Текст книги "В тихом омуте...(СИ)"

Автор книги: Хельга Светлая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Друзья… друзья… – задумчиво протянул Люцифер, поразмыслив над этим словом, наслаждаясь каждой его буквой, перебирая их, точно бусины четок. – А разве есть они? У меня нет. Не думаю, что здесь можно хоть кому-нибудь доверять. Слишком больно потом получать удар в спину. Не хочу… Хватит…

В голове упорно стучала мысль: «Зачем ты себя мучаешь этим разговором? Что ты хочешь доказать?». Как бы отвечая на этот вопрос, Люцифер произнес:

– Я не знал, как мне жить дальше. Я долго задумывался над этим, и то же сейчас… Я чувствовал, что потерял что-то ценное… потерял… цель своего существования. Все эти годы я жил одним призваньем, предназначением, имя которому – Власть. Но я не желаю править, я хочу мира… Впервые за все прошедшие тысячелетия я почувствовал, как в мою жизнь неожиданно ворвался человек, ради которого стоит жить. Жить, не существовать. Не прожигать жизнь. Быть, а не казаться. Впервые мне стало не так одиноко тут, в Школе Ангелов и Демонов. Впервые появилась цель, на пути к которой я не вижу для себя ни единой преграды, стараюсь не замечать препятствий. Я ощущаю, что она как никто другой способна понять меня, стоит только открыться ей, но… что-то останавливает меня… книги, книги, книги… как я устал от всех вас!

Люцифер резко отшвырнул от себя толстенный том в дальний угол. «Пир» распался на отдельные листочки, потрескавшийся корешок книги оторвался и улетел под тумбу со стопками свитков, перевязанных алыми лентами; в следующее мгновение они покатились следом за кожаной обложкой. Ярость кипела в нем, с каждой секундой умножаясь в геометрической прогрессии. Демон вскочил из-за столика, опрокинув его: стопка книг, заботливо оставленных библиотекарем, с грохотом упала на пол. Но мужчине этого было мало. Глаза налились красным, а вена на шее вздулась, явно проступая под тонкой смугловатой кожей, и дрожала, отбивая бешеный пульс. В порыве гнева Люцифер взмахнул крыльями, подлетая к полкам, сбивая с них остальные труды мертвецов.

– Я не хочу так! Не могу больше… Я не сильный, отец, это ложь! Я слаб, да, я слаб… Это так низко – скрывать свои истинные чувства под маской спокойствия или грубости… Я не буду больше играть по твоим правилам! – снова крик, полный отчаяния и боли, пронзающий безмолвие библиотеки. И только тишина стремительно опустошающихся шкафов отвечала на его зов смирением. Листы вздымались в воздух, словно птицы, и опускались на пол, подобно опадающим листьям. Все было как в замедленной съемке: Люцифер бил себя кулаками в грудь, его тело трясло; оно извивалось под натиском внутренних демонов, снедающих мужчину изнутри.

– Что дальше? Как быть?.. Я не знаю, как правильно лю… – каждое слово давалось ему с трудом. Тяжелый воздух, оседая внутри него черным смогом, тянул вниз со сверхприродной силой. Кости выворачивало наружу, словно Люцифер хотел скинуть свою человеческую оболочку и предстать настоящим – душевная боль перешла в физическую, разрывая тело, истязая душу…

Один… всегда один… книги, зачитанные до дыр, – единственные знакомые, понимающие его… стены библиотеки, слышавшие его вопль отчаяния, угол из стеллажей, ставший ему родным домом… грозный, ненавистный отец… и любимая, которая даже не догадывается о его чувствах к ней… Энергия, неожиданно выплеснувшаяся морской волной из демона, так же резко исчезла: ноги мужчины пошатнулись, и он с силой уперся в одну из полок стеллажа, пытаясь сохранить равновесие. В голове он слышал голос, не свой голос… перед глазами пошли пятна, интерьер начал плыть, изменяться… и перед ним предстал школьный двор, в центре которого стояло священное дерево, охваченное пламенем.

– Убей их… всех… – раскатистым гулом прокатился злорадный шепот… и стих.

Люцифер лежал, опершись спиной о стену рядом с шкафом, а около него сидела Мисселина, вытирая влажной тканью пот с его пышущего жаром лба.

