Текст книги "Талисман на счастье (СИ)"
Автор книги: Гнесса Наивная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
Вот что значит, мужчину избаловали женским вниманием, теперь он не знает как подойти к собственной жене, наивно полагая, что она сама прибежит и раздвинет ноги, проявляя инициативу. Будь на моем месте другая – дождался бы. Красивый, сильный, уверенный в себе мужчина – идеал для любой женщины, но как оказалось для меня этого недостаточно.
И даже любовь неспособна спасти отношения, когда между любящими людьми потеряно самое главное – уважение.
Но теперь это все пустое. Слова сказаны и с брачного браслета золотистой пылью осыпались мои щиты, разрывая брак между нами. Я фактически вернула ему свободу и совсем не жалею об этом.
– Ты здесь на птичьих правах, даю время до вечера на то, чтобы ты освободила мой дом.
А вот этого не ожидала я, мы с Вайесс всю душу вкладывали в благоустройство нашего семейного гнездышка, а он хочет нас так просто вышвырнуть за порог? А как же дети? А наша школа? На моем лице отразился весь ужас от сложившейся ситуации.
– Что? О детках вспомнила? Мне они здесь не нужны, теперь это только твоя головная боль.
Крик моего бывшего мужа, привлек внимание остальных жителей дома.
– Марк, что ты творишь? – Первой не выдержала и выскочила из гостиной Вайесс. – Ванька для тебя все делает, помирились бы уже и дело с концом! Зачем устраивать скандал на пустом месте? Чего тебе не хватает?
– Жены нормальной! Демоны меня дернули жениться на некромантке, это же не женщина, а чудовище!
Не верю! До этого момента у нас подобных разговоров не было, и моя работа семейным отношениям не мешала. Тут что-то другое.
– Да что же вы врете! Больше скрывать не имеет смысла, она уже развелась с вами! – Весящая до этого на Марке девица, выдернула свою руку, отошла на два шага назад и, повернувшись ко мне лицом, продолжила:
– Как вы уже, наверное, поняли, я и мои друзья не поступающие. Мы уже пять лет успешно учимся в Эстерской академии магии и, так получилось, что вместе с нами на одном курсе обучается бывшая невеста этого господина – Алисия. Они обручены уже больше трех лет и их отношения складывались замечательно, все девчонки на курсе завидовали, но в последние два месяца их встречи резко сократились. У Алисии истерика, мы не знали что и думать, пока пару дней назад он не приехал к нам в академию и не попросил Лиси помочь ему разыграть сцену с женой. С женой! И это сказать любимой женщине?! Естественно она отказалась, а мне вот стало любопытно. Как оказалось, я должна была сыграть роль любовницы внезапно появившейся на экзамене, чтобы вы приревновав его к другой женщине, согласились принять его в свой род. Взамен мне была обещана оплата остатка обучения в академии. Согласитесь, выгодный обмен.
Мне было противно слушать эти признания, однако кое-какая информация все же заинтересовала.
– Маркус, а зачем ты так в мой род стремишься, если жить со мной долго не планируешь? Или ты только ради этого на меня и женился?
Общая цепочка событий стала постепенно складываться у меня в голове, и я скривилась, как от сильной зубной боли, неприятно чувствовать себя использованной.
Вот только он просчитался.
Для защиты наших девушек в законах Свободных земель было добавлено много нюансов и тонкостей, не зная которые, легко угодить в щекотливую ситуацию.
Согласно одному из них при заключении брака именно жена входит в род мужа, и ни как иначе. Поэтому, если иностранец решит жениться на нашей женщине, он получает право беспрепятственно перемещаться на нашей территории, жить, торговать на льготных условиях – практически все права полноценного гражданина, только с одной маленькой оговоркой – это все возможно только пока действителен брак, что практически полностью исключает возможность предумышленного убийства супруги ради «гражданства и наживы».
Есть, конечно, исключения, когда жена может принять супруга в свой род, но на это требуется единодушное согласие всех его членов.
Маркус не раз намекал на то, что было бы не плохо, помириться с родителями и поднять этот вопрос на семейном собрании, но меня тошнило от одной мысли, что придется идти на поклон к ставшей противной в одночасье родне.
