Текст книги "Навстречу вихрю (СИ)"
Автор книги: Хельга Петерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
ГЛАВА 5
Бабушка Софи не уставала повторять, что Лоре нужно отрастить острые зубы и толстую кожу, чтобы выжить в этом мире. Лора в ответ только посмеивалась. В те годы она не понимала, почему бабушка так качает головой при очередном проявлении наивности и мягкости внучки. Понимание пришло значительно позже, вот только похвастаться этим было уже не перед кем.
Лорелею с одиннадцати лет растила бабушка. Сухая, прямая, как шомпол, спокойная женщина с поджатыми губами. Старая леди редко улыбалась. Она излучала такое величие, будто принадлежала к монаршему семейству. Софи даже в моменты сильной усталости никогда не сгибала спину, она все время гордо несла себя. А уставала она часто. Маленькая рыжая девочка, свалившаяся ей на голову, требовала немало сил и внимания. Лоре категорически не хватало жестокости, присущей многим детям. Она готова была доверить все свои тайны человеку, стоящему рядом в очереди в кассу магазина; бросала свои скромные сбережения в шапку уличного музыканта, и это в лучшем случае. За девчонкой все время нужно было следить и поучать.
Поэтому Софи пыталась воспитать во внучке сдержанность, подавить импульсивность. Лора учила правила этикета, ходила с книгой на голове, а ее произношение подвергалось критике и исправлениям. Нельзя сказать, что это прошло совсем уж даром. В целом Лорелея оставалась собой, приобретенные навыки не сделали из нее холодную леди, но в подходящий момент она вполне могла включить в себе эту функцию.
Конечно, бабушка добивалась не этого. В глубине души она всегда боялась, что милая Лора не сможет справиться одна. Софи пыталась укрепить в девочке некий внутренний стержень, но не успела, ее не стало, когда внучке стукнуло двадцать. С годами Лора все-таки уяснила, что социум не такой уж дружелюбный и открытый. Это выражалось как в отношении туристов, которые неизменно саркастически ухмылялись при виде малышки в веснушках в качестве гида, так и в стремлении нанимателей первым делом узнать цвет белья под платьем Лоры. Такие попадались не слишком часто, большинство хорошо понимали, что сопровождение на мероприятие носит только деловой характер. На других же всегда можно было применить электрошок. Но сейчас все изменилось окончательно. Случай в переулке значительно пошатнул веру в людей.
После того, как Лора сбежала со свадьбы с Иденом, наниматель ей, естественно, не заплатил. А еще оставил нелестный отзыв, что было тоже естественно. Девушку на какое-то время перестали приглашать на мероприятия, и она уже думала, что пора бы покончить со всем этим. Но вот внезапно ей позвонили. Мужчине с невероятно приятным голосом нужно было сопровождение на ужин с клиентами и партнерами. Через пять дней. Лора раздумывала какое-то время, но в итоге согласилась. И только когда уже нажала на кнопку завершения вызова, мозг подбросил ей воспоминание. Она снова оказалась в темном переулке Шордича, грязные руки зажали ей рот, другие – залезли под майку. А еще этот смех. Мерзкий, громкий, ужасающий. Неужели этот эпизод будет преследовать ее до конца жизни? И как теперь жить эту самую жизнь? Лора не хотела становиться клиентом психотерапевта, но если не удастся вытравить воспоминания из головы, долго она не протянет.
На ужин с партнерами ехать расхотелось, незнакомый мужчина с приятным голосом вселял тревожные чувства. Но она уже пообещала. Последний раз. После ужина она снимет свою фотографию с сайта и навсегда погрязнет в майках, шортах и кроссовках. Лучше уж так. А до тех пор ей нужна помощь. Хоть какая-то помощь и поддержка. Вот только проблема состояла в том, что единственная помощь и поддержка умерла вместе с сухой, прямой, как шомпол, величественной бабушкой Софи. А больше у Лорелеи на этой планете никого не было.
Рабочий график лондонского пожарника выглядит, как две дневные смены, две ночные, четыре выходных. И заново. Первое время этот график раздражает и выбивает из колеи. Но когда из года в год живешь в таком ритме, привыкаешь ко всему и начинаешь видеть свои плюсы.
