Текст книги "Страйк (ЛП)"

Автор книги: Холли С. Робертс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Во время поездки я поклялась себе, что не стану плакать. Рид открыл дверь с растрепанными волосами, без футболки, в низко сидящих спортивных штанах и с сонным очаровательным выражением лица.

– Мне нужна твоя помощь и… и ради нее я пересплю с тобой.

Заспанный взгляд парня быстро сменился на гнев, и на мгновение мне показалось, что Тайлер захлопнет дверь у меня перед носом.

– Ты чего несешь, Джейси?

И тут я расплакалась. Совсем не мягко или нежно, красиво или женственно. А просто разрыдалась. Расстегнула куртку и показала Дона Гато.

– Я не хочу, чтобы он страдал, но и убить его не могу. А денег, чтобы его усыпить, у меня нет, – повторяла я и рыдала, как дурочка.

– Господи Боже.

Рид обнял меня вместе с котом и завел нас в дом, затем взял Дона Гато и отнес его на ближайший диван.

– Как давно он в таком состоянии?

Я вытерла глаза и шмыгнула носом.

– Около суток. Прости, что приехала, но Битси его так любит. Он просто очень старый и стал нам родным после смерти мамы. Он охотится на мышей, так что ему не нужно покупать много еды, – я опустила взгляд, – прости еще раз.

– Перестань извиняться. Я надену футболку, и мы поедем к ветеринару. Еще не известно, можно ли тут что-нибудь сделать.

– Я просто не хочу, чтобы он страдал, и пусть лучше все закончится до того, как Битси вернется домой. Можно позвонить от тебя своему начальству? Я должна была выйти на работу в утреннюю смену.

– Воспользуешься моим мобильником в машине. Надо бы поторопиться. Тебя уволят из-за этого?

– Нет, Двейн поймет. Я никогда раньше не пропускала смены. Он все время дразнит меня…, – мой голос затих, и я снова начала было извиняться, но Рид вышел из комнаты. Он никак не прокомментировал мое предложение переспать с ним, но у нас будет достаточно времени, чтобы обсудить это позже.

На этот раз Тайлер не включал музыку в машине. Наверное, из уважения к Дону Гато.

– Когда умерла твоя мама? – Рид смотрел на дорогу.

– Три года назад.

– Тебе было семнадцать?

– Да.

– Как ты получила опеку над Джоном и Битси?

– Мне исполнилось восемнадцать через несколько месяцев после маминой смерти. До тех пор они находились в детском доме.

– А ты? – его голос был низким и уговаривающим, словно Рид знал, что мне неприятно разговаривать на эту тему.

– Я отказалась. У штата есть программа, по которой меня обеспечили собственным жильем и оплатили счета.

Я видела эмоции, отразившиеся на мужском лице – Рид сжал губы и наморщил лоб, но сохранил ровный тон голоса.

– Как вы оказались в трейлере?

– Деньги закончились, когда мне исполнилось девятнадцать. У одного из социальных работников был свой трейлер и она отдала его нам. Просто повезло.

Губы Тайлера сжались сильнее, а линия подбородка стала более острой.

– Ничто в твоей жизни не связано с везением, Джейси. Господи!

Жалость, смешанная с гневом, пропитала его слова, и я принялась обороняться.

– Да?… Можно подумать, бейсболист получил большой дом и шикарную машину благодаря везению? – рявкнула я.

Рид бросил на меня еще один быстрый и разочарованный взгляд.

– Да, я зарабатываю хорошие деньги, играя в мяч, но тоже хлебнул кучу дерьма. Я никогда в жизни не работал на настоящей гребаной работе. Я играю в мяч, потому что у меня отлично это получается, и потому что я родился с хорошими генами и естественными спортивными способностями. Везение. Вот из-за чего у меня большой дом и шикарная машина. Если моя карьера продолжится в том же духе, я заработаю еще больше денег.

Это все равно не означало, что мне нужна была чья-то жалость.

– Моей матери дали шесть месяцев жизни. Она прожила год. Первый социальный работник по нашему делу сказал, что я никогда не получу опеку над сестрой и братом. Я нашла постоянную работу, записалась на занятия в колледж и вопреки всему получила опеку. Признаюсь, что попасться на взломе твоего дома было не очень везучим событием, но ты везешь меня к ветеринару. Каждый смотрит на жизнь по-разному. Для кого-то стакан всегда наполовину полон, – я говорила, как моя мать, хотя верила в обратное. Мне просто не нужна была жалость этого мужчины.

