Текст книги "Укус Милосердия (СИ)"

Автор книги: Харитон Мамбурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Так. Кажется, у братца с сестрой сегодня опять голая конина? Ну что же, можно предложить им прогуляться по магазинам еще раз за крупами и специями, а заодно навестить и магазин электроники.

Интерлюдия

Хавок не терпел тугих клиентов, они давали гнилые заказы. Насмотревшись еще в Граильне, как уходят хваткие орки, польстившись на очередной куш, он понял, что жить по уму – это сначала ложиться спать с бурчащим брюхом. Тугой клиент не просто так мутит воду, а потому, что жмуроделам, которые не в Гильдии, аванс не положен. Обманывать таких ребят себе дороже, но замутить с заказом, чтобы горячего парня прихлопнула полиция или телохранители уже оформленного жмура – милое дело. Так в их промысле и бывает. Что у орков, что у других зеленых. Любят они срываться на добычу. Природа такая.

Поэтому Хавок не связывался с мутными типами, заработав себе за пять лет хорошую репутацию надежного жмуродела. Было трудно, в начале даже голодно, но теперь он без работы не оставался никогда. Никакой славы этот чистокровный спокойный орк себе не стяжал, да и провалы с отказами у него бывали, но, когда требовалось, чтобы кто-то куснул асфальт – его имя поднималось одним из первых.

Однако, сегодня он взял тугой заказ.

Изрядно помяв папиросу своими заскорузлыми пальцами, орк в плаще и старомодной шляпе всё-таки умудрился вытянуть курительную палочку из щеголеватого серебряного портсигара, который шёл его мрачной морде как корове балетная пачка, а затем и закурил. Портсигар ему подарила Бедна, дочка, которую он прижил в Граильне, но не смог уговорить её мать отказаться от панели. Вместо этого она отказалась от дочки, которую пришлось растить Хавоку.

Закурив, орк принялся дальше тайно наблюдать за домом, тщательно контролируя левую полу плаща. Она скрывала убойный метровый тесак, чья рукоять крепилась веревкой к поясу жмуродела. Хавок курил и думал.

Хороший домище. Основательный, крепкий. Ни разу не внушительный, но с того угла, где отирался Хавок, было видно, что дом куда больше, чем кажется на первый взгляд. В таком многодетная семья жопами толкаться не будет. Еще б подъезд для машины, но нет, улочку проектировали в те времена, когда о машинах в Омниполисе и слышать не слышали. Очень хороший домище. Что странно.

За заказ платили не жирно. Капал бы этот жир, орк бы послал заказчиков. Нет, всё вполне обычно. Просто заказчики были не простыми, а парнями из Гильдии. Как обычно бывает, приняли заказ, а потом вылезло неудобье, да такое, что не отмашешься. В доме с целью проживала девчонка, Шпилька. Смесок какой-то невнятный, но одна из тех, кто в теневых делах крутится. А неписанный закон городских джунглей гласит, что на своих Гильдия заказы не берет. Именно поэтому и дают дышать таким как Хавок – кому еще исправлять такое дело?

Детали они, конечно, не разгласили, но сообщить, что заказ прямой как палка – да. Зайти, завалить цель, уйти. Всё.

Хавок затянулся аж на треть папиросы, окончательно принимая решение. Шпильку он трогать не будет, а брата её, о котором он выведал, тем более. Тот по дереву, вроде, мастерит, а это дело такое, вонючее, когда с лаками да пропитками дело имеешь. А если так, то сидеть громила может только под самой крышей, да и слышно ему оттуда мало что. Пронесет… а если и нет, так у орка есть еще обрез, заряженный не самой крупной дробью. Хавок бегать не любит, особенно догонять, поэтому носит с собой выключалку для излишне резвых. Только бы по мелкой не попасть, её наповал уложит…

О Шпильке слышал даже он, обретающийся обычно на окраинах города. Мелкая болтливая бестия, ненадежная настолько, что это даже смешно. Отвлечься могла хоть на бабочку, хоть на пьяного фонарщика, в командах вообще не появлялась. Слушала обычно только себя да голоса тараканьи в своей голове. По мелочи её подписывали, потому как знала практически всех в городе, да пускали её куда угодно, но сложнее, чем передать пару слов, дел не поручали. Она даже записки теряла…

Орк поскреб могучее скопление рубцов на шее. Когда-то в него пальнули, картечью, причем из того самого обреза, который теперь под плащом. Сдох бы, натурально в канаве, но нет. Вытащила такая же как Шпилька невнятная полукровка, выходила, зашила, кормила последним, что у нее было. А когда орк ушёл сдать заказ, велев ей собирать вещи, она и собрала их… в своей халупе. Видимо тогда на поднятые скрежет и пыль к ней заглянули рэтчеды, чей туннель оказался слишком близко к её подвалу.