– Quid accidit, Lucifer? – дрожащим голосом спросила она. – Quid tu vides?

Комментарий к Одиночество (Люцифер)

Quid accidit, Lucifer? (лат.) Что случилось, Люцифер?

Quid tu vides? (лат.) Что ты видел?

========== Об этом никто не узнает (Вики Уокер, Геральд) ==========

Комментарий к Об этом никто не узнает (Вики Уокер, Геральд)

Продолжение драббла «Одиночество» о Люцифере. Давайте посмотрим на него «по другую сторону»…

Выйдя из библиотеки вслед за Энди, девушка хотела было полететь к Водовороту со всеми Непризнанными, но раздавшийся позади нее грубый мужской голос и чья-то широкая ладонь, вцепившаяся в плечо, остановили ее. От неожиданности Вики обернулась и увидела Геральда. Волнение в глазах и немного неопрятный вид выдавали его с головой: что-то произошло…

– Вики, куда ты пропала в середине пары?

– Я… была на занятии, сэр! – как можно убедительнее промямлила она.

– Тебя там не было. Я видел. Объяснитесь.

– Я… – девушка замешкалась, подбирая слова. – Понимаете… дело в том, что…

– Догадываюсь, что ты ищешь. Не думаю, что книгу по целебным свойствам ромашки… Это библиотека Ада, тебе нужно нечто другого порядка. Однако ты не найдешь в той, что взяла, ничего толкового. Никто не найдет, – произнес негромко учитель.

– Почему вы так уверены в этом? – в глазах Вики мелькнул немой вопрос, брови подпрыгнули от удивления.

– Книги переписывались после прихода к власти Сатаны. Вы ничего ненужного в них не найдете, не утруждайтесь. А все, что вы ищете, находится не там, а здесь, – он отпустил ее плечо и приложил указательный палец к виску, склонив немного голову набок.

Вики посмотрела ему в глаза, но он разорвал этот неожиданно завязавшийся зрительный контакт, закрыв их, и прошептал сквозь зубы: «Не здесь и не сейчас, мисс Уокер!». Открыв глаза вновь, он подошел к ней вплотную, так, что девушке стало даже немного не по себе, и выхватил у нее из рук книгу. Повертев в руках, он тотчас вернул ее, собираясь уходить.

– На той же странице, мисс Уокер, на той же странице… – загадочно сказал он, удаляясь от нее вглубь шумного коридора Ада.

Вики ошарашенно озиралась по сторонам. Энди куда-то пропал. Наверное, убежал, как только завидел Геральда… спас свою шкуру от… эх, друг, называется… мда – подумала она, приоткрыв книгу на закладке, что каким-то мистическим образом в ней появилась.

– Тебя же не было зде… Что? А? Ого… – девушка увидела, как на странице, поперек основного текста, расползается послание: «Направо, до конца коридора, потом снова направо. Архив библиотеки Ада. На столе тебя ждет то, что ты ищешь. Не мешкай, времени мало. Что сумеешь и успеешь прочитать – то твое. Действуй!»

Девушка в тот же миг, не раздумывая, рванула с места и, точно ракета, ринулась в правый коридор рядом с читальным залом. Хвала Шепфа, занятия подошли к концу, и некому было ей предъявить за превышение скорости полета в узких коридорах Школы…

Чуть не врезавшись в дверь, ученица вихрем ворвалась в маленькую каморку. Снаружи вход показался ей массивным, но, как только ангел зашла внутрь комнатки, дверь начала уменьшаться, пока и вовсе не исчезла, растворившись в напирающей стене.

– Но… в смысле… Что за чертовщина? – ощупывая стену руками, надавливая на кирпичи, возмущалась Вики.

«Ты теряешь время. Быстрее иди к столику и читай!» – прогудел в голове мужской голос, призывая ее быть благоразумной и не поднимать лишний шум. Девушка замерла, и в следующий миг повернулась обратно к небольшому столу, на котором лежала книга. Вокруг больше не было ничего, что бы создало уютную атмосферу, поэтому чувство тревоги, поселившееся внутри, ни на секунду не покидало ее. Сдув с корешка пыль, Вики прочитала название:

«Книга желаний. Спроси, и будешь услышан»

Открыв и полистав ее, ученица увидела, что та пуста. В голове раздалось: «Спроси у нее… Ты же умная, Уокер! Скорее», и девушка как на духу произнесла:

– Как снять заклинание с Башни и освободить Бонта?