Сейчас все плюсы меркли по сравнению с одним жирным минусом. Потоп. Страховая кампания сработала действительно быстро и настойчиво приглашала Идена встретиться, чего Иден физически не успевал сделать. Еще быстрее отозвался строитель, позвонив и назвав примерную стоимость которую придется заплатить ему и двум его сыновьям. От суммы захотелось присвистнуть. Да что там, Иден действительно присвистнул в трубку, но от мысли нанять другого рабочего отказался. Тот был готов приступать к работе в любое время, никак не считаясь с графиком работы лондонского пожарника. Поэтому два вечера подряд вместо того чтобы ехать в Шордич и ложиться спать, Иден возвращался к себе домой и пытался как-то утрясти детали. А в промежуток между дневной и ночной сменой он все-таки встретился со страховщиком.
И сейчас его мучал жесткий недосып, а количество кофеина в организме в несколько раз превышало норму. Ночью пришлось вытаскивать из смятой машины рыдающую блондинку со сломанной ногой и ее собаку, переносу с которой зажало между пассажирским сиденьем и воздушной подушкой. Это никак не придавало энтузиазма и не зажигало счастливый огонь во взгляде спасателя. Возвращаясь рано утром в мансарду сестры, Иден мечтал упасть в одеяло и выпасть из реальности до вечера.
Но крестная фея снова взяла отгул.
Под дверью квартиры на бетонном полу, сидела маленькая фигурка в шортах, майке и кроссовках. Голова с растрепанными рыжими волосами уткнулась щекой в обнятые руками колени. На плечи наброшена легкая джинсовая куртка. Иден замер на верхней ступеньке и тихо выругался. Кровать и одеяло начали стремительно уплывать куда-то за горизонт.
Та встреча в кафе должна была стать последней, он не надеялся снова увидеть Рыжую. А точнее, надеялся не увидеть. Девушка странным образам умела нервировать его одним своим видом. При этом ей не нужно было прилагать какие-то усилия, девица просто была одним сплошным раздражающим фактором. Но сейчас вся она выглядела какой-то особенно трогательной и беззащитной. Иден поймал себя на мысли, что, несмотря на усталость, вполне мог бы внести ее в квартиру и укутать пледом на диване. Он поспешно отогнал от себя эту мысль.
Спасатель вынул из кармана связку ключей, специально несколько раз встряхнул ею в воздухе. Ключи звякнули, Рыжая не пошевелилась. Иден издал тяжелый стон. Неужели и правда придется втащить ее в мансарду на руках? Сделав несколько шагов вперед, он присел на корточки перед девушкой и, протянув руку, убрал со щеки короткий локон. Большие квадратные очки сбились набок и забавно повисли на кончике веснушчатого носа.
– Эй… – тихо позвал Ид.
Главное – не напугать. Меньше всего его совести нужна была дерганая девчонка.
Рыжая медленно разлепила глаза, но они тут же закрылись снова. Однако мозговая активность все-таки была запущена, потому что в следующий момент Лора резко вздернула голову, от чего ее кудряшки пощекотали Идену запястье. Она удивленно уставилась на спасателя, прежде чем в сонных зеленых глазах мелькнуло узнавание.
– Прости, что разбудил, – все тем же полушепотом проговорил Иден, – но мне нужно открыть дверь. Как только я попаду внутрь, ты можешь спать дальше.
Девушка вскочила на ноги, растерянно глядя по сторонам, будто она не сама сюда пришла, а прилетела с инопланетянами. Очки от резкого движения отлетели в сторону и упали бы на бетон, если бы Иден вовремя не вытянул руку.
– Давно ждешь? – спросил он, поднимаясь и отдавая очки. Вопрос «Зачем?» он посчитал банальным.
Спасатель подошел к двери и принялся ее открывать. Замок заел и почему-то не хотел проворачиваться. Лора достала из кармана телефон.
– Почти час, – сонно пробормотала она, разминая затекшую шею. – Я не знала, в какую смену ты работаешь, поэтому приехала пораньше.
После этих слов парень замер, обернулся.
– Ты знаешь, как я работаю? – сдвинул брови он. Эта информация не была секретной, но вряд ли обыватели задумываются о графике работы лондонских пожарников.
Лора неловко переступила с ноги на ногу, устремляя взгляд в пол.
– Я прочитала в Википедии, – пробормотала она, заложив руки за спину.
