше нет желающих ещё поколотить. – Но пощады не жди.

Я умилился от его якобы смелости и сделал то единственное, что должен был. Подошёл почти вплотную и всек по почкам, одновременно придерживая за плечо. Чтобы не сгибался вдвое и не привлекал лишнего внимания.

– А теперь послушай, недоумок, – прошептал ему на ухо, пока парень кашлял. – То, что у тебя чуть выше ранг, не значит, что ты бессмертный. Я сегодня добрый, но легко могу поменять настроение. Так что до греха лучше не доводить. Понял? Вот и умница.

Я оттолкнул его, влив в руку немного тьмы, так что парень едва не улетел кувырком. Тут же занял боевую стойку, смотря на меня полными ненависти глазами.

Н-да, поражаюсь, с какой скоростью у меня получается заводить врагов. Я-то не против, но ещё бы с друзьями также было бы неплохо.

Помотал головой и понял, что вокруг все уже распределились на пары. Подключил линзы – действительно, разница между противниками минимальная. Точнее по силам то она минимальная, а вот ранги не везде соответствовали. Оно и понятно, учитывая что они показывают только объем энергии, который маг способен концентрировать за один раз.

Кто вообще придумал все эти ранги? Бред! Сила мага определяется упорством и терпением, а не какими-то бесовскими машинами, выдающими верную циферку. К тому же настоящие мастера и с вдвое меньшим вместилищем смогут показать куда больше, чем полные профаны.

Кстати, возможно сейчас я это докажу.

– В бой! – скомандовал «орёл», и испанец бросился на меня чуть ли не с криками, накинув золотистую вуаль доспеха.

– И это ты называешь техникой⁈ – усмехнулся я, блокируя его неуклюжие удары. – У вас в Испании в государственные структуры прямо с улицы что ли набирают⁈

Как истинный твердолобый баран, он легко вёлся на все провокации и тяжело пыхтел, пытаясь меня достать. Движения парня и впрямь никуда не годились. Какие-то размахивания руками, будто он зарядку делает, а не бьёт. В общем, жалкое зрелище.

И тем не менее, сил у него было побольше, чем у меня без артефактов. А под влиянием гнева он вовсе вкладывал в удар почти все, забывая о защите и думая лишь о том, как я умираю в муках. Так что подставляться лишний раз не стоило.

– Парень, да ты хотя бы стараешься? – я изобразил скучающий вздох прямо во время уворота от удара.

– Да заткнись ты! – тут же рявкнул он.

В какой-то момент я заметил, что этот «орел» с интересом наблюдает за моими действиями. Блин… Мне вот это лишнее внимание вообще ни к чему. Иди на других кого-нибудь посмотри, на меня не надо!

– Получай! – злобно и радостно крикнул мой противник, думая, что я отвлекся и стал легкой мишенью. Идиот…

Встречая очередной его удар, я не ушел от него в сторону, а постепенно сместился назад, заставляя его довести до конца руку и сместить центр тяжести. После чего просто наполнил кулаки тьмой и провел так называемую «мельницу» по корпусу.

Просто засыпал градом коротких, но быстрых ударов. От этого доспех парня не выдержал и лопнул, и пару раз мои кулаки пересчитали ему ребра.

С громким выдохом он рухнул на искусственный газон и затих. Уснул что ли? Или это я силу не рассчитал?

Наклонившись, пощупал его пульс. Да, похоже без сознания. Всё-таки перестарался. Ну ничего, будет ему уроком. Не стоит тявкать на каждого, кто тебе рожей не понравился, в надежде что сможешь его победить. Справедливо он получил по шее.

– Вы уже закончили? – тут же подошёл ко мне главный.

– Как видите, – я пнул мыском ботинка неподвижное тело. – Ладно, я пойду. Мне еще свои артефакты надо забрать. Думаю, свой уровень сил я и так обозначил.

