Текст книги "Моряк
(Рассказы)"

Автор книги: Ицик Кипнис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Ицик Кипнис
МОРЯК
Рассказы

Моряк

В газетах подробно описывалось наводнение под Киевом. Как Днепр вышел из берегов и залил Труханов остров и как горсовет помог трухановцам перебраться на сухое место и спастись от воды. Обо всем писалось в газетах, только про нашего Женьку ничего не написали.

Ему вот-вот исполнится три года. У него коротенький носик, который всегда чем-то измазан, и можно подумать, что Женька курносый. А он вовсе не курносый. Это только так кажется. Он знает красивые песни: «Ать-два, ать-два» и «Тише, товарищи, шапки долой».

И все было б хорошо, если б мама и домработница Харитина не уходили на целый день.

А то они уходят и оставляют его одного и даже запирают! Маме надо на работу, Харитина уезжает на рынок за продуктами, вот они и запирают Женьку одного в квартире, и еще велят не плакать!

Женька и не думает плакать. Он не такой. Он поет, он складывает из поленьев большие корабли, а из щепок – маленькие. А если кто-нибудь постучится или соседский козел боднет рогами дверь, Женька не пугается и смело кричит: «Папа в Ленинаде (Женькин папа командир, его послали на учебу в Ленинград), мама посла на лаботу, Халитина посла на базал, двели запелти…»

Их дом стоял на берегу, у самой воды, и Женька очень любил кататься на лодке. Когда его оставляли одного в квартире, он брал две палки вместо весел, забирался в корыто, будто в корабль, и представлял себе, что он моряк и едет но морю.

Вот пришла весна. Днепр тронулся. Река вздулась, вода стала вровень с берегами. Все стали готовиться к Первому мая. Женя тоже готовится. У него матросский костюм и командирский. Лучше он наденет на праздники матросский, потому что Женя ведь будет моряком.

Мама и Харитина по-прежнему оставляют его одного. Папа обещал приехать на Первое мая, а все не едет. И вот в одно прекрасное утро трухановцы посмотрели: эге, Днепр не шутит! Он вышел из берегов, и вода стала заливать улицы и дворы…

Трухановцы – народ привычный, они подготовились к паводку: недаром у каждого домика привязана лодочка. А многие дома нарочно построены на сваях: когда Днепр разливается, вода шумит между сваями, а до пола не достает.

А в других домах чердаки есть хорошие. Чуть что – все забираются на чердак и еще захватывают с собой вещи, которые боятся воды: постель, книги, платье, лук, спички, посуду. У кого если корова, или коза, или свинья – их тоже на чердак! Да, да, не смейтесь! Коров и коз ведут туда по крутой широкой лестнице.

А где чердаков нет, там и козы, и собаки, и свиньи стоят на балконах. А на том берегу собирается народ, и все смотрят в бинокли на остров, как прибывает вода, как лодочки снуют от домика к домику… И когда народ видит, как стоят козы на балконах, точно дачники, тогда все начинают смеяться и показывать пальцами. Но козы не обращают на них никакого внимания. Они рады, что хозяева привели их на высокое место и спасли от воды…

Тем временем вода все наступала на сушу. От. берега она покатилась по улицам, с улиц– по дворам, с дворов – по огородам, с огородов– по сараям. Теперь даже не поймешь, что это: двор или сад. Видно только, что – река, а посредине плетень. Река – а посредине деревья! В учреждениях затрещали телефоны. Горсовет срочно послал на помощь людей с лодками. Люди бросились первым делом помогать детским домам, школам, заводам, а потом и всем жителям. Сами трухановцы тоже не зевают. Они разъезжают на лодках, торопятся, суетятся, спасают вещи от воды. «Еще хорошо, – говорят они, – что наводнение началось днем, а не ночью. Ночью хуже спасаться!»

А Женя сидит под замком один-одинешенек и ничего не знает про наводнение. В комнату заглянуло солнце. Жене стало весело. Он надел матросский костюм, забрался в корыто, взял две палки, и вот ему кажется, что он моряк…

А вода мало-помалу добралась до Женькиного дома. Она просочилась под дверью и стала пробираться в комнату. Женька сначала испугался. Потом он обрадовался: водичка, водичка! Он лихо загремел палками и затопал ногами по корыту. Ого, теперь-то он, наконец, покатается как следует!

