Текст книги "Ночь, море и звезды"
Автор книги: Хизер Грэм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)
– Неслыханно!
– Спокойно, спокойно, герцогиня, я просто умею видеть вещи такими, каковы они есть.
– Такими, какими вам бы хотелось их увидеть.
– Да ну? – Кайл и попытки не сделал прикоснуться к ней, но презрительная и одновременно дразнящая улыбка прошивала ее, казалось, насквозь. В голосе звучал металл, но и угадывалась манящая хрипотца. Слова хлестали, как плеть, но и будоражили кровь. – А кто только что признал, что хочет меня?
– Бред какой-то. – Скай опустила глаза. – Мы прикованы к этому чертову клочку земли – и спорим о морали. Я не хочу иметь с вами ничего общего. Хватит с вас этого?
– Нет. Потому что не верю, – напряженно ответил он.
Скай задумчиво водила пальцем по песку. Несносный тип – воплощение всего того, что, как ей всегда казалось, она презирает в мужчинах. Однако вместо того, чтобы впасть в праведный гнев, приходится изо всех сил сдерживать слезы. Скай на мгновение прикрыла глаза. И почему она себе места найти не может? Ведь все ясно: он женат, и не важно, что живут они порознь…
Кайл отодвинулся. Скай слышала, как он шарит по песку в поисках сигарет, и, не открывая глаз, чувствовала на себе его немигающий взгляд. Пытаясь стряхнуть наваждение, она резко заговорила:
– Положим, благодарить мне вас есть за что, но объяснять ничего не обязана. Да и оправдываться мне не в чем.
– А мне есть в чем? – иронически спросил Кайл.
– О да, мистер Джаггер. Это ведь у вас самолет разбился. – Скай увидела, как у него сжались губы, хотя больше ничем чувств своих Кайл не выдал.
– Ну что ж, подавайте на меня в суд, – сухо улыбнулся он.
– Там посмотрим, – неловко пробормотала Скай и вдруг, сама того не желая, пустилась в какие-то жалкие объяснения: – Просто так все сложилось. Приходится думать о себе. Но дело не только во мне… и вообще все так непросто…
– Ага, – Кайл высоко поднял брови, – я так и думал, здесь что-то не то.
Скай удивленно посмотрела на него. Она и сама еще толком объяснить бы себе ничего не могла, а судя по взгляду, он уже проник в ее неоформившиеся мысли.
– Насколько я понимаю, вы боитесь забеременеть ненароком, – напрямик заявил он.
– Ну, это уже вообще ни в какие ворота не лезет! – вспыхнула Скай и внутренне поежилась. Ни в чем подобном она не собиралась признаваться, иначе получается, что все, что произошло между ними, – ложь, а это не так. Это означало также, что она боится его, что приходится остерегаться, в то время как он… он – что? Вообще не умеет быть серьезным?
– Таблетки принимаете? – В непроницаемом взгляде Кайла что-то мелькнуло.
Скай густо покраснела. Вот уж не думала, даже вообразить не могла, что придется обсуждать такие темы с совершенно незнакомым мужчиной. И уж тем более не собиралась она докладывать, что предпочитает спираль. Да, но разве могла она вообразить, что окажется в объятиях этого мужчины, что вообще попадет в такую ситуацию?
– Нет. – Скай бесило собственное смущение. Невозможный, право, человек. Считает, что ему все позволено. Но дело в том, что как ни крути, а человек этот – не просто некое существо, наделенное именем, но воплощение силы. Пытаясь ответить ему той же монетой, она коротко бросила:
– И это особый сюжет – сюжет, надеюсь – согласитесь, серьезный. Многое не дает нам соединиться, но это – да, главное. Возможность того…
– Зачатия? – невинно помог ей Кайл с улыбкой такой хладнокровной и сардонической, что Скай захотелось швырнуть в него чем-нибудь тяжелым.
– Да! – отчеканила Скай. – И это было бы ужасно.
Интересно, ведает ли он, как сильно ее задел, подумала Скай. Его застывшее лицо неожиданно смягчилось в улыбке.