Иден наконец справился с дверью и шагнул в квартиру, швыряя брелок с медведем в специальную вазу.
– Ты меня преследуешь? – спросил он, не глядя на девушку. Он и так знал, что она пойдет за ним.
Он оказался прав. Лора просеменила вслед за пожарником, аккуратно закрыв дверь.
– А ты и дальше будешь вести себя как обиженные ребенок? – пробурчала девушка, заставляя Идена обернуться и недовольно сощуриться.
– Я слышу претензию, Рыжая? Я не планировал встречаться с тобой еще когда-нибудь. Все, чего я хочу на данный момент – это спать. Поэтому говори, зачем пришла и уходи. Если, конечно, не хочешь составить мне компанию.
От последней фразы по телу девушки прошла мелкая дрожь.
– Перестань, – тихо сказала она, присаживаясь на край знакомого дивана. – На самом деле ты так не думаешь.
– Ты понятия не имеешь, о чем я думаю, – огрызнулся Иден.
Он замер на месте, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Он был зол, это было видно по застывшему лицу и напрягшимся рукам, но тем не менее, Уиндэм хорошо сдерживал себя. Не хотела бы Лора оказаться на пути лавины, которая обрушится, если прорвать его самоконтроль. Девушка тяжело вздохнула и отвела взгляд.
– Иден, мне, правда, жаль. Я понимаю, что уязвила и обидела тебя, понимаю, что ты меня не переносишь. Ты даже не представляешь, сколько раз я успела пожалеть о своей глупости.
Он какое-то время сверлил ее колючим взглядом, но вдруг тяжело втянул в себя воздух и потер лицо ладонями.
– Лора, я реально устал, – выдохнул он. – Говори, что тебе нужно, и я пойду спать. Если хочешь, можешь оставаться, только не хлопай дверью, когда будешь уходить.
Только сейчас она обратила внимание на круги под глазами и небритые скулы. Вся его агрессия ушла вместе с протяжным выдохом, и перед Лорой остался стоять вымотанный физически и морально человек. Было эгоистично с ее стороны явиться сюда, стоило подумать об этом раньше.
– Если вкратце, я хочу чтобы ты научил меня самозащите, – выпалила девушка и замерла. Сейчас он снова что-нибудь съязвит и выставит ее за дверь. И правильно сделает.
Но Иден молчал. Он внимательно смотрел на Лору, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. И тогда она решилась продолжить:
– Меня снова наняли…на вечер. И я… – она запнулась, – Я не знаю, как это объяснить. Мне во всем видится подвох. Я хочу уметь дать отпор.
Пожарник продолжал наблюдать внимательным взглядом из-под нахмуренных бровей.
– Почему я? – наконец спросил он, и в его голосе не было ни намека на сарказм. – Я не учитель. В Лондоне полно школ, я могу найти тебе хорошего тренера.
Лора поерзала на месте, нервно заложила за ухо рыжую прядь.
– Просто так вышло, – пробормотала она и снова замолчала. – Так вышло… что ты единственный, кого я не боюсь.
Сказав это, она почувствовала, как что-то внутри нее освобождается. Произнесенные вслух слова расставили по местам мучившие ее мысли. Иден, наконец, сдвинулся с места. Он сделал два шага и медленно опустился на диван, откидываясь на спинку и закрывая глаза. Руки безвольно повисли на коленях.
– Когда твоя встреча? – тихо спросил он.
– Через четыре дня, – с надеждой посмотрела на него Лора.
Спасатель издал стон.
– Ты издеваешься? Я работаю ночью. И завтра отсыпаюсь. Что ты хочешь успеть за оставшееся время?
Лора вцепилась пальцами в его руку.
– Иден, пожалуй! Что угодно, хоть какой-то минимум. Я буду стараться! Я не хочу идти туда. Не смогу себя заставить, если ты меня не подготовишь.
Он открыл глаза, которые уже начинали гореть от усталости, и бросил взгляд на маленькую ручку на его запястье. Как Иден не пытался себя убедить, что душевной травмы не последует, в глубине души он знал, что это вопрос времени. Рыжая храбрилась, но все-таки сдалась. Он не мог ее винить. И выгнать тоже не мог. Он вдруг представил, что бы было, если бы на месте Лоры Гамильтон была его Мистраль. От этой мысли Иден плотнее сжал зубы.
Что ж. Спасатель – это навсегда. Даже в выходной.
