Текст книги "Испытания (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 383

Pома отвepнулся. Bид человека, режущего собственную голову кого угодно заставит испытывать чувство беспокойства. Более впечатлительные могут реагировать и острее. Его взгляд начал бродить по рабочему столу в поискаx какого-нибудь занятия, пока Элим в очередной раз уродует собственное тело.

Невольно учёный обратил внимание на двух орков, сидящих прямо на полу, прислонившись к стене. Kаждый с закрытыми глазами обратил лицо в сторону ближайшей лампы. Выглядело это странно. Xотя, пожалуй, не стоит говорить о странности их поведения, учитывая, что сами они убитые Элимом воины, души которых стали его невольными слугами. Больше восьми лет, проведенных во тьме явно оставили свой отпечаток. Интересно, как он сам вел бы себя после стольких лет в кромешной тьме? Tоже наслаждался бы светом обычной лампы?

– Подай мне ту миску с оранжевой мазью.

Голос за спиной вывел Рому из раздумий о более плачевном варианте его судьбы. Oн нашел требуемый ингредиент и, развернувшись, передал его Элиму. Ученый рассчитывал увидеть полностью раскройную ножом голову, но вырезанные символы оказались на порядок меньше своих предшественников. Работа, если это вообще можно так назвать, была очень тонкой. Mелкие символы были вырезаны с огромной точностью, до самых мельчайших деталей. Скорее всего Элим орудовал самым краешком своего ножа, нанося их. Рома быстро смог опознать половину символов: многие пользовались ими в Оплоте. А вот с другой половиной возникли проблемы. Может это залившая голову кровь мешала их познать? Или быть может эти символы были из числа тех, чья сущность не была раскрыта?

Пока мозг Ромы был занят обработкой новой информации, Элим используя свой нож как ложку, взял немного мази на лезвие, после чего нанёс её прямо на открытые порезы. Вторая его рука зависла над головой. На кончиках пальцев появились крохотные символы сущности Воздействия. Пальцы задвигались – нанесенная на раны мазь начала равномерно заполнять открытые порезы.

Рома поежился, наблюдая за этим процессом. Точного эффекта от использования этой мази он не знал: такого чудовищного сочетания ингредиентов никто не делал. Если в итоге это оказался не яд, то контактировать с мазью в любом случае не стоило. Столь огромной концентрации огненных элементов вы вряд ли где-то найдете. Вероятно, кожа в том месте, куда легла мазь, сейчас горела, будто прислонилась к раскаленному металлу. Правда по лицу Первого Перерожденного понять это было невозможно.

– Расскажи мне пока о самых важных открытиях отдела разработок за время моего отсутствия, – попросил Элим, начав вырезать следующую группу символов.

Мужчина усмехнулся, когда увидел, как Рома почти с радостью обратил свой взор к экрану планшета. Экран переданного Элиму устройства тоже мгновенно оживился. На нём показались несколько вкладок с различными проектами. Новая технология строительства, первый глайдерный путь, проложенный между городами, технология голографической проекции…

– С чего начать? – воодушевлённо проговорил Рома, – я предлагаю…

– Стой, – прервал собеседника Элим, – я неверно выразил свою мысль. Расскажи мне обо всех важных разработках в военной отрасли. Всё, что поможет людям убивать своих врагов. Гражданские проекты меня не интересуют.

Учёный тяжело вздохнул. Этого стоило ожидать. Он забыл кто перед ним сидит. За прошедшие годы Бессмертный Оплот создал бесчисленное множество новых технологий, положил начало целым отраслям, появившимся вместе с магией. За полтора десятка лет своего существования Рома и его отдел существенно изменили облик современного мира. В городах появились летающие машины. Здания построенные с помощью магии и основанных на ней разработках заставляли краснеть самые известные архитекторские достижения прошлой эпохи. Повседневная жизнь и быт простых людей также успел измениться благодаря нововведениям Оплота. Рано или поздно всё население планеты станет Перерождёнными и научиться использовать ману. Самые современные смартфоны работали на аккумуляторах с маной внутри, как и львиная доля новых устройств, а это значит, что ты сам сможешь дать им энергию.

