Текст книги "Испытания (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Глава 377

В возникшей тишине раздались одинокие аплодисменты. Госпожа вышла из-за спины Жак’ра.

– Поразительно. Тебя оказалось так легко разбудить. Если бы я сделала тоже самое ещё тогда, восемь лет назад, ты бы заставил себя проснуться?

Она с нескрываемым интересам с ног до головы осматривала внезапно проснувшегося Элима. Больше всего её интересовала его душа. Линии разрывов ярко сияли на покореженном оружии.

– Ты снова это делаешь, – недовольно произнесла она, – еще не успел восстановить свою душу, а уже снова начал её использовать в качестве топлива.

Всё-таки во время появления Элим одним ударом уничтожил аватар Жак’ра, по силе равнявшемуся новоиспеченному высшему существу. Для человека на стадии Адепта – невыполнимая задача.

– Ты заставила меня это сделать, – холодно ответил Элим.

Жак’ра в этот момент заволновался. У Элима был не самый приятный характер. У Госпожи тоже. Если у них самого начала испортятся отношения это будет иметь печальные последствия. Бог потянулся своей силой к сознанию Элима чтобы вложить туда знания о той, кто перед ним стоит. Всего через мгновение Жак’ра дернулся, будто ему заехали кувалдой прямо по черепу.

– Ты уже был один раз в моей голове Жак’ра. Этого более чем достаточно. В следующий раз я ударю сильнее, – предупредил Первый Перерожденный.

Он сразу почувствовал, как Жак’ра пытается залезть к нему в голову. Без злого умысла, кажется, но Элим не мог рисковать. Никто не должен увидеть какие вещи он узнал во время своего сна.

– Как интересно, – сказала Госпожа, подойдя вплотную к острию его души, – трудно представить, что кто-то проживший всего чуть более тысячелетия способен защитить своё сознание от Жак’ра. Он достаточно искусен в подобного рода вещах. Ты понимаешь кто сейчас стоит перед тобой, маленький воин?

Элим не просто понимал, онзналкто именно стоит перед ним.

Майр. Одна из сестер-близнецов убивших предыдущего Собирателя Душ и Первомага Зуру, а затем устроившие самую масштабную войну в истории измерения. Но в слух человек сказал совершенно другое:

– Судя по тому как Жак’ра тебя боится. Он тебе служит.

– Правильно, – ответила Майр, улыбнувшись, – а теперь будь добр утоли моё любопытство. Когда я специально показала тебе своё желание убить всех в этом зале, чьё имя первым возникло в твоей голове? Твоего брата Анзора? Лучших друзей Яна и Свейна? Или может быть имя той американки, которой ты симпатизируешь из-за её материнских чувств? Или же имя твоей драгоценной Ирэн, которую ты так сильно любишь?

Госпожа поймала на себе удивленный взгляд англичанки.

– Да-да, девочка. Именно боль и ярость от твоей смерти в конечном итоге свели его с ума и заставили истреблять одну планету за другой, пока он не отправился на верную смерть.

Майр резко прикрыла рот рукой и с наиграно-извиняющимся выражением посмотрела на Элима.

– Кажется ты скрывал от неё этот факт?

На лице Первого Перерожденного не дрогнул ни один мускул. На лице Майр снова расцвела довольная улыбка.

– Ну так что? О чем ты подумал, когда ты почувствовал исходящую от меня угрозу?

– Только о том, как снести тебе голову.

Элим ответил честно, даже честнее, чем подумали Жак’ра и Майр. Ему хотелось не просто убить внезапную угрозу. Он сразу понял от кого именно исходит эта убийственная аура. Это была Майр. После рассказа Иркана он сможет распознать её где быт то ни было.

У Жак’ра же все внутри сжалось после ответа Элима. Снести Госпоже голову? Если бы Жак’ра рассказал хоть кому-нибудь в столице о том, что на крохотной планетке Адепт посмел сказать такое Госпоже в лицо, то его бы приняли за полоумного.

