Текст книги "S-T-I-K-S. Единственный враг (СИ)"

Автор книги: Григорий Семух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11

– Вы что творите придурки? – Док подходя к гостинице, увидел странную картину, Тухлый, зачем-то лупил какой-то палкой Шурупа. Тот же, в свою очередь, отбегал на десяток шагов, а потом со страшной скоростью бежал на напарника, снова огребая палкой – с ума посходили?

– Вот – Шуруп взмахнув рукой остановил очередной удар Тухлого, который уже успел замахнуться, как оказалось ножкой от стула, и приблизился к Доку – смотри.

На рукаве, куда указал Шуруп, красовались характерного вида дырки – явно пробитые пулями. Не сквозные сразу отметил Док – входящие отверстия есть, выходных нет.

– Зацепило? – удивился он – в ночном бою?

– Ага – кивнул Шуруп – вот только я не заметил сразу, утром увидел, а на руке только синяк здоровенный. Хер знает как так получилось, но пули меня не пробили. Вот, тестируем.

– И как?

Тухлый нагнулся и подобрал с земли переломанную пополам ножку табуретки, а Шуруп закатал рукав, показав красноватый след, который наверное, вскоре превратится в синяк.

– Работает. Но только на скорости, если меня подстрелят пока я стою неподвижно, боюсь на этом все и закончится. Повышенная прочность тела, появляется только когда я бегу.

– Ну в принципе логично – решил Тухлый – никто же не ставит движок от болида формулы один, на раму от жигулей правильно? Слишком уж она жиденькая для таких мощностей, развалится к херам. Ты развиваешься постоянно, сколько уже у тебя максималка? Двести? Ну вот в комплекте к “движку” и “рама” с “кузовом” качаются. Улей в комплекте с даром, дает и защиту от дурака, так что ты у нас, получается, пуленепробиваемый, когда на спидах.

– Выходит так – пожал плечами Шуруп – интересно теперь, это от скорости зависит? Если я только слегка ускорюсь я как, тоже пуленепробиваемым стану? Хватай палку...

– Потом проверите – Док кивнул в сторону башни – давайте выдвигаться, я договорился с мужиками что на промысел едут, магазины потрошить, они нас подбросят чуток, дальше пешком. С институтскими вроде как утрясли все, задание дали, я решил что нам стоит принять, вроде как ничего особо сложного. Сходим куда скажут, посмотрим как что там интересного… Короче, выдвигаемся.

Пока ехали в грузовике, Док гонял в голове невеселые мысли, вспоминая разговор с представителем института. Невысокий, тощий мужик в белой футболке с принтом в виде черепа, и длинными патлами, назвался не кличкой, к которым Док уже успел тут привыкнуть, а по имени и отчеству – Евгений Семенович. Он поставил перед Доком ноутбук с раскрытой картой и рассказал откуда выдвинулся отряд, куда должен был прийти, и где пропал. Рассказал что бойцы этого стаба завалили скреббера, а институту всегда нужен белый жемчуг и потроха твари, так что отправили в стаб представителей, договориться об обмене… По дороге отряд расставлял ретрансляторы, так что до последнего момента контакт с группой сохранялся. Последний доклад был о том что обмен произведен и они направляются обратно, но после этого отряд пропал. Потерялся он внезапно – кто-то напал на отряд во время стоянки. Отряд сильный, много брони, людей, но на связь больше никто так и не вышел, из чего институтские сделали вывод что перебили всех. Вокруг стоянки по словам все того же Семеныча, всегда летает рой мух, это такие маленькие квадрокоптеры, которые все снимают. Мощный ретранслятор собирает информацию и передает по цепочке на сервер, так что момент нападения у них получилось частично заснять, пока не уничтожили сам ретранслятор. Понять что произошло по тем кадрам так и не получилось. После того как связь пропала, мухи должны будут, согласно их программе, кружить по округе спиралями, пока не сядут батареи, после чего они опустятся на землю, и перейдут в режим гибернации. Батареи квадрокоптеров разрабатывались тут, в улье, с учетом полученных от нолдов технологий, так что вместо классических литиевых пакетов, в аккумуляторах использовались ионистеры. Это слово Доку ни о чем не говорило, но выходило так, что запас полета этих квадрокоптеров составлял около трех часов, так что разлететься они могли по огромной территории, да и снять, если повезло тоже много чего.

– Так сколько нам платят? – вырвал Дока из раздумий Шуруп – ты не сказал.

– Прямо сейчас, авансом, дали триста споранов.

– Хм – недовольно поморщился Шуруп – я думал что мы с некоторых пор в споранах не нуждаемся. Неужели не выбил че получше? Может жемчуг?

– Это аванс, да и жирно нам жемчуг – хмыкнул Док – но институтский пообещал помочь Тухлому, сразу понял что у него проблемы какие-то… А мы о них и не знаем толком, почему-то – с этими словами Док состроив макисмально недовольную физиономию посмотрел на Тухлого, и судя по тому что рейдер как-то сразу приуныл, рожа получилась что надо.

– Ну есть такое – Тухлый чуть приподнял руку – мне все труднее и труднее смог внутри держать, боюсь когда-нибудь не выдержу.

– Ну твою мать Тухлый? – ты не говорил что все настолько херово.

– А чего это я по-твоему когда мы спим на диких кластерах, от вас отхожу на сотню метров?

– Ты и раньше спал отдельно.

– Да, только сейчас дальше сплю, потому что когда засыпаю контроль спадает и я могу накрыть вас черным пятном, уж поверьте, блевотиной не обойдетесь, если в полную силу накроет, хана вам.

– Да знаем мы… Не один раз тварей глушили – поморщился Шуруп – просто я как-то не знал что все прям совсем капец. Потому ты и не любишь в стабы заходить да?

– Я не могу тут спать – кивнул Тухлый – столько народа вокруг, если сорвусь, в радиусе ста метров нихера живого не останется…

Разговор заглох сам собой. Каждый думал о своем, сидя на ящиках, в кузове грузовика что пробирался по колдобинам разбитой дороги стаба. Еще пара километров и они выедут на стандартный кластер, там дорога пойдет получше, пока же, придется потерпеть.

Док продолжал переваривать подробности задания, прикидывал так и эдак и что-то у него все же не сходилось, но пока понять что именно он не мог. Надо будет на месте разбираться, когда они встретятся со вспомогательным отрядом, который тоже движется в ту самую точку. Связь на территориях улья откровенно хреновая – рации, и уж тем более сотовые телефоны работают плохо, только в крайне небольших пределах. А вот мощная радиоантенна в сочетании с азбукой морзе, могли творить чудеса. Там где из-за помехов расслышать хоть слово было уже невозможно, морзянку все равно можно было воспринять, пусть это были уже не гудки, а короткие и длинные “Пшшшшш – пш – пш” радиопомех. Институтский предупредил Дока что им удалось найти еще один отряд, с которым люди Дока должны будут пересечься в определенном месте, и дальше действовать по обстоятельствам…

Пока Док размышлял о предстоящих делах, Тухлый размышлял о своей способности. Почему у него так? Почему всем приходится прикладывать усилия чтобы активировать свои дары, а у него наоборот – приходится прикладывать усилия чтобы держать его неактивным? Точнее не неактивным, его аура активной была всегда, усилия приходилось прикладывать для того, чтоб ее как бы втянуть внутрь себя, не дать навредить другим. Никаких умных мыслей в голову не приходило, и Шуруп твердо решил после возвращения, как следует поговорить на эту тему с институтскими.

Через пару километров после того как началась нормальная трасса, и грузовик перестало нещадно трясти, машина остановилась и троица рейдеров высадилась, дальше стабовским снабженцам надо было уходить направо, а Доку с командой двигаться прямо.

В последнее время, с прогрессирующими способностями Тухлого и Дока, команда перестала бояться стай зараженных, более того, Тухлый Док и Шуруп, наоборот – старались выискивать такие стаи. Небольшая группа, штук тридцать – пятьдесят зараженных, представлялась им оптимальной целью, связываться со стаями посильнее им пока что было страшно, ну а не бояться матерых зараженных, это верный признак скорой смерти. Впрочем Док все больше приходил к выводу, что главная опасность кроется не в элитных монстрах, и не в загадочных скребберах – люди, вот самые страшные твари.

– Ладно, вы тут топайте потихоньку, а я на разведку, километров на десять вперед сгоняю, проверю – сообщил Шуруп передавая Доку автомат, и передергивая затвор пистолета – если все хорошо, возвращаться на стену, подожду вас впереди, если опасность, то вернусь и доложу.

Кивнув, Док и Тухлый подтвердили план и Шуруп рванулся с места, через несколько секунд скрывшись за горизонтом. Схема отработанная, но все равно каждый раз они проговаривают действия вслух. Зачем? Никто не знает. Традиция наверное.

Вернулся Шуруп минуты через четыре.

– Стая, рыл в сорок, в шести километрах отсюда, в стороне от дороги – доложил он – в принципе не должны заметить если тихонько пройдем… Ну так что? Крадемся или сцепимся?

– Тухлый ты как? Нормально? Влезем в драку? – уточнил у Тухлого Док, и получив подтверждающий кивок, в свою очередь кивнул Шурупу – давай, собирай их поближе к дороге, чтоб нам не гоняться за ними.

Шуруп сорвался с места, вновь скрывшись из виду, а Тухлый с Доком чуть ускорились. Док щелкал пальцами, создавая мелкие силовые сферы похожие на мыльные пузыри, тут же развеивая их и создавая новые, это уже в привычку вошло, своего рода разминка перед дракой. Он все пытался создать больше чем два щита, но пока не выходило – оперировать он мог только двумя силовыми плоскостями за одновременно.

Тухлый тоже готовился к драке, вот только ему, в отличии от того же Дока, не нужно было прилагать никаких усилий чтобы использовать свою силу, наоборот, ему приходилось прилагать усилия чтобы ее сдерживать, именно поэтому Док и считал Тухлого самым сильным обитателем улья из все что ему доводилось видеть. За последние месяцы Тухлый серьезно развил свои способности, и теперь в принципе мог не опасаться почти никого, на ближней дистанции, его разве что издалека можно было пристрелить… Но для этого есть он – Док. Прикроет.

Вскоре показалась плотная стая зараженных – Шуруп носился вокруг зомбаков сбивая их в тесную кучу, временами выдергивал из толпы одного-другого зомбака расправляясь с ним холодняком – стрелять никто не собирался, кроме тварей выстрелы могут привлечь людей, что было нежелательно. Отбегал чуть подальше, для короткой передышки, пока твари снова не приближались. Завидев вдалеке Тухлого, и чуть приотставшего Дока, Шуруп побежал к ним. Зараженные двинулись следом, выстраиваясь длинной цепью и самостоятельно сортируясь – в первых рядах неслись самые сильные, те что послабее отставали.

Миновав Тухлого, Шуруп подбежал к Доку, когда тот уже начал разворачивать силовой щит. Спрятавшись под куполом, Док и Шуруп наблюдали как Тухлый двинулся вперед. Казалось что длинная, кривая стрела стаи зомбаков, растянувшаяся на сотню метров, сломалась, ударив в щит. Твари, попадая в зону действия ауры Тухлого сбивались с шага, спотыкались, падали, нелепо дергались на земле, пытаясь встать. Остальные зомбаки спотыкались о своих упавших сородичей и тоже валились на землю. Не прошло и нескольких секунд как воруг Тухлого образовалась куча мала из вяло копошащихся зомби.

Рейдер, сбросив внутренние щиты, выпустил свою силу на свободу, и теперь просто переходил от одного зараженного к другому, вскрывая ножом споровые мешки, от чего твари дохли почти мгновенно. Они бы и сами сдохли, повалявшись в зоне действия ауры Тухлого пару минут, но привычка не давала оставлять за спиной недобитых врагов, да и чем меньше тлетворный смог, как называл свою ауру сам Тухлый, будет воздействовать на местность, тем лучше. Иногда после него кластер словно временно вымирал – покрывался чернотой, пусть и ненадолго. Нет это не было полноценным мертвым кластером – антрацит на нем не образовывался, никакой ускоренной корозии, хотя людям на мозги давило, и те кто видел подобное явление, Тухлого побаивались. Была бы в улье инквизиция, и его сожгли бы на костре.

До зомбаков что-то начинало доходить – зараженные больше не бросались на Тухлого, старались оббежать его по дуге и бросались на Дока и Шурупа. Долбились в прозрачный силовой щит, обступали по кругу, карабкались на купол, едва ли не погребая под собой, но энергетический барьер, похожий на полупрозрачное стекло, держал надежно.

Закончив с основной массой, Тухлый развернулся и прошелся вокруг защитного купола Дока, вырубая зараженных, и тут же добивая их, чтоб наверняка. Не прошло и пары минут как вся стайка, рыл этак в шестьдесят – семьдесят, была перебита без единого выстрела. Некоторые конечно убежали – за ними Тухлый не гонялся, их поймает Шуруп когда все закончится. Чать зомбаков еще трепыхалась, зараженные пытались куда-то ползти или даже подниматься на ноги – этих Тухлый при первом обходе пропустил, не заметил, и сейчас торопился доделать дело, чтобы поскорее убрать смог – он знал что Доку сдерживать его ауру на щитах непросто.

Док в это время мысленно вздрагивал, каждый раз как Тухлый подходил близко к его щитам, и их начинало разъедать словно кислотой. Прошли те времена когда они с Шурупом могли постоянной практикой и тренировками вырабатывать иммунитет к силе Тухлого. Сейчас, доведись тому ударить своей способностью на максималках, они может и продержатся чуть дольше других людей, но вряд ли намного, и эффект будет заключаться вовсе не в головокружении и тошноте, теперь это самая что ни на есть настоящая смерть.

Закончив с зараженными, Тухлый отошел метров на двести, уселся на землю и замер. Док знал что ему после того как он выпускает свою ауру, требуется какое-то время, чтобы упаковать ее обратно в тело, и в такие моменты подходить к нему лучше не стоит. Выждав несколько минут, и почувствовав что остаточные эманации черной ауры больше не пощипывают его щиты, Док сбросил силовой купол, и они с Шурупом принялись потрошить зараженных.

Каждый раз касаясь очередной твари, Док испытывал кратковременные рвотные позывы, а в глазах на мгновение темнело. Он знал что примерно то же самое происходит и с Шурупом. Тухлый объяснял им, что это происходит из-за контакта их аур, с остатками его ауры на зараженных, которая может держаться на них не один час, но вреда от такого вроде как не было.

Закончив потрошить тварей, и перебрав трофеи, Док с Шурупом подошли к Тухлому, который все так же сидел на земле в стороне от дороги. В глаза сразу же бросилась пожухлая трава, вокруг рейдера, но голова вблизи него не кружилась, сердце не грозило выскочить через глотку, и рвотных позывов тоже не наблюдалось. Свою ауру он упаковал.

– Не во всю силу бил? – спросил Док кивнув на пятно увядшей травы.

– Даже не в четверть – усмехнулся Тухлый – ты как нормально? Тяжелее держать стало?

– Есть немного, но не сказать чтобы сильно трудней… Я вот подумал, может нам завязать временно с горохом? Мне кажется мы словно на допинге сидим, наша сила растет быстрее чем наши способности ей управлять.

– Думаю разницы не будет… Я вот подумал мужики, скорее всего мне скоро придется от вас уходить, а то когда-нибудь я таки всех прикончу. Свалю на черноту, там людей нет.

– Не сцы – успокоил Тухлого Шуруп – институтские придумают что-нибудь. Найдем мы их этот пропавший конвой, они нам заплатят и может подскажут что с тобой делать… Ладно, выдвигаемся?

– Выдвигаемся – кивнул Док, и Шуруп тут же сорвался с места, скрывшись за горизонтом.

Тухлый встал, запахнул куртку, словно это могло ему помочь удержать ауру внутри, и двинулся вслед за Доком, который уже забросил на спину рюкзак с добычей, и неторопливо брел по дороге, раздувая над ладонями пузыри силовых куполов, создать три щита, у него так и не получалось.

Глава 12

На подходах к цитадели Шамана Шутник заметил необычно оживленный трафик – огромные стаи тварей бродили туда-сюда плотными косяками, и стоило только понаблюдать за ними подольше, как в глаза сразу же бросалась система. Твари петляли вовсе даже не хаотично а по четким многократно пересекающимся траекториям, покрывая своим вниманием многокилометровый круг, в центре которого располагался вход в подземное убежище знахаря, которого отсюда было не видно. Создавалось такое впечатление что сюда прорвалась орда, и зачем-то засела в пустых, лишенных добычи землях. Что-то тут было не так. Похожим образом твари ведут себя только когда их контролирует кто-то высокоразвитый и очень сильный. Неужели здесь элитник?

– Черт Шаман, в какое дерьмо ты опять влез – пробормотал Шутник, и побрел обратно.

Пес дожидался его в километре, возле брошенных машин согнанных с дороги и накрытых маскировочными сетками. Утащить в стелс БТР Шутник даже не пытался, так что на разведку выдвинулся пешком. Драться со стаей – не вариант, всю орду он не перебьет в любом случае. Стелса не хватит если работать холодняком, а если стрелять издалека – тупо не хватит боеприпасов, поэтому сначала лучше по-тихому добраться до логова Шамана, поговорить со знахарем, а уж потом решать что делать.

Приняв решение, Шутник ухватился за ошейник собаки, скрыв пса в стелсе вместе с собой,поправил в очередной раз слегка перекосившуюся на сторону челюсть, и отдал ментальную команду.

Пес прыгнул, преодолев целый километр. Никто не заметил исчезновения и появления человека с собакой, разве что стоящий вплотную наблюдатель, мог бы уловить движение воздуха. Появившись посреди бродящих туда-сюда зомбаков, человек с собакой осмотревшись, снова ушли в рывок преодолев еще километр расстояния, а потом еще раз, теперь оказавшись неподалеку от входа в жилище Шамана.

То что увидел Шутник дальше, заставило его в панике схватиться за альпеншток – стало понятно что все намного серьезнее и это не просто стая зараженных, занявших определенную территорию. Огромная стая тварей, от слабых пустышей сохранивших одежду, и до нескольких матерых руберов, копали землю. Рыли ее руками, царапали обломанными ногтями, руберы вгрызались в грунт своими мощными, бронированными руками, похожими на костяные топоры, и все это в тишине. Твари не ворчали, на подвывали, не рычали друг на друга, как они это иногда делают, нет, вся стая целеустремленно, и очень быстро копала землю.

Яма уже была огромная – в такую мог бы провалиться камаз, и глубокая. Неслышно подкравшись к краю выкопанного зараженными котлована, Шутник увидел что на самом дне ямы, твари уже вовсю вгрызаются в бетон, покрытый грязью и кровавыми разводами. Зараженные себя не жалели, царапая бетон голыми пальцами, стирая не только плоть до костей, но и стачивая о поверхность тоннеля сами кости, но все же расковыривали бетонное покрытие. Особенно отличались руберы, которые своими бронированными конечностями, могли вскрывать даже бронетехнику – бетонное крошево так и летело из под их лап. Не через минуту, так через час, твари доберутся до логова знахаря, выкурят Шамана оттуда, если он там, и останется Шутник без электропикапа… Надо отвлечь тварей, увести их отсюда, стоит только оторвать зараженных от точки интереса и увести на километр-два, как они забудут что делали здесь, и если не давать им никаких сигналов вроде выстрелов или звука работающих движков, возможно они сюда и не вернутся. Беда лишь в том, что ведут себя твари так, что становится ясно – ими управляет кто-то высокоразвитый. Элита, скорее всего даже не просто элитник а очень старый, и умный. Матерый или высшая элита, как называл их знахарь, такие по уровню интеллекта почти сравнимы с людьми… Его надо убить обязательно, это и жемчуг, так нужный Шутнику сейчас, и безопасность убежища. Вряд ли без приказа элитной твари, остальные продолжат свою бессмысленную с их зомбячьей точки зрения, работу.

– Ладно, стоит только нам начать серьезный замес, он должен появиться – попытался успокоить себя Шутник, и отдал мысленный приказ собаке.

Появившись в самом плотном скоплении тварей, Шутник сходу вогнал альпеншток в голову ближайшего зараженного, краем глаза отметив что пара стоявших рядом зомби, рассыпалась облаком частиц. Бросился к следующему зараженному, по пути успев дважды выстрелить и оба раза попал, альпеншток пробил череп очередного противника, или скорее даже жертвы, здоровенный рубер, выскочивший из ямы, посмотреть что там наверху творится. тут же улетел куда-то под небеса, а рядом с Шутником появился пес, с которого вот-вот грозил слететь слес.

Коснувшись пальцами собаки, обновляя амальгаму, Шутник тут же бросился вперед, оставляя за собой просеку в плотном скоплении зараженных, с валяющимися тут и там трупами. Рядом с ним, не видимый но прекрасно ощущаемый бежал пес. То один, то другой зомби падали на землю с оторванными ногами или головами, кто-то исчезал, словно рассыпавшись облаком пыли, чтобы вновь появиться в сотне метров над землей и устремиться вниз, превратившись по итогу, в кровавую лепешку.

Шутник с псом успели проредить стаю на сотню особей, ловко перемещаясь от одной твари к другой, уводя фокус внимания от норы Шамана, когда неповоротливый и инертный механизм зомбячьей стаи, таки начал работать. Твари поняли. Поняли что кто-то невидимый перемещается среди них, убивая направо и налево, и теперь вместо того чтобы бесполезно шарить тупыми мордами по сторонам, пытаясь высмотреть невидимку, остановились и начали кучковаться, собираясь едва не плечом к плечу, вдоль просеки что устроил Шутник, прорываясь сквозь их стаю.

Получился своего рода тоннель, вытянутый прямоугольник, по периметру которого, плотной стеной скопились твари, так что стоило коснуться одного, как всем остальным станет понятно где примерно находится агрессор, и можно будет налететь на него даже вслепую, но против Шутника и Рыжего это не работало.

Едва слышимый хлопок телепорта, и Шутник оказался в паре сотен метров от того места где только что был, тут же врубившись в стаю тварей, убивая одного зараженного за другим. Здоровенный рубер, непонятно как оказавшийся рядом, прыгнул вперед, растопырив в стороны руки, но промахнулся метров на пять – Шутника на месте уже не было, он перемещался от одного зараженного к другому, вскрывая черепа, ломая шеи и посылая в тварей пулю за пулей. Чуть в стороне такой же геноцид устраивал пес – отбрасывал тварей телепортом, рвал зубами, отгрызая одним движением ноги и перекусывая шеи, вместе с Шутником, они оставляли за собой кровавые прорехи в плотной стае тварей, расходясь под углом, при взгляде сверху, казалось рисуя трупами латинскую букву V.

Вслед возникающей тропинке из падающих на землю трупов, бросился рубер, замахиваясь бронированной рукой. Один из пустышей, прыгнул раскинув в стороны конечности прямо на рубера, и тот одним ударом разрубил его в районе грудной клетки, словно открыв консервную банку. Вместо того чтобы отбросить разрубленное тело в сторону, рубер ухватил половинку пустыша за ногу, и крутнулся на месте, забрызгав кровью и требухой все вокруг, одно легкое словно попало в невидимую стену, прервав свой полет и тут же свалившись на землю, лента кишечника обмоталась вокруг чего-то невидимого, тут же начиная покрываться серебром и исчезать, а кровавые брызги, четко отрисовали в пустоте фигуру человека. Тех долей секунды пока исчезали покрываясь амальгамой капли крови, и пока Шутник стряхивал с плеч требуху, руберу хватило чтобы понять где находится невидимый противник.

Взревев, тот бросился на Шутника, но в последний момент наперерез твари метнулся пес. Хлопнуло, там где стоял рубер, казалось взорвалась дымовая шашка, а когда рыжие хлопья частиц рассеялись, ни собаки ни здоровенной твари не было. Еще один хлопок, и пес появился рядом, покачнувшись, транспортировка чуть ли не тонны веса, даром не прошла, это был уже не первый телепорт за сегодня.

Смерть рубера никак не повлияла на слаженность работы тварей – скорее всего управляющий ими элитник прятался где-то неподалеку и продолжал удерживать зараженных под ментальным контролем. Монстры сжимали кольцо вокруг Шутника и Рыжего, в плотной свалке шансов у человека с собакой не было. Это не правильные твари, убийство которых в последнее время вообще не доставляло Шутнику хлопот, эти гады действовали четко, слаженно, и это при том что их главный так и не показался. Пора отступать.

Хлопок телепорта, и человек с собакой оказались за спинами основной толпы, в паре сотен метров позади. Шутник вскинул пистолет, выпустил десяток пуль в головы ближайших тварей, успел выхватить альпеншток и пробить пару черепов, пока твари не начали разворачиваться в его сторону

– Рыжий, валим отсюда – Шутник коснулся пса накрывая его стелсом, и понимая что запаса сил еще на два-три прыжка у него точно хватит – меняем тактику.

Неслышный хлопок разбросал вокруг серебристые кляксы амальгамы, вместо привычного вороха рыжих частиц, и человек с собакой появились в километре от места схватки. Тут было относительно спокойно. Большая часть тварей потянулась туда где Шутник устроил кипешь, но редкие патрульные своих мест не покинули, и теперь наворачивали широкие петли по определенным заранее траекториям.

Еще пара прыжков и Шутник с собакой покинули патрулируемую тварями территорию, спрятались в глубоком кювете у дороги, и наконец смогли перевести дух. Буквально в нескольких сотнях метров отсюда уже начинались первые тропы бродячих зомбаков, но сюда они не совались, четко придерживаясь определенных кем-то рамок. Агрорадиус не слишком большой. Твари не ищут добычу. а скорее не пускают внутрь охраняемого периметра тех, кому там быть не положено. Прочно уселись.

Прошагав еще километра два, Шутник с псом добрались до своей техники. Забравшись внутрь, Шутник сразу же налил псу в миску воды с небольшой примесью живца, и вскрыл банку консервов. После частых телепортов на собаку всегда нападает жор, ему надо отдохнуть с часик-другой и поесть чтобы силы восстановить.

Пока пес отдыхал в броневике, Шутник забрался на крышу машины и пытался в бинокль рассмотреть что же происходит там, на территориях занятых зараженными. Броневик он загнал в низину, так что рассмотреть толком ничего не получалось, но мельтешащих тут и там тварей, он прекрасно видел. Интересно, у элитников бывают кровные враги? Мог ли Шаман настолько разозлить опасного монстра, или даже нескольких, чтобы те собрали против него целую орду?

– Ну ты как приятель? – спустившись, Шутник потрепал пса по холке – отдохни тут немного, как только будешь уверен что сумеешь дотащить нас до логова Шамана и утащить обратно, позови. Зря мы сходу в драку полезли, надо было сначала внутрь прыгнуть да забрать Шамана оттуда, если он внутри, а уж потом думать… А твари умные, не ломанулись всей толпой а грамотно так отход перерыли, и этот трюк с разорванным пустышом… Хитрые сволочи. Ладно дружище, отдыхай тут, я поброжу, посмотрю, в драку на короткой дистанции не полезу.

Оставив собаку, Шутник скрывшись в легком стелсе не заглушающем звук, быстрым шагом, почти легким бегом, направился к охраняемой тварями территории. Пробежка получилась весьма утомительной, с тяжелой винтовкой за плечами бежать было неудобно, да и Шутник никогда марафонцем не был, но вскоре он таки добрел до патрулируемых тварями территорий, и с удивлением увидел что зомбаки о его недавнем налете не забыли и все еще пытались отыскать. Теперь патрульные зомби не просто бродили кругами, а двигались энергично, но не отрываясь далеко друг от друга, раскинув в стороны руки, словно собирались кого-то обнять. Более того, мирно бредущие, чуть раскачиваясь твари, внезапно совршали прыжки в сторону, а потом как ни в чем не бывало, снова возвращались равномерному неторопливому патрулированию территории. Никакой системы не было – прыгали, резко оборачивались размахивая руками, и бросались вперед, твари абсолютно хаотично. Со стороны казалось что огромная стая зараженных, танцует какое-то подобие уродливого танца. Неведомый противник умел быстро перестраивать поведение своих подопечных, и у Шутника волосы на затылке начинали шевелиться, стоило ему только представить что элитные твари при их физических способностях, достигли интеллектуального уровня людей. В воображении возник образ увешанного броней рубера, с пулеметом в каждой лапе… Интересно, смогут ли твари переделать оружие под свои громадные лапы?

Осознав что его мысли скакнули в какую-то совсем не ту сторону, и прогнав из воображения образ элитника верхом на скреббере, в рыцарских латах и с булавой, Шутник вернулся к текущей проблеме.

– Ладно – он снова начал думать вслух – если я не могу пройти мимо тварей, надо просто их отвлечь…

Идея была настолько тупая, что в каком-то месте даже умная. Противник уже знаком с его стилем, скоротечная стычка показала что стелсер предпочитает ближний бой. Можно на этом сыграть. Вскоре Шутник уже выбирал себе цель. Хорошо бы стрелять с возвышенности, лежа, а вот так, с колена стрелять было не особо удобно.

Рядом с ним, буквально в полусотне метров бродили зараженные, но он выцеливал тварь подальше, хотя бы в полукилометре. Поймав в перекрестие прицела голову зомбака, Шутник чуть добавил стелса, скрывая звук тоже, и потянул за спусковой крючок. То что стелс сорвет он не боялся – чтобы стрелять в пределах нескольких сотен метров не нужно было загружать конденсаторы на полную. Скорость пули была низкой, сверхзвукового хлопка, который и срывает стелс, на таких мощностях не было, правда и пробить толстый череп серьезной твари пуля на такой скорости не смогла бы, но этого и не нужно, в качестве жертвы был выбран один из множества пустышей, бродящих вокруг.

Зараженный упал, твари мгновенно вскинулись, побежали в сторону трупа, но не тупой толпой, а расходясь широким полукругом, собираясь взять в кольцо несуществующего противника. Шутник же, выцеливал следующую жертву, но смотрел уже в противоположную сторону от намечающейся возни вокруг трупа.

Выстрел, и твари уловив еще один источник беспокойства, дробятся – оставив часть сил там где упал первый зомбак, и отправляя небольшой отряд, или скорее просто чуть более организованную чем обычно толпу, туда где появилась новая жертва. Снова выстрел, и падает еще один зомбак…

Шутник отвлекая тварей в стороны, расчищал себе дорогу, продвигался к бронетранспортеру, служившему входом в подземелье Шамана – он не сомневался что главный зачинщик всего этого, где-то там. Рядом с бэтром, рядом с ямой выкопанной тварями, но где-то там.

Преодолев еще несколько сотен метров, Шутник добрался до центра условного круга, который патрулировали зомби. Броневик по-прежнему стоял на своем месте, неподалеку от выкопанной тварями ямы. Вмятин и пробоин на нем не было, то есть твари не пытались прорваться внутрь… Все страньше и страньше.

Задний люк броневика распахнулся, и к нему тут же метнулся здоровенный рубер что все это время дежурил поблизости. Шутник тут же вскинул винтовку, торопясь пристрелить тварь что решила отобедать Шаманом, так некстати решившим выбраться наружу именно сейчас, но выстрелить не успел. Рубер не полез внутрь, не попытался выдернуть из броневика человека, вместо этого он встал перед люком, закрыв своей тушей проход, а за его спиной показалось какой-то движение. Через мгновение Шутник увидел как из за плеча здоровенной твари, выглянула озадаченная, и слегка измазанная чем-то черным рожа Шамана…