– Знаете, Скай, – просто сказал он, – похоже, сами небеса выбрали меня на роль вашего опекуна. И надеюсь, вы понимаете, отныне оно так и будет!
Скай не удержалась от горькой усмешки.
– Опекуна! Чушь какая-то. Нет, спасибо, я сама способна о себе позаботиться. Состояние позволяет.
– Ах, простите, – не повышая голоса, однако же с легкой насмешкой произнес Кайл.
Краска снова бросилась ей в лицо. И почему это он заставляет ее все время оправдываться, хотя, казалось бы, в чем?
– Вы ничего не понимаете. Дети должны рождаться в семьях, где оба – отец и мать – хотят их и готовы воспитывать.
– Весьма нравственное замечание, – любезно откликнулся Кайл.
– Да идите вы к черту! – И как это ему удается одним только словом, даже взглядом выводить ее из себя? – Не понимаю, почему нужно вести себя подобно диким животным, пусть даже и очутившись вдвоем на острове.
– А я этого и не говорил, – вежливо заметил Кайл. – Не думал также, что заниматься любовью означает вести себя подобно диким животным.
Какое-то время они тупо смотрели друг на друга.
– Похоже, есть мне расхотелось, – заговорила наконец Скай. – Если не возражаете, пойду спать.
– Если не возражаете, просил бы вас на минуту задержаться, – Кайл живо поднялся и навис над Скай всей своей мощной фигурой. – Вы нуждаетесь в заботе, мисс Дилани. Нет такого человека, который бы не нуждался. Но я не против, давайте играть по вашим правилам. Считайте, что я у вас на подхвате. До времени, конечно. Однако же не зарывайтесь. Вы не королева этого острова. И мне совершенно наплевать, сколько у вас денег. Тут все просто, моя дорогая. Я присматриваю за вами, вы – за мной. Действуем, стало быть, на пару – Кайл небрежно откинул у нее волосы с шеи и запечатлел на ней влажный поцелуй. – Вы вольны забавляться мной, как игрушкой, коль скоро это сходится с вашим нравственным кодексом, но имейте в виду: в любой момент я могу стать Тарзаном. Ну а вы, естественно, – Джейн. – Он пристально посмотрел на нее. – Все ясно?
– Полагаю, да, – ледяным тоном ответила Скай, ненавидя себя за то, что даже легкое прикосновение его губ снова бросило ее в дрожь. Хоть бы не заметил. – Похоже, вы мне угрожаете.
– Да нет, – пожал плечами Кайл. – Не мой стиль. Просто разъясняю, что к чему.
– Это все? – вздернула подбородок Скай.
– Все. Как дважды два.
– Отлично. Позволю себе, однако, напомнить, что это вы начали ту маленькую игру, в которой, признаю, и я зашла дальше, чем следует. Держитесь подальше, тогда и я не нарушу границ. – Скай помолчала в ожидании ответа. – Спокойной ночи.
Холодно улыбнувшись, Кайл слегка кивнул в сторону того, что вчера еще было их домом:
– Спокойной ночи, мисс Дилани.
Смешно, наверное, заползать в убежище, лишившееся крыши, однако же люди – рабы своих привычек, даже если привычкам этим – сутки от роду. Свернувшись калачиком спиной к Кайлу, Скай грустно подумала, что в таком состоянии заснет не скоро. Она была готова повторить все, что сказала Кайлу: ситуация действительно необычная, он должен с этим согласиться! И все-таки и у него своя правда. На самом деле, когда оказываешься лицом к лицу с дикой природой, вступают в силу другие законы – законы стихии. Никогда в жизни не испытывала она такого безудержного, чисто биологического влечения. Даже сейчас внутри что-то горело… И пусть это он сделал первый шаг – она его не оттолкнула и даже дала понять, что готова ко всему. Потому что сама хотела этого… а потом остановилась.
Время шло, а Скай все никак не могла уснуть. Сквозь закрытые веки она ощущала пристальный взгляд Кайла, да и в сознании четко отпечатался его образ: широко раскинутые на песке длинные мускулистые ноги, сильные руки, покрытые густым загаром, словно высеченное из камня лицо, пышная шевелюра, волосатая грудь…
Твердый, холодный, высокомерный взгляд, который, однако, может порой становиться нежным…
Хоть бы завтра появились корабль или самолет, взмолилась про себя Скай. Сейчас ей надо было не только с острова бежать.
