Текст книги "Антифурри (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Пиксельный срам

Приземлялись мы на остров Фур. Спускались осторожно и медленно, чтобы не расшатать временную заплатку, поставленную на обшивку ремонтными роботами. Судя по всему, садились мы где-то на краю моря Истока, в иллюминатор я видел сиреневую стенку, ограждавшую эту часть Пушинки от Furmarine – англоязычного моря. Дислокация вне определённых секторов и юрисдикций позволяла острову служить убежищем для не слишком честных и законопослушных существ, давно потерявших последние остатки человечности. Какая дешёвая ирония, учитывая, что людьми они даже не выглядят…

– Нам сюда, – надевая купленный в аэропорту за ударившую по карманам мелочь дождевик, чтобы покрыть от мелкого противного дождя свой богатый инструментарий, Асвер показал хвостом на мигающий гирляндами дом со множеством лыбящихся с витрин аниматроников – эдаких фуррёвых пластиковых клоунов. Вывеска с частично слитыми друг с другом буквами нарекала эту вариацию на "Freddy's" из хоррор-игры более загадочным "Tit mouse".

– Очаровательно… – шмыгнул я носом, запахивая плотнее камзол. – Самое время поговорить о нашем плане. У тебя он есть?

– Найти главного урода и пристрелить его. Цитирую того, кто этот план разработал, – хмыкнул Асвер.

Я слышал, что наглость города берёт, но разве могла она нам помочь в противостоянии с Архитектором… Впрочем, никаких иных идей у меня не было, а если разбивать предложение Асвера на части, то оно выглядело не таким уж и безумным. Всего-то узнаем, кто устраивает местные оргии, и пусть Асвер вгоняет ему пулю в лоб.

– Нет, так не пойдёт, – помотал я головой, чтобы окончательно выгнать из мозгов остатки до сих пор не развеявшегося целиком отупляющего препарата. – Грохнем мы директора этого цирка, так новый встанет на его место! Даже если взрывать здание целиком, ниша в рынке останется, организуют похожее заведение ещё где-нибудь, только выковырять будет сложнее. Лучше ударить по репутации бизнеса.

– Сомневаюсь, что наркоторговцы и сутенёры заботятся о репутации, – Асвер стал надевать капюшон дождевика, стараясь не проткнуть брезент рогами.

– Хах, ещё как! Знал бы ты, как запарно барыжить самый чистый мангл на районе. Стоит организовать один-единственный скандал века – и посетители сами уйдут в другие заведения… Может быть, такие же, а может быть, более законные и потому более безопасные.

– Не думаю, что это сработает. Проще всё-таки главного грохнуть… Этот гад на самом деле какой-нибудь вчерашний студент, задрот, но с фантазией. Даже если его кто и заменит, то будет куда менее амбициозным и опасным.

– Вот и будет урок на будущее. И без мокрухи. Тебя самого не напрягает, что ты готов идти на убийство? – смерив взглядом низкорослого дракона, обвешанного ножами и гранатами, я уже не удивился, услышав ответ:

– Иногда ради всеобщего блага нужно пожертвовать жизнью, причём не всегда своей.

– Ты придерживался такой философии и до того, как очутился на Пушинке, или это сдвиг в сознании на почве частичной вседозволенности? Знаешь, свой пистолет я не заказывал в стартовом наборе, уже здесь подобрал, в Постапе с чьего-то тела, когда окружили мутанты. Камзол – да, по моим меркам, всё-таки он прикольный и в нём хорошо вещи прятать, не так стереотипно, как в чёрном кожаном плаще. А ты, Асвер, чую человеческим носом, большую часть своей амуниции запросил ещё во время регистрации, как и многие фурри… Не в обиду, ты вытащил меня из передряги в Антрополисе… Но Эллинор должен был предупредить и о моих принципах.

– Предполагалось, что ты доставишь меня на остров и поедешь оформлять документы на человеческое тело, – ответил Асвер откровенностью на откровенность.