На странице появились знакомые ей буквы, говорящие, что заклятия может снять тот, кто их накладывал. То есть, Великий Заклинатель, Фидеро.

«Уокер, ты теряешь время! Спроси про другое, про то, что ты никогда нигде не сможешь узнать… Я не смогу вечно прятать тебя тут!» – голос Геральда рычал внутри головы, напоминая звук моторов тысячи мотоциклов на гонках.

– Сейчас… да… Скажи, кто такой… этот, ну как его там… о, Шепфа, я, кажется… забыла его имя… – нервно схватилась за голову Вики.

– «Соберись! Ты его знаешь. Я не могу тебе подсказать, или книга рассыпется в пепел. Ты должна вспомнить… сама».

Но тут ее отвлекло что-то от внутреннего голоса, диктующего указания, от книги, раскрытой на столе перед ней; девушка начала нащупывать рукой стул, чтобы присесть. Ничего не отыскав, ангел села на пол, сложив крылья и прислонившись затылком к прохладной стене. Голова кружилась, мысли путались, перед глазами стояла стена тумана. И тишина, разрезающая свистящей стрелой воздух.

Так прошло несколько минут. Голос преподавателя тщетно пытался вернуть ее в реальность, но Вики было не до него – она прислушивалась к шорохам и тихому шепоту смежного с каморкой архива помещения – читального зала. Вначале ученица не слышала ничего, потом шепот усилился, перерастая в дикие грубые вопли. Она никак не могла понять, кому принадлежит этот голос:

– Он мне кажется очень знакомым… сильно… как же его зовут, как… ничего не помню, имена путаются в голове… Фенальд? Миссецио? Астрофер? Люно? Дилан? – сердце бешено колотилось, отбивая об ребра «Полет шмеля». Вики не помнила имен. Никого. Только лица и голос…

За стеной послышались возня, потом – громкий шум упавшего стола и книг. Приникнув ухом к холодному камню, она прислушалась еще сильнее, пытаясь разобрать слова.

«Родители!.. Отец!.. боль, снова боль… Наставники… хах… Друзья… их нет… Любимая… Я ощущаю, что она… способна понять… стоит только открыться… но… что-то останавливает меня… устал… – отвечал неизвестному мужской баритон срывающимся голосом. – Я не хочу! … не сильный…то ложь! Я слаб…»

– Это же… Люцифер! – отшатнувшись от стены, прошептала Вики, вынырнув из дурманящего разум тумана. – Он… любит кого-то… любит… сын Сатаны, способный на чувства, не умеющий их правильно выразить…

Сквозь наворачивающиеся на глаза слезы она услышала робкий шепот: «Как быть?.. Я не знаю, как правильно лю…», а спустя минуту – гулкое падение, будто с лес вниз сорвался мешок с цементом. Ангел не знала, как помочь демону, – Вики была заложницей обстоятельств. В истерике девушка начала колотить кулачками в стену, но ее стук вряд ли кто-то мог слышать. Нервы были на пределе. Сердцем она чувствовала неладное; не успела девушка моргнуть, как глаза ее вновь закатились, и Вики увидела Библиотеку, а перед ней – распростертого на полу Люцифера. В коридоре послышался шорох крыльев. Девушка бросилась к мужчине, опустившись около его тела на колени, и, обхватив его голову руками, приподняла ее; потом похлопала по щекам, пытаясь привести его в чувство, потрясла за плечи… тщетно.

– Lucifer… Lucifer! – настойчиво повторяла Вики, теряя надежду, умоляя его отозваться. А слезы вычерчивали кривые холодные дорожки, падая на пол с ее красных щек и распухшего шмыгающего носа.

– Я… я… не буду больше играть по твоим правилам… – отвечал демон, не открывая глаз. – Я лю… лю…

– Что, Люцифер? Что ты видишь? Говори, – не просила – кричала – ангел.

