Текст книги "Бабушка удава"

Автор книги: Григорий Остер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Глава X

– Мартышка, – сказал удав, – у нас есть орех. Кокосовый.

– Это хорошо, – обрадовалась мартышка.

– Сейчас мы его возьмём и…

– Съедим, – подсказала мартышка.

– Нет, бросим вверх. Что будет?

– Ничего не будет, – вздохнула разочарованная мартышка. – У нас не будет ореха. Вот и все.

– Орех вернётся, – сказал удав. – Он упадёт обратно. А почему он упадёт, знаешь?

– Вообще-то, может и по затылку. Запросто, – задумчиво ответила мартышка.

– При чём тут затылки? – отмахнулся удав. – Я тебя спрашиваю не по чему он упадёт, а почему. По какой причине? Вот, гляди!

Удав обхватил орех хвостом и подбросил его высоко вверх. Сначала орех летел прямо в небо, а потом помчался вниз. И свалился прямо на мартышку.

– Ай! – закричала мартышка. – Ой! Я же говорила!

– Вот видишь, что делается! – сказал удав.

– Что у вас тут делается? – спросил слонёнок, который в эту самую секунду вышел из банановых зарослей.

– Вот он, – пожаловалась на удава мартышка, – орехами бросается.

– Напрасно, – вздохнул слонёнок. – Нехорошо бросаться орехами.

– Я бросал вверх, – возразил удав, – а вниз, на мартышку, орех упал сам.

– Сам! – возмутилась мартышка. – Само по себе ничего ни на кого не падает!

– Падает! – сказал удав. – Этот орех, мартышка, упал на тебя по закону природы.

– Нет таких законов, чтоб по макушке бить! – закричала мартышка. – Это беззаконие!

– Есть! – сказал удав. – Есть такой закон. И он гласит: «Бросьте что-нибудь вверх, и оно упадёт вниз. Прямо на вас!»

– Извините, – вздохнул слонёнок. – Но это какой-то несправедливый закон.

– Закон природы, – сказал удав, – суров, но справедлив!

– Не нужен нам такой закон! – рассердилась мартышка. – Откуда он вообще взялся?

– Был всегда! – объяснил удав. – С самого начала природы.

– Нет, нет, нет! – возразил попугай, выскакивая из-за куста. Он давно уже там стоял и внимательно слушал.

– Нет. Я прекрасно помню, сначала этого закона не было, а потом его открыл один очень умный.

– Зачем? Кто его просил? – возмутилась мартышка.

– А как он открыл? – спросил слонёнок.

– Однажды, – рассказал попугай, – ему, умному, яблоко по голове как даст, и он сразу открыл.

– Так он же не нарочно, – посочувствовал слонёнок. – С перепугу, наверно!

– Нарочно или нечаянно, – сказал удав, – но это было великое открытие.

– Слушайте, – предложила мартышка, – а нельзя его, этот закон, как-нибудь обратно закрыть?

– Закон природы, – возмутился удав, – закрыть нельзя!

– Почему нельзя? – удивился слонёнок. – Раз открывается, должно и закрываться.

– А что? – задумался попугай. – Можно попробовать. Будем рассуждать по порядку. Когда этого умного стукнуло по голове, он открыл…

– Подумаешь, – сказала мартышка, – меня ещё и не так стукало.

– Не мешай, мартышка… Ага! Когда умного стукнуло по голове, он открыл. Значит, чтоб закрылось, надо стукнуть наоборот. Кого-нибудь, тоже умного. – Попугай внимательно поглядел на удава. – Самый умный у нас удав.

– Нет, нет, – быстро сказал удав, – я не самый.

– Самый, самый! – успокоила удава мартышка. – А как это – стукнуть наоборот?

– Ну, если по голове – это не наоборот, – догадался слонёнок, – наоборот – будет по хвосту.

– Правильно! – согласился попугай. – А ну, удав, давай сюда хвост!

– Зачем? – испугался удав и на всякий случай спрятал хвост подальше в траве.