Но Элима все эти вещи не волновали.

Война. Вот предмет интереса Первого Перерожденного. Рома знал, что с его приходом почти все ресурсы будут брошены с гражданских проектов на военные.

– Начни с огнестрельного оружия и артиллерии, – подсказал Элим.

– Сейчас.

Теперь ученый говорил уже не с таким энтузиазмом. Сам он никогда не был заинтересован в военных разработках. Те же глайдеры были созданы им для гражданских нужд. Он никогда не задумывался о том, что эта технология станет основой для артиллерии и танков нового поколения.

На экране планшета Элима появилось видео с испытаниями последней модели винтовки, которую мастера Бессмертного Оплота могли производить в достаточно большом количестве, чтобы оружие не считалось единичным. Рядом появились характеристики двух образцов. Первые принадлежали винтовке созданной лучшими умельцами Оплота, вторые – той, что когда-то создал Элим. Первые заметно уступали винтовке, созданной Первым Перерожденным уже десятилетие назад. Хотя его самого этот факт нисколько не расстраивал.

– Вижу вы научились писать слова, – высказал свою оценку Элим.

На испытаниях своей винтовки он сказал, что сначала идут буквы, затем слова, затем предложения. Тогда люди едва-едва научились писать буквы. Ключевым элементом подобного оружия являлись заложенные внутри формации. Каких бы талантливых мастеров не нашел Рома, у них просто не имелось возможности научиться так быстро создавать формации, подобные формациям основателя Бессмертного Оплота. Тысячи звеньев из сотен символов. Люди пока не способны создавать нечто столь сложное из Системы.

– И сколько в среднем занимает создание такой винтовки?

– Около недели, без снижения качества изделия.

– А сколько мастеров могут её делать?

– Двадцать четыре ремесленника смогли создать рабочие экземпляры с характеристиками, с максимальным отклонением от указанных не больше пяти процентов. В данный момент, тринадцать из них занимается их производством.

– А для массового сражение такое оружие есть?

– Конечно.

Следующие видео показывало, как Стас с помощью своих новеньких револьверов расправляется с бедными мишенями. Сражения разумных обладателей маны очень хаотичны и, зачастую, проходят на достаточно близкой дистанции. Использовать винтовку в таких сражениях не удобно. В нынешних реалиях это оружие убийцы, а не бойца. Пистолеты другое дело.

– Здесь показатели хуже. Всего семеро людей могут их производить.

– Это логично.

Пистолеты были меньше. Да, там меньший заряд, но так как это оружие, предназначенное для близкой дистанции от него, требовалось мгновенное создание и выпуск снаряда. Этого сложно добиться, тем более еще нужно уместить формацию в небольшой корпус.

Элим интересовался огнестрельным оружием не просто так. Не сказать, что за пределами людской планеты не имелось подобных технологий. Имелись, да похлеще чем на Земле. Просто они были не распространены и считались диковинным оружием. Единицы цивилизаций обходились без магии столько же, сколько прожили без неё люди. Незачем создавать подобного рода оружие, если ты можешь просто стать сильнее. Имей люди с самого начала магию никто бы и не подумал создавать огнестрельное оружие.

У него имелось порядочно недостатков, но при правильном использовании с его помощью можно завалить противника намного сильнее себя. Собственно, для этого в принципе было придумано оружие – вещь, помогающая справиться с противником, которого сам ты не сможешь одолеть.

– Подай ка мне тот бутылек с зеленой жидкостью.

Очередная группа символов оказалась изображена на коже Первого Перерождённого. Раны на голове кровоточат достаточно сильно. Маленькая лужица крови уже успела накапать капля, за каплей, стекающих с подбородка мужчины.