Взглянув еще раз на бывшего мужа, я не увидела того обаятельного мужчину, который так легко очаровал меня там на поляне. Просто, постаревший на несколько лет, хмурый темный, недовольный собой и провалившимся планом.
Я разочарована.
– Ради спасения своей шкуры и не на такое пойдешь, – устало прислонившись к стене, признался Маркус.
– Но были же и другие варианты. Зачем, Марк?
– Сглупил, жадность взяла верх: о твоем резко выросшем приданном, в высшем свете, не говорит только ленивый. Особо предприимчивые уже собирали ставки, как быстро тебя удастся склонить к браку, я тебе скажу, собралась приличная сумма. Мне стоило просто подслушать твое имя, чтобы вспомнить о бедной наследнице рода Ли-Гранж. А дальше дело техники: не дать времени на раздумья, приручить, как дикую кошку и получить то, ради чего все затевалось. Схема проста и банальна, все вы девушки одинаковы – ничего нового изобретать не нужно.
Вылив на меня ушат грязи, бывший муж довольно улыбнулся и направился в сторону выхода, но у порога, о чем-то задумавшись, остановился и добавил:
– Если бы не острая необходимость в деньгах, ты бы никогда ни о чем не узнала. Я вернусь вечером и, надеюсь, что никого из вас здесь не застану.
Глава 7
«Иногда, нам кажется, что в этом мире жить невозможно. Но больше негде».
Джек Керуак
– Вай, ты что-нибудь поняла? – спросила сестренку, когда перед моим носом громко хлопнула входная дверь.
– Да тут все прозрачно, хватай эту актрису и тащи к нам. Проведем общий совет.
– Только без рук! Сама пойду, – фыркнула девушка, но действительно последовала за нами.
В гостиной было не протолкнуться, а все потому, что прямо у двери нас ждали пятнадцать пар любопытных ушей, нагло подслушивающих разговор взрослых, но мне было откровенно сейчас не до них: хотелось просто упасть на кровать и разрыдаться, а еще лучше оказаться в крепких объятиях родителей. Из-за острого чувства одиночества, накрывшего меня с головой, я была готова простить им даже предательство.
– Ванэсса?
– Не сейчас, Вайесс. – Устало прохожу к любимому креслу, без сил падаю в него и, наконец-то расслабившись, вытягиваю ноги. Старый бархат приятно шуршит под руками, стоит признать, мне будет жаль покидать этот дом, я уже успела привыкнуть к раннему подъему и готовке, к въедливым замечаниям Дарэля, когда я делаю что-то не так, к тихому кабинету, устроенному в дальней комнатке подальше от гостевых покоев. Да даже местное кладбище больше не вызывает во мне чувство дискомфорта.
Прикрыв глаза, задумчиво обвожу взглядом комнату, где каждая деталь напоминает о бывшем муже.
Кто же ты есть на самом деле, Марк? Странная история жизни, странные травмы, странные друзья, чуть не убившие меня по случайной ошибке, хотя было ли это ошибкой – вопрос открытый.
Как же все сложно, но на самобичевание у меня совсем нет времени.
– Дарэль, перекрой все выходы из дома и не открывай, пока я не позволю.
– Слушаюсь, Ванэсса, – полушепотом ответил расстроенный дух.
– Вайесс, подержи, пожалуйста, Ленни, я думаю нам давно пора поговорить с ним по душам.
– Здесь же дети!
– Ничего, им будет полезно послушать парочку поучительных историй, не так ли, Ленни? Ты же нам обязательно все расскажешь?
Услышав свое имя, вышеуказанный субъект, попытался оказать сопротивление, надеясь легко справиться с двумя слабыми, беззащитными девушками.
Глупец, нельзя долго дергать дикую кошку за хвост, однажды она может откусить обидчику руку. Где-то рядом зарычала Тори, сообщая о своей готовности защищать хозяйку, я настолько привыкла, что она всегда находится с мужем, что уже не ожидала подобной реакции.
– Я ничего не знаю! – поняв, что бежать некуда, закричал мужчина.
– Врет?
