Текст книги "Проклятый меч Безельда (ЛП)"

Автор книги: Хадзимэ Кандзака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Безельд был зловеще тих. На улицах пусто. Не было видно даже торговцев, настойчиво предлагающих свой товар. Многие дома покинуты, обитатели исчезли неизвестно куда. Вокруг города расквартировались хмурые солдаты с обветренными лицами. Полная тишина висела над всем Безельдом. Даже в полуденный час на городской площади никого не было. И сама земля тряслась от страха.

По крайней мере, мне это представлялось именно так…

Но вопреки моим ожиданиям, Безельд выглядел мирным и оживленным городом. Лотки торговцев стояли по обеим сторонам улицы, лошади тянули груженые повозки, лавки были полны народом. Вокруг нас с радостными криками пробегали дети, и их вопли сливались в общем гуле. Единственно, что бросилось мне в глаза – на улицах было больше стражи и наемных волшебников, чем обычно.

Трактирщик рассказал нам, что жители испугались нападения демонов на Безельд, но, узнав, что другие города гибнут один за другим, решили остаться здесь. В конце-концов, в Безельде много солдат, и горожане решили, что их дома – самое безопасное место. Я смотрела на город из окна снятой нами комнаты. Почему все вокруг так спокойно? Фонари освещали темные улицы, а из трактира доносились звуки веселой гульбы. Полночь уже почти наступила, но обстановка на улицах изменилась не сильно. Если бы жители волновались о возможной атаке демонов, они бы уже давно сидели по домам. Но, насколько мне было видно, довольно много мужчин и женщин беззаботно разгуливали мрачным переулкам. Какие-то люди входили и выходили из трактира, где мы остановились…

Стоп.

Я нахмурилась и перегнулась через подоконник. Девочка только что вышла из таверны и исчезла в темноте. Бьюсь об заклад, что это Шерра.

Убийцы могли скрываться где-то в Безельде, и Шерра это знала. Тогда почему она ушла, не сказав нам ни слова? Я слегка обмозговала эту мысль… Точно! Еще тогда, трактирщик сказал, что Шерра родилась в Безельде.

Любопытство прямо разъедало меня. Прошлое Шерры было тяжелым, и многое мне было не известно, много вопросов осталось без ответа. Кем была ее мать? Действительно ли Шерра родилась в Безельде? В голове вспыхивало все больше и больше вопросов… Мне хватило секунды, чтобы схватить плащ, накинуть его на плечи, спуститься по лестнице и вылететь в коридор.

Но не поймите меня превратно. Я следую за Шеррой только из праздного любопытства. И ничуть не переживаю за нее. Иду за ней исключительно на тот случай, если появятся люди в черном. А почему я следую за ней незаметно? Ну, просто мне немного интересно, куда она направляется… Ладно. Это не важно. Я вышла на улицу, надеясь увидеть…

Ага! Я заметила Шерру, бредущую под тусклым светом фонарей, прочь от трактира. Мне пришлось следовать за ней, бесшумно скользя в тени. Она вначале шла по широкой улице, затем свернула на повороте. Мне было не видно ее лица, но было понятно, что она волнуется. Я прошла за ней еще немного, как вдруг Шерра нырнула в еще более узкую боковую улицу. Видимо, она очень задумалась и даже ни разу не обернулась, уходя все дальше и дальше от центра города. Огни трактира остались далеко позади, фонари, рассеивающие тьму, появлялись все реже и реже. Шерра определенно направлялась не в самые богатые районы. Как только я об этом подумала, Шерра остановилась. Мне пришлось быстро прятаться, но она меня не заметила.

«Дэвочка, дэвочка! А щито ты в такой поздний время делаешь на улице?»

Это была группа четырех мужчин, полных отморозков, если судить по внешности. Один из них стоял подбоченясь, его злобная улыбка и всколоченная борода делали его еще более отвратительным.

«Такой девочка как ты нельзя одын гулять», пробурчал он. «Можит ми тэбя проводить домой?»

«Я занята», коротко ответила Шерра. «Пожалуйста, дайте пройти.»

«Ха, ха!» человек захохотал. «Нет, ты ее слышал? «Я занята», «Пожалуйста, дайте пройти»».

«Я не знаю, что ты тут забыла, девочка, но тебе лучше пойти с нами повеселиться. А?»

