Текст книги "Полёт не туда (СИ)"

Автор книги: Харитон Мамбурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

   – Это каким образом то? Живых нельзя усилить насовсем, я тебе как алхимик говорю! – возбудилась девушка. Проблемы Кота она принимала близко к сердцу.

   – Я и сам алхимик уже, если ты не забыла. Не в смысле твой помощник в этом нелегком деле, умеющий правильно молоть зарийский каменный перец в пыль и подающий его несравненной Митсуруги, а полноценный! Который умеет кое что особое. – тихо бурча, я аккуратно доставал каменной палочкой выделения одного редкого подземного жука.

   – Аа...точно, я забыла, – покаялась волшебница, тут же спросив, – а что планируешь?

   – Поддерживающая телесную силу пилюля «Изумрудной крепости» и усиливающая внутренний дух пилюля «Небесного Вдоха». – пробормотал я и спохватившись, объяснил, – Это...как бы сказать, реанимационный набор. Оба лекарства могут добавить силы и воли жить даже свежему трупу.

   – А это что такое? – девушка потыкала пальцем в стоящие отдельно и накрытые чашки.

   – Ну...это самая неприятное. Это будет «Шесть шагов небесной черепахи». Стоили мне ингридиенты – мама не горюй! – пожаловался я.

   – Что делает эта...штука!? – потребовала ответа девушка.

   – Ну...она служит для разгона энергетики организма..., – промямлил я, добавив, – вроде твоего «Эфирного Зова»!

   Девушка важно покивала и замолчала, наблюдая как я готовлю снадобья. Когда я взял все три маленьких свертка, зажал в руках и приготовился медитировать, она вновь активизировалась с вопросами.

   – Ты видела, что я просто смешиваю препараты? Это была обычная фармацевтика. В отличии от тебя я не могу добавлять свою ману в зелья, в моменты, описанные в рецептах, вместо этого, монахи насыщают готовые препараты своими энергиями.

   Всё, у матросов нет вопросов. Как и у алхимиков нет никаких волшебных зелий исцеления или жидкой маны в бутылочках. Максимум нейтральный клей для закрытия ран.

   Я принялся насыщать нужными пропорциями энергий завернутые в бумажные талисманы смеси. Гораздо сложнее, чем было бы раньше, но увы, мне деваться некуда. Сам дурак. Обменял практически филигранный контроль на локальную смену погоды.

   Спустя три часа подмокший, несчастный и угрюмо поглядывающий на меня кот, шел ко мне, повинуясь приказу. Сопротивляться он не мог, хотя желание убежать от меня на край света и забыть как плохой сон сквозило в каждом его взгляде. Я его понимал как никто, именно поэтому сейчас в ходе эксперимента, скорее всего неудачного, выброшу на ветер чудовищную сумму в почти три сотни золотом. На с Ай гонорар за три полностью обработанных от и до дома. До вычета налогов. А я получал приблизительно одну пятую чистой прибыли.

   – Ешь. – я указал Коту на первую пилюлю телесной мощи. Тот послушно слопал белый комок и застыл на пару минут, а потом наверное впервые в жизни замурчал и потянулся. Хорошо.

   – Ешь. – я указал на пилюлю духовной бодрости. Кот повторил жевательные процедуры, помялся, отряхнул с шерсти лишнюю влагу и кажется, приободрился еще сильнее.

   – Кушай. – мой палец упирался в главную часть моей нелепой задумки. Животное уже смелее слопало последний белый катышек и застыло как статуя.

   – А вот теперь скрести все пальцы и начинай молиться, – мрачно сказал я Ай, наблюдая, как животное начинает трястись мелкой дрожью.

   Кот стоял и трясся как стиралка в режиме отжима. Его глаза остекленели, пасть приоткрылась, показались когти на лапах. Подошедший Барин легко коснулся лапой кошачьей тушки и та со стуком упала на бок. Медведь от такого даже пасть открыл.

   – Тебе, скоту, что – периодически кого то мучить надо? – взревел он.

   – Это комплекс реанимационно-разгонных процедур, – процедил я, сжимая и разжимая кулаки от нервов.

