Текст книги "Агент пустоты"

Автор книги: Грегори Киз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Что ты там говорил об оружии Темной Стороны? – спросила Клин-Фа.

Следуя за аборигенами, они, избегая патрулей йуужань-вонгов, возвращались в джунгли.

– Я не знаю, – сказал Алдир. – Что это у тебя на спине? – Он показал паукообразное существо, прицепившееся к ее живому костюму.

Она слегка улыбнулась.

– Ну, что я пришла сюда, чтобы найти супер-оружие. Но если ты думаешь, что это что-то созданное Императором, ты сильно ошибаешься.

– Хорошо, и что же это?

– Подожди… – она прислушалась. – Они должны были послать за нами погоню.

– Да. Мы должны будем успеть добраться до истребителей.

Что-то хрустнуло в зарослях, Клин-Фа потянулась за своим лазерным мечом, но его не было на месте.

Алдир посмотрел в сторону шума, увидел, что это был один из псаданов, и облегченно вздохнул.

– Что за… – Клин-Фа все еще пыталась найти свое оружие. Потом, прищурившись, она посмотрела на Алдира.

– Да, – сказал он, показав ей лазерный меч. – Я взял его у тебя там, внутри червя.

Она встряхнула головой.

– Невозможно… Я должна была знать…

– Гордость – это не путь джедая, не так ли? – спросил Алдир. – Может быть, у меня немного способностей к Силе, но их достаточно, чтобы скрыть мои намерения. Особенно если соперник так меня презирает.

– И что теперь?

– Теперь ты скажешь мне, что ты тут делаешь. Клин-Фа Джи, ты едва не убила меня и мой экипаж. Ты сказала, что ты выполняешь задание Мастера Скайуокера, но он сказал, что ты мертва и он ничего не знает о твоей миссии. Ты говоришь, что ты не темный джедай, но как я могу тебе верить после всей этой лжи?

Некоторое время она молчала, пока они шли через джунгли. Они уже вышли из выжженной зоны, окружавшей базу йуужань-вонгов, и странные звуки наполняли воздух, когда они вспугивали каких-то местных птиц.

– В любом случае я должна рассказать тебе все, – сказала она наконец. – Потому что мне все еще нужна твоя помощь.

– Смотри, ничего не упусти.

Она начала рассказывать, не глядя на него.

– Я ненавижу, что не могу чувствовать йуужань-вонгов в Силе. Это заставляет меня чувствовать себя уязвимой.

– Несмотря на это, ты вошла на их базу и осталась в живых…

– О, сначала ты думал, что я темный джедай, теперь думаешь, что я вонг?

– Это просто подозрительно, кроме того, ты одета в их форму.

– Ну, я многое знаю о вонгах, и об их строениях. Почти год назад я была у них в плену.

– В плену?

– Да. Я и еще один джедай, Бей Гендан. Мы хотели проникнуть к ним в тыл и нанести им там максимальный вред, как Вурт Скиддер. Мы попали в качестве рабов на корабль формовщиков. До тех пор мы даже не знали о формовщиках, мы видели только воинов. Формовщики – это те, кто производит все эти биологические штуки вонгов…

– Я знаю, кто такие формовщики, – сказал Алдир.

– Хорошо. Это сэкономит мне время. Так вот, на их корабле мы должны были ухаживать за гахсой, живым хранилищем информации. Несколько месяцев назад они прилетели сюда, на Вейланд.

– Что они здесь делают?

– Йуужань-вонги очень интересуются джедаями. Они не существуют в Силе, и никто из них не может чувствовать ее, однако, они видят, что Сила существует, видят, что мы можем делать с ее помощью. Они боятся нас… Над проблемой джедаев работают несколько сект формовщиков. Они узнали об Императоре, о Темной Стороне, о Вейланде, и они пришли сюда, чтобы найти то, что поможет им уничтожить джедаев.

– И ты думаешь, что они что-то нашли?

– Да, они нашли… Не то, что они искали, но что-то смертельное не только для джедаев, но и для всех нас.

– Что точно они нашли?