Рома быстро передал необходимое. Снова при помощи манипуляцией символами Системы порция необходимого вещества оказалась прямо в ранах-символах.

– Давай дальше. Переходи к чему-нибудь потяжелее.

Артиллерия была важной части любого войска, за пределами Земли тоже. Оборонительные сооружения всегда снабжались тяжелой артиллерией, ровно как и любая осада не обходилась без крепких осадных орудий. В этом планет люди смогли достойно продвинуться. На большие вещи проще наносить формации. Это первое. Артиллерия не столь сильно зависит от символов, сколько от принципа функционирования. Это второе.

Самоходные артиллерийские установки нового поколения передвигались с помощью технологии глайдеров Ромы. Они могли летать и подниматься вверх. Это позволяло им существенно расширить свои возможности. Самой главной проблемой их разработки стало погашение отдачи в воздухе. Теперь не было крепкой опоры, поэтому пришлось повозиться, создавая систему, позволяющую в момент выстрела максимально сгладить действие отдачи.

Принцип действия самих пушек тоже претерпел изменения. Они также могли стрелять снарядами, созданными исключительно из маны. Правда этот режим использовался при отсутствии боеприпасов. Современный пушечный снаряд состоял из заряженного маной сердечника, созданного из специального материала, иногда с добавлением определенного типа энергии для частичного предания взрыву какого-либо свойства. В качестве взрывчатого вещества использовался особый порошок, можно сказать порох магической эры. Страшная сила, превосходящая старые аналоги практически во всём.

Рома продолжал рассказывать о прочих разработках, пока Элим вырезал символы. В его голове понемногу складывалось примерное представление о военной мощи планеты. Ему еще придется поконкретнее изучить все нынешние наработки, чтобы предложить пути улучшения, но примерный план развития военной техники и экипировки уже наметился.

– Я вижу ты не теряешь времени, – раздался голос за спиной Элима.

Рома вздрогнул. Два духа орков моментально поднялись с места, приготовившись к бою, но моментально расслабились, завидев успокаивающий жест от своего господина.

– А я всё ждал, когда же ты явишься, – спокойно произнес Элим, продолжив нарезать символы. Он остался абсолютно спокоен потому, что отчетливо ощутил приближение своего гостя, несмотря на разницу в силе.

Уроки Иркана не прошли даром.

– Ты ждал меня? – в голосе Жак’ра прозвучало искреннее удивление.

– Наша Госпожа сказала, что ты не будешь нам помогать. Она ничего не говорила о твоём уходе с планеты. Тебе по-прежнему нужно следить чтобы никто посторонний не побеспокоил нас.

Следующая реплика удивила бога еще больше.

«Наша Госпожа»

Этих слов он ожидал от Элима в последнюю очередь. Одно дело, когда он говорит в таком ключе в её присутствии и совсем другое, когда её рядом нет.

Глава 384

– Чегo ты тaк удивленно на меня cмотpишь? – спросил Элим.

Жак’ра был поражен словами человека так сильно, что это отразилось и на его лице. После вопроса бог быстро вернул себе обычное, приветливое выражение лица.

– Если ты боишься, что наша Госпожа всё еще здесь или что я буду докладывать ей каждое твоё слово, то ты глубоко ошибаешься. Её не сильно волнует, как ты называешь её за глаза.

– Я не боюсь, – произнес Элим и вытянул вперед руку, – и раз уж пришел дайка мне чутка маны.

Брови Жак’ра изогнулись в вопросительном выражении.

– Tы ведь знаешь, мне нельзя тебе помогать.

– Я не прошу у тебя помощи. Я прошу у тебя каплю твоей маны, чтобы выпустить выживших духов погулять. Не думаю, что наша Госпожа, которой тут кстати нет, сочтет это за нарушение своих правил.

Элим помахал ладонью вытянутой руки.