Губы Рида дрогнули, и я увидела, как на его лице медленно расплылась сексуальная улыбка. Она заставила меня задуматься о моих прежних мечтах, которые никогда не сбудутся – лихой принц, сверкающий замок, совершенство вокруг. Все сказки. Реальная жизнь на самом деле оказалась злой ведьмой и роком.

– Мне нужно позвонить Двейну.

Рид вытащил телефон из кармана куртки и протянул его мне. Даже эта чертова штука пахла им! Ради бога, это же телефон! Я говорила с Двейном и чувствовала вкус Рида на губах. В какой-то момент мне даже захотелось лизнуть пластиковый корпус мобильника.

Я была такой жалкой.

Через несколько минут мы подъехали к клинике. Рид внес Дона Гато внутрь. Я любила этого глупого кота, что являлось самым тяжелым. Заполнив короткую анкету, медсестра отвела нас в отдельную комнату ожидания. Девушка была молода и хороша собой. Она проигнорировала меня, но уставилась на Рида, словно влюбленная дурочка. Да, я знала, что у меня был такой же взгляд, и это меня бесило.

Она спросила Рида о Доне Гато, и парень повернулся ко мне. Это было мелочно с моей стороны, но я обрадовалась, что наконец-то медсестра заметила и меня в помещении. Я рассказала ей все, что знала, и она тут же повернулась к Риду.

– Доктор Лайстон подойдет через минуту.

Мне захотелось шлепнуть ее по руке, когда она коснулась пальцами руки Рида. Он, казалось, ничего не заметил.

– Спасибо, – Тайлер ослепил девушку той же душераздирающей улыбкой, которой одаривал меня при каждом случае.

Теперь мне захотелось расцарапать ее хорошенькое личико.

Я посмотрела на Дона Гато. Его глаза были слегка приоткрыты, и он оставался вялым. Казалось, что ему лет пятнадцать, но на самом деле я понятия не имела о его возрасте.

Наконец, в комнату вошел доктор Лайстон.

– Мы можем взять анализ крови и сделать рентген, чтобы исключить закупорку артерии, – в его голосе прозвучала нотка осуждения. – Трудно сказать по тому, что я вижу. Будь он домашним котом, вы бы знали о его испражнениях и привычках в еде, но приходится работать с тем, что есть. У него слегка повышена температура, возможно, подхватил инфекцию.

Доктор все усложнял.

– Его нужно усыпить. Это все, чего я хочу.

Он ошеломленно уставился на меня.

– Уверяю вас, у него, возможно, всего лишь инфекция.

Я расправила плечи и силилась не заплакать, как бы мне ни хотелось.

– У меня нет денег на лечение, мистер Тайлер согласился оплатить эвтаназию. Дон Гато был хорошим котом, и он не заслуживает страданий.

Рид взял меня за руку.

– Проведите тесты, док. Я покрою расходы. Если самое лучшее – это усыпить кота, я вам поверю. Как думаете, сколько времени займет обследование?

Я попыталась высвободить руку, но Рид ее не отпускал. Я никогда не смогу отплатить ему за лечение. У меня была красивая грудь, но не думаю, что Рид хотел от меня больше, чем быстрый перепих. Новизна бедной маленькой цыпочки быстро сойдет на нет. Я бросила на Тайлера сердитый взор, но его взгляд предупредил, что мне не выиграть этот спор. По крайней мере, в данный момент.

– Будет лучше, если вы оставите его здесь до полудня. Ему нужна капельница, и даже если дать антибиотики, то нужно за ним понаблюдать. Медсестра позвонит вам позже и сообщит новости.

Теперь доктор тоже не смотрел на меня. Его внимание было приковано к человеку с деньгами.

– Сколько это будет стоить? – не удержалась я от вопроса.

– Не беспокойтесь о сумме, – произнес Рид, оборвав любой ответ, который мог дать доктор.

В клинике взяли номер мобильного Рида, и мы уехали. Я села в машину, скрестила руки на груди и попыталась снова не заплакать.

Рид выехал с парковки клиники, положил свою руку поверх моей и слегка сжал ее.