Мартышка схватила кокосовый орех и полезла на самую высокую пальму.

– Что, что вы делать собираетесь? – бормотал удав, пока слонёнок и попугай тащили его к пальме.

– Будем закрывать! – объяснил попугай, аккуратно укладывая хвост удава под пальмой. – Сейчас как трахнем по самому кончику, он сразу закроется, этот закон.

– Нет, нет, – просил удав, – не надо его закрывать. Это же закон Всемирного Тяготения. Очень нужный закон.

– Ничего! – крикнула с пальмы мартышка. – Как-нибудь обойдёмся!

– А может, и правда, не надо, – засомневался слонёнок. – Жалко.

– Нашёл, что жалеть! – фыркнул попугай. – Все синяки и шишки от него, от этого закона.

– Закон мне не жалко, – вздохнул слонёнок, – мне жалко хвост.

Попугай задумался. Потом он сказал:

– Нет, для науки хвоста не жалко!

– Бросать? – спросила сверху прицелившаяся мартышка.

– Бросай! – разрешил попугай.

Орех полетел вниз и попал в самый кончик хвоста.

– Ай! – вскрикнул удав.

– Ну что, закрылся? – спросила мартышка, слезая с пальмы.

– Конечно, – уверенно сказал попугай. – Больше не действует.

– Не может быть! – ужаснулся удав.

– А давайте проверим, – предложил слонёнок. Удав схватил орех и замахнулся.

– Три, два, один… пуск! – скомандовал попугай. Орех умчался в небо. Удав с надеждой глядел ему вслед, но орех не возвращался.

– Всё! – сказал попугай через некоторое время. – Поздравляю всех. Это было великое закрытие!

– Ура! – закричала мартышка и помчалась в банановые заросли.

Слонёнок и попугай побежали за ней. Удав остался. Он подложил под голову хвост и глубоко задумался.

Из задумчивости удава вывел орех. Он прилетел назад и трахнул удава по макушке.

– Ага! – радостно закричал удав. – Не закрылся! – Удав пощупал хвостом шишку у себя на голове и удовлетворённо добавил:

– И всё-таки он действует, этот закон!

Глава XI

Удав склонился над травой и что-то рассматривал. Мартышка очень осторожно, на цыпочках, подошла к удаву и тоже посмотрела. В траве что-то ползло.

– Ползёт? – спросила мартышка шёпотом.

– Ползёт, – вздохнул удав. – Ползёт. Ползёт.

– А что это ползёт? – спросила мартышка.

– Это я ползу! – сказал удав.

– Ты? – удивилась мартышка. – А куда ты ползёшь?

– Сюда. Сюда ползу, – проворчал удав, доставая из травы своё длинное-предлинное тело.

Мартышка отошла немножко назад, чтобы посмотреть на удава со стороны. Ей было интересно. Она знала удава уже давным-давно, но ей не так уж часто приходилось видеть его всего целиком. Обычно, когда удав куда-нибудь полз или просто отдыхал, видно было в лучшем случае его большую часть, а остальное лежало где-нибудь в траве или за кустами.

– Ой, удав! – восхитилась мартышка. – Какой ты!..

– Какой? – заинтересовался удав. Он опустил хвост на землю и повернулся к мартышке. – Какой?

– Длинный! – сказала мартышка.

– Это я и сам знаю, – вздохнул разочарованный удав. – А какой длинный?

– Очень длинный.

– Очень? – Удав задумался. – Хм, очень… Нет. Очень – это не то!

– А что – то? – спросила мартышка.

Но удав не ответил. Он был очень занят. Собой. Удав внимательно смотрел, как его большое тело то сворачивается в кольца, то разворачивается так, что от головы до кончика хвоста пробегают быстрые волны. Сразу было видно, что удав очень волнуется.

– Что это ты так волнуешься? – спросила мартышка.

– Погоди, мартышка, не мешай! – откликнулся удав. – Я принимаю решение.