– Врет! – Уверенно поставила диагноз сестренка.
– Ну и что нам с тобой делать?
– Руку ему отрежьте. – Вклинился в наш разговор некромант. – Где вы видели артефактора без руки?
– Лучше две, – добавил Руллэн, а Тора демонстративно облизнулась.
– Какие нынче кровожадные детки пошли. А мне нравится ваша идея, в крайнем случае, напоим его потом зельем истины, сам всю свою подноготную расскажет, – посмотрев на внимательно следящих за мной детей, я продолжила. – Боевики, вам ответственное задание: свяжите дядю. Проведем с вами первое занятие посвященное захвату особо опасного преступника.
Особого энтузиазма от ребят я не ждала, посмотрев на них во время отборочных испытаний, я пришла в легкое уныние: в Эстерской академии уровень знаний и умственного развития у поступающих был на порядок выше, но и мы не «Эстер». Однако на удивление мою команду выполнили мгновенно, в бой с коварным Ленни, ринулась даже актриса. Все время забываю, что она боевой маг.
Три неопытных, но очень деятельных паренька, среди которых был орк, светлый эльф и дракон, в купе с уже обученной темной, оказались довольно неплохой командой. Спеленали вредного оборотня подручными средствами качественно и быстро. Хоть в этом вопросе Марк меня не подвел и отобрал действительно лучших.
– Молодцы, озвучьте свои имена и расы. Познакомимся.
– Амин – дракон.
– Инсар – орк.
– Муса – эльф.
– Сандра – эльф, темный эльф, – запнувшись на расе, ответила актриса.
– Очень приятно. Вы, наверняка, уже все в курсе произошедшего, поэтому предупреждаю сразу: если захотите остаться у меня в учениках, я потребую пожизненную клятву верности. Доверять на слово больше никому не собираюсь. Думайте. – Оставив ошарашенную толпу решать для себя жизненно важный вопрос, я вернулась к Ленни. – Поговорим? Или мне пригласить желающих тебя немножко покалечить?
– Чего ты от меня хочешь? – устало спросил Ленни.
– Правды. Зачем вам нужны Свободные земли?
– Сбывать украденные вещи, – с гордостью признался оборотень.
– А на Черном рынке уже перестали разбирать редкости?
– Я что дурак, продавать тем, у кого ворую?
Вроде не дурак, а там демоны тебя знаю, рыжий, каков ты на самом деле.
– Зачем Марку понадобились деньги?
– Долг вернуть. Кредиторы недавно прижали, обещали добить, если не выплатит до конца месяца, всю сумму.
– Какой долг? – В нашей семье денег на все хватало, и ни о каких долгах речь не шла.
– Карточный. Игрок твой Марк, за то и битый был всегда, он и мне должен пару сотен. Не хочешь вернуть за него? Или отработать? – Ленни игриво стрельнул глазами, как шлюха при ловле клиента. Мерзость какая.
– Значит история про злобную мачеху – выдумка? И ни какие братья его не калечили?
– Конечно, нет, что за бред! Он своих родных уже лет семь не видел. Погоди, и ты в это поверила?
Я не ответила. Да и что я могла сказать?
– Мне тебя даже жаль немного. Ты ж не плохая баба, наивная только, но это быстро проходит.
– Куда сбежал твой друг? – Перебила я вдохновленного ораторским успехом мужчину.
– Думаю, он уже на пути к свободе. Сейчас расплатиться с кредиторами твоим приданным, заживет нормально, заведет новую семью, а через годик сорвется и вновь ударится во все тяжкие. Не ты первая, не ты последняя. – Ленни посмотрел на меня с сочувствием. – Не убивайся по нему, он того не стоит.
У меня нет слов, одни эмоции и единственный вопрос в голове «А мне то теперь что делать?».
– Дарэль, отправь, пожалуйста, этого господина куда-нибудь подальше. Видеть его не могу.
– С удовольствием! – Вспышка телепорта и, связанный, но не побежденный, Ленни отправляется в увлекательное путешествие по просторам нашей чудесной страны.
Или не нашей, но тут уже как повезет.