«Я занята», произнесла Шерра ледяным тоном. «Пожалуйста, дайте пройти».

Вот идиоты! Они даже не знают, с кем связались.

«Да ладно, что ты жмешься как…Давай, пошли!» бородач протянул руку к Шерре.

Я думала, что Шерра вывернется из рук наглеца и врежет ему, но бородач как в воздухе растворился!

«Ай!»

Это крикнула Шерра. Она упала вперед, и человек с легкостью поймал ее безвольное тело. Негодяй увернулся от ее удара, а затем попал ей кулаком точно по почкам. От пьяницы я такого не ожидала! Так значит… Я выбежала им навстречу, суматошно читая заклинание.

«Флеа Эрроу!»

Два человека повернулись ко мне, из их рук понеслись потоки огня. Я с криком бросилась в ближайший переулок, и огонь ударил в кирпичную стену. Бородач вместе с Шеррой спешно ретировался, а люди, напавшие на меня, шагнули вперед. «Лина Инверс, я оставляю тебя с двумя моими друзьями. А теперь, извините. Мне и Шерре надо идти.» Его голос был чистым, разборчивым и очень знакомым… Это ведь…

«Зеин!»

Черт! Вот уж не ожидала, что группа ассасинов появиться на улицах города без масок, прикинувшись кучкой пьяных. Я осмотрелась и перевела дух. Зеин, со своим подручных, исчез на одной из улиц, оставив мне двух врагов. Ха! Неужели они думают, что двух человек будет достаточно, чтобы остановить меня?

Я прислонила ладонь к ближайшей стене и произнесла заклятье: «Ван Рэйл!»

Немедленно тонкие паутинки, змеясь, разбежались от моей руки. Любой, кому не посчастливиться встретиться с ними, будет прикован к одному месту или вмурован в кусок льда. Мои мысли были прерваны метко пущенной огненной стрелой, растопившей лед. Ясно, они готовы применить заклятья, только и ждут, когда я покажусь из переулка.

Эти ассасины тянут время, чтобы Зеин мог сбежать. Как бы не так! Я активировала талисманы и стремглав выскочила из переулка. «Дим Винд!» крикнула я, вытянув руки вперед. Напитавшись мощью четырех королей-демонов, мое заклинание нанесло гораздо более сильный удар, чем могли представить убийцы. Могучий вой ветра заглушил даже их отчаянные вопли. В узком переулке поток воздуха стал настолько сильным, что негодяи разлетелись в разные стороны. Отлично, теперь мой ход! Я побежала по улице, где скрылся Зеин с сообщником. Неожиданно я попала на развилку. Направо? Налево? Куда же мне пойти?

Звонкий голос разрешил эту проблему. «Фриз Эроу!»

Я отпрыгнула в сторону, уклонившись от полудюжины ледяных стрел. Быстро взглянув наверх, я увидела сообщника Зеина, стоявшего на крыше. Они все еще пытаются задержать меня! Видимо, Зеин уже ушел довольно далеко. У меня совсем нет времени на битву с этим типом. Выход ясен. Я начала колдовать Рэй Винг, чтобы подняться из узкой улочки в воздух. Воздушный барьер оградит меня от любого заклятья человека на крыше. Но ассасин просто скрылся в темноте, пока я читала заклинание.

Черт! Если он удрал, значит, ему не нужно больше меня задерживать. То есть Зеин с Шеррой ушел уже слишком далеко, мне уже не догнать его…

«Ну и что теперь?!» крикнул Люк, треснув кулаком по столу. Я искала Зеина и Шерру с воздуха, но все было впустую. Даже те двое ассасинов, которых я отправила в полет Дим Вингом, пропали. Я решила, что продолжать искать дальше бессмысленно и вернулась в трактир, чтобы обрисовать ситуацию…

«Это не оправдание!» продолжал разгневанный Люк. «Им нужна информация от Шерры! Кто знает, что они с ней могут сделать. Ты за все это отвечать будешь?»

Ответить мне было нечего. Если бы я подняла тревогу, заметив, что Шерра ушла из трактира или выручила ее, когда к ней пристали люди Зеина, всего этого бы не было. Конечно, Люк не обратил внимания на мое банальное поведение.

«Честное слово, если бы ты только не дала своей жадности взять верх…»

Холодный голос Милины прервал его фразу. «Ты можешь жаловаться, сколько хочешь. Но сейчас нам всем надо сконцентрироваться на поисках Шерры.»

«Да… Точно! Мы с тобой, Лина, потом разберемся. Давай, покажи нам то место, где ты потеряла Шерру».

«Хорошо» ответила я, радуясь избавлению.

Мы вчетвером нырнули в темноту ночи с одной единственной целью – спасти Шерру.

«Это было здесь» сказала я, остановившись на развилке, где меня атаковал человек с крыши. «Похитители, должно быть, прошли именно здесь. Даже если Зеин очень силен, он не мог убежать далеко с такой ношей. Значит их убежище где-то рядом!»

«Верно. Давайте разделимся. Мы поищем с левой стороны, а вы с правой! Найдете что-нибудь – запустите в небо Лайтинг.» буркнул Люк. Сказав это, он повернулся и свернул направо, раньше, чем мы успели возразить ему.

«Ладно, Гаури. Ты его слышал, пошли…»

«Ага» ответил Гаури, уходя на левую улицу.

«Лина,» внезапно спросил он. «Думаю, ее будет довольно трудно найти, даже если Зеин прячется где-то здесь».

«Ну, да. Ты прав».

Я кивнула. Нас окружали старые заброшенные здания. Будет разумно считать, что в них, скорее всего, сохранились подвалы и чердаки. Тяжело искать среди этой рухляди девочку и мужчину, это как иголку в стоге сена.

«Мы не можем сдаться только потому, что у нас мало шансов!» продолжала я, выхватывая короткий меч. Магическая сила вспыхнула на его острие, как только я указала на дом перед нами. «Мы просто пробьем их насквозь!»

«Дам Брасс!»

С невероятным ревом, мое заклинание снесло дверь дома с петель, мы помчались по комнатам. К сожалению, удача была не на нашей стороне. Мы вернулись с пустыми руками.

«Давай дальше!» крикнула я, указывая на очередной дом, которому не посчастливилось стать моей целью.

«Но Лина, почему Шерра вышла ночью одна на улицу?» вопросил Гаури, вбегая вместе со мной в очередной разваленный дом.

«Ответ на этот вопрос, знает только один человек. И это не я. Что бы там ни было, это было срочное дело, и оно явно не терпело отлагательств, даже если придется выполнять его в одиночку. Или, может, Шерра переоценила себя… или здесь есть что-то, привлекающее внимание… В любом случае, сейчас не время для вопросов. Надо сначала найти ее…»

Следующий дом также оказался пуст. И третий, и четвертый, и… Это начинало раздражать меня, и я стала проделывать взрывами громадные дыры от пола до потолка, вместо того, чтобы проверять комнаты по отдельности. С каждым следующим пустым домом я раздражалась все сильнее.

«Ладно, теперь следующий…» крикнула я, но прежде чем мы успели сдвинуться с места, в темном как смоль ночном небе вспыхнул огонек. Лайтинг! Это Люк и Милина!

«Гаури, пошли скорее!»

«Иду!»

Вместе мы побежали к тому месту, где нас уже ждали Люк и Милина.

В одном из окон дома мелькнула короткая вспышка света, похоже, что битва уже началась. Дом был довольно большим, трехэтажным. Вспышки заклинаний освещали комнаты верхнего этажа. Мне хотелось вломиться напрямик, колданув Рэй Винг или Левитэйшн, но окна были слишком малы, чтобы выбивать их Рэй Вингом. А полет Левитэйшн слишком медленный, так мы превратимся в отличные мишени для увидевших нас ассасинов. Мне пришлось забежать в дом и помчаться по лестнице. Двери уже валялись на полу, наверно Люка работа. На первом и втором этаже никого не было. Мы мчались на третий этаж…

«Ых!»

Лишь только я ступила на пол третьего этажа, поток яркого белого света прошелся как раз мимо моего носа. Свет ударил в стену рядом со мной, прожигая внушительную дыру в крепкой древесине.

«Опаздываете!» прозвучал знакомый голос. Повернувшись, я углядела Люка и Милину.

«Мы уделали двоих, но остальные забились в щель и не выходят» объяснил Люк. На третьем этаже проходил длинный коридор с двумя комнатами по концам. Мы стояли в одном конце, убийцы, скорее всего, прятались в другом.

«На первом и втором этаже кто-нибудь есть?» спросила я.

«Никого».

Хмм. Значит, если мы разберемся с людьми в черном на этом этаже, дело сделано.

«Ну, так чего ты ждешь? Беги вперед!»

«Не все так просто! Ты что думаешь, мы здесь сидим от хорошей жизни?»

Убийцы стреляют заклятьями через весь коридор, пользуясь тем, что он достаточно длинный. Рваться, очертя голову навстречу им – самоубийство, а использовать очень мощные заклинания я не могла, все-таки Шерра еще у них. Хах! Маленькая проблемка, но нет ничего невозможного, если немного пошевелить извилинами, да колдануть посильнее! Я осторожно выглянула в коридор.

«Их!»

Я отпрянула назад, уворачиваясь от ледяной стрелы, которая летела прямо мне в лицо. Это было близко, но зато мне удалось разведать вражеские позиции. По одному человеку в двух комнатах на другом конце коридора. Тогда попробуем так…

Я круто развернулась, схватила за шиворот Гаури и загрохотала вниз по лестнице.

«А? Эй! Что ты делаешь?! Ты что, убегаешь?!»

Я не обращала внимания на крики Люка, направляясь ко второму этажу. Времени на объяснения не было.

«Лина! Что ты делаешь?» кричал Гаури, удивленный не меньше Люка.

«Хватай меч и будь готов врезать этим негодяям!» коротко ответила я, выходя в коридор второго этажа.

«Чего? Люк ведь сказал, что на втором этаже никого нет…»

«Замолчи и делай, что я говорю!»

Мы вбежали в комнату в конце коридора. Как я и думала, дом был спроектирован с одинаковыми этажами, а значит…

Я направила руку в потолок и произнесла заклинание: «Дам Брасс!»

Мое заклинание проделало здоровую дыру в потолке, вниз посыпались куски деревянных перекрытий, камни и… один очень удивленный ассасин! Он успел лишь сдавленно вскрикнуть, прежде чем тускло блеснувший в темноте клинок Гаури заставил убийцу замолчать. Один готов, и еще один остался! Я заскочила в соседнюю комнату и повторила заклинание. Но на этот раз вниз посыпалась только куча обломков. На краю ямы стоял человек, закутанный в черное. Он ухмылялся.

«Дура! Неужели ты думаешь, что твой прием сработает дважды?»

Как оказалось, дураком был сам ассасин. На него обрушился удар сзади. Он думал, что ушел от моей атаки, отступив из комнаты, но потерял из виду коридор. Естественно, Люк и Милина воспользовались шансом и, пробежав по коридору, атаковали негодяя.

«Как там наверху?» спросила я.

Люк огляделся. «Я думаю, это был последний» ответил он. «Но Шерры здесь нет».

«Что?»

Мы вернулись на третий этаж, воссоединившись со своими напарниками. В комнате по стенкам была рассована еда и еще много разных вещей. Это был их тайник. Но, как и сказал Люк, Шерры здесь не было.

Люк разочарованно щелкнул языком. «Может, у них есть другие убежища?»

Я окинула взглядом продукты в комнате. «Нет, это то место. Шерра была здесь совсем недавно».

«Да ну?»

«Ты нашла здесь что-нибудь из ее вещей?» спросила Милина.

«Нет» я покачала головой. «Все вещи здесь предназначались убийцам. Но посмотрите получше: всего этого хватит на десять человек, а мы столкнулись только с четырьмя. Значит, остальные сбежали вместе с Шеррой. А теперь, вопрос: куда они пошли?»

«А…»

«Ясно…»

Люк и Милина кивнули. Гаури почесал затылок, совершенно сбитый с толку.

«Знаю» сказала я. «Они пошли в горы на север. К мечу Безельда».

Глава 4
Спящий меч просыпается

Где-то в лесу крикнула птица. Если бы не волшебный огонек на острие моего меча, мы бы и вовсе сбились с тропы. Идти посреди ночи в горы, кишащие демонами, не слишком приятное занятие. Но Шерра, похищенная ассасинами, сейчас находиться где-то в этих скалах, и на ночлег в трактире рассчитывать было нельзя. Зная, что меч лежит где-то в заброшенных рудниках к северу от Безельда, мы отправились именно туда.

То ли из-за своей сварливой натуры, то ли просто для снятия напряжения, Люк, не удержавшись, начал: «Эй, ты думаешь, люди в черном действительно в этих горах?».

«Если выяснится, что у них есть еще одно убежище в городе или в других горах, я уйду и сделаю вид, что ничего не было. Так-то».

«Ой ли?», Милина вставила колкое замечание. «Насколько я вижу, ты это уже давно пытаешься сделать».

«Чт-что!? Все не так, Милина!»

Но, в любом случае, протесты Люка не выглядели столь убедительными, сколь он предполагал.

«Я всю свою жизнь был честным человеком, и меняться не собираюсь. Я изменился, если бы мог жить счастливо вместе с тобой…»

«Не хочу».

Потеряв дар речи, Люк побрел дальше, изредка шмыгая носом.

«Давайте, вы ребята, свои любовные ссоры на потом оставите», сказала я, указывая вперед. «Мы уже почти пришли».

«Это не любовная ссора», резко ответила Милина, даже более резко, чем я ожидала. Ох. Бедный Люк. У этого болвана совсем нет шансов.

Мы в тишине брели по тропинке. Деревьев становилось все меньше и меньше, и внезапно перед нами раскинулась пустошь, где стояла толстая каменная стена. Как и сказала Шерра, рядом был спуск в заброшенные шахты. Но не один или два: несколько дюжин спусков покрывали поверхность скалы. Если оставшаяся часть горы такая же, а каждый коридор имеет, скорее всего, несколько разветвлений… Сколько же их нам придется обыскать!?

«Ну…» выдавил из себя Люк, он был просто ошеломлен. «Ну, вот и добрались до заброшенной шахты…»

Стоящая за ним Милина, только кивнула в изумлении. Даже наш замечательный Гаури, не нашел ничего лучше, чем сказать:

«Который из них?»

Повисла неловкая тишина. Если подумать, Шерра никогда не говорила, что заброшенная шахта одна, и, надо думать, из-за орихалковой горячки, здесь появилось несколько шахт… Эх…

«Ммм…»

«Вот ведь задача!»

Я, Люк и Милина встали, скрестив руки на груди, нахмурили брови и крепко задумались.

Гаури же с минуту просто глазел, а затем ткнул пальцем, видимо наугад, в один из входов и сказал: «Эй, Лина! Тебе здесь ничего не кажется подозрительным?»

Я прищурилась, но не увидела ничего выдающегося. Из-за расстояния и плохого освещения сказать наверняка было нельзя.

«Подозрительным? О чем ты?»

«Ну, насколько я вижу, у этого входа валяется кусок ткани».

«Чего?»

Я пригляделась, но увидеть ничего не смогла. «Где?»

«Да прямо там. Не видишь?»

Люк и Милина тоже посмотрели в ту сторону, но ничего не увидели.

«Пф!» фыркнула я. «Давайте подойдем и глянем. Все лучше, чем здесь стоять».

Вход, на который указывал Гаури, был немного выше остальных. У нас не было времени, чтобы искать место для подъема.

Я положила руку Гаури на плечо и произнесла заклинание: «Левитэйшн!»

Люк и Милина также сколдовали заклинание и полетели за нами.

«Хм… Немножко правее, да. А теперь прямо».

Направляемые Гаури, мы устремились к «подозрительной» шахте. А рядом с входом висел…

«Как же ты смог…» пробормотала я, срывая носовой платок, висящий на одной из балок.

«Ты увидел платок в темноте с такого расстояния?»

Гаури нервно рассмеялся, почесывая затылок. «Ерунда. Плевое дело».

Платок был новый, сухой, краски яркие, не потускневшие. Вот только…

«Этот платок оставила Шерра, как подсказку, или ассасины, чтобы запутать нас?» озвучила я свои мысли.

Позади меня, Милина прочитала заклинание Лайтинг, и магический огонь появился на кончике ее пальца. Она присела и осмотрела пол, затем снова поднялась на ноги.

«Судя по следам, здесь прошли люди. Много людей».

«Уверена?»

«Уверена», ответила Милина, коротко кивнув.

«Отлично, тогда, пошли!» ответила я. Люк шел впереди и освещал путь, следом шла Милина, сзади шел Гаури, прикрывая тыл. Пройдя довольно долго, мы пришли к развилке.

«Ну и куда?» спросил Люк.