   – Михаил-сан, Соломон жесток, но только к виновным, – решительно встала на мою защиту японка.

   Вокруг животного начала расплываться лужа воды, усы шевелил поднявшийся ветерок, а тушка стала подозрительно искриться.

   – Вторая стадия, – напряженно выдавил я. По моим ощущениям кот был еле жив от проносящейся через его тела энергии, которую вырабатывало малюсенькое подстегнутое волшебными пилюлями ядро.

   А вот и кровь показалась из ушей, глаз и пасти, пятная белоснежную шерсть наверное самого неудачливого из фамильяров.

   – Третья стадия, – больше для себя, чем для других сказал я. Момент истины – если кот перенесет пиковую нагрузку, то будет надежда на поправление нашего с ним горя. В трактате, который мне давали еще в монастыре было сказано, что стабилизировавшееся ядро умирающего начнет выдавать ровный и мощный ток энергии, который позволит больному даже пережить недельную целительную кому.

   Кот пережил.

   После пары клинических смертей, искуственного дыхания, моих аккуратных попыток запустить остановившееся сердце, он все таки задышал самостоятельно. Его коматозное состояние перешло в здоровый и крепкий сон донельзя измученного существа. Мы уложили зверюшку в нашу каюту и вернулись на палубу. Да, теперь пока животина не окрепнет, мне нельзя использовать свои способности, иначе обратная связь его доконает. Но судя по обещаниям Барина, стоять нам тут и бездельничать еще как минимум трое суток.

   Ранним утром, когда задумчиво разглядывал начинавший суетиться в воздушном порту народ, мое внимание привлекли звуки, доносящиеся с соседнего дирижабля – маленькой торговой лодки, чей баллон висел ниже верхней палубы «Блудницы». Такие летучие яхты были доступны для покупки рядом купцов, промышлявших мелким и дорогим товаром. Легкая, с экипажем не более десятка человек, воздушная лодочка даже вооружения никакого не несла. Какая необходимость, если в случае опасности, маг воздуха почти десяток часов может гнать ее с очень внушительной скоростью по небу? А уж если нанять двух магов, так и вовсе можно работать срочным курьером, летая на магическом форсаже быстрее любой воздушной твари с крыльями.

   И вот как раз на такого купца-курьера четверо матросов, сдавленно матерясь, аккуратно затаскивали большую деревянную клетку. Сзади них, взволнованно поругиваясь, шел явно хозяин судна – богато одетый, смуглый и...смертный, как и его команда. Клетка серьезного впечатления произвести ну никак не могла, она была забита каким то еще зеленым сеном, прутья скрипели, раскачивались, вся конструкция жидко болталась в руках моряков и могла служить для удержания тела в глубокой коме. Запах свежей травы и диалог соседей на английском языке долетал до меня безо всяких проблем.

   – Аккуратней заносите, раскоряки! Поломаете клетку, так она нам до Вавилона будет мозги пудрить! – суетился купец.

   – Так сказали б ей идти своим ходом..., – бурчал один из носильщиков. – Она ж вроде смирная...

   – Смирная то смирная, только вот когда вылезает, начинает разговаривать! И смотреть! Хочешь, чтобы она с тобой поговорила или в глаза взглянула, как Хатарусу? – ворчал в ответ купец, пытаясь вытянуть шею и посмотреть за спины работников, сгружавших необычную конструкцию в центре дирижаблика.

   – Упаси меня боги! Хатарус до сих пор блюет каждый час! – весело заорал тот же носильщик.

   Внезапно из недоклетки раздался чистый и спокойный голос, явно принадлежащий молодой девушке:

   – Услышать мудрость способен лишь всеразвитый разум. Выдержать взгляд правды способен лишь крепкий сердцем...

   – Переяслава, вот не начинай! – тут же истерически возопил хозяин судна. – Я по твоей вине уже трех работников по портам потерял! Заколебала! Потерпи чуть чуть! Продам тебя в Вавилоне и занудничай там о своем сколько хочешь!

   Переяслава? Была бы у меня шерсть, то встала бы дыбом.