– Подождёт. У меня ещё вся неделя. А дел ты здесь без меня натворишь…

Не оставляло меня и подозрение, что нападение на наш корабль эта Дженни предприняла вовсе не случайно, да и "Элли" знал, когда и куда мы прибыли. Стоило скрыться с глаз чужих… На время. Но действовать без предварительной разведки не стоило. Поэтому мы, ничуть не более подозрительные, чем другие посетители "Титмауса", ввалились в это заведение. Я едва не попросил у Асвера фонарик, так там было темно. Тусклого освещения от свечей в ажурных канделябрах и неоновых разноцветных линий на стенах мне не хвастало. А когда нам навстречу, лязгая, вышел робот, похожий на многолапый собачий скелет с потресканным черепом, я вздрогнул как от скримера.

– Смазать бы тебя… – пробормотал Асвер, и ко мне тут же явилось самообладание. Аниматроник, мигая красными глазами, тем временем обратился к нам женским голосом, одновременно механически-монотонным и визгливо-насмешливым:

– Доброго, доброго дня вам, всемилостливийшие господа, клиенты моего скромного и фешенебельного заведения! Располагайтесь и будьте как дома, судари, желаете ли вы каких-либо специфических услуг, услаждающих ваши вкусы?

– Кофе, – брякнул я первое, что пришло в голову. Пить даже воду в этом заведении явно не следовало, ещё крысомору подсыплют…

Механический официант двинулся за заказом, а мы с Асвером заняли свободный столик у стены – не в самом тёмном углу, конечно, там уже было занято мрачной фигурой в чёрном плаще – но излишние старания не выделяться выдадут нас ещё больше. Тот самый "назгул" в уголке прямо-таки упрашивал всем своим видом подойти к нему и спросить о слухах или попросить выдать квест.

– Вот мы и на месте, что будем делать дальше? – Асвер расселся на стуле, вытянув ноги под стол и смотря на меня большими добрыми глазами наёмника, которому не дают убивать напарники.

– Подсказать? – раздался голос из-под стола. Я с дракончиком одновременно опустили головы вниз. Между полом и нижней полкой декоративного стеллажа высовывалась мохнатая и косматая морда зверодракона с популярной среди превращённых землян гетерохромией.

– Чёртик из табакерки… – фыркнул я, вздрогнув как от скримера. Впрочем, этот внезапный суфлёр так и напоминал мне Пеннивайза, высовывающегося из ливнёвки, особенно рыжеватой, торчащей во все стороны причёской. Асвер, напротив, реагировал невозмутимо вопреки всей странности такого появления… да и предложений этой зверюжьей морды – тоже.

– Информации будем рады, – дракон приоткрыл кармашек на разгрузке, показывая блеск советской радиолампы с золотыми контактами. – Какие слухи у вас ходят об этом заведении? Всё-таки хочется знать, где мы сорим деньгами и в чьих карманах они осядут.

– Слухи самые тёмные, прям как этот Рыцарь Печального Образа мрачные, – пушистодракон вытянул из кармана своего синего сценического пиджака карту Таро. – Местный хозяин – очаровашка, но дьявол настоящий, кого угодно в гроб загонит, хоть Короля, хоть Шута. Кстати, человек, смени что-нибудь в своей жизни, иначе так и останешься Шутом, а сменишь – трон твой. И между прочим, друзья мои, зря вы сюда пришли, у вас дело иное и в месте другом, дело важное, не зря вы такие отважные! – мохнатый хрипло рассмеялся, затем резко замолчал и посмотрел мне в глаза. – Если хотите уцелеть, то советую выйти отсюда до того, как тот медведь вытащит нож, а тот ящер – пистолет.

– Ну что же, совет хороший, мы поторопимся, – Асвер защёлкнул кармашек и встал. Я – вслед за ним, отмахиваясь от подносившего мне кофе аниматроника.

– Вы не знаете, чем совет красен?… – вся таинственность цыганского дракона исчезла, заменившись натянутой улыбкой вымогателя. А он что, думал, что сможет от двух господ собирать денежки – и от всегда правого клиента, и от диктующего условия владельца заведения?

– А где у вас арена? – вдруг вспомнил я. – Мы о ней наслышаны.

– Одна душа в оплату, не меньше, – насупился дракон. – А если решите у кого другого спросить – прокляну и вас, и его.