– Нет… я не могу… нет, не скажу, ни за что… ей не скажу, – боролся он.

– О чем не скажешь? – с гневом обратилась к нему девушка, тряхнув за плечи еще раз.

– О том, что я… люблю Непризнанную, дочь серафима Ребекки… – одними губами прошептал он, откинувшись назад и замерев бездыханно.

– Люцифер!.. – закричала Вики и очнулась вновь в архиве. Над ней склонился Геральд, помогая ученице подняться с пола.

– Где он?!.. – с вызовом спросила она преподавателя. – Что с ним?

– Люцифер в надежных руках, под присмотром Мисселины в Лазарете, – ответил ей демон. – И тебе не помешало бы тоже обратиться за помощью: вон, все костяшки стерла в кровь… Лететь сможете?

– Постараюсь… – неуверенно протянула ученица.

– Я провожу вас и проконтролирую, чтобы ничего не случилось в пути, – немного саркастично бросил Геральд, расправляя черные крылья и летя чуть позади нее.

– А где книга? – спросила его Вики, понемногу приходя в себя. – Что в ней было написано про Мальбонте?

– Время вышло. Теперь об этом никто не узнает… – ответил учитель, струшивая остатки пепла со своего плаща.

========== Кромешная тьма (Влад/Лале) ==========

– Восемнадцать лет… Восемнадцать долгих лет я официально не мог находиться тут. Однако теперь все иначе – я здесь! Наконец-то это закончилось!

Первые слова, что услышала Валахия, когда на ее земли ступила нога потомка великого графа Дракулы и дочери османского султана.

В Румынии уже бушевал декабрь, с его холодными противными ветрами, что так и норовили, посвистывая, забраться в дома через щели в деревянных рамах. То тут, то там небо посыпало леса и поля белой зернью. Медленно и настойчиво приближалась зима… Юноша неспешно заехал через распахнутые ворота на территорию замка и заглушил двигатель, припарковавшись рядом со входом в сад. Когда-то тот был прекрасным, цветущим и ухоженным, нужным обитателям особняка, а теперь… Все заброшено, разрушено, забыто… Выходя из машины, он прихватил с собой небольшую папку для бумаг и телефон, захлопнув дверь.

– Дом… – разведя руки в стороны и шумно втягивая носом воздух, произнес Марко Тепеш, наслаждаясь окружающей его тишиной.

Наследство? – это, конечно, одно из немногого, что могло привести едва успевшего повзрослеть юношу сюда, но нет… И, хоть сейчас в левой руке у него были заверенные документы на замок и завещание, вернулся назад он не только по этой причине. Нечто незримое манило его сюда… притягивало, словно магнитом. Юноша не мог объяснить этого ощущения; он внутренне знал: «Что-то должно произойти». Однако что именно? – оставалось загадкой.

Войдя внутрь замка, Марко замер около дверей: его встретил неприветливый полумрак холла, которому было очевидным образом недостаточно нескольких канделябров со старыми оплывшими свечами. Воздух – затхлый, спертый, – говорил о том, что последние лет пять окна здесь не открывали. Дойдя до лестницы, Марко не встретил никого из слуг, что немного насторожило его. Однако в тот момент, как мысль позвать кого-нибудь родилась в его голове, на втором этаже послышались чьи-то уверенные шаги, а за ними – дробные, семенящие, очевидно, женские. За углом раздался тихий детский смех.

– Есть кто? Я – ваш новый хозяин! Так вы встречаете свое потенциальное начальство, а?.. – задрав голову вверх и перекинувшись через перила, крикнул Марко. Голоса наверху стихли, топот ног перешел в еда различимый шелест листьев.

«Черт побери, они что, прячутся от меня? Что за бред…» – ругнулся про себя юноша, поднявшись по витой лестнице на верхний этаж и никого там обнаружив. Все это время его машина с вещами стояла на улице, и через одно из окон этажа Тепеш видел, что никто не собирался помочь ему расположиться. Замок встретил его неуютно и холодно, как будто отец – провинившегося сына. Чем больше Марко петлял по коридорам левого и правого крыла здания, тем больше сомневался в том, что вообще сможет выйти отсюда.