«Становлюсь сентиментальным», – вздохнул жмуродел. Слишком много времени уходит на всё это выжидание. Мозги занимают себя, чем могут.

Только вот орк как никто знает, что оно окупается. А сегодня была особая праздничная распродажа со скидками и подарками. Как иначе назвать то, что Хавок видит, как оба нежелательных субъекта, то есть брат с сестрой, рука об руку выходят из дома?

«За жратвой пошли», – опытно оценил орк пару сумок, которые большеголовый полутролль тащил свернутыми в левой руке. Брезентовые, в таких много чего утащишь. Много чего приходится. Прокормиться такому парню задача не самая простая, здоровый лось. На такого Хавок заказ бы не взял. Шкура прочная, кости толстые, глаза маленькие. Добраться до внутренних органов… чем? Тесак точно застрянет, на дробь ему чхать. Не-не. Иди за жратвой, братэлла, я не по твою душу. Моя цель в доме.

Хотите знать еще один секрет жмуродела по имени Хавок?

Он не усложняет.

Когда надо, орк может затеять целую операцию, приодеться докером или вышибалой, даже одолжить у знакомых наряд полицая, а то и подтянуть еще пару морд, тоже привыкших засыпать в Граильне. Но когда ты знаешь, что тебя не ждут – зачем выдумывать лишнее?

Жмуродел спокойно нажал правой рукой на большую красивую кнопку звонка, удерживая обрез направленным куда надо.

– Да? – дверь перед орком была смело распахнута высоким мужиком в фиолетовом домашнем плаще и тапочках. Надо же, настежь. Дурак-человек.

Не говоря худого слова, орк жмыхнул мужику в пузо с левого ствола, роняя того на пол. Хавок тут же зашёл в дом, одновременно с этим срывая палаш с пояса и пробивая его тяжелым лезвием открывшего ему дверь насквозь. Вот теперь готов. Пригвоздил так пригвоздил, аж в паркет ушло.

– Прости, – тихо бросил убийца, водя обрезом по сторонам и не глядя на свою жертву, – Не твой день.

– Конрад? – очень невысокая и совсем молодая эльфийка выскочила из-за угла, оторопело уставившись на лежащий у ног жмуродела труп. Хавок тут же лупанул по ней со второго ствола. Заученно, по ногам. Не успевающая разлететься дробь тут же сдула половину мяса с икр и ниже у девчонки, от чего она, потрясенно всхлипнув, плюхнулась на пол.

Вот так. Пять секунд и дело сделано. Осталось только контрольный провести.

Дерево не поспешило вернуть жмуроделу тесак, поэтому он приложил определенные усилия, чтобы освободить оружие. За это время стонущая эльфийка успела отползти за угол, из-за которого выскочила. Тут уже Хавок, железно уверенный в скором окончании дела, не выдержал.

– Ну куда ты, – сожалением пробормотал он, – Ну чуть-чуть же осталось.

Сделал шаг за ползущей девушкой, намереваясь догнать и добить побыстрее, но неожиданно был схвачен за лодыжку. Рукой гарантированного трупа, из которого только что достал свой фирменный тесак. А в этой дурынде два с лишним кило, она убойнее некуда…

– Девчонку… зачем? – просипел лежащий рожей вниз чудесным образом еще живущий человек, – Ты же… по мою… душу?

– Кто тебе сказал? – недовольно спросил орк, дрыгая ногой в надежде освободиться. Обрез был разряжен, надо бы снова тесаком, позвоночник перебить, но… вдруг отцепится?