– Этого я не знаю. Но это что-то очень важное, и они убеждены, что это поможет им нанести решительный удар – возможно, последний удар – по Новой Республике. Они заносили всю найденную информацию в гахсу, а потом отправили ее на корабле в штаб Цавонга Ла. Мы с Беем проникли на корабль и вывели из строя довины. Корабль сбился с курса и разбился в пространстве Корпоративного Сектора. Нам удалось спастись, мы… позаимствовали корабль, добрались до Бонадана и спрятались. Там мы сделали себе новые лазерные мечи и попытались связаться с Новой Республикой. Но потом мы узнали, что корповские боссы сговорились с йуужань-вонгами. Также мы обнаружили, что похищенная нами гахса бесполезна.

– Почему?

– Она генетически закодирована. Ее можно открыть только с помощью очень сложной биохимической комбинации. Мы просто не могли прочитать, что в ней. Поэтому я вернулась сюда…

– Подожди, а что случилось с этим Беем? И с гахсой?

Что-то в ее голосе, произносившем имя другого джедая обеспокоило Алдира.

– Мы решили разделиться. Мы знали, как трудно будет вернуться назад на Вейланд, и кроме того, предполагали, что ученые Новой Республики найдут способ раскрыть код. Бей отправился на Корускант, а я стала думать, как вернуться на Вейланд. Потом меня обнаружила местная полиция, остальное ты знаешь.

– Понятно. И ты не могла рассказать мне все это раньше?

– У меня не было причин доверять тебе. У йуужань-вонгов везде есть союзники.

Алдир пожал плечами. Он не мог это отрицать.

– А сейчас? – спросил он.

– Сейчас у меня просто нет выбора.

– Подожди минуту, – сказал Алдир. – Кое-что в этой истории мне не нравится. Ты сказала, что твой напарник решил доставить гахсу на Корускант, но тогда он должен был обо всем рассказать джедаям. Но Мастер Скайуокер по-прежнему ничего не знает, он все еще думает, что ты мертва.

Она опустила глаза.

– Это потому, что Бей так и не добрался до Корусканта. Пока я находилась на базе формовщиков, я узнала еще одну вещь – его поймали. Несколько дней назад его здесь допрашивали. Потом его отправили с конвоем рабов.

– И у него все еще закодированное сообщение?

– Наверное. Гахса небольшая, ее нетрудно спрятать. И никто на базе не упоминал, что вонги нашли ее у Бея.

– А эта штука на твоей спине – это ключ?

– Да.

– Так, дай-ка я догадаюсь. Ты хочешь, чтобы я доставил тебя к этому самому конвою с рабами. На основании истории, рассказанной кем-то, кого я знаю, как лжеца. Истории, которая, даже если ей поверить, не дает никаких оснований думать, что угроза так сильна, как ты говоришь.

Клин-Фа Джи остановилась и посмотрела ему в глаза.

– Я знаю, что у тебя множество причин не доверять мне. Я знаю, что я тебе не нравлюсь, но то, что я тебе рассказала – правда. Что бы ни планировали формовщики, это очень опасно. С помощью этого они намереваются убить миллиарды живых существ. Я сама это слышала.

От ее откровенности по спине Алдира прошла дрожь.

Цаа Квалу мог чувствовать запах джедая и ее спутника на расстоянии более десяти метров так, как будто они находились в нескольких дюймах от него. Он следовал за ними легко и бесшумно, и если их глаза смотрели в его сторону, они не видели ничего кроме растений.

Конечно, они не могли его видеть. Он был охотником. Боги одарили его талантом выслеживать добычу, способностью видеть все, а самому быть невидимым, пока его когти не разорвут горло жертвы.

Он мог бы взять их прямо сейчас. То есть, за момент до этого, но когда он услышал, как они разговаривают, его план изменился. Он остановился и подождал, пока голоса неверных не удалятся настолько, что даже его невероятный слух – дар богов – не мог их различить.

Позади него послышался шум, издаваемый его подчиненными – воинами, идущими за ним. Они тоже не могли видеть его. Только один воин из тысячи мог быть избран, чтобы стать охотником и носить одеяние Нууна. Светочувствительные бактерии, симбиотически жившие в поверхности одеяния, отлично маскировали его в любой окружающей среде.

Его раздражало, что его подчиненные двигаются почти так же неуклюже, как презренные неверные. Он выдал себя низким рычанием. Воины резко повернулись, готовясь вступить в бой. Он вышел из маскировки, позволяя воинам увидеть его.

– Охотник Цаа Квалу, – прошептал один из воинов. – Они близко?

– Они достаточно близко.

