Текст книги "Грешный (СИ)"
Автор книги: Хейли Брук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Глава 4. Смелость на грани с безумием
Рина (Анна).
Я буквально вылетаю из кабинета босса, словно за мной гонится сам дьявол. Каждая клеточка моего тела дрожит от напряжения, а пальцы рук ходят ходуном, как будто они живут своей собственной жизнью. Сердце колотится с удвоенной силой, готовое вырваться из груди. Холодная стена становится моим спасением, когда я прислоняюсь к ней лбом, ее прохлада проникает в мою разгоряченную кожу и немного успокаивает этот хаос внутри.
Его образ продолжал стоять перед моими глазами, как огромная гора, внушая не просто страх, а настоящий ужас. Казалось, что этот человек способен одной рукой свернуть мне шею или задушить, на расстоянии чувствовала его подавляющую силу. Не понимаю, как мой отец может считать его своим приятелем.
А эти глубокие каре-зеленые глаза казалось, будто они проникают в самые потаенные уголки души, обнажая все скрытые пороки и тайные желания, словно невидимые щупальца, вытягивающие наружу самые сокровенные мысли и чувства. В их бездонной глубине таилась непостижимая сила, способная как исцелять, так и разрушать, заставляя сердце биться быстрее и трепетать от волнения.
Высокий лоб, острые скулы, утонченные, но в то же время чувственные губы – каждая деталь его облика была словно высечена из камня, излучая дикую силу. Каждый изгиб его лица, каждая линия его тела, казалось, кричали о первобытной природе, как будто напоминая, что за внешним лоском цивилизованного человека скрывается самый опасный зверь. Хищник, готовый в любой момент показать свои клыки и выпустить когти.
Никогда прежде не позволяла себе ничего подобного. Всегда была послушной дочерью, следуя наставлениям родителей. Они говорили мне, что уважение к старшим – это основа порядочности и чести.
Но он был не просто старше, он был опытным и опасным монстром. Его глаза, холодные и проницательные, словно видели меня насквозь. И хотя мужчина был старше меня на целых пятнадцать лет, его возраст не бросался в глаза. Он выглядел гораздо моложе, словно время обходило его стороной.
Я чувствовала, как его присутствие заставляет меня дрожать от страха и восхищения одновременно.
Сделав глубокий вдох и медленно выдохнув, направилась в помещение для персонала. Там, переодевшись из соблазнительного наряда танцовщицы в не менее откровенный костюм официантки.
– Переоделась? – Карен появилась рядом со мной у зеркала. – Ты прекрасно выступила, но будь осторожна с Алистором, – она произнесла его имя почти шёпотом. Видимо, не только на меня он производил такое впечатление. Весь персонал даже шёпотом упоминал его имя.
Всю смену порхала по залу, как бабочка, с сияющей улыбкой на лице. Ловко убирала столики, мгновенно приносила заказы высокопоставленным гостям. Но вдруг ощутила на себе тяжелый, пронизывающий взгляд, который заставил меня замереть на месте. Медленно повернула голову, но вокруг никого не было. Стараясь не поддаваться панике, продолжила работу, но этот взгляд не давал мне покоя, словно невидимый наблюдатель следил за каждым моим движением.
Когда ночная смена подходила к концу, подошла к Карен, чтобы та рассчитала меня за отработанную смену. После расчета она сообщила мне новость, которая повергла меня в шок. Ее слова эхом отдавались в моей голове, и я не могла поверить своим ушам.
– Ты сейчас шутишь? Нет, мой ответ категоричное «нет», – ответила буквально тряся головой, словно пытаясь избавиться от наваждения. Но слова Карен продолжали звучать, проникая в душу и оставляя за собой горький привкус сомнения и страха, – Мне одной встречи с ним хватило, чтобы понять…
– Анна, ты не можешь отказаться, кроме как если уволишься. Но боюсь теперь тебе и это не моможет
– Ах, чтоб его! – в порыве гнева топнула ногой.
– Прости, это всё моя вина. Если бы я не попросила тебя выйти, всё могло бы обойтись.