– Да поможет мне хоть кто-нибудь с чемоданами? – возмущенно воскликнул он. Эхо повторило за ним: «чемоданами… данами… нами…». И вдруг в ответ на это юноша услышал шепот: «Сюда, господин…». Обернувшись, он заметил в конце практически неосвещенного коридора небольшое движение и пошел на звук. Подойдя ближе к фигуре, он узнал ее… Это была его мать, Кэйталин.

– А… что ты, позволь спросить, здесь делаешь, мама? – с нескрываемым волнением произнес Марко, протягивая к ней руки для объятий. Она немного отстранилась, – Где ты была все это время? Почему ты оставила меня там, промокшего, на бетонных ступеньках дома для брошенных? Чем я тебе не угодил?

– Не время для старых счетов. Ничто не вечно, сынок, и твоя злость скоро пройдет, растает как дым. Прости меня, так было необходимо… Как все-таки много и, одновременно с этим, мало времени нам дарует жизнь друг на друга, – она обвела взглядом свое укромное пристанище. – Мне пора, обустраивайся.

С этими словами женщина вышла из темного уголка, направляясь к свету лестницы, а края ее длинного полупрозрачного платья, напомнившего сыну восточный танцевальный костюм, змеиными языками волочились за ней по полу. «Но на улице – начало зимы, куда это она в таком виде? И особняк не отапливается полностью, только лишь камин…» – подумав, Марко схватил с крючка первое попавшееся старое мужское пальто и бросился за ней вслед. Но, пока он на секунду замешкался, женщина уже скрылась из виду, а лестница, бывшая посреди дома… исчезла.

– Глазам своим не верю… Как это?.. – вытаращив глаза, прошипел себе под нос Тепеш, вперив прожигающий взгляд в то место, где несколько минут назад были ступеньки, по которым он поднялся наверх. Вдалеке послышался гул, а потом – душераздирающий вопль и стоны, доносящиеся от толстых древних стен – «зрителей партера» разворачивавшихся некогда здесь действий. «Это. Просто. Легенды!» – остудил свой молодой пыл юноша, отметая предположения о замурованной заживо в стене замка жене архитектора. Он прекрасно знал предание своего народа, эту легенду о Мастере Маноле и груду прочих, но не верил в них. Однако теперь он не был полностью уверен…

Через мгновение гул пронесся снова, сильнее, ближе. Что-то тяжелое ударилось в стену замка, отчего она загудела, словно разъяренный рой пчел, загнанный в пустую коробку дымарем. Казалось, за его пределами можно было различить властные призывы военачальников, стук их шпор по мраморным ступеням и каменным стенам крепости, передающим лучникам сигнал для защиты замка от внезапной осады. Марко не понимал, что происходит: нажав на кнопку подсветки в часах, юноша обнаружил, что едва заметная минутная стрелка идет в обратном направлении, а секундная – исчезла вовсе. Оглядевшись, он заметил, что в том закутке, где он недавно обрел свою мать, Кэйтелин, теперь нет шкафа с верхней одеждой – вместо него была каменная арка, через которую открывался вид на приусадебные земли. Подойдя к ней, Марко, немного прикрыв глаза рукой от неожиданно резанувшего по глазам лунного света, вышел наружу. Перед его глазами развернулась небольшая смотровая площадка, которой юноша не видел, подъезжая к своим будущим владениям. «Может, с другой стороны все-таки была, а я спешил и не разглядел?» – с каждым преображением замка его вопросы самому себе и своей памяти звучали все более неубедительно. Юноша не понимал, что случилось и почему так быстро стемнело, но то, что он увидел, подойдя к краю платформы, повергло его в не меньший шок – к замку приближалось войско. В авангарде – два ряда всадников, за ними – лучники, далее – сомкнутые ряды пехоты. Впереди всех на гнедом коне и с шашкой ехал их предводитель, Мехмед I Злой. Несколько сотен пехотинцев тараном пытались пробить брешь в стене, другие – взбирались на нее. Во дворе толпились воины, сбрасывая врагов со стены назад, разгоняя толпу слуг, отводя женщин и детей в укромное место, где они могли бы переждать осаду.

