Текст книги "Навстречу вихрю (СИ)"
Автор книги: Хельга Петерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
ГЛАВА 4
Яркий свет утреннего солнца падал в окна мансарды и заливал собою комнату. Иден лежал, уткнувшись лицом в подушку, но один, самый наглый луч все-таки попадал точно в глаз, что делало дальнейший сон невозможным. Парень поморщился, перекатился на спину и уронил на лицо руку, локтем заслоняя глаза от света. Если он хочет здесь жить, придется завесить окно тряпками. Сейчас не больше шести утра, а спать уже невозможно, и это при том, что сегодня последний выходной перед работой. План по его проведению уже нарушается, учитывая, что выспаться не удалось.
Иден одним движением сорвал с себя одеяло, спустил ноги с кровати, потер глаза. Он не сразу обратил внимание на ноющую боль в костяшках пальцев. Они были содраны и саднили при каждом движении. Вот, значит, как. Вчера его не слишком волновала эта проблема, у него была другая. Немногим больше, называлась «заноза в заднице». И если память Идену не изменяла, сейчас она спала за стенкой. Оставался только один вариант это выяснить.
Встав с кровати, спасатель прошлепал к двери, тихо ее приоткрыл и на цыпочках прошел к дивану. Да, так и есть. Она не исчезла от одного только мысленного пожелания. Видимо, фея-крестная Идена взяла выходной. Рыжая лежала, обняв подушку, голова повернута к спинке дивана. Волосы цвета жженого сахара разметались по шее, подушке и подлокотнику. Короткие волосы. Настолько короткие, что едва доходили до плеч. Даже здесь обман!
Взгляд Идена скользнул ниже. Плед частично съехал с края дивана, большая футболка чуть задралась вверх и его взору открылась голая нога. Вся. От маленькой пятки до просто восхитительной округлости, прикрытой черным кружевом. Очень красивая нога! Такой ноге не нужна дополнительная тренировка, она уже совершенна. Так вот, значит, чего он лишился тогда, на пороге ее дома! Ну, по крайней мере, хоть в этом демонесса не ввела спасателя в заблуждение.
Иден резко втянул в себя воздух и прошелся пятерней по волосам. Душ. Ему нужен душ. Сейчас. Пробежав быстрым взглядом по комнате, он нашел свои серые спортивные штаны на кофейном столике, подхватил их и стремительно метнулся к двери ванной, не слишком аккуратно закрыв ее за собой. Он больше не боялся разбудить Рыжую. Пусть просыпается и бежит отсюда как можно дальше.
Девушка сквозь сон услышала звук закрывающейся двери. С трудом разлепив веки и уткнувшись взглядом в спинку дивана, Лора несколько раз моргнула и нехотя развернулась. Жутко болела спина, почему-то ломило шею. Пару мгновений девушка непонимающе смотрела по сторонам, прежде чем вернулась память. Компания американских туристов, Шордич, клуб, переулок… Иден Уиндэм! Это его квартира, и это от его дивана при каждом движении болит шея. И если уж выстраивать логическую цепочку до конца, то звук льющейся воды где-то неподалеку мог значить, что гостеприимный хозяин уже проснулся.
Эта мысль отрезвляла. Лора метеором соскочила с дивана, но посмотрев вниз и увидев свои голые ноги, снова упала на мягкую обивку, набрасывая на себя плед. Очень вовремя, потому что за стенкой перестала литься вода. Девушка откашлялась, постаралась пригладить растрепанные волосы и степенно сложила руки на коленях. Постаравшись придать лицу самое безразличное выражение, на которое была способна, Лорелея принялась ждать.
Через несколько бесконечных минут дверь открылась, и Лора внезапно забыла о такой важной функции организма, как дыхание. Глаза девушки больше не подчинялись командному центру, она не могла заставить себя отвернуться. Из ванной вышел греческий бог. Представление Лоры о том, что скрывала большая футболка, меркло по сравнению с реальностью. Весь он состоял из рельефа мышц и тестостерона. Сильные плечи, широкая грудь, восемь четко-очерченных кубов. Не шесть, как это бывает, а все восемь! Узкая талия переходила в узкие бедра, на которых очень низко сидели серые спортивные штаны. Лора сглотнула. Ей очень захотелось потянуть за завязки на этих штанах, от чего ее удерживала только девичья скромность. Весь торс Идена был разукрашен в узоры татуировок, заходя на жилистую шею и спускаясь все туда же, в кромку штанов. Татуированные рукава огибали мускулистые руки и плавно переходили куда-то на спину, пока недоступную взгляду Лорелеи. Вишенкой на торте выступали мокрые вьющиеся волосы по длине чуть ниже небритого подбородка, переброшенные на одну сторону и отрывающие почти лысый висок.
