Текст книги "Ночь, море и звезды"

Автор книги: Хизер Грэм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

«А ведь он ничуть не лукавит, – тоскливо подумала Скай. – Неудивительно, что Кайл боготворит сына».

– Спасибо, Крис, – сказала она вслух, – спасибо за все.

Он пожал плечами.

– Вообще-то мне давно следовало с вами поговорить. Не знал просто, как подступиться. Но привез я вас сюда затем, чтобы о другом потолковать.

– О чем же?

Он посмотрел на нее, словно прикидывая, с чего начать.

– Повторяю, Скай, – у меня нет ни малейшего желания вмешиваться в ваши дела. Но ведь я не слепой и вижу, что вам плохо, что вы несчастны, да и отцу не сладко. Я знаю, что он любит вас, любит по-настоящему, пусть и ведет себя часто как медведь. Как белый медведь, – с улыбкой добавил Крис.

Скай улыбнулась в ответ.

– Жаль, что все это так бросается в глаза. Вам-то уж никак не стоило в этом участвовать, вы-то ничем не заслужили страданий. Представляю, каково это видеть – как отец и мать…

Крис махнул рукой, призывая ее замолчать.

– Вот с чего, наверное, надо начать, Скай. Я люблю мать – ведь это моя мать. Но не могу представить себе, почему она так ведет себя с отцом. Мне уже двадцать, вполне достаточно, чтобы понять, что между ними все кончилось много лет назад. И вполне достаточно для того, чтобы увидеть недостатки тех, кого я люблю, и примириться с ними. Долгие годы папа делал для мамы все что мог – ради меня. И это нормально – поскольку все было, как было. Но теперь не так. Я знаю, вы не можете понять, отчего отец говорит, что любит вас, а сам ничего не предпринимает. – Крис помолчал и закусил губу, видно не зная, как продолжить разговор. – Да только не все он вам говорит. Не спрашивайте, откуда я знаю. Просто знаю – и все тут. Знаю, кого отец оберегает. Меня.

– Не понимаю, Крис, – покачала головой Скай. – Я…

– Кайл Джаггер мне не отец.

Скай изумленно воззрилась на Криса. Кайл говорил, что женился на Лайзе, потому что та была беременна. Он обожает Криса, как же может быть…

– Да, это так, – сухо продолжал Крис, – но тут-то все и начинается. Я знаю, что это правда, и отец знает. И мать, конечно. Но они не ведают, что я в курсе. Отец всегда пытался оберечь меня, а я не умел сказать, что в этом нет нужды.

– Да, но откуда вам известно? – негромко проговорила Скай. – Я хочу сказать…

– Во-первых, я умею считать. Когда отец женился на матери, она была беременна. Это, конечно, еще ничего не доказывает, но вы только посмотрите на меня, Скай! Кожа у меня смуглая, как у испанца. Дети все схватывают на лету и все замечают. Поверьте мне – я знаю.

– Крис, – неловко произнесла Скай, – мне очень жаль…

– Да не о чем тут жалеть, – небрежно бросил Крис. – Биология – это еще не вся жизнь. Отец всегда заботился обо мне, даже когда я был младенцем. Он всегда был рядом. И говорю я вам об этом только потому, что мне кажется: я вам мешаю. Отец, наверное, пригрозил матери, что раскроет в суде тайну моего рождения. Мать скорее всего не поверила. Ну а теперь ему некуда деться.

Скай устало закрыла глаза. Она вспоминала, как наседала на Кайла, как заставила его только что пойти на сделку, и еще – каким измученным он выглядел. Ему давно надо было довериться ей, довериться без страха – вот так, как без страха она открывалась ему в любви. Она должна была быть с ним, рядом, а не в стане врагов. Кайл-то неизменно ее поддерживал, неизменно стоял бок о бок – и на острове, и в Сиднее. Только теперь Скай поняла, что он всегда любил ее. А что она предложила ему взамен? Печальный выбор – она или сын.

– О, Крис, – пролепетала Скай и, не в силах сдерживаться долее, расплакалась.

– Боже мой, Скай, – неловко проговорил Крис с типично мужской беспомощностью, – я совсем не хотел огорчать вас. Наоборот, думал, лучше будет. – Он присел рядом и неуклюже обнял ее за плечи, стараясь утешить.