– Поставь свечку себе за упокой, – пробурчав для вида, я вытащил из кармана бумажку в десять эфок. – В часовнях как раз столько же дерут.

– Ты в неё не пойдёшь, тебя от вида иконы Святого Христфора вырвет, он по канону псоглавец, – подпольный дракон поглядел по сторонам и протянул карту мне в обмен на деньги. – Это билет и пропуск в вип-зал. Чёрная карта – тайна, доступная вам… за ваши гроши. Выполни свою работу по-человечески!

Скрылся он так быстро, что я не успел его ни о чём переспросить, только посмотрел на выданную мне пропуск-карту, которой мы тут же и воспользовались. Стоящая у дверей демонесса, даже несколько смахивающая на человека, распахнула нам двери и пропустила в комнату "вампирского стиля" – красная с чёрным мебель, алые стены, старомодные подсвечники и куча БДСМ-атрибутики на полках…

– Подкинул нашаранин подарок… – Асвер немного удивился окружению. – Решил, что мы перед смертью захотим местных дам опробовать?

– Вовсе нет, он всего лишь привёл вас ко мне, – демонесса быстро закрыла дверцу, пролезая за нами. Ноги-руки чешуйчатые, на голове рога, выше попы – хвост… Точно Фантом, вряд ли у кого-нибудь настолько низкое самомнение, чтобы в такое чудовище превращаться. – Кажется, вы мои напарники. Только я не ожидала увидеть… человека.

Я тоже не ожидал увидеть чего-то… человекоподобное. К счастью, мне хватило ума прикусить язык и не ляпнуть это вслух.

– Наверное, я что-то упустил при регистрации, – пробормотал я. Где кто-то смог половину человека протащить, я вполне смогу целого. Хотя… стоит ли оно того? Может быть, уже открылись свободные места на Рассаднике…

– Я – муза Александра-дракончика, – пожала тем временем демоница лапу Асверу. – Тусуюсь по разным делам, потому что мой автор ничего и не пишет уже долгое время. А вас как?

– Асвер, – представился дракон нетерпеливо. – Что значит "напарники"?

– То и значит, – демонесса повернулась к нам, при этом в вырезах довольно откровенного платья мелькнула чешуя. – Ты что, насмотрелся боевиков или в шутеры переиграл, крылатик? Одного тебя, героя недоделанного, наш заказчик и не послал бы.

– И как проверить, что ты тоже от него? – задал я самый актуальный вопрос?

– А если нет, смысл мне с вами беседовать? Можно было бы сразу связать или кокнуть, на вас только взглянуть, чтобы понять, что вы хотите прикрыть этот притон. Не умеете маскироваться…

– Это точно, – мрачно проговорил Асвер. – Но при таком вооружении кому бы пришло в голову на нас напасть…

– Тем, кто сидел за вами и мог ударить внезапно, – Муза быстро прошла к стойке с… Нет, я не буду перечислять эти позорные устройства! Хватит и того, что она просто взяла с полки ошейник и надела его на себя. – Даже если бы вы с ними справились, то подняли бы ужасный шум, а нам нужно действовать тихо.

– Уже втроём, уже у нас подкрепленье, – переиначил Асвер слова песни мушкетёров, высматривая среди атрибутики для эротических игр какое-нибудь серьёзное оружие или хотя бы крепкие наручники.

– А что насчёт плана? – я предположил, что, раз Асвер – просто исполнитель, быть может, разведчица должна была знать о поручении больше?

– Я тут пока присматривалась, кого убивать в первую очередь, – драконесса подошла к дивану, бесцеремонно сбросила подушки и вытащила острый клинок. – И выяснила, кто именно является нашей целью.

– И кто же? – Асверу не терпелось наконец-то поснимать убойные пушки. Фурри все одинаковые…

– Очень умный хитрец. Кодовое имя – Пиксель Паскаль, по виду – кот, катается в инвалидном кресле, а значит, на него никто не подумает, – демонесса перехватила клинок лезвием назад. – Сейчас он в кабинете на самом верху, и если ещё не задал стрекоча, то мы сможем до него добраться!