– … не понял? – труп умудрился еще чуть сильнее сжать пальцы, от чего орк, недолго думая, раздраженно рубанул лезвием тесака по запястью надоедливой конечности, отсекая ту напрочь. Мало ли куда подранок уползет, вдруг у них связь с полицаями или пистолет дома?

– Не за тобой я пришёл! – бросил за спину довольный жмуродел, торопясь по кровавым следам за своей целью, – Почему все думают только о себААААААА!!!

Сжавшаяся с огромной силой кисть, так и висевшая крабом на его ноге, выпустила длинные когти, тут же целиком занырнувшие Хавоку в мясо и принявшиеся его разрывать. Заоравший от невыносимой боли орк, свалившийся на пол кулем с дерьмом, тут же вцепился обеими руками в жуткий браслет на ноге, но безрезультатно – моментально покрывшаяся его собственной кровью и ставшая скользкой чужая рука продолжала терзать плоть, распарывая изнутри и сдавливая снаружи.

Впрочем, внимание выходца из Граильни, успешно выживавшего несколько лет среди полудиких сородичей, моментально переключилось с терзающей его боли на встающую неподалеку фигуру в рваном фиолетовом халате. Затаив дыхание, Хавок пялился на то, как изменяются черты лица мужчины, как зажигаются красные угли в глазах, как кожа приобретает бледный матовый оттенок, как из пальцев уцелевшей левой руки наружу лезут черные когти…

Вампир!

– Какого хрена⁈ – выдавил жмуродел, пытаясь отползти от наступающей на него фигуры, – Что за дела?!!

– Алиса, ты как там? – хрипло осведомился кровосос, рассматривающий Хавока как сомнительный гарнир в черный день.

– Больно мне!! Больно!!! – жалобно проскулили откуда-то позади орка, – Я ног не чувствую!!

– Эээ, милая. Их у тебя почти нет, – кошмарная улыбка мелькнула на лице упыря, – Но это временно. У нас сегодня горячий ужин с доставкой на дом.

«Два вампира⁈», – сразу как-то понял, холодея, Хавок. Ему крышка. Полная. Он проникся мыслью о двух вампирах настолько, что даже нестерпимая боль в раскуроченной ноге внезапно куда-то ушла.

– Но сначала мы поговорим, орк. Если ты, конечно, хочешь уйти быстро…

Глава 6
Дипломатия табуреток

Тарасова Алиса Игоревна изволила рыдать навзрыд всё время, пока мы ехали из Управления. В ней она занималась тем же самым, поэтому так и срослось, что нас очень быстро отпустили, отправив с сопровождением домой. Ну а что, к психологу «птенца» вампира вести? Зачем? Есть же я, прекрасно понимающий прекрасные души порывы у девчонки. В принципе, как раз из-за такого порыва мы и попали в Управление – не успел я с этим потёртым жизнью орком и несколькими фразами перекинуться, как на раненную вампирессу резко снизошёл так называемый «амок птенца», от чего она, взвыв как бешеный пудель, на одних руках за два рывка добралась до наёмника, а затем устроила ошарашенному мне представление в стиле «папа, смотри, я человекообразный миксер!»

Ну не ошарашенному, а оглушенному её эмоциональной вспышкой, но всё же?

– Ненавижу этот мир! И тебя ненавижу! И себя… тоже ненавижу! – плакалась девушка, обтирая влажными после душа волосами сиденья в машине.

– Рано… – рассудительно бурчал я, даже не пробуя отнимать рукав своего плаща, за который та и держалась.

– Ра…? В смысле рано? – в этот момент машина остановилась, пункт назначения был достигнут.

– Говорю, – покинул я салон тачки, но тут же наклонился, чтобы взглянуть в лицо Алисы, – Рано ты это все. Ненавидишь себя, меня, мир. Рано. Тебе еще орка от потолка отмывать! И стен. И…

– Аааа!!! – крик неподдельного отчаяния был вполне ожидаем.

С передних сидений донеслось ржание. Отсмеявшись, гном, сидевший рядом с водилой, высунул в окно шнобель, чтобы обрадовать вытаскивающего орущую девчонку меня следующей фразой:

– Ты, Арвистер, час продержись. Твоя сторожевая собака уже в пути.