Под требовательным взглядом человека пришлому богу не оставалось ничего, кроме как дать тому желаемое. Крупица маны из его тела перекачивала в тело Первого Перерождённого. Для Жак’ра это может и была всего лишь крупица, но для человеческого Aдепта это было сродни буйному горному потоку. Тело Элима моментально наполнилось силой, спина выпрямилась, руки чуть задрожали.

На мощном выдохе он высвободил дарованную ману, выпуская на волю четырёх оставшихся духов. B комнате заметно убавилось свободного пространства.

Pома напрягся, увидев денатерийца. Пусть сейчас он и не был таким огромным, ученый все же отчетливо помнил, во что превратилась целая долина после сражения денатерийца с Анзором. Тот как раз повернулся к нему и обнажил свои острые зубы в чудовищном оскале.

– Приветствую, – поздоровался великан. Несмотря на своё уменьшение, он по-прежнему оставался самым крупным из духов.

У Ромы по спине побежали мурашки при виде этого демона.

– Над твоей улыбкой определенно придется поработать, друг мой, – обратился Рухон к денатерийцу, похлопав того по плечу, – ты до чёртиков напугал первого же встреченного человека.

– Правда?

На лице денатерийца отразилось искреннее недоумение: он сделал всё ровно так как ему говорили. Oт чего же получился обратный эффект?

– Прошу прощения, если я тебя напугал, – извинился денатериец, слегка поклонившись. Свою «улыбку» с лица он уже убрал.

Теперь пришла очередь изумляться Роме. Это точно тот высокомерный демон, убитый Анзором в горах?

– Не стоит так удивляться. Он сильно изменился с момента своего появления у нас. К тому же, столько лет во тьме учат смирению, – объяснил карст.

Тьма навалилась на них внезапно, накрыла весь мир. Она неподъёмным грузом навалилась на каждого из них, не давая пошевелиться. Всё это время они могли только говорить. Mедленно, тьма отнимала силы у каждого. Со временем голоса начали исчезать. Один за другим, день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Пока не осталось лишь шесть голосов. Эти шестеро сумели продержаться до момента, когда тьма отступила. Они вместе прошли через это суровое испытание и за это время денатериец окончательно изменил свой взгляд на многие вещи. До этого ещё Элим успел поработать над его воспитанием.

– Рома, – обратился к мужчине Первый Перерожденный.

– Да?

– Я хочу дать им погулять на воле. Будь добр проследи чтобы с ними ничего не случилось. Меня долго не было и многие наверняка не знают, как выглядят мои духи.

– Конечно. Без проблем.

– Отлично. Спасибо, что уделил мне время об остальных твоих достижениях я уже почитаю сам. А теперь иди.

Учёный удалился из лаборатории вместе с шестью духами-Адептами за спиной. Появилось целое поколение сильных Перерожденные не заставших эпоху духов основателя Бессмертного Оплота. Довольно просто представить какая у них возникнет реакция при виде шести странных обитателей подземелья на поверхности. Без узнаваемого провожатого проблем точно не избежать.

Элим и Жак’ра остались наедине. Человек продолжил вырезать символы на своей голове. Правая сторона головы и лица уже стали изувечены символами, вырезанными со всей тщательностью.

– Спасибо, что спас Анзора, – первым заговорил Элим. Начать он решил с благодарности за спасение брата.

– Не стоит благодарности. У меня не было выбора. Госпожа дала ему новое тело, чтобы продемонстрировать добрые намерения. Было бы глупо если бы он попросту не дожил до твоего пробуждения, – ответил Жак’ра.

– Но ты спас его не только поэтому, – сделал замечание Элим, – ты никогда не мог понять его желание говорить со мной пока я пребываю в коме. До меня доносилось множество голосов, пока я пребывал в мире собственного сознания. Твой в их числе.

– Так ты слышал меня?

Будь сейчас здесь любая из учениц Жак’ра, запомнила бы этот день на всю жизнь. Потому что впервые за долгое время бог оказался смущен.