– А сколько ты уже тут… работаешь? – захотелось мне уточнить. Собирать информацию на шефа мафии, Архитектора, и до сих пор не узнать его имя?..

– Не так уж и долго, – демонесса, кажется, уловила нотки сомнения в моём голосе. – Если бы я могла добраться до нашего "заказа" раньше, думаешь, не добралась бы?

– Не теряем времени, идём к нему, – Асвер поправил ремень карабина на плече. – Ещё улетит, и лови потом!

– Много будет невинных жертв, если так полезем, – остудила его пыл демонесса. – Ты летающий, можешь подняться и с улицы на нужный этаж, а мы с человеком пройдём по лестнице. И внимание на себя отвлечём, и зажмём его с двух сторон!

– У меня план получше есть… – я вытащил из кармана ключи от оставшейся в Антрополисе машины и поиграл ими в пальцах. – Я предложу ему свой товар.

* * *

Поднимаясь по лестнице, я раздумывал над деталями своего плана. По правде говоря, идея была спонтанной, но казалась многообещающей – выманить нашего врага из его обители, встретить с Наблюдателями и заставить переменить свой образ жизни. Но встретившись с этим мятежным архитектором лично, я начал сомневаться, что он куда-нибудь уйдёт, потому что этот кот действительно оказался сидящим в кресле-каталке. По нюансам позы я понял сразу, что Пиксель был действительно парализован, а не изображал из себя бедного Лазаря. Зачем он решил сделать себе новое тело ущербным? Как не изгалялись над своими образами переехавшие на Пушинку, максимум, что они себе позволяли из физических неполноценностей – плохое зрение, чтобы носить милые очки, да брутальные шрамы.

– Не ожидал встретить тебя здесь. Неужели решил наконец-то подчиниться неизбежному, – взгляд кота скользнул по моему телу. – И явить свои животные инстинкты? Могу предложить парочку лучших своих "бабочек", такому клиенту – только самое достойное!

– Скорее, это я нашёл лучшего покупателя для своего товара, – я медленно поднял из кармана ключи на уровень глаз. – Здоровье, богатство, мнение окружающих – это всё тебя не интересует, при своих возможностях ты бы добился этого, но ты прячешься ото всех, чтобы воплощать желания… Даже не свои, а чужие. Ты хочешь себе особенной репутации, безотрывного внимания окружающих. Новый Герострат, вечный Агасфер. У меня есть ключи доступа к Пушинке самих Смотрящих инопланетян. Я улетаю отсюда, но на последок расстанусь с этим местом так, чтобы уже никогда не вернуться сюда. Фантазии на нужный уровень жести у меня не хватит, поэтому я готов уступить эту возможность тебе за облегчение моего побега.

Идея была рискованной. Наблюдатели, а Архитекторы уж тем более, зачастую довольны своим положением, поскольку могут вносить изменения – большие и малые – в существование любого Сектора. Конечно, они ограничены известными пределами, но всё-таки большая власть и большая ответственность им не нужна. Почти всем, кроме самых амбициозных.

– Гарантии нет, – кот оказался не таким уж и простаком. – Может, это пустышка, или ловушка от владельцев этой милой песочницы под названием Пушинка. Покажи мне на своём примере, что эти ключи работают. Устрой с их помощью что-нибудь, что инопланетяне никогда бы не позволили… Преврати всё население Антрополиса в людей, например. Тогда сможешь получить всю оплату сразу. А пока… говорить не о чем.

– В этом нет смысла – я нарушаю свои же правила. Пусть эти дураки и решили стать фуррями, но решили они сами, и не хотят иного, – возразил я. – Но кое-какое чудо устроить смогу, только не в Антрополисе, а в Пост-Апе – там слишком заметно будет.

– По этой логике эти дураки хотят жить именно так, как уже живут, а не как захочу я, зачем тогда ты вообще отдаёшь эту власть мне? – Пиксель откинул голову назад, улыбаясь. Асвер потянулся к карабину, решив, что я уже достаточно заговорил зубы, чтобы мы совершили внезапный удар, но я остановил дракона жестом руки.

– Я не интересуюсь, зачем ты сделал себе тело инвалида. У каждого свои извращения и свои цели.