– Все в порядке, Джейси. Если тебе от этого станет легче, я делаю это для Битси. По-моему, ей нужен этот кот, и, возможно, доктор сможет вдохнуть в него еще несколько лет жизни.

Одна слеза, потом две, скатились с моих глаз. Я отвернулась, уставившись в окно.

– Поверь, ты заключаешь плохую сделку. Мое тело столько не стоит.

К счастью, я была пристегнута ремнем безопасности, иначе ударилась бы головой о лобовое стекло – Рид резко свернул на пустую боковую стоянку и ударил по тормозам.

О нет, теперь я реально его разозлила.

– Ты серьезно думаешь, что я пересплю с тобой, потому что оплачу чертов медицинский счет за лечение кота? Я предложил тебе честную работу! Секс не был частью моего предложения! Я никогда не был так сильно возбужден, чтобы мне пришлось платить за трах. Это…, – он взмахнул рукой в воздухе, – подарок. Если уж на то пошло, да, я могу позволить себе, чтобы кота Битси осмотрели и накормили икрой, если понадобится. Ты сказала, социальный работник подарил вам трейлер. Ты приняла подарок, так что сможешь, черт возьми, принять и этот!

Рид развернул машину и влился обратно в поток машин. Он не повез меня домой, а остановился перед закусочной, припарковался и выключил двигатель.

– Я голоден и угощаю тебя едой. И даже не думай сказать «нет», – он отстегнул ремень безопасности и вышел из машины.

Я следила за его сердитыми шагами с легкой улыбкой на лице. Его задница выглядела чертовски сексуальной. Но секундой позже моя улыбка исчезла – Тайлер не принял мое предложение переспать с ним, так что улыбаться было нечему.

Стало обидно.

Глава 9

Рида не волновало мое внезапно изменившееся настроение; он просто принялся выкачивать из меня информацию.

– Расскажи о своей учебе, – попросил он после того, как мы сделали заказ.

Я сдалась, легким выдохом убрав несколько непослушных прядей волос с лица.

– В этом семестре у меня всего два предмета – математика и английский. Такими темпами закончу колледж лет через десять.

– Ты ведь проходишь продвинутый курс математики?

– Я сдала экзамен по основам, в прошлом семестре прослушала два курса математики, и в этот раз решила немного поднапрячься. Может, и странно, но мне нравится все, что связано с цифрами.

– Ты когда-нибудь разгадывала судоку?

Я закатила глаза.

– Больше не разгадываю. Там слишком легкие задания.

– Докажи, – Рид встал, подошел к стойке и взял оттуда газету.

Раньше я решала головоломки в журналах в библиотеке, но, честное слово, они были слишком легкими. Тайлер просмотрел газету, затем положил ее передо мной.

– Ты время будешь засекать или как? – было трудно не рассмеяться над тем, насколько Рид был уверен, что я не справлюсь с головоломкой.

– Нет, просто хочу посмотреть, как ты это сделаешь. У них не было карандаша, – добавил он, передавая мне ручку.

– Мне он не нужен.

– Даже так?

Меня удивило, почему он считал судоку такими особенными. Существовали гораздо более сложные математические загадки. Я просмотрела головоломку, и цифры сами начали вставать на свои места. Закончила, когда принесли заказ. Слишком просто.

Я перевернула газету, взяла вилку и приступила к еде.

Рид перевел взгляд с газеты на меня и обратно.

– Можешь закончить после того, как поешь. Я подожду.

– Я уже закончила.

Он бросил на меня недоверчивый «взгляд», и не удержалась от смеха.

– Хочешь проверить?

Рид взял газету и стал изучать головоломку.

– Как ты это сделала?

– Ешь давай, спортсмен. Почему способность решать судоку так важна для тебя?

Тайлер принялся жевать еду, а я наслаждалась зрелищем. Неужели этот мужчина делал эротично абсолютно все? Его глаза блестели, он ел медленно, смакуя каждый кусочек. Рид сглотнул, я опустила взгляд на его кадык, а потом снова посмотрела ему в глаза.

Он наблюдал за мной, слегка ухмыльнувшись.

– Друг моего отца одержим судоку. Он и меня на них подсадил, и по крайней мере раз в неделю я трачу пару часов на их решение.

– Пару часов? – он, должно быть, шутил.