– Какие ваши приказания? Мы должны напасть на них?

– Нет. Есть более важная добыча, чем единственный джедай и ее спутник. Есть более важная охота, и она принесет больше славы йуужань-вонгам.

– Но наши приказы…

Цаа Квалу сердито зарычал и махнул рукой.

– Приказы формовщиков, – его голос был наполнен презрением. – У меня есть полномочия отменить их. Я отменяю.

– Белек тиу, охотник. Как пожелаете, – воин поклонился.

– Да. Подготовьте мой корабль. Мы будем преследовать эту добычу среди звезд.

– У нас тут скипы, – сообщил Лэфт.

Вега видела это сама. Фрегат запустил дюжину истребителей, и они выстраивались в формацию, имея целью окружить «Сам Себе Фарт».

– Они просто не оставляют нам возможности сбежать.

– Нет, – фыркнул Лэфт. – У нас есть возможность найти слабое место в их строю и пройти через него.

– И где же оно?

– Скипы на правом фланге.

– Я так не думаю, – сказала Вега, совершая маневр уклонения. – От фрегата мы можем уйти, но дрон и скипперы… Если мы попытаемся пробиться сквозь формацию скипов, нас будут атаковать и с фронта и с тыла.

– Если бы мы только знали, почему этот дрон нас атакует… – раздался голос Вуука.

– Откуда мы можем знать, – проворчал Лэфт. – Может ему сто лет, а может, и тысяча.

– Нет, – сказал Вуук. – Разбитый корабль не такой старый. Это одна из поздних моделей Старой Республики, я уверен.

– Да, но эта штука в нем, – заметила Вега. – Она могла быть грузом, или специальным оружием, или еще чем-нибудь – это нам неизвестно. Мы даже не знаем, почему она напала на нас.

– Ей не понравилось, что мы брали топливо с того корабля, – буркнул Лэфт.

– Может, и так… – неожиданно Вега догадалась. – Лэфт, ты весьма близок к правильному ответу. Откуда вылезла эта штука? Она была внутри корабля?

– Арр… – дуг почесал голову. – Нет, я так не думаю. Она была не внутри корабля, а за кораблем, в его тени. Да, именно так я видел.

– Мне тоже так показалось, – сказала Вега. – Может быть, она не имеет отношения к республиканскому кораблю. Может быть, она прилетела туда с той же целью, что и мы – за запчастями, и не нашла того, что искала.

– Да, а теперь ей нужны наши запчасти, – сказал Вуук.

– Ты будешь стрелять наконец?! – зарычал Лэфт. – Я никогда не понимал пристрастия вашей расы к бесполезным рассуждениям.

Вега почти согласилась с дугом, когда в «Сам Себе Фарт» попали одновременно заряд плазмы со скиппера и выстрел дрона.

Вдруг она придумала, что можно сделать.

– Лэфт, – спросила она. – Ты любишь играть в сабакк?

– Да, – ответил дуг. – Только когда играют честно.

– Ну, этого я гарантировать не могу.

– Я не… Что ты ради Космоса делаешь?!

– Выключаю двигатели, – ответила она.

В рубке стало темно, корабль продолжал лететь по инерции.

– Ты совсем чокнулась! – хрипло заорал дуг. – Следующим залпом… Аррр… они прекратили огонь…

– Вот именно, – подчеркнула Вега. – Йуужань-вонги предпочтут захватить нас в плен, а дрону нужны запчасти с нашего корабля. Никому не интересно просто взрывать мертвый корабль.

– Ты не знаешь этого точно!

– Дрон прекратил огонь, не так ли?

– Да, – подтвердил Вуук. – Он быстро приближается.

– Фрегат тоже, – сказала Вега. – Скипперы отступают.

Фрегат подошел параллельно курсу транспорта, в борту живого корабля открылось отверстие, и оттуда начала выдвигаться червеобразная труба.

– Ты была права, – согласился Лэфт. – Они хотят взять ас на абордаж.

– Да, я не могла ошибиться насчет этого.

– Меня очень утешает твоя уверенность, – язвительно сообщил дуг.

Вега не ответила. Она наблюдала, как живая труба тянется к их кораблю. Потом с правого борта появился дрон. Его сдвоенные лазеры отрезали кусок абордажного устройства йуужань-вонгов.