   – Судьба несет меня к моей цели. Можно дождаться этого момента и в тишине..., – согласился голос из клетки.

   – Неужто она согласилась помолчать? Как так то? – почти со священным ужасом спросил ранее молчавший матрос.

   – Мужики! – я не вытерпел и перегнувшись через бортик заорал, обращаясь к купцу и его команде, – У вас там что – дриада? Посмотреть можно??

   Купец прищурился, глядя на меня, потом улыбнулся в бороду и крикнул в ответ:

   – Вавилонянин? Да, можно! Спускайся сюда!

   Я мухой слетел с борта и заторопился по причальному мостику к клетке, сгорая от сложных чувств, но был пойман одним из матросов за плечо. В ответ на мой непонимающий взгляд, он ткнул пальцем в сторону бортика воздушного суденышка и строгим, но благожелательным голосом велел:

   – Блевать только туда! И подальше! Иначе будешь мыть сам!

   Я согласно кивнул и смело подошел к клетке, не обращая внимания на пакостливые улыбки окружающих меня смуглокожих людей.

   Купец широким жестом престиджиатора и конферансье указал мне на дверцы, провозгласив:

   – Единственная в мире дриада, существующая без своего дерева!

   Клетки дверцы распахнулись. Сидящее внутри существо открыло глаза и посмотрело на меня.

   Ох...

   В глазах создания не было ни белков, ни радужки, не зрачка. Они были заполнены чем то хаотично-непоколебимым...ничтожно-огромным...абсолютно-несуществующим. Там рождались и умирали вселенные, зарождались цивилизации на трупах богов, плывущих в космосе, все приобретало смысл затем, чтобы тут же его его потерять. Музыка звезд, мысли камней, иссушающая влага бездонного колодца знаний окатили меня с ног до головы.

   – Здравствуй, Переяслава, – я очень жалко улыбнулся, – Меня зовут Соломон.

   – ...эээ, – раздалось из за спины пораженное.

   – Цель достигнута. Молчанию тоже пришел конец... – мелодично сказала Переяслава Нежная, выходя из клетки.

   «Переяслава Нежная. Вознесенный дух природы. 85 уровень». Серебряный статус.

   По сравнению с теми издевательствами, которыми подвергался по моей вине несчастный Кот, дриаде досталось куда сильнее и снова от меня. На самой заре своего путешествия я нашел в лесу дерево, на котором оттачивал свой единственный прием, который должен был ввергать противников в бессознательное состояние. «Дзен Шлепок» ладонью открывал перед не готовым к этому разумом Эмпиреи Бытия, демонстрируя все пласты реальности под всеми углами одновременно. Я почти не использовал этот прием на разумных, предпочитая убегать, а не драться, но вот дриаде, зреющей внутри ее родного древа, досталось очень немало этих шлепков, отправляющих разум далеко за пределы положенные обычным существам. И в конечном итоге Система написала, что дриада приобрела иммунитет к этому воздействию, тем самым обнаружив ее для меня и вызвав жесточайший приступ стыда.

   – Я пойду за тобой туда, где мы сможем говорить наедине. И далее., – проинформировала меня обнаженная девушка с кожей цвета орехового дерева. Она была высока, почти под два метра ростом, очень тонкая и худенькая. Тонкие руки и ноги, тело полностью лишенное даже намека на волосы, глазницы, заполненные иномировой жутью, мешающей разглядеть лицо. И почему то внушительная, пышная грудь прекрасной формы с темно-зелеными пупырышками сосков.

   Матросы вокруг нас поспешно отвернулись, а пораженный купец обессиленно сел на задницу.