– На кой черт мне этот кусок шерсти, – скривился я, суя вампирессу подмышку, – Мои ребята получше будут…

Отстоять в Управе Скорчвудов было тяжело, у начальство дико зудело найти простой и понятный ответ тому, что какой-то паршивый жмуродел средней руки внезапно приходит по душу той, о ком город, весь, от верха до низа, знать не должен. Мои братишка с сестренкой, Джоггер, Гарру, да ваш покорный слуга. Однако, была одна маленькая закавыка – любой из них, задумай он мокруху, не послал бы к доброму дяде Арвистеру обычного орка с мачете-переростком. Я и дверь распахнул именно потому, что от бедолаги не несло ничем опасным для вампира…

Ладно, потерплю волчера, хотя не представляю, какой из него сейчас может быть защитник или сторож. Разве что унитаза. Всё равно это лишь пыль в глаза – дом теперь находится под очень пристальным наблюдением.

Внутри, в зале, обнаружились Скорчвуды, пытающиеся угадать, кем или чем являются останки, размазанные по половине зала. Алиса тут же затеяла блевать, что мне пришлось предотвращать прямым контролем, направив неженку в ванну. Ничего, взросление, как и говорили, трудная штука.

– Конрад, это не мы! – страшным шепотом поведала мне бледная Анника, – Мы бы никогда…

– Конечно, это не вы. Это она, – кивнул я в сторону надрывающейся ванны, – Представляете, каких зверей растят в этом их Нижнем мире?

Хм, никогда не думал, что извержение желудка может звучать с нотками возмущения.

– Да мы не… – протянула полуэльфийка, поникнув ушами.

– А я понял, – отрезал я, дождавшись, пока очередной рев стихнет, – Не тяните кота за яйца. Вы в этом городе изгои, мы с этой убийцей – такие же. Никто вам за наши шкуры и сотой доли денег не выдаст. Так что замяли, ждем собаку.

– Какую собаку? – заинтересовался Шегги, плотоядно облизываясь.

Ну, что я говорил? Тяжелое детство.

– К твоему несчастью – двуногую, – улыбнулся я, – Посторожите с ним нашу принцессу, пока мы со Шпилькой по делам сгоняем. Кстати, принцесса! Мы вернемся часа через три и если к этому времени мой зал будет еще в орке, то дочищать ты будешь языком! Поверь, ты не хочешь узнать, что бывает с нами после орочьего мяса!

– Я тебя ненавижу… – проскрипело умирающим тоном в ответ.

Говорят, что человек со временем может приспособиться к чему угодно. Нечеловек тоже, я вас уверяю, надо лишь дать ему немного надежды. А уже если дать много… Алиса не с первого раза и не с первого дня, но всё-таки поняла, что ей не предлагают, не обещают, а уже дали Срединные миры в моем лице. Бессмертие, вечную молодость, красоту. Сисек не завезли, да, размер тоже подкачал, возбужденным троллям лучше на пути не попадаться, но в остальном?

Джекпот.

Да, тут опаснее, и что? Тарасова прекрасно понимала еще ребенком, что является дочерью опасного человека. Убийцы, организатора банды, так далее и тому подобное. Слышала разговоры, пусть и краем уха. Так что… девочка уже понимала, за что будет работать.

Так… что у нас есть из средств индивидуальной самозащиты?

Увы, ничего, кроме старого доброго «грунта», подаренного мне Эльмдингером лет пятнадцать назад. Орк бы никогда сам ничего бы не подарил, жадная и вредная скотина, но «грунтов» тогда дарили всем, в том числе и ему передали на всю нашу шайку-лейку. В целом, этот массивный полуавтоматический пистолет 44-го калибра, творчески переделанный под потребности рас Омниполиса, нормально работает только в этом городе, так что теперь, наконец, пригодится. Помнится, Алиса спрашивала – почему мол, пушки плохо работают в других местах? Неужели настолько сложный механизм? Нет, не сложный, но магическое поле сильно влияет на физические константы, поэтому порох в патроне может рвануть в любой момент. Хочешь гулять по Срединным мирам – имей физическую силу надавать по башке местным.

Трофейный тесак я отдал в фонд помощи бедным полутроллям, а вот обрез, немного подумав, забрал себе вместе с дюжиной патронов, снаряженных крупной картечью. Еще несколько штук с дробью, зачем-то понадобившихся жмуроделу, я выложил в шкаф – может, он на гоблинов в голодные вечера охотился?