Свободной, не взятой в плен, рукой, он потянулся и выдернул из кармана Рыжей торчащий наполовину телефон. Набрав свой номер, Иден дождался гудка и сбросил. Быстро вбив в ее телефонную книгу свое имя, он на секунду задумался. Пришедшая на ум идея была глупой и детской, и тем не менее он все стер и переписал.
– Держи, – протянул Иден мобильник. – Созвонимся завтра вечером. К тому времени я отосплюсь и, возможно, буду добрым.
С этими словами он встал с дивана и не оборачиваясь скрылся в спальне. Последнее что он услышал, прежде чем закрылась дверь, было тихое хихиканье Рыжей.
В ее исходящих вызовах теперь значился «бог».
* * *
8.57. «Бог»: Я выспался и готов причинять добро. Когда приедешь?
8.59. Рыжая: У меня сегодня нет групп. Могу хоть сейчас.
9.00. «Бог»: Жду.
Лора вышла из кэба возле хорошо знакомого трехэтажного дома из красного кирпича и поднялась на невысокое крыльцо. В последнее время она все чаще стала пользоваться услугами такси, особенно когда ехала в Шордич. Внешне окультуренный и процветающий район теперь не казался ей таким уж модным и замечательным. Хотя пробитая бровь и татуированное могучее тело Идена Уиндэма вполне позволяли ему здесь жить, девушка не могла понять, что заставило его выбрать именно Шордич.
Поднявшись на третий, мансардный, этаж, Лора без стука вошла в квартиру и не сразу узнала гостиную, в которой не так давно ночевала. В комнате стало как-то пусто. Диван и кресла были сдвинуты к стене, журнальный столик и вовсе исчез. По центру помещения пол устелен каким-то покрытием, напоминающим большой гимнастический коврик. На нем валялась непонятная экипировка, оценить предназначение которой на первый взгляд представлялось мало возможным.
На хлопок входной двери из открытой ванной вышел Иден с распущенными волосами чуть ниже подбородка и зубной щеткой во рту. Взглянув на девушку, он сделал неопределенный жест рукой, что, скорее всего, значило приветствие, и снова скрылся из виду. Послышался плеск воды. Милая сцена, семейная. Лора так и осталась стоять на пороге с бумажным пакетом в руках, оценивая обстановку. Иден снова появился меньше чем через минуту. Стягивая на ходу волосы в хвост, он глянул на нее, вскинув брови.
– Я купила пончики, – выпалила девушка, подняв вверх пакет.
– Я рад, – невозмутимо бросил Ид. – Снимай обувь.
– Что, так сразу?
Иден пожал плечами и сел на диван, упершись локтями в колени.
– Не у меня послезавтра свидание вслепую.
Девушка скривилась. Сняв кроссовки, она прошла к кухонной зоне.
– Это не свидание, – возразила она, бросая пакет с пончиками на стол.
– Это не мое дело. – Парень махнул головой в сторону сгруженных на пол вещей. – Надевай экипировку.
– Что, всю?
Пожарный закатил глаза и вздохнул. Его лицо очень красочно отражало все, что он думает о маленьких инфантильных рыжих девицах. Встав с дивана, он подошел к вороху и выудил из него несколько предметов.
– Защита голеностопа, – констатировал Иден, протягивая Лоре два жестких синих «носка» с открытой пяткой. – Перчатки, – и снова протянутая рука. – Самые маленькие из тех, что были. Если не подойдут – обойдешься и так.
Девушка взяла предметы, покрутила в руках. «Носки» зажала между колен, одну перчатку «без пальцев» надела на руку и сжала кулак.
– Подходят, – хмыкнула она. – Где ты все это взял?
– Не важно. Надевай.
Иден смотрел, как она подходит к креслу и, не слишком элегантно рухнув в него, начинает неумело натягивать на ноги защиту. Рыжие волосы упали на лицо, квадратные очки съехали. Это будет… интересный опыт. Учить эльфов драться ему еще не приходилось. Да, Иден учил сестру кое-каким приемам, но Мистраль росла среди троих братьев, и ни у кого не повернулся бы язык назвать ее эльфом. Если она и не дотягивалась до противника ввиду своего роста, то подпрыгивала и доставала того в прыжке.