– Вань? – Вайесс ободряюще похлопала меня по плечу. – Не переживай ты так! Прорвемся. Хочешь, ко мне переберемся? Спокойной жизни не обещаю, но если мы заявимся все честной компанией, выгнать нас не посмеют.
– Спасибо, но это не выход. У меня теперь совсем нет денег. Смешно сказать, мне даже продать нечего. Помнишь лошадей, которых мы увели во время похищения? – Вай кивнула. – Марк продал их еще до нашего переезда сюда, на днях мне прислали все документы по сделке.
– Мне, кажется, детям этого знать не стоит, – красноречиво посмотрев в сторону греющих уши ребят, сказала подруга.
– Нет, пусть знают, на что подписываются, оставаясь с нами.
– Мы готовы принести клятву. – Вперед вышла четверка боевиков.
– Боюсь, даже спрашивать, что вас на это сподвигло. Да, наверное, и не буду, сами со временем расскажите, если посчитаете нужным. – Сев на пол и обхватив руками согнутые колени, перевожу взгляд с одного парнишки, на другого. Хорошие ребята: взгляд уверенный, смотрят прямо, глазки не бегают, руки не трясутся. – Хотя… Сандра, тебя я все же спрошу, почему ты решила покинуть академию и остаться со мной? У меня нет больше дома, нет денег, нет знаменитого имени – ничего нет. Да и твои друзья, я смотрю, тоже не спешат уходить.
– Потому, что на оплату следующего года обучения нам банально не хватит средств, – смотря на меня сверху вниз, с горечью призналась девушка. – А оставшись с вами, у нас останутся шансы получить диплом. У вас же не отобрали лицензию на открытие учебного заведения?
– Нет, – немного заторможено ответила я.
– Вот и замечательно, а с первогодками мы вам сами поможем, уж что-то, а программу первых курсов в нас вбивали на совесть.
От этих слов на моем лице невольно появилась улыбка, память сама подкинула парочку детских воспоминаний, где я помогала отцу проводить первые учебные занятия на боевом полигоне.
– Договорились! – схватившись за протянутую некромантом руку, рывком встаю на ноги. – Все несогласные могут проследовать на выход, никогда удерживать не буду.
Таковых не нашлось – все ребята остались стоять на своих местах.
А спустя пару секунд, раздался нестройный хор уверенных детских голосов, нараспев повторяющих слова древней клятвы преданности своему наставнику. Ох, чувствую, я еще намучаюсь с этими темными лошадками, слишком просто они согласились, слишком спокойно восприняли мои неудачи, но пути назад у меня не осталось.
Прислушавшись, уловила спокойный стук пятнадцати детских сердец и один взрослый, сильно выбивающийся из общей массы, своим бешеным ритмом. И что же тебя так разволновало моя сестренка? Заметив мой внимательный взгляд, девушка отвернулась и прятала за спиной магического вестника.
– Вайесс, тебе не кажется, что если у тебя есть от меня секреты, то сейчас самое время все честно рассказать. Здесь все свои. – Молчит и даже не решается оторвать взгляд от пола. Как же все это достало. – Да, добей ты меня уже! Зачем тянуть кота за яйца? Что у тебя случилось?!
– Ты меня возненавидишь.
– Я тебя убью раньше, если ты прямо не скажешь в чем дело. – Не делая попыток подойти к дорогой сестренке, начинаю сбор своих вещей, попадающихся мне под руку, во время нервного обхода гостиной. Тайны тайнами, а вечер неминуемо приближается и, нам уже давно пора уходить. – Дарэль, собери, пожалуйста, мою сумку.
– Ну, хорошо, ты все равно об этом рано или поздно узнаешь. Хотя, скорее всего рано.
– О чем ты?
– Я сообщила твоему отцу о разводе, и он обещал прибыть в течение часа.
Скажу честно, ей удалось меня удивить. С каких это пор она поддерживает контакты с моей родней? О чем ей с ними разговаривать? От внезапной догадки стало больно. Нет, нет, нет! Только не Вайесс, она не могла так со мной поступить. Но свои вопросы я все таки задала вслух.