Еще одна причина, почему я хотел жить в Омниполисе: шляпа, плащ, тонкие перчатки – и можно смело выходить на улицу. Солнечный свет безобиден почти также, как и в Нижнем мире. Помнится, в одном царстве, называемой с легкой руки одного из местных «фэнтезийными», у меня рука попала под прямой полуденный свет. Высохла вся за пару секунд. Еще бы пара – и рассыпалась бы в пепел!

– Конрад, – на улице меня требовательно подёргали за плащ, – Хватит вертеть в руках пистолет! На тебя оглядываются!

– Извини-извини, давно оружия в руках не держал, – спрятал я пушку в карман, – А что еще стоит сделать?

– Надень личину человека! И привыкай ходить в ней! – подумав, выдала семенящая возле меня Шпилька.

– Вампиров настолько боятся?

– Нет, но не любят законников! А все вампиры – законники!

Как нас только не называют. Блюстители, Законники, Арбитры, даже Судьи. Ничего из этого не отображает нашу деятельность и на гран. Мы – хранители равновесия между мирами, делаем всё возможное, чтобы Нижний мир не знал о Срединных, Срединные не получали технологии и знания как друг друга, так и Нижнего мира, а Верхний мир оставался сам по себе и не интересовался другими. Мы перехватываем контрабанду сладкой газированной воды Императору Юга, мы не даем методичкам «тактики малых отрядов» попасть в великие орочьи орды Кангустана, мы организуем самоубийство ученым, в очередной раз откопавшим какую-нибудь мифическую вещь в Нижнем и пытающимся пробить портал в Срединные. Еще мы охотимся за блуждающими душами, которые нет-нет, но лезут туда, куда не надо. То есть к нам.

– В общем, ты вполне можешь накинуться вот, к примеру, на эту девушку, – не особо сдерживая голоса, я потыкал пальцем в стоящую рядом с нами человечку, ждущую зеленого сигнала светофора, – Порезать её, изнасиловать, съесть, сколько сможешь, остальное снова изнасиловать… и я тебе ни слова не скажу. Блюстители не следят за законами Омниполис… да куда же вы, красный еще!

…еле успел поймать нервную особу за плечо, чуть под машину не сиганула. Надо же так испугаться Шпильки. Милейшей же внешности кроха, безобиднейшее создание!

– Ну и дикий же ты, Арвистер!

Что? Я спас чужую жизнь, а теперь еще и виноват?

– Кстати, а куда мы идём? – поинтересовалась полуэльфийка, закончив читать мне лекцию о нежелательности пугания смертных.

– Точно, – вспомнил я причину, по которой взял с собой госпожу Скорчвуд, – Веди меня в то отделение Гильдии, где берут заказы на мокруху.

Человеческий облик, надо же. Да он силу моей улыбки снижает в тридцать раз! Как вообще можно уважать человека? Бояться? Чувствовать себя пищей? Нет, в Нижнем мире облик очень полезен, но здесь, в Омниполисе? Мне что, опять пистолет из кармана достать и ходить с ним везде?

– Конрад! Конрад! – заволновалась мини-девушка, пуча чересчур уж большие глаза, – Ты что⁈ Они тебе ничего не скажут!

Конечно, не скажут.

– Да я и не собирался ничего спрашивать, – пожимаю плечами, – Веди уже.

– А… – тут же успокоилась полуэльфийка, – Ну тогда ладно. Тогда нам в «Берлогу».

Под таким непритязательным названием скрывался приземистый и широкий клуб, построенный, как и многие старые здания Омниполиса, еще в 60-ых. Угадать изначальный смысл существования этого колосса не представлялось возможным, но мне почему сразу подумалось о цирке… для невысоких рас. Теперь это тоже был цирк, но уже для совсем другого контингента – мрачного, хмурого и делового.

Гильдия.

Раньше, когда Омниполис из себя представлял огромный караван-сарай, где мелкие голые гоблинята срали прямо посреди грязевых дорог, Гильдия называлась иначе. «Братство наемников». В него набивались голодные полукровки, достаточно сильные и агрессивные, чтобы убивать за деньги. Затем к ним прибились грузчики, чтобы купцам в разные места не бегать, потом гномы-строители, потом… в общем, неважно. Главное, что до срущих гоблинят всё-таки не дошло. Пафосные названия тоже не прижились.