– Так и есть – лучше, – наконец проговорила Скай. – Вы помогли мне разобраться в самой себе. – Она вытерла слезы и улыбнулась какой-то удивительно славной улыбкой. – В общем, спасибо.

– Да что там, – отмахнулся Крис, – что я такого сделал? Просто посвятил вас в то, что, по-моему, вам давно следовало бы знать.

Они поднялись, и Скай посмотрела на расстилавшийся прямо у них под ногами залив.

– Да, действительно чудесное место.

– Согласен, но мне, пожалуй, пора домой.

– Нет, Крис, – вдруг сказала Скай, – давайте сделаем иначе. Я отвезу вас домой, а потом, если не возражаете, одолжу вашу машину.

Крис удивленно поднял брови.

– Мне надо повидаться с вашей матерью. Не беспокойтесь: о том, что вы мне рассказали, я и словом не обмолвлюсь, это ваше семейное дело. Мне просто хочется, чтобы она поняла меня, ну и надеюсь, это поможет избежать ненужных проблем в будущем.

Крис неуверенно посмотрел на нее и вздохнул.

– Ну что ж, Скай, надеюсь, вы знаете, что делаете.

Подбросив Криса в Монфор и записав адрес Лайзы, Скай почувствовала, что ему изрядно не по себе. Он едва успел сделать шаг к двери, как она мягко окликнула его.

– Крис, я знаю, что вы любите свою мать. И я понимаю, чем вам приходится жертвовать ради меня и отца. Могу лишь обещать одно: я не забуду, что это ваша мать и что вы ее любите.

В ответ Крис лишь грустно кивнул. Выезжая на улицу, Скай краем глаза увидела, что он все еще стоит у двери и смотрит ей вслед.

Кайл, остававшийся в спальне, тоже видел, как Скай отъезжает – в машине сына. Наблюдал он за этой сценой с хмурой улыбкой, из-за которой лицо его сейчас напоминало гравюрное изображение. Что происходит? И как это он умудрился уснуть? «Черт, стар, наверное, становлюсь». А впрочем… Да, он до безумия устал, да, места себе не находит, но все равно со Скай он чувствует себя молодцом, что бы там ни происходило. Однако же надо поговорить с ней. Собирался ведь сказать ей что-то. Все равно что. Любые слова, лишь бы ей стало хоть немного легче.

Ну и куда это она отправилась? Неужели Крис согласился помочь ей уехать? Кайл знал, что даже сын поражается, отчего он так бесцеремонно обходится с этой красавицей, с этой достойнейшей женщиной, которую сам привел в дом.

Да нет, не может быть, чтобы Скай решила его оставить. Ведь она же обещала. Кайл заставил ее заключить сделку, уложив в постель.

И он поклялся бросить на стол последний козырь.

Кайл резко отвернулся от окна, вышел из спальни и сбежал по лестнице в гостиную. Надо выпить. Он налил себе добрую порцию виски. В камине весело пылал огонь. Кайл присел рядом, выпил залпом, поставил бокал на кофейный столик и нервно провел ладонью по волосам. «Надо смотреть правде в глаза, старик, – обратился он к самому себе, – дело ты ведешь из рук вон плохо. Ну а дальше что? Нельзя же одного сына объявить незаконнорожденным, а от другого отказаться вообще. А Скай? Как жить без нее?»

– Папа!

Кайл резко выпрямился.

– Крис, куда это Скай отправилась?

– Давай не будем об этом, – виновато откликнулся Крис. – Полагаю, она сама захочет все объяснить тебе.

– Ах вот как?

– Ну да. – Крис направился к бару. – Пожалуй, глотну чего-нибудь.

Кайл с любопытством посмотрел на сына. Темнить – не в его привычках. Однако же вытягивать из него ответ бессмысленно. Сына своего он знает: если уж Крис дал кому слово ничего не говорить, обещания не нарушит.

– У тебя ко мне какое-нибудь дело?

– Нам надо поговорить.

Крис налил себе неразбавленного виски и прислонился к камину.

Глядя на него, Кайл, несмотря на все свои беды, слегка улыбнулся. Пусть в жилах Криса течет чужая кровь, все равно он его сын. Те же повадки, тот же ход мыслей, та же решительность.

– На эту тему мы с тобой раньше никогда не заговаривали, а надо было. Полагаю, ты понимаешь, что Скай мне нравится. Она не только красива, это чудесная, добрая и очень сильная женщина. Не уверен даже, что все мы до конца понимаем, насколько сильная. Признаю, сначала я к ней приглядывался. Боялся, что она может оказаться охотницей за деньгами – молода еще все-таки. На деньги твои мне, впрочем, наплевать, а вот на судьбу – нет.