– Честный ответ, – сказала Майр, внимательно наблюдая своими фиолетовыми глазами за лицом Элима.

Несколько секунд они внимательно смотрели друг на друга.

– Ты понимаешь для чего я явилась сюда?

Майр начала говорить серьёзно. Без издевок и насмешливого тона.

– За мной. Просто скажи, а я сделаю. Мы оба понимаем, что у меня нет права выбора.

– Это так. Но я не настолько глупа чтобы действовать исключительно жестким способом. У твоего брата новое тело.

Майр взмахнула рукой. Лежащий на полу Анзор тихо зарычал, чувствуя, как сломанные кости встают на место и быстро срастаются.

– А у того привратника, целая душа, – продолжила Госпожа, – и это может быть только началом. Всю твою расу может ждать светлое будущее, которого ты так для неё желаешь. Хорошая награда за службу всего одного человека, не так ли?

– Полностью согласен. Что от меня требуется?

– Для начала – поклонись мне.

Элим всегда славился своим неумением подчиняться. С первых дней основания Бессмертного Оплота он шел своим собственным путём. Но к удивлению многих в зале, в этот раз самый сильный воин человечества без промедления преклонил колени перед Госпожой.

– Хорошо, что вы с братом понимаете, как обстоят дела.

Первый Перерожденный не проронил и слова. На его лице вообще не показалось никаких эмоций пока ощущения резко не забили тревогу. Он переместил взгляд в сторону откуда появилась чувство опасности. Руки сами покрепче сжали оружие.

Этого не могло быть. Но факт оставался фактом. Элим не только видел, но и всеми остальными чувствами ощущал стоящего справа от полуразрушенной сцены демона-барона. Его не могло тут быть. Элим хорошо знал его. В прошлой жизни этот демон поймал его и держал на своей арене, пока не попытался казнить Элима за поднятый мятеж.

Майр заметила, как резко напрягся её маленький воин и проследила за его взглядом. Там куда он смотрел ничего не было. Оружие, однако, тот перехватил поудобнее.

– На кого ты смотришь, мой маленький воин?

Жак’ра также обратил внимание на внезапные перемены в состоянии Элима. Ледяное спокойствие сменилось на волнение, как при приближающимся сражении.

– На демона, которого я убил в прошлом, – ответил Элим без утайки.

– Кажется преждевременное пробуждение не прошло без последствий.

Майр сейчас находилась в таком же неведении касательно происходящего, как и Элим. Она впервые использовала отнятые у Иркана способности с целью восстановить чью-то душу. Обычно требовалось обратное. Весь этот спектакль с угрозами был лишь экспериментом, на успех которого Майр совершенно не рассчитывала. Кто бы мог подумать, что её маленький воин сумеет заставить себя проснуться?

– Ты помнишь, что с тобой было пока ты спал?

– Смотрел на отколотые воспоминания.

– И теперь, когда ты проснулся, они продолжают возвращаться, вмешиваясь в реальность, – сделала вывод Майр.

Ей самой было довольно интересно. Для существа её калибра редко появляется возможность узнать нечто новое. От этого жизнь становилось куда менее интересной.

– Думаю для начала, тебе будет лучше вернуть свою душу обратно в тело. Мне не хочется снова отлавливать её осколки на месте очередного сражения. К тому же пока я здесь, в моих силах тебе помочь, если возникнут проблемы.

Элим усмехнулся, вспомнив о своем поступке. По словам Иркана на всей его памяти человек был единственным безумцем, посмевшим вот так использовать свою душу. Первый Перерожденный закрыл глаза и сосредоточился. Он оставил кусочек души внутри тела, чтобы оно не начало умирать из-за отсутствия души. Сейчас ему нужно было вернуть оставшуюся её часть на место. Легким этот процесс не назовешь, учитывая потерю части пазлов этой сложной мозаики.