– Видите? – сказала Вега, стараясь не выдавать своего ликования. Фрегат немедленно ответил огнем, и пространство снова расцветилось лазерными и плазменными выстрелами.

– Просто здорово, – сказала Вега. – Но я не думаю, что нам стоит остаться и посмотреть, кто победит.

Она снова включила двигатели, и, развернув корабль на тридцать градусов, начала готовиться к гиперпрыжку.

– За нами летят скипперы, – сообщил со своей турели Вуук.

– Со скипами мы разберемся.

– Их довольно много.

– Значит мы их собьем довольно много, – ответила Вега.

Ее радость начала исчезать. Обстоятельства стали немного лучше, чем были, но по-прежнему не внушали оптимизма.

Однако они неожиданно улучшились через несколько секунд, когда со стороны солнца появились два А-истребителя и атаковали строй скипов.

– Это босс! – крикнул Лэфт.

– И кто-то с ним, – сказал Вуук.

В комлинке раздался треск.

– Я же сказал вам, ребята – не лезьте в неприятности, – раздался голос Алдира.

Вега почувствовала такое облегчение, как будто в перегретую систему охлаждения залили свежий охладитель.

– Мы хотели как лучше, – сказала она. – Даже устроили тут для тебя шоу.

– Ага. Напомни мне об этом, когда станет скучно.

Через несколько минут последние уцелевшие скипперы удирали к фрегату, которому изрядно досталось от дрона. После того, как А-истребители были приняты на борт, Вега вывела корабль в прыжок к внешним системам. Там она изменила вектор, совершила один короткий прыжок, и еще один, длинный.

Только тогда они позволили себе расслабиться. Частично.

Вега оглянулась и увидела, как Алдир входит в рубку. С ним была девушка-джедай.

Лэфт тоже заметил ее, и, выскочив из своего кресла, с молниеносной скоростью набросился на нее. Он ударил ее в грудь обоими нижними конечностями так быстро, что она не успела отреагировать. Ошеломленная Клин-Фа от такого удара вылетела обратно в коридор и врезалась в переборку. Лэфт кинулся за ней.

– Лэфт! – крикнул Алдир. – Стой! Сейчас же!

Дуг остановился над поверженным телом, его глаза горели яростью.

– Она заслужила такую встречу! – прорычал он.

– Я здесь капитан, и я решаю! Отойди, Лэфт.

Несколько секунд Алдир думал, что дуга придется усмирять кулаками, но Лэфт с рычанием все же отошел на несколько шагов. Клин-Фа застонала и села, ее дыхание звучало с болезненным хрипом. Алдир почувствовал желание помочь ей, но подавил его.

– Дуг прав, – сказала Клин-Фа, выплюнув кровь. – Я заслужила такую встречу.

– Ты еще и не такое заслужила, – ответила Вега. – Малыш, почему эта кучка пуудуу не в парализующих наручниках?

– Скоро объясню, – сказал Алдир. – Сначала доложите, что у вас с кораблем.

Вега обозленно сжала губы, но когда она говорила, ее голос был спокойным.

– Как ты видишь, мы все-таки починили гиперпривод. В бою корабль получил небольшие повреждения, но ничего серьезного.

– Прекрасно, сказал Алдир. – Я не знаю, как это у вас получилось, но вы проделали отличную работу. Я горжусь вами.

Вега кивнула.

– Мы сделали все, чтобы ты это сказал.

Ее голос был не слишком оптимистичным. Алдир, вздохнув, подумал, что, вероятно, не только корабль нуждается в ремонте.

– Готовь координаты для другого прыжка, – сказал Алдир. – На Хайдианский Торговый путь.

– Хайдианский путь? – недоверчиво повторила Вега. – Но это все еще пространство вонгов.

– Я знаю. Когда выведешь корабль в прыжок, встретимся в каюте. И все остальные тоже. Клин-Фа должна кое-что нам рассказать, и нам придется принять важное решение.

– Босс, – сказала Вега, когда Клин-Фа закончила рассказывать, – Со всем моим уважением, мне кажется, что ты сошел с ума.

– Это может быть из-за нее, – предположил Лэфт, указывая на Клин-Фа.

– Я понимаю вашу реакцию, – сказал Алдир. – Но я думаю, мы должны сделать это.

Вега закатила глаза.