И, не дожидаясь ответа, развернулся и пошел прочь. За спиной ещё шли несколько десятков спаррингов, но мне было уже все равно, как и на прочие идиотские испытания. У меня и поважнее есть дела. К тому же светить магией призыва и изменений не очень хочется.

Артефакты мне выдали все по отдельности, так что пришлось снова складывать их в браслет. Ну, ничего страшного, я в таких делах не ленивый.

С оружием правда пришлось повременить. Вплавление подобных камней в артефакты – дело кропотливое, к тому же я дал тому бедолаге полдня. Потом к нему наведаюсь.

К моему счастью, испытания закончились очень быстро, и я даже не успел соскучиться. Видимо, основной упор сделали именно на боях. Так что уже скоро нам позволили самостоятельно разбиться на боевые группы и развели по десантным вертолетам на отдельной площадке.

Естественно, я находился в группе со своими. На то было две причины. Во-первых Ксюша от меня не отстанет, если не будет контролировать каждый мой шаг. Во-вторых об Орионе пока что знают только они, а я бы не хотел светить им перед другими.

Вертолет взлетел и рядом с десятками других понес нас к стене, на которой отсюда было видно лишь маленькие точечки людей.

Парни и девушки с жаром рассказывали, как у них прошли испытания. Ну да, логично. У стихийников вообще что ни битва, то зрелище, есть на что посмотреть. Это у физиков все скучно. Сплошной мордобой без капли разнообразия.

Так что пока они болтали, я решил заняться полезным делом.

«Ты далеко?»

В голове прилетел мыслеобраз рассекаемого крыльями воздуха и морской глади внизу. Значит, летит со стороны моря.

«Не приближайся к нам особо, а то люди не поймут. И готовься подобрать меня в воздухе».

Дракон, который из самого отеля добирался сам, потому что спрятать его мне было банально некуда, согласно рыкнул. Мысленно, разумеется.

Отлично. Осталось придумать, как мне перепрыгнуть с вертолета на дракона, не вызывая подозрений…

* * *

Корпусный генерал Джеральд Лагард Сидел за ректорским столом и заполнял бесконечные документы. От ровных стопок бумаг у него уже дергался глаз. Видимо, подписывать их придётся минимум до вечера.

– Можно? – раздался голос одного из старших офицеров, которому начальник лагеря лично дал поручение провести испытания новых рекрутов и оценить, на что они способны.

– Да, заходите, – по-английски откликнулся командующий лагерем, с удовольствием откладывая в сторону ручку. Даже минутной передышке от этого бюрократического ада он был рад.

Не такой работы Джеральд ожидал, соглашаясь возглавить иностранные силы сдерживания эпицентра, ох, не такой.

– Что у вас? Уже готова аналитика по новичкам?

– Готова, но сначала я хотел бы задать вам другой вопрос, – издалека зашел «орёл», которого звали Джон Смит. Он присел на гостевой стул напротив командующего.

– Ну, я вас слушаю.

– Скажите, как по-вашему: насколько точно ранг мага определяет уровень его сил?

– Достаточно точно, разумеется. А с чего такой вопрос? – Поняв, что от судьбы не убежать, генерал со вздохом вернулся к бумагам.

– Дело в том, что один новобранец ранга новичок продемонстрировал очень впечатляющие способности. Он играючи вырубил адепта…

– Вы об Ак… Аксенове? – француз с трудом выговорил российскую фамилию.

– Да, кажется о нем. А вы с ним уже о чем-то говорили?

– Нет, просто он был единственным магом ранга новичок в списках, которые мне вчера пришли. Я его запомнил, потому что всегда присматриваюсь к самым сильным и самым слабым. Отвечая на ваш вопрос: да, ранг является лишь показателем объема вместилища. Для физиков он вообще немного значит. Главное – это навыки. Возможно, у этого Аксенова были хорошие учителя. Очень хорошие. Ну а если это все, то попрошу меня оставить. Работы ещё…

Корпусный генерал обвел рукой бумаги и Смит вышел. Оставшись один, Лагард всё-таки не выдержал и встал. Подошёл к окну, бросая мрачные взгляды на стену.