– Ванэсса! Я знаю, что между вами сейчас конфликт, но ты не права. Твой отец ни в чем не виноват и твое равнодушие его сильно задевает.
Конечно, не виноват, не он же прямым текстом, не стесняясь в выражениях, высказал мне в лицо все свое отношение ко мне и всей ситуации в целом.
Заметив мой потяжелевший взгляд, Вайесс взяла себя в руки, и уверенно продолжила оперируя голыми фактами.
– Ты поругалась с матерью, а не отцом. Так?
– Не вижу разницы. Леди Нимвэль мне предельно доступно все объяснила. Я им не нужна.
– Я виделась с твоим отцом после этого, о ничего не знал о вашем разговоре с матерью.
– Какая, к демонам, разница?!
– Большая, дура ты, ненормальная! – прорычала Вайесс. – Он искал тебя! Нарушил прямой приказ, бросил свою группу, когда не увидел тебя среди пленных девушек, в конце то концов!
– Тогда почему не нашел? – по моим щекам катились крупные слезы, скопившиеся на душе за весь этот долгий месяц. – Почему сразу меня не нашел, я тебя спрашиваю!
Я уже кричала, сдерживаться просто не было сил. Достав из-под рубашки голубой талисман, зло спросила сестру:
– Они зачаровывали его и цепочку, как ориентир для телепорта на мою кровь и ауру! Как можно было меня потерять?!
– Можно взглянуть? – От группы учеников отделился ранее неизвестный и уже достаточно взрослый парень. – Я, конечно, еще не профессионал, но в артефактах и талисманах разбираюсь уже на порядок лучше моего бывшего преподавателя.
Сорвав с шеи злополучное украшение, не глядя, кидаю его в протянутые парнем ладони.
– Любопытно. – Углубившись в изучение новой безделушки, спустя пару минут выдал юноша.
Он рассматривал талисман, а я, чтобы отвлечься, все это время, рассматривала его. Слишком бросалась в глаза одна очень необычная деталь.
Высокий, хотя с моим небольшим ростом, для меня любой парень будет казаться горной вершиной. Светлые длинные волосы собраны в хвост на затылке, густые брови, небольшой прямой нос, аккуратные губы, но не это зацепило мое внимание, а большие ярко зеленые глаза, в которых как звезды сверкали желтые искры. Ни у кого больше я не встречала таких глаз, так похожих на мои собственные.
– Кто ты? – вопрос слетел с губ неосознанно, но увлеченный подросток не обратил на него никакого внимания.
– Твой талисман и, правда, пытались сделать маячком, но ведь подобное невозможно.
– Почему? – Как же мне не хватает знаний в этой области.
– Потому, что такие голубые слезы, матери чаруют в момент своих родов, вселяя в них частичку своей души и маленького хранителя для ребенка. А сильнее магии жизни и смерти, как известно, в этом мире еще ничего не придумали, – возвращая мне мою каплю, пояснил юноша.
– Мне говорили, что это речной камень.
– Это застывшая слеза умершей матери, – с нажимом повторил молодой артефактор, доставая из-за пазухи очень похожую каплю, только чуть темнее моей. – Это особый ритуал моего народа, и я его ни с чем не перепутаю. Откуда у тебя эта вещь?
– От матери. – Почему-то именно этот факт никогда не вызывал у меня сомнений. Даже сейчас я полностью уверена в его достоверности. А вот новые знания, как-то мало стыкуются с моей сложившейся картиной мира. Если это слеза моей матери, значит, она умерла? Но как же тогда? Я не глупая девочка, и все поняла быстро, но смириться с новыми знаниями сразу бывает очень не просто. Ну что ж, теперь я точно дождусь своего отца, у меня к нему скопилось слишком много вопросов.
Чтобы хоть как-то убить лишнее время и отвлечься от невеселых мыслей, предлагаю своим ученикам представиться, чтобы я знала, как к ним обращаться.
Дабы поскорей отстреляться и заодно подать пример остальным, вперед вышли четверо бывших студентов.
– Меня зовут Джерго из рода Полосатых котов, я студент пятого курса Эстерской академии магии, артефактор, – и словно опомнившись, парень добавил. – Был студентом, теперь я ученик наравне с вами, и с разрешения нашего Учителя куратор для первого года.