Она услышала, как Кайл заворочался неподалеку, и быстро сообразила, чем он занят. Перед тем как улечься, Джаггер подкинул сучьев в костер – пусть горит до рассвета. Скай осторожно приоткрыла глаза. Пламя разгоралось все сильнее и сильнее.
В конце концов, ощущая рядом его дыхание, она заснула.
Глава 5
На следующий день спасатели не появились. И на следующий после следующего тоже.
Двое островитян кое-как научились обходиться каждый сам по себе. Скай ежедневно отправлялась бродить по острову – не забывая, впрочем, холодно справиться у Кайла насчет погоды. Небо, однако, оставалось чистым, и она подолгу не возвращалась в лагерь.
И следует признать, островок, несмотря ни на что, был очаровательный. Скай много путешествовала, однако жизнь ее протекала по преимуществу в окружении стекла и бетона, так что теперь, погрузившись в мир живой природы – густые деревья, птицы, земля, небо, океан, – она буквально нежилась в этой роскоши. Скай не уставала поражаться изобилию, царившему на островке, с наслаждением бродила по тучной земле: такая почва, пояснил Кайл, образовалась еще тысячи лет назад, после извержения действовавшего тогда вулкана. Больше всего здесь было инжира, бананов и кокосовых пальм, мощные ветви которых все еще клонились к воде после прошумевшей бури.
Посредине островка образовалось нечто вроде резервуара с пресной водой. Кайл говорил, что когда-то, наверное, здесь было естественное озеро. Место затененное, укрытое, так что вода удерживается долго. А если снова пойдет дождь, то вообще волноваться не о чем. Вот странно: буря, так напугавшая Скай, теперь оказалась источником их существования.
В ее отсутствие, как выяснилось, Кайл времени не терял. Бубнил каждое утро, будто отправляется на поиски своего таинственного лага, а на самом деле хлопотал в лагере. Через неделю хижина обрела прежний вид и даже обросла забором из тростника. Возвращалась Скай теперь к жутковатому на вид, однако же прочному столу, потом появились и грубо сколоченные табуретки. Из деревянных и металлических планок, оставшихся от разбитого самолета, Кайл соорудил своего рода топорик и, вооружившись им, а также перочинным ножом и инструментами из ее набора, мастерил всякие мелочи.
И рыба на острогу теперь ловилась веселее, а помимо того на берегу можно добыть крабов и гребешков. Словом, голодными они спать не ложились. Но за день едва словом-другим перекидывались. Виновато признавая, что бремя повседневного выживания тащит в основном Кайл, Скай тем не менее не могла заставить себя разговориться или хотя бы помочь ему добрым словом. Вместо этого она теперь собирала во время ежедневных прогулок плоды да таскала в гигантских пальмовых листьях пресную воду, которую переливала затем в выдолбленное бревно – подобие корыта. Работа тяжелая, но оно и к лучшему: и руки заняты, и есть о чем подумать. Устаешь, и так легче оставаться наедине с Кайлом – ночи-то приходится проводить рядом.
Странное у них сложилось содружество, и уж одно точно: такие отношения ничуть не облегчали тоску ожидания. А горизонт между тем по-прежнему пуст. Скай научилась закрывать глаза на такие мелочи, как крохотные насекомые в питьевой воде, или крабы, снующие близ берега, или медузы, колышущиеся у самой поверхности воды. По крайней мере, пыталась научиться. Хотя ей было нелегко, жила на нервах, каждую минуту готовая сорваться, особенно когда приходилось чистить зубы древесной корой. А на все остальное Скай махнула рукой. Волосы у нее спутались и засалились. От соленой воды колтуны только делались крепче, а пресная не помогала. Три дня назад Скай предприняла было героическую попытку хоть расчесать волосы, но ничего не вышло, только несколько зубьев из гребенки вылетело. Обозлившись, Скай вообще разломала ее, о чем, впрочем, тут же пожалела, себе же хуже. Судя по взгляду Кайла, он был того же мнения, однако сочувствия в этом взгляде никакого не было. Он вроде хотел сказать что-то, но, видно, передумал…
Случись Кайлу узнать, как она проводит время, наверняка бы лишь презрительно скривился. А проводила она его так: садилась на противоположном берегу и, плотно сжав веки, старалась не расплакаться. Скай Дилани, блестящая, умная светская дама, один из капитанов целой индустрии дизайна, превратилась в бродяжку, слоняющуюся со всклокоченными волосами среди пальм и манговых деревьев.