Кожа на его груди, рядом с сердцем засветилась изумрудным светом. Все присутствующие смогли увидеть несколько небольших нитей, идущих от этого места к древку оружия-души.

Снаружи послышался шум: окружающие не упустили из виду повреждения здания. Когда никто из него вышел, люди начали беспокоиться. Майр подала знак Жак’ра. Бог мгновенно накрыл здание куполом, чтобы никто не беспокоил Элима во время его действа.

Спустя несколько минут от древка оторвался первый осколок, двинувшийся по нити обратно в тело Элима. Весь зал замерев, наблюдал за этим зрелищем, а Майр и Жак’ра использовали все свои чувства для отслеживания этого процесса. Никто из них не рассчитывал увидеть такое хотя бы ещё раз. Во вселенной просто не найдется ещё одного такого безумца. После первого кусочка процесс начал идти быстрее, набирая скорость в геометрической прогрессии. Элиму понадобилось не больше трёх минут на возвращение души туда, где ей положено быть.

– Одним поводом для беспокойства меньше, – прокомментировала Майр, – а теперь, мой маленький воин, слушай. Я даю тебе пятьсот лет, чтобы стать сильнее. Чтобы стать тем, кем ты был в прошлой жизни. И если через эти пять веков ты сможешь пройти моё испытание, то я дам твоей расе шанс доказать своё право на независимость и владение землей. Конечно, если вам к тому времени удастся её получить. Жак’ра больше не будет вам помогать. Вы сами по себе. Ты понял суть моих слов?

– Понял.

– Тогда больше не буду отнимать твоё время. Не разочаруй меня, маленький воин.

Майр и Жак’ра исчезли. Снаружи послышался шум множества голосов: установленный богом купол распался после его ухода. Элим поднялся на ноги и повернулся лицом к своему брату. Демон из прошлого по-прежнему мозолил глаза, а воспоминания о связанных с ним событиях продолжали заполнять голову Первого Перерожденного.

– Хорошо выглядишь, для того, кто даже не родился, – произнес с ухмылкой Элим, обращаясь к брату.

– Ты тоже хорошо сохранился для того, кто больше восьми лет был овощем, – ответил в той же манере Анзор.

Братья крепко обнялись.

– Для чего ты их здесь собрал?

Элим кивком указал на заполненный зал.

– Решали будем мы воевать сейчас с найденным подземным королевством или нет.

– Ну что же. Решение принято. Война, – обратился Элим к собранию Альянса, после чего вновь повернулся к Анзору, – моя мастерская еще стоит?

– Конечно.

– Тогда там и поговорим.

Элим схватил брата за плечи, и они вдвоем провалилась в собственные тени, оставив всех присутствующих без ответов на миллион вопросов.

Глава 378

Элим вместе с Анзором вынырнули через одну из множества теней мастерской Первого Перерождённого. Анзор слегка покачнулся и оперся рукой о ближайший стол: он не привык к прогулкам по теневым тропам. Для его брата же это было таким же естественным, как и простая ходьба.

Первый Перерожденный сделал пару шагов по своей мастерской, осматриваясь. Чистый пол приятно холодил босые ноги. В мастерской было чисто. Не было никакой пыли, несмотря на долгое отсутствие владельца здания. На всех столах было прибрано. Все лежало на своих местах.

– Ты пользовался моей мастерской пока меня не было?

– Иногда, – ответил Анзор, – когда хотел побыть один или сделать что-нибудь. Ну, а если нет, то старался просто не запускать здание. В моё отсутствие этим занимались Ян или Вика.

Элиму вид прибранной мастерской казался каким-то неправильным. Он на самом деле привык к этому месту. Несмотря на свою внешнюю расхлябанность, Анзор был в какой-то степени перфекционистом. Все его вещи лежали на чётко отведенных им местах и были расположены в определенном порядке, основанном на каком-нибудь признаке. Его брат в свою очередь был полной противоположностью. Так сказать, являлся гением, властвующим над хаосом. Во время долгой работы только Элим мог найти что-то здесь. Любой другой человек попросту не смог бы отыскать под всяческими завалами хоть что-то.