– Крис, – с некоторым недовольством перебил его Кайл. – Я рад, что Скай тебе нравится. И спасибо за заботу обо мне, но в этом нет нужды. Я еще не впал в старческий маразм и за себя отвечаю. И позволю себе заметить, женщин знаю немного лучше, чем ты.

– Прости, папа, – рассмеялся Крис, – я вовсе не имел в виду… ладно, не важно. Начну, пожалуй, сначала, только, пожалуйста, – он поднял руку, – не кидайся на меня, пока не закончу. – Крис сделал глоток виски. – Повторяю, Скай стала очень близка мне. Откровенно говоря, я провожу с ней куда больше времени, чем ты, – исключая, разумеется, постель.

– Кристиан! – прорычал Кайл, вскакивая на ноги.

– Я же просил тебя дослушать. И в чем дело? Повторяю, я просто хочу быть откровенным.

– Ну так будь, черт побери.

– Хорошо, постараюсь. Так или иначе, мне не нравится, как ты с ней обращаешься. Сегодня она пулей слетела по лестнице – от тебя бежала. Слава Богу, на меня наткнулась, ну я и решил повезти ее покататься – между прочим, для твоего же блага. Хотел объяснить ей, почему ты такое чудовище.

– Ах вот как. – Кайл с изумлением воззрился на сына. – Интересно. Знаешь что, Крис, давай договоримся на будущее – мои дела тебя не касаются. И мне не нравится, что ты вмешиваешься в них, пусть даже ради того, чтобы оправдать такое чудовище, как я.

Отцовская отповедь явно не произвела на Криса никакого впечатления.

– Я вмешиваюсь, потому что это не только твое дело. Знаешь, у меня есть странное чувство, что я точно знаю, в чем там заминка с разводом. В принципе ты можешь оставить маму, но не хочешь – потому что от этого кому-то будет плохо. И этот «кто-то» – я. Так вот, хочу тебе сказать: об этом не думай. Я знаю, что ты мне не отец.

У Кайла подогнулись колени. Хорошо еще, что он стоял возле дивана. Во всяком случае, в следующую секунду он обнаружил, что уже не стоит, а сидит. Кайл прижал ладони ко лбу.

– Крис, – простонал он, – честное слово, мне не хотелось, чтобы ты это знал.

– Да ладно, папа. – Голос Криса зазвучал отрывисто, но ровно. – Мне уж столько лет это известно. А не признавался, потому что повода не было. Но сейчас, полагаю, самое время. Я хочу, чтобы ты женился на Скай. Я хочу, чтобы ты был счастлив. И если, – голос у Криса зазвенел, – для этого нужно отречься от меня во всеуслышание, то не смущайся, действуй.

Кайл поднялся на ноги, подошел к сыну.

– Крис, мне никогда не хотелось, чтобы ты это узнал, потому что ты мне сын. Кровный ребенок не мог бы быть ближе. Я люблю тебя, ты вырос у меня на руках. Я гордился тобой, когда ты был мальчиком, и горжусь теперь, когда ты стал мужчиной.

Крис думал, надеялся, что этот разговор пройдет достаточно легко, как бы между делом. Но теперь он видел у отца слезы на глазах – слезы на глазах у человека, который вырастил его, который всегда оставался для него символом гордости, силы и достоинства.

Он и сам не удержался от слез. Он плакал как ребенок, пришедший к отцу после того, как проснулся от первого в своей жизни кошмара.

Мужчины обнялись, и не скажешь, кто кого прижимал к себе сильнее.

– Ну что это со мной, право? – хрипло проговорил наконец Крис, отстраняясь от Кайла. – Вроде не маленький уже.

Кайл засмеялся и не стесняясь вытер ладонью глаза.

– Так и я тоже, – усмехнулся он, но сразу посерьезнел. – Запомни, Крис, то, чго я только что сказал, ты мой сын.

– Знаю, папа, поэтому, между прочим, и не заговаривал на эту тему раньше.

Кайл закурил, облокотился о каминную полку и задумчиво посмотрел на огонь.