   – Переяслава, а как же я? – бормотал купец. По его сбивчивым объяснениям мы услышали, что дриаду перевозили с места на место более тридцати пяти лет. Странная дриада, несмотря на то, что была свободна, подчинялась почти всем приказам, выполняя команды и просьбы любого, кто называл ее своим хозяином. Защищаться она начинала только при попытках завязать ей глаза, запретить разговаривать или при попытках причинить ей вред. Получалось у нее это настолько здорово, что хозяева менялись один за другим, рано или поздно ловя ее взгляд или доведенные до ручки пространными философскими рассуждениями. А часто последнее предваряло первое. Польза от дриады была, но сомнительная – девушка-дух могла целый день провести на поле, воздействуя своей магией на семена злаков, но потом искала себе собеседников. Крестьяне, волшебники, многомудрые учение и тороватые купцы рано или поздно встречали ее взгляд и познавали краешек бытия, отчего уходили в запой с стопроцентной вероятностью. Это продолжалось до тех пор, пока представитель сего достойного купца не заключил договор на транспортировку уникальной дриады в одну из общин виндхальфов Вавилона, славившимся своим неуемным любопытством по отношению к другим живым расам.

   Теперь затраты купца и что еще более важно – данное им слово были под большой опасностью. Дриада могла уйти когда угодно, но тридцать лет послушания...

   – Не грусти Аркон Карат, – девушка-дух присела на корточки рядом с поникшим купцом и положила тонкую руку ему на плечо. Тот рефлекторно попытался поднять голову и посмотреть на нее, но тут же испуганно вжал назад.

   Дриада мягко улыбнулась и...легким движением оторвала свою левую грудь.

   Моя челюсть упала вниз.

   Затем она оторвала правую. В ее ладонях оказались два мягких мешочка с разошедшимися краями, в которых поблескивали какие то гранулы, которые она протянула купцу.

   – Возьми, Аркон. Это семена катарского праздника и масличного вереска. Они будут расти в теплых местах, где много дождей. Я дарю их тебе во измещение затрат на меня.

   – Благодарю, дриада, – приободрившийся было купец взял у Переяславы подарки, но тут же загрустил. Нарушение слова угрожало лечь на его совесть и Статус несмываемым пятном, а дриада хоть и была тепло настроена по отношению к нему, но наотрез отказалась лететь в Вавилон, дабы там после выполнения сделки, встретиться со мной. Пришлось пообещать, что я встречусь с упомянутыми виндхальфами и объясню им случившееся.

   Радуясь тому, что ранним утром команда и пассажиры «Блудницы» спят на борту или по кабакам, я резво оттранспортировал Переяславу в свою каюту, закрыл двери и облегченно выдохнул. Но забыл одну маленькую деталь.

   – Этому животному нехорошо. – громко и отчетливо диагностировала Переяслава состояние находящегося в глубоком отрубе Кота. Ай, мирно спящая в обнимку с моим фамильяром, открыла глаза и встретилась с двумя безднами бытия в глазницах дриады. Коротко и обреченно всхлипнув, волшебница потеряла сознание, заставив бывшего духа дерева уточнить, – Теперь им обоим нехорошо!

   Мы уселись на полу небольшой кабины друг напротив друга.

   – Зачем ты меня искала? – задал я вопрос, пытаясь перебороть чувство неестественности при виде глаз Переяславы. Да, сам себя в свое время подверг куда более...углубленной процедуре, нечаянно зарядив себе своим же приемом в лицо, но там то был шок, а тут, так сказать, наблюдение вживую.

   – Всё просто, – обнаженная дриада сидела скрестив ноги без малейшего смущения и рассматривала одну из своих тонких длинных рук с изящными тонкими пальцами без ногтей с таким видом, как будто впервые ее видит. – Я была...духом дерева. Еще...неродившимся. Но у нас нет родителей, учителей, наставников. Мы изначально знаем, что будем жить и как мы будем это делать. Принимать участие в круговом цикле природы...цвести, плодоносить, отцветать, умирать. Защищать и помогать. Простая жизнь...простые радости.

   Ее тон похолодел.

   – Мои сородичи разумны, но они часть цикла. Ты вытолкнул меня из цикла. Я не могу радоваться цветущему цветку, потому что знаю, что неисчислимое множество цветов цветет и гибнет одновременно. Засыхающее дерево? Я видела пожары, поглощающие миры и видела миры, в которых деревья разрушают своими корнями последние следы вымерших разумных. Нет ни горя, ни радости, ни смерти, ни жизни. Ни смысла. Я маленький дух в огромном-огромном мире. Маленький, но куда больше чем сородичи. Даже самый могущественный из духов может лишь почувствовать биение жизни всего нашего мира. Я видела и знаю, что весь мир лишь жалкая песчинка среди мириадов подобных. Мне нужно понять больше из того, что я вижу. Тебя я считаю ключом к пониманию.

   – Другие монахи не подходят? – удивился я.

   – Я встречала нескольких, но они ничего не понимали. Лишь извергали из себя пищу и стонали, как обычные люди. Или убегали. Как и другие. Нелюди. Духи. Демоны. Младшие боги.

   – Сказать по правде, я понятия не имею, что именно с тобой произошло и что конкретно делает мой прием.

   – Это несущественно. Лучшего варианта у меня нет.

   – То есть, как понимаю, ты хочешь наблюдать за мной, пытаясь найти недостающие фрагменты собственной картины мира? – решил уточнить я.

   – Почти. Я буду следовать за тобой, пытаясь найти недостающие фрагменты, – уточнила дриада, добавив, – наблюдения может быть недостаточно.

   – Что ты под этим понимаешь??

   Дальнейший диалог заставил меня пропотеть ни один десяток раз. Пытаться убедить довольно оторванное от реальности создание в пользе сотрудничества или хотя бы непричинения друг другу вреда было далеко за гранью моих способностей. Но как сказала одна корова, растопырившись в открытом бомболюке самолета – «Хочешь жить и не так раскорячишься». У дриады был крайне однобокий опыт общения с разумными, из которого она сформулировала не совсем верные выводы. А именно – когда она делала их счастливыми, то они стремились оставить ее у себя. А когда несчастными, то они начинали выполнять то, о чем она их просила в надежде, что дух прекратит. Она научилась ловко дозировать кнут и пряник в поисках меня, так как рационально рассудила, что человека нужно искать среди человеков. Практичная польза и асоциальное поведение позволили ей проколесить аж по трем материкам, пока она наконец не оказалась в этой каюте. Теперь дриада планировала ходить за мной везде, принося достаточное количество неприятностей окружающим и мне, чтобы я был высоко мотивирован поиском разрешения ее проблемы. За свою безопасность могущественный дух не боялась ни капельки – уничтожить дриаду, научившуюся существовать без ее личного дерева было возможно лишь выкинув ее тело в вулкан или космос.

   Такой вид «сотрудничества» меня не устраивал до потери пульса. Быть преследуемым всюду атакующим меня высшим духом природы судьба немногим лучше перспективы самому ринуться в Черный Ход головой вниз. Пришлось упирать на выгоды самопознания, обучения и расширения кругозора, которые ну никаким образом не были связаны с причинением вреда. Я описывал особенности своего класса и специфики используемых энергий, вслух жалея, что пока не могу продемонстрировать ничего из вышесказанного по причине недомогания Кота. Дриада верила мне на слово...заученно подняв одну из своих тонких рук и разглядывая свечение ладони, демонстрирующее, что я говорю правду. В конечном итоге мне даже удалось ее убедить не только в полезности партнерских отношений, но так же и в необходимости как то замаскировать ее необычные глаза. На последнее она согласилась с большим нежеланием – несмотря на всю отстраненность и расслабленность деревянной девушки, меня не покидало чувство уверенности в том, что она любит наблюдять за тем, как разумных корежит от ее взгляда.

   Нас прервал тихий стон плавно перешедший в зевок. Отрубившаяся на кровати Митсуруги Ай наконец то пришла в себя.

   – Соромон, мне такой плохой сон приснился..., – сказала девушка, сев на кровати и тря кулачками глаза.

   – Ай-тян, знакомься, это Переяслава. Она дриада, у нее экзистенциальный кризис и она будет жить с нами!

   – Хорошо...ЧТО???

   Интерлюдия

   С борта великолепного дирижабля «Вавилонская Блудница» свешивались две головы и оглашали воздушный причал славного города Илима Широкого страдающими воплями разумного, расстающегося с обедом. Одна голова принадлежала девочке или девушке человеческого вида с копной заботливо убранных за спину волос насыщенного розового цвета. Вторая была мордой огромного медведя под тонну весом.

   – Как он посмел привести женщину! – тяжело выдохнула Митсуруги Ай, могущественный архимаг, преподаватель, алхимик и самая известная затворница города Вавилона.

   – Дриады...не женщины, – сварливо бурчал медведь, работающий капитаном дирижабля, с которого и происходило удобрение окружающей среды. – Это духи...буээ...

   – Но ее же можно! – слабо стучала кулаком волшебница, пребывая в очень затруднительном состоянии. С одной стороны она очень хотела обсудить внезапный поворот ее судьбы, с другой – любое воспоминание о предмете страданий моментально вызывало приступ тошноты.

   – Бревно тоже можно... – вялым голосом парировал Барин. Его снова одолел приступ, но закаленный и могучий организм вышел победителем. Бывший друид сплюнул и выдал накопившееся на душе, заревев, – Он даже дриаду изуродовал! Как ты то рядом с ним невредимой осталась??

   – Я??? – девушка скорчила злобное лицо, а потом выпалила как на духу, – Он три раза заставил меня обмочиться от ужаса, занес на своих плечах в Дикий Лес и на полном серьезе угрожал сделать огромной мускулистой бабищей!

   Медведь возвел очи горе и попытался представить себе перспективы срочного дезертирства с вверенного ему судна. Находиться рядом с лысым уродом, обладавшим фантастическим умением безнаказанно превращать жизнь бессмертных существ в ад он категорически не желал.

  Глава 6. Интриги, скандалы, эльфийский принц.

   – Соломон. Почему Митсуруги стоит в углу, боится и готова сражаться? Здесь никого нет кроме нас.

   – Наверное потому, что ты засунула свои пальцы-корни во все возможные отверстия моего кота, Переяслава.

   – Я его исследую, питаю и лечу.

   – Да, но внешне это выглядит как определенное действо, через которое проходят некоторые девочки-волшебницы. Митсуруги, является по сути девочкой-волшебницей, поэтому ты ее пугаешь.

   – То есть она не даст себя исследовать?

   – Боюсь, что ни один разумный в сознании не даст себя исследовать таким образом...

   – Я запомню это.

   – Только не говори мне, что главное, в чем ты уловила суть, было «в сознании»!

   – Я не скажу.

   – Заткнитесь оба!!!

   После истеричного вопля волшебницы, мы соблаговолили прерваться. Дриада многому уже научилась, постоянно находясь среди людей, но от своей актерской игры в «садистское бесчувственное бревно» ловила кайф. Теперь, когда ее глаза закрывала качественная иллюзия обычных глаз, с ней могли нормально общаться команда и пассажиры «Вавилонской Блудницы». Но не особо хотели, кроме самого капитана. Бывший друид питал к дриаде исключительно теплые чувства, что выражалось в непрекращающихся попытках уговорить девушку «бросить ошиваться вокруг лысого урода и бежать сломя голову в ближайший лес».

   Остальные Бессы на борту теплых чувств капитана по поводу нового члена экипажа не разделяли. Тонкая длинная фигура с горящей зеленым огнем иллюзией глаз внушала им некоторый дискомфорт при посещении нижних палуб и трюмов. То, что мне позволили буквально на голубом глазу взять первого встречного поперечного на судно, исполняющее не много, ни мало официальную миссию Вавилона, вообще вызывало в их душах возмущение и скорбь. Впрочем, сам я оправдываться или сходиться ближе с Бессами экипажа не собирался. Более половины из них уже пытались заговорить с Митсуруги, пытаясь флиртовать, узнать что либо о нас или напрямую предлагая ей меня заменить. Такие попытки быстро привели к тому, что волшебница начала окружать полюбившуюся ей кушетку сплошным рядом прозрачных с ее стороны зеркал, что вызвало новую волну злых шепотков. Паранойя и больное воображение были новым бичом современности общества бессмертных – любое богатство могло быть надежно спрятано от чужих глаз как в хранилищах Дома Матери, так и напрямую переведено в ресурсы, которые с безразличием проглотит Купель, мигая зеленым и золотым.

