Текст книги "Маленькая Рождественская История (ЛП)"

Автор книги: Х. М. Уорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

– Чувак, у тебя перила горят, как огненный шар, а на двери висит отрубленная голова Фрости, – тихо посмеивалась я, заправляя за ухо волосы и искоса взглянув на него. – Я считала, что ты принадлежишь к парням, которые предпочитают пластиковой елке парня-трубочиста.

Он с ужасом посмотрел на меня.

– Не глупи. Настоящая елка намного лучше. Кроме того, в нем все еще живет белка. Это двойное удовольствие.

– Да, полагаю, что пластиковая белка не идет ни в какое сравнение с этим.

Крис хмыкнул и очаровательно улыбнулся. Мне нравилось, когда его лицо так сияло.

– Нет, совсем не то. Расскажи мне, какое дерево украсила девочка-эльф в своей квартире? Серебряное с большим розовым бантом на макушке?

– О, как грубо. Прошу, если станешь делать предположения, то будь более реалистичным.

Крис постарался выглядеть серьезным.

– Готическое дерево с настоящей обгорелой корой, пепельными украшениями и дохлой крысой на макушке.

– Пф, ты ошибаешься. Это живая летучая мышь. Сильное отличие, – я улыбалась. Сдержаться было невозможно.

– Как я мог так оплошать? – он толкнул меня локтем. – А если серьезно, Брук, какое оно? Искуственное или настоящее? Знаю, что ты терпеть не можешь подделки – неважно, вещь или человек, – так что предположу, что оно настоящее.

Я мгновенно опустила взгляд на приборную панель.

– Ну...

– Ну что?

– Я не украшала елку.

– Что? – он резко поднял голову, словно лабрадор. – Ты же не серьезно? Ты хотела пропустить Рождество?

– Нет, – он склонил голову и посмотрел на меня взглядом, в котором читалось "только-не-лги-мне". Вздохнув, я призналась. – Да.

Глава 7.

– Ты не можешь пропустить Рождество.

– На самом деле могу. Все в норме, Крис. Иди в дом и обнимись со своей белкой, – я положила руку на рычаг передач, готовясь уехать, но он остался сидеть на месте.

– Нет. Я не могу оставить тебя без елки и без возможности повеселиться.

Стало неловко, но мне не хотелось оставаться. Рождество – прекрасный праздник для тех, кто не одинок, но для меня это было простым показушничеством. Крис не поймет этого, и я не хочу втягивать его. С моим эльфийским макияжем стоит мне только заплакать, как я превращусь в одного из тех печальных клоунов в бархатных костюмах, изображенных на холсте. Художник, кстати, явно был не в себе. Не может быть так, что вы в здравом рассудке смотрели бы на подобное день за днем.

Крис потянулся, выключил двигатель и вытащил ключ зажигания. Если я не на парковке, мне грозят проблемы.

– Эй! – я потянулась за ключами, но он сунул их в карман и улыбнулся. Замешкавшись, я подумала о том, чтобы добраться до них, но тогда мне пришлось бы немного приподняться и прижаться к Крису. Гавнюк. Я сжала губы в тонкую линию и пробурчала.

– Отдай, – протянула руку ладонью вверх.

– Нет. Пока не согласишься провести мини– Рождество в моем доме прямо сейчас со мной и моей белкой.

– Не очень подходящее имя для маленькой Крис, – я проглотила смешок, но Крис странно смотрел на меня. – Прости, я имела в виду твое дерево.

Он приоткрыл рот, словно хотел что-то ответить, но передумал. На его лице появилась странная улыбка, словно он не знал, как правильно ответить. Моргнув, он рассмеялся, а затем потянулся к дверце и открыл ее.

Ох, блин. Он серьезно? Холодный воздух наполнил салон.

– Крис! Отдай мне мои ключи! – я выскочила из машины и направилась за ним следом. – Я устала и хочу спать. Не заставляй меня упрашивать тебя.

Сунув ключ в замочную скважину, он открыл дверь. Внутри дом выглядел словно окошко Мэйси. Повсюду мерцали красные, зеленые и золотистые огоньки. Цветочные горшки, гирлянды и украшения были расставлены повсюду. Пока я осматривала комнату, на моем лице появлялась легкая улыбка. Он даже повесил чулок на полке над камином. Как это не похоже на него. Слишком невинно и чисто. В школе я и подумать не могла, что он любит этот праздник. Он вел себя так, словно это глупость, но теперь у меня просто был шок от увиденного.