– Да, мисс Мозг. Судоку успокаивают меня, потому что требуют сосредоточенности. Я их разгадываю, когда нервничаю перед играми.

Вот вам и восходящая звезда бейсбола.

– А как проявляется твоя нервозность?

Рид слегка покраснел.

– Это не очень хорошая застольная беседа.

– Тебя… тошнит? – рассмеялась я.

Рида Тайлер полностью покраснел.

– Серьезно? – я была совершенно ошеломлена.

– Нет, если я сажусь за судоку. Ребята поддразнивают меня по этому поводу, но каждый по-своему справляется со стрессом в игровой день. Теперь даже не знаю, смогу ли когда-нибудь решать головоломки снова. – Рид перевернул газету. – Ты менее чем за десять минут разгадала.

– Почти за пять, – не могла не прокомментировать я.

– Какие у тебя планы после окончания колледжа? – поинтересовался Рид.

– К тому времени мне понадобятся вставная челюсть, так что займусь ею в первую очередь.

– Хм, для некоторых интересных вещей зубы вовсе не нужны.

Я подавилась кусочком пищи, который только что положила в рот, и взяла салфетку, изо всех сил стараясь не выплюнуть его.

Рид запрокинул голову и рассмеялся.

Клянусь, у меня даже уши покраснели!

– Мы еще до этого не дошли, Джейси.

Мне удалось сглотнуть, но захотелось ударить этого несносного мужчину. Он подавал так много смешанных сигналов! То смотрел на меня так, словно хотел поиметь мне даже мозг, то вдруг отступал. Я предложила ему заняться сексом в обмен на счет ветеринара, и это его разозлило. Теперь вот Рид пошутил насчет минета. Боже, по крайней мере, надеюсь, он имел в виду именно его. Каждый раз, когда я смотрела на Тайлера, то думала о сексе. Он был не мальчиком, а мужчиной. Так почему же, черт возьми, его поведение настолько менялось?

Тайлер подмигнул.

– Не стану спрашивать, о чем ты сейчас думаешь, так что давай сменим тему. Обсудим ваш переезд ко мне.

Я с трудом продолжила жевать и посмотрела на Рида. Тот вел себя так, будто в его словах не было ничего особенного.

Это пора было прекращать. Я сделала глубокий, успокаивающий вдох, чтобы без эмоций все объяснить.

– Допустим… мы переезжаем. Вместе с сестрой и братом. Я не сплю с тобой. Занимаюсь домом, пока тебя нет в городе. И что потом? Или, допустим, я пересплю с тобой, мистер Спортсмен. Если мы будем жить в мансарде над гаражом, Битси будет считать тебя старшим братом или, еще лучше, отцом, но никак не героем.

Рид сжал губы. Он был хорошим парнем, но ему не было места в моей жизни, так же, как и мне в его.

– Ешь давай, – прозвучал ответ.

Может, до него наконец-то дошло? Я вломилась в его дом, чтобы украсть мячи. А он играет в профессиональный бейсбол и зарабатывает миллионы долларов. Мы как… Apple и Microsoft. Не совместимы друг с другом.

* * *

Рид отвез меня домой после того, как ему позвонили из ветеринарной службы и предупредили, что нужно оставить Дона Гато на ночь. Я знала, что Джон и Битси уже находились дома, и была невероятно рада, что не придется сообщать сестре о смерти ее кота.

Мое «спасибо» прозвучало мягче, чем я хотела.

– Это было так сложно?

Плохое настроение Рида исчезло, и на его лице мелькнула улыбка. Почему-то все, о чем я могла думать – был наш последний поцелуй.

– Да, сложно, но, правда, спасибо.

– Я услышал, что ты сказала в кафе, Джейси, но хочу, чтобы ты все-таки подумала о моем предложении о работе. Отбуксируем трейлер к моему дому, если он вам нужен. Мне не помешает помощь, а твое присутствие рядом поможет сосредоточиться на игре. Весенняя подготовка – это большой труд. Потом сразу начнется регулярный сезон, и я буду отсутствовать столько же, сколько и находиться здесь.

Я покачала головой.

– Ты несешь чушь, и я тебе на самом деле не нужна.

Я открыла дверь и вышла из машины, зная, что Тайлер наблюдал за мной. Я постучала в дверь трейлера. Не в силах сдержаться, повернулась и посмотрела на Рида. Не могла прочесть выражение его лица, но Тайлер махнул мне рукой. Я не ответила тем же.