   «Архимаг и ее ручной монах обзавелись еще и дриадой. Прикинь, как она будет им выращивать редкие породы дерева для Купелей? А мы сидим на зарплате.». Раз и молва побежала. Сколько в ней правды, а сколько лжи – никого не волнует. Но муссирование подобных слухов удел всех, кто живет на твердую монету в месяц. Я все понимаю, если ты уже свыкся с мыслью, что сам по себе вечен, то прозябание с откладыванием по ползолотого в месяц, которые еще и не представляешь на что пустить – тоска зеленая. Но самоедством заниматься зачем? Беги себе, родимый, в дикие прерии, да спокойно таскай всё подряд целыми днями себе в Купель. До посинения. И так делают! Отважные Бессы бороздят просторы этого большого мира, охотятся и превозмогают чудовищ, которых частично дербанят на части для продажи, а частично сливают в ту же Купель. Самые опытные и отмороженные отряды наведываются в не так уж редко попадающиеся подземелья, либо стоящие с самого Начала, либо свежеоткрытые разными чернокнижниками и магами. Там вообще может попасться джек-пот в виде убитого хозяина и никем не разграбленных сокровищ! Ну или лабиринт смерти, напичканный ядовитыми ловушками и проклятиями.

   Стук в дверь прервал мои размышления. Общий сбор на верхней палубе.

   Весь наличный состав «Блудницы» не просто присутствовал на верхней палубе, но так же стоял ровными шеренгами вдоль бортов. Вид у Бессов даже был несколько торжественный, все были при параде насколько это возможно – с повешенным на пояс оружием и чистой одеждой явно не повседневного пользования. Сам Барин ничем не выделялся по причине своей вопиющей медведистости, но зато стоял на задних лапах во весь рост. Любви к такой позиции за ним замечено не было. Вытащили даже инкуба, который обычно предпочитал заливаться вином в каком то закутке трюма. Мотаться по дирижаблю полудемону никто не запрещал, но при виде меня или волшебницы тут же начинал с воплями дергаться – заключенный контракт наказывал его за агрессивные мысли и желания.

   – Граждане и воины славного города Вавилон, – важно пророкотала медвежья морда почти с трехметровой высоты, – Я собрал вас здесь по очень важному поводу! Через считанные мгновения наш город завершит проект «Вавилонской Башни»! Мы подарим разумным всего мира возможность понимать друг друга! Здесь и сейчас состоится первая серьезная запись в Истории Мира и мы будем к ней причастны!!!

   Возможно, он хотел сказать что то еще, но не успел. Системные часы на моем внутреннем зрении застыли на отметке полдня. Замерла плывущая в воздухе «Блудница». Застыло всё кроме наших разумов. Перед глазами возникла надпись:

   "Постоянное поселение – город Вавилон – завершено строительство «Вавилонская Башня»

   Мир медленно...мигнул. Моё восприятие всего затухло на какую то долю секунды, чтобы потом вернуться в норму.

   Время снова пошло.

   – Оно свершилось! – торжествующе взревел капитан Ломов и даже поднял вверх свои массивные лапы, легко достигая высоты метра эдак в четыре. Ну и крупная же зверюга. И жадная. Хоть бы устроил праздник, так нет же, всех разогнал по рабочим местам.

   Запущенный высшими силами переводчик...переводил. Но дословно. Команду Ломова, которую тот отдал экипажу на немецком, поняли все. Слова непонятные, но смысл кристально ясен – «Снизить высоту на шесть сотен метров». Однако при попытке капитана шутить или материться на том же немецком, было очевидно, что передать таким же образом соль шутки нельзя. Хорошая штука, но вовсе не всеобщий суперуниверсальный язык, о котором велись досужие разговоры по тавернам и пабам Вавилона.

   Зато приятной новостью стало, что все сестры получили по серьгам. Красный конвертик Системы, с письмом, оповещающим, что я один из тех, кто принял участие в строительстве башни, продемонстрировал мою долю в общем проекте, равную 0.0002 процента и наградил мощной пачкой опыта, от чего меня аж подбросило до тридцать третьего уровня!