– Ну, раз ты вернулся, мастерская снова отдается под твоё хаотичное управление, – быстро добавил Анзор.

Элим еще раз огляделся. Было приятно вернуться сюда, в место где он занимался работой. Создавал что-то, изучал или улучшал, а главное – не убивал.

– Не уверен, что у меня будет много времени тут находиться, – сказал Элим без всякой радости, – давай рассказывай. Что здесь было пока меня не было. Кстати, сколько я был в отключке?

– Больше восьми лет.

– На самом деле, не так уж много, – сказал Элим.

– Многие с тобой не согласятся.

– Для меня прошло куда-а-а больше времени чем для вас.

– Воспоминания?

– Они самые, – ответил Первый Перерожденный без всякой радости, – не знаю сколько я там пробыл. Сотню тысяч лет? Миллион? Да и значения это особого не имеет.

Элим покосился на снова возникшего в углу мастерской демона. Тот с большим удовольствием точил свои гадкие инструменты. В своё время он с их помощью знатно поиздевался над попавшим в руки человеком.

– У тебя правда галлюцинации?

– Что-то вроде. Я точно знаю, что это всего лишь образ, но чувствую его всеми своими ощущениями. И это… напрягает.

В подтверждение его собственных слов, демон оторвался от заточки инструмента и посмотрел прямо на Элима, обнажив свои острые зубы. От этого у мужчины зачесались руки.

– И кто это сейчас?

– Помнишь владельца Арены?

– Такое не забудешь, – угрюмо ответил Анзор.

– А я вот забыл и сейчас вспоминаю, – усмехнулся Элим.

Годы на арене были очень нелегкими.

– Ладно. Давай, рассказывай, что тут у вас творилось – решил отвлечься от новых, неприятных воспоминаний Элим, сменив тему разговора.

– Много всего было. Жак’ра и его аватары много шума наделали в своё время. Человечество узнало отредактированную версию о наших соседях. Мол есть плохие, а есть хорошие ребята. Хорошие прислали своего воина для нашего обучения, после того как ты лично отразил несколько атак. Тот факт, что именно Жак’ра отправил тебя в кому не нашел огласки. Собственно, как и вся правда о происходящем.

– И как люди к этому отнеслись?

– Да по-разному. В большинстве своём ничего не изменилось. Эта тема через год-два сошла на нет. Простым людям нет особого дела до чего-то за пределами планеты. Жак’ра разок публично выступил сказав, что боятся нечего, ну и мы своих в медиа подключили.

– Так просто?

– Ну были, конечно, исключения. Парочка дураков подалась в религию, создав несколько радикальных течений. Многие, из которых были задушены Альянсом. Какие-то распались сами со временем. Нашлись и те, кто требовал прогнать Жак’ра с планеты. Ну и сатанисты объявились, разглагольствующие о приходе апокалипсиса. Больше это затронуло политику.

– Вот как?

– Ага. Жак’ра довольно быстро обозначил свою позицию, имея дела только с сильнейшими группировками Перерожденных. Глав государств он ни во что не ставил и прямым текстом сказал, что за Перерожденными будущее. После этого наш политический вес заметно возрос.

– Понимаю. А как твоё новое тело? Как ты его получил и в каком состоянии?

Анзор натянуто улыбнулся.

– Прошло не так много после твоего сражения. Сим уже снова стал привратником, а я отчаянно пытался не лишиться жизни, из-за потери подпитки духовной энергии. Я то в конечном итоге создал печать, способную работать в плюс, но тогда появился Жак’ра и отправил меня на встречу с Госпожой. Ну а процесс получения тела… Скажем так, был далек от приятного, но я всё вытерпел и получил тело с очень приличными характеристиками для первого уровня.