Улыбка Битси исчезла, когда она увидела, что я вернулась без Дона Гато, и ее губы задрожали. Джон выглядел смирившимся.

– Кот у ветеринара, Битси. У него какая-то инфекция, и его оставили на ночь для капельниц и лекарств. – я повернулась к Джону. – Рид возил меня к ветеринару.

Глаза Джона сузились.

– Он заплатил за лечение?

Я оглянулась на Битси и улыбнулась ей.

– Нет, доктор сказал, что денег, которые дала Битси хватит.

Не было ни малейшего шанса, что Джон мне поверил, но он промолчал.

Я приготовила ужин, и у меня осталось достаточно времени, чтобы успеть на вечерние занятия. Колледж я посещала лишь раз в неделю, потому что пользовалась компьютером в библиотеке и большую часть курса проходила онлайн. Я сделала задание, сдала лабораторную и отправилась на остановку дожидаться автобуса.

Примерно в десяти футах от меня стояли несколько парней, и я мельком взглянула на них. Затем взглянула еще раз. Там был Рид, он закинул руки на плечи двум парням, а третий их фотографировал. Тайлер меня буквально убил. Как, черт возьми, он узнал, где я?

Он увидел меня.

– Все, ребят, извините, моя девушка пришла. Нужно отвезти ее домой.

Его девушка? Какого хрена?

После того, как парни пожали Риду руку, он подошел ко мне, поцеловал в щеку, небрежно приобнял за плечо и повел на парковку.

– Что ты здесь делаешь и как ты узнал, где я? – резко прошептала я.

– Твой брат сказал. Я вернулся в трейлер, чтобы кое-что отдать, а тебя там не оказалось. И вообще, тебя нужно было подвезти, почему не попросила?

Я стиснула зубы.

– Ты не мой парень, Рид.

– О, я понимаю. То есть предложить воспользоваться моим телом – это нормально, но если я хочу предоставить услуги такси, то оказываюсь недостаточно хорош.

– Я не предлагала использовать твое тело! – больше не шептала я.

Мы стояли у машины Рида, и он подошел ближе. Я отступила, прижавшись к холодному металлу авто. Тепло Рида прогнало холод, и он снова сделал это со мной – загнал в угол, чтобы поцеловать. Я уставилась на его губы, ожидая, когда они коснутся моих.

Ждала и ждала.

– Я знаю, что ты хочешь меня, Джейси, просто признай это, – теплое дыхание овеяло мою кожу.

Хотелось ударить Тайлера, но он вдруг обхватил мочку моего уха зубами, прикусил, ослабил давление и пососал.

Пососал мое ухо!

Возбуждение пронзило насквозь, и я растаяла в лужице липкого горячего воска.

Рид переключился на мою шею, пальцами проведя по коже. Я застонала от разочарования, желая, чтобы он взял меня прямо здесь, на стоянке. Мне было все равно, кто нас увидит.

– Поцелуй меня уже, засранец, – я едва узнала свой хриплый голос.

– Так не пойдет, – прошептал Рид, и от его тембра у меня по коже побежали мурашки. – Ты не знакома с моей матерью, но уверяю, мои родители были женаты, когда сделали меня. – он отстранился, протянул руку мне за спину и открыл дверцу машины. – Залезай, Джейси.

Ну прям раскомандовался. Я села в салон, потому что плохо соображала. Страсть превратила меня в помешанную на сексе сумасшедшую.

Я прикрыла лицо руками.

– Зачем ты приехал? – пробормотала я.

– Купил тебе мобильный телефон и хотел его отдать, чтобы связаться с тобой завтра на случай, если поедем забирать Дона Гато.

– Мобильный телефон? – что он сделал? Нельзя же просто купить кому-то сотовый телефон! Я посмотрела сквозь пальцы на упрямое мужское лицо. Да уж, Тайлер на подобное способен.

– Кто-нибудь, кроме меня тебе отказывал?

– Редко. – улыбнулся он.

Печальная, жалкая правда заключалась в том, что мне нужен был мобильник. В школах Джона и Битси для связи со мной записали телефонные номера менеджера трейлерного парка, моего колледжа и работы, но я до смерти боялась – случись что, и меня не найдут.

– Еще не успокоилась?

– Нет. – я была словно упертый ребенок.

– Хорошо, тогда признаюсь во всем сразу, чтобы ты могла выплеснуть весь свой гнев сейчас… Я купил телефон и Джону.

Я убрала руки от лица и запрокинула голову, ударившись о спинку сиденья. Мне стало так хорошо, что я сделала это снова и снова.

– Помогает?

– Да, – сказала я между ударами.

– Хочешь, включу музыку, чтобы под ритм билась?

– Ненавижу тебя, – произнесла я с закрытыми глазами, продолжив ударяться головой о спинку сиденья.

– Отдашься мне? – в его голосе слышался смех.

Тайлер был такой свиньей.

– Нет.

Музыка заполнила салон авто.

Рид протянул мне телефон, когда мы добрались до трейлера.

– Мой номер записан. У Джона тоже.

У меня вырвался вздох разочарования.

– Мы не твое благотворительное занятие, Рид, – я так устала и больше всего на свете не хотела спорить.

Он провел пальцами по моему подбородку.

– Скажи спасибо и иди домой, Джейси. Увидимся завтра, когда заберем кота.

Я схватила его руку и поднесла ко рту. Поцеловала пальцы и почувствовала привкус соли, смешанный с уникальным вкусом, который никогда не забуду, даже если доживу до ста лет. Рид громко и прерывисто задышал. Я отпустила его руку, вышла и не оглядываясь направилась к трейлеру.

Глава 10

Битси уже спала, когда я вошла домой. Джон сидел на диване, крепко прижимая к себе телефон.

– Мы оставим мобильники себе?

Он слишком хорошо меня знал. А, может, и не знал, ведь ему и в голову не приходило, что я способна на уголовное преступление ради денег. Хорошо хоть брат не догадывался, на что я готова пойти, чтобы уберечь своих родных или кота сестры от страданий.

– Понятия не имею, как долго продлятся добрые намерения Рида, но оставим телефоны до тех пор, пока он не перестанет платить за мобильные услуги.

Джон одарил меня одной из своих редких улыбок.

– Тут неограниченное количество всего, включая Интернет. Рид говорит, что телефоны можно использовать в качестве модема, тогда можно подключиться к Интернету на ноутбуке.

– И ты сказал ему, что у нас нет ноутбука??? – я уже знала ответ.

– Возможно.

– Это нехорошо, Джон! Ничто не делается просто так!

– А, по-моему, ты думала, что кража бейсбольных мячей была «просто так». Ты могла бы попасть в тюрьму, Джейси. Что бы мы делали, если бы тебя поймал кто-то другой, а не Рид? Большой Джим, конечно, обещал заплатить, но это не значит, что он заплатил бы.

Сердце остановилось. Я не упоминала имя заказчика в своем признании Джону – это было слишком опасно.

– Что, черт возьми, ты знаешь о Большом Джиме?

На лице Джона появилось упрямое выражение, которое, уверена, соответствовало моему собственному.

– Я же не дурак. Он – местный скупщик краденого. Ему приносят все украденное дерьмо. Я слышал, что он предлагал за мячи.

Ужас затормозил мое сердцебиение.

– Ты говорил об этом Риду?

– Нет, он и не спрашивал.

– Никому ни слова, Джон. Плохие вещи случаются с теми, кто переходит дорогу Большому Джиму.

После нашего разговора я легла в постель, но заснула с трудом. Дон Гато обычно устраивался рядом со мной и Битси. Я скучала по глупому старому коту. Перекатилась так, чтобы лечь спиной к сестре.

Рид обещал перевезти трейлер к себе. Я была дурой, что подумывала работать на него, не говоря уже о переезде. Сумасшедшей, недостаточно сексуальной дурой.

Внезапно осознав, что мои пальцы вдруг оказались между ног, в опасной близости от клитора, я отдернула руку. Ради бога! Я ведь лежала в постели со своей шестилетней сестрой! Со мной явно что-то творилось, и у этого чего-то были великолепные голубые глаза.

* * *

Я пообещала Двейну, что возьму утренние часы и отработаю в пятницу вдвое больше, чтобы компенсировать вчерашнюю пропущенную смену. Отвезла Джона и Битси в школу, и через несколько минут услышала шум двигателя, который сразу узнала.

Тайлер, должно быть, шутил надо мной. Это преследование?

– Разве у тебя нет тренировок или чего-то в этом роде? – спросила я, распахнув двери машины.

Сегодня Рид был в джинсах. Рваных, выцветших джинсах, от которых у меня потекли слюнки. Они были не слишком обтягивающими, в отличие от футболки. Я пялилась на каждую четко очерченную мышцу под синей тканью. Футболка подходила по цвету к глазам Тайлера. Что, черт возьми, со мной было не так?

– Тебя нужно отвезти на работу, а у меня через полчаса встреча с тренером, так что поторапливайся.

– С чего ты взял, что я работаю сегодня?

Трусики стали неприятно влажными, просто от того, что я посмотрела на Тайлера. Это было совершенно несправедливо – наверняка вчерашний вечер он провел с какой-нибудь блондинкой, и ему не пришлось мастурбировать. И почему подобные мысли приходили в голову всякий раз, когда он находился рядом? Рид превратил меня в одержимую.

Он оглядел мою оранжевую форму.

– Двейн дал твое расписание. Я звонил ему, чтобы сообщить номер твоего мобильного.

– Скажи, что ты пошутил.

– Нет… Не пошутил. Ты не хотела, чтобы он знал номер твоего мобильного?

Сумасшедший псих.

– О, давай, изображай милого и невинного американского мальчика! Ты позвонил ему только для того, чтобы узнать мое расписание, чтобы следить за мной!

– Не буду отрицать, – Рид растянул губы в широкой ухмылке. – Просто не могу выбросить из головы твои великолепные сиськи. А мне полагается поцелуй и пожелание доброго утра?

– Ты эгоистичный придурок. Я ни за что тебя не поцелую.

– Ладно, как хочешь, но думаю, тут мы оба в проигрыше.

Я села в авто. Рид завел двигатель, но не тронулся с места. Я повернулась и вопросительно посмотрела на него. Тайлер пробежал взглядом от моих обтянутых в оранжевую униформу ног до талии, затем задержался на той части моей анатомии, которая ему так нравилась, и остановился на губах.

– Что?

Он просто смотрел на меня, и, клянусь, его взгляд пылал огнем. Я как могла сжала бедра, и каким-то образом мне удалось избежать оргазма на сиденье машины.

Рид высадил меня возле «Бургера» и пялился на мою задницу, пока я не вошла в кафе. Откуда мне знать, что он рассматривал мой зад? Именно так поступила бы я.

День выдался напряженным, у меня даже не было времени на перерыв. Вдруг, от внезапного звука музыки в стиле хэви-метал, я чуть не выпрыгнула из собственной кожи. Вот же придурок! Установил свою музыку в мой телефон в качестве мелодии звонка!

– Ветеринар говорит, что можно забрать Дона Гато. Ему придется принимать лекарства в течение недели, но в основном все в порядке.

Мне захотелось заплакать, но я сумела выдавить:

– Хорошо.

– Освободишься на полчасика пораньше?

– Да.

– У тебя вечером есть занятия?

– Нет.

– Я тебя чем-то разозлил, и поэтому ты отвечаешь односложно?

Я улыбнулась от вопроса.

– Нет.

– Поужинаешь со мной?

Улыбка стала шире.

– Нет.

– Перефразирую. Можно пригласить тебя, Джона и Битси на ужин?

Я замешкалась, и Рид повесил трубку, не дождавшись моего ответа. Разумеется, я бы отказала, но догадывалась, что он воспринял паузу как «да».

Он забрал меня ровно в четыре тридцать, вырулил на шоссе и, не глядя в мою сторону, спросил:

– Как прошел день, сладкая?

– Все шутишь? – я не стала доставлять ему удовольствие своей улыбкой.

– Я и сам хотел бы знать.

Его слова разбили мне сердце, потому что в глубине души мы оба понимали, что так больше продолжаться не могло.

– Зачем ты это делаешь, Рид?

Он все еще не смотрел на меня.

– Давай обсудим все сегодня вечером после ужина.

– Ты ведь знаешь, что я собиралась отказать?

– Ты хотела сказать «да». Джон и Битси заслуживают куда-нибудь сходить, даже если ты этого не хочешь. Мы хорошо проведем время, а потом ты просто скажешь спасибо.