Иден замер на пороге ванной. Когда он поймал на себе ошеломленный взгляд зеленых глаз, его губы скривились в ироничной ухмылке.
– Мне покрутиться? – спросил он, вскидывая прямую бровь.
Лора что-то сдавленно пискнула, что можно было расценить как утвердительный ответ. Иден хмыкнул, и больше не глядя на нее, прошел к кухонной зоне, открывая девушке вид на божественную спину. Спину с каменными трапециями и «крыльями». О боги! Глядя на него, Лора ждала, что вот-вот услышит поблизости хор ангелов.
Ее спаситель же продолжал игнорировать гостью. Будто забыв о ее присутствии, он стал возиться с кофеваркой, засыпая кофе, наливая воду, подставляя чашки…
– Все рассмотрела? – внезапно услышала девушка спокойный голос.
Что на это ответить? Нет, продефилируй мимо меня еще раз?
– Да, спасибо, – обронила Лора, поднимаясь с дивана и заворачивая себя в плед.
Иден все с той же кривой ухмылкой обернулся к ней через плечо (мышцы спины при этом заходили под кожей) и бросил оценивающий взгляд.
– Не утруждайся, – хмыкнул он, глядя на клетчатый плед. – Я тоже уже все рассмотрел.
Девушка открыла рот, чтобы что-то ответить, но тут же ошеломленно его захлопнула, и бросилась в ванную, прихватив по пути свои шорты. Плед она, естественно, не сбросила.
Утро стало приобретать позитивную окраску. Холодный душ смыл часть раздражения, и сейчас стоя в кухне и занимаясь приготовлением кофе, Иден думал о двух разных женщинах в одном теле. Одна была неприступной и сногсшибательной, а вторая простой и забавной. То, с каким безыскусным выражением лица Рыжая рассматривала его тело, Идена и в самом деле повеселило. Никаких косых взглядов, зазывного хлопанья ресницами, соблазнительного мурлыканья… Только отвисшая челюсть и зеленые глаза, раскрытые на пол-лица.
Иден подошел к холодильнику, достал два яйца. Нашел в шкафу батон для тостов, включил плиту. Придется покормить девицу, не выставлять же из дома вот так просто. Тем более, что он снова пришел в хорошее расположение духа и вполне может быть любезным. Они еще могут расстаться мирно.
К тому времени, как Рыжая несмело вышла из ванной уже в своих шортах, но все еще в футболке Идена, завтрак из тостов, яичницы и кофе был на столе. Девушка надела очки и сейчас осторожно подходила к спасателю. Так обычно приближаются к незнакомой собаке с желанием ее погладить. Для завершенности метафоры ей оставалось только предостерегающе выставить вперед руку.
– Я взяла твою расческу, – опустила она глаза, и тут же добавила скороговоркой: – но я ее сразу помыла.
– Хорошо, что только расческу, – пробурчал Иден, усаживаясь за стол и запихивая в рот сразу всю яичницу.
Только сейчас девица увидела завтрак. Кажется, она удивилась двум порциям. Не спрашивая разрешения, Рыжая скользнула на край свободного стула и медленно придвинула к себе тарелку, ухватившись за нее двумя пальчиками. Точно, ведет себя как с незнакомой собакой. Иден похрустел тостом, взял свой кофе. Откинувшись на спинку стула, он стал внимательно ее рассматривать. Выглядела девушка сейчас ужасно милой. Волнистые волосы доходили до плеча и рыжим вихрем обрамляли маленькое личико с огромными квадратными очками. На носу пробивалась россыпь веснушек, которые в прошлую их встречу тщательно спрятали под макияжем. Ворот футболки Идена был ей настолько широк, что съезжал вниз, оголяя белое плечико и хорошо очерчивая женственные формы. На них взгляд спасателя задержался чуть дольше, а потом метнулся к глазам за квадратными очками. Рыжая не смотрела на него, аккуратно надламывая тост и запивая его кофе. Она явно чувствуя себя неловко. Хоть какая-то компенсация за все причиненные неудобства.