Удар был точным, хотя и рискованным – как бы мы не получили сейчас десяток ножей в спины… Впрочем, Пиксель не сорвался, лишь хмыкнул в ответ.

– Сделай то, что не сможет сделать простой архитектор – принеси мне мёртвого или недееспособного инопланетянина. Если тебя не волнуют жизни бывших людей, то жизни чужих вообще не должны стоить чего-то.

* * *

– По-моему, легче было его пристрелить, – проговорил Асвер, когда мы спустились в комнату, где нас ждала демонесса. – Что нам теперь делать?

– Обратиться к инопланетянам, конечно же, – я особенно долго не думал. – Я у них на плохом счету, но такие подонки, как Пиксель, должны напрягать их сильнее. Странно, что сам Эллинор этого не сделал, у него должна быть связь с внеземным разумом.

– Как раз через Эллинора и можно, – вставила крылатая. – Он-то обладает каким-то весом и может уговорить Смотрящих на такое.

– Зачем тогда ему платить нам? – нашёл неожиданный аргумент Асвер. – Всю работу сделают инопланетяне, а не мы.

– Вот именно. Он с самого начала не хотел тревожить верхние инстанции. Может, решил сам занять место Пикселя, или вывести его бизнес в открытую. Поэтому через Эллинора обращаться к инопланетянам нельзя. Да и через остальных Архитекторов и Наблюдателей – на всякий случай.

– Тогда какие у нас планы? – расправила крылья демонесса. – Каким образом мы найдём Смотрящего? Я что-то не помню никого из них, кто бы ходил по Пушинке!

– Не знаю… – почесал я лоб, – полетим в космос. Зря, что ли, в Фантастике звездолёты стоят.

– Искать нужно на Пушинке, нечего летать… – проговорила демонесса. – Во всяком случае, можно попросить о помощи того, кто может вызвать Смотрящих… В экстраординарной ситуации.

– Ты не слышала, что я сказал насчёт Архитекторов и Наблюдателей? – демонесса нетерпеливо махнула рукой, призывая меня помолчать.

– Мы находимся в безвыходном положении и нам придётся просить помощи у того, кто нас из него может вывести, – сказала она. – Неужели у тебя нет друзей-фурри, которым можно довериться? Или твой расизм их всех от тебя отогнал?

– Довериться можно не всякому другу. Вот у вас – чисто случайно – нет таких друзей, которые имет доступ к Смотрящим и при этом им можно абсолютно доверять?

– У меня есть друзья-Смотрящие, которым можно доверять, – отрезала демонесса, не дав Асверу и слово вставить. – Только ты им своим тупизмом доставил столько хлопот, что они пожелают в обмен на свои услуги либо твоей фуррификации, либо – депортации.

– Ну наконец-то меня вышлют с этой планеты! – я отёр воображаемый пот со лба. – Намаялся я с вами. Уже, должно быть, на Земле кризис окончился, или на Рассаднике померло несколько идиотов и освободились вакантные места.

– Тогда я напишу адрес, – демонесса со вздохом снова стала прятать оружие. – А сама останусь следить за нашим другом.

– Будь осторожнее, – пожелал ей Асвер, наклонив и вытянув голову, будто бы драконье зрение не позволяло хорошо рассмотреть рукописание издали… А нет, это он от удивления, и меня оно тоже охватило!

– "Станция Солярис"! Нам всё-таки таскаться на орбиту!

– Не так уж и далеко, – по правде говоря, далеко, просто недосягаемо для большинства населения Пушинки. Потому что ленивые фурри лезли в фэнтези и магию, а вот будущее, космические технологии и развитие большинство из них не предпочитали.

Но вот те, кто на это осмеливался… Гагарин в космосе не увидел Бога, потому что Господь оттуда сбежал заранее!

Подсудимый допрашивает следователя

Ясное дело, прямые рейсы на орбиту с нелегального островка не ходили. Выбраться в космос можно было только с крупных космодров.

– Придётся выбираться своими силами, – Асвер кивнул на гавань, где стояло множество вполне современных корабликов, яхт и лодок. – За день доберёмся до суши, зато на билетах сэкономим.