– Дальше можно без родов, ваше происхождение здесь никто не волнует, – предупредила ребят я.
– Я Сандра, бывшая студентка, профиль – боевая магия, готова подтянуть перваков.
– Лазарь, орк-стихийник. – Кратко представился юноша. Вот это наружность! Гора мышц просто, он точно не перепутал специализацию?
Заметив мой заинтересованный взгляд, парень одним движением пальцев сотворил в воздухе огненную кошку, мило подмигнувшую мне правым глазом. Впечатляет, вопросов больше нет, пусть Вайесс с ним разбирается.
Последним из «каменной» четверки на ковер вышел некромант, так и не снявший свой черный плащ.
– Горан, некромант – полукровка, – с показным равнодушием признался парень и вернулся на место. Так, а вот это уже моя головная боль.
Дальше все слилось для меня в сплошной поток различных имен и рас, из которого в память отложилась только тройка сестер целительниц: Арина, Элина и Радина. Боги, кто же их назвал то так одинаково? Вот же ленивые людишки.
Голова болела нещадно, а от звонких детских голосов вдобавок стала раскалываться надвое.
Зря я это затеяла, все равно половину ребят не запомнила, мой мозг просто не в состоянии воспринимать сейчас ничего: надолго отвлечься от текущих проблем у меня не получилось.
– Ванэсса! – из прихожей, раздался грозный рык папы. Или не папы, устав от нескончаемых переживаний, флегматично подумала я.
Спустя мгновение, дверь в нашу комнату распахнулась с такой силой, что с потолка посыпалась мелкая пыль. Дарэль будет недоволен, проскочила в голове еще одна сумасшедшая мысль.
– Ну, здравствуй, отец.
– Нам нужно срочно поговорить! Я не знал, что твоя мать решит все представить в таком свете.
– Вот прямо срочно? Месяц не нужно было, а тут припекло? Почему не написал, не приехал раньше? Вайесс же тебе не час назад сообщила о нашем разговоре с леди Нимвэль?
В жизни бывают такие моменты, когда просто устаешь бояться и прятаться в своей скорлупе от мира. Вот именно это случилось со мной. Я смотрела в глаза своему отцу и не испытывала к нему никаких чувств: ни злобы, ни любви, ни привязанности, ни уважения – абсолютное равнодушие, а он молчал, не готовый отвечать на мои вопросы.
– Хорошо, если пошла речь о том похищении, как ты вышел на преступников? – Я попыталась подобраться к интересующему меня вопросу с другой стороны.
– Через твой талисман, мы же вместе его настраивали, – не моргнув глазом, соврал отец.
– Не лги мне. – Моему ледяному голосу сейчас могли позавидовать многие правители. – Повторяю вопрос еще раз: как ты вышел на преступников?
– Мирон сдал своих подельников, но мы, правда, не могли вас найти!
А я и не спорю, это хорошо, что не нашли, правильно.
– Ты спешил сюда, только затем, чтобы сообщить мне о своей невиновности? – Подозвав жестом Тору, не спеша стала перебирать ее длинную шесть на загривке, стараясь успокоиться. В такие моменты даже такая незримая поддержка очень важна. – А мне это не интересно. Может, лучше расскажешь мне про мою настоящую мать?
– Откуда? – Отец хватал ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, и мне его на минутку даже стало жаль, буквально до следующих его слов.
– Она умерла сразу после твоего рождения, я тебе настоятельно советую больше о ней никогда при мне не вспоминать, – со жгучей ненавистью произнес отец.
– Чем же тебя так зацепила «Полосатая кошка», что ты, спустя столько лет, рычишь так, будто все произошло только вчера? – Намеренно вывожу родителя из себя и вливаю в него пару капель своей силы, притупляя осторожность.
– Таисия ворвалась в мою жизнь ураганом, сносящим все на своем пути. Я любил ее, а она играла: манила к себе и снова отталкивала.