– Я не хочу, чтобы ты умоляла, но и позволить тебе провести праздник в одиночестве тоже не могу, – Крис шагнул в дом и бросил ключи на стол, а потом стащил пальто и шляпу Санты. – Останься. выпей горячего шоколада и посмотри со мной фильм, потом я сам отвезу тебя домой.

– Крис, – вымолвила я, ссутулившись и шагнув на его ковер. – Я хочу спать.

– Правда? Не думал, что смогу уломать эльфа. Рад, что ты изменила...ой! – вскрикнул он, когда я ущипнула его. – Детка, ты противоречишь сама себе. Соберись.

Теперь он смеялся, и когда я постаралась ущипнуть его снова, он перехватил мои запястья. Крис осторожно втащил меня в комнату, и когда наши взгляды встретились, что-то изменилось. Мой пульс участился, так сильно, что дыхание перехватило.

Голос стал хриплым и просящим.

– Это довольно тяжело, понимаешь? Остаться здесь, а затем отправиться домой, в пустую квартиру. Крис, я так не могу. Не вынуждай меня объяснять тебе.

Он обнял меня за плечи и крепко сжал.

– Конечно, нет. Я такой кретин. Брук. Останься здесь сегодня.

Это последнее, что я ожидала услышать от него. Опустив взгляд в пол, я едва могла вымолвить.

– Не могу...

Он не дал мне договорить.

– Я не о том. Прошу останься со мной. Мы посмотрим старые фильмы, выпьем гоголь-моголь и не будем спать всю ночь. Я не могу передать словами, как рад, что встретил тебя сегодня. Я не могу позволить тебе уйти. Останься.

– Не могу.

– Не уходи, – улыбаясь, уговаривал он.

– Я должна.

– Почему?

– Потому что ты..., – пугаешь меня. Потому что из-за тебя у меня путаются мысли. Потому что это ты. Я думала обо всем этом, но не могла сказать вслух. Он все еще держал меня за плечи. Часть меня хотела согласиться, но я боялась его. – Просто не могу.

Крис медленно кивнул, словно все понял, и выудил ключи из кармана. Он держал их так, что они болтались у него на пальце.

– Я не хочу вынуждать тебя остаться, но мне бы этого хотелось, – с грустной улыбкой произнес он.

Мы все еще стояли рядом, и момент казался мне очень значимым. Правда в том, что мне не хотелось возвращаться домой. Я не хотела проснуться завтра утром одна. Не хотела вытирать слезы из-за того, что скучала по маме и была одинока. У меня даже кота не было. Не было елки, не было гирлянд, не было даже напоминания о Рождестве. Странно. Я считала, что вся эта суета напомнит мне о том, чего я лишилась, но все оказалось иначе. Отказавшись от праздника, я вновь сосредоточилась на том, чего лишилась, а не на своей новой жизни.

Опустив взгляд в пол, я не стала забирать ключи.

– Почему ты так мил со мной?

Крис подошел поближе, сократив дистанцию между нами. Он взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

– Потому что я без ума от тебя. Я стоял в очереди три часа лишь для того, чтобы сказать тебе "Привет". Я не поехал домой. Я оставил друзей и прервал рождественский поход по магазинам. И собираюсь упаковать в ленты собаку, чтобы завтра мой брат не остался без подарка, – он рассмеялся, слегка коснувшись моей щеки. – Но оно того стоило. потому что я получил шанс поговорить с тобой. Я и представить не мог, что сегодня ты окажешься здесь, что я снова окажусь рядом с тобой. Неужели ты не догадывалась ни о чем?

Сердце бешено колотилось, вырываясь из груди, а от его взгляда кружилась голова.

– Не догадывалась о чем?

Уголки его губ дернулись в улыбке. Во взгляде мелькнула боль, а затем он опустил голову. Губы приоткрылись, словно он хотел что-то рассказать, но передумал и покачал головой, затем провел по волосам и шее рукой .

– Не знаю. Просто вечер очень хороший, вот и все. Все как в старые времена, и я не хочу, чтобы это заканчивалось.