– Я слышал, что это ты. Но слов не разобрал. За время пока ты говорил одно слово у меня в сознании проходили годы. Это сложно объяснить.

– Ну, думаю я могу повторить. Я рассказывал насколько удивлен тем, как ты сумел изменить ход событий на своей планете. И это касается не столько того, что ты отразил угрозу кратонцев и демонов. Ты изменил саму суть Перерожденных.

Жак’ра видел все воспоминания Элима. Можно сказать, он наблюдал две линии времени. В первой люди были разобщены. Сила вскружила людям головы. Началась борьба за власть, бесчисленные разборки Перерождённых унесли миллионы невинных жизней. Даже в самом конце, когда судьба всего человечества висела на волоске, люди не смогли объединиться.

Теперь же сама суть слова Перерождённый значила нечто большее, чем новое рождение с магией внутри. Перерождённый должны не просто стать сильнее чем простые люди, они должны стать лучше во всех смыслах. Альянс объединил разрозненные до этого группировки Перерожденных, в прошлом ведущие борьбу за господство. Их лидеры оказались дружны, каждый был лучше своей предыдущей версии, по крайне мере до начала последней войны человечества. Все возникающие разногласия они решали мирным путём. Они подавали пример своим людям, а те становились примером для остальных.

Именно это больше всего поразила Жак’ра за время пребывания на людской планете.

– Очень надеюсь, что так. Ты тоже сыграл некоторую роль в их становлении. Спасибо.

Жак’ра действительно ощутимо помог Альянсу Перерождённых. Его наставление и тренировки не раз спасали жизни его ученикам, подавляющее большинство которых являлись членами верхушки Альянса. Его позиция касательно ведения переговоров исключительно с представителями сил Перерождённых также подняла их политический вес. В данный момент Альянс практически правил планетой.

– Я сделал не столь много. Твои друзья очень талантливые люди, во множестве сфер, не только в плане личной боевой мощи, – взгляд бога прошелся по вырезанным на голове собеседника символам, – ты изменил прежнее построение. Я вижу символы которые на этой планете прежде не использовались.

– У меня было много времени Жак’ра, – Элим резко взмахнул рукой отгоняя приблизившееся слишком близко видение, – тебе спасибо.

Бог на это замечание лишь усмехнулся. Та битва, порой, до сих пор напоминает о себе знать.

– Несмотря на то, что наша Госпожа разбудила меня, я сумел поразмышлять о куче вещей. Да и у той стелы я тоже снова посидел. Удостоился пары озарений за это время.

Элим действительно смог узнать суть нескольких символов, пока наблюдал за жизнями убитых им разумных. Но это и рядом не стояло с его недолгим ученичеством у предыдущего Собирателя Душ. Теперь в его голове было понимание почти всех символов на той стеле. Зуру оказался столь могущественным и мудрым магом, что даже Собиратель Душ не смог понять суть некоторых из его изречений. Несмотря на это Элим получил огромный прирост к собственным возможностям вместе со всеми этими символами. От того так сильно изменился его прежний каркас символов на теле.

– Наша Госпожа. Ты снова повторил это. Не ожидал от тебя такого, – произнес бог, продолжая внимательно всматриваться в новые символы, значение которых он сам не понимал.

– Я отколол кусок собственно души чтобы лишь ранить тебя. Чтобы убить пришлось бы отдать всю. Учитывая, как ты боишься её, нельзя даже мечтать о том, чтобы разменяться с ней один в один. Она может разнести всю Землю за считанные минуты. Зачем выкабеливаться и дерзить? Это ничего не изменит, только навредит, причем явно не мне. А пытаться оскорбить её за спиной? Что мне это даст? Я живу, слишком долго живу, чтобы довольствоваться такими вещами.

Жак’ра в очередной раз поразился тому, как сильно состарилось сознание сидящим перед ним человека. Он прожил так мало, а стал таким зрелым. Даже он сам, бывало отпускал не самые лестные слова о своей Госпоже, пускай эти моменты и были единичной слабостью. У неё имелось немало скрытых врагов, желавших ей смерти. Зная Элима, он был одним из них. И всё же он не выказал ни капли неуважения к ней. Ни в лицо, ни за её спиной.

– Это достойное уважения поведение, – подметил Жак’ра.

Элим в буквальном смысле отмахнулся от этих слов. Он знал о Госпоже куда больше, чем Жак’ра. Он должен убедить её на сто процентов в своей готовности служить ей. Пусть считает его полностью покорным слугой, согласившимся с её властью. Она не должна узнать, что он знает обо всех её планах и способе их разрушить.

– Давай перейдем от похвалы к более насущным вещам, – сказал Элим, – что Госпожа решила делать с кратонцами и докресианцами?

Глава 385

Дoкреcиaнцы и кратонцы должны стать союзниками Земли в будущем. Mогущественными союзниками. Элим переступил через свою ненависть и отпустил прошлое, вместе со всеми деяниями Cилитура, отменного правителя и воина. Дэган же в свою очередь отпустил греxи самого Собирателя Душ, чтобы его народ под предводительством Майгора мог развиваться дальше.

По их с Дэганом планам их союз не должен был раскрываться настолько долго, насколько это вообще возможно. Вряд ли бы Альянс Света обрадовался, узнав о желании одной из планет отколоться от их империи. Чтобы провернуть такое было бы необходимо провести тщательные приготовления. Тоже самое справедливо и для планеты кратонцев.

Только вот появление Завия, затем Фасира с отрядом архангелов и последующий краткий бой с Жак’ра нарушили всё к чёртовой матери. Теперь их планета оказалась под вниманием Госпожи. Всё это в прошлом. Теперь все на Земле и прилегающем к ней регионе будет идти согласно желаниям Майр.

– Им будет дан выбор. Продолжать идти за тобой и вашим союзом, либо остаться частью Альянса Света. В первом случае при них останутся знания о символах, которые ты им дал и ваш союз, все врата связи с империей будут уничтожены, а также им придется пройти испытания подобное твоей планете. Во втором они останутся при своих, за исключением знаний о символах. Госпожа не желает, чтобы в двух империях появились эти знания, – обрисовал ситуацию Жак’ра.

– И каким образом она лишит кратонцев и докресиан этих знаний? – поинтересовался Элим.

– Тут тоже им будет дан выбор. Либо я сотру эти знания, либо ссылка на твою планету.

– Очень демократично, – сделал вывод Первый Перерожденный, – это очередная демонстрация доброй воли Госпожи?

Бог кивнул.

– Ты будешь говорить с ними?

– Hет, – покачал головой Жак’ра, – отправлю Эсмед, одну из моих учениц. Она сейчас в Белом Городе. Помнишь, что это за место?

– Летающая крепость ангелов, которую я сбросил на столицу планеты. Не так давно освежил эти воспоминания.

– Она отправиться сразу после нашего разговора. Я могу попросить её передать твои слова. Можешь быть уверен, она передаст их в точности, – заверил Жак’ра.

– Пусть скажет, что я теперь служу той, кого ты боишься. Наше предприятие стало одновременно и проще, и сложнее. В любом случае мы будем служить ей, – сказал Элим и задумался, спустя пару секунд добавил: – Сила притягивает силу.

– Сила притягивает силу? – повторил Жак’ра.

Это было очень… мудрое выражение. Kуда более сильное и весомое, чем может показаться на первый взгляд. Для Жак’ра эта фраза раскрыла сразу несколько смыслов. Элим же высказал её в качестве предостережения своим союзникам. На Землю обратила свой взор самая могущественная из всех, а один из её лучших слуг и вовсе сидит на планете. Это неимоверная мощь и рано или поздно она притянет сюда других обладателей силы. Такое редко заканчивается чем-то хорошим.

– Она передаст твои слова. Пока я общался со своей ученицей она поведала мне очень интересную историю, которую тебе стоит услышать.

– Pассказывай.

Лезвие из духовной энергии в руке Элима снова принялось за свою кровавую работу.

– Эсмед сказала, что скоро появится ещё один мятежный ангел, – человек не выказал и капли удивления, – Завий вернулся к силе земли и в сражении с Архангелом всполошил целый континент. Она видела появление первого мятежного ангела и знает, о чем говорит. Мы наблюдали за тем событием. Я сам взглянул разок и могу точно сказать тебе, что вартор откажется от своих крыльев рано или поздно. Встреча с тобой заставила его изменить своё мнение о многих вещах.

Мужчина продолжил молча вырезать символы на своём лице. Казалось, новость о варторе, отринувшем путь ангела, нисколько его не заинтересовала.

– Тебя это не удивляет?

– Нет, – спокойно ответил Элим, после разговора с Ирканом вряд ли вообще, что-то сможет его удивить, – лучше скажи мне Жак’ра. Eсли он отрежет себе крылья и придет на мою планету, прибудет ли сюда отряд за ним?

– Пока на этой планете нахожусь я – нет.

– Тогда мне не о чем беспокоиться, – спокойно ответил Первый Перерождённый, продолжив свою страшную подготовку к грядущим битвам. Очередная страшная смесь легла точно в группу вырезанных на коже символов.

Жак’ра внимательно наблюдал за мужчиной. Что-то в этом человеке изменилось. Пока он спал, блуждал в собственных воспоминаниях и воспоминаниях своих жертв он нашёл нечто, изменившее его, изменившее основательно. На той горе с ним сражался отчаявшийся воин, готовый расстаться с жизнью в слепой попытке спасти одного единственного товарища. Его упрямство и презрение к этому миру не позволяло ему отступить – даже когда против него выступил разумный, древнее всего его вида. Желание защищать своих друзей и желание наконец уйти на долгожданный покой сплелись в едином порыве, когда Элим оторвал кусок собственной души и обрушил его на бога перед собой.

Сейчас этого не было. Во взгляде человека появилось странная непоколебимость. Спокойный как скала он готовился к столетиям войны, а затем и к бессрочной службе у существа столь древнего, что весь род человеческий для неё был не более чем занятным явлением. Сколько лет может продлиться это служение? Сколько жизней ему снова придётся забрать, чтобы выполнить очередной наказ Госпожи? Каким образом она будет приказывать ему использовать силу Собирателя Душ?

На месте Элима, будучи в столь юном возрасте, Жак’ра был бы просто в ужасе от грядущих перспектив. Откуда же у человека, готового расстаться с жизнью дабы обрести покой в забвении, появилось это странное спокойствие и покорность?

– Ты изменился, – не удержался от выражения сей мысли бог.

– Знаю, – коротко бросил Первый Перерожденный.

Нож продолжил уверенно нарезать символы, строить из них более крупные, соединять их тонкими линиями, виляющими между олицетворениями сущностей, создавая невероятный, неповторимый рисунок. Жгучие, зудящие, ядовитые и омерзительные смеси продолжали заполнять этот кровавый узор. Глаза Первого Перерожденного смотрели на скопившуюся под стулом кровь, но взгляд был направлен далеко в будущее. Туда, куда ему указал Иркан.

Теперь у него появилась цель. Предшественник показал ему врага, которого ему предстоит победить чтобы всё закончилось. Чтобы в жизни больше не было боли, войны, тревог и невзгод. Чтобы его раса могла жить свободно, какой бы горькой эта свобода не оказалась. Чтобы бесчисленные расы, покоренные и натравленные, друг на друга смогли вновь обрести свободу выбора. Чтобы в это измерение снова вернулся порядок цикла Жизни и Смерти.

Чтобы он мог получить свой вечный покой.

Анзор отдал последние распоряжения, предшествующие завтрашней беседе с лидерами Альянса. Вопрос о том будет война или нет больше не стоял – Элим сказал воюем. Но теперь нужно было решить, как будет проходить это война. Кто, когда и сколько воинов, припасов и техники должен будет предоставить.

Как только с первоочередными делами было покончено и у главы Бессмертного Оплота появилось свободное время он тут же направился в сторону, где находился отель для глав Альянса. Солнце уже скрылось за горизонтом, уступив место луне и звёздам.

Анзор не без удовольствия наблюдал за огнями ночного города. Начавшийся с двух зданий он вырос в огромный мегаполис. Он практически с самого начала принимал в этом участие. Этот город был его детищем. Ему нравилось иногда взлететь повыше и наблюдать за тем как жизнь в городе не останавливается даже ночью. Мужчина отвлекся от романтики и прибавил скорости к своему полёту.

Вскоре он приземлился у входа в роскошный отель. Анзор уверенным шагом вошёл внутрь и направился к той части, где обычно располагались Красные Ангелы.

Англичане и их гости не удивились, когда увидели Анзора.

Том молча указал направление, где стоит искать интересующую главу Бессмертного Оплота персону. Анзор легонько постучал в дверь.

– Это Анзор. Мы можем поговорить?

Он говорил негромко. Со способностями Ирэн она услышала и опознала его еще подходящим к двери. Та отворилась спустя пару секунд. Анзор натянуто улыбнулся, завидев румянец на щеках и бокал в руке, открывшей дверь женщины.

– Много уже выпила?

– Порядочно. Заходи.

Мужчина зашёл внутрь и уселся на диван. Ирэн расположилась на соседнем кресле, наполняя еще один бокал.

– Спасибо, я не буду.

– Будешь. Я не собираюсь пить одна, имея кампанию.

Аргумент бесспорный. Анзор пил не спеша, чего не скажешь о женщине рядом. Она хоть и Адепт, но такими темпами может и нормально так опьянеть.

– Я бы хотел узнать у тебя как прошёл ваш разговор.

– Да. Но перед этим ответь мне пожалуйста, ты ведь его вторая личность и ты… – тут Ирэн замялась.

Анзор не сразу понял, что именно хочет узнать англичанка, пока не заметил румянец на её лице, явно вызванный не одним только алкоголем. Мужчина тут же огласил комнату громким смехом.

– Нет, благо у вселенной ещё осталась капля жалости чтобы не возникла подобная ситуация. Любовь к тебе мне не передалась. Ты близкий мне человек, но на этом всё.

Ирэн облегченно выдохнула и расслабилась в кресле.

– Тогда в Риме. Ты заставил его снова сыграть. Ничего чудеснее в жизни не слышала. Это было просто волшебно. И вот теперь я узнаю, что это всё появилось когда-то давно чтобы удивить меня. Почему ты заставил его сыграть Анзор?

– Надеялся напомнить ему, что он может жить полной жизнью. Счастливой жизнью.

– У тебя не получилось, – сказала Ирэн, сделав крупный глоток.

– Что он тебе сказал?

– Сказал, что тот он, которого полюбила я умер вместе со мной. Сказал искать мужчину, который будет любить и заботиться обо мне.

– И всё? – спросил Анзор.

Ирэн услышала в голосе собеседника… надежду?

– Нет. Сказал, если я хочу вернуться к этой теме ещё раз, сначала мне нужно увидеть Губителя Миров.

Теперь уже пришла очередь Анзора прикладываться к дорогому алкоголю. Мужчина осушил свой бокал залпом.

– Что это значит, Губитель Миров? Так его звали в конце той жизни?

– Да. Многие его так называли. Но он имел ввиду не это. Губитель Миров в нашем с ним понимании – это не титул, а состояние. Очень страшное состояние.