– Карен, всё в порядке. Он просто хочет себе ручную официантку. Получит, – прошипела я сквозь зубы, когда раздался звонок. Это был отец.
– Привет, у тебя всё хорошо? – в его голосе слышалось беспокойство.
– Да, всё отлично. Завтра выхожу работать на второй этаж – так счастлива! – как можно убедительнее соврала я. – Перезвоню.
План созрел в моей голове прямо возле дома. Его слова, произнесённые там, теперь звучали у меня в ушах, не могла отделаться от чувства, что знаю таких людей. На факультете психологии их называли обладателями эффекта Даннинга-Крюгера. Но ничего, я быстро заставлю его пожалеть о своих словах и признать свои ошибки. С каждым шагом страх отступал, а злость, наоборот, росла с удвоенной силой, словно пламя, разгорающееся на ветру.
Усталость и напряжение буквально растворяются в воде, стекающей по моей коже. Капли мягко смывали не только макияж, но и все следы прошедшей ночи. Когда я, наконец, подняла голову и взглянула в зеркало, передо мной предстали знакомые черты лица, которые я так давно не видела. В этот момент радость и облегчение наполнили моё сердце.
Покормив Лекса, мы с ним уютно устроились в постели, и сон мгновенно окутал нас своим мягким покрывалом.
Холодный, сырой воздух пронзает насквозь, заставляя дрожать всем телом. Я напряженно всматриваюсь в темноту, пытаясь уловить малейшее движение. Внезапно тишину разрывает тихий, жалобный стон, и мое сердце начинает колотиться с бешеной скоростью. Я пытаюсь определить, откуда исходит этот звук, но каждый раз, когда приближаюсь, он ускользает, оставляя меня в страхе и растерянности.
Пока впереди не мелькает крупный мужской силуэт, я пытаюсь бежать, но зверь быстро нагоняет меня. Он крепко хватает меня за горло и прижимает к крепкому дереву, его дыхание обжигает мою кожу. Страх парализует меня, и понимаю, что на этот раз мне не сбежать.
Стоило мне открыть глаза, как крик застрял в горле. Последнее время мне снились кошмары с пугающей частотой, особенно о маме, но этот сон был другим. Он был настолько реалистичным, что я ощущала каждую деталь, словно это происходило наяву. Сердце колотилось в груди, дыхание перехватывало, и я ощущала леденящий ужас, словно была прикована к месту.
Проснулась за час до будильника. Умылась, и мои глубокие зеленые глаза сменились на темно-карие линзы. Нанесла макияж для выхода на смену. Сегодня нужно было подтянуть девочек, потом еще отработать смену на шпильках. Господи, где та моя тихая и спокойная жизнь?
На работу меня привез Майк. Открывая передо мной дверь машины, пожелал мне хорошей смены. Его голос был мягким и заботливым, но в глубине души знала, что сегодняшний день будет тяжелым.
– Всем привет, – сказала я, стараясь звучать уверенно. – Сегодня у нас много работы, но уверена, что мы справимся. – Внутри было шумно, небольшая группа девочек уже делала разминку.
Они неуверенно кивнули в ответ. Провела с ними несколько часов, терпеливо объясняя каждый шаг, демонстрируя каждое движение и подчеркивая, где нужно добавить грации, а где – резкости. После интенсивной тренировки мы потратили еще полчаса на отработку взглядов, чтобы каждая из них смогла не просто выполнить движения, но и выразить через них свои эмоции и намерения.
Переодевшись к своей смене, направляюсь на второй этаж, чувствуя, как напряжение нарастало с каждым шагом. Там, в самом сердце здания, вальяжно, словно кот, расположился Алистар. Его взгляд пронзил меня насквозь, словно пытался проникнуть в самые глубокие уголки моей души.
– Вам как обычно, виски? – вспомнила, как ещё в нашу первую встречу он с наслаждением потягивал этот напиток. Официантка, которая обычно обслуживала второй этаж, окинула меня высокомерным взглядом, но всё же снизошла до того, чтобы просветить меня о предпочтениях босса.
– Анна, сегодня мне просто чёрный кофе, сваренный максимально крепким и без сахара, – приняв заказ, я поспешила к бару.