Внезапно рядом с ухом Марко послышался свист, и в ту же секунду горящая стрела вонзилась в древко флага, слегка царапнув юношу по правой щеке. Он тут же пригнулся и отполз в сторону, спрятавшись за бочками с вином и водой. В моменты, когда стены замка содрогались от очередного нападения вражеского тарана, юношу охватывал страх. Где он оказался? Как это произошло? И зачем он здесь?

«Вот как чувствовал… Неспокойно было на душе, когда ехал сюда… не стоило. Матерь Божья, что же будет… подай знак, что мне делать» – взмолился он, и в тот же момент вновь послышались тяжелые шаги. Кто-то бежал по лестнице наверх, к смотровой площадке. Марко затаил дыхание: казалось, прошла вечность, пока он не увидел мелькающий силуэт девушки. Она пронеслась сквозь арочный пролет, словно ласточка; ее белое платье было украшено серебряными нитями, лунными лучиками спускающимися от пояса к стопам. Одеяние было также тонким, едва осязаемым. «Как и у мамы…» – подумал юноша, наблюдая за ней. Девушка стрелой промчалась, оказавшись у противоположной стороны площадки, и резко обернулась на грубый мужской голос, окликнувший ее.

– Остановись! – слово сорвалось тихим шепотом с губ Марко и слилось с неизвестным гортанным криком.

– Нет, Влад, я не могу… – пыталась противостоять незнакомцу девушка, вытирая текущие по щекам слезы тыльной стороной ладони. – Я не вынесу турецкого плена и издевательств. Нет… уж лучше так…

И она неспешно откинулась назад, отдавая свое легкое, как пушинка, тело в объятия ветра.

– Лале, нет!!! – пронзительный звериный крик, еще миг – и черноволосый мужчина пробежал около Марко. Юноша тоже не выдержал и выскочил из временного убежища, однако Влад, похоже, его не заметил. Подбежав вместе с ним к краю, мальчик остановился, а мужчина, не думая, ринулся с башни вниз, вслед за ускользающей из виду крохотной птичкой.

Марко, ошарашенный, бросился назад к арке. Заметив ступени, начал быстро по ним сбегать вниз. Это продолжалось бесконечно долго, но наконец-то он выбрался в холл. Теперь там было все иначе – везде лежали персидские ковры, на стенах – гобелены… и тысячи свечей, отчего коридор казался скорее солнечной рекой, нежели просто комнатой. Вдруг двери распахнулись, предупредив своим громким ударом о прибывшем госте. В замок гневно вошел граф Дракула: на руках он нес маленькое хрупкое тельце, завернутое в темный плащ, из-под которого безжизненно свисала тонкая женская рука.

Зайдя в покои, он положил несчастную на низкое ложе, убрав из-под головы подушки и подперев ими бока; от резких передвижений девушка застонала от боли, пронзившей ее тело.

– Лале… Моя бедная Лале, ты слышишь меня?.. – бережно взяв за кончики пальцев и едва коснувшись их губами, прошептал Влад.

– Да… – слабым голосом ответила девушка, закашлявшись. – Не вини себя… ни в чем… Силы покидают меня… Я уже не чувствую стоп…

– Не говори так, солнышко мое, ты будешь жить! Я послал за лекарем, он мигом придет и поможет тебе… – с каждой фразой голос мужчины становился все ниже и ниже, дрожа от страха перед неизбежным. – Дыши, душа моя, прошу тебя, дыши… сейчас тебе станет легче… зачем, ну зачем…

– Я не вынесла бы жизни там… без тебя, любимый, – протянула едва слышно Лале, поднимая на него бездонные глаза, подернутые предсмертной дымкой. – Пожалуйста, посмотри на меня…