Черт, что бы она только не отдала за чашку кофе, зубную щетку и вид людных нью-йоркских улиц, открывающийся из ее роскошного кабинета!
В час пик Таймс-сквер просто божественна.
Но все больше и больше думала она не о том, что осталось, а о Кайле. Возникни меж ними хоть какая-то непринужденность, и, быть может, жизнь на острове сделалась бы легче, но инстинкт подсказывал, что это невозможно. Стоило им случайно коснуться друг друга, даже посмотреть, как сразу пробегал ток высокого сексуального напряжения.
Но Скай знала, что ведет себя правильно. Она тешила себя надеждой, что скоро их отыщут и тогда каждый пойдет своей дорогой. Под звездами да при жаре так соблазнительно отдаться любовной неге, но ничем хорошим это не кончится. Такого на коротком поводке не удержишь. Слишком уж силен, слишком умел, слишком мужчина…
А ведь так просто было бы положить к нему голову на плечо, прильнуть к груди. Слишком просто хотеть его, нуждаться в нем.
Страшась дать волю мыслям и воображению, Скай тем не менее никак не могла прогнать видение мужественного обнаженного тела, восстающего из моря. Продираясь сквозь густую листву, Скай тронулась в обратный путь. «Если и впредь будешь так терзаться, – прикрикнула она на себя, со страхом ожидая надвигающегося вечера, – придется перебраться на другой берег».
Но этого не будет. Как бы плохо с ним ни было, без него еще хуже. Так хоть видишь, ощущаешь его силу.
Продравшись сквозь деревья к кустам, окаймлявшим берег, Скай резко остановилась и встряхнула головой: мираж, что ли? Но, вглядевшись попристальнее, радостно захлопала в ладоши.
Не один, а целых два судна виднелись на горизонте, упираясь стрелами погрузочных кранов прямо в сверкающее солнце. Скай отшвырнула дары тропического леса, вскочила на ноги и, крича как безумная, устремилась через кустарник к берегу. Где же Кайл, черт возьми? Не мог же он не заметить судов. Так почему же не размахивает руками, почему не зажигает костер? Скай помчалась еще быстрее.
Да, Кайл видел суда. Укрывшись за дюной, поросшей редким кустарником, он с тревогой поглядывал на горизонт.
Представители рода человеческого появились в виду острова, но Кайл не спешил с ними встречаться. Едва заметив нос большего из двух кораблей, он так и напрягся, охваченный неясным предчувствием приближающейся опасности. А приглядевшись, только что молитву Господу не вознес, чтобы вооруженные люди на борту судов, перевозивших наркотики – а в назначении рейса сомневаться не приходилось, – не вздумали высадиться на берег да прочесать островок.
До него донесся звук стремительно приближающихся шагов. Кайл с ужасом убедился, что Скай тоже заметила суда и теперь пытается привлечь внимание экипажа.
– О Боже! – простонал он, весь напрягшись. Вжавшись изо всех сил в песок и затаив дыхание, он ждал, когда девушка приблизится вплотную. Заметив его, Скай остановилась как вкопанная. На лице ее отобразилось крайнее изумление. Совсем, что ли, спятил, вопрошал ее взгляд: люди на помощь спешат, а он прячется? Ну да ладно, пусть его, если такой дурак, а она, Скай, своего шанса не упустит.
Кайл стрелой бросился на нее и подмял под себя.
– Это еще что такое? – заорала Скай, едва успев бросить на него негодующий взгляд. Но Кайл тут же зажал ей рот своей широкой ладонью.
– Тихо! Если заметят, от нас и места мокрого не останется!