– Аксенов, значит, – пробормотал он едва слышно. – Надо бы присмотреться к этому парню…

Глава 22

Город внизу впечатлял.

Больше всего он был похож на какой-то полигон для ядерных испытаний. Борозды от взрывов, воронки, щебёнка, потекшая от высоких температур. И везде кто-то с кем дерётся.

В основном конечно военные с монстрами, но… Я так смотрю, многие твари и сами не прочь полакомиться плотью друг друга. Вот как эта огромная полумедведь-полужаба решила отобедать вот этим сухопутным кальмаром… бррр…

– Ну как, нравится вид? – поинтересовался пилот вертолета, не поворачиваясь. – Это мы ещё только на окраине.

Какой-то он больно позитивный в то время как говорит о катастрофе, из-за которой в опасности весь мир.

– Красота, – хмыкнул я, наблюдая за тем, как отряд китайских военных пытается какими-то то ли копьями, то ли штыками загнать неведомую тварь в яму с кольями.

Но больше всего, конечно, поражали аномалии. Их здесь было пруд пруди, разных цветов и размеров. Десятки разноцветных арок, заполненных клубящимся туманом, были разбросаны по городу.

Того, что называли эпицентром, отсюда было не видно. Город всё-таки большой. Хотя, по идее он весь – это и есть эпицентр.

Кстати, это сразу чувствуется уже по одному наличию Хаоса. Даже я сам ощущаю, как им фонит снизу. Кожей практически. Да ещё нервные мысли Ориона по этому поводу периодически доносятся.

Я обернулся, бросив взгляд на огромную сеть баррикад, которые светились чем-то неоновым и фиолетовым. О да, и вот это вот они называют стена. Хотя как по мне скорее забор. Просто высокий.

Так получается, это вот эту штуку построили американцы и британцы? И ей весь Китай обязан жизнью…

– Везучие вы, ребята! – крикнул нам пилот. Почему-то его английский резко стал каким-то чавкающим непонятным. Н-да, акцент прорезался. Наверное, от волнения.

Проследив его взгляд, выглянул снова из вертолета, едва не свесившись всем телом в пропасть. Надо же посмотреть, в чем нам так повезло?

– Вау… – прошептала сбоку от меня Катя, заглядывая мне через плечо. В порыве любопытства она сама не заметила, как прижалась всем телом и ее… кхм… прелести сплющились об мою руку. – Никогда не видела раньше, как они появляются…

Ха! А я видел.

В самом начале своей жизни здесь, в отеле… Потому что говорила она об аномалии.

В метрах трехста от нас около земли рождались новые врата. Тут все произошло точно также, как в тот раз, только побольше спецэффектов. Пространство треснуло, будто разбитое стекло. И из трещины повалил густой белесый туман.

Сразу же окатило волной разломной энергии. Всплеск по ощущениям был такой силы, сил хоть ложками загребать и к себе во вместилище. Видать, ранг там не маленький, не ниже шестого. Зелёного, тобишь.

– Э-э-э, ты куда⁈ – возмутился я, заметив, что пилот разворачивает транспорт с явным намерением отлететь подальше.

Вокруг формирующейся аномалии уже потихоньку толпились едва заметные точечки военных, которые готовились войти внутрь и зачистить портал на корню. Ну нихрена себе, у них тут кадровый голод! Если уж простым людям в аномалии ходить приходится.

– Не понял? – переспросил пилот. На секунду он даже перестал разворачиваться и просто повис в воздухе. Не привык наверное, что с ним кто-то спорит, наверняка и сам не из простолюдин.

– Чего ты не понял? Какого хрена мы не туда летим? Вон же аномалия!

– Кхм… простите, сэр… но у меня есть четкие инструкции… и по ним я должен всего лишь показать вам город сверху и ни в коем случае не снижаться. И уж тем более мне не позволено позволять вам залезать в аномалии. Я понимаю, что вы стражи, но у нас тут все всегда идет по правилам!

Вот же упрямый баран…

Ладно, видимо придется прибегать к радикальным методам.

– Как скажете, – покладисто согласился я. – Вы пилот, я пассажир. Вы приказываете, я подчиняюсь.

Он, похоже, удовлетворился этим и угрюмо кивнул, продолжив вести вертолет. Ну и славно.

«Готов?»

«Ррргхх!»

«Отлично»

– Встретимся в лагере, – шепнул я на ухо Кате, мимолётно очертив ее грудь ладонью.

Она тут же метнула на меня непонимающий взгляд. Мою руку на своих выпуклостях якобы не заметила, что сразу же вызвало у меня улыбку.

Подмигнув ей, я открыл дверцу и выпал спиной вниз.

По ушам ударил ревущий поток воздуха. Он же подхватил меня и закрутил, будто тряпичную куклу. Чисто на рефлексах я даже накинул на все тело усиление тьмой. Хотя в опасности по сути не находился.

Полет длился от силы секунд десять, после чего меня подхватило в воздухе что-то большое, быстрое и темно-красное. Орион приветственно зашипел, закладывая вираж.

«Да, я тоже рад тебя видеть, друг»

Эх, я бы и вслух это сказал, если бы не сумасшедший ветер, которые глушит даже шум лопастей и загоняет любые слова обратно в глотку.

Кстати о лопастях. На вертолете меня, естественно, заметили. Своих то я вроде как осведомил, по крайней мере надеялся, что Катя додумалась всех поставить в известность. А вот с пилотом, его помощником и молчаливым инструктором, летевшим с нами… С ними все сложнее.

Не поминай лихо, пока оно тихо, блин. Стоило только задуматься об этом, как эти товарищи чуть ли не втроём высунулись из салона и начали что-то мне кричать.

Черт, они такими темпами ещё кого-нибудь сбросят, чтобы меня догнал и вернул обратно… Торопиться надо.

«Видишь аномалию?»

«Чув… ствую…»

«Лети туда»

Резкий перепад давления в голове от крутого поворота. И вот мой дракон камнем падает вниз, неся меня прямо в сформировавшиеся врата.

На всякий случай, превратил его в что-то инородное. Получилась какая-то каменная горгулья, сбежавшая с готического храма. Ну вот, а так и выглядит интересно! И не запомнят его, если что.

Ну а легенда простая. Хотел еще немного посмотреть на аномалию, полюбоваться, но по глупости нихрена не рассчитал и выпал. Вот так вот, бывает и такое. А потом прямо в полете напоролся на какую-то разломную тварь! У них же здесь известные угодья, их тут пруд пруди. Ну, она и приняла за добычу. Потащила в аномалию, чтобы где-нибудь спокойно приземлиться и поглодать человеческие косточки…

Ну ладно, видимо мне повезло. По итогу те трое покричали-покричали, да и перестали. А вертолет даже от курса не отклонился. Наверное, это Катя с ребятами уговорили их, что «ну он нам и не нравился особо, да и толку от него не было, так что может и к лучшему».

Хорошо, если так. Но честно говоря я в этом сомневаюсь. Немного.

Скорее всего они просто и не могут ничего сделать. Не сажать же самолёт, чтобы лично отправиться вытаскивать меня из аномалии?

Нет, скорее всего они просто сообщили всем остальным о ситуации. И попросили отправить пару каких-нибудь магов воздуха, которые и без вертолета летают дай Сварог. Из них и составят спасательную миссию и попытаются вызволить из беды юного стража.

Ну, удачи им. Если я правильно прикинул, то… Где-то полчаса у меня должно быть. Как раз на зачистку хватит. Точнее не на зачистку, а на то чтобы накормить Ориона тварями Хаоса и отправить его на послеобеденный променад. После чего героически продолжать искать босса, пока не прибудут свои.