Взгляд темных как ночь глаз Влада встретился с ее, бывшими некогда голубыми, глазами. Горячая слеза хрустальной каплей скатилась от уголка глаза к складке носа, пробежав до подбородка, и упала на грудь. Пару секунд взгляд ее был сфокусирован на нем, а потом ее тело обмякло, а голова упала на бок. Влад приобнял ее за плечи, повернув голову, и вновь увидел ее глаза, – не такие, как раньше. Страшный взгляд смерти… взгляд, обращенный в пустоту… Внезапно осознав все, граф резко отпрянул от постели, издав утробное рычание, на которое не способен был никто из живущих людей, и отчего внутри Марко, наблюдавшего за происходящим в дверном проеме, похолодело. Подбежав к изголовью, мужчина бросился перед любимой на колени, не в силах сдержать внутри себя тот шквал эмоций, что овладел им. Положив черную голову на руки, упершиеся в шелковое покрывало, он замер, не издав больше ни единого звука. «Он прощается с ней…» – мысленно произнес Марко Тепеш, отвернувшись от них, не в силах сдерживать слезы, подступившие к глазам. Спустя время Влад поднялся с колен, нависая над телом умершей, и, прикрыв пальцами ее закатившиеся глаза, прошептал:

– Я отомщу за тебя, свет моей души… – и резко выбежал из комнаты.

На этом моменте сознание покинуло наследника: в глазах потемнело, голова закружилась,

юноша опустился на валявшийся рядом со входом тюфяк…

Очнулся он уже на кровати в неизвестной комнате. Солнечные лучики настойчиво пробивались внутрь сквозь не до конца прикрытую штору.

– Где я? – неожиданно для себя, пробормотал Марко, приподнимаясь на локтях.

– Вы в безопасности, хозяин, – взяв за плечо, тихо ответил Валентин, спокойно опуская его на подушки.

– Что со мной стряслось?

– Вы – самый богатый человек Румынии, унаследовали сегодня огромное состояние, сильно устали в дороге, из-за перенапряжения упали без чувств прямо на пороге особняка, не пройдя и пары метров от машины.

– Но… как же…

– Отдыхайте, господин. Сейчас вам нужен сон, – последнее, что услышал Марко перед тем, как вновь закрыть отяжелевшие веки.

Комментарий к Кромешная тьма (Влад/Лале)

Попиваю чаек, завернувшись в плед, правой пяткой набрасывая отчет по производственной практике и жду вас, мои солнышки)

Как думаете, стоит ли продолжать стекольный сборник по КР, или лучше начать новый мини?

========== Желание (Аслан/Лале) ==========

В саду Султана днем было оживленное движение. Звуки птиц, перекликавшихся друг с другом, стрекот кузнечиков в траве, шуршание стрекоз, тихие перешептывания наложниц, направляющихся к наставнице гарема, грозные голоса военачальников вдалеке, отдающих приказы. Все это многоголосие звуков заглушало то, что сказала девушка, обнимая юношу за шею в глубине аллейки пьянящих ароматом жасминов.

– Ах ты… – выпалил оживленно валахиец, утягивая ее за очередной пышный куст. Лале заливается звонким смехом, пытаясь по-детски сопротивляться и щекоча друга, от чего он тоже смеется.

– Ты обещала мне кое-что. Забыла?

– Ахахах, такое забудешь… – ответила девушка, нежно проведя ладонью по гладкой мужской щеке, спустившись к шее. В следующий миг она коснулась своими губами его губ, утопая в долгом поцелуе, в который завлек ее юноша в ответ.

Эта случайная встреча в саду падишаха навсегда отпечаталась в памяти Аслана. «Как… как она могла… предпочла его мне… но… чем я хуже?» – спрашивал рыжеволосый парень себя каждый раз, когда встречался взглядом с Владом на тренировках или на конюшне. Он не понимал, что происходит. Раньше они так мило дружили, были везде втроем, помогали друг другу, защищали в трудную минуту. Просто неразлей-вода, а сейчас… Аслан пытался объяснить происходящее, чтобы успокоить закравшуюся внутри обиду на того, кого он назвал некогда братом, и погасить гнев на возлюбленную – Лале, нежный весенний цветок его сердца. Тяжелые мысли об измене ни на шаг не отпускали его: проходя мимо гарема и комнат девушек, он то и дело заглядывал украдкой в цветное стеклышко островерхих окон-витражей, желая хоть мельком увидеть знакомую фигурку. Ее хрупкий силуэт, тонкие руки, грациозность в движениях и глубокий взгляд светящихся озорством глаз – такой он запомнил свою прекрасную Лале, чей образ часто посещал его во снах и наяву.

Он любил ее… так искренне, отрадно… До трепета пальцев, до исступления, до беспамятства… И, пребывая в этом беспредельном чувстве, отдавался ему без остатка, не жалея себя, своего времени и сил. Он с улыбкой вспоминал их первую встречу в школе на уроке у ходжама Мустафы, их тайные прогулки под покровом тьмы, когда небосвод озаряли лишь едва поблескивающие звездочки и луна, протягивающая к ним свои серебряные нити. И первый поцелуй под дикой омелой, растущей в глубине сада, у самой его ограды. «Тогда она сказала, что будет только моей, что будет ждать, пока закончится обучение в школе и я смогу поступить в султанскую гвардию, чтобы повысить свой статус и быть достойным ее руки в глазах придворных и Мурада II» – промелькнуло в огненной голове. Теплые воспоминания обволакивали его душу, согревали юношу вечерами, когда девушка не могла скрыться от строгого надзора наставницы и сбежать с ним.

Вот и сейчас, направляясь в столовую на обед, Аслан снова мельком взглянул в окно. К сожалению, в комнате никого не оказалось: девушек забрали помогать накрывать столы для трапезы гостей султана, прибывших с договором о ненападении и свободной торговле из далекой Нормандии. Понурив голову, юноша прошел дальше, погрузившись в свои мысли.

День пролетел стремительнее, чем казалось на первый взгляд. На закате мальчиков и девочек поскорее отпустили в свои покои, – в гареме намечалось пышное празднество, и наставники должны были на нем присутствовать. Аслан, отправив весточку, остался ждать, сидя в тени аллеи кипарисов и наблюдая, как закатное солнце медленно уползает от него. Он очень много думал в последнее время, что сделал не так, где оступился и как исправить ситуацию. Что будет дальше с ним и Лале, да и будет ли что-то? Она не приходила к нему уже неделю, не присылала записочек, бывших некогда частыми… вот старые лежат грузом мертвых листков на дне кармана, храня в себе обрывки фраз на арабском, а пляшущие иероглифы на них рассказывают о том, когда влюбленные вновь обретут друг друга и растворятся в жарких объятиях, позабыв о проблемах, что принес им завершившийся день. Он смотрел на горизонт, далеко-далеко, сквозь пространство и время, вспоминая свое прошлое.

Аслан не знал, откуда он прибыл сюда и кем были его родители. Единственное, что он помнил, – как мать поцеловала сына в рыжую макушку, сажая на телегу с остальными плачущими детьми, также отнятыми у других матерей по приказу Повелителя. Ее кроткий взгляд, полный горя и неразделенной тоски провожал мальчика, пока фигура матери не скрылась вдали за кронами деревьев. Юноша закрыл лицо руками, не сдержав порыв воспоминаний, прогоняя нелегкие мысли и настраивая себя на хороший лад. Невдалеке слышались громкие голоса, музыка лютен и цимбал, доносящиеся из покоев Султана и общего зала. Разгоряченные тела восточных красавиц изгибались в манящем танце, зачаровывая пришедших, затуманивая разум, расслабляя. Вдруг рядом с тропинкой послышались чьи-то шаги. Молодой воин обернулся и вскочил на ноги. Перед ним стояла она – та, кого он с таким упоением и жаждой ждал. Девушка подошла ближе и замерла в шаге от него. Аслан распахнул свои руки, пряча ее маленькую светло-русую голову на своей груди, укрывая в объятьях от всего бушующего вокруг мира. Та приняла его порыв, но не слишком охотно, что мимолетом передалось и юноше:

– Что с тобой, любимая? Я так долго ждал нашей встречи! Как ты?

– Все хорошо, мой лев. Я, как и раньше, весела и здорова, все хорошо…

– Но почему ты ничего не писала мне? Я волновался, что с тобой что-то случилось.

– Эм… нет, все в порядке, Аслан. Не беспокойся обо мне, все правда хорошо.

Пройдя к небольшому озерцу, они присели на берегу: Аслан заботливо постелил на землю заранее припасенную холщовую ткань, чтобы девушке не было холодно сидеть, и с улыбкой отстегнул свой плащ, заботливо накинув ей на плечи со словами «Не простудись, солнце мое, или Шахи-хатун мне голову оторвет!». Девушка, кротко улыбнувшись в ответ, укуталась в него – от воды и вправду веяло прохладой.