Крис взял меня за руку, положил ключи на ладонь и загнул мне пальцы в кулачок.

Я смотрела на него, сжав губы.

– Я не хочу уезжать.

На его губах появилась сексуальная ухмылка.

– Я надеялся, что ты именно это и скажешь.

Глава 8.

Перед нами потрескивало пламя. Крис сидел рядом со мной на диване, а я грела руки о чашку с горячим шоколадом, медленно попивая из нее. Наблюдала за танцующими языками пламени, задаваясь вопросом о том, не сошла ли с ума. Теперь я не могла уйти. Снегопад становился сильнее, на дорогах стало опасно. Я снова выглянула в окно, и внизу живота чувство беспокойства скручивалось в тугой комок.

Крис заметил это и поднялся, отставляя свою чашку на журнальный столик. Он подошел к елке и произнес.

– Хочешь увидеть кое-что любопытное?

Я кивнула. Он покрутил основание и дерево медленно повернулось. Часть, повернутая к стене, была не украшена.

– У меня не было возможности украсить его до конца, поэтому я повернул эту сторону к стене.

– Лентяй, – тихо рассмеялась я.

– Как и всегда. Но сейчас надо это исправить до прихода Санты, – он подмигнул и протянул мне коробку, которая стояла на полу у крестовины. Крис поставил ее на стол и открыл крышку. – Давай, поможешь мне закончить. Здесь есть еще несколько украшений и куча мишуры.

Иногда он делал все настолько продуманно, что я задумалась, не было ли это заранее спланировано. Крис всегда был вежливым, строил прекрасные предложения, а затем вставлял в них искусно подобранное грязное словечко или резко смешивал их со сленгом. Мне это нравилось. Каждый раз, когда он так поступал, было тррудно сдержать улыбку. Губы нервно дернулись, и плохое настроение улетучилось.

Я поставила кружку и подошла, подбирая стекляные украшения. Зеленый шар с плющом сдвинуть в сторону. Я подошла к дереву и повесила его на ветку. Что-то внутри меня всколыхнулось, и я не сразу почувствовала нарастающие эмоции. Улыбка сошла с лица. Я глотала слезы потерь, и все тот же сценарий проносился в моей голове – горе от утраты, тоска по маме, – я взяла другой шар.

Повторяя свои действия, я старалась дышать ровнее. Крис подошел ближе и протянул руку к моей голове, протянув пластикового Санту. Затем он отступил, сохраняя дистанцию, но я чувствовала его рядом. Должен ли он обнять меня и утешить? Он знал, что творится в моей голове, у него был особый дар. Если бы я не знала наверняка, то решила бы, что он специально не украсил елку до конца, чтобы сделать это вместе.

Первый раз оказался самым трудным. Последние несколько лет праздники проходили мимо меня. Не было украшений, гирлянд и мишуры. В следующем году украшать елку будет не так тяжело, и может я даже снова это сделаю. Но в этом году, прямо сейчас внутри меня все разрывалось.

Крис приблизился, протягивая мне очередную игрушку. Обхватив мои пальцы, он помог мне дотянуться до очередной ветки и повесить украшение. Ощущение от его прикосновений столкнулись с пугающими чувствами и оставило лишь уверенность, которую давал Крис. Пульс снова и снова подскакивал. Прикосновения Криса становились более долгими, и я ощущала на своей шее его дыхание. Мое настроение резко изменилось, и украшение елки стало очень приятным. Болезненные ощущения исчезли, остались лишь он и я. Здесь и сейчас. Никаких призрачных воспоминаний, никаких угрызений совести.

Он протянул мне последнюю игрушку, и мы повесили ее вместе, а затем Крис прошептал мне на ухо.

– Из тебя вышел замечательный эльф. Мне нужно быть осторожнее, чтобы Санта не утащил тебя сегодня, – он на миг рассмеялся и добавил. – С твоим нарядом и ростом допустить ошибку легко.

Мои губы изогнулись в улыбке. Обойдя его, я ткнула пальцем ему в грудь.

– Ты просто завидуешь, что все это идеально сочетается в одном человеке, даже таком маленьком. Особенно если учесть то, что ты такой высокий и кое-чего тебе не хватает.

– Ты собираешься обсудить меня?

От его наглости у меня челюсть отвисла, и я ткнула его ногтями.

– Вовсе нет!

– Да, именно это ты и делаешь. Ты же сказала о том, что я слишком большой. Я тебя слышал. Я так и знал! Ты хочешь меня, – он прикрыл глаза, словно ему в голову выстрелил Купидон, и поводил плечами, как влюбленная девчонка.

Я воспользовалась моментом, чтобы захватить немного мишуры и засунуть ему в рубашку. Когда он открыл рот, чтобы накричать на меня, я пихнула мишуру ему в рот.

– Поешь мишуры!

Крис рассмеялся, отплевываясь от серебристых полосок, а затем потянулся ко мне. Я вскрикнула и отступила так быстро, как смогла, ударившись коленом о диван. Крис бросился за мной, но мне удалось обойти его. Он перелетел через стол и упал на диван, а затем скатился на пол. На миг мы замерли. Я ждала его действий. Вдруг мне показалось, что ему больно, пока на его губах не появилась легкая улыбка.

– Ты за это заплатишь, – вскочил он и погнался за мной.

Я взвизгнула, стараясь обежать стол, но мне не хватило скорости. Он успел схватить меня за ногу, и мы повалились на пол. Крис прижал меня к полу, и на его лице отразилось злобное выражение. Его взгляд устремился на чашку с какао.

– Не смей! – я нервно хихикнула, стараясь вырваться, но он был слишком большой. Я не могла пошевелиться.

– Ну не знаю. Ты такая маленькая проказница, Брук, – он потянулся к кружке и немного ее наклонил, но содержимое не пролилось.

Глава 9.

Я старалась выбраться, извиваясь под ним, но не смогла.

– Ты не сделаешь этого! Ты тот, кто видит все в извращенном свете. Я лишь констатирую факты, – рассмеявшись, я старалась вывернуться, но не смогла ни выползти, ни оттолкнуть его. Его ноги крепко удерживали мои, не давая пошевелитья, а его рука была рядом с моей головой, в другой же была чашка с какао.

– Ага. Я слышал, как ты упомянула, что у меня крупное тело. Давай, повтори это снова, – его голос стал тоньше, когда он продолжил. – Крис, мне так нравятся твои габариты. Они лучше, чем все, что мне приходилось видеть раньше.

Он рассмеялся, показав ямочку на щеке, которую я не видела целую вечность.

– Нет, я не говорила этого!

– О, а я думаю, что говорила, – он наклонил кружку, и я наблюдала, как теплая капля упала на меня. Струйка стекала по моей шее. Теплая, вовсе не горячая, и не холодная. Стекала по шее и за ухо.

Крис взглядом следил за струйкой шоколада, а затем провел пальцем по моему лицу, скользнув к вырезу декольте.

– Держу пари, что тебе не во что переодеться. Мокрый шоколадный эльф звучит немного вульгарно, – он подмигнул и наклонил чашку.

Я взвизгнула, думая, что он прольет какао на меня, но он этого не сделал. Он выровнял кружку и засмеялся. Но это дало мне заминку. Считая, что покрыта шоколадом, я потянулась за другой чашкой. Пальцы обхватили ручку,и прежде,чем он смог посмотреть вверх,я выплеснула содержимое ему на плечо.

Да, я напрочь позабыла о гравитации. Водопад из какао с него обрушился мне на лицо. Я крутилась, стараясь высвободиться, но было слишком поздно. Заглянув в его глаза, я поняла, что шанса выбраться у меня не было. Адское пламя, горевшее в глазах Криса, говорило о том, что он не отпустит меня, пока не выльет какао мне на голову.

Его голубые глаза искрились весельем.

– Ты – злобный эльф.

Он взял свою кружку и наклонил ее, выливая содержимое на мою шею и ниже, к вырезу декольте. Он сделал дорожку из какао от моей ключицы к ложбинке между грудей. Я насквозь промокла и хватала воздух, словно тонула, но не из-за его действий. А из-за того, как он это делал. Он проследил взглядом за темной жидкостью на моей бледной коже.

Я едва могла дышать, когда он опустил взгляд на мою грудь и задержался на ней, прежде чем вновь посмотреть мне в глаза. Он рассматривал мои губы, и, казалось, прошла целая вечность, прежде чем наклонил голову и приблизился ко мне. Его теплое дыхание обжигало мою кожу, и желание ощутить вкус его губ пронзало меня. Никто из нас не улыбался, и оба тяжело дышали.

Медленно моргнув, Крис посмотрел на меня из-под полуопущенных ресниц. Его взгляд метался с моих губ на глаза, прежде чем он приблизился еще на дюйм. Его грудь прижалась к моей, оба были насквозь мокрые. Он замялся.

– Ты пахнешь как Мисс Свисс.

– Как и ты, – я потянулась к нему, схватив за волосы и притягивая к себе. Его кожа под моей ладонью оказалась такой теплой, а сердце учащенно билось. Я испугалась, когда наши губы сблизились. Мне хотелось его поцеловать, но я не могла. Мне хотелось быть значимой для него, но в этом уверенности у меня не было. Судорожно вдохнув, я отвернулась. Все мои чувства замерли, и время остановилось. Под весом его тела было комфортно и тепло. Я бы хотела, чтобы все было иначе. Но увы. У Криса не могло быть отношений, и ничто из того, о чем он говорил, не убеждало меня в обратном.

Момент был разрушен, и Крис отстранился, присаживаясь на пол рядом со мной. Притянув колени к груди, он посмотрел на меня. Я чувствовала его взгляд на своем лице, пока поднималась, и застенчиво улыбнулась. Потянув за промокшую футболку. понюхала ее.

– Им бы следовало сделать такие духи.

Крис вытянул длинные ноги и рассмеялся.

– Ты знаешь, как возрастет популяция мирового населения, если женщины станут пахнуть, как конфеты?

Усмешка появилась на моих губах, и я кивнула.

– Мировое господство обеспечено. О да. Теперь я понимаю.

Мы оба смеялись, преодолевая неловкое напряжение, словно влюбленные школьники. Мы сидели лицом друг к другу, но отводили взгляд.

Огонь в камине затрещал, и Крис со вздохом поднялся с пола.

– Ну, не знаю, как ты, но мне больше нравится быть сухим и теплым. Идем. Я видел что-то менее вызывающее, чем костюм эльфа, у себя в шкафу.

Ухмылка вновь появилась на его лице, и он посмотрел на меня и поманил пальцами. И почему он снова и снова удивляет меня? Я села, открывая и закрывая рот, тяжело вздохнув. Понятия не имею, шутит он или нет.

– Да брось, Брук.

– Вау, – я вложила руку в его, и Крис помог мне подняться. Пока он поднимал меня, я добавила. – И так ты говоришь всем девушкам?

Глава 10

Он переменился в лице. Улыбка сползла с губ, хватка стала крепче, и он резко притянул меня к себе. Я вжалась в его грудь и моргнула от удивления. Он обхватил меня за талию на долю секунды, а затем отпустил. Его прекрасные глаза встретились с моими, и мой желудок сжался. Он сошел с ума.

– За кого ты меня принимаешь? Ты говоришь так, словно знаешь меня, но это не так. Ты единственная, кто отвернулась от меня после смерти своей матери. Единственная, кто не смотрел на меня, как на потенциального парня. В этом причина? Ты так плохо обо мне думаешь? Неужели ты считаешь, что я так бездушен, что смогу попользоваться тобой и выбросить? – он говорил мне то, что я не хотела слышать. Его руки были напряжены, словно он готов был кого-нибудь придушить, но не делал этого. Крис просто стоял там, достаточно близко для поцелуя, и казался злее, чем когда-либо.

Возможно, я не правильно думала о нем? Голос дрогнул, когда я заговорила, и это было не похоже на меня.

– Нет, не пытайся убедить меня. Ты – игрок. И всегда хотел только...

– Я всегда хотел чего, Брук? Только будь осторожна, любое неверное слово , и твоя задница окажется в сугробе.

Он сжал руки в кулаки и отвернулся, словно не мог видеть меня.

Почему он обижается? Смог бы он и правда так поступить?

– Я не понимаю.

– Самое мудрое, что ты сказала за сегодня, – он вздохнул и провел рукой по волосам, отступая. Крис схватил пару полотенец из маленького шкафчика и швырнул их мне.

– Можешь пойти в душ первой.

Полотенца угодили прямиком в меня, и я подхватила их, не давая упасть на пол. Прижав их к груди, я отправилась в небольшую ванную. Почему он так поступает? Вплоть до этого момента все было хорошо, и я не собиралась расстраиваться из-за сказанного. Он сам накрутил себя. Почему я должна чувствовать себя виноватой в том, что не верю ему? Черт. Может, у него ПМС? Я искупалась и завернулась в полотенце. Комната запотела от горячей воды, и я подумала, что было бы неплохо прятаться здесь вечно.

Я не понимала его. Как он может обижаться? И я рассматривала его в качестве парня. Я думала о нем, и хотела стать для него кем-то большим, чем любая другая девушка, потому что это был Крис. Мысль о новой потере была слишком сильна, и именно это сейчас происходило. Я не была дурой, и не хотела слушать в следующем году песню "Последнее Рождество" и чувствовать себя полной дурой. Потому что это стало бы самой большой ошибкой, на которую я была способна – я бы сказала, что волнуюсь за него, что так было всегда. Поддаться и позволить ему поцеловать меня было так соблазнительно, но слишком безрассудно. Я не могла предсказать результат.

Провела рукой по зеркалу, но горячий пар снова полностью покрыл его. Вовсе не так мне хотелось провести сегодняшний вечер, сопротивляясь притяжению, пока мы оба не обезумели. Я должна уйти, но снегопад усилился, как только мы прибыли сюда.

Раздался стук в дверь, и я услышала его голос.

– Я принес тебе одежду.

Я приоткрыла дверь, и он просунул мне в щель одежду.

– Спасибо.

– Не за что.

Он протянул мне серый спортивный костюм и оставил меня переодеваться. Я вдохнула аромат, исходивший от одежды, зная, что они пахнут Крисом. Я задержалась дольше, не решаясь одеться. Когда вышла из ванной, Крис прошел в душ, а я направилась к дивану. Он уже протер пятна от напитков. Я бездумно перещелкивала каналы, но никак не могла перестать думать о Крисе и выражении боли на его лице.

Когда он вышел из душа, его темные волосы все еще были влажными и растрепанными. На нем не было ничего, кроме спортивных брюк. Его грудь была идеально очерченной, рельефный пресс был совершенен. Мысли о его теле потрясли меня, потому что прежде я никогда не думала о подобном, но черт возьми, сейчас все было иначе.

– Я собираюсь ложиться спать. День выдался долгий. Просто возьму подушку и одеяло. Ты можешь занять мою кровать.

Он скрылся в комнате прежде, чем я успела ответить. Я босиком проследовала за ним, желая все исправить, но не знала, как.

В спальне Криса стояла двуспальная кровать, застеленная покрывалом со снеговиком. Я рассмеялась. Он обернулся, схватив одну из подушек.

– Ты из-за покрывала? Да уж, спасибо маме.

Кажется, что он хотел сказать что-то еще, но не стал. В его взгляде застыло спокойствие, и он потянулся за одеялом.

– Спокойной ночи, Брук. Счастливого Рождества.

Крис собирался пройти мимо меня. Я должна была что-то предпринять. Я не могла позволить сегодняшнему вечеру закончиться вот так. Он был так счастлив, а я разрушила все. Я вовсе не смелая, не храбрая, но сегодня я справлюсь. Как только он поравнялся со мной, я вышла вперед. Между нами оказался лишь мягкий комок.

Я опустила взгляд, потому что не могла смотреть ему в глаза.

– Я сожалею о том, что говорила. Правда, – почему мне так сложно было сказать об этом? Я чувствовала, как слова подступали к горлу, но не могла пошевелить губами. Я посмотрела на Криса и попыталась снова. – Правда в том, что в тебе есть что-то пугающее.

Он склонил голову набок и выражение его лица смягчилось. Смертельная хватка на одеяле ослабла, и Крис на миг прикрыл глаза, а затем отбросил вещи на постель.

– Что же, тогда пусть так и будет, – он поднял обе руки и поманил меня пальцами. – Испытай меня, Брук, и покончим с этим.

– Что?

В его взгляде вспыхнуло раздражение, просочившись в его голос.

– Просто скажи, почему я тебя не устраиваю? Почему ты не хочешь...

Я не знала, что он хотел сказать, но в его словах не было правды, а я не могла подобрать нужных. Не могла сказать, как много он значит для меня и почему. Все это всегда хранилось внутри меня, так что я просто шагнула вперед, не раздумывая. Не думая о том, что случится в следующий миг: рассмеется ли он, оттолкнет ли меня или ответит мне взаимностью. Я хотела быть с ним. Любила его и хотела, чтобы он узнал об этом. Пришло время раскрыться.

Прежде чем он успел закончить фразу, я прильнула к его губам. Не было никаких звуков, кроме биения двух сердец, и ощущения его идеальных губ на моих. Мое сердце вырывалось из груди, из легких словно высосали весь воздух. Каждая клеточка моего тела напряженно ожидала, что он отстранится. Но в тот миг я наконец познала каково это ощущать тепло его тела и вкус его губ. Часть меня довольствовалась этим, но здравый смысл подсказывал мне, что пора сбегать. Единственный способ покончить с этим, выйти на шоссе и попасть под грузовик.

Я уже мысленно представила восемнадцать колес, проезжающих по мне, когда Крис отстранился. Момент разрушен, поскольку он не поцеловал меня в ответ. Пошатываясь, я отстранилась и отвернулась от него, стараясь объяснить.

– Я хочу тебя. Прости, что я вела себя так. Я не..., – вот черт, в горле образовался ком, а теплые слезы выступили на глазах. – Я вовсе не то имею в виду...

Крис не двигался и не произносил ни слова, наблюдая за мной. Апатия, безразличие ударили сильнее, чем отказ. Да пошло оно. Я ухожу. Не важно, что я хотела променять теплую спальню со снеговиком на холодный бульвар. Мне нельзя здесь больше оставаться. Я промчалась мимо него, скрывшись за дверью и хватая свою сумочку.

Лишь когда я схватилась за ручку двери и открыла, Крис оказался рядом, возвышаясь надо мной. Он захлопнул дверь и вихрь снега и холодного воздуха остудил мои босые ноги. Я не смотрела на него. Не могла.

Его голос проникал сквозь воображаемую стену, и я не сразу поняла, о чем он говорит.

– Брук? – его вопрос застал меня врасплох, и прежде чем я осознала, что делаю, я посмотрела ему в глаза. – Ты любишь меня?

Такой простой вопрос и так много удивления в его голосе.

– Конечно, люблю.

– То есть ты тоже любишь меня, как и я тебя? – в его голосе звучала неуверенность. Как мило.

– Я всегда любила тебя. Я поцеловала тебя. Ты же не ответил на поцелуй. Это моя ошибка. Прости. Больше подобное не повторится, – потому что ты больше меня не увидишь.

Глава 11

Я повернула ручку, но Крис закрыл собой дверь.

Он смотрел на меня так, словно не мог поверить в происходящее. Словно перед ним стоял настоящий Санта.

– Ты не уйдешь.

Я хотела закричать. Мой голос стал чем-то средним между икотой и писком.

– Я не могу остаться. Прости, Крис.

Он нежно обхватил мое лицо ладонями и вытер слезы.

– Останься со мной.

Наклонившись, он нежно поцеловал меня.

– Я не могу, – выдохнула я, и он снова поцеловал меня. Провел губами по моим, и мой разум испарился. Веки отяжелели, и я наблюдала за ним сквозь полуопущенные ресницы, стараясь придумать причину,чтобы уйти. Он целовал меня. О Боже...

– Останься, – он коснулся губами моей щеки, даря ощущение рая. Я обняла его за талию, поднимаясь ладонями выше по его обнаженной прекрасной коже, покрытой потом. Я ощущала его под ладонью, скользнув руками по его груди, но я не должна была этого делать. Не должна была. И не потому, что не хотела его. Это было слишком.

Я прошептала.

– Я должна идти.

Отстранившись, Крис посмотрел мне в глаза, а затем поцеловал меня в другую щеку.

– Тебе нужно остаться.

Его дыхание обжигало мою кожу, и я склонила голову на бок.

Первобытный страх трепетал в животе. Что если я поддамся? Смогу ли я вынести потерю Криса? Смогу ли пережить то, что так разрушительно? Нет, нет, нет, зашептал маленький голосок в голове, а затем он погас, как свеча на ветру.

– Но...

Крис поднял голову, заглянув мне в глаза. Он провел по моей щеке тыльной стороной ладони, лаская меня. Глядя из-под темных ресниц, он сказал.

– Никаких "но". Не сожалей. Не в этот раз. Скажи, что хочешь меня. Скажи, что я значу для тебя.

Его последняя фраза звучала неуверенно. Как он мог не знать о том, что значит для меня?

Затем меня осенило. Я была той, кто оставила его, не попрощавшись. Но вовсе не потому, что он был мне безразличен. У меня не было слов. Я старалась хоть что-то сказать, но слов не получалось.

Не сожалеть. Я не могла представить свою жизнь без этого. В этот раз я наберусь смелости, но только внутренне. Опустив глаза в пол, я проговорила.

– Конечно, ты многое для меня значишь. Ты значишь слишком много. И я боюсь, что не смогу пережить твою потерю. Я слишком нервничаю, Крис. Я не стою того, чтобы отнимать у тебя время, не стою твоей симпатии. Правда в том, что я без ума от тебя. И так было всегда.

Вот он решающий момент. Я едва дышала. Неужели я и правда сказала это? Должно быть так и есть, потому что он подхватил меня на руки и закружил, радостно смеясь. Когда Крис остановился, то прислонился своим лбом к моему. Глядя мне прямо в глаза, он улыбался и выглядел еще красивее, чем я когда-либо видела.

– Это самый лучший подарок на Рождество, который я когда-либо получал.

– Правда?

– Бесспорно, да, – он отнес меня на постель и уложил на покрывало со снеговиком. – Останься.Я хочу, чтобы ты была здесь. Я хочу, чтобы ты больше не испытывала такой боли.

Не сумев сдержаться, я улыбнулась в ответ.

– Я останусь.

Когда он сел рядом со мной на кровать, я обняла его за плечи и уложила на подушки.

Он обнял меня за талию и медленно поцеловал так, что голова закружилась, а сердце выскакивало из груди. Каждая клеточка моего тела была напряжена, жаждая его прикосновения. Руки Криса скользили по моему телу, и он прижал меня к себе. Я чувствовала тепло его кожи сквозь одежду. В комнате было гораздо прохладнее, чем у камина. Мы забрались под одеяло, и он прижал меня к своей груди. Мое тело идеально сочеталось с его.

Мне хотелось прикоснуться к его мыщцам, исследовать все изгибы его тела. Но прежде чем я успела сделать задуманное, он накрыл мои губы настойчивым поцелуем. Я замерла в его объятиях, целуя его, словно не в силах была остановиться. Да я и не хотела. Крис гладил мое тело, изучая изгибы моей талии и бедер. Я наслаждалась этим мигом, растворившись в его объятиях.

Его горячие губы скользили по моей шее к футболке, а когда он посмотрел на меня, то улыбнулся.

– Думаю, на тебе слишком много одежды. И я не могу нормально тебя поцеловать.

– А ты намерен целовать меня по всем правилам?

– Я определенно намерен показать тебе, как сильно скучал, поцелуй за поцелуем. Всю ночь, – его губы изогнулись в грешной улыбке.

Я по-девчачьи захихикала, что было мне несвойственно. Крис удивленно выгнул брови.

– Интересно, какие еще милые звуки ты издаешь?

– Есть лишь один способ узнать

– Все, что пожелаешь, – он подмигнул.

Ночь прошла наполненная перешептываниями, жаркими прикосновениями, пока мы не заснули с довольными улыбками на лицах.

Глава 12

Все было похоже на сон, но я не спала. Наши с Крисом пальцы переплелись, он тянул меня вверх по лестнице в доме его матери. Я уже бывала там прежде, но это было давно. Бабочки в животе трепетали, и я надеялась, что поскользнусь и сломаю ногу по пути. Я бы предпочла провести рождественский вечер в травмпункте. Это было бы менее пугающе, чем встретиться с семьей Криса, которые неизвестно что подумают о нас.

Я дернула его за рукав.

– Крис, я не могу. Что если...?

Он не дал мне закончить.

– Они тебя обожают. Кроме того, я уже предупредил их, что ты придешь. Теперь пути назад нет. Идем, – Крис не позвонил в дверной звонок. Он толкнул дверь, и мы вошли, держась за руки. Он улыбался и рассмеялся, когда его братья заметили его. – Смотрите, кого я нашел!