На второй этаж величественно ступил мужчина, облачённый в идеально сидящий строгий чёрный костюм. Каждый шов, каждая деталь подчёркивали его безупречный вкус и уверенность. Костюм элегантно облегал его широкие плечи, придавая ему вид истинного джентльмена. К сожалению, только вид. Он сел за столик к Алистару.
– Прости, забыла сказать, босс попросил добавить в кофе лёд, – мило улыбнувшись парню, я взяла готовый напиток и направилась в сторону мужчин. Представление начинается.
Специально зацепилась ногой за стул и, естественно, совершенно случайно запустила чашкой прямо в сторону этого монстра. Лёжа на полу, пытаясь сдержать злобную улыбку, наблюдала, как холодный кофе медленно, но неумолимо стекает по его безупречному костюму. Не могла оторвать взгляд от тёмных пятен, похожих на зловещие следы преступления.
Мужчина молча сидел, не двигаясь, и каждая секунда этого молчания казалась бесконечностью. Его глаза, холодные и безжалостные, словно пытались заморозить меня изнутри.
– Ох, простите, это всё из-за каблуков, – поднимаюсь с пола с лёгким смущением, подаю салфетки мужчине и чувствую, как внутри меня разливается приятное удовлетворение. Как говорится, «сделай гадость – сердцу радость».
– Ты не женщина, а самая настоящая ведьма, – сжав челюсть, цедит сквозь зубы, затем, обращаясь к своему собеседнику, который смотрит в мою сторону, добавляет: – Я скоро вернусь.
Его слова режут воздух, как ледяные кинжалы, и в них слышится явное намерение разорвать меня на части. Не могу сдержать торжествующую улыбку. Зная что достигла своей цели.
Смотрю на удаляющуюся фигуру, чувствуя, как внутри разгорается гнев. «Это только начало. Ты еще пожалеешь о том, что посмел угрожать маленькой и беззащитной мне».
– Весьма изящно, но в следующий раз постарайтесь не демонстрировать своё удовлетворение после совершения мелкой пакости, пока он не покинет помещение, – произнес мой собеседник, подходя ко мне с лёгкой улыбкой. – Мэтт Уолсон.
– Я Анна, – пожав его руку, изображаю смущение. – Извините, не совсем понимаю, о чем вы.
Его взгляд пронзил меня насквозь, как острые иглы, впиваясь в самую душу.
– Мисс Анна, не стоит притворяться. Я видел, как вы радовались, когда он ушёл. Это было заметно. – Сердце моё затрепетало в безумном ритме, но я призвала на помощь всю свою волю и вынудила себя сохранять хладнокровие.
– Я не понимаю, о чём вы говорите, мистер Уолсон, – стараюсь придать своему голосу уверенность. – Это просто глупое стечение обстоятельств.
– Хорошо, Анна. Я сделаю вид, что поверил вам. Но если вы снова решите воспользоваться ситуацией, будьте готовы к последствиям.
Этот упрямец так и не первёл меня на первый этаж. К его столику подошли ещё двое мужчин. Они долго что-то обсуждали, пристально изучая документы. Мне оставалось только подносить им кофе и убирать грязные чашки со стола.
– Завтра груз наконец-то доставят, – прозвучало так, словно это было самое важное событие в их жизни.
Конец смены неумолимо приближался, даже успела поговорить с Карен, чтобы мне составили график через день. В свободное от работы время я решила восстановить свои навыки в танцах и записалась на курсы самообороны.
Отец не звонил, но каждый день присылал сообщения, интересуясь, как дела и не нужно ли мне что-нибудь. Его забота и внимание придавали мне уверенности и силы.
Переодевшись, я вышла за расчетом, но тут судьба ко мне повернулась совсем не так, как хотелось бы. Если в прошлый раз мой кошмар ушел еще до закрытия клуба, то сегодня явно не мой день. Забрав честно заработанные деньги, направилась к боссу на разговор, точнее на ковер.
Босс встретил меня серьезным взглядом, внутри все сжалось от напряжения. Он начал говорить, и каждое его слово отдавалось эхом в моей голове.