Элим рассмеялся. Громко, во весь голос.

– Чего здесь такого смешного?

Первый Перерожденным смог ответить, только вдоволь насмеявшись.

– Сколько лет тебя били твои же ученики. Анзор? Уверен никто не упустил возможности задать тебе трёпку после всех твоих тренировок. Твою ж душу, я такое представление пропустил.

Элим смахнул пару слез, всё ещё посмеиваясь над страданиями Анзора, которые он смог представить.

– Рад, что бесстыдство и отсутствие всякого уважения к старшим у наших с тобой друзей вызывает у тебя такую искреннюю радость, – без зла съязвил Анзор, – да, эти мелкие гаденыши в первый год выискивали меня как могли, чтобы вытащить на «тренировки».

– Только первый год?

– После года в подземелье я стал достаточно неприятным противником, чтобы они сами тащили меня на площадку.

– И сколько ты ждал прежде чем начать «мстить»?

– До тех пор пока не сравнялся с ними в уровнях.

Элим присвистнул: Анзор подождал действительно долго. При равных уровнях, со своими знаниями и умениями, Анзор мог играться с любым бойцом на планете, за исключением разве, что Сима.

– И как к тебе относятся сейчас?

– Побаиваются выходить со мной один на один, – криво улыбнулся Анзор, – но они выросли. Не так давно я дрался сразу с шестью и, вынужден признать, они были не так далеко от победы. Все Адепты, все прошли через войну с Хасконом.

– Подземное Королевство?

– Именно. Там было Семя Мира. Мы создали с его помощью храм.

Брови Элима поползли вверх. Такого он явно не ожидал. По его собственным прикидкам для его создания было ещё рановато. Попросту не хватит знаний на приемлемый метод создания, не включающий в себя массовые жертвы.

– Храм огня?

– Ага.

Рука Анзора сама по себе поправила воротник белой водолазки, под которой скрывались полученные ожоги.

– Я переоценил свои силы. Если бы не Жак’ра, то превратился бы в калеку без рук. Он помогал нам, обучал нашу элиту. Своё обещание он выполнял, как мог себе позволить.

Элим кивнул, давая понять брату, что услышал его. Стоит отдать Жак’ра должное, мало кто на его месте помогал бы людям.

– И это всё? Всё твои впечатления от обладания физическим телом? Помниться, когда ты был духом, рассказывал, как будешь отрываться, заполучив себе настоящее тело.

Анзор ехидно улыбнулся и даже слегка покраснел.

– Самое крутое я приберёг на последок. Титул главного ловеласа Оплота, теперь за мной, – сказал мужчина с гордостью, – да и перепить я теперь тоже могу кого угодно. В общем, не упускаю мелких радостей в жизни.

– Вот это уже больше похоже на твои старые рассказы.

Элим весь разговор очень внимательно рассматривал Анзора. Одна из главных проблем, стоящим перед ним раньше, являлось создание нового тела для своего брата. И вот теперь он стоит перед ним, во плоти, ещё более веселый и жизнерадостный чем раньше.

Это было поразительно.

Даже во время разговора с Ирканом, Элим упомянул эту проблему, решившуюся сама собой. Нормальная жизнь его брата стала лишь жестом доброй воли со стороны Майр. И ему придется сражаться с существом такого калибра. Анзору он ничего не рассказал и не будет: Жак’ра в любой момент мог залезть Анзору в голову, как и другой слуга Госпожи. Этот секрет он не может позволить рассказать хоть кому-нибудь.

– А нашлась ли среди всего этого вороха девушек и выпивки, особенная женщина?

Такой вопрос загнал Анзора, рассказывающего какую-то историю, в тупик. Мужчина задумался. Есть одна…

Элим резко щёлкнул пальцами и указал пальцем на брата.

– Вот. Та, кто пришла к тебе в голову. Как её зовут?