Скай была готова разрыдаться. Не понятно, что происходит, и от этого чувствуешь угнетающую беспомощность. Вот оно – спасение, стоит крикнуть – и тебя услышат, а на нее навалилась эта гора мышц, этот мерзкий грубиян, оказавшийся к тому же маньяком. Извиваясь изо всех сил, Скай пыталась впиться зубами в его длинные пальцы.
– Не шевелиться! – прошипел он, тяжело дыша ей в ухо. – Послушайте, герцогиня, послушайте хорошенько, да не дергайтесь, иначе мне придется принять меры. Эти люди перевозят наркотики. Приглядитесь получше и увидите, что трюмы под завязку набиты. Мне еще не надоело жить, мисс Дилани. И вам, надеюсь, тоже. Даже если они промахнутся с первого раза, пуль у них хватит. Так что замрите.
Скай все еще никак не могла уразуметь, что происходит, но ей оставалось только подчиниться. Он по-прежнему не отпускал ее, по-прежнему с силой прижимал к земле Единственное – рот перестал зажимать: похоже, уверился, что она будет молчать, а чуть погодя жестом дал понять, что Скай может приподняться и сама посмотреть на происходящее.
По-видимому, люди на борту обоих судов и впрямь были вооружены до зубов. Скай смотрела, как подъемные краны перебрасывают какие-то тюки с большего судна на меньшее, где они мгновенно исчезали где-то в трюме. Коль скоро отсюда все видно, то и оттуда тоже, с беспокойством подумала Скай и инстинктивно прижалась к Кайлу. Правда, беспокойство и даже страх смешивались с любопытством. Ну да, что-то перегружают с одного судна на другое. Но почему Кайл решил, что в тюках именно наркотики?
Однако на том размышления и прервались – Скай шумно вздохнула и так и замерла на месте, словно исчерпала все наличные запасы воздуха.
Двое из команды в десять или более человек вытянули руки в направлении берега. Похоже, они о чем-то заспорили, потом один, плотно сложенный мужчина с грубым лицом, отошел, сердито тряхнув головой. Другой продолжал пристально всматриваться. Наконец и он вернулся к работе.
Скай потеряла счет времени, однако свидание закончилось, суда разошлись и постепенно исчезли за горизонтом. Кайл поднялся, посмотрел вдаль, затем перевел взгляд на Скай, которая все еще лежала, глубоко зарывшись локтями в песок.
– Боюсь, я так и не поняла, что все-таки произошло, – тихо проговорила Скай. «Стало быть, все по-прежнему, – грустно подумала она, – мы и дальше остаемся здесь совершенно одни» – Почему нельзя было позвать на помощь? Сказали бы просто, что нам нет никакого дела до того, чем они занимаются…
Кайл недоверчиво уставился на нее.
– Вы что, в своем уме? Или не слышите, что вам говорят? Это торговцы опиумом.
– Ну и что? Мне лично совершенно наплевать…
– О Боже, дай мне сил! – простонал Кайл. – Да поймите же вы, речь идет не о десятке-другом упаковок: покурили по кругу и разошлись. Там, на борту, тонны уж не знаю точно чего, возможно кокаина. За такие поставки, если попадешься, грозит лет пятьдесят тюрьмы. И вы собираетесь просто пообещать им свое молчание в обмен на уютное местечко на борту?
– Оставьте этот снисходительный тон! – взорвалась Скай. – Лучше объясните толком, что к чему, тогда, глядишь, и пойму. А так – извините. У нас в Нью-Йорке чего только не происходит: ограбления, растраты, убийства. Но с подпольной торговлей наркотиками сталкиваться как-то не приходилось. Так что, если сразу не разобралась, понять, полагаю, можно.
И снова ей стало ужасно жалко себя. Только что она думала, что все, наконец-то оставит этот проклятый остров, – и вот все надежды пошли прахом, она ни на шаг не сдвинулась с места. Нет, на шаг все-таки сдвинулась – только в какую сторону? Поначалу бутылка из-под коки сверкнула, как лучик надежды. Теперь ясно, что на островок этот заходят пираты двадцатого века.
– Похоже, нам придется здесь сидеть до скончания века, – бессильно прошептала Скай. – А теперь еще и глаз не сомкнешь…
– Не болтайте глупости, – вздохнул Кайл, сочувственно глядя прямо в ее несчастные глаза и протягивая руку, чтобы помочь подняться. – Разумеется, мы выберемся отсюда, не на Марс же залетели. У вас есть друзья, которые не успокоятся, пока не отыщут.
Это верно, Тед, скажем, никогда не успокоится. Да и другие. Люси Грант, личная помощница и секретарь, небо и землю перевернет, но не смирится, пока не придется признать – да, Скай уже ничем не поможешь. И еще Гарри Данбарт, адвокат, который ведет все ее дела. Он тоже целый воздушный флот в небо поднимет.
А разве у Кайла нет людей, которые никогда не примирятся с его исчезновением? Тем более что его компания славится безопасностью полетов. В, конце концов, Скай неуверенно улыбнулась.
– Наверное, вы правы Вряд ли персонал позволит своему эксцентричному хозяину просто так исчезнуть. – Скай явно приободрилась. – Знаете, увидев эти суда, я так разволновалась, что весь урожай по дороге растеряла. Схожу, пожалуй, подберу. – Она рассеянно потерла шею. – А вы в следующий раз постарайтесь полегче. У меня, наверное, все тело в синяках.
Донельзя довольный, что Скай наконец должным образом оценила ситуацию и более или менее спокойно приняла ее, довольный еще и тем, что между ними снова устанавливаются непринужденные, дружеские отношения, Кайл небрежно растрепал ей волосы.
– Да забудьте вы про этот несчастный инжир. Фруктов у нас на неделю хватит. Идемте. У меня для вас припасен небольшой подарок.
– Подарок? – Скай не удержалась от мечтательной улыбки и даже сама удивилась. Все явно происходит в соответствии с законом подлости – бутерброд постоянно падает маслом вниз. Но сейчас ей почему-то было на это наплевать. Она едва избежала гибели в катастрофе, чудом не подхватила воспаление легких после бури, непонятно как осталась незамеченной бандой головорезов.
И все это не имеет решительно никакого значения, потому что он улыбается так нежно и так трогательно заботится о ней, прямо как наседка, опекает, пусть даже порой и ворчит.
А теперь вот подарок. Можно подумать, люди не делают подарков друг другу. Но это в нормальной жизни. А здесь, когда они только вдвоем, а вокруг море, небо, песок, такая мелочь вырастает до гигантских размеров.
– Что за подарок? – Скай чувствовала себя словно ребенок, которому не разрешают открыть подарочную коробку до наступления Рождества.
– Сюрприз, – слегка ухмыльнулся Кайл.
Может, Скай легкость какую-то необыкновенную почувствовала после несостоявшейся встречи с контрабандистами, может, дело в том, что война с Кайлом закончилась, но она внезапно схватилась за живот и чуть не повалилась на землю от хохота.
– Что это с вами, мадам? – прорычал Кайл, подозрительно сдвинув брови.
– Ох, извините, ради Бога, – с трудом проговорила Скай. – Просто посмотрела на вас и подумала… Нет, в самом деле, владелец огромной компании, а борода чуть не до колен и драные шорты, какие и последний бродяга постесняется надеть.
Кайл задумчиво почесал подбородок.
– Действительно, – протянул он и подмигнул спутнице. – И как это, хотелось бы знать, героям фильмов о затерянных островах и непроходимых джунглях всегда удается сохранять такой свежий вид?
– Понятия не имею, – покачала головой Скай. – Да и не задумывалась над этим.
– Ну что ж, жаль, что не дотягиваю до героического стандарта. – Кайл снова положил ей руку на плечо.
– Вполне дотягиваете, – автоматически откликнулась Скай, даже не отдавая себе отчета, что озвучивает мысль, которую хотела бы спрятать как можно глубже. – Щеки, положим, действительно заросли, зато тело – в точности как у самых доблестных киногероев… – Скай мгновенно осеклась и виновато потупила взгляд. Кто как не она настаивал, чтобы в их отношениях не было никакого намека на секс, и вот, пожалуйста.
– Не слабо. – Мужская ладонь скользнула вниз по ее спине, и от этого легкого прикосновения пальцев по телу Скай пробежала дрожь. – Комплименты говорить научились? Что ж, спасибо.
– Ну, – протянула она, стараясь исправить допущенную оплошность, – не принимайте это слишком всерьез. К тому же, должна заметить, истинных героев отличает повышенная скромность.
– Ах вот оно что! – Ладонь тронулась в обратном направлении, посылая все новые и новые токи. – И не забудьте еще, что обычно герои бывают значительно моложе.
– Пожалуй, – с готовностью согласилась Скай.
– Открою вам один секрет.
– Да? Какой же именно?
– Ноги у вас куда красивее, чем у обычных киногероинь.
– Спасибо. – И чего это ей понадобилось тянуть его за язык? Дурака валяет, конечно. Нет! – вдруг поняла она с пронзительной ясностью. По-настоящему ухаживает. Словно на свидании.
– И еще…
– Ну что там еще? – Явно он к чему-то клонит, и даже понятно к чему, и все равно Скай не могла устоять перед этим легкомысленным гоном.
– Как я уже не раз говорил, у вас чудесная, ну просто замечательная попочка.
– Ну хватит! – смущенно засмеялась Скай, стараясь скрыть краску, разом залившую все лицо. – Так где этот знаменитый подарок?
– На столе. Он ваш, только имейте в виду, что и я на свою долю претендую.
Бросив напоследок подозрительный взгляд, Скай устремилась к грубо сколоченному столу. При виде подарка у нее прямо слезы на глазах выступили – сколько же времени он потратил!
Это был гребень. Зубья неотшлифованные и торчат в разные стороны, но зато сделано прочно, из одного куска, и ручка есть. Стараясь сдержать дрожь в пальцах, Скай осторожно прикоснулась к гребню. Из чего он, интересно, вытесан?
– Черепаший панцирь, – отвечая на невысказанный вопрос, пояснил Кайл. – На берегу нашел.
Скай искоса взглянула на него. Лицо у Кайла оставалось непроницаемым, руки лежали на мускулистых бедрах.
– Чудесно! – прошептала она, вновь переводя взгляд на подарок. – Спасибо. – Гребень был не просто красив. Сделать такое с помощью одного лишь перочинного ножа – подвиг. Подвиг сострадания, подвиг любви.
Кайл подошел к ней вплотную и провел руками по спутанным волосам.
– Надеюсь, вы не сострижете их, когда выберемся отсюда? – проговорил он с улыбкой. – После бури у нас осталось достаточно пресной воды. Добавим немного кокосового масла, выдавим пару лимончиков и отлично помоемся.
Скай медленно кивнула, поспешно отводя взгляд. Снова они сближаются, и видит Бог, как ей этого хочется, но все равно страшно. Опасно прикасаться друг к другу. Но до чего же не терпится упасть к нему в объятия, ощутить вкус его губ…
«Самой себе-то не ври, – прикрикнула на себя Скай, – ведь не только этого тебе хочется…»
Конечно, не только, однако слишком уж растрепаны все чувства. Скай всегда казалось, что она любит Теда, и хотя с тем, что интимная близость не обязательно предполагает глубокое чувство, она готова была согласиться, все равно постель без любви – это что-то не то. И вот теперь приходится усомниться в собственных чувствах: а точно ли она любит Теда?
И в отношении своем к Кайлу Скай никак не могла разобраться. Она уважала его, восхищалась им. И даже когда хотела задушить или хотя бы заткнуть рот, чтобы не слышать дурацких шуток, все равно нуждалась в нем.
А теперь ясно – и становится все яснее, – что он ей нравится, по-настоящему нравится. Но любовь? Разве можно любить совершенно чужого человека? Даже если он волею судеб сделался на некоторое время самым главным в твоей жизни?
Или она просто боится полюбить? Правильно ли тянуться к тому, что так легко можно отбросить – или передать другому, – когда все кончится? Иное дело, что человек близкий – муж, жена, любовник – поймет и простит связь, завязавшуюся в таких необыкновенных обстоятельствах.