– Только в случае, если мы займёмся угоном, – я обшарил свои пустеющие карманы. – Хотя… Кто с нас спросит в этом-то вертепе разбойников. Асвер, давно хотел вас спросить как моряк моряка – вы править курс умеете?

Долю шутки он разобрал сразу, потому и не ответил, лишь одарил меня мрачным взглядом. Через всё море мы бы всё равно с ним не проплыли на яхте, нужно было придумать что-нибудь иное.

– Угонять придётся вместе с капитаном, – предложил он самый очевидный вариант. – Как Фоксу в "Вокруг света".

– Подбираем не пьяного, не жадного до обнимашек и желательно не фурри или пони, – стали мы прохаживаться по мокрому от недавнего дождя пирсу.

Джинны, черти и вселенная всегда исполняют то, что у них просишь – но только буквально. Наиболее подходящим кандидатом на заложники пиратского адмирала Крокса на мою беду был мохнатый дракон – серошёрстый с протезированным крылом. После того, как мы пробежались по побережью и нырнули в какую-то щель, я понял, что книги нашарского цикла всё-таки надо было читать хотя бы в цензурном издании – чтобы знать, чего ожидать от этих тварей.

– Угонщик из тебя – как… – Асвер не стал продолжать, дыхалки не хватало. Из него как будто лучше!

– Что делать будем, россияне? – спросил я автора гениального плана. – По голове стукнуть не вариант, не дотянемся. Убедить его, что твоя звуковая отвёртка – транклюкатор или волшебная палочка? Так этот Драктаньян, – кивнул я на шпагу, нелепо притороченную к поясу рослого антро-дракона, – может и проверить решить!

– Может, попросить по-доброму? – предложил мелкий дракончик крайне нелепую мысль. – Пусть отвезёт, а ты ему финтифлюшку какую пообещай.

– Ладно, а если не сработает, хватай его сзади и отвинчивай протез, – дополнил я план до окончательной гениальности и осмелился наконец выйти из-за своего укрытия.

Дракон оказался более приветливым, чем я ожидал:

– Су-ударь! – протянул он, поднимая лапу. – Какой роскошный камзол у тебя! Не подскажешь, где и как ты вернул себе человеческий облик?

– Секрета нет, но не удобнее вам будет поговорить на борту? Я уже достаточно походил по этому рассаднику греха и венерических заболеваний, – ответил я. – И как только столь утончённому Тёмному не претит этот развратный островок?

– На борту? Только в том случае, если у тебя имеется ценный груз, желательно выше двадцати градусов спиртовой широты… – капитан приподнял нос. – Я бывал и не в таких дырах. Нажар Тагирион к твоим услугам! Если они, конечно, у тебя есть!

Асвер тоже объявился, держа в когтях меленькую бутылочку "русской валюты" – готов биться об заклад головой, что он её носил в своих ременных карманах всё это время в качестве "протирки для контактов". Нашаранин презрительно смерил прищуром чекушку, но отказываться не стал и махнул нам хвостом, прыгая на борт своей яхточки.

Вопреки моим опасениям, на лодчонке не нашлось никаких следов диких оргий или пьяных гулянок – всё было прилично и аккуратно, казалось даже, что Тёмный попал на остров случайно, а может он просто контрабандил, провозил какой-нибудь элитный алкоголь в обход таможни и пиратов… Но собеседником он оказался приятным.

– А что, думаешь, на Рассаднике лучше? Здесь звери внешне, там звери в душе, – он убрал водку в ящик и вытащил взамен непочатую бутылку более презентабельного напитка. – Да и вообще, люди везде одинаковы, кому как не фантомам это понимать.

Попойка не клеилась. Асвер не пил принципиально, я отгубил пару глотков, чтобы сохранить трезвомыслие, а капитан Нажар не считал вежливым налакиваться в присутствии непьющих гостей. Впрочем, путь скучным всё равно не был – скоро Асвера начала одолевать морская болезнь, а яхту принялось бросать по волнам, поскольку погода испортилась и море взбунтовалось. Мало было нам природы, так ещё и через часа три после отплытия нас ждал неприятный сюрприз в виде перестреливающихся флотилий: корабли под красочными флагами метали друг в друга ядра, а на нас не обращали никакого внимания, но могли попасть совершенно случайно.