– Принимаешь? – обрадовалась мартышка. – А ты его правильно принимаешь? – тут же встревожилась она. – Принимать можно по-разному, – затараторила мартышка. – Можно принимать через каждые два часа по чайной ложке, а можно принимать два раза в день перед едой. Ты как принимаешь?

– Я уже принял! – сказал удав. – Я принял решение, я решил… измерить свой рост.

– Аааа! – сказала мартышка. – А я думала… – И тут только до мартышки дошло, что сказал удав.

– Измерить свой рост? – восхитилась мартышка. – Какое прекрасное, какое замечательное решение! – И от восхищения мартышка даже запела:

 
Решил свой рост узнать удав!
И в этом он, конечно, прав.
Ведь это важно очень!
Возможно, он длиннее всех!
Во много раз длиннее всех!
 

– Да! – вздохнул удав. – Это пока неизвестно!

– Как же ты будешь его измерять, свой рост? – спросила мартышка. – Каким способом?

– Честно говоря, – признался удав, – я не знаю ни одного способа. Все они, эти способы, мне неизвестны.

– Значит, ты не знаешь, как измерить свой рост? – огорчилась мартышка. И от огорчения она даже запела:

 
Вот голова, а вот он – хвост.
А остальное – это рост!
В удаве много роста.
Но как измерить этот рост —
Не знают голова и хвост.
Узнать свой рост – не просто!
 

– Очень сложно! – вздохнул опять удав.

– А вот и нет! – вдруг закричала мартышка. – Я знаю, как измерить твой рост!

– Как? – быстро спросил удав.

– Очень просто! – сказала мартышка. – Надо сложиться пополам! Складывайся!

Удав сложился пополам и положил свою голову рядом с хвостом.

– Так! – сказала мартышка, – Складывайся ещё раз.

Удав сложился вчетверо. Мартышка обошла вокруг удава и задумалась.

– Ну? – спросил удав с нетерпением.

– Сейчас! – сказала мартышка. – Вот голова, а вот он хвост! Всё ясно!

– Что ясно? – спросил удав.

– Всё! – сказала мартышка. – Всё ясно! Твой рост будет две твоих половины или четыре половины половин.

– Две половины… четыре… половины… – попытался разобраться удав, но так и не разобрался. – Нет, – сказал он в конце концов. – Так не получится!

– Почему не получится? – удивилась мартышка.

– Потому что меня половинами мерить нельзя!

– Почему нельзя!

– Потому что я целый!

– Ну, тогда я не знаю как, – обиделась мартышка.

Она отвернулась от удава и увидела слонёнка.

– Что тут у вас случилось? – спросил слонёнок. – Чем это вы тут занимаетесь?

– Меня меряем! – объяснил удав. – Только мы не знаем как!

– Когда не знаешь как – задумчиво сказал слонёнок, – нужно у кого-нибудь спросить.

Мартышка очень внимательно посмотрела на слонёнка и предложила:

– Давай у тебя спросим.

– У меня? – смутился слонёнок. – У меня лучше не надо. Давайте лучше спросим у попугая.

– Давайте! – вдруг закричал попугай, откуда ни возьмись появляясь перед друзьями. – Давайте спросим у меня! Спрашивайте!

– Как меня измерить? – спросил удав.

– Ну… – сказал попугай. – Рост удавов в большинстве случаев, как правило, измеряется… э… с хвоста. Это у тебя что?

– Это у него голова! – объяснила мартышка.

– Голова нам не нужна! – отмахнулся попугай. – Давай сюда хвост!

Удав протянул попугаю хвост.

– А теперь, – сказал попугай удаву, – хвост оставь тут, а сам ползи, ползи, пока не вытянешься во всю длину.

Удав пополз в заросли, а перед попугаем остался его хвост. Попугай очень долго на этот хвост смотрел.

Слонёнок и мартышка боялись помешать попугаю. Поэтому они вели себя очень тихо. Они стояли рядышком и тоже смотрели на хвост. Потом это им надоело.

– Как ты думаешь, – спросил слонёнок мартышку, – он его уже меряет?