– Завтра в клубе будет мероприятие, пойдешь со мной, – голос как сталь, каждое слово звучало как приказ, не подлежащий обсуждению. Его взгляд был холодным и пронизывающим, словно лезвие ножа, готовое пронзить любого, кто осмелится возразить.
– А если нет, то уволите? – дерзко смотрю в глаза, бросая ему вызов.
– Знаешь, я до сих пор не могу понять, почему Бен так сильно за тебя переживает. По мне, проще и дешевле было бы просто избавиться от тебя. На любовницу ты не похожа, он слишком любил свою жену и дочь. Кто же ты ему? – с каждым словом он делал шаг вперед, надвигаясь на меня, словно неотвратимая судьба.
Я чувствовала, как сердце колотится в груди, пульс стучит в висках. Одно дело, когда ты в зоопарке, где все хищники кажутся безопасными за решёткой. Но когда самый опасный человек с грацией пантеры движется на тебя, инстинкт самосохранения буквально вопит.
– Он всё вам сказал, я подруга его дочери, – произнесла я, стараясь унять дрожь в голосе. Каждое слово давалось с трудом, но понимала, что должна держаться уверенно.
Его гигантская рука обхватила мою шею. Черт моя жизнь висит на волоске. Время словно замедлилось, каждый вдох давался всё труднее. Хватка была железной, знала, что малейшее сопротивление может стать фатальным: он мог свернуть мне шею в любой момент.
– Грабли свои убрал, йети-переросток, – храбрость или глупость, не знаю, может, из-за недостатка кислорода и правда стала самоубийцей, раз ему такое сказала.
– Ты завтра идешь со мной, – на ухо прошептал этот монстр, – мне нужна будет твоя помощь и талант притягивать внимание мужчин, – услышала, как он втянул аромат моих волос, – это может помочь Бену.
Глава 5. Неуловимый Шон
Шон.
Город окутала таинственная тьма, словно раскрывая свои самые сокровенные тайны. В одном из мрачных многоэтажных зданий, где свет едва пробивался сквозь грязные окна, находился офис. Внутри, в полумраке, сидели двое – мужчина и женщина. Их взгляды были прикованы друг к другу, но мысли витали далеко за пределами этого места. В воздухе витало напряжение, словно предчувствие чего-то неизбежного.
– Ты уверен, что она мертва? – прозвучал в гнетущей тишине холодный женский голос, эхом отразившийся от стен и заставив каждого присутствующего вздрогнуть.
– Да, я сам лично видел, как её тело упаковали в мешок, – ответ долго ждать себя не заставил.
– Почему тогда не похоронили её? – молодая женщина сидела в большом кожаном кресле, рассматривая свои ярко-алые ногти, и её голос подрагивал от напряжения.
Она ждала ответа, но её собеседник молчал. Тени, танцующие на стенах, словно сговорились скрыть истину. Внезапно она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, и её дыхание стало прерывистым.
– Почему? – повторила почти крича.
Её голос эхом разнёсся по комнате, но ответа так и не последовало. Женщина закрыла глаза, пытаясь успокоить себя. Она знала, что не может больше оставаться здесь, в этом мрачном месте, где каждый уголок хранил свои тайны.
Медленно поднявшись, она направилась к двери, чувствуя, как её ноги подкашиваются от страха и усталости. Но перед тем как уйти, она обернулась и посмотрела на кресло, в котором только что сидела.
– Я найду ответы, – прошептала она, и её голос дрогнул. – Я найду их, чего бы это ни стоило.
– Постой, я вспомнил кое-что, – мужчина поднялся и решительно направился к женщине, крепко сжав её руку. – Рина выразила желание быть кремированной. Это было её непреложное желание, последнее, что она хотела.
– Шон, ты уверен? – их пальцы переплелись, а глаза встретились.
– Да. И теперь нам нужно убрать Бена с нашего пути. Он сейчас ослаблен и станет лёгкой добычей. Но нам нужно действовать быстро и решительно, чтобы не дать ему ни малейшего шанса опомниться.
– Ох, Шон, ты ведь знаешь, что на его стороне Алистар, он та ещё заноза.