Скай подумала о днях и неделях, которые провела с Вирджинией и Стивеном незадолго до смерти брата. Частенько они выходили на прогулку, и Стивен всячески вышучивал ее отношения с Тедом. Никогда не судил, никогда не давал советов, но Скай чувствовала, что все это ему не нравится. А если спрашивала его прямо, он отвечал с легкой улыбкой, обнимая за плечи:
– Подлинное счастье невозможно пропустить, сестричка. Стоит ему только мелькнуть, сразу схватишь за хвост.
– Я счастлива с Тедом, – неизменно твердила Скай.
А Стивен замолкал, но в глазах его всегда оставался невысказанный вопрос: если так, то почему его нет рядом с тобой, почему вы не поженитесь?
Действительно, почему? Почему Теда нет с ней, особенно сейчас, когда так нужно, чтобы кто-нибудь ее утешил?
Иное дело, что с Тедом надежно. Когда возвращаешься домой, он всегда на месте. И она единственная женщина у него, что, между прочим, только усиливает чувство вины. А при мысли о Кайле ее, если честно, охватывает страх. Не верится, что она может стать для него единственной. А вилять хвостиком у ног сильного мужчины совершенно не хочется.
А Кайл по-настоящему сильный мужчина. У него были женщины, но всегда – на втором плане. Победы на этом фронте ему явно давались без труда; правда, расплачивался он честно, хотя формально до сих пор женат.
О Господи, как же не терпится поскорее выбраться отсюда! Оказаться подальше от человека, который пугает ее, притягивает, делает слабой. Тогда она забудет его, освободится от магнетического воздействия. На расстоянии блеск потускнеет.
Но на самом деле ей будет не хватать не блеска, да и не героической позы, без которой он себя, кажется, не мыслит. В глубине души Скай знала, что будет вспоминать мелочи – завитки выгоревших волос на длинных, огрубевших от работы пальцах; бронзовый оттенок кожи на широких плечах, когда на них падает солнце; глаза, в которых суровость мгновенно сменяется мягким обволакивающим светом. Никогда ей не забыть ироничной улыбки, смягчающей его словно из цельного куска мрамора высеченное лицо.
– Ну?
Что «ну»? Перед Скай внезапно открылась во всей своей обнаженности простая истина. Насколько она всегда внутренне сопротивлялась браку с Тедом, настолько хочет стать женой Кайла. А у него уже есть жена. Пусть он давно не живет с ней, пусть она где-то далеко, и все равно – жена. Может, он все еще места себе из-за нее не находит, а о разводе и слышать не желает, чтобы не допустить нового замужества любимой. Единственное, на что Скай может рассчитывать, – это на роль любовницы.
Господи, слова-то какие древние. Любовница. Падшая женщина.
Нет, она явно сходит с ума. Она не любит Кайла. Просто, оказавшись в этом странном раю, она стала жертвой собственной страсти. Надо заставить себя думать о Теде.
Неожиданно Скай поняла, что Кайл давно уже что-то говорит, а она не понимает ни слова. Не на него, а сквозь него смотрит.
– Извините, вы о чем?
– Попробовать, спрашиваю, не желаете?
Попробовать что? И давно это, интересно, она отключилась?
– Половить рыбу на острогу, – нетерпеливо сказал Кайл. – Черт, да вы ведь меня не слушаете, – засмеялся он.
– Верно, задумалась, – виновато откликнулась Скай. – Ну да, непременно попробую. Хотя за успех не ручаюсь.
Через несколько минут у нее в руках уже был длинный шест с остро заточенным наконечником. Неуверенно взглянув на Кайла, Скай последовала за ним к берегу.
– Да, забыл спросить, – остановился он. – Вы плавать умеете?
– Разве что умею.
– В любом случае ни на что не становитесь и даже не прикасайтесь ни к чему красному. Это так называемые огненные кораллы.
– Кораллы?
– Наш атолл окружен коралловыми рифами. Может, именно поэтому недавние гости не рискнули подойти ближе. Если нет опытного лоцмана на борту, запросто можно застрять.
– Ясно, – упавшим голосом заметила Скай. – Далеко нам еще?