– Что стало с волосами? – спросил Иден делая глоток и глядя на девушку поверх чашки.
Рыжая обманчиво безразлично пожала плечами.
– Мне вклеили в них жвачку.
Иден удивленно уставился на нее, ожидая какого-то продолжения, но его не последовало. Одно он мог сказать точно: ей было не все равно. Идену и самому было не все равно. Этот огненный «водопад» он не забыл бы, даже если бы очень захотел.
– Сочувствую, – прогудел он в свой кофе после паузы. – Ну и как зовут тебя, несчастье?
Рыжая, наконец, оторвала взгляд от тарелки и посмотрела на Идена из-под бровей. В глазах цвета зеленого янтаря отразилось сомнение, на несколько мгновений наступила тишина.
– Лора, – наконец буркнула она. – Лорелея Гамильтон.
Брови Идена удивленно поползли на лоб.
– Лорелея?
– Да, – обреченно кивнула девушка.
– Как у «Скорпионс»? – спросил спасатель, отставив кружку и скрестив руки на груди.
– Только не пой.
Парень коротко хохотнул, но вот взгляд его изменился, потеплел…
– «Лорелея»… – вполне попадая в ноты, затянул Иден, с чувством глядя Лоре в глаза.
– О нет.
– …«Каким же дураком я был!»…
– Заткнись.
– «Потому что верил каждому твоему слову»…
– Замолчи, Уиндэм, – нацелился на Идена маленький пальчик.
– …«И сейчас мне интересно, почему»…
– Ты достаточно развлекся?
– …«Лорелея» (5) – закончил петь Иден. – Да, теперь достаточно. Символично, правда?
Лора закатила глаза и потянулась к своей чашке. Ее неловкость прошла, как не бывало, по лицу было видно, что она готова отвесить Идену затрещину.
– Да-да, ситуация глупая. Но я извинилась!
– Это не восстановило мое самолюбие… Лорелея, – ухмыльнулся парень.
– До конца жизни будешь вспоминать?
Иден пожал плечами, вставая из-за стола.
– Нет. Раз уж ты позавтракала, то тебе пора. После твоего ухода я все забуду.
Девушка как-то вдруг изменилась в лице, плечи ее напряглись, чашка замерла на полпути ко рту.
– А сколько времени?
– Что-то около семи, – ответил Ид.
– Черт! – воскликнула Лора, подскакивая со стула. – Они меня убьют!
Иден проследил за тем, как она метнулась к дивану, рухнув на него и потянувшись к своим белым кроссовкам.
– Кто? – заинтересованно спросил парень.
– Не важно, – выпалила Рыжая, скручивая волосы в конский хвост.
Она подхватила свой рюкзак и уже кинулась к выходу, но на самом пороге остановилась, развернулась и скользнула по Идену прощальным оценивающим взглядом.
– Черт, Уиндэм, когда будешь делать визитки, дашь мне одну? – внезапно спросила она.
Брови спасателя сошлись на переносице.
– Визитки? – непонимающе спросил он.
– На которых будет написано «Иден Уиндэм, бог» – задорно улыбнулась девушка.
С этими словами она скрылась за дверью, так и не увидев, как лицо Идена просветлело, и он рассмеялся.
* * *
На журнальном столике лежал незнакомый мобильник и знакомая полосатая майка. Иден увидел их не сразу. Сначала он заварил себе еще литр кофе, прошел к дивану, рухнул на него и включил телевизор, надеясь на спокойный выходной. И вот когда Ид уже забрасывал огромные босые ступни на столик, взгляд его упал на два предмета. Знакомую полосатую майку и незнакомый телефон.
Не нужно быть ясновидящим, чтобы понять, чей это мобильник. И уже от одной этой мысли перспектива спокойного выходного начинала трескаться, как старая глина. Иден перевел взгляд на телевизор в попытке игнорировать посторонний предмет. Возможно, если туда не смотреть, то можно забыть о его существовании? Но нет. Реклама стирального порошка не смогла отвлечь внимание, и хмурый взгляд серых глаз снова оказался устремлен на телефон.