– Даже если не принимать во внимание тот факт, что у нас просто недостаточно сил, чтобы атаковать целый конвой с рабами, я прошу тебя снова, босс, подумай, из какого источника исходит эта информация.

– Я понимаю, – сказал Алдир. – Но если то, что рассказала Клин-Фа – правда, мы должны рискнуть.

– Пусть рискует кто-то еще, – ответил Лэфт. – Кто-то, у кого достаточно пушек, чтобы с этим разобраться.

– Кто? – спросил Алдир. – Учитывая то, что Новая Республика вот-вот протянет ноги, мы не можем рассчитывать на них. Кроме того, вы отлично знаете, какая ситуация с вражеской разведкой: через две минуты после того, как мы сообщим об этом военным, Сенату или кому-то еще, йуужань-вонги немедленно об этом узнают. У них слишком много шпионов, а в правительстве слишком много предателей.

– Допустим, что это так, – сказала Вега. – Но наш корабль – не единственный в подчинении Мастера Скайуокера. Как насчет Бустера Террика и его «Искателя Приключений»? У него достаточно огневой мощи для такой операции.

– Мы обязательно попытаемся связаться с Мастером Скайуокером, – ответил Алдир. – Но я не думаю, что он отправит нам на помощь «Искатель Приключений». На его борту сейчас ученики Академии, и Мастер Скайуокер не захочет рисковать их жизнями. Но я уверен, если он сможет как-нибудь помочь нам, он обязательно поможет. Правда, у нас нет времени ждать его помощи. Сейчас корабль с Беем Генданом на борту в нескольких днях пути от нас, и мы знаем, куда он направляется. Но скоро у нас не будет такого преимущества.

– Мы не можем сражаться с целым конвоем, – сказала Вега. – «Сам Себе Фарт» – не боевой корабль, это спасательное судно.

– Я думаю, мы должны это сделать, – сказал Вуук.

Все удивленно посмотрели на дуро. Он невозмутимо взглянул на них.

– Если даже не принимать во внимание историю джедая, – сказал он, – мы точно знаем, что йуужань-вонги делают с пленными. Если у нас есть хоть небольшой шанс спасти несчастных существ от пыток и смерти, мы должны это сделать.

– Вуук, – начала Вега. – Мы все понимаем, что ты чувствуешь…

– Я сомневаюсь в этом, – печально сказал дуро. – Очень сомневаюсь…

На мгновение воцарилась тишина.

Наконец Лэфт зарычал:

– Аррр! Вы что, собрались жить вечно, что ли?

– Я была бы не против – ответила Вега. – Но ладно, ситх с этим. Полетели.

Глава 5
Рискованный план

Пока «Сам Себе Фарт» летел сквозь пустоту, Вуук Геху наблюдал за звездами, вспоминая старую мудрость дуро: «Если звезда должна мерцать, но не мерцает, ей скучна наша история».

Звездам все равно, кто выиграет эту войну. Им все равно, если Вуук умрет в вакууме, или превратится в пар, умрет он один или с друзьями.

Вуук находил в этом странное утешение.

Он проверил, работает ли аварийный транспондер должным образом. Прибор работал, посылая сигнал бедствия. Вуук надеялся, что он будет услышан.

Он мог не волноваться. Через пять минут пришел ответ, и кровь Вуука, казалось, остыла до температуры окружающего космоса. Дуро смотрел в иллюминатор, пока не увидел пришельца – странная бесформенная тьма, которая не была отдаленной небулой, но чем-то, находящимся гораздо ближе.

Что-то – в отличие от звезд – проявляло интерес к тому, что будет с Вууком.

Это совсем его не утешало. Его воспоминания вернулись к разговору, произошедшему час назад, и Вуук печально вздохнул.

Он включил ответ:

– Это Вуук Геху, дуро, член экипажа корабля «Сам Себе Фарт». Остальные члены экипажа мертвы, а я ранен. Мой корабль тяжело поврежден. Сенсоры вышли из строя. Мне нужна помощь

Комлинк зашипел, из него раздался грубый, гнусавый голос:

– Ты нашел свою помощь, неверный. Я Винтул Кат, воин йуужань-вонг. Выключи все системы и приготовься к абордажу.

Вуук снова вздохнул и ответил:

– Приветствую, йуужань-вонг. Видимо так повернулась моя удача. Я надеялся привлечь внимание дружественного корабля, но мне выпала неудачная карта.

– Нет удачи, – ответил Винтул Кат. – Есть только боги и их воля.

– Вот как? Тогда ты можешь сказать своим богам, Винтул Кат, что я не сдамся ни тебе, ни кому бы то ни было из вашей презренной расы. Я лучше погибну.

– Как ты сам сказал, у тебя нет сенсоров, – сказал Винтул Кат. – Я вижу, что твой корабль теряет атмосферу.

– Мое оружие еще исправно, – ответил Вуук. – И реактор моего корабля поврежден. Но он тоже может служить оружием. Подумай над этим и зайди на борт, если у тебя хватит смелости.

– Мой корабль полон пленных, – сказал йуужань-вонг. – Среди них есть и существа твоей расы. Если ты взорвешь мой корабль, ты убьешь больше неверных, чем многие из йуужань-вонгов.

– Для них будет лучше умереть, чем принять ту судьбу, которую вы им готовите, – сказал Вуук.

– В любом случае, мы слишком далеко от тебя, чтобы взрыв повредил наш корабль, – ответил Кат.

– Так ты боишься взять мой корабль? – спросил Вуук.

– У меня достаточно терпения, – сказал йуужань-вонг. – Скоро твой реактор должен будет или взорваться или заглохнуть. Если он взорвется, я посмотрю, как ты умрешь. Если он заглохнет, я возьму тебя.

– Можешь обманывать себя, если тебе так нравится, – усмехнулся Вуук. – Мне плевать. Вы разрушили мою планету и заставили остатки моего народа стать беженцами. Не думай, что я окажусь легкой жертвой, независимо от состояния моего корабля.

Единственным ответом Винтула Ката был резкий смех.

Вуук закрыл глаза, желая вернуть время на час назад, когда его босс был еще с ним…

Почему-то выход из гиперпространства в реальное пространство всегда происходил неожиданно. Разум как будто защищался от абсурдности путешествия быстрее света, дистанцируясь от реальности.

Иногда выход из гиперпространства был очень красивым, и для экипажа и единственного пассажира спасательного судна «Сам Себе Фарт» это был как раз такой момент.

Из их точки входа в систему звезда казалась бело-голубым драгоценным камнем, застывшей электрической искрой. Вокруг нее закручивались в спирали потоки пылающей плазмы. Пересекаясь с ними, звезду окружало сияющее кольцо цвета индиго.

Приборы говорили, что причиной такого феномена была черная дыра, высасывающая материю в никуда, но причина сейчас не интересовала Алдира. На какое-то время эта красота полностью вытеснила из внимания Алдира все остальное, включая безумно опасное дело, ради которого они прилетели сюда, в эту необитаемую систему на Хайдианском Пути.

– Их здесь нет, – Вега произнесла это таким голосом, словно хотела сказать: «Я тебе это уже говорила».

Алдир посмотрел на кореллианку с волосами цвета платины, думая при этом, что она может чувствовать, затронет ли это чудо вселенной ее душу, пробившись сквозь ее стальные глаза.

«Возможно…»Ему показалось, что он увидел в этих глазах отблеск голубого огня, не отражение снаружи, а свет изнутри…

По крайней мере то, что он представил себе, он чувствовал не более наносекунды. В это мгновение он смотрел на Вегу по-другому. Угловатые черты ее лица казались мягче, она выглядела моложе, хотя ей и так еще не исполнилось тридцати стандартных лет. Он понял, что она была красива. Почему он раньше этого не заметил?

– Босс? – голос Веги звучал более настойчиво.

– Что?

– О чем ты задумался? Я говорю, что в этой системе нет йуужань-вонгов.

– Наши сенсоры не слишком хорошо работают. Они могут быть здесь.

– Да, они могут прятаться. Но этот сектор полностью под контролем йуужань-вонгов, и здесь им абсолютно незачем прятаться. Кроме того, здесь гравитационная аномалия, и им достаточно трудно будет замаскироваться. Не стоит здесь задерживаться.

– Они будут здесь, – произнес другой женский голос.

Вега подняла брови с таким брезгливым выражением, которое Алдир видел на ее лице только один раз, когда она заметила подкрадывавшегося к ней барракенского скорпиона. Тогда за таким выражением лица последовал выстрел из бластерной винтовки. Алдир почувствовал себя весьма напряженно.