– Не волнуйся, дорогая. У него сейчас столько дел и забот, что он просто не сможет уделить внимание Бену. Его мысли заняты другими, гораздо более важными вещами.
– Какие проблемы ты ему создал?
– Наши люди украли его груз, поэтому он должен приложить все усилия, чтобы достать новый. Если он не успеет, то нам даже не придется стараться – его партнеры сами от него избавятся. В любом случае, это будет для нас выгодно.
Их губы слились в страстном поцелуе, который был наполнен глубокими эмоциями и страстью. В этот момент мир вокруг них словно исчез, оставив только их двоих в этом волшебном мгновении.
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш-оон, – тихий, почти беззвучный стон срывается с её губ, словно шёпот ночи, проникающий в самое сердце.
– Дорогая, нам действительно нужно выезжать на эту встречу. Это не просто важное событие; это ключевой шаг для нашего общего будущего. Твоя поддержка и участие невероятно ценны для меня. Ты – мой главный источник вдохновения и силы. Без тебя я бы не смог преодолеть все трудности и достичь таких высот. Твоя уверенность и вера в меня придают мне уверенность в себе.
– Нам обязательно нужно выйти сейчас? Разве мы не можем позволить себе еще немного продлить этот момент и полностью насладиться друг другом?
Спустя час пара решительно вошла в ночной клуб, наполненный пульсирующим светом и громкой музыкой. Их шаги эхом разнеслись по коридору, и они, не теряя ни минуты, направились на второй этаж, где уже собралась шумная компания друзей.
– Простите за опоздание, – они заняли места за столиком, и мужчина поспешил извиниться, стараясь, чтобы мой голос звучал искренне. – Надеюсь, вы не ждали слишком долго.
– Нет, всё в порядке, – раздался голос Алистара, его тон был спокойным, но с ноткой тревоги. – Не хотите ли чего-нибудь выпить?
Рядом с ним сидела девушка, её поза была напряжённой, она старалась избегать прямого взгляда на мужчину.
– Простите, мы с вами случайно не знакомы? – спросил мужчина, внимательно изучая её лицо, пытаясь уловить знакомые черты.
– Сомневаюсь, что такое возможно, – её нежный голос дрогнул, выдавая внутреннюю борьбу, а внимательный взгляд, полный неуверенности, встретился с его глазами, словно ища подтверждения своим сомнениям.
Глава 6. Первые подозреваемые
Алистар.
Снилась эта девушка Анна, она нежно прикасалась ко мне, её пальцы нежно скользили по моей груди. Ощущение её близости было настолько реалистичным, что на мгновение поверил, что это происходит наяву. Но стоило мне открыть глаза, как увидел другую. Кейси – одна из моих любовниц.
Она возвращалась снова и снова, её дерзкий взгляд впивался в меня, как острые когти, а лёгкая улыбка, которой она одаривала каждого, кроме меня, казалась насмешкой. Чувствовал себя беспомощным, словно был заперт в клетке собственных эмоций, и единственное, что оставалось, – это бороться с этим наваждением, которое с каждым мгновением становилось всё сильнее и сильнее.
Из этих мучительных раздумий меня вырвала Кейси, прижавшись к моим губам. Её прикосновение не было спасительным кругом, как я надеялся. Её лёгкие, почти невесомые поцелуи начали вызывать лишь отвращение и омерзение. Отцепив её руки от себя, я почувствовал, как моё сердце разрывается на части.
– Кейси, оставь ключи и никогда больше не приходи, – голос звучал холодно и непреклонно, как сталь. Я знал, что это решение было окончательным и бесповоротным.
Ледяной душ стал для меня истинным спасением. Каждая ледяная капля, срывавшаяся с крана и стекавшая по моему телу, пробуждала меня к жизни, подобно волшебному эликсиру. Этот холодный поток не только освежал мой разум и душу, но и освобождал меня от навязчивых мыслей о той особе, которая так долго занимала все мои мысли. Этот холодный поток стал для меня символом нового начала дня.