   Раздавшиеся изумленные вопли заставили меня болезненно поморщиться. Митсуруги тоже подпрыгнула...на три уровня, тут же став центром всеобщего внимания. Ну да, это на порядки выше моих заслуг, засчитанных Системой – все налоговые отчисления, договора и контракты шли от ее имени. Ну так же видимо засчиталась наша работа на гремлинскую оборонку, рунописи выполненные в квартале ламий и написанные мной книжки-сборники о некоторых традициям народов Земли, которые мы загнали виндхальфам. Этой ерундой мы страдали в самом начале, в ожидании заказов, поэтому работали практически на безвозмездно-волонтерской основе. Однако ж, видимо засчиталось.

   Но теперь ничто не разубедит пялящихся на розововолосую волшебницу Бессов, что она курица, несущая золотые яйца. Каждый день и в стахановском темпе.

   Вечером мою медитацию на свежем воздухе прервала девушка-воровка Ида Легкая. Легкий костюм из черненой кожи с капюшоном, бледная кожа, тонкая фигура и удивительно теплые глаза с большой коричневой радужкой. А еще острые короткие уши, видимые из под каре каштанового цвета. Полуэльф. Она села рядом со мной, обняв коленями руки. Несколько минут прошли в молчании.

   – У меня более чем тридцатилетний опыт работы в психиатрии лучших лондонских клиник, Соломон. – начала она говорить, наклонив голову так, чтобы было удобно разглядывать проплывающие невдалеке облака, – Поэтому меня послали наблюдать за вами двумя...наконец то вылезшими из своего дома-крепости. Искать уязвимые места, определить, как на вас можно воздействовать...чем привязать к городу, в конце концов.

   – И как успехи? – полюбопытствовал я, больше внимания уделяя вылизывающемуся рядом со мной Коту. Оправившееся животное немного подросло в уровнях, став девятым, прибавило в весе и потеряло белоснежный оттенок шерсти. Теперь его можно было бы назвать седым. Но самое интересное, что теперь вместо уничижительного обозначения «Обыкновенный кот», мой шерстяной спутник щеголял интригующим «Необыкновенный кот». Загадочно...

   – Да никак, – судя по голосу, воровка поморщилась. Ее тон стал прохладнее, – Да, у вашей парочки есть друзья, коллеги, знакомые... Собственность, деловые связи, личные интересы. Но это всё мелочи. Вы со своими статусами и возможностями вне...пирамиды власти. Но обладаете достаточной силой, чтобы хамить и угрожать в лицо Совету Вавилона. Дураком, хамом и самоубийцей тебя назвать очень сложно, знаешь ли. Так что к твоим словам отнеслись более чем серьезно.

   – И что с того? – мне действительно было интересно, поэтому я решил показать свою точку зрения, – Мы, Ида, в течении почти пяти лет во всем следуем законам Вавилона. Законы, налоги, регламент...всё выполняется от первой до последней буквы. Сверх этого идёт волонтерство, помощь в поимке и нейтрализации опасных преступников, льготное обучение направляемых к нам смертных Нищего Города. Мы образцовые граждане, которых просто не надо трогать...вне рамок законов и Системы.

   – В этом и проблем..., – воровка осеклась, вскочила и метнула нож вдоль борта. Тот воткнулся во что то издавшее приглушенный болезненный вопль. Она оглушительно завизжала – Нападение!

   Вскочив на ноги, я тут же дернулся, получая короткую тяжелую стрелку в плечо. Еще одна угодила точно в середину бицепса той же левой руки, третья проделала дыру в плаще, оцарапав живот. Начал оглядываться, пытаясь понять, откуда стреляли. Еле видимые прозрачные тени перелезали через бортики на палубу. Я на удачу подскочил к самой видимой из аномалий и воткнул в нее материализовавшееся из инвентаря копье. Короткий выдох с хрипом и нечто исчезает, видимо отцепившись от борта. Раздался удаляющийся крик нормального разумного, осознающего, что он не умеет летать.