Нужно его вернуть. Без мобильника она будет, как без рук, это очевидно. Каждый современный человек без телефона чувствует себя голым. Но, возможно, она сама вернется? Конечно, вернется. А до того проведет весь день без связи. А вдруг связь ей нужна? Иден изо всех сил душил в себе рыцарский порыв, но порыв оказался сильнее его. Сдавшись примерно через десять минут борьбы, Ид потянулся за мобильником и нажал на кнопку разблокировки. Никаких паролей и отпечатков пальцев. Экран загорелся, приветствуя парня карикатурным изображением карты Лондона.
Как вернуть вещь человеку, не зная где его искать? Сегодня среда и теоретически обычные обыватели с нормальным рабочим графиком трудятся на своих рабочих местах. Нажав на журнал вызовов, Иден сделал глоток горячего кофе, не отрывая взгляд от экрана. Было что-то личное в том, что он копается в телефоне Рыжей, и не важно, что он всего лишь хочет найти хоть кого-то, кто скажет о ее месте нахождения. Глупый альтруизм.
В качестве компенсации можно влезть в фотографии. Вдруг там найдется что-то стоящее? Но все упиралось в принципы. Что же он такой весь правильный? Рэннальф часто говорит, что внешность спасает Идена от сомнительных личностей. Они его просто боятся и не представляют, что из большого медведя можно вить веревки. Альфи прав, но только какой в этом толк? Альфи всегда прав. У Альфи образование психолога и он очень любит ввернуть этот факт в каждый подходящий и неподходящий разговор. И не важно, что Ральф ни дня не проработал в профессии.
Пролистав телефонную книгу, Иден наткнулся на номера с названием «Работа» и пометками «1», «2», «3». Сделав несколько звонков и объяснив ситуацию, Иден примерно знал, что ему делать. Почему-то в ответ на реплику о том, что Лора забыла телефон, сказанную густым баритоном, следовало сдавленное хихиканье. Страшно представить реакцию, если бы он рассказывал про забытую майку.
Да, четвертый выходной из четырех сейчас просто рассыпался, как та самая старая глина. Как, ну как задушить в себе проклятый альтруизм? Тридцать лет мужчине, уже пора становиться агрессивным и озлобленным на весь мир! Сколько еще он будет спасать всех подряд в ущерб себе?
Покрутив мобильник в руках и отпив еще кофе, Иден снова нажал разблокировку и влез в журнал вызовов. Он долго смотрел в экран и обдумывал рациональность следующего шага. Нужно было набрать еще один номер.
Универмаг «Хэрродс» хоть раз видели все, хотя бы на картинках. Огромное семиэтажное здание с отделкой из плитки песочного цвета, большими окнами, барочным куполом и вертолетной площадкой. Ночью универмаг светился тысячами лампочек, прикрепленных к фасаду. Это здание смотрит на туристов с открыток и программок, привлекая, заманивая потратить все свои деньги. Обычная торговая площадка каким-то образом сравнялась по популярности с Биг-Беном.
Иден стоял, прислонившись к гранитной ограде спуска в подземку на Ханс-Кресент, и наблюдал за входом в универмаг. На небольшой круглой площадке перед входом, вымощенной каменной плиткой, играл уличный музыкант, мимо него бегали люди, спускаясь и поднимаясь из метро. Некоторые, так же как и Иден, подпирали гранитный парапет. Именно здесь, возле входа номер шесть должна быть Рыжая в три часа дня. Так сказали ему по телефону. С какой целью она сюда явится, его не информировали. Оставалось только поверить в обязательность ее появления, и периодически поглядывать на часы.
Было три-ноль-пять, когда к входу подтянулась группа людей, потеснив собой уличного музыканта. Пятнадцать человек с одинаковыми зелеными косынками, завязанными на шеях. У каждого в ухе был наушник, провод от которого уходил в маленькую коробочку, похожую на приемник или рацию. У кого-то эта коробочка болталась на шее, у кого-то крепилась к поясу или выглядывала из карманов. Группа стала полукругом, скрывая собой кого-то, кто держал над головой сэлфи-палку, с привязанной на ее конец зеленой косынкой. За ногами людей можно было различить только голые икры и белые кроссовки. Иден удивленно вскинул брови, глядя на эти кроссовки и делая несколько шагов по направлению к ним. Гид? Рыжая – гид? Та самая девчонка, маленькая, смешная, с растрепанным вихрем волос – туристический гид?