Войдя в спальню, увидел Кейси, лежащую на кровати. Её демонстративный жест, когда она выпятила зад, вызвал во мне взрыв ненависти. Не терплю неповиновения, и с каждой секундой мой гнев усиливался, подобно бушующему пожару.
– Ты что, оглохла? Я говорю, немедленно покинь мою квартиру, пока я не вытащил тебя за волосы.
Глаза девушки расширились до предела, как будто она внезапно услышала нечто настолько ошеломляющее, что её мир рухнул, перевернулся с ног на голову и оставил её в состоянии потрясения и недоумения.
– Алистар, я… – голос дрожал от ужаса и непонимания.
– Исчезни, – прорычал сквозь зубы, словно зверь, защищающий свою территорию.
Кейси замерла, её лицо отразило все оттенки смятения и страха. Я мог видеть, как её мысли быстро метались, пытаясь осознать, что же пошло не так. Моя решимость не дрогнула.
Она встала, несомненно, разочарованная моим отказом, но желание сохранить хотя бы каплю самоуважения заставило её собраться. Каждый шаг к выходу отдалял меня от той тёмной тени в прошлом. Я чувствовал, как гнетущая тяжесть, сидевшая на мне долгое время, начала постепенно распадаться на части.
Тайлер уведомил о прибытии гостей, которые сегодня должны посетить клубное мероприятие. Среди них может оказаться и тот самый Шон, о котором ходили слухи, будто он на самом деле женщина, скрывающаяся под мужским псевдонимом. Заострив внимание на этом, он углубился в размышления о неуловимой природе идентичности и о том, как легко маски могут затмить истинное лицо человека.
Постепенно интерес к загадочному Шону стал для него не только развлекательной деталью, но и вызовом, побуждающим взглянуть за грани стереотипов. «Каково это – носить чужое имя? Каково это возгловлять один из самых опасных кланов» – мелькнуло в голове. Мысли унесли его в мир, где каждый скрыт за завесой, и эти загадки так и продолжали звать его.
***
Шум голосов сливался в гармонию, когда я продолжал ориентироваться в невидимых сетях, которые связывали всех присутствующих. Одежда, аксессуары, манера говорить – всё могло быть масками, надетыми для защиты или, наоборот, для демонстрации своей истинной сущности. Он изучал лица, запомнил каждую деталь; особенно его взгляд зацепился за Анну.
Она уверенно шагала по залу, привлекая взгляды всех присутствующих. Свет софитов отражался от тканей её платья, придавая ему загадочный блеск. Каждый шаг напоминал о её грации кошки и природной женской сексуальности, казалось, что время вокруг неё замирает, люди вокруг неё замирают. Анна знала, как эффектно выглядеть, как эффекто себя падать, но главное – она чувствовала себя в этом наряде уверенно и комфортно.
Глаза искрились от радости, когда она обменивалась улыбками с другими гостями. Каждый разговор был полон веселья и легкости, как будто сама атмосфера подхватывала её настроение.
В тот миг, когда наши глаза пересеклись, её испуганный взгляд встретил мой, полный жгучего желания и намерения сорвать с неё это платье. Все звуки вокруг стихли, и лишь её утончённый силуэт застрял в моей памяти, яркий и неугасимый, как снятая на пленку сцена из старого, незабвенного фильма.
Её глаза, глубокие, как самая темная ночь, манили меня, притягивали с силой, от которой невозможно было отказаться. Легкая улыбка играла на её губах, в ней было что-то настолько прекрасное, настолько невинное при этом порочное, что я просто не мог отвести взгляд. Сердце моё уже заняло решение – я желал узнать её лучше, понять, что скрывается за этой необыкновенной аурой.
Легкой, почти невесомой походкой она направилась в мою сторону, как будто разрезая пространство вокруг себя. Я не мог отвести взгляда от её точёной фигуры, изящно обрамлённой коротким платьем. Она плыла сквозь толпу, оставляя за собой след из любопытных взглядов и восхищённых шёпотов.
Она остановилась рядом, и её глаза встретились с моими. В этот момент весь мир вокруг исчез, остались только мы двое.