– Ты его уже меряешь? – спросила мартышка попугая.

– Э… э… э… – сказал попугай. – Дело в том, что обычно удавы измеряются с хвоста. А наш удав измеряется наоборот. С головы. Это у него хвост, да?

– Да! – сказала мартышка. – Это у него хвост. А голова там! – и мартышка махнула рукой в сторону зарослей.

– Зовите голову! – велел попугай.

– Бесполезно! – сказала мартышка. – Голова нас не услышит. Она теперь далеко. Удав, он знаешь какой длинный!

– Сейчас я за ней сбегаю, – предложил слонёнок.

– Не стоит! – сказал попугай. – Далеко ходить. Лучше давайте дёрнем его за хвост, а голова сама приползёт.

Слонёнок, мартышка и попугай схватились за хвост удава, и все разом этот хвост дёрнули. Немножко подождали и дёрнули ещё раз. Потом ещё немножко и опять дёрнули. Голова удава не ползла.

– Что же она не ползёт? – спросил слонёнок.

– А вдруг… А вдруг… – зажмурилась мартышка от страха. – А вдруг!..

– Что «а вдруг»? – спросил слонёнок.

– А вдруг он порвался? – закричала мартышка.

– Кто?

– Удав! Мы его тут дёргаем, а он там порвался!

– Ой! – сказал слонёнок.

– Точно! – воскликнул попугай. – Ну конечно! Мы его дёргаем, а он порвался – и голова про свой хвост ничего не знает! Надо проверить!

Мартышка, ни слова не говоря, бросилась в заросли и помчалась вдоль удава.

Слонёнок и попугай кинулись за ней.

– Тут он целый. И тут тоже, – говорили они друг другу. – И там. И здесь. И вот тут тоже целый.

– Вот! – закричала мартышка. – Смотрите! Это место совсем непрочное!

Слонёнок и мартышка схватились за удава и стали его тянуть в разные стороны.

– Нет, – сказал попугай. – Это место прочное, наверное, он в другом месте порвался. Пошли дальше.

А голова удава лежала в кустах и прислушивалась к своим ощущениям. Ощущения были странные. Вернее, сначала никаких ощущений не было.

«Когда же они начнут меня измерять? – думал удав с нетерпением. – Что же они всё не измеряют и не измеряют?»

Наконец удав почувствовал, что его дёргают за хвост.

«Ага! – подумал удав. – Начали измерять!»

Потом удав с удовольствием убедился, что его дёргают за хвост всё сильней и сильней.

«Стараются!» – подумал удав.

Вскоре удав заметил, что его дёргают уже не за хвост, а немножко ближе к голове.

«Хвост уже измерили! – подумал удав. – Дальше двинулись. Ну-ну!»

И тут удав стал чувствовать, что его начинают тянуть в разные стороны.

– Ого! – приподнял голову удав. – Здорово они за дело принялись!

Пока удава тянули, дёргали, толкали и щипали в разных местах, он терпел, но когда удав обнаружил, что его стали щекотать, он не выдержал.

– Хи-хи! – сказал он сам себе. – Ой! Ха-ха! Хи-хи– хи! Хо-хо-хо! Хо-хо-хо! Ничего себе! Охо-хо! Кажется, они немножко увлеклись! Ой! Ой! Ойё-ёй!

Щекотки удав боялся ужасно. С детства. Поэтому он поскорей повернулся и пополз навстречу мартышке, слонёнку и попугаю.

А слонёнок, мартышка и попугай искали и всё никак не могли найти, где же удав порвался. Они дошли уже почти до самой середины, когда из зарослей появилась голова удава.

– Хи-хи! – сказала голова. – Чего это вы щекочетесь?

– Мы не щекочемся, мы проверяем! – отмахнулась мартышка.

– Что проверяете? – удивился удав.

– Тебя, – сказал попугай. – Вдруг ты порвался?!

– Я? Порвался? Где?! – ужаснулся удав.

– Посередине, – вздохнул слонёнок.

Удав так быстро кинулся к своему хвосту, что немножко сбил с ног попугая.

– Там мы уже проверили! – крикнул ему вслед попугай.

Удав кинулся в другую сторону. Он внимательно осмотрел себя до самой шеи и только тогда вздохнул с облегчением:

– Фу! Целый!

– Целый! – обрадовалась мартышка. Слонёнок и попугай тоже очень обрадовались.

Когда все немного успокоились, удав напомнил, что он совсем не просил, чтоб его проверяли, он просил, чтоб его меряли.

– Сейчас! – сказал попугай. – Уже начинаю. Сейчас, удав, я измерю твой рост в попугаях.

– В попугаях? – хором удивились слонёнок и мартышка.

– Как это? – растерялся удав.

– А так, – сказал попугай. – Сколько попугаев в тебе поместится, такой у тебя и рост!

– Ого! – ужаснулась мартышка. – Сколько поместится!!!

– Очень надо! – обиделся удав. – Я не стану глотать столько попугаев.

– Зачем же глотать! Во-первых, глотать никого не надо, а во-вторых, и одного попугая хватит. Меня.

– Ну, – недоверчиво сказал удав, – если глотать не надо, тогда меряй в попугаях!

Попугай шагнул и наступил удаву на хвост.

– Ой! – тихонько сказал удав.

Но попугай ещё раз шагнул и пошёл по удаву от хвоста к голове.

Попугай шёл и считал шаги. Он говорил:

 
Раз! Два! Левой! Правой!
Дважды два! Очень просто
Измеряются удавы —
Пятью пять – Любого роста!
 

Дойдя до головы, попугай спрыгнул на землю и сообщил удаву:

– Твой рост будет ровно тридцать восемь попугаев! Вот какой у тебя рост!

– Ух ты! – восхитился удав. – Тридцать восемь!

– А чем ещё можно мерить рост? – спросила попугая мартышка.

– Всем! – сказал попугай.

– И мартышками можно?

– Можно!

Мартышка подскочила к удаву и стала по нему кувыркаться.

– Раз, два! – кричала мартышка, кувыркаясь. – Левой, правой! Дважды… – И тут мартышка, которая начала кувыркаться с головы, докувыркалась до хвоста.

– Всё! – разочарованно сказала мартышка. – Он уже весь кончился!

– Пять мартышек! – объявил попугай.

– А теперь… давайте слонёнками! – предложил слонёнок.

Слонёнок стал возле хвоста удава, шагнул и сказал: «Раз!». Потом он ещё шагнул и сказал: «Два». И когда он сказал: «Два», он уже оказался возле головы удава.

– Два! – вздохнул слонёнок. – Только два…

– Два слонёнка! – объявил попугай.

– Ура! – прошептал счастливый удав. – Ура!!! – закричал он изо всех сил. – Ура!!! Прекрасно! Просто здорово! Спасибо! Спасибо вам, друзья! Тебе, попугай! Тебе, мартышка! И тебе, слонёнок! Ну как бы я измерил свой рост, если бы не вы?!

– Тебе бы просто ну совсем нечем было бы его измерить, твой рост! – сказал попугай.

– А теперь, – сказал удав, – теперь я знаю, что мой рост…

– Два слонёнка! – сказал слонёнок.

– Пять мартышек! – сказала мартышка.

– Тридцать восемь попугаев! – сказал попугай.

– Эге! – вдруг задумался удав. – А в попугаях-то я гораздо длиннее.

– Ещё бы! – подтвердил попугай.

– Теперь, – воскликнул удав, – когда приедет моя бабушка и скажет: Ну, внучек, ты, кажется, вырос!» – я ей отвечу: «Да, бабушка, я вырос». И я скажу ей свой рост в попугаях!

– Погоди, – удивилась мартышка, – ты про какую бабушку говоришь?

– Про мою! – сказал удав.

– Твоя бабушка приедет к нам сюда, в Африку? – спросил попугай.

– Приедет!

– А когда она приедет? – спросил слонёнок.

– Уже очень скоро! – сказал удав.

Глава XII

Удав вполз на пальму. Он обвился вокруг ствола, поднял голову над верхушкой и вглядывался в даль. Он ждал свою бабушку. Мартышка тоже сидела на пальме, рядом с удавом, и тоже вглядывалась. В ту же самую даль. Она тоже ждала бабушку удава, которая где-то там уже ехала к своему внуку.

А внизу, под пальмой, попугай учил слонёнка, как нужно разговаривать с бабушками. Попугай говорил:

– …И ты скажешь: «Здравствуйте, дорогая бабушка удава! Ваш внук – наш друг. Мы рады, что вы приехали к нему!»

– Мы рады, что ты приехала к нему, – повторил слонёнок.

– Не ты, а вы. К бабушкам нужно обращаться на «вы»!

– Так она будет не одна? – удивился слонёнок. – К удаву приедет много бабушек?

– Приедет одна бабушка, – сказал попугай.

– Зачем же тогда обращаться к ней на «вы», как будто её много?

– Потому что она взрослая, – объяснил попугай. – К взрослой бабушке всегда обращаются на «вы». Даже если взрослая бабушка одна, её всё равно много. Взрослая – она большая.

Слонёнок вздохнул и посмотрел наверх. А наверху мартышка спрашивала удава:

– А твоя бабушка какая?

– Она такая… такая… – сказал удав, вглядываясь в даль, – очень хвостливая!

– Хвастается? – удивилась мартышка.

– Нет! – обиделся удав. – Ничего она не хвастается. Просто у неё хвост длинный.

– Как у тебя?

– Длиннее. И от этого она очень хвостливая.

А внизу попугай велел слонёнку учить наизусть слова, которые он скажет бабушке, когда она приедет, а там взлетел на верхушку пальмы к удаву и мартышке.

– Ждёте? – спросил их попугай.

– Ждём! – сказала мартышка.

– Вы неправильно ждёте! – заявил попугай. – Вы ждёте в одну сторону, а надо в разные. Ты, удав, жди туда! – попугай повернул голову удава направо. – А ты, мартышка, жди сюда! – попугай повернул мартышку налево. – А я сам буду ждать прямо! Вот! Теперь мы ждём правильно и, наверно, скоро дождёмся.

– Непонятно! – сказал удав. – Зачем ждать в три стороны? Ко мне приезжает одна бабушка, а не три.

– Правильно! – обрадовалась мартышка. – Тебе одна, а две остальные мне и попугаю! По бабушке.

– А мне? – закричал снизу слонёнок.

– Не отвлекайся! – крикнул ему попугай. – Учи слова!

– Здравствуйте, дорогая… Здравствуйте, дорогая… дорогая… – забормотал слонёнок.

И вдруг слонёнок увидел бабушку. Бабушку удава. Она появилась с четвёртой стороны. С той самой, с которой ни удав, ни мартышка, ни попугай её не ждали.

– Бабушка! – ахнул слонёнок и начал говорить слова, которые он выучил. – Здравствуйте, дорогая…

Но тут на слонёнка свалились сверху сначала удав, а потом мартышка и попугай.

– Бабушка приехала! – кричал удав. – Ура!!!

Попугай тоже кричал что-то радостное. И мартышка тоже кричала. Правда, она кричала не что-то, она кричала вообще!

– Одну минуточку, – сказала бабушка удава, оглядываясь назад. – Я ещё не совсем приехала, я ожидаю прибытия своего хвоста с минуты на минуту.

Бабушка удава оказалась действительно очень большая и ужасно хвостливая. Голова её уже давно была тут, а сама бабушка всё прибывала и прибывала. Наконец показался хвост.

– Вот и он! – сказала бабушка, встречая свой хвост. – Теперь можно здороваться!

И бабушка удава нежно поцеловала своего внука в лоб, а в это время её хвост гладил по головам слонёнка, мартышку и попугая.

– Здравствуйте! Здравствуйте! – говорила бабушка всем вместе. – Здравствуй! Здравствуй! – говорила она каждому в отдельности.

Вдруг бабушка отодвинулась в сторону и посмотрела на своего внука и его друзей со стороны. И воскликнула:

– Что я вижу??!!

– Меня, бабушка! – закричал удав.

– И меня! – крикнула мартышка, подпрыгивая, чтобы стать заметней.

– И ещё попугая и слонёнка! – робко добавил слонёнок.

– Нас! – подтвердил попугай.

– Вас я прекрасно вижу! – сказала бабушка. – Но кроме того, я вижу, что вы гуляете тут одни, без присмотра!

– Без чего мы гуляем? – испугался попугай. Он нагнулся, посмотрел на свои тоненькие ножки, а потом на всякий случай отошёл в сторону и спрятался за слонёнка.

– Вы гуляете, – повторила бабушка, – без присмотра! Но теперь всё будет иначе! Раньше вы гуляли как?

– Как? – спросил удав и посмотрел на мартышку и слонёнка.

– Раньше вы гуляли сами по себе! – объяснила бабушка. – А теперь, когда к вам приехала я, вы будете гулять…

– По бабушке! – догадалась мартышка. – Теперь мы будем гулять по бабушке! – в восторге закричала мартышка и прыгнула на бабушку. И побежала по ней.

Но бабушка поймала мартышку хвостом, осторожно сняла её с себя и поставила на землю.

– Теперь вы будете гулять и играть с присмотром! – сказала она.

– А как это? – удивился слонёнок.

– Очень просто, – объяснил попугай, выглядывая из-за слонёнка. – Мы будем играть, а бабушка будет смотреть. На нас.

– Хорошо ли это? – задумался слонёнок. – Мы будем всё время играть, а бабушка только смотреть. Ей же станет скучно!

– Можно смотреть по очереди! – предложил удав.

– Нет-нет, спасибо! – сказала растроганная бабушка. – Вы уж играйте, а я присмотрю.

– А во что можно играть с присмотром? – спросила мартышка.

– Ребята, – сказала бабушка. – Во всё! С присмотром можно играть во что хочешь!

– Давайте играть с присмотром! – обрадовался слонёнок.

– Есть много увлекательных спортивных игр, – сказала бабушка.

– Я знаю одну очень спортивную игру! – закричала мартышка. – Перетягивание удава!

Тут мартышка схватила удава за хвост, а слонёнок схватил его за голову. И они стали тянуть удава в разные стороны. А попугай бегал от мартышки к слонёнку и смотрел, кто перетягивает.

Сначала побеждала мартышка, но слонёнок дёрнул изо всех сил и сразу перетянул на свою сторону всего удава. И мартышку тоже. А мартышка по дороге захватила попугая, так что слонёнок и его перетянул. Все попадали друг на друга и оказались в одной куче.

– Знаете что, – предложила бабушка, – в эту спортивную игру мы поиграем в следующий раз, а сейчас я займусь вашим воспитанием.

– Простите, но мы сегодня уже завтракали, – сказал попугай.

– Знаете, – сказал слонёнок, – мы вообще очень хорошо питаемся.

– Особенно я! – сказал удав.

– Я говорю не о питании, а о воспитании! – объяснила бабушка.

– А воспитание, это что? – спросила мартышка.

– Это много чего, – сказала бабушка. – В двух словах не скажешь. Ну, вот ты, мартышка. Если я сейчас сорву и дам тебе банан, что ты сделаешь?

– Спелый банан? – уточнила мартышка.

– Очень спелый, – кивнула бабушка.

– Съем! – сказала мартышка.

Бабушка неодобрительно покачала головой.

– Сначала скажу «спасибо», – поправилась мартышка. – А потом съем!

– Ну что ж, ты поступишь, как вежливая мартышка! – сказала бабушка. – Но вежливость – это ещё не всё воспитание! Хорошо воспитанная мартышка сначала предложит банан товарищу!

– А вдруг он его возьмёт?! – испугалась мартышка.

– Действительно, бабушка, – поддержал мартышку удав. – Он же его может взять!

– Непременно возьмёт! – решил попугай. Слонёнок ничего не сказал, но он про себя тоже подумал, что если предложить банан товарищу, то никакой товарищ от банана не откажется. Если, конечно, он умный, этот товарищ.

– Нет! Воспитанной быть не интересно! – сказала мартышка.

– А ты попробуй! – Бабушка сорвала спелый и сочный банан и протянула его мартышке: – Попробуй!

– Что пробовать? – спросила мартышка. – Банан? Или быть воспитанной?

Бабушка ничего не ответила. Мартышка посмотрела на банан, потом на бабушку. Потом опять на банан. Банан был очень спелый и удивительно вкусный на вид.

– Большое спасибо! – сказала мартышка бабушке и уже открыла рот, чтобы съесть банан, но вдруг заметила, что на неё очень внимательно смотрит слонёнок. Вернее, не на неё, а на её банан. Мартышка смутилась. – Ты ведь не очень любишь бананы? – спросила она слонёнка. – Ты ведь, наверно, их почти совсем не любишь, правда?

– Нет, почему же? – возразил слонёнок. – Я их довольно сильно люблю.

– Да? – сказала мартышка упавшим голосом. – Ну, тогда – на!

И мартышка отдала слонёнку свой банан. Слонёнок сказал спасибо и стал очищать банан от кожуры.

Попугай подошёл к слонёнку и стал смотреть, как слонёнок это делает. Слонёнок вздохнул и положил перед попугаем очищенный банан.

– Бери! Это тебе! – сказал слонёнок. Попугай поблагодарил слонёнка, взял банан и понёс его удаву.

– Удав! – сказал попугай. – Прими от меня этот прекрасный спелый банан!

– Я принимаю его от тебя с глубокой благодарностью! – сказал удав, взял банан и протянул его мартышке.

Сначала мартышка очень удивилась, а потом ещё сильней обрадовалась. Она подпрыгнула и закричала:

– Я поняла! Поняла! Воспитанной быть очень интересно! Просто замечательно! Ты что-нибудь кому-нибудь предложишь, тебе кто-нибудь что-нибудь предложит! Красота!

– Хм! – сказала бабушка. – Когда я говорила о воспитании, я не совсем это имела в виду. Но в общем ты, мартышка, права. Если никому ничего ни для кого не жалко – это действительно красота. – И бабушка ещё раз сказала: – Хм! – Это «Хм!» она сказала не мартышке, и не слонёнку, и не попугаю, и даже не своему внуку удаву. Это «Хм!» она сказала сама себе.

…А тебе, уважаемый Ребёнок, я должен сообщить, что наша книжка уже очень скоро кончится. Потому что ты дочитал её почти до самого конца.

Вот сейчас удав скажет бабушке свой рост, сначала в попугаях, а потом в мартышках и слонёнках, и нам с тобой придётся попрощаться с ними всеми.

Мы с тобой перевернём последнюю страницу, а они останутся в своей Африке, будут играть в разные игры и петь песенки. Например, вот эту:

 
На свете много есть того,
Про что не знают ничего
Ни взрослые, ни дети!
И это вовсе не секрет,
Когда секрета вовсе нет,
Скучают все на свете!
А почему? Да потому, что
Ужасно интересно
Всё то, что неизвестно!
Ужасно неизвестно
Всё то, что интересно!
 

Ну, вот мы и расстались с мартышкой, слонёнком, попугаем, удавом и его бабушкой. А теперь давайте прощаться друг с другом.

Пора, пора нам с тобой попрощаться. Ведь нельзя же мне всё время писать, а тебе всё время читать одну и ту же книжку. От этого можно так соскучиться, что, того и гляди, заболеем. Так что – до свиданья, уважаемый Ребёнок! Встретимся в какой-нибудь другой книжке. А на прощание позволь мне передать тебе большой и горячий привет. От себя.