Иден достал из рюкзака полосатую майку, обошел группу, остановился немного в стороне. Перебросив майку на сгибе локтя, он скрестил руки на груди и стал наблюдать. С этого ракурса ему было видно всех. Это, и правда, были туристы, возглавляемые уже хорошо знакомой эльфийкой. Она стояла лицом к публике, одной рукой держась за лямку рюкзачка, в другой была сэлфи-палка с зеленой косынкой, как знак для распознавания в толпе. Волосы собраны в высокий хвост, большая футболка Идена заправлена в шорты. От образовавшегося натяжения широкий вырез еще больше оголил белое плечо, ткань неопределенного болотного цвета натянулась на груди.
Лора что-то говорила в микрофон, прикрепленный к ее уху и подключенный к такой же, как у всех, коробочке, но из-за шума улицы и игры музыканта до слуха Идена долетали только отдельные фразы, связанные с историей «Хэрродс». Туристы не очень ее слушали. Женщины озирались по сторонам и переминались на месте, с желанием поскорее попасть внутрь универмага. Мужчины же исподтишка косились на эльфийку. Прыщавый подросток и его папаша, стоявшие ближе всех, откровенно таращились на натянутую футболку. Периодически они переводили глаза на шорты до колена, и дальше, на голые сильные голени. От таких откровенно похотливых взглядов на Рыжую у Идена заныли сбитые костяшки пальцев.
В конце концов, именно эти двое заметили стоящего в стороне мрачного громилу в татуировках, который внимательно следил за группой. Подросток ткнул отца локтем, указывая на Ида взглядом. Ах да, в такую жару на нем не было синей куртки спасателя и люди нервничали, когда ловили на себе его взгляд. Лора, заметив жест прыщавого подростка, обернулась, глаза ее удивленно расширились, сэлфи-палка чуть не выпала из рук.
Иден на секунду искривил губы в пластиковой улыбке, вскидывая прямые брови, и демонстративно помахал рукой. О, эти вытянувшиеся лицы папаши и сыночка! Только ради них стоило потратить день на героический поступок! Рыжая чуть заметно кивнула в ответ и снова обратила внимание на туристов. Сказав еще несколько фраз, она сняла с уха микрофон, повесила его на шею. Группа тут же поделившись на маленькие компании, двинулась к дверям универмага, однако отец с сыном продолжали стоять на месте, глядя на Идена настороженными взглядами. Лора не теряя времени вынырнула из обступившей ее толпы и приблизилась к парню.
– Улыбнись, Уиндэм, ты пугаешь людей, – сквозь зубы прошипела она, отбирая у спасателя свою майку.
– На то и расчет, – буркнул Иден.
На девушку он не смотрел. Вместо этого парень продолжал сверлить взглядом родителя с отпрыском.
– Ты знаешь, что эти двое мысленно давно тебя раздели и уложили прямо на эту плитку?
Щеки Лоры немного порозовели, но голос остался твердым.
– Чушь. Они самые примерные в этой группе.
– Конечно, – язвительно хохотнул Иден и, наконец, оторвал мрачный взгляд от нервничающей парочки. – Спроси у них дату основания «Хэрродс» и они ответят, какой размер твоей груди.
– Я привыкла к этому, – пожала плечами Лора, запихивая майку в рюкзак. – Не пойму, как это касается тебя.
Ид вытянул из кармана ее мобильник и протянул Рыжей.
– Слава богу, никак, – прогудел он. – Надеюсь только, что мне опять не придется вытаскивать тебя из передряги.
– Ух ты! – воскликнула девушка, хватаясь за телефон и игнорируя последнюю реплику. – Как ты меня нашел?
Парень пожал плечами.
– Пришлось пройти небольшой квест, – сказал он и снова бросил нахмуренный взгляд в сторону отца с сыном.
– Перестань пялиться на Даррелов, – понизила голос Лорелея. – Они подумают, что ты со мной спишь.