– Лучше обойди эту мясорубку! – дал я дельный совет капитану, но куда таким гордым поням слушать умных людей!

– Ещё чего! Репутация труса ни ни меня, ни вас, господа, не украсит – ни в жизни, ни в гробу!

А ведь в такой большой голове должны быть большие мозги… Но нет, куда там, всё место занимали зубы! Нажар повёл свой корабль прямо по краю баталии. Я остался на палубе, всё равно если в нас попадут, мы гарантированно пойдём ко дну, а отсюда прыгать будет легче. Асверу попроще – он крылатый – но в воздухе так и летали ядра, а иногда даже лазерные лучи протягивались.

– Сядь на палубу и не дёргайся! – окликнул его Нажар. – Будут они с нами связываться, так что и внимания не привлекай!

В маленькую яхту целились обе флотилии, не обнаружив опознавательных знаков на ней, но пока ни одна не попадала в цель, слишком маленьким и юрким было судно. Зато от флота отделились два быстроходных кораблика, которые в битву не ввязывались по причине своих малых размеров, зато за нами погнались с удовольствием.

– Что?! – возмутился вспыльчивый капитан. – Вы что, решили, что если не удалось поймать меня, то вам удастся выставить меня трусом, заставив убегать от вас? Сейчас вы получите свой фунт свинцового изюма!

– Куда ты, остолоп? – Асвер от возмущения хотел сбить более крупного сородича и принять управление яхтой, но было поздно. Вражеские корабли то ли двигателями снабжены, то ли магией ускорились, но один из них нагнал нас и встал бортом к борту. А другой, совершив немыслимые даже для моторной лодки манёвры, прибился с другого бока, превращая нас в неуправляемый катамаран. На нашу палубу попрыгала абордажная команда. По-моему это уже становится для меня традицией – попадать в переделки с пиратами… Палубу забила целая куча зверей – рослых, крепких хищников и травоядных, да ещё и вооружённых по самые уши.

– Три тысячи чертей! – выругался я. Простой тысячи чертей тут было не достаточно – ведь капитаны этих морских волков были понями! В смысле МЛП пони было только один – жутко напоминавший Нажара серый пегас с протезом крыла и при шпаге. Но антропоморфную лошадку с заточенным, как кол, огромным карандашом в руке я тоже не назвал бы нормальной лошадью – все копытные на одну морду!

– А ну стоять! – она ткнула остриём карандаша в меня. – Вы арестованы, мистер контрабандист!

Пони-захватчик остановился, его команда и команда лошадёнки наставили стволы друг на друга, словно позабыв о нас.

– Все на дно! – я лёг на палубу яхты, прикрыв голову руками. Мне сразу вспомнилась сцена из "Пиратов карибского моря", когда герои наставили друг на друга пистолеты, но выстрелить не смогли из-за забившегося в них песка.

Только у этих с оружием всё наверняка было в порядке…

– Простой человек не может командовать Архитектором, – гордо произнесла лошадёнка.

– Я и действовал по указанию Архитектора Феерона! – я приподнял голову. – Проверяйте, если не верите!

– Архитектора твоего тоже проверим. Всех конвоировать на борт.

Лошадка описала в воздухе плавную дугу, словно пытаясь что-то нарисовать. На моём горле и шеях моих друзей появились сверкающие ошейники… с противно пикающими коробочками.

– Ещё чего! – сорвал я с себя устрашающий ремень, и коробочка тут же выключилась. Не станут же здравомыслящие Архитекторы убивать кого-то? – У вас есть ордер? Нету! Может, нас застукали с контрабандой? Нет её на борту, прошу обыскать, если не верите! Следовательно, обвинения необоснованны!

– Ты на борту яхты пирата, в компании наёмного убийцы, причём в человеческом обличье, – лошадёнка нахмурилась. – Этого уже достаточно, с остальным разберёмся на берегу. А будешь сопротивляться – нарисую тебя в виде крысы!