Клин-Фа Джи, появившаяся в рубке, тоже испытывала напряжение, ее способности джедая, несомненно предупредили ее об опасности. Клин-Фа была невысокого роста, с темными глазами и короткими темными волосами.

– Дааа? – голос Веги звучал мягко, но это был дюрастил, завернутый в шелк. – Интересно, откуда же ты это знаешь? Может быть, они были здесь и уже ушли?

– Я это знаю, – ответила Клин-Фа.

– Ах, эти непогрешимые таинственные джиидаи, – продолжала издеваться Вега. – А я-то думала, что вы не можете чувствовать йуужань-вонгов в Силе.

– Я не могу, – сказала Клин-Фа. – Я чувствую Бея.

Алдиру почему-то не нравилось, как Клин-Фа произносила это имя. Он никогда не встречал этого Бея, но почему-то чувствовал, что если эта встреча произойдет, она ему не понравится.

– Прекрасно, – сказала Вега. – Тогда просто найди его на сенсорах, и ты наконец-то сделаешь хоть что-то полезное.

– Они будут здесь. Я чувствую это.

– Здорово, что тут еще сказать… – ответила Вега.

Клин-Фа сжала губы и не стала отвечать. Алдир снова почувствовал желание защитить девушку-джедая. Сейчас она была одета не в живое одеяние йуужань-вонгов, а в один из красных комбинезонов Вуука. Комбинезон был ей велик, она казалась в нем маленькой и уязвимой.

«Ну да», подумал Алдир, «достаточно маленькой и уязвимой, чтобы разрубить йуужань-вонга пополам». Не говоря уже о том, что она чуть не погубила его корабль и весь экипаж, оставив их беспомощно дрейфовать в пустоте. «Вега была права. Надо быть сумасшедшим, чтобы верить ей после всего, что она сделала».

«Однако…»

– Выводи нас из точки входа, – сказал он Веге. – И выключай двигатель. Я не хочу, чтобы они нас заметили, когда они будут здесь.

– Когда? – скептически спросила Вега.

– Если они будут здесь, – поправился Алдир. – И еще, вместе с Вууком и Юви снова выполните диагностику систем вооружения и защиты. Если уж у нас появилась небольшая передышка, мы должны использовать ее по максимуму. И все наши боевые возможности тоже…

– Босс, единственное, что бы нам помогло – это звездный разрушитель, – сказала Вега. -Это немного улучшило бы наши шансы. Ты, наверное, забыл, что «Сам Себе Фарт» – все-таки не боевой корабль.

– Но мы не беззащитны, Вега, – сказал Алдир.

– И наша цель, кстати, тоже не военный корабль, – добавила Клин-Фа.

– У вонгов каждый корабль военный, – возразила Вега. – И, я уверена, у него есть эскорт.

– Мы говорим о транспорте йуужань-вонгов, совершающем полет в глубоком тылу. Йуужань-вонги – гордая раса, если эскорт и будет, он будет минимальным, потому, что они не захотят показаться трусами. Кроме того, когда на базе йуужань-вонгов мне удалось проникнуть в их базу данных, я заметила кое-что интересное – почти каждый третий военный корабль, из числа охраняющих этот сектор, был отозван. Это произошло почти прошлой ночью.

Вега нахмурилась.

– Скорее всего, это значит, что вонги готовят новое наступление. Вот это действительно ценная информация. Может быть, нам лучше сообщить о ней, вместо того, чтобы спасать тут твоего любовника?

Клин-Фа слегка покраснела.

– Тут речь идет не о Бее или обо мне. Джедаи сражаются и умирают. Мы знаем, на какой риск мы идем. Сейчас важно не столько спасти Бея, сколько информацию, которая у него есть. Она может оказаться жизненно важной, важнее любого возможного наступления йуужань-вонгов.

– Исключая тот факт, что ты не знаешь точно, что это за новое оружие, и существует ли оно вообще, – сказала Вега.

Клин-Фа скрестила руки на груди и оперлась о переборку.

– Я знаю, что они уверены, что это оружие покончит с сопротивлением Новой Республики.

– Ага, знает она, – буркнула Вега. – Так и из двух атомов водорода можно гелий сделать, если сдавить как следует.

– Хватит! – прервал их Алдир. – Дискуссии окончены.

Вега выглядела удивленной его необычно жестким голосом.

Алдир видел, что Клин-Фа покраснела, когда Вега упомянула Бея. Этот пропавший джедай нравился Алдиру все меньше и меньше.

– Просто… – он вздохнул. – Вега, может быть, я кажусь тебе сумасшедшим, но я ей верю. Я капитан и последнее слово за мной. Мы должны сделать это. Мне нужна твоя помощь.

Глаза Вега расширились.

– Босс, если я не согласна с тобой, это не значит, что я намерена тебе мешать. Я с тобой…

– Рад слышать это.

– … даже если бы это была безнадежная попытка спасти последние остатки твоего мужского достоинства…

– Принято к сведению, Вега. А теперь сделай одолжение, заткнись.

– Есть заткнуться, сэр.

– Я с вами, капитан, – раздался из интеркома голос Вуука. – И мы готовы сражаться, я обещаю вам.

Голос был твердый и уверенный, что было совсем не похоже на Вуука. Вега тоже это заметила.

– Это правда Вуук, или там сидит кто-то еще? – спросила она.

– Я не знаю… – ответил Алдир. – После того, что с ним было вчера, лучше мне с ним поговорить…

Он нашел Вуука на месте стрелка, работающим над турболазером. На плоском лице дуро как обычно не выражалось никаких эмоций.

– Вуук, у тебя какие-то проблемы?

– Нет, сэр. Я регулирую фазовую модуляцию для более эффективного огня.

– Это прекрасно, но я говорил не о турболазере, а о моем механике.

– Я в порядке, сэр, – сказал Вуук. – Я готов исполнять служебные обязанности.

– Я и не сомневаюсь в этом, Вуук. Но я чувствую, что ты испытываешь гнев.

– Йуужань-вонги уничтожили мой родной мир, – резко сказал Вуук. – Мой народ рассеян среди звезд, в то время как большинство существ в Галактике продолжает наслаждаться плодами их лесов… Быть уничтоженными йуужань-вонгами, варварами, у которых недостаточно мозгов даже чтобы понять, что они совершили…

– Никто и не ожидает от тебя любви к йуужань-вонгам, Вуук. Никто не ожидает, что ты не будешь скорбеть о гибели своего родного мира…

– Да. Скорбь – это все, на что я способен. Полагаешь, я не знаю, что вы все обо мне думаете? «Вуук всегда печален, бедный старина Вуук». Так вот, мне это надоело. Если мне приходится выбирать между гневом и унижением, я выбираю гнев.

– Но выбор не ограничен только этим, – заметил Алдир.

– Сэр, со всем уважением, вы не можете этого понять. Это не ваш мир был уничтожен…

Алдир молчал несколько секунд.

– В городе Ббуру был древесный питомник. Ты помнишь его?

Вуук удивленно моргнул.

– Да.

– Я праздновал там мой пятый и одиннадцатый лень рождения. Там было одно дерево, большой олоп, и если ты пел рядом с ним, оно начинало звучать вместе с песней…

– Я помню это дерево, – сказал Вуук. – Это было родное дерево моего мира, последнее уцелевшее из своего вида. Его пытались клонировать, когда вонги разрушили город. Теперь оно потеряно навсегда…

– Да, – сказал Алдир. – Я скучаю по нему.

– Но не так, как я, – ответил дуро.

– Возможно, но я не это хотел сказать. Мой четвертый день рождения я встречал на Корусканте. Пятнадцатый – на Йавине 4. Ты прав, Вуук, у меня нет родного мира. Мои родители были торговцами и пилотами, и мое детство прошло на борту фрейтера. Я вырос в космосе. Мой родной мир – это вся Галактика. Посмотри, что вонги сделали с ней.

Вуук кивнул:

– Я понимаю…

– Я не страдаю больше, чем ты. Но я знаю, что гнев не приведет ни к чему хорошему, независимо от того, джедай ты или нет.

Вуук вздохнул.

– В том, что вы говорите, есть логика, но логика должна утешать, а эта логика не утешает…

– Но почему именно сейчас, когда уже столько времени прошло, эмоции взяли верх над твоей логикой, Вуук?

– Эта женщина-джедай… Она заставила меня понять, как мало я делаю для победы…

– Она сказала тебе что-то?

– Нет. Но она действует. Она сражается с йуужань-вонгами. И вы тоже. А я…