– Глория. У нас с ней ничего серьёзного. Пару раз встречались, – ответил смущенный Анзор.

– Но ты подумал о ней не так как о других. У тебя все на лице было написано. Свяжись с ней сегодня же.

– С чего это тебя вдруг так заботит моя личная жизнь?

– Потому, что ты идиот. Ты лучше других знаешь, как быстро всё может закончиться. Сколько бы женщин у тебя ни было, они все вместе взятые не смогут сравниться с той единственной, которую ты полюбишь. Ты и сам это знаешь, но не даешь никому из них и шанса. Потому, что видел куда это привело меня и боишься такого же конца. Не позволяй страху лишать тебя самого лучшего в жизни. Хватит довольствоваться «мелкими радостями» жизни. Пока есть возможность, пробуй брать от жизни всё.

Анзор молчал с минуту. Мужчина пытался понять причину своих поступков. Правда ли он просто не дает ни одной из женщин и шанса завоевать его сердце? Все оправдания в его голове быстро разбивались о железобетонный аргумент брата. Анзор видел, как сильно Элим любил Ирэн и видел, как больно ему было её потерять. И его это пугало.

В конце концов Анзор вздохнул.

– Я тебя понял. Сегодня же позвоню ей. Но ты же понимаешь, что Ирэн вместе с остальными летит сюда. С этим ты что делать собираешься?

Теперь уже Элим не спешил отвечать.

Глава 379

– Он это серьёзно? Просто, мать его, свалил отсюда ни сказав ни слова!?

Первым, как ни странно, от шока отошел Петер, сразу выразив свою оценку поведения Первого Перерожденного. Очень многие из присутствующих были полностью с ней согласны. Вскоре весь зал наполнился подобными высказывания. Некоторые совсем не сдерживались, а слова отдельных личностей сильно резали слух. Пытаться их успокаивать не стал даже Ян: слишком много всего произошло за столь короткий промежуток времени. Появление Госпожи, её чудовищная аура, появление Элима и его разговор с этой женщиной.

Мужчина и сам всё еще чувствовал дрожь в руках от той чудовищной ауры, продемонстрированной Госпожой. В тот момент он думал, что это последний день его жизни. Как и любой другой в зале, хотя скорее всего даже любой другой во всём городе. И как это объяснять журналистам? Они точно поднимут шумиху из всего этого.

Рядом быстро оказались почти все его друзья.

– Что будем делать? – первым делом спросил Свейн.

– Первым делом нужно успокоить людей снаружи, – сказал Александр и кивнул в сторону десятка бойцов Оплота, влетевших в зал с оружием наготове.

– Что мне им сказать? – спросил Арн, поднимаясь с места.

– Что-нибудь, кроме того, что здесь случилось на самом деле. Про Элима пока тоже не говори, – сказал Ян.

– Понял.

Оборотень поднялся и пошел успокаивать бойцов Оплота. Снаружи сейчас творился настоящий переполох. Сначала появилась та ужасающая аура из зала собраний. Потом часть здания треснула и обвалилась, а когда охрана здания попыталась попасть внутрь и выяснить, что происходит, путь им преградил прозрачный барьер. Как бы люди не пытались пробить его, ничего не возымело эффект. Со всего Оплота уже начали вызывать элитных бойцов на помощь.

– Мы идем или нет? – рядом с членами Бессмертного Оплота появился Ли Цзиньлун с парой своих приближенных.

Прежде чем Ян успел ответить, рядом с китайцем появилась Мэган.

– Конечно идем. Мы ведь знаем где он, – с полным рвения голосом произнесла американка. Она уже была готова подняться в воздух и отправиться искать пробудившегося Элима.

Лидеры прочих организаций не заставили себя ждать и также быстро оказались рядом с ребятами из Оплота.

– Нам тоже нужно идти, – сказал Том и повернулся, – ты в порядке? – обратился он к Ирэн.

Сказать, что девушка сