Текст книги "Цикада. Период 1 (СИ)"
Автор книги: Х Смирнова
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Алекс согласно кивнула.
Мартынов с тоской посмотрел на почти законченный отчет и начал собираться, про себя костеря засоню-Блэка во всё корки. Четырех часов ожидания было очень жалко.
– Алекс, ты тоже свободна. "Банда" нужна уже к вечеру, а тебе еще нужно их собрать.
Саша со злостью уставилась на Блэка. Нашел-таки повод избавиться от неё, гад!
– Я скажу Лисе, и она их соберет.
– Через час я жду вас пятерых здесь. Лиса мне не нужна, – Блэк сурово сдвинул брови. – Всё. Идите.
Алекс тоже было жалко четырех часов жизни, о чем она, перед уходом, не преминула сообщить уже порядком раздраженному Блэку.
После её ухода, Цикаде значительно стало легче.
"Как бы её совсем куда-нибудь сплавить", – размечтался он, машинально делая глоток кофе из Тьмы.
– Я связался с Хэхэлом. Он будет с минуты на минуту. А пока поручение для тебя, Мелиф. Мне нужно, чтобы ты достал для меня Книгу Пророчеств Ящера. В данный момент она находится на Лисинаке, в Большом Архиве Древностей. Доступ туда имеют лишь несколько человек, всё – большие шишки, один из них твой знакомый, Николай Листьев. Он курирует закрытый доступ, поэтому тебе нужно быть осторожней.
– Книга Пророчеств Ящера? – непонимающе спросил Гроза, глядя как Мелиф с тяжелым вздохом вытаскивает бумагу со списком и вычеркивает третью строчку. – Ага, я так и знал, что ты опять собрался заняться воровством!
– Конфискацией, – с достоинством поправил его Мелиф, засовывая бумагу обратно в карман.
– Это не так называется!
– Мне малоинтересно, как это называется, – повысил голос Блэк, – но ты Гроза – его прикрытие. Ты – мой заместитель и это многие знают. В том числе и Контора. Они знают, что я проявлял интерес к этой книге, а значит при твоем появлении в Сильне насторожатся и примутся за тобой следить.
– Но ведь тогда защиту Архива усилят, – не понял Цикада, до этого сидевший тихо-тихо.
– Верно. И настроят её на Кольцо Жизни, которым общеизвестно обладает Гроза.
– Следовательно, защита против Смерти будет ослаблена, – заключил Мелиф. – Хорошо. Я это сделаю.
– ВЫ это сделаете. Отправляйтесь немедленно. Мне кажется, эта книжка уже давно ждет, чтобы оказаться у меня в руках.
– Или всё-таки у меня, – с улыбкой заявил Хэхэл, бессовестно подслушивающий за дверью уже почти пять минут.
– Ты, воришка, будешь занят, – проворчал Блэк, глядя как Олег усаживается на место Рината. – Тебе и Цикаде предстоит нелегкая работенка. Нудная и противная, ибо вы будете помогать Алекс изымать МКО из ящиков. Начнете завтра, я как раз достану для вас пропуски. Это не самая эффективная мера, но позволит нам выиграть время. А время нам очень нужно.
– Может, Муру с Диком тоже подключить к делу? – идея работать бок о бок с Алекс Цикаду не вдохновила.
– Начальник порта этого не допустит. Он терпеть не может, когда на складах ошивается много людей. Поэтому не мечтай, – отрезал Блэк. – Хэхэл, мне нужно, чтобы ты обеспечил приток клиентов на стоянку. Чем больше там будет людей, тем лучше. И сделать это нужно в течение суток.
– Зачем?
– Мне нужно много очевидцев, которые подтвердят, что нападение на грузовой малил с МКО было спланировано Синдикатом.
– Синдикат разозлится, – заметил Хэхэл, подбрасывая на ладони мелкую монетку. С Синдикатом он был в дружеских отношениях, раз в месяц отклоняя предложение его главы вступить в славные ряды джентльменов удачи.
– Это твое дело – убедить Василия, чтобы он взял ответственность на себя. Ящер не будет связываться с Синдикатом: для этого у него еще мало людей. Это хорошая возможность запастись оружием втайне от врага.
Цикада грустно вздохнул. На таких вот собраниях он чувствовал себя слишком молодым и неопытным, чтобы принимать участие в этих играх. Впрочем, это чувство быстро угасало. Алекс была права: они видели слишком много крови, чтобы остаться детьми.
На его плечо опустилась рука Грозы. Цикада благодарно кивнул и, попрощавшись, вышел из кабинета.
Сегодня он больше не нужен Движению.
Алекс
Алекс, воровато оглядываясь, постучала в дверь самого неказистого дома на улице. Лиса открыла дверь сразу, как будто ждала на пороге.
– Проходи, – отрывисто сказала она, пропуская лучшую подругу внутрь.
Алекс, не разуваясь, прошла на кухню. Зная Лису, она могла предположить, что там царит полнейший хаос. И, конечно, не ошиблась.
– Чаю? – Юлька, переступая через обломки какого-то хлама, добралась до кухонного шкафчика и выудила из него обрезанную коробку из-под микроволновой печи, занимающую всю полку. Здесь хранилось её богатство.
Лиса, она же Юлия Лесникова, была просто помешана на чае и кофе. Этой роскошью у неё был забит один из кухонных шкафов целиком. И если во всём доме царил полнейший бардак, то в этом шкафу у неё был идеальный порядок.
Саша прекрасно знала, что без чаепития не обойтись, поэтому попросила что-нибудь кисленькое.
– Тогда пусть будет "Фруктовая Мечта", – решила Лиса, вытаскивая контейнер из самой середины. Банка был не подписана, но Алекс знала, что это действительно "Фруктовая Мечта". Здесь Юля прекрасно ориентировалась и без подписей.
– Как ты думаешь, я смогу собрать "Банду"? Блэку нужно, чтобы они поработали связными.
– Антон сейчас в Омске, у подружки. Здесь, в Новосибе, только трое. И, я думаю, они с радостью помогут. Новогодняя ночь у них не очень удалась, поэтому они в поиске приключений на свою... голову, – Лиса посмотрела на удивленные глаза Алекс и пояснила: – Дэн звонил. Они с Витьком и Юркой сейчас ходят туда-сюда в районе площади Энергетиков. Мне кажется им катастрофически нечем заняться. Они и меня звали, но в отсутствие единственного здравомыслящего человека в их "Банде" соваться к ним – себе дороже.
Здравомыслящим человеком Лиса считала Антона, в которого, видимо, была влюблена. Но Алекс не была уверена насчет этого.
Пока Лиса с выражением блаженства на лице разливала чай по прозрачным бокалам из китайского стекла, Алекс направилась в коридор, где обретался старый телефон. Лиса и Алекс предпочитали большеё время проводить в другом мире, поэтому мобильного не было ни у одной, ни у другой. Слава богам, хоть у Юрки есть, а то пришлось бы их разыскивать оставшиеся пол дня. Точнее, пол ночи, потому как на этой широте стемнело уже во всех мирах.
– Расскажешь что к чему? – спросила Лиса, когда Алекс договорилась с ребятами встретиться в Доме. – Судя по тому, что вчера ночью вы с Цикадой не сцепились, дело серьезное.
– Серьезное, – вздохнула Алекс. Молоть языком не хотелось. Хотелось спать, потому что выспаться на стуле ей не удалось. – Но к тебе вопросов пока нет.
– То есть я опять бесполезна? – Лиса поморщилась. – И зачем я вам нужна?
Алекс пожала плечами. Честно говоря, она сама не понимала, зачем Блэку понадобилось привлекать Лису в Движение. И как он понял, что она согласится.
– Значит, нужна,– только и сказала Саша, отпивая малюсенький глоток. Чай действительно оказался в меру кислым, как она и хотела.
Лиса забавно сморщила свой аристократический носик, который был предметом черной зависти половины представительниц прекрасного пола в школе. Это обуславливалось тем, что вторая половина еще не пересекла порог десятилетия. Юлия была первой красавицей школы, ее благосклонности добивались самые популярные парни, клюнувшие на длинные, ниже лопаток, ярко-рыжие волосы, миловидную внешность и манеру сногсшибательно одеваться даже в тех пределах, которые устанавливали школьные правила. Но красавица оказалась неприступной, отваживая всех кавалеров со всё возрастающей изобретательностью. На свидание к последнему она отправилась вместе с "Бандой" в полном составе.
Юлька бросила на Сашу настороженный взгляд.
– К матери зайдешь? Она ведь извелась вся.
Чай уже не казался таким вкусным. Алекс с каменным лицом поставила чашку на стол и поднялась.
– Нет. Пусть уж меня считают пропавшей без вести. Сейчас я нужна Дому, как никогда.
– Сашка, это же мама твоя!
– Я знаю, – прошептала Алекс, на негнущихся ногах пробираясь к выходу. Быстро, пока Юлька не успела еще что-то сказать, сошла по лестнице, бормоча заклинание, и исчезла.
Лиса осталась одна, в тишине неубранного дома, среди призраков прошлого. Она грустно покачала головой, и по её щеке скатилась одинокая слеза.
Цикада
Внутренний двор Дома освещался лишь неярким светом ущербной луны Хор, напоминая владения Снежной Королевы. Не хватало только маленького мальчика, сидящего на снегу, пытающегося написать слово «Вечность». Вместо мальчика была девочка, и она, похоже, была только что из канализации. И, кажется, написать она хотела никак не «Вечность»...
– Шторм! Сгинь отсюда!
Варвара, рисующая на снегу грязью из канализационных подвалов (очень хотелось надеяться, что просто грязью), показала Цикаде язык.
– Я Грозе скажу!
Варвара задумалась. Грозу побаивалась вся малышня, да и не только малышня. Он не зря носил свое прозвище.
– Мне скучно, – Шторм надула губки, пытаясь незаметно сложить остатки грязи в карман. Затем коварно шлепнула подошедшего Цикаду по ярко-голубой куртке вымазанной рукой и была такова.
– И что тебе со сверстниками не играется, – вздохнул раздосадованный Аркадий. Хорошо, что во дворе никого нет, и никто не видел, как его обставила маленькая девочка. Ну, почти никто.
– Как она тебя, а? – хихикающий Дик хлопнул лучшего друга по плечу. Позади, сгибалась от распирающего её хохота Мура.
– Жаль, твоих поклонниц не было. Ты бы в момент избавился от их назойливого внимания.
Цикада обезоруживающе улыбнулся. С одной стороны, он был бы рад свалить с плеч свой "фан клуб", с другой – такая популярность дается не каждому, и внимание девчонок было очень лестно.
– А нас с Диком подрядили помогать Грозе и Мелифу, – сообщила Мура, когда они устроились в одной из беседок. – Дик будет болтаться рядом с Грозой, чтобы помочь, если понадобиться, а я пойду с Мелифом в Большой Архив. Это так интересно! Хоть бы возникли какие-нибудь трудности! Я жутко хочу использовать силу Альянса!
Аркадий помрачнел. Ему не суждено испытать эту силу. Альянс он не может создать по техническим причинам: Кольцо Воды взаимодействует только с Кольцом Тьмы, а им с Алекс для этого надо, как минимум, взяться за руки, чтобы Кольца соприкоснулись.
Какая гадость.
– Когда выезжаете?
Дик повертел головой, убеждаясь, что на дворе никого не появилось и, понизив голос, сказал:
– В полночь. Обидно. Я собирался завтра хорошенько побездельничать, а тут свалилась эта поездка на Лисинак.
– Брось, Дик, не сидеть же в Доме всю жизнь!
Дик открыл было рот, чтобы возразить, что он не собирается сидеть в Доме всю жизнь, ему просто хотелось сделать это завтра, ну, может, послезавтра. И вообще, он не в восторге от того, что ему предстоит двенадцать часов трястись в малиле, пересекая океан с сумасшедшей скоростью, потому как до Лисинака путь неблизкий. Но не успел. Ворота открылись, и во дворе стало немного более людно.
Мрачная, как туча, Алекс вела за собой троих сверстников. Друзья видели этих ребят раньше, но представлены они не были: "Банда" работала в основном в мире Крала, совмещая дурацкие выходки со сбором информации, полезной Движению.
Вспомнив, что уже завтра ему предстоит ворошить ящики бок о бок с Леди Зло, Цикада совсем загрустил.
Жизнь представлялась крайне неприятной штукой.
Алекс
Сбагрив приятелей Блэку, Алекс решила всё-таки попробовать поспать на кровати. Вдруг получится? Хотя, после напоминания о матери, сон как рукой сняло.
Она расстелила постель, выудила из шкафа свою старую ночную рубашку (новую надо покупать или создавать, но для первого варианта нужны деньги, которых нет, а второй рассматривается как неприемлемый. Еще не хватало пижаму сделать черной) и переоделась. Бросив взгляд на часы, обнаружила, что не спала (не считать же сном полудрему в кабинете Блэка!) уже более тридцати шести часов.
– Молодец, бьешь рекорды, – шутливо похвалила она себя и направилась в ванную, чтобы умыться перед сном.
Подошла к умывальнику, взяла зубную щетку и взглянула в зеркало.
Что это?
Слезы?
Она плачет?
Алекс медленно подняла руку и обнаружила, что мокрые дорожки на щеках ей не померещились.
"Больно, Лиса. Мне тоже больно. Как маме".
Саша торопливо смыла соленые капли холодной водой, и попыталась взять себя в руки. Получалось не очень хорошо, но она справилась.
Даже зубы почистила.
Вернувшись в комнату, она обнаружила там Грозу, неодобрительно изучающего содержимое её стола, заваленного всякой мелочью. Алекс вспомнила, что вчера в спешке искала достойный подарок для Муры, для чего ей пришлось высыпать всё содержимое ящика стола на поверхность.
Мда... Не очень удачно получилось.
Не всё из этого добыто честным путем...
Гроза оторвал взгляд от "конфиската" и уставился на Алекс.
– Мы вылетаем в полночь. Пожелаешь удачи?
– Конечно! – Алекс облегченно вздохнула и обняла дядю. – Но лучше ты мне пожелай. Завтра я иду на бой с нескончаемыми ящиками складов "Эмми" в самой что ни на есть прекрасной компании!
– Ты плакала, – Гроза легонько погладил её по плечу.
И всё-то он заметит!
– Не обращай внимания, – Алекс тряхнула волосами и искренне улыбнулась Грозе. – Вспомнила про маму и... К черту. Я не могу вернуться.
Гроза мягко освободился из её объятий и подошел к окну.
– Знаешь, Саша, как Максиму Белову, брату твоей матери, мне очень хочется, чтобы ты не селилась в Доме окончательно. У меня сердце разрывается, как я подумаю, что сейчас переживает Настя. Но как Грозе, правой руке главы Движения, мне только на руку, если ты будешь здесь. К сожалению, Грозой я бываю чаще, чем Максимом Беловым. Поэтому, я не буду уговаривать тебя вернуться домой.
"Будь проклят Ящер, который заставил Настю забыть, что у неё когда-то был брат", – читалось в его взгляде.
Он обернулся.
– Я не плачу, – сказала Алекс, размазывая слезы по щекам.
– Я тебе верю, – ответил Гроза, крепко обнимая её.
Они стояли так довольно долго, Саша не могла успокоиться, рыдая, как маленький ребенок, выплескивая свою боль, обнаружившую себя после слов Лисы. Свою тревогу за мать, сходящую с ума. Свой самый главный страх – страх одиночества.
Гроза утешал её, гладя по волосам и думал о том, что их семья, похоже, проклята. Он не может прийти в гости к своей сестре, держа в руках какой-нибудь ужасно дорогой подарок для племянницы. Его сестра не помнит о том, что у неё есть брат. Его племянница – дочь захватчика и убийцы.
Цикада
Второго января в Доме стало немного веселей. Если вчера большинство воспитанников (да и что греха таить, воспитателей) отсыпалось после бурной Новогодней Ночи, то сегодня намечался весьма оживленный день.
С самого утра значительно потеплело и пошел сильный снег. Видя такое дело, на улицу высыпало такое количество людей, что казалось, будто во внутреннем дворе собралась демонстрация. Вся эта толпа визжала, играя в снежки, скатываясь со снежных горок, вылепляя из снега различные фигуры или просто играя в салочки. При образовании очередной кучи малы, туда спешили воспитатели, разнимая спорщиков и проклиная про себя зимние каникулы и прекрасную погоду, заставившие детей сойти с ума.
Цикада снисходительно разглядывал это действо из окна кабинета Блэка, ожидая, когда Хэхэл всё-таки почтит их своим присутствием. Сам хозяин кабинета тоже где-то задерживался, но Цикаду это совершенно не волновало. Свой подарок Блэку он уже отдал, а что делать он знает. Просто испокон веков было заведено встречаться здесь.
Алекс сидела за столом совещаний и меланхолично подбрасывала на руке временные пропуски своих помощников, думая о чем-то своем. Она совсем не раздражала Аркадия своим присутствием, наверное потому, что была в облике Владлены Серовой.
– Сколько можно, – не выдержала она и раздраженно кинула пропуски на стол. – Если мы хотим до вечера расквитаться хотя бы с одной партией, нам надо выходить прямо сейчас!
Цикада был с ней согласен. В глубине души.
– Не ори, – спокойно сказал он, оглядываясь на неё. – Если ты такая умная, свяжись с ним.
Алекс сбросила с себя облик служащей порта, чем непередаваемо разозлила Цикаду, и прошипела:
– Если ты такой умный – свяжись с ним сам!
Цикада отвернулся к окну и всё-таки последовал её совету.
"Хэхэл, ты где ходишь?"
"Скоро буду".
"А поточнее?"
"Скоро".
Понятно. Дохлый номер. Теперь понятно, почему Волкова такая раздраженная.
Дверь отворилась, и в кабинет зашел Блэк.
– С днем рождения, – недовольно буркнула Алекс.
– Спасибо, – поблагодарил Блэк, усаживаясь за стол. – У Хэхэла возникли непредвиденные обстоятельства, он присоединится к вам попозже. Вам лучше не терять времени, работы хоть отбавляй. Алекс, я хочу, чтобы вы принесли все МКО сюда. Зайдете в подсобку, возьмете пару миральков и в путь.
При упоминании о миральках у Алекс загорелись глаза. Кажется, она что-то вспомнила, что-то очень важное и теперь пыталась это скрыть.
– Хорошо, – кивнула она, вновь превращаясь во Владлену, и пулей вылетела из кабинета, на ходу крикнув: – Цикада зайди в подсобку, ладно? Встретимся у ворот!
Блэк и Цикада переглянулись.
– Иди, – улыбнулся Блэк. – Не обращай внимания, она просто хочет тебя позлить.
Цикада недовольно скривился и вышел из кабинета.
Недовольная кладовщица с ворчанием выдала ему два миралька, а когда он заикнулся о третьем (для Хэхэла), так на него зыркнула, что он предпочел убраться восвояси.
Проталкиваясь через визжащую толпу, он вспомнил, что их пропуски остались на столе.
Алекс
Чтобы найти Футляр, ей понадобилось почти пятнадцать минут.
– Ну где же ты, – ворчала она, разбирая завал на столе.
Футляр ей достался совершенно случайно: полтора года назад, сидя с Лисой в ресторанчике "Веселый кит" в пригороде Дилака (причем здесь кит, и почему это заведение носит звание ресторана, они так и не поняли, потому как и оформление и еда тянули максимум на столовую), она стала жертвой приспешника Ящера. Очень надоедливого приспешника, который, опознав в сидящей за соседним столом девушке дочь своего шефа, вознамерился отправить её на тот свет. Сражаясь, они принесли много нового в оформление данной забегаловки, а Алекс, в результате сокрушительной победы (повезло, у него был только Латер), стала счастливой обладательницей кучи денег и Футляра. К сожалению, почти пустого. В тот день они с Лисой славно погуляли в лучшем ресторане столицы, полностью истратив деньги несчастного парня.
– УРРА! – схватив заветный камешек, она перенеслась в холл, поменяла одежду на более теплую и выглянула на улицу.
Мда...
Алекс помчалась к воротам, представляя, как бесится Цикада, превратившийся, судя по снегопаду, в сугроб.
Это доставляло злобное удовлетворение.
Цикада действительно был зол на весь мир. Мало того, что он несправедливо получил от кладовщицы, так ему еще пришлось возвращаться в кабинет Блэка и забирать пропуски. Это не заняло много времени, поэтому к воротам он вернулся раньше Алекс. Данное обстоятельство совершенно его не воодушевило, тем более, что на улице творилось невесть что.
– Ты там что, за смертью ходила, – набросился он на Алекс-Владлену, когда она, наконец, явилась. – Мало того, что пропуски у Блэка оставила, так еще и опаздываешь!
– Во-первых, я не опаздываю, – отрезала Алекс, на ходу застегивая черную замшевую куртку и накидывая капюшон, – во-вторых, мой пропуск всегда со мной, а о себе ты должен заботиться сам. Я не нанималась.
Цикада с тоской подумал о своих друзьях, гуляющих по теплой Сильне, и молча побрел вслед за Леди Зло.
Добираться до порта пришлось своим ходом, Алекс наотрез отказалась брать малил, мотивируя это тем, что в такую погоду ни он, ни она не справятся с управлением. Цикада злился всё больше: транспорт в сторону "Эмми" ходил абы как, единственный маршрут начинался в центре, до которого надо было еще добраться.
В итоге до порта они добрались, когда уже начинало темнеть.
Перебирая ящики с полудрагоценными камнями и выуживая из них МКО, Цикада размышлял о том, что он никогда не был в других мирах, Блэк не посчитал нужным обучить их. Аркадий давно мечтал посетить мир Криста, где, по слухам, день длился ровно четыре часа, а остальное время царствовала кромешная тьма. Или мир Кисарт, родину Хэхэла, являющийся поставщиком магических амулетов во все миры. На худой конец, можно было бы побывать в мире Крала, скучном, лишенном магии и знаний о существовании других миров. Но пока Блэк не обучит их, этому не бывать.
За этими горестными размышлениями его застала Алекс, закончившая проверку уже двух комнат.
– Новиков, ну ты и черепаха! Неужели это так трудно?
– Заткнись, Волкова! Ты уже привыкла ворошить в ящиках, а я здесь в первый раз! – по правде говоря, Цикада настолько задумался, что при словах Алекс обнаружил себя возле предпоследнего ящика с Кристаллом в одной руке и миральком в другой. Сколько времени он простоял таким образом, он не знал.
– А ты думал, будет легко? Думал, я здесь маюсь от скуки?
Ну думал.
– Отвали. Лучше делом займись.
– Я в комнате с грузом "Кроссива". Присоединяйся, когда закончишь. Там работы до ночи даже в две руки. А уж с твоей скоростью... – Алекс досадливо махнула рукой и пошла работать.
Цикада
Хэхэл явился взору только ближе к восьми вечера. К этому времени Цикада смог-таки закончить дела на складе «Марии» и присоединиться к Алекс.
Грузом корабля "Кроссив" являлись строительные материалы высокого качества, производимые в городке под названием Василь, который находился на восточном побережье Мирадилина.
– Что, уже устали? – усмехнулся он, принимая временный пропуск из рук Цикады и тут же предъявляя его охраннику.
Цикада недовольно помотал головой. Запускать руки в залежи дверных петель или, что хуже, гвоздей, оказалось не очень приятно. Даже в перчатках, любезно предоставленных Алекс.
– Хэхэл, любовь моя, – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, пропела Саша, выуживая из ящика очередной Кристалл. – Ты здесь! Где тебя носило? Очередная операция "по конфискации"? Или, может, прекрасная дева явилась твоему взору, и ты не смог от неё оторваться? Я требую немедленного отчета!
Олег усмехнулся.
– Мы с Ринатом провернули дело, порученное Блэком. Теперь у нас целая гора МКО, которые не достались Ящеру, а сам Ящер будет винить во всём Синдикат, – сообщил он.– Но про прекрасную деву мне понравилось. Надо будет провернуть и это дело.
– Поздравляю, – сухо промолвила Алекс, отворачиваясь от него приступая к вскрытию очередного ящика.
– Эй, не хандри! – весело сказал Хэхэл, хлопая её по плечу. – Я ведь не сказал самого главного! В ящиках были не только МКО!
– Вот как? – ящик с треском откупорился, обнаружив внутри себя залежи Кристаллов Подчинения. – Это еще что такое? Очередная контрабанда?
– Нет, – Цикада заглянул в опись. – Тут есть запись. Они делали остановку в Листе, загрузили там десять ящиков с Кристаллами Подчинения, назначение груза – Рихт.
– Ясно, эти можно не проверять, в Листе такая таможня, что муха не проскочит.
Цикада облегченно вздохнул и подбросил свой миральк в воздух. Поймал. Подбросил еще раз.
– Значит, мы закончили? – с надеждой спросил он.
– Да. На сегодня, – Алекс с довольной улыбкой закрыла ящик и обратилась к Хэхэлу. – А ты хитрюга. Явился ровнехонько к окончанию.
– Да ну тебя. Я ведь интересные новости принес!
– Ну да. В ящиках были не только МКО, – повторила Алекс, расписываясь и проставляя печать. – А что же было? Старые штаны Управляющего Лисинака?
– Два контейнера с Футлярами, по двести тысяч каждый.
Алекс охнула.
– Но это же... это же... кошмар! Как Андрей Валентинович мог пропустить это? Этим же можно весь Мирадилин взорвать, не то что Дилак! Без представителя Конторы его даже досматривать-то нельзя!
– Здесь был один "конторщик". Капитан Игорь Дрозд, Ринат опознал его. Блэк предполагает, что это один из Отряда Смерти.
– Всё может быть, – Алекс задумчиво посмотрела на ящики, помотала головой и полезла в карман.
Когда она вытащила руку из кармана, в её ладони лежали два Футляра. Еще один Цикада подбрасывал в воздух.
Он хорошо умел считать до трех.
Никита
Ярость застилала ему глаза и не позволяла дышать. Она заполнила его полностью, не оставив ничего, кроме желания убивать.
Но он заставил себя держать лицо. Сейчас рядом был только Никита, а убить столь ценного человека в приступе ярости было бы очень неразумно.
– Это немыслимо, – просипел Ящер, трясясь от гнева. – Как он посмел! Там же было двести миллионов!
– И еще двести тысяч без футляров, – уточнил Никита Гришенко, безучастно глядя в одну точку.
Он предусмотрительно сообщил своему шефу о том, что Синдикат устроил нападение на грузовой малил с МКО в зале собраний, когда они остались наедине, что позволило Ящеру метать белые лучи Света в свое удовольствие без ущерба для людей. Впрочем, об удовольствии речи не шло.
Зал собраний больше всего напоминал учебную аудиторию с внушительным креслом вместо кафедры. Многие предпочитали называть его "тронный зал". Но осторожно: Ящер не одобрял этого, считая себя слишком значительной фигурой, чтобы называться королем.
Очередной сгусток Света, разбившийся о каменную стену, заставил Никиту зажмурить глаза. Именно в такие моменты он считал Предметы Света самыми могущественными. Что можно противопоставить этим ослепительным вспышкам, убивающим даже на расстоянии? Как можно спастись от хищных белых голубей, которых Ящер создает из Кольца на указательном пальце левой руки? Однажды эти голуби заклевали предателя у всех на глазах.
После этого мысль об измене вызывала суеверный ужас.
Выпустив ярость, Ящер упал в кресло и обессиленно закрыл глаза.
План, вынашиваемый больше года, потребовавший еще пять месяцев на реализацию, провалился на последнем этапе.
МКО, которые уже были практически у него в руках, захватил Синдикат, совершив ограбление прямо напротив Центральной стоянки.
Что может быть проще: заставить Блэка суетиться, устроив массовую контрабанду Кристаллов, и, тем временем, завезти громадную партию совершенно легально. Всё получилось просто шикарно: получателем назначили Никиту Гришенко, чистого перед Конторой, Дрозд стал уполномоченным, а этот идиот, начальник порта, ничего не заподозрил.
Зато заподозрил глава Синдиката. Боги, зачем ему больше двухсот миллионов МКО? Вернее, что он с ними сделает? Как он узнал? О прибытии особых грузов не пишут в газетах!
О том, что среди его людей есть люди Синдиката, Ящер даже не думал: они с Василием и в прошлый раз, больше пятнадцати лет назад, делали вид, будто их не существует друг для друга. Впрочем, у Синдиката были связи в порту, и эти связи следовало оборвать.
– Ваша дочь сейчас в порту. Изымает контрабанду.
– Для этого мы её туда и положили, – Ящер встал и направился к выходу из "тронного зала".
– Шеф... – Никита заколебался. Вряд ли вторая плохая новость добавит Ящеру добродушия.
– Что? – Ящер открыл дверь, но выходить не стал, удивленный неуверенным, почти жалобным тоном Никиты.
– Ваша дочь в порту в компании Аркадия Новикова и Олега Крапивина, мне доложили, что Гроза прибыл в Сильну. Вроде бы один, а там, боги знают, может в компании целой армии. Вам не кажется, что Блэк что-то замышляет?
При звуках имени Хэхэла, щека Ящера дернулась в нервном тике, а костяшки пальцев, сомкнувшихся на ручке двери, побелели. Хуже он реагировал только на слово "Блэк".
Никита давно ждал приказа уничтожить обладателя Кольца Огня. Ящер питал к нему особую ненависть, шипя и плюясь при звуках его имени.
Но приказа не отдавал. Наверное, хотел убить "этого ублюдка" сам.
– Что-то замышляет... – эхом повторил Ящер, закрывая дверь. – Скажи Рире, чтобы глаз с Алекс не спускал. О каждом её передвижении пусть докладывает лично мне. Что бы не замышлял Блэк, это не пойдет ни в какое сравнение, с тем, что замыслят его подчиненные.
Никита скривился, мысленно соглашаясь с Ящером.
Операция по похищению Цепи Призрака чуть больше года назад впечатлила даже его...
Гроза
Когда двое сердятся – оба виноваты
Русская народная поговорка
Болезненный тычок в бок заставил Грозу оторваться от созерцания монументальной постройки, коей являлся Большой Архив Древностей.
Сильна радовала теплой погодой: всего лишь плюс двадцать по Цельсию. Впрочем, для жителей столицы Лисинака было весьма холодно: обычно в это время года стоит убийственная жара, а в июле столбик термометра не опускается ниже отметки плюс десять.
Гроза был благодарен судьбе за столь щедрый подарок: если бы они угодили в разгар жары, то, вернувшись на холодный Мирадилин, в другое полушарие, не избежали бы простуды.
Мелиф, удостоивший Максима вышеозначенного тычка, вызывал самые противоречивые чувства. С одной стороны, Гроза злорадствовал, глядя на мучения давнего врага, пытающегося справиться с рвотными порывами, которые мучили его с момента их прибытия на Лисинак. С учетом того, что над Лисинаком они летели еще четыре часа, а лучше Артему так и не стало, степень злорадства зашкаливала за все рамки. С другой, душа обладателя Кольца Жизни вопила о том, что людям, терзающимся морской болезнью, надо помогать.
Так и не придя ни к каким выводам, Гроза посмотрел туда, куда настойчиво показывал ему несчастный.
На пальме сидела ворона. Точнее, спала.
– Я же запретил тебе брать её с собой! – тут же вспылил Максим, с непередаваемым удовольствием возвращая тычок Мелифу.
– Я тоже ей запретил, – прохрипел Артем. – А толку то... Зря я, наверное, назвал её Сашей, – он поспешно закрыл рот рукой и втянул носом воздух.
– Зря, – согласился Максим, и из зеленого кольца на большом пальце левой руки посыпались искры. Они не таяли, а лепились друг к другу, в итоге явив взору огромную стрекозу, которая, взмахнув крыльями, растворилась в теле Мелифа.
Тому мгновенно полегчало.
– Спасибо, – уже нормальным голосом сказал он.
– Я просто побоялся, что тебя стошнит прямо на меня, – поджал губы Гроза. – Буди свою пташку и за дело. Наша парочка вернулась.
В проулок, в тени которого прятались "напарники" завернули хмурый Дик и совершенно счастливая Мура, которых отправили на разведку: Кольцо Воздуха позволяло читать мысли на расстоянии, и этим искусством Владислав владел в совершенстве. Спрятаться от него можно было только с помощью Предметов, чем его соратники с удовольствием пользовались. Блэк как-то пошутил, что был вынужден вступить во владение Кулоном Воздуха лишь для того, чтобы всласть обдумать, как он выпорет чересчур талантливого ученика.
– Всё в порядке, – сообщил Дик Грозе. – Они уверены, что вы прибыли на Лисинак в одиночестве, и спешно настраивают Защиту на Кольцо Жизни. Они убеждены, что вы попытаетесь выкрасть книгу.
– Бедный Гроза, никто тебя не любит, все только и думают, кого ты ограбишь в этот раз?
– Заткнись! Если бы ты и Хэхэл не подставляли меня каждый раз, когда вам приспичит что-нибудь украсть, то никаких проблем сейчас бы не было!