– Не хочу тебя расстраивать, – в тон ей заговорил Ид, склоняясь к ее уху, – но они уже так думают.
– Что?
Парень резко отстранился, делая шаг назад и самодовольно ухмыляясь.
– Ты в моей футболке.
– На ней не написано, что она твоя! – возмутилась девушка.
– Ее размеры как бы намекают.
Рыжая схватила его за руку и попыталась потянуть куда-то за собой, что было очень самонадеянно с ее стороны. После нескольких неудачных попыток рвануть с места, Лора бросила в Идена взгляд, полный зеленых искр, от чего тот снова ухмыльнулся и уже по доброй воле все-таки последовал за нею.
– Куда ты меня тащишь?
– У меня два часа свободного времени, пока «детки» тратят свои доллары. Я ношусь с ними уже второй день, а все что получаю – это пренебрежение со стороны женщин и сальные шуточки от мужчин. А сейчас мне нужен кофе.
Кафе напротив «Хэрродс» было милым и почти безлюдным. Стены с деревянной отделкой, деревянная мебель, светильники в минималистическом стиле создавали уютную атмосферу. За столиком возле большого витринного окна воцарилась тишина. До этого Иден, не спрашивая, заплатил за заказ Лоры, заставив ту прибавить еще один пункт в «Список Долгов Идену Уиндэму». Она уже и так не знала, как избежать неловкости общения с ним. За последние двадцать четыре часа она узнала достаточно много нового о мрачном человеке, перед которым закрыла дверь в тот памятный вечер. И уже в миллионный раз пожалела, что так задела его тогда.
Сейчас Иден сидел напротив девушки, молча потягивая кофе и глядя в окно на оживленную улицу. Его красивый профиль с прямым носом выгодно подсвечивался дневным светом, брови были привычно нахмурены, массивное тело откинулось на спинку почти детского стульчика. Маленький кофейный стаканчик комично прятался в огромной ладони. Взгляд Лоры упал на его пальцы, только сейчас она заметила сбитые костяшки. Неожиданно накатили неприятные воспоминания, девушка с трудом сглотнула.
– Я тебя не поблагодарила, – тихо сказала она, не в силах отвести взгляд от ссадин на пальцах.
Профиль повернулся, серые глаза удивленно моргнули.
– За что? – спросил он, прежде чем проследить за ее взглядом. – А-а, это, – он поднял руку, сжимая и разжимая кулак, будто прислушиваясь к собственным болевым ощущениям. – Как ты там вчера оказалась?
Лора отвела глаза от мужской руки, уставившись в свой латте.
– Американцы попросили отвести их в какой-нибудь хороший ночной клуб. Я отвела и возвращалась домой.
– И как ты сейчас? – спросил парень, вглядываясь в ее лицо.
– Нормально… Кажется.
Иден молча кивнул. Снова воцарилась тишина, снова греческий профиль отвернулся к огромному окну. Почему он пошел пить с нею кофе? Ясно же, что с трудом переносит ее общество.
– Почему ты один? – внезапно спросила Лора, нарушая молчание.
И снова этот медленный поворот головы, и удивленный взгляд. Впрочем, через секунду глаза его сощурились и задумчиво уставились на девушку.
– У нас разговор по душам? – спросил Уиндэм, отставляя стаканчик и скрещивая руки на груди.
Лора пожала плечами, откусывая пирожное.
– Мы столько пережили вместе, – многозначительно протянула девушка.
– Мы знакомы сутки, – отрезал Иден.
Да уж. Своей глупостью Лорелея отвернула от себя чуть ли не единственного хорошего парня, выброшенного на берег ее одиночества за последние годы. Молодец!
– Не хочешь – не говори, – постаралась принять безразличный вид Лора.
Иден еще несколько мгновений внимательно ее рассматривал, после чего воздел глаза к потолку и тяжело вздохнул.
– Я – пожарник, Рыжая, – устало проговорил парень, потянувшись к стаканчику. – Этого ты не знала?
Не знала. Вообще не задумывалась.
– Ну, тогда я точно ничего не понимаю. Все девочки мечтают о спасателе.
– Ровно до того момента, пока действительно его не получат, – невесело хмыкнул Иден. – Я два раза чуть не сгорел, один раз вовремя увернулся от тяжелой балки, и еще несколько раз на меня набрасывались с ножом. Постоянно висящая над головой угроза не очень укрепляет отношения, знаешь ли.