– Боюсь, Крис, о твоем настоящем отце мне тебе сказать нечего. Да и мать вряд ли…

– А вот это мне все равно. – Поймав взгляд Кайла, Крис улыбнулся. – Честное слово, все равно. То есть любопытно было бы, конечно, узнать, но и только потому что истинным моим отцом навсегда останешься ты, я для тебя всегда был на первом месте. – Он помолчал. – А теперь подумай о себе. Сделай то, что должен сделать. Мне от этого хуже не будет.

– Крис, – неловко заметил Кайл, – подумай, мы ведь говорим о твоей матери.

– Это верно, – печально откликнулся Крис – Так оно и есть. И я бы хотел, чтобы ты мне все рассказал. Я имею в виду – все, что связано с разводом.

Кайл глубоко вздохнул и посмотрел на сына. Крис – взрослый мужчина. Куда взрослее, чем многие.

– Хорошо, сын, сейчас попробую все объяснить, используя юридические термины, как только смогу. Но помни, никакого решения я еще не принял и не хочу, чтобы ты пытался как-то воздействовать на меня. Есть вещи, которые мне не хочется делать…

– Ну что ты, папа, – подавил улыбку Крис, – даже и не подумаю вмешиваться в твои дела.

Оправившись от шока, в который ее поначалу повергло появление Скай, Лайза высокомерно улыбнулась и сделала приглашающий жест Скай вошла в квартиру, до отказа набитую дорогими безделушками. «Здесь всего слишком много, – подумала она, – прямо как на базаре».

– Если вы пришли по известному нам делу, – все еще улыбаясь, сказала Лайза, – то боюсь, вы напрасно теряете время. Кайл – мой муж. А вы, следовательно, – она изящно изогнула бровь, – всего лишь любовница, и это еще интеллигентно сказано. Так что, должно быть, догадываетесь, насколько я удивилась, обнаружив, что вы, как бы это получше выразиться…. так далеко продвинулись на семейном фронте.

Скай и сама не ожидала, что сможет ответить на эту тираду лишь насмешливой улыбкой.

– А что, ребенок от Кайла? Это точно?

– От него, Лайза, уж в этом-то я уверена. – Можно было напомнить Лайзе, что у нее-то как раз сын от другого мужчины. Но этот сын – Крис, да и не важно, Скай вовсе не хотелось затевать свару.

– В таком случае, если вы пришли воззвать к моим лучшим чувствам, – отрывисто бросила Лайза, – то это бесполезно.

– Я далека от этого намерения.

– Ну и отлично. Потому что, если уж вы имели глупость забеременеть от женатого мужчины, то это ваши трудности. Вообще-то по нынешним временам можно…

Скай подавила улыбку.

– Лайза, я пришла сюда не затем, чтобы извиняться, умолять или даже просить о чем-то. И уж тем более не обмениваться колкостями. Я пришла, чтобы вы знали: мне все равно, что вы собираетесь предпринять. Хоть до скончания века тяните бракоразводный процесс. Я люблю Кайла и останусь с ним на любых условиях. Вы считаете, что я ему надоем. Я не верю. Мне кажется, он любит меня. И возраст тут ни при чем. Об этом ни он, ни я даже не думаем. И пусть у меня будет незаконный ребенок, нас это тоже не волнует. В свидетельстве о рождении будут оба имени – матери и отца, и, когда настанет срок, я без тени смущения все ему – или ей – объясню. Не понимаю, чего вы так упрямитесь, но повторяю: мне все равно.

Скай заметила, что Лайза утратила свой уверенный вид победительницы. Выглядела она теперь довольно жалко.

– Так почему вы все же против развода? – спросила Скай.

– Потому что я тоже его люблю, – поколебавшись, ответила Лайза.

– Ну что ж, очень жаль. – Скай поднялась. – Но я тут ни при чем. Боюсь, вы сами во всем виноваты. Ваш брак распался задолго до того, как мы с Кайлом встретились. Я люблю его больше жизни. И никогда не оставлю.

Скай двинулась к двери. Лайза окликнула ее:

– Погодите. – Она на мгновение зажмурилась, а открыв глаза, пристально посмотрела на Скай. – Полагаю, Кайл сказал вам что-то насчет Криса?

– Во всяком случае, мне известно, что Кайл ему не отец, – мягко и даже с некоторой долей сочувствия ответила Скай.