– Прости, я немного задержалась, – прозвучал нежный голос, который словно коснулся струн моей измученной души. Попытался сосредоточиться, но её присутствие, подобно магниту, притягивало всё моё внимание. Она приблизилась, тут же ощутил в воздухе аромат свежих цветов – лёгкий и изысканный, как она и сама.
– Ничего страшного на первый раз, – стараюсь звучать непринуждённо. Внутри всё разрывалось. Одна часть меня захотела затащить её к себе в кабинет и содрать с неё это чёртово платье, заставить выкрикивать моё имя содорогаясь от оргазмов. Другая помнила о просьбе Бена.
– Всё же не понимаю, каким образом наша встреча может принести пользу мистеру Блейку, – произнесла она, бросив прищуренный взгляд.
– Здесь собрались все самые влиятельные лица города, все мои и, конечно, Бена знакомые.
Она задумалась, глядя на собравшихся людей, их напряженные лица, полные предвкушения. За нашим столиком начали собираться самые первые подозреваемые. Через некоторое время присоединилась самая интересная пара.
– Простите за опоздание, – заняв место, их взгляд пробежался по присутствующим и задержался на Анне, – Надеюсь, вы не ждали слишком долго.
– Нет, всё в порядке, – как можно более непринужденно постарался произнести. – Не хотите ли чего-нибудь выпить?
Тут случилось что-то необычное, его следующая фраза заставила меня взглянуть на Анну другим взглядом. Она действительно была мне знакомой. В воспоминаниях начали мелькать лица всех близких и друзей, но в голову ничего не приходило.
– Простите, мы с вами случайно не знакомы? – спросил мужчина, внимательно изучая её лицо, пытаясь уловить знакомые черты.
– Сомневаюсь, что такое возможно, – её нежный голос дрогнул, выдавая внутреннюю нервозность, а внимательный взгляд собеседника, полный неуверенности, встретился с его глазами, словно ища подтверждения своим сомнениям.
– Возможно, я ошибаюсь, – произнес он, но не сводил взгляда. – Вы просто очень напоминаете одну знакомую.
Анна чуть смутилась, её губы на мгновение дрогнули, словно собираясь произнести что-то важное. Она перевела взгляд на окружающих, стараясь отвлечься от этого неожиданного внимания. В зале становилось всё шумнее: разговоры, смех, шуршание одежды смешивались в гулкую симфонию, которая затмевала перезвон бокалов и хрустящие звуки закусок.
– Интересно, кем вы ее считаете, – прервала паузу она, придавая своему тону легкую иронию, хотя внутри неё разгоралось что-то более глубокое: страх или предвкушение. Она словно пыталась оттолкнуть его, но притяжение между ними было слишком сильным.
– Она была моей очень дальней родственницей, – ответил мужчина, однако его глаза теперь искали в ней только одно: ответ на вопрос, который волновал его самого.
Она невольно схватила мою руку под столом, вызывая волну недоумения у окружающих.
– А как вы познакомились? – с любопытством спросила партнерша собеседника.
– Мы… – начала была девушка, но я, не дождавшись завершения ее мысли, перебил её.
– Анна – моя невеста, – произнес я, и в тот же миг её глаза слегка расширились от удивления, а рука сжалась еще крепче, словно желая удержать этот миг. В её взгляде читался немой вопрос: «Что ты делаешь?».
Эта фраза повисла в воздухе, создавая момент, когда секунды растягиваются и все вокруг теряет свою значимость. Вокруг нас заострилась реальность, оставив лишь неопределенность и напряжение, которое витало в атмосфере. И в этом мгновении невидимая нить нашей судьбы переплелась с судьбами других.
Анна медленно отвела взгляд, а её рука всё ещё крепко держала мою. Я чувствовал, как напряжение нарастает, словно невидимые струны начинают резонировать в унисон с нашими сердцами. Жена собеседника, явно недоумевающе, продолжала расспрашивать, но всё это звучало как чужой шум, не имеющий отношения к нашему моменту.
– А когда вы решили пожениться? – задала она очередной вопрос, пытаясь ввести разговор в привычное русло. Ощутил внутреннюю борьбу: сказать правду или создать новую реальность, где всё возможно. Взгляд Анны, полон недоумения, заставлял сердце биться быстрее.
Инстинктивно улыбнулся, стараясь успокоить напряжение в воздухе. Анна, казалось, начала читать мои мысли. Она немного расслабила хватку, но холодок её пальцев всё еще оставался на моей коже. Я знал, что каждое слово теперь имеет вес, и, принимая решение, произнес:
– Мы решили пожениться… Совсем недавно. Это была спонтанная идея, но она оказалась такой правильной.
Взгляд собеседницы заискрился интересом, и я видел, как Анна напряженно сжала губы. Секунды тянулись, и в тот момент, когда думал, что всё встало на свои места, их мир снова наполнился вопросами.
– А вы давно встречаетесь? – переспросила она, и я почувствовал, как укреплялась та самая нить, связывающая нас.
– На самом деле нет, – продолжил я, стараясь звучать уверенно. – Мы встретились всего месяц назад, но эта встреча изменила всё, – я смотрел в глаза девушки. Её, полные решимости меня убить. Мои, полные веселья.
– О, Бен, ты тоже здесь, – произнес мужчина, обратив внимание на подошедшего гостя, – мне так тяжело говорить о Рине, она была так молода, так полна жизни.
– Да, я понимаю, – тихо ответил Бен, опуская взгляд. Он вспомнил, как он, Элеонора и Рина смеялись у окна, когда за окном бушевала снежная буря. – Её смерть стала для меня огромной потерей.
– Мы все думали, что впереди целая жизнь, – вмешался в разговор, – Рина мечтала о путешествиях, о том, как будет помогать людям. Она была настоящим светом.
– Я ненадолго отойду, отвлеки, пожалуйста, – едва слышно произнес я, уводя Бена в свой кабинет, чтобы обсудить новых гостей.
– Бен, есть предположения, кто может быть этим мудаком? – бросив взгляд на друга, я включил камеры. Мы начали изучать всех, кто находился в зале. Официанты сновали по клубу, кроша пространство вокруг. Мой взгляд зацепился за мужчину, отступившего от нашего столика. Он что-то сказал Анне, и на её лице всплыло лёгкое недоумение, но в глазах читалась тревога.
– Смотри сюда, – произнес я, указывая пальцем на картину, чтобы привлечь внимание друга.
И вдруг за окном мелькнул прицел, нацеленный на Бена. Не раздумывая, я сбил его на пол, когда раздался глухой звук разбитого стекла. Кто-то пытался его застрелить.
Я почувствовал, как сердце забилось быстрее, а адреналин начал бурлить в венах. Бен лежал на полу, ошарашенно сверкая глазами. Быстро приподнял его за плечи, стараясь вытащить из зоны огня.
– Всё будет в порядке, – прошептал я, оглядываясь по сторонам. В клубе началась паника: люди бросались в стороны, кто-то громко кричал, и приглушённые звуки музыки потонули в хаосе.
Я перевёл взгляд на окно, за которым исчезла фигура, возможно, исполнителя. Поднимаясь на ноги, я пошарил в кармане и достал свой телефон.
– Нужно вызвать наших, – сказал я, но Бен, всё ещё дезориентированный, схватил меня за руку.
– Нет времени! Они уже здесь! – закричал он, указывая на дверь. Обернулся и увидел, как в клуб входят двое мужчин с темными масками. Их намерения были ясны, и я почувствовал, как страх сжимает меня в тисках, – Анна, спаси её, – крикнул друг, когда я вытолкнул его в тайный выход, спрятанный за тяжелыми декоративными занавесками. Закрыл за собой дверь и прислонился к ней, прислушиваясь к звукам вне нашего уголка.
Не понимая как, я пробрался в зал, где находилась Анна.
В зале царила паника. Люди метались в разные стороны, толкая друг друга, пытаясь найти спасение. Я пробился сквозь толпу, отталкиваясь от душных тел, ищя одну лишь фигуру в этом хаосе. Сердце колотилось как безумное, ведь время было не на нашей стороне. Каждый звук – будь то крики или глухой стук ног о пол – усиливал давление страха.