Жену, положение, должность – я мог потерять из-за нее все, а Тай только смеялась и говорила, что это не главное. Когда она сообщила, что ждет ребенка, я был в ужасе. Знаешь, я даже рад, что она умерла тогда, стольких проблем удалось избежать. С тобой было немного сложнее, Нимвэль согласилась принять тебя в семью и воспитать, как родную дочь, но с небольшим условием: после твоего совершеннолетия мы должны были сразу же выдать тебя замуж. А ты все испортила! Нэсси пойми, мать не та, что родила, мать та, что тебя вырастила. Мы могли отправить тебя в приют, могли не включать в род, но не сделали этого! Так еще раз советую забыть то, что ты сегодня узнала, и вернуться в семью. Тебя до сих пор ждет жених.
Интересно, Маркус следующей супруге тоже будет говорить, что я его окрутила, подразнила и бросила? Интересная, все-таки, у мужчин логика – во всех их бедах виноваты женщины.
– А Вайесс так тебя защищала, уговаривала помириться. Ну, что подруга, как тебе мой благородный папочка?
– Я не знала всего это. Нэс, прости.
– Забыли. – Махнула рукой сестре. А что я от нее хотела? Меня саму всю жизнь обманывала, каждый может ошибиться. – Знаешь, отец, ты мне сейчас просто противен. Домой я не вернусь, думаю, ты это уже и сам понял, выходить замуж за вашего кандидата тоже не собираюсь, так что больше общих тем у нас нет. Хочу лишь дать тебе маленький совет: принеси Нимвэль брачную клятву верности, хоть с внебрачными детьми «проблем» больше не будет. Прощай. Дарэль, проводи гостя далеко-далеко, чтобы мы о нем еще долго не вспоминали.
Не знаю почему, но от состоявшегося разговора, у меня на душе посветлело. Вот вроде ничего хорошего не услышала, а душу греет знание, что те злые слова сказала не моя мать. И пусть я ее никогда не увижу, зато смогу сохранить в памяти имя – Таис, что означает «принадлежащая Богине материнства».
– Что, приуныли, кролики? – Я приветливо улыбнулась. – Все у нас будет замечательно. Лазарь отломи ка мне от стен этого дома небольшой камешек.
– Вань, ты решила снести особняк? – Вайесс подошла ко мне ближе и обняла со спины, словно извиняясь, за свое поведение. Как маленькая, честное слово! Но за это я ее и люблю.
– Снести? Не позволю! – подал голос хранитель. – А где я жить буду?
– Перенесем тебя в камне в новый дом, будешь обживать другую территорию.
– Не хочу. Надоело быть домом. – Вновь проявил свою вредность Дарэль.
– А кем ты хочешь быть? – тяжело вздохнув, уточнила я.
– Скелетом! – Заметив на моем лице тень сомнения, дух перешел в наступление. – Представляешь, у тебя появиться ходячий телепорт, секретарь, дворецкий. Ну, хоть кем-нибудь возьми!
– Пошли, посмотрим, что у нас есть.
Вывалившись всей толпой из дома, я порадовалась, что скоро меня здесь не будет. Вокруг царил бардак! Разбросанные кости, сломанные кусты, затоптанные клумбы – безобразие.
– Горан, не хочешь собрать полный скелет? Для тебя же это труда не составит? – Я могла бы этим и сама заняться, но очень хотелось проверить знания теперь уже моих учеников на практике.
Парень не подвел, кости сложил правильно, и уже через пару минут, старых хранитель обрел новое тело, пусть странное, зато свое собственное.
Подняться на ноги с первого раза у него не вышло: приобретенный тазовый пояс неизменно тянул всю конструкцию вниз. Но наши не сдаются! Пробуя еще и еще, дух освоился в «управлении» и через пару минут уже бодро бегал вокруг меня, теребя за рукав.
– Набегался? А теперь переноси нас в столицу, – устало попросила я, радостного Дара.
Начинать новую жизнь без денег, но с увесистым багажом в виде пятнадцати несовершеннолетних детей – не самая лучшая идея, но другого пути у нас нет.
***
Покидая вечером особняк, я надеялась найти для нас временное пристанище в обмен на редкие зелья из моих запасов, а нашла лишь новые неприятности.
Вот уже около трех часов я лежу на холодном полу в темнице, а вокруг меня, как цыплята рядом с наседкой разместились сонные и подавленные дети. Вайесс вместе с сыном и Торой улеглась в углу: ослабленному ребенку требуется больше тепла.
Как мы сюда попали? Неожиданно даже для нас самих. Мы еще не успели прийти в себя после перемещения, как тут же оказались в самой гуще событий.
Просто нам не повезло оказаться не в том месте и не в то время.
То тут, то там в темноте сверкали яркие вспышки заклинаний и раздавались крики раненых. Сразу вспомнился пережитый недавно кровавый ад, только тогда я переживала за двоих, а теперь со мной семнадцать живых существ, требующих защиты.
Зеркальный щит поставила без особых мук совести: если они хотят поубивать друг друга, пусть убиваю, главное чтобы не пострадали мои дети.
Я действовала, как зомби, четко рассчитывая каждый удар и никого не жалея. Забыла лишь об одном – прикрыть собственную спину.
Одно пропущенное заклинание, и мир потерял свои краски. Все инстинкты обострились до предела, тысячи запахов ударили по оголенным нервам, а в голове билась единственная здравая мысль: «Не убивать». «Не убивать», – повторяла я себе, как заклинание, откидывая очередного противника тяжелой лапой, «не убивать», и в последний момент втягивались длинные когти, «не убивать», и разъяренное животное оставляет поверженного противника.
В какой момент все изменилось – не помню. Для меня все закончилось в облаке сонного газа внезапно хлынувшего из-за угла.
Это уже позже Вайесс рассказала мне про героизм и дурость наших учеников, полезших «спасать своего учителя». Как оказалось, даже уверенные в себе старшекурсники растерялись и напрочь забыли, что они маги. В бой шло все: булыжники, палки и собственные зубы. Чтобы обзавестись оружием, особо находчивые даже попытались оторвать Дарэлю руки. Эх, жаль я этого не видела. К слову о Даре, его, как особо буйного и не поддающегося магическому воздействию, посадили в отдельную антимагическую клетку, впрочем, ни чем не отличающуюся от нашей. Особого смысла я в этом не нашла, но тюремщикам так видно спокойней.
– Вань, мне, кажется, про нас забыли. А детям давно пора поужинать и лечь спать, – зачем-то напомнила Вай.
Есть хотелось неимоверно, да и от теплой ванны я бы тоже не отказалась.
Не меняя формы, чтобы не тревожить задремавших на мне ребят, выпускаю три десятка поисковиков. Ничего, забыли – это не страшно, сейчас поднимем местное кладбище – напомним.
Ощутив ответ от моих крошек, разом поднимаю найденные тела. Маловато конечно, но тут ничего не попишешь.
– «Наверх!» – отдаю первый ментальный приказ, и двадцать пять пар ног с диким грохотом, устремляются на свободу из своих клеток, ставших когда-то им могилой.
Что такое замок для мертвеца? Ничто! Он просто не помнит о его существовании, он не знает слова «невозможно», он скорее дверь головой выломает, чем остановится перед несуществующей в его сознании преградой.
Когда крошки добрались до входа, я отпустила подчинение, наделив каждого зомби долей разума и общим стремлением разбудить все отделение оперативников. Пока мы находимся здесь, я никому спокойно спать этой ночью не дам.
Спустя пару минут наверху закопошилась охрана и зашумела «боевая» сирена, оповещая всех о побеге. Рядом со мной завозились проснувшиеся ученики.
– Мы здесь навсегда останемся? – тихо спросила у меня маленькая гномка – стихийница.
– Таяна, не говори глупостей. Нас скоро выпустят, тетя Ванэсса, ведь так? – вмешался в разговор Руллэн.
Вместо ответа я только одобрительно замурчала и приобняла, готовую в любой момент разреветься, девочку пушистым хвостом. Только истерик и слез мне сейчас не хватало. Ох, чувствую себя многодетной матерью со стажем, кто бы меня саму утешил, ведь мне нельзя раскисать. Ради этих ребят я должна быть сильной.
Проходило время, а к нам все никто не спускался. Да что же это за наказание!