Милина беззвучно опустилась на одно колено, затем поднялась и указала направо. И вновь мы углубились в эту причудливо вырытую шахту. Добытчики, которые мечтали найти орихалк, волей-неволей копали все дальше и дальше. Ход петлял, словно это была часть лабиринта. Если Милина не ошиблась, здесь везде были следы того, как какие-то люди уходили все глубже. Сколько же ассасинов нас ждет впереди? Если Шерра не сопротивлялась, видимо меч уже в руках людей в черном. Тогда нам придется победить их всех и забрать клинок силой. Глухой шум, без предупреждения раздавшийся вдалеке, заставил пол содрогнуться. Судя по звуку, он шел… прямо с севера?

Мы переглянулись, кивнули, и, сломя голову, помчались по проходу.

«Нашли!», победно крикнула я. Плод наших трудов находился перед нами – слабый магический свет виднелся в углу, в нескольких шагах. Не стоит говорить, что враги тоже увидели нас. Я приготовила заклинание и, со всех ног, побежала к этому углу.

Перед нами появились три человека в черном! Но Шерры нигде не было видно. В конце туннеля потолок обрушился, ассасины стояли рядом с кучей камней. Видимо завал отделил их от Шерры.

Люк и Милина остановились, опасаясь встречных заклятий, но я без колебания бросилась вперед.

«Флеа Ароу!»

Как и ожидалось, они ждали нас и были готовы атаковать. Как только до них дошло, что я не остановлюсь, убийцы ринулись в бой. Но и это было не трудно предусмотреть. Сведя руки вместе, я выпустила приготовленное заклинание! Невероятно сильный ветер с диким воем поднялся вокруг меня. Это Винди Шилд, усиленный моими талисманами. Обычно, эта магия не настолько сильна, но с талисманами, мой щит превращается в силу, с которой приходиться считаться. Огненные стрелы с легкостью отлетали от него.

Я опустила барьер и…

Сзади прозвучал голос Люка. «Фаербол!»

Сверкающий огненный шар просвистел мимо меня и полетел навстречу ассасинам!

А?

В такой ситуации, Фаербола будет более чем достаточно, вот только взрыв заденет и нас. Спрятаться в узком тоннеле шахты негде. Я все еще судорожно соображала, когда огненный шар с неистовым ревом взорвался, поглощая трех убийц, и жадно устремился к нам.

«Флеа Шилд!»

Огонь остановился прямо передо мной, сдержанный заклинанием Милины. Разверзшийся ад был в одном шаге от меня, но теперь воздух потихоньку остывал. Заклятье, наложенное Милиной – Флеа Шилд, высокоуровневое волшебство сопротивления огню, очень эффективное. Единственная проблема в том, что колдовство занимает довольно много времени и в битве заклятье почти никогда не используется. Очевидно, Люк с Милиной долго тренировались в его применении.

Только магическое пламя угасло, мы увидели…

Я ахнула от удивления. Нашему взору предстали вовсе не три сгоревших человека. Один из убийц продолжал стоять. Теперь понятно, что произошло. Двое ассасинов выпустили огненные стрелы, но третий сколдовал защитное заклинание на всякий случай. Видно укрыть заклятьем ему удалось только себя. Тех двоих нигде не было. Наверное, унесло взрывной волной. Кроме того, кучу камней раскидало в разные стороны, путь дальше в шахту свободен.

«Не плохо», злобно огрызнулся последний человек в черном. «Я не ожидал от вас такой прыти».

Знакомый голос… Зеин!

«Мне стоило разобраться с вами раньше… Но, теперь! Теперь вы не будете надоедать мне! Сейчас…»

Банальный злодейский монолог Зеина был прерван чудовищным криком из глубин шахты. Зеин развернулся и помчался назад, даже не взглянув на нас.

«Господин Гальва!»

Гальва? Наверное, тот Гал-как-его, с которым мы видели Зеина раньше. Ясно, что сидя, сложа руки, ничего не добьешься.

«За ним!» крикнула я, метнувшись за Зеином.

«Ааааааа!!!»

Мучительные крики Гальвы без конца доносились из шахты. Мы вошли в громадную пещеру и остановились, удивленные открывшимся зрелищем. Пещера была настолько велика, что в ней свободно поместились бы один или два дома и еще место осталось. А в центре пещеры…

Черный меч, глубоко воткнутый в землю. Лезвие было изящно изогнуто, а рукоять простая, без всяких украшений. Оружие словно излучало ненависть, даже дышать рядом с ним тяжело. Схватившийся за меч обеими руками, Гальва, весь выгнулся дугой. Из его горла вырывались отчаянные крики. Черные вспышки и яркие искры скакали по его телу, расходясь от того места, где руки соприкасались с гардой. А за ним…

За ним неподвижно стояла Шерра, наблюдавшая за ассасином с легкой улыбкой на лице. Зеин, трясшийся от страха, был настолько ошеломлен, что даже не заметил нас.

«Что здесь…» хотел сказать Гаури, но его слова заглушили крики Гальвы.

Услышав голос Гаури, Шерра испуганно взвизгнула и повернулась к нам. Ее очень интересовал извивающийся в агонии Гальва, поэтому она не сразу заметила нас. Глаза Шерры расширились, на лице читалось явное удивление.

«О, вы уже все здесь…» задумчиво произнесла Шерра, почесывая щеку. А вот в голосе удивления не было. Только легкое разочарование.

«Кто…или что ты?» спросила я.

Шерра горько улыбнулась в ответ. «Сказать по правде, я думала, что вы придете сюда не вместе… Ладно, придется сымпровизировать…»

«Эй, эй!» выкрикнул Люк. «Шерра, о чем ты говоришь? Что тут происходит?»

В этот момент, у Люка и у меня мысли были одинаковые. У меня не появилось ни одной завалящей идеи о происходящем, но инстинкты подсказывали: наш настоящий враг – Шерра. Она задумчиво смотрела на Гальву. Нет, скорее на черный меч.

«Я хочу опробовать пару новых штучек, но это подождет…», сообщила она, поднимая руку. «Дульгофа. Трансформ!»

Громкий треск разрезал воздух, черные вспышки усилились. И…

«Господин Гальва!» горестно вскричал Зеин.

Полностью окруженное темной энергией, тело Гальвы начало изменяться.

Кожа разбухала, трескалась и рвалась. Громадные раны появлялись на его ногах, и самих ног было уже не разглядеть. Гальва больше не кричал, а только стонал, словно раненое чудовище. Вспышки продолжали бушевать, слышался ликующий смех Шерры. Искаженная фигура Гальвы увеличилась в несколько раз.

«Все назад! Бежим!» крикнула я, осознав опасность.

Мое отчаяние словно разрушило чары, приковывавшие всех к своим местам. Мои товарищи развернулись и помчались к выходу из шахты. Стоны Гальвы и смех Шерры быстро утихли, но каменный пол под нами начал угрожающе трястись. Несмотря на наш быстрый бег, толчки становились все сильнее. Источник сотрясения подходил к нам все ближе и ближе. Ощущение было такое, что тряслась вся гора. И как же теперь?

Мы бежали все быстрей. Гаури, Люк, Милина, я …и Зеин-ассасин. Минуту назад мы были врагами, но ссориться из-за пустяков сейчас равносильно самоубийству. Когда казалось, что гора вот-вот обрушиться нам на головы, выход, наконец, показался впереди. Мы выскользнули на свежий воздух.

«Уходим!»

Все уже укрылись в относительно безопасном соседнем лесу, когда верхняя часть шахты разлетелась на кусочки. Гигантская зловещая тень закрыла лик луны. Существо повернуло свою громадную голову к луне и издало ужасный рев. Этот монстр когда-то был человеком по имени Гальва…

«Что…это?» с трудом произнесла Милина, ее бледное лицо, обычно спокойное, было искажено страхом. Смотря на монстра, воющего на луну, я внезапно поняла, что произошло. Не до конца, но поняла. Низкоуровневые мазоку, вроде низших демонов и демонов брасу появляются, когда несильный мазоку овладевает разумом слабовольных существ, животных, например. Он захватывает и трансформирует их тела. Эти мазоку не способны взять под контроль людей, однако…

Что если вместо низших мазоку более сильный и умелый демон попытается сделать это? Ответ на вопрос был перед нами. Существо, размером с дракона, черное как смоль, даже в лунном свете, с десятью ногами, напоминающее паука. Гипер демон, так назывался этот монстр, издал еще один леденящий душу рев и начал двигаться. Он направлялся прямо к Безельду.

«Он идет к городу!»

«Скажи лучше что-нибудь более позитивное! Вперед, остановим его!» крикнула я в ответ на испуганный вопль Люка. Мы не знали, насколько силен этот монстр, но любому ясно, что он намного сильнее низшего демона или демона брасу. Если такое чудище начнет носиться по городу… Против такой громадины оружие солдат Безельда будет бесполезно. Остается только одно – разобраться с ним здесь и сейчас.

 
О, Тот, кто темнее сумерек…
О, Тот, кто багряней текущей крови…
Во имя тебя, погребенного в глубинах времен.
Во славу твою я присягаю Тьме.
Пусть те безумцы,
что противостоят нам, будут уничтожены…
Нашей с тобой единой силой…!
 

Милина повернулась ко мне, ее глаза расширились от удивления. «Это же не…?»

Да. Единственное заклятье, которое использует силу Короля Демонов Рубиноокого Шабранигдо в этом плане.

«Драгу Слэйв!»

Конус ярчайшего алого света вырвался из моих ладоней, дотянулся до Гипер демона и взорвался. Когда пыль рассеялась, Люк ахнул от удивления. «Он все еще живой!»

Мой Драгу Слэйв не сдвинул Гипер демона ни на миллиметр. Как стоял, так и стоит.

«Его ранило», заметила Милина, восстановив самообладание.

Точно. Хотя демона не разнесло на кусочки, в его бесформенном теле не хватало огромного куска плоти. По своей природе, мазоку защищены от силы Рубиноокого, но этой защиты недостаточно. Ясно! Надо просто сколдовать еще несколько Драгу Слэйвов, пока демон не умрет. Я начала концентрировать энергию, как вдруг гипер-демон резко дернулся. Неужто мое заклинание нанесло больше вреда, чем мы думали? Видимо, нет. Демон дернулся еще раз, и недостающий кусок его тела начал расти с небывалой скоростью.

«А?»

Я протерла глаза, не веря, в то, что увидела.

«Не могу поверить…», тихо пробормотал Люк. Остальные просто молча смотрели на происходящее. Через несколько секунд после использования моего Драгу Слэйва, я даже не могла разглядеть раны монстра. Даже тролли, известные своей способностью к регенерации, не смогли бы повторить такое. Мазоку продолжал двигаться к Безельду, как ни в чем не бывало.

«Хм…», Гаури почесал щеку. «Что теперь?».

«Что теперь?» повторила я, усиленно обдумывая наше положение.

«Ну, мы… э… Я не знаю».

В свое время, я встречалась с несколькими существами, которых было невозможно победить одним Драгу Слэйвом. Были даже те, кто блокировал это заклятье. Но первый раз, мне встретился монстр, способный получить полный заряд и восстановиться так быстро. Нечестно! Как только он может быть таким сильным? Даже мазоку высокого уровня пострадал бы от Драгу Слэйва больше, и никто не смог бы восстановиться так быстро! Это невозможно! Впрочем, не для гипер-демона, как мы только что убедились. Я была в замешательстве. Милина заговорила первой.

«Убить его можно и потом. Сейчас нам надо как-то его задержать». Не дожидаясь ответа, Милина помчалась на встречу демону, Люк устремился за ней.

«Пошли, Гаури!»

«Иду!»

Итак, мы вчетвером…

Вчетвером?

Зеин исчез, пока мы разговаривали. Что ж, он должен был только добыть меч. Сражаться с гипер-демоном вместе с нами, ассасину смысла нет. Сказать по правде, я и не думала, что он нам поможет. Сейчас наша цель – замедлить или остановить гипер-демона по пути к Безельду, а затем – догадаться, как можно его убить. Мы бежали по лесу, преследуя черную тень в отдалении.

«Получай!»

Гаури рванулся вперед, его меч блеснул серебром в свете луны. Его удар разрубил одну из ног гипер-демона, они были потолще стволов иных деревьев. Но только мы обрадовались, из обоих обрубков вылезли извивающиеся щупальца и срастили раненую конечность воедино. Это было жуткое зрелище. Еще более жуткое, чем то, когда чудовище восстанавливалось после Драгу Слэйва. Вблизи все выглядело еще отвратительней. Сам демон не обратил ни на что внимание и продолжал двигаться дальше, словно не заметив, что его нога была разрублена надвое. Он был непреклонен.