Лайза судорожно сжала ее запястье:

– Он собирается аннулировать наш брак. Пожалуйста, не позволяйте ему делать этого. Подумайте о Крисе, в каком он окажется положении. Кайл, правда, может сказать, что ему до этого нет дела, но когда все узнают… это будет ужасно…

Скай деликатно высвободила руку:

– Насчет этого не беспокойтесь, Лайза. Кайл любит Криса.

Едва выйдя из ее дома, Скай почувствовала, что ее бьет крупная дрожь.

Глава 15

– Так почему все же Скай пулей вылетела сегодня из дома?

Кайл поднял на сына помутившийся взгляд. Он допивал шестой бокал виски. Крис – четвертый. Кайл разъяснил сыну все юридические тонкости, после чего они стали прикидывать всевозможные способы решения дела. Сидели отец с сыном за изящным кофейным столиком, скинув пиджаки и ослабив галстуки.

– А вот этого, – сказал Кайл, – я даже обсуждать не хочу. – «О Боже, – подумал он, – я, похоже, совсем опьянел. А впрочем, ничего удивительного. Сначала я потерял сына, затем вновь обрел его. Да и вообще денек выдался тот еще. Лайза набрасывается на Скай, Скай пытается бежать…» – Да, к слову, – неожиданно прорычал он, – не пора ли тебе сказать, куда она отправилась?

– Я здесь, – послышался с порога ровный голос. Кайл и Крис немедленно попытались выпрямиться, как нашкодившие подростки. Ничего себе! В хорошеньком же виде они предстают перед этой элегантной дамой, насмешливо и отчасти презрительно поглядывающей на них.

Как это, внутренне ощетинился Кайл, такой маленькой женщине удается выглядеть королевой? Неожиданно он почувствовал себя слабым и беззащитным. Стараясь не раскачиваться слишком сильно, Кайл встал и облокотился о камин.

– Так-так, мисс Дилани. Добро пожаловать назад в Монфор. Еще десять минут, и я бы подумал, что вы собираетесь нарушить взятые на себя обязательства.

– Отец! – выдохнул Крис.

– Это не твое дело, сынок. Где тебя, черт побери, носило, Скай?

– Да так, отлучалась по делам, мистер Джаггер. – Скай высокомерно вздернула брови.

– Куда именно? – настаивал тот.

Сама удивляясь, она весело рассмеялась в ответ.

– Дело было. – Скай подмигнула Крису. – И должна сказать, решилось все наилучшим образом.

Грациозно покачиваясь, Скай подошла к Кайлу. Слегка сморщившись, она чмокнула его в губы и, увидев на его лице растерянность, снова не удержалась от смеха.

– Ага, виски потягиваем? И в честь чего же праздник?

– Мы тут с отцом кое-что обсуждали, – откашлялся Крис, – ну и увлеклись немного. Возникла одна проблема.

– Ясно. – Скай на мгновение отвела взгляд от Кайла.

– Я предложил отцу аннулировать брак, – слегка запинаясь, пояснил Крис.

– А вот этого как раз делать не следует, – отчеканила Скай, вновь поворачиваясь к Кайлу. – И сделок никаких не будет.

– Что? – Кайл с силой сжал ее плечи. – Что здесь, черт возьми, происходит?

– Отец, я тебе повторил только то, что утром говорил Скай.

– О, Боже, – начал Кайл, но тут на сцене возник новый персонаж: в комнату вошел Майкл.

– О чем речь ведем? – обратился он ко всем троим.

– Да ни о чем; просто эта парочка немного перебрала, – сухо пояснила Скай. – Кайлом я сама займусь, а вы, Майкл, проводите Криса в его комнату. И надо сказать миссис Джаггер, что ужин сегодня следует подавать немного позже обычного.

Не слушая возражений, Скай подтолкнула Кайла к двери.

– По лестнице сам подняться сумеешь? – лукаво спросила она.

– А ты как думаешь! – огрызнулся он. – А потом хотелось бы задать тебе несколько вопросов.

– Да неужели? Ну что ж, мистер Джаггер, пожалуйста. И не сомневайтесь, вы получите исчерпывающие ответы.

Но на ходу она разговор начинать явно не собиралась. Закрыв дверь в спальню, Скай быстро огляделась.

– Хороший душ – вот что вам нужно, мистер Джаггер, – сказала она, решительно подталкивая его к ванной, где сразу же открыла кран, стянула с Кайла полуразвязанный галстук и принялась методично расстегивать пуговицы на рубашке.

– Скай…

– Поговорим после того, как залезешь в ванну.

Кайл укоризненно посмотрел на нее и осторожно отвел нежные пальцы, столь соблазнительно прикасавшиеся к его коже. Не спуская со Скай взгляда, он сбросил брюки и трусы и переступил через край ванны.

– Ну вот, сделал, как ты сказала. А теперь иди сюда и объясни, что происходит.

Скай с улыбкой приблизилась. Тут ей пришлось убедиться, что Кайл вовсе не так пьян, как кажется, – он резво выбросил руку и ухватил ее за плечо.

– Итак, я жду.

– Да, собственно, большая часть того, что я могу рассказать, тебе и так известна. Крис открыл мне, что ты ему не отец. А медлишь с разводом, потому что боишься задеть его интересы. Теперь я все понимаю, Кайл, но раньше-то… – Скай запнулась. Кайл по-прежнему не отрываясь смотрел на нее. – Я решила сама повидаться с Лайзой. Ну и поехала к ней домой.

– И что же, – хрипло спросил Кайл, – ты ей сказала?

Скай опустила глаза.

– Сказала, что люблю тебя и что мне все равно, насколько затянутся эти бракоразводные дела. Сказала, что все равно буду жить с тобой, пока ты этого хочешь…

– Просто сказала или действительно…

— Я…

– Посмотри на меня, Скай. Ты на самом деле…

Скай подняла голову.

– Да, – ровно ответила она, – на самом деле.

– Тогда иди сюда и повтори это еще раз.

Как была, в одежде, Скай шагнула в ванну и оказалась в его объятиях. Она улыбнулась и посмотрела Кайлу прямо в глаза, ощущая на шее мягкое прикосновение его пальцев.

– Я люблю тебя, Кайл. И мне очень стыдно.

– Нечего стыдиться. Скажи еще раз: я люблю тебя. Раньше ты никогда мне этого не говорила.

– Я люблю тебя.

Кайл мягко поцеловал ее и бережно прижал ладони к округлившемуся животу.

– Я люблю тебя, Кайл, я так тебя люблю, – задыхаясь, повторяла Скай. – Ну почему ты раньше не сказал мне про Криса?

Кайл пригладил ее намокшие волосы.

– Не мог – из-за самого Криса. Про это знали только Лайза, я и Майкл. Даже маме ничего не было известно; мне даже в голову не приходило, что Крис что-то подозревает…

– Для него это не имеет значения, Кайл. Его отец – ты.

Скай опустила голову, затем снова посмотрела Кайлу прямо в глаза.

– Знаешь, нелегко говорить мужчине, что любишь его, если он все время ведет себя так, будто видит в тебе врага.

– Я не знал, как удержать тебя. Думал, ты все еще любишь Трейнера, а со мной остаешься только из-за ребенка…

– Тед! – воскликнула Скай. – О, Кайл, у меня с ним давно все кончено, и не из-за ребенка, а из-за тебя. Ну как я могла к нему вернуться? Даже когда мне казалось, что тебе век не отделаться от Лайзы, ни о ком другом, кроме тебя, я и думать не могла. А вот насчет твоих чувств не была уверена – даже когда ты примчался в Сидней выручать меня из беды. А уж когда узнал про ребенка – тем более. Ты стал таким замкнутым, Кайл. Почти не разговаривал со мной, разве что о золоте…

– Да знаешь ли ты, – рассмеялся Кайл, – что я все время хотел беседовать с тобой, дотрагиваться до тебя, держать в объятиях! Но сама вспомни, дело оборачивалось очень плохо. Да и по тебе трудно было сказать, что ты так уж жаждешь моих объятий. А Вирджиния вряд ли потерпела бы насилие в своем доме.

– Это уж точно, – согласилась Скай, прижимаясь щекой к его мокрой шее. – О, Кайл, как же я тебя люблю!

– Я люблю тебя, родная. Просто голову теряю.

– Ну, так уж и теряешь.

– Жаль, что меня не было там, у Лайзы. Мне не хотелось, чтобы ты разговаривала с ней, я ведь ее знаю, уж она-то умеет ударить в самое больное место.

– Да ничего Кайл, все ерунда, если ты меня действительно любишь. Мне было так страшно, не хотелось, чтобы ты женился на мне только потому, что я беременна…

– Выдам один секрет, – усмехнулся Кайл. – Там, на острове, я очень надеялся, что ты забеременеешь. И трудился ради этого не покладая рук. Правда, работенка приятная!

– Ах ты… ты… – Скай так и не нашла подходящего слова.

– Понимаю, – засмеялся Кайл. – Но не надо так на меня сердиться. Тогда я не знал, как скоро нам удастся выбраться оттуда, да и удастся ли вообще; ну а в случае освобождения развод ведь – так я, во всяком случае, считал – был делом нескольких месяцев. Откуда я мог знать, что Лайза развернется на сто восемьдесят градусов? – Кайл внезапно нахмурился. – Что-то у меня на душе неспокойно, Скай. Дело в суде может затянуться надолго. А мне хочется жениться до рождения ребенка. Я знаю, как для тебя это важно. Просто аннулировать брак будет намного быстрее.

– Не говори ерунды.

– Но ведь мы с тобой заключили соглашение, – напомнил Кайл.

– Больше ни слова ни о каких соглашениях. Мне действительно все равно, сколько времени понадобится на развод. Главное – уверенность, что ты в конце концов не возненавидишь меня за тот кошмар, в который я превратила твою жизнь… Или просто тебе не станет со мной скучно…

– Скучно! Да будь у меня не одна, а тысяча жизней, и их бы на одну тебя не хватило!

– О Кайл…

Он снова поцеловал ее, провел пальцами по спине, и это влажное прикосновение отозвалось в ней электрической искрой. Скай застонала. Его нежные поцелуи становились все более настойчивыми, странным образом сливаясь с мощным напором водяных струй. Была в таком сочетании какая-то особая эротическая острота. Он бережно начал раздевать ее. Отстранившись на мгновение, Кайл быстро поднял ее и прижал к своей груди.

– Последний вопрос, мисс Дилани, – с улыбкой произнес он. – Вы уверены, что хотите связать свою жизнь с таким стариком, как я?

У Скай от удивления глаза округлились.

– Люблю мужчин в возрасте, – с хриплым смехом проговорила она.

– Это хорошо. И еще один вопрос…

– Ты же сказал – последний.

– Верно, но этот связан с предыдущим. Как относятся беременные к тому, чтобы заняться любовью с отцами своих детей в ванной?

– За всех, разумеется, не скажу. – Скай приподняла тяжелые веки и посмотрела на него своими топазовыми кошачьими глазами, которые его всегда сводили с ума. – За всех не скажу, но та беременная дама, что сейчас перед вами, с наслаждением займется любовью с отцом своего ребенка в ванной…

– Думаю, – промычал Кайл, – мы сегодня сильно опоздаем к ужину.

– А я думаю, – откликнулась Скай, пристраиваясь рядом с ним поудобнее, – что до этого никому не будет никакого дела.

А потом все мысли и слова куда-то испарились. Струи воды подхватили их и закружили в своем вихре…

Пронзительно зазвонилтелефон. Грубо вырванная из сладкого сна, Скай засунула голову Кайлу под мышку. Хоть бы эти проклятые звонки прекратились. Ведь заснули они почти под утро – поужинали вдвоем в спальне, зажгли огонь в камине, уселись перед ним на пушистый ковер, неторопливо потягивая бренди, и говорили, говорили, говорили. А потом без устали занимались любовью. Но телефон продолжал звонить.

– Ну возьмет кто-нибудь наконец трубку? – пробурчал Кайл и, не открывая глаз, потянулся к аппарату, стоявшему на ночном столике.

– Да еще рано, в доме все спят, наверное, – сонно пробормотала Скай, уютно устраиваясь рядом.

– Да, – коротко бросил в трубку Кайл и тут же поднялся в постели, лишив тем самым Скай ее славного гнездышка. Глаза у него недобро сузились. Кайл не говорил – только слушал, но когда Скай вопросительно посмотрела на него, он лишь покачал головой, не переставая хмуриться. Отвлекаться ему явно не хотелось.

«С кем это он?» – сонная нега, в которой пребывала Скай, мигом испарилась. Услышав короткий вопрос Кайла «почему?», а затем несколько произнесенных подряд «да», завершившихся восклицанием «прекрасно!» и отбоем, Скай насторожилась еще больше.

– Что случилось? – Скай заставила Кайла повернуться к ней. – Что-нибудь не так?

Кайл внезапно расхохотался, обнял ее и прижал к себе так крепко, что Скай услышала гулкие удары его сердца.

– Нет, любовь моя. Наоборот. Очень даже так! Это был адвокат Лайзы. Она готова подписать все бумаги сегодня же.

Скай уперлась ладонью ему в грудь и недоверчиво посмотрела прямо в глаза.

– С чего бы это? Я ведь не далее как вчера сказала, что ваш брак ни в коем случае не будет аннулирован.

Кайл с улыбкой погладил ее по волосам, потом мягко провел пальцем по щеке.

– И еще ты сказала, что останешься со мной при любых обстоятельствах. Теперь понимаешь? Тебе Лайза, разумеется, ничего не сказала, но поняла: она проиграла. Ты не просто очередная подружка. Ты со мной навсегда, ты – моя жизнь, Скай. Лайза понимает, что, в конце концов, я добьюсь развода. Но если она перестанет упрямиться и тянуть время, ей же лучше будет.

– О, Кайл! – Скай наклонилась и чмокнула его в щеку. – Стало быть, все позади?

Кайл закусил губу и нахмурился.

– К сожалению, не совсем. Все-таки потребуется какое-то время. Но теперь речь идет о месяце-другом, а не о годах, на которые вся эта история могла растянуться.

Скай засмеялась и снова прильнула к его груди, ощущая щекой жесткие завитки волос.

– Повторяю, Кайл, для меня это не имеет значения. Конечно, я счастлива, что все оборачивается лучше, чем мы думали, но не это главное. Я готова ждать хоть целую вечность…

– Эй! – Кайл ткнул ее в бок. – Ты что, снова спать собираешься? И это после такой-то новости?

– А что, ночью-то мы почти не спали.

– О Боже, – простонал Кайл. – Какая проза! Ладно, будем считать, что это я у нас романтик и поэт – за двоих.

Но Скай уже со смехом обвила руками его шею.

– О, Кайл, – глаза у нее сияли, – я так тебя люблю…

28 февраля, Сан-Франциско

Скай отложила карандаш и потерла веки. Она хотела полностью сосредоточиться на эскизе браслета, но одно дело – намерение, а другое – реальность.

Скай встала, потянулась и сморщилась от боли в пояснице. Сегодня она постоянно напоминала о себе. Скай подошла к окну, выходящему на залив, и залюбовалась пышной растительностью: «Скоро весна». Она с удовольствием отпраздновала в Монфоре Рождество, и зима выдалась прекрасная. Но как бы хорошо ни было ей в эту пору, зимние месяцы оказались временем ожидания. В январе Кайлу вновь пришлось отправиться в Сидней – наконец отыскали Смитфилда, и Кайл понадобился как свидетель обвинения на суде. Он мягко, но решительно отклонил предложение Скай лететь вместе с ним – дорога длинная и врачи были против подобного путешествия. А Скай не хотела, чтобы Кайл ехал один. Все это уже история, повторяла она. И еще очень беспокоилась, что Кайл может сорваться и дать волю чувствам.

– Я туда не мстить еду, – успокаивал он ее. – Но этот тип, случись такая возможность, убил бы нас обоих не моргнув глазом. И я хочу убедиться, что засадили его надежно. Подумай, каких бед он может натворить на свободе.

В конце концов Скай сдалась, но ждать Кайла становилось все труднее. Зато вернулся он не один, что стало сюрпризом и для Скай, и для Майкла. Вместе с ним в Монфоре появилась Вирджиния. А десятого февраля сыграли нешумную свадьбу, Вирджиния стала миссис Майкл Джаггер.

Вспоминая один свой разговор с ней, Скай улыбнулась.

– Скай, мне никогда не забыть Стивена, – говорила Вирджиния, – он всегда будет со мной…

– Не говори глупостей, Джинни, – засмеялась Скай. – Никак не опомнюсь – вы с Майклом муж и жена. Стало быть, ты остаешься моей золовкой. Что же до Стивена, то да, конечно, он навсегда останется с нами, мы всегда будем его помнить и любить.

Скай знала, что Вирджиния и Майкл тактично предлагали отложить свою свадьбу до тех пор, пока Скай с Кайлом не поженятся. Но жить в одном доме для них было довольно неловко. А Майкл в свои тридцать пять уже не считал себя таким молодым.

Неожиданно боль в пояснице сделалась такой резкой, что Скай невольно вскрикнула. «Может, врача вызвать?» – подумала она. Впрочем, до срока оставалось еще несколько недель.