В общем, вы уже догадались, да? Гильдия была основным источником работы для беженцев и прочих «не пришей кобыле хвост» вроде нашей милой Шпильки. Она им предоставляла кров, пищу, возможность сложить голову или продать свои отверстия под чьи-либо нужды. Заодно она предоставляла социальный лифт, карьеру, репутацию… для единиц из тысяч. Легендарная организация.

Холл, гардероб со скучающей гоблиншей, полуоткрытая дверь, демонстрирующая мне нечто, похожее на гигантский кабак, но мы топаем мимо, в ту часть этого архитектурного монстра, которую можно назвать «бюро работы». Здесь царство гоблинов, прирожденных бюрократов. Такими они становятся не сразу, а прожив поначалу лет тридцать, что для их мелкой расы когда-то считалось глубокой старостью, но вот, имеем что имеем. Теперь на узких престарелых зеленых плечах этой расы держится приблизительно девяносто девять процентов документооборота всего Омниполиса.

Здесь гоблинов – просто море. Нас они не интересуют. Шпилька, ловко лавируя между шмыгающими зеленками, одетыми сплошь в формальную униформу клерков, многословно объясняет, что на первом этаже заведуют только тем, за что не сажают в тюрьму. Лузеры отдельно, жмуроделы отдельно, ворюги так вообще вроде не существуют, но вещи, как тарахтит Шпилька, в городе пропадают. Остальные, более специализированные отделения Гильдии, вроде шлюшьего, наемничьего или школы слуг – находятся в других местах.

Чтобы поговорить с администрацией отдела наёмных убийц, нам пришлось спускаться в самый низ, этажа на четыре.

– Я уж боялся, что здесь будут служебные помещения, – пробурчал я, осматривая богато отделанный короткий коридор, в конце которого была всего одна, но двустворчатая дверь, – Швабры там, тряпки, запах дохлых мышей, мокрушники.

Мы уже сделали по коридору несколько неторопливых шагов, как в голову Шпильки неожиданно забрела мысль.

– Конрад? – явно удивляясь самой себе, спросила она, – А зачем мы сюда, когда я дома была? Я же из Гильдии? Или тебе прям убить кого-то…

– Не-не, никаких убийств, – лопнул я какую-то важную ниточку внутри головы своей спутницы.

– Ааа…

– Понимаешь, – положив руку на дверь, я посмотрел на миниатюрную каштановолоску, – Ты с этим не справишься.

…и толкнул створки. За ними нас ждала просторная, квадратов на сорок, приёмная, в которой находилась скучающая полуорчанка-секретарша, да двое троллей, пытающихся заговорить ей зубы. Накачанных таких, затянутых в черные костюмы, с белыми сорочками и даже галстуками-бабочками.

Если бы меня кто-нибудь спросил, то я бы ответил, что без троллей не было бы никакого Омниполиса. Никакого, маму вашу, прогресса и процветания. Именно их невероятные сила и выносливость, помноженные на нехилую регенерацию, именно их нужда в других разумных, достаточно ловких и умных, чтобы поймать достаточно еды для прокорма троллей, и стали основным кирпичиком благосостояния нашей прекрасной цивилизации. Тролли – это мощь, тролли – это сила, тролли – это труд!

А еще они огромные мясные танки.

– Оу! – гулко удивился один из двухметровых громил, поворачиваясь к нам всем телом, – Ты, мелкая⁈ Неужели решилась…

Бабах! – рявкнул мой обрез, выплевывая шмат картечи троллю в пузо. Затем, чуть изменив положение ствола в пространстве на пузо номер два, я произвел второй выстрел, – Бабах!!

Двумя элегантными движениями моего пальца пищеварительные тракты троллей, которых тут явно хорошо кормят, превращаются в мелко взбитый фарш, от чего ребята начинают страдать, стонать и лежать на полу. Они с него встанут, но не скоро. Через недельку.