– Быть пиратом на Пушинке – право каждого! – мне на помощь пришёл Нажар, прижатый к палубе несколькими зверолюдьми. – Вы ограничиваете нашу творческую свободу, если вводите цензуру на определённые сюжеты! Признаю, убивать, грабить, насиловать, морально разлагаться – на всё это табу, но разве пират это синоним данных слов?

– Мы не бандиты, мы благородные пираты! – добавил Асвер цитату Весельчака У.

– Ничего не знаю, – упёртая, как осёл, лошадь прицепила карандаш на пояс. – Капитан Хелл Файр возьмёт вашу посудину на буксир, а вы – ко мне на борт. В последний раз прошу по-хорошему.

Её слова подкрепила команда, взводя курки. Несмотря на опасность ситуации, я фыркнул от смеха, ведь они это уже делали буквально минуту назад, но так и не выстрелили.

– В таком случае, – Нажар постарался сделать голос роковым и драматичным, – прошу прежде перестрелять к чертям весь пиратский сектор, подавший нам дурной пример! Право, мы не сотворили больше зла, чем любой его житель, если графа "пират" в послужном списке это зло! Там, в пиратском секторе, все пираты, и зверята с жеребятами, и беременные фантомы! Давайте, скидывайте ядерные бомбы на мирные деревеньки буканьеров!

Кобылица вздохнула и медленно кивнула своим, призывая опустить оружие. Я решил рискнуть и пойти на ответные уступки:

– Мы будем даже рады, если вы нас сопроводите до береговой охраны, но уж, пожалуйста, без бдсм-атрибутики! Мы люди честные, – я особенно выделил голосом расовую принадлежность.

– Ты? Честный? Корчишь из себя не пойми кого, других подначиваешь закон нарушать… – устало отмахнулась кобылица. – Это для тебя плохо кончится. А Нажара я всё равно задерживаю, он фантом, а не человек, да ещё и незаконная драконизация господина Файра.

– Так вы ещё и расисты! – начал было вне всякой меры раздражённый нашаранин, но волколакам надоели наши ответные обвинения, и копытному дракону заткнули пасть уздечкой. А мы с Асвером были достаточно сообразительны, чтобы не требовать больше. Потом потребуем, когда время настанет.

– Корабль на буксир, а вы, фурри… – Архитектор посмотрела на меня и Асвера, но поправляться не стала, – идите за мной. Всё равно к берегу плыли, доплыли бы быстрее со мной.

– Госпожа, а какого ляда вы с ними воюете? – Асвер сейчас испытывал примерно те же эмоции. – Ну, со вторым флотом.

– Это местные вояки чего-то не поделили, я к ним прибилась, чтобы Хелла перехватить, – ответила лошадёнка, поднимаясь на борт своего корабля с грациозностью лани. – Кстати, меня Диана зовут. Будем знакомы.

– Моё имя откуда-то вы уже знаете… Очень приятно, – соврал я и не покраснел. У меня только-только бледность сошла после всех этих приключений!

– Откуда-то? – фыркнула Диана, когда мы с Асвером перебрались на её борт, а Нажара закинули на него, как мешок. – Ты знаешь, что за твою поимку награда назначена?

– Кем назначена? – я посмотрел на беднягу Нажара. – И сколько? А то, может, там так щедро, что я за такие деньги сам приду.

– Не так уж и много, но тут как посмотреть, – Диана коротко распорядилась отцепить абордажные крючья от яхты нашаранина. – А назначена награда тем, кого я здесь поджидала.

– Файром? – я невольно посмотрел на пони, которого наконец-то избавили от уздечки и подняли на копыта. Тот насупился, но молчал, возвращения кляпа в рот не хотел.

– Да не этим, – просто ответила Ди. – А вон тем!

Она указала пальцем в сторону, противоположную той, где сейчас проходило сражение. От небольшого зелёного островка в нашу сторону летел алый парусник – не плыл, а именно летел над волнами, грозно скалясь во все стороны стволами универсальных орудий.

Да, этому пони – опять, блин, пони – я бы добровольно не сдался и за миллион Эфок. Может быть даже за вечную лицензию человеческого облика, потому что он бы мне её точно не выдал.