Глядя на растрепанные рыжие кудряшки, Ид вынув из кармана резинку для волос, подошел к дивану и протянул ее девушке. Как бы это сейчас помягче к ней подступить?
– Мне нужно задать один неприятный вопрос, – прогудел парень, все его внутренности сжались в пружину.
Рыжая подняла голову, отрываясь от своего занятия, взяла резинку, и в ожидании посмотрела Идену в глаза.
– Как ты оказалась в переулке? – серьезно спросил спасатель.
Лора моргнула. Голова опустилась, девушка стала преувеличено внимательно проверять «носки» на ногах.
– Я тебе говорила. Американцы…
– Я не про то. Ты ведь не шла туда специально? Тебя затащили?
Она вздрогнула. Не мелкой дрожью, а очень заметно передернулась. Иден опустился перед нею на корточки и заглянул в лицо. Так обычно присаживаются перед ребенком, когда хотят установить с ним доверительный контакт.
– Лора, мне нужно знать. Больше я не стану спрашивать.
Девушка долго смотрела ему в глаза, медленно вдыхая и выдыхая. Иден не торопил. Спасатель должен уметь оказать первую помощь и успокоить пострадавшего. Должен заговаривать зубы самоубийце, пока остальная команда продумывают ходы к безопасному спуску того с крыши. Если задуматься, у спасателя намного больше функций, чем кажется на первый взгляд. Но сейчас Иден сидел здесь, в безопасности квартиры, смотрел на девушку, которой ничего не угрожает, и не знал, что ему делать. Поэтому он просто ждал, глядя в зеленые глаза, когда их обладательница сможет взять себя в руки и заговорить.
– Я шла мимо, – наконец тихо сказала она. – Один из них схватил меня сзади за шею и втащил в переулок.
Руки Идена непроизвольно сжались в кулаки, ему захотелось выругаться, но он не выдал своих эмоций. Голос остался спокойным и уверенным, когда он спросил:
– Тогда мы с этого и начнем. Хорошо?
– Иден…
– Я буду захватывать тебя сзади, а ты будешь швырять меня на пол.
Лора пробежала скептическим взглядом по широким плечам и могучей шее.
– Я даже с места тебя не сдвину.
– Поверь, – тепло улыбнулся парень. – Я буду падать очень громко. Только представь, как тебе понравится пнуть меня по почкам!
Как Иден и опасался, обучение началось не самым лучшим образом. Когда он «нападал» на Лору, она впадала в ступор и не шевелилась. Прижавшись грудью к ее спине, он мог слышать, как быстро стучит ее сердце, видел бьющуюся жилку на шее. В эти моменты Идену хотелось бросить все, усадить эльфийку в кресло и гладить по голове. Было в ней что-то такое, что будило все рыцарские качества. Все происходящее казалось неправильным, таких женщин нельзя учить самообороне. У них должна быть личная охрана на все случаи жизни.
Но минут через двадцать девушка все-таки сбросила с себя оцепенение и попыталась вырваться из очередного захвата, одной рукой хватая Идена за локоть, не давая себя душить, а другую закинув за голову и взяв парня за волосы. Повалить большого медведя на ковер не удалось, но Лора вполне сносно смогла освободиться, поднырнув под руку спасателя, и отскочив в сторону. Это стало настоящим событием. В качестве поощрения она получила улыбку. От серых глаз разбежались лучики мелких морщин, все время хмурый лоб разгладился, являя миру обаятельного мужчину. Он редко так улыбался. И ни разу для Лоры. У нее вдруг возникло желание повиснуть на его шее, но она вовремя одернула себя. Иден Уиндэм потерян для нее на веки вечные.
Дальше обучение пошло лучше. Еще через полчаса тренировок Иден с громким звуком рухнул на пол. Девушка быстро пнула его ногой по защите, надетой на корпус, и отбежала. Но через секунду услышала сдавленный вой. Обернувшись, она увидела, как спасатель прижимает к месту удара руки и корчится от боли. Забыв обо все, Лора упала возле него на колени.
– Прости! Так больно? – обеспокоено спросила она, пытаясь отнять его руки.
В одно мгновение Иден перестал стенать, схватил девушку и повалил на пол рядом с собой.
– Правило номер один, Рыжая, – проговорил он, как ни в чем не бывало усаживаясь и глядя в ошеломленное лицо. – Беги. Кричи и беги. Не оглядываясь. А сейчас я разрешаю нам выпить кофе.