– Конра… – скрипит Шпилька, но я, кокетливо улыбаясь полностью потерявшей скучающий вид орчанке-полукровке, одной рукой пихаю малявку за стол, а второй достаю из кармана «грунт». Очень вовремя, так как из двери, ведущей к местному боссу, совершенно непрофессионально выскакивают орки со стволами. Две штуки. Массивные, крепко сбитые, прямо копия того, кто сунулся ко мне домой, но куда менее потрепанные жизнью. А тот выглядел так, как будто бы жизнь точила об него свой нефритовый дяньтянь лет двадцать без перерыва. Ну, до того, как стал краской на моем потолке.

Два выстрела, каждый в колено. Нет, я не профессиональный стрелок и неуязвимый герой, во мне тоже пара дырок, но я – вампир, а они нет. Поэтому я могу подойти к стонущим телам и выбить у них оружие, а они могут лежать и страдать. Правда, молча, потому что первое, чему учат в Граильне – прав тот, у кого ствол. А если я прикладываю пистолет к губам, выражая просьбу не шуметь, то надо лежать и не шуметь. Тем более, что сидящий за большим столом пожилой гоблин, вытаращивший сейчас на меня глаза, шишка большая и ждать не любит.

– Молчите, лежите и дышите, – поясняю я оркам, забирая их пушки, а затем обращаюсь к секретарше, – Милая, завари им кофе, я к начальнику. У него видишь, никого нет в кабинете.

Начальник сходу начинает убеждать меня в том, что в своем кресле очутился не зря.

– Ты не человек! – скрипит гоблин, скаля мелкие острые зубы. Он в меру стар, не в меру ушаст, и слишком властно выглядит для администратора, принимающего заявки и проводящего разъяснительные беседы.

– Не важно, кто я, важно – за чем пришёл, – туманно выражаюсь я, проходя в кабинет и выкладывая оружие орков на стол к гоблину.

– Вываливай свое дело! – определенно не дурак.

Стонущие тролли, стонущие орки, стучащая зубами секретарша и поскуливающая Шпилька. О чем это говорит? Что все живы. А значит, что наглая морда, невозмутимо щеголяющая с двумя пулевыми отверстиями в груди, пришла именно поговорить. Уж пустить пулю в небольшого зеленого человечка, чьи лучшие годы давно позади, много ума не надо.

– В этом городе, насколько я слышал… – сев на стул, я заложил ногу на ногу, – … есть несколько неписанных правил, которые соблюдаются всегда теми, кто хочет выжить. Не плюй в эльфа, не говори гадостей про матерей орка и тролля, не оставляй за спиной обиженного гоблина, не кидай тролля на еду, не пускай рэтчеда на склад. Обычные мелочи, сплошной здравый смысл. Среди них есть еще парочка. Например – не лезь в дом к вампиру и не наступай на ноги Блюстителям…

С этими словами я позволил личине сползти, вынуждая челюсть ожидавшего что-угодно кроме этого гоблина упасть вниз.

– Вы, ублюдки, послали в мой дом вольного жмуродела из Граильни. Я пришёл кинуть за это предъяву.

К раскрытой пасти коротышки прибавился и бледный вид. Слегка.

– Слышь, зубастый, а ты не поехал? – осведомился он слегка дрогнувшим голосом, – Откуда у кровососа дом в городе? А мы, если чо, работаем только по городу!

– У меня пятнадцать лет дом в городе, – доверительно сообщил я ему, – В нем живет вот эта вот мелкая, с братом. Арендуют. Чуешь, чем пахнет?

Пахло плохо, причем именно для этого вот конкретного гоблина, даже если он лично не отдавал приказа. Блюститель, в чей дом Гильдия направила шантрапу с улицы, просто в порядке выражения претензий вполне мог отрезать ему уши до кучи к простреленным коленям и картечи в тролльей требухе. А так, как настолько обиженного гоблина в живых оставлять нельзя, никто бы меня не осудил, если бы я коротышку кончил.

Да, в чем-то Тарасова права, у нас тут слегка покруче, чем было в 90-ые в России. Ну а что вы хотели? Орки, тролли, гоблины – ни разу не мирные расы, насилие у них в крови. Остальные немногим лучше. Гномы упрямые и резкие как понос, люди хитрые и подлые, эльфы так вообще раньше всех гнули магией в любую угодную им позу, пока этой расе нужны были рабы… Полукровки? Так это вообще задница, потому что полукровки выживают с самого низа. Мы, вампиры, тоже не подарок.