Такого ответа Лора не ожидала. Кого-то этот большой уставший медведь ей напоминал. Очень смутно, отдаленно, но все же…
– Ну а как насчет тебя? – вдруг раздался вопрос.
Девушка непонимающе вздернула бровь.
– А что со мной?
– Что тебе было за то, что ты бросила ухажера в разгар вечеринки? – спросил парень, гоняя пальцами по столу пустой кофейный стаканчик.
– Да ничего, – отмахнулась девушка. – Он просто не заплатил.
И как только она это сказала, ей захотелось удариться головой о стену. Вот, дура! Какая прекрасная реакция сейчас будет!
И действительно, реакция не заставила долго ждать. Пальцы вдруг замерли, напоследок опрокинув стаканчик. По столу растеклась лужица из остатков кофе. Лора медленно перевела взгляд с лужицы на напрягшуюся руку и выше, на окаменевшее лицо с колючими серыми глазами. Они сейчас были готовы прожечь на девушке дыру.
– Он не…что? – тихо спросил Уиндэм, и от его интонации по телу Лоры побежали мурашки.
Большой медведь умеет быть страшным, это она уже видела вчера в переулке. Но сейчас прочувствовала на себе весь спектр эмоций, который должны были ощутить те отбросы.
– Уиндэм, выдохни, – как можно более спокойно сказала Лора, отпивая кофе и тщательно контролируя свои руки. Только очень большое усилие заставляло их не дрожать. – Иначе я вылью тебе на голову остатки своего латте.
Иден моргнул, сбрасывая оцепенение и, кажется, попытался умерить бушующую внутри ярость.
– Я надеюсь, что не так все понял, Рыжая, – все тем же тихим голосом проговорил он.
Уже лучше. Теперь он будет слушать. Точка кипения достигнута, и градус начал понижаться.
– Я – гид, Уиндэм, – чеканя каждое слово, сказал Лора. – Туристический гид. Только и всего. Я встречаю туристов, нянчу их определенный срок, катаю на автобусе, вкладываю в них силы. А в ответ получаю пренебрежение и, как ты правильно выразился, оценку размера груди. Поэтому в какой-то момент я нашла хобби. В свободное время я наряжаюсь в красивое платье и на несколько часов становлюсь другим человеком. Мне двадцать семь, у меня хорошее произношение, манеры, я умею красиво ходить и говорю на трех языках… Чем не принцесса для принца? Вот всякие богатые мужчины, типа Майкла, нанимают таких, как я, на вечер, чтобы показать своим друзьям. Это напоминает выставку породистых лошадей. Меня рассматривают, следят за моей осанкой, за тем, сколько я ем, сколько пью, как разговариваю и о чем. В такие вечера я превращаюсь из обычного гида в императрицу в красивом платье.
– А в полночь карета превращается в тыкву… – задумчиво проговорил Иден, потирая подбородок.
– Да, как-то так. На следующий день я опять становлюсь обычной, в кроссовках, майке и джинсах. Прошу туристов не убегать далеко, но они меня не слушают, потому что я выгляжу недостаточно представительно. И разрешить своему любимому ребеночку вклеить жвачку мне в волосы не считается чем-то ненормальным.
Она, наконец, замолчала, исчерпав свой запас красноречия. Наступившую тяжелую тишину можно было потрогать пальцами, пришла очередь Лорелеи отвернуться к окну и рассматривать улицу. Остатки нормального настроения рассеялись в воздухе, как пар от стаканчика с латте. Иден не первый и не последний, кто причисляет девушку не к тому типу услуг. Но почему-то именно от его реакции было особенно неприятно.
– Прости, – услышала она через какое-то время густой баритон. – Так… почему ты одна?
Девушка тяжело вздохнула и оторвалась от созерцания прохожих.
– А ты не понял, Иден? – тихо спросила она. – Абсолютно никого не интересует мой ай-кью.
С этими словами Лора поднялась из-за столика, не глядя на парня взяла рюкзак, и уже отойдя на несколько шагов обернулась.
– У меня еще есть дела. Приятно было познакомиться и еще раз спасибо за все.