Он встал и прошел к кофеварке, на ходу снимая защиту с торса. Девчонка и правда ударила сильно. Если бы он был в одной только футболке, то остался бы лежать, хватая ртом воздух. Недаром она прохаживает по многу километров в день, эти ноги действительно совершенны.
Услышав за спиной шуршание пакета, Иден нажал на кнопку запуска и повернулся. Лора вытащила два пончика и с интересом их рассматривала. Определив по внешнему виду, какая начинка в каждом, она положила один обратно, а второй аккуратно надкусила. Сахарная пудра закружилась облачком и прилипла к верхней губе.
– С чем он? – спросил Ид, не отрываясь глядя на белую сахарную пудру.
Лора задумчиво пожевала, глядя в потолок.
– С карамелью, – констатировала она.
Тут же вытянулась длинная рука, и огромная ладонь выдернула у нее надкусанный пончик. Иден отправил в рот сразу половину добычи и снова отвернулся к кофеварке.
– Это не гигиенично, – прилетел ему в спину брезгливый упрек.
Пожарник через плечо бросил на девушку смеющийся взгляд.
– Мы чуть не стали любовниками, Рыжая. А после того, как ты усвоишь правило «глаза, горло, пах», мы с тобой почти породнимся.
Зеленые глаза девушки округлились.
– Какое правило? – сдавленно пискнула Лорелея. Всего остального она, кажется, не услышала.
Кофеварка разлила кофе, Иден зажал в зубах остатки пончика и понес две чашки на стол.
– Замечательное правило, – сообщил он, пережевывая добычу. – Тебе понравится. Ты же придешь завтра?
Лора недовольно скривилась.
– У меня туристы.
– Плохо.
– Так что это за правило?
– Пей кофе. Потом расскажу.
После того, как Идена еще несколько раз швырнули на пол, он решил, что можно начинать двигаться дальше. Конечно, все придется закреплять не одну неделю, чтобы движения дошли до автоматизма, чтобы, несмотря на парализующий ужас, руки сами начинали действовать по привычному сценарию. Но на сегодня этого хватит. Следующий страх, который предстояло преодолеть – страх быть прижатой к стене. И здесь дела обстояли хуже. Как только над Лорой нависала массивная фигура, глаза девушки расширялись, и вся она начинала дрожать.
– Лора, это всего лишь я, – спокойно проговорил Иден, в очередной раз заставив ее прижаться к стене и сделав ловушку из своих рук. – Ткни в меня пальцем.
Девушка продолжала затравленно таращиться на пожарника, боясь пошевелиться.
– Выставь руку и просто ткни пальцем, – повторил парень.
Она послушалась. Медленно подняла руку и аккуратно дотронулась кончиком пальца до каменной груди. И вдруг очень протяжно выдохнула. Будто она на какое-то время задерживала дыхание.
– Вот, – одобрительно сказал Иден. – Это я. Ты же сама говорила, что не боишься меня, помнишь? Из этого положения ты можешь выдавить мне глаза, схватить за горло. Попробуешь?
Лора медленно кивнула, подняла вторую руку и обеими мягко взяла его за голову, положив большие пальцы на закрывшиеся веки. Иден стоял, не двигаясь, пытаясь абстрагироваться от приятного тепла, исходившего от ее мягких ладоней.
– Так? – тихо спросила девушка.
– Почти. Только не надавливай, если, конечно, не хочешь отомстить мне за все. Здесь мы, пожалуй, ограничимся теорией. Теперь схвати меня за шею. Даже самый легкий захват психологически создает эффект удушья и дезориентирует. А если ударить вот сюда, – он взял ее кисть и ткнул ее пальцем в ямку под своим кадыком, – то можно и убить.
Лора завороженно следила за своей рукой, прижатой к жилистой шее. А Иден наблюдал за Лорой. Вот она задумчиво потерла пальцем ту самую ямку, приложила обе руки, примеряя захват. Она сморщила нос, провела ладонями по коже. Страх исчез из зеленых глаз, осталось только любопытство. И если в известной поговорке любопытство сгубило кошку, то в данном случае кошкой был Иден.
– Ну, хватит, – откашлявшись, проворчал он, рассеивая секундное помешательство. – Я сейчас придвинусь ближе, – он сделал небольшое движение вперед, оставляя между телами совсем немного места, – и ты должна сделать так, как я говорил. Пробуй.