Я закрыла глаза. Я настолько сильно хотела Рида, и, честно говоря, хотела его жизнь – денег, хорошую машину, дом, и ни о чем на свете не волноваться. Я была ужасным человеком. Тайлер же был прекрасным, богатым и талантливым профессиональным бейсболистом, мечта которого сбылась. Небольшая интрижка со мной вряд ли останется в его воспоминаниях спустя несколько лет. Да что уж там, спустя несколько недель.

Я сменила тему.

– У тебя что, нет друзей, с которыми можно пообщаться?

– Есть, и большинство из них – товарищи по команде. Чуть меньше, чем через две недели, мы будем не разлей вода на протяжении шести недель. А сейчас друг от друга отдыхаем. После весенних сборов начнется сезон. Когда мы на выезде, то живем словно в общежитии колледжа.

Я не удержалась от ехидного замечания:

– Звездный бейсболист делит гостиничный номер с другими игроками?

Теперь Рид посмотрел на меня, и его глаза заблестели.

– Только с одним. Я еще не особо звездный, детка, но обязательно им стану.

– Какое самомнение.

После этого Тайлер замолчал, в отличие от музыки. Нужно было не забыть сменить мелодию на телефоне, но я понятия не имела, как это сделать. Единственным мобильным телефоном, который у нас когда-либо был – мамин раскладной. Аппарат, который дал Рид, умел делать тысячу разных вещей, может даже миллион!

Дон Гато выглядел намного лучше. Он потерся об меня на смотровом столе, но затем подошел к Риду. Тот усмехнулся и взял его на руки. Каким-то образом чертов кот узнал, кто спас ему жизнь. Рид отнес его в машину, и Дон Гато пролежал у него на коленях всю дорогу до трейлера.

Мы вошли в трейлер, и Тайлер передал кота Битси. Та обнимала и целовала его, пока кот, наконец, не отпрыгнул от нее и не направился к своей мисочке с едой.

Рид взглянул на Джона, который обожал готический стиль – черные ногти, макияж и одежду. Его внешний вид нисколько не смутил Рида.

– Может, сходим куда-нибудь поужинать? – спросил он Битси, прекрасно понимая, что играл грязно.

Конечно, Битси захотела пойти, и запрыгала от радости. Джон просто кивнул. Я переоделась за ширмой, пока Битси шепотом болтала с Ридом, но я слышала каждое слово.

– Твоя машина такая громкая. Она очень быстро ездит?

– Да, быстро.

Юный ум быстро перескакивал с одного на другое, к чему мы с Джоном привыкли.

– Ты читал Гарри Поттера?

– Пока нет.

– Почитай обязательно. Мы почти закончили третью книгу. У тебя есть мама и папа?

– У меня есть мама, а папа умер в прошлом году.

– Моя мама тоже умерла, но я не знаю своего папу. Джейси сказала, что у него другая жизнь. У тебя есть сестры и братья?

Почему я не могла просто сказать, что отец Битси – никчемный придурок, было выше моего понимания. У нас с Джоном дела обстояли не лучше.

– Ни сестер, ни братьев.

– А ты живешь в доме или трейлере?

– В доме.

– Когда-нибудь мы тоже будем жить в доме. Большом. И у меня будет своя комната принцессы.

– Ты хочешь быть принцессой?

– Да, Золушкой. И у меня будут хрустальные туфельки. У тебя есть домашние животные?

– Нет, но я бы хотел завести собаку.

– Дон Гато не любит собак. Он и котов не любит, ну… только кошек иногда. Ему они нравятся. У тебя есть дети?

Боже, нужно было спасать Тайлера, хотя он заслуживал расспросов шестилетнего мозга и всех его хитрых изворотов.

Я вышла, прервав ответ Рида, за что получила благодарный взгляд.

– Итак, куда идем? – спросила я.

Рид посмотрел на Битси.

– Ну, Золушка, куда хочешь пойти?

Ее улыбка по поводу Золушки была бесценна.

– В пиццерию, – радостно ответила сестра, подпрыгивая на месте.

– В пиццерию. Как раз знаю одно местечко. Согласен на пиццерию, Джон?

– Конечно, – пожал плечами Джон.

Иногда я приносила домой еду из «Бургера» в качестве угощения, но подобное случалось очень редко. Я решила принять сегодняшний подарок и попытаться получить удовольствие.