– Эй, я её знаю! – тем временем отвлекся гоблин на выглядывающую из-за стола Шпильку, – Мелкая болтушка! Аррр… Эгидна! Вызови парней, пусть помогут парням! И сделай нам два кофе! Здесь серьезный разговор!

– А… может… Вана…? – тихо проблеяла полукровка.

– Делай, что говорю, дура! Никакого Вана! – разорался гоблин так, что притихли даже матерящиеся орки, – Парни! Заткнулись! Ща вас подлатают!

Правильный ход. Уши надо отрабатывать.

Дальше дело перешло в более деловое русло. Гоблин, представившийся Шаржем, был бы рад заткнуть пасти пострадавшим и своей секретарше, но такой возможности я ему не дал, так что он погрузился в быстрое выяснение обстоятельств. С помощью дискового телефона на своем столе, мата и зубовного скрежета он за пять минут узнал, что косяк имеет место быть – его отделение слило неудобного клиента вольному художнику, тот принял заказ по адресу: Омниполис, район Кравлер, улица Малиновая, дом 23. Дом, принадлежащий Блюстителю-вампиру.

В какой-то момент мой нос уловил запах выпивки, а слух определил, что пара женщин за закрытыми дверьми в другой комнате лечат себе нервы. Неженки. Не знают, что тут творилось лет сорок назад. Такой же гоблин сидел за бронеширмой в зарешеченной комнате и с пистолетом-пулеметом, закрепленном на специальной стойке. Ну тогда в жмуроделы даже троллей брали, а те… ну, слегка не подходили к городским условиям.

– Твою же… кхррр… твоя взяла, вампир! – скривившийся Шарж с грохотом шлепнул трубку телефона на место, – Наш косяк. Не мой лично, но наш. Давай заминать. Сколько звона хочешь?

Талеры? Талеры мне нужны, я безработный! И бедный! Но…

– Тебе уши, я смотрю, вовсе не дороги, – покачал я головой, кривясь так, как будто бы он мне предложил хлебнуть настоянной мочи, – Давай отрежу? Не со зла, а чтобы больше крови мозгу досталось?

– Слышь, следи…

– Сам следи, гоблофолк, – посерьезнел я, – Я пришёл не за звоном, я пришёл за извинениями. Нормальными официальными извинениями.

Вот теперь морда моего собеседника начала всерьез менять цвет, а из глотки донесся странный сип, напоминающий шипение одного удава из мира, буквально состоящего сплошь из тропических джунглей. Пальмы, духота, жара… и моря, битком набитые деревянными кораблями. Идеал пиратской романтики с континентами, полными огромных плотоядных тварей, для которых поселение разумных – практически единственный шанс поесть досыта. Девятиметровых питонов некоторых из этих зверюшек втягивали в себя как макаронины. С таким же свистом.

– Арвистер, ты поехал? Можешь меня тут закопать, но Гильдия не будет приносить тебе извинений! – наконец, взорвался, администратор, почти подпрыгивая на месте, – Подумаешь, когда-то кровосос дом купил! Подумаешь, не проверили! Один акос, вы не живете в городе! За каким крысолюдом ты хочешь извинений, гребаное ты исключение⁈

Его аж одышка от воплей хватила. Пора добивать, а то еще приступ схватит.

– Проорался? – хмыкнул я, закуривая, – А теперь слушай, акос ты зеленый. Ваш подсыл у меня побывал несколько часов назад. Раз. То есть, об этой тугой мути еще никто особо-то и не в курсах. Но о ней будут в курсе, потому что Управа в курсе. Это два. А теперь три, гоблофолк… заказ у вашего подсоса из Граильни был на моего «птенца». Вижу твой глупый и слегка стеклянный взгляд, так что поясню – через сутки, может меньше, все мои собратья из Блюстителей Срединных миров будут в курсе, что Гильдия, которая в нашу сторону и смотреть-то бояться должна, выдала жмуроделу заказ на «птенца» вампира. И я, гоблофолк, готов поспорить на твой зеленый и сморщенный акос, что глубокие и искренние извинения передо мной в первую очередь нужны вам. До усрачки. Срочно. Буквально немедленно.