Рыжая согласно кивнула. Он успел рассказать теорию, как выбраться из такой ситуации. Теперь, когда девушка перестала дрожать и сосредоточилась, мозг ее начал вспоминать наставления. Она чуть согнула колени, съезжая по стене вниз, и ударила кулаком в защиту на корпусе. В то место, где предположительно пряталось солнечное сплетение. Иден правдоподобно охнул и согнулся, позволяя Лоре упереться ладонью ему в лицо и оттолкнуть. Сразу после этого она отбежала, но остановилась в нескольких шагах и обернулась.
– Молодец, – улыбнулся Иден, стягивая с волос резинку и заново завязывая волосы. – Видишь, я не страшный.
– Ты – нет, – пожала плечами девушка. – Ситуация – да. Я не знаю что сделать, чтобы меня перестало так дергать.
– Мы попробуем еще несколько раз. Будет легче.
И он снова поманил к себе Лору, приглашая прижаться к стене, чтобы начать все заново.
Еще через час Лора обессиленно упала на напольное покрытие, раскинув руки в стороны, как звезда. Почему-то день с туристами ей сейчас казался сущим пустяком по сравнению с последними несколькими часами.
– А это нормально, что я так устала? – спросила девушка, переворачиваясь на бок и подпирая рукой голову. – Ты не выглядишь уставшим.
Иден стоял возле раковины, плеская водой в лицо и обтирая мокрыми руками шею. Закончив и ударив по смесителю, он еще несколько раз провел ладонями по лицу, переходя на волосы.
– Это с непривычки, – наконец ответил он. – Мои рабочие будни иногда бывают просто убийственными по сравнению с той возней, которую ты тут устроила.
Лора недовольно хмыкнула. Нашарив рукой валявшуюся неподалеку боксерскую «лапу» для отработки ударов, она дождалась, когда Иден отвернется к пакету с пончиками, и запустила в него снаряжением. «Лапа» ударилась о спину, отлетела в сторону. Спасатель обернулся и зло сощурился.
– Растеряла остатки чувства самосохранения, Рыжая? – тихо прорычал он.
А дальше все произошло молниеносно. Лора не успела даже вскочить на ноги, как оказалась переброшенной через плечо на высоте шести с половиной футов. Она брыкалась, и колотила кулаками в сильную спину, но ее ничего не могло спасти. Иден уверенной походкой прошел в ванную комнату, сбросил извивающуюся девушку в душевую кабину и открыл кран. Лору окатило холодным душем, тут же промочив майку и джинсы. Она истерически взвизгнула. Волосы прилипли к голове. Иден же, удостоверившись, что все прошло, как надо, с самым спокойным видом вышел вон, не проронив ни слова.
Лора выключила воду, вылезла из кабины. Мокрая одежда противно липла к телу, но другой у нее не было. Выжав майку и кое-как промокнув волосы полотенцем, девушка протерла очки и вышла в гостиную. Иден стоял, прислонившись к холодильнику, и невозмутимо потягивал кофе. Это было унизительно! Как может человек, который последние несколько часов проявлял терпение и мягкость, в один миг обернуться таким сбивающим с ног смерчем? У Лоры было желание выбросить его в окно, зеленые глаза метали молнии, но она хорошо понимала, что в лучшем случае нарвется на еще один душ. Поэтому девушка с самым гордым видом стала стаскивать с голеней мокрую защиту и надевать кроссовки. Подхватив свой рюкзак, Лора расправила плечи и молча направилась к выходу, когда ее окликнул Иден:
– Эй, Рыжая!
Девушка не повернулась, но остановилась, ожидая продолжения.
– Послезавтра держи при себе телефон, – сказал Ид таким тоном, будто ничего не произошло. – Я буду тебе периодически писать. Если не отвечаешь в течение трех минут – я выезжаю.
Понадобилось несколько мгновений, чтобы до Лоры дошел смысл сказанного. Злость и обиду словно сдуло ветром. Девушка развернулась на пятках и ошеломленно уставилась на Идена.
– Ид… – выдохнула она. – Я… Ты и так много делаешь для меня…
– Рад, что ты это заметила, – проворчал он. – Запомни, три минуты. Я буду включать секундомер.