Через час в комнате было полным-полно воды. Корыто с Женькой поднялось, как заправский корабль, и давай путешествовать по комнате: от печки к лавке, от лавки к печке, от печки к двери, от двери к кровати… Женя кричит, Женя командует… Он не один путешествует. Ведра тоже поднялись и поплыли, таз поплыл, березовые поленья, которые лежали у печки, тоже поплыли, – все тронулось и поплыло…

Женина мама в четыре часа кончила работу и скорей побежала к переправе. А там собралась громадная толпа, и все смотрят на ту сторону, где Труханов остров. А острова не видно, только дома, заборы и деревья торчат из воды.

Женина мама стала кричать и плакать.

Все оглянулись: что случилось, почему она плачет?

А Женина мама не может ответить, и только руками показывает туда, на остров. Она стала бледная, как полотно, и даже губы у нее побелели.

Тут двое дежурных из комиссии по борьбе с наводнением заметили, как на берегу убивается женщина, и подъехали на лодке. Как только лодка подошла, Женина мама прыгнула в нее, схватилась за весла и стала изо всех сил грести. Лодка понеслась по волнам. Все молчат, все смотрят на Женину маму, а она все гребет и плачет: «Мой мальчик, мой мальчик!»

Быстро подъехали к острову. Поплыли улицей. Кругом шум, суматоха. На балконах стоят детишки, козы, куры, собаки, поросята. Они стоят и смотрят сверху вниз – на воду. Вот Женина мама подплыла к своему дому. Лодка ткнулась в дверь. Женя услыхал толчок и подумал: чужой хочет забраться в квартиру, и закричал: «Папа в Ленинаде… мама посла на лаботу, Халитина посла на базал, двели запелти, нема никоюсеньки дома…»

Женина мама, как услыхала Женин голос, чуть не запрыгала от радости. Она хочет скорей снять замок, а руки у нее дрожат, и ключ не попадает в дырочку. Тогда те дежурные, которые сидели с ней в лодке, взяли сами ключ и открыли дверь.

Навстречу им выплыли березовые поленья. За ними выплыли два ведра и таз, за тазом, наконец, поплыло и корыто. А в корыте сидел Жёня и во все горло распевал о том, что папа в Ленинграде, мама пошла на работу, Харитина – на базар и так далее…

А в корыте сидел Женя…

Мама как схватит Женю и – давай целовать и обнимать! А дежурные стали складывать в лодку разные домашние вещи. А потом все поехали на спасательный пункт.

Вот и вся история про Женьку-моряка, о котором в газетах ничего не написали.

Кругосветное путешествие бабушки Кейли

Это случилось давно. Мимо местечка Снитковки прошла только что построенная железная дорога. Все бегали смотреть на железное чудо – как машина сразу забирает уйму народу и все садятся и едут! И не надо никаких быков! И – никаких лошадей! Спереди один громадный конь – вместо ног у него колеса, он пышет огнем, чихает дымом и плюется водой и паром… Чихнет – за версту слыхать, заревет – земля дрожит. Вот конь удивительный!

Снитковцы смотрели, ахали и удивлялись. А некоторые, самые отпаянные, покупали билеты, какие подешевле, и смело ехали на удивительной машине. Кто – по делам, кто – работы искать, а кто просто так – испытать железного коня.

Старенькой булочнице, бабушке Кейле, тоже захотелось прокатиться на новой машине. Жить ей осталось немного, кто знает, придется ли еще когда ехать поездом?..

Куда – думать не приходится. В трех станциях от Снитковки, в местечке Гриншполе, давным-давно живет родной брат бабушки Кейли, часовых дел мастер Фишель. Они не виделись не много, не мало, а – как бы не соврать – примерно двадцать четыре года!

Теперь, когда, наконец, провели железную дорогу, бабушка решила во что бы то ни стало прокатиться к брату. Все дочки и все внучки стали ее отговаривать, но бабушка ничего знать не хочет. Уж если бабушка Кейля решила ехать, – она поедет! Такой характер!

Она все расспросила: как ехать, и куда ехать, и надо ли брать с собой капли на случай обморока в дороге, и через сколько остановок ей сходить, и когда отходит поезд, и когда приходит, – все расспросила!..

Она выбрала самый счастливый день – вторник– и отправилась. В добрый час!..

Она аккуратно считала остановки. Когда подъехали к третьей станции, она не торопясь слезла с поезда и пошла в город. Там она у первого встречного спросила: «Где, скажите, проживает часовой мастер?»

– Часовой мастер? Пожалуйста!

Ее повели к брату. В городе все знали, где живет часовщик. Идти пришлось мало, потому что часовой мастер жил совсем близко от вокзала, вон в том желтом домике, с вывеской.

Бабушка Кейля, волнуясь, толкнула дверь. Часовой мастер сидел у стола. Кругом – на стенах, на столе, на подоконнике – тикали часы.

Бабушка Кейля со слезами на глазах кинулась на шею к брату.

– Ой, ой, как он изменился! Как он постарел, согнулся, поседел! Недаром говорится: старость – не радость!

– Братец ты мой единственный! – всхлипнула бабушка.

Но братец вскочил и стал вырываться. Бабушка испугалась:

– Так-то ты встречаешь родную сестру? После двадцати четырех лет разлуки?

А старик разозлился и стал без всякого стеснения кричать.

– Какая сестра? – кричал он. – Не знаю я никаких сестер. У меня их не было, нет и, надеюсь, не будет!

– Разве ты не Фишеле?

– Что? – подскочил старик. – Фишеле? Какой я вам Фишеле? Это в Гриншполе есть такой Фишеле! Что ж вы пристали ко мне? Катитесь в Гриншполь и обнимайтесь там со своим братом Фишеле! – Старик был вне себя!

Тут только бабушка Кейля догадалась: она слишком рано сошла с поезда и вместо Гриншполя попала в Сороковку, к старому злому часовщику Зисе. «В таком случае, – подумала бабушка, – надо скорей опять на поезд!»

Теперь она точно знает, где сходить. Скоро она будет не в этой несчастной Сороковке, а в самом настоящем Гриншполе.

Бабушка размотала узелок на платке, достала денег, купила билет и снова забралась в вагон.

Бабушка купила билет и снова забралась в вагон.

Потому что, как я уже сказал, это была бабушка с характером!

Теперь она уже хорошо умела ехать поездом. И, когда приехали на ту станцию, она уверенно пошла в город. Городок ей сразу понравился. Симпатичный городок! Главное – очень похож на Снитковку! Такие же заборы, такие же дома, такие же огороды!..

Завидев прохожего, бабушка спросила:

– Как пройти к часовому мастеру?

– К часовому мастеру? – переспросил прохожий. – Здесь нет ни одного часового мастера. Когда-то здесь жил часовой мастер, но он – давным-давно перебрался в другой город.

«Опять что-то не то», – подумала бабушка Кейля. Но она не любила расстраиваться по пустякам. И спокойно пошла дальше.

– Бабушка, – спрашивали прохожие, – вы не здешняя?

– Конечно! – гордо отвечала бабушка. – Я уже целый день еду поездом, какая же я здешняя? Я приехала к своему брату, к Фишелю!..

С каждым шагом новый город ей нравился все больше и больше. «Точь-в-точь – Снитковка, – радовалась бабушка. – Вон та улица, например, пунктуально наша улица. А этот дом, ну – совершенно как наш!»

«Дай-ка зайду, – решила бабушка, – что там за люди живут, в этом доме, который так похож на мой».

Она подошла и еще в сенях почувствовала удивительно знакомый запах булок и баранок. Потом открылась дверь, и навстречу бабушке высыпали все ее внучки и все ее дочки.

– Мама, что ж ты так быстро? – спросили дочки.

– Бабушка, что ж вы так скоро? – спросили внучки. – Как поживает дядя Фишель?

Бабушка развела руками, вздохнула, села, усталая, на табуретку и сказала:

– Детки мои милые, если б вы только знали, что это за удивительное чудо – эта железная дорога. Если б не железная дорога, я бы так своими Глазами никогда не увидела, что земля на самом деле круглая, – точь-в-точь булочка с изюмом.

И бабушка Кейля с аппетитом принялась за ужин, потому что она целый день ничего не ела. Она ела и все рассказывала детям про новую железную дорогу, по которой так быстро несешься и все на месте остаешься!..

Яшкина машинка

У нас – гости! Ha днях явился Яшка, сын моей сестры Дины. У них на квартире скарлатина, и Дина отправила Яшку к нам, чтоб он не заразился.

А Райка – та еще раньше приехала. Вы, может, видели ее со мной в зоопарке? Мы там часто бываем. Она хорошая девочка. Яшка тоже хороший, только он любит все придумывать. Кроме того, он рыженький, с веснушками, но это ничего.

Раньше Райка всегда жила на хуторе и ничего не знала: ни про электричество, ни про водопровод, ни про трамвай! И вот она все удивляется: как это мы зажигаем лампу без спичек, и как это она горит без керосина, и как это дверь сама собой запирается на замок, и как это утюг сам собой нагревается, – и так без конца…

Однажды, когда я мыл руки под краном, она спросила:

– Дядя, а почему я никогда не видела, как вы наливаете воды в стенку?

Яшка засмеялся. Райка обиделась, подошла к окну, долго смотрела на улицу, потом сказала:

– Мне нравится, как дом бежит по рельсам и все звонит: дон-дон, дон-дон.

Тут Яшка решил пошутить.

– У меня таких домиков, – сказал он, – наверно сто! На пружинках! Я их как заведу, они и давай бегать и звонить по всему городу!

Он часто в шутку ей говорил, будто он все умеет и будто все-все у него есть. А Райка удивлялась и верила.

Недавно мы с Райкой сидели на крыльце; я читал, она играла с куклой. Вдруг примчался Яшка:

– А я с кем разговаривал! А я с кем разговаривал!

– С кем?

– С мамой, вот с кем!

Райка вскочила и побежала по комнатам искать Яшкину маму. Она спрашивала у всех домашних, где Яшкина мама. Ей все отвечали: не было здесь Яшкиной мамы; у них на квартире скарлатина, и Яшкина мама не выходит из дому.

Райка, растерянная, вернулась на крыльцо и подошла к Яшке:

– Где она?

– Кто?

– Твоя мама?

– Как где? Дома!

(А от нас до Яшкиного дома – добрых полчаса ехать трамваем.) Райка разинула рот, широко раскрыла глаза и стала пристально смотреть на Яшку.

– Ну, что уставилась? – спросил Яшка.

– Признавайся, наврал насчет мамы!

– Честслово, нет, мы только что с ней разговаривали!

– Неправда, неправда, – повторила Райка, – я знаю, она далеко!

– Ну, и что ж, – засмеялся Яшка, – это для меня ничего не значит. У меня такая машинка есть – за тыщу верст могу говорить! Она у меня в аптеке висит! Приложишь к уху – далеко слышно, приложишь ко рту – далеко говорит! С кем хочу, с тем и говорю через машинку. Могу с дядей твоим из Мариинска и со своим дядей из Кронштадта, и даже с Москвой могу поговорить – вот у меня какая машинка!

Райка задумалась, потом тихо сказала:

– А… а… ее сами делают, или она продается?

– И так, и сяк можно, – сбивал ее с толку Яшка.

– А как называется?

Яшка, не задумываясь, ответил:

– Так и называется – машинка. А я еще по-своему называю: «Длинный язык – длинные уши!»

Райка внимательно повторила:

– Длинный язык… длинные уши…

Она изо всех сил завидовала Яшке!..

Через месяц она поехала к дяде в Мариинск. Там ее тоже полюбили, потому что она была тихая и послушная девочка. Дядя в ней души не чаял и баловал ее.

Один раз он решил ей купить игрушку получше. В выходной день они пошли, по магазинам. Но вот беда: что дядя ни предложит Райке, все не по ней. Никак не может ей дядя угодить!

– Куклу?

– Нет!

– Лото?

– Не…

– Конструктор?

– Ни…

– Чайный сервизик?

– Нет…

Нет и нет! Дядя не знал, как быть, и растерянно пожимал плечами. Что такое приключилось с Райкой? Может, заболела? Он пощупал Райкин лоб. Ничего! Какое заболела – ведь только что, когда они выходили из дому, она была такая веселая!

– Может, ты того мишку хочешь? Он плюшевый!

– Ну и пускай плюшевый!

– Может, ты того мишку хочешь?

– Значит, тебе ничего-ничего не надо?

– Нет, надо!

– Но что, что?

– Купи мне… знаешь что… машинку! – призналась Райка.

– Какую машинку?

– Машинку «Длинный язык – длинные уши»!

– Что?

Дядя Миша испуганно посмотрел на Райку и скорей повел ее домой. Теперь-то он вполне уверился, что с девочкой неладно.

Дома он спросил:

– Что это за длинный язык. Райка? Что за длинные уши? Что ты чепуху городила?

– Никакую не чепуху!

И Райка ему все рассказала про Яшкину машинку. Как Яшка берет свою машинку и через длинный ее язык говорит за сто городов и через длинные ее уши слушает за тысячу городов.

Дядя Миша засмеялся. Наконец-то он понял, в чем дело. И он обещал Райке купить такую же машинку, как у Яшки. «Только в карман ее не положишь, – объяснил он, – она будет стоять на столе!»

– Пускай на столе, – согласилась Райка, – Яшка ее тоже в карман не клал.

Дядя Миша поставил на крыше антенну и устроил радио, а через месяц к ним провели телефон. И дядя Миша говорил по телефону со мной и с Диной. А Райка звонила Яшке, и я отвечал, что Яшки нет, что Яшка вернулся к маме.

А по радио Райка слушала разные передачи: из Киева и Москвы, из Ленинграда и Баку, из Мурманска и Севастополя. Она слушала и думала при этом:

«Жалко, что Яшки нет! А то он увидел бы, какие у меня стали огромные уши – такие длинные, до самого пола; такие огромные – чуть потолок не задевают!»

Она была очень довольна.

Лакомка

Эта черная кошка с белыми пятнышками– не наша, а тетина. Ох, мы ее ругали сегодня! А она – хоть бы что! Забралась в решето, где пищат ее дети, и не обращает на нас никакого внимания.

У нее четыре котеночка. Они все в мамашу– такие же черненькие с белыми пятнами и такие же хорошенькие.

Моя мама прозвала ее «Лакомка». Мама зря не назовет. Сначала мы за кошкой ничего плохого не замечали, но потом увидели, что мама была права.

У нас на дворе, под окнами, давным-давно стоит сарайчик. Много лет назад там выделывали кожи. Теперь в сарайчике валяется всякий хлам, на покосившейся двери висит ржавый замок. Около сарайчика хорошая земля – папа там накопал грядок, насадил овощей, обнес заборчиком, и получился настоящий огород.

Папа там часто копается, на огороде: то морковь поливает из кружки, то колышки втыкает для фасоли…

Я вышел помочь ему и стал таскать из сарайчика прошлогодние колышки. А если попадались плохие – концы затупились или подгнили, или еще что, – я давал Гершелю, и Гершель подправлял их топориком.

Гершель – это мой брат. Он высокий, худой, глаза и волосы у него темные. А какой он сильный! Как ловко лазает по деревьям!

Гершель подстрогал колышки, сложил, как большой, руки на груди и прислонился к сарайчику – отдохнуть. Вдруг он опустил руки и стал к чему-то приглядываться. У него зоркий глаз, он все-все замечает, не то, что я.

– Гляди, – сказал он, – какая птичка странная! Сама в руки лезет!

Я оглянулся – мало ли здесь птичек! И вдруг увидел: совсем рядом с нами, на колышке, сидит серенькая птичка и помахивает хвостиком, будто дразнится.

Я протянул руку. А птичка – прыг на заборчик. С заборчика – скок на колышек. Она, видно, не просто перелетает с места на место, а будто зовет куда-то. Будто хочет что-то сказать и не может…

В местечке началась кампания по сбору утильсырья. Все ребята ходили по дворам, искали утиль, и Гершель с приятелями пошли искать. К нам тоже пришли два мальчика с мешками.

– Знаете, – сказал я, – пойдемте в сарайчик. Там и железные обручи найдутся, и еще разное…

Мы огородом подошли к сарайчику, сняли замок, открыли дверь и перешагнули через порог, вокруг которого выросли трава и крапива. В сарайчике мы нашли много отличных обручей и много конского волоса. Ребята были рады: металл и волос – это вещи нужные!..

– Я все время говорил – надо искать по тем чердакам, где раньше кожи обделывали.

– А разве это чердак?!

– Ничего! Что сарай, что чердак – все равно!..

Потом я проводил ребят, помог им взвалить мешки на спину и повесил замок. Вдруг, откуда ни возьмись, мелькнула птичка. Она села на колышек, перемахнула на заборчик – точь-в-точь, как та птичка.

А может, это и впрямь та самая? Откуда ж она вылетела? Из-под того бревна разве, которое торчит под крышей сарая?

Я ухватился за косяк и стал подбираться к бревну. Птичка заметалась. Она начала кружить вокруг меня, будто хочет отвлечь. Но я вскарабкался, заглянул под крышу – эге, родимые! Я увидел гнездышко, а в гнезде – маленьких птенцов.

Сколько?

Четыре голые шейки. Тоненькие! А головы большие! А клювы разинуты!.. А птичка-мамаша, бедная, волнуется, мечется вокруг меня, щебечет над самой головой. Жалко мне ее стало. Посмотрел в последний разочек и слез.

Тут меня окружили ребятишки:

– Зачем туда лез?

Мне сильно захотелось рассказать ребятам о птенцах: и какие у них головы большие, и как у них клювы разинуты, и какие у них шейки тоненькие… Потом я подумал: они доберутся до гнезда, разорят его… И я сказал:

– Это я искал, нет ли где еще утиля какого-нибудь…

– Для тех мальчиков? – сказала Любочка. – Я их видела, они прошли переулком, с мешками.

– Да-да, – ответил я и стал ждать Гершеля.

Он пришел веселый. В больнице, на чердаке, они откопали старую бронзовую люстру и еще много замечательных вещей. Они еле-еле дотащили мешок.

Тут я стал рассказывать ему про свою находку:

– Теперь понятно, почему та птичка все время кружила около нас. Она хотела увести нас подальше от гнезда. Такая умница!

Гершель умылся – он был грязный после чердаков – и мы подошли к сарайчику. Оглянулись– нет ли поблизости ребят – и тихонько вскарабкались по двери к гнезду.

…и тихонько вскарабкались по двери к гнезду.

Это очень интересно – живые птенчики в гнезде!

Вдруг мы заметили: две птички летают вокруг нас, жалобно пищат и стараются отвлечь нас от сарая.

Мы решили помочь птичкам и стали частенько носить им воду в жестянке и вареную картошку.

Гершель меня все уверял: птички-родители привыкнут к нам, поймут, что мы им зла не сделаем, и перестанут бояться.

Я никому не показывал гнездо – только Любочке. Она крепко-накрепко пообещала никому не рассказывать, где гнездо, и никого не водить.

И вот мы с ней пошли к сарайчику. Подсадил я ее. А она даже не знает, куда смотреть. И вдруг вскрикнула:

– Ой, какие крошечные! Малюсенькие!

– Ой, какие крошечные! Малюсенькие!

А гнездышко тоже маленькое, легонькое. Мне все казалось, что вот подует ветер и снесет его. Но это только так кажется, а на самом деле гнездо прилажено хорошо. Сверху – крыша; с одной стороны – край бревна, с другой – стена, а снизу тоже толстое бревно – вместо фундамента. И даже в самый сильный дождь здесь сухо и ни капельки не течет.

Каждый день, тайком от всех, я бегал смотреть на птенцов. Я еще никому не проболтался про гнездо, только папе и маме немножко рассказал.

Сегодня мы с Гершелем сидели у открытого окна. Окно выходит на огород Там папа обкашивал грядки. Он всегда встает чуть свет и уходит на огород. Вдруг Гершель не своим голосом закричал:

– Папа! Гони ее, гони!..

Что такое?! Я – прыг через окно. Папа махнул косой, и с крыши сарайчика стремглав бросилась тетина кошка. Папа поставил ногу на перекладину двери и подтянулся к гнезду. Мы с Гершелем перепугались.

– Кажется, во рту у Лакомки ничего не было, – сказал Гершель.

Папа оглянулся и тихо сказал:

– Пусто, дети. – Он спрыгнул и добавил – Чистая работа!

Мне стало грустно, я быстро вскарабкался к бревну – да, работа чистая! Ни-чего – ни птенцов, ни гнезда!

На сердце у меня защемило, и у Гершеля тоже, наверное. В траве мы нашли гнездо – оно валялось там целехонькое. Я подобрал его; оно было сплетено из соломы – точь в точь как корзиночка.

– Значит, Лакомка еще ночью расправилась с птенцами, а теперь пришла проведать знакомое место! – сказал папа.

– Птенцы ей, видно, пришлись по вкусу! – сказал Гершель.

А я никак не мог понять – как это она сожрала четверых детенышей? У нее у самой ведь маленькие, и тоже четверо. Они такие хорошенькие, черные с белыми пятнышками, и все барахтаются в решете у тети на печке.

Потом Лакомка пришла к нам – как ни в чем не бывало. Мы ее не колотили, не пинали ногами, а просто отворачивались от нее, до того она нам была противна, эта обжора! Даже маленькая Любочка целый день ненавидела ее.

А над сарайчиком долго кружились две птички. Потом они улетели. Может, они еще совьют где-нибудь гнездо, нанесут еще яичек и выведут других птенцов – лето впереди!

А мы дома сидели грустные – даже папа. И когда в окне появлялась черная с белыми пятнышками кошка, Гершель кричал с ненавистью:

– Она еще лезет к нам, эта противная Лакомка. Пошла прочь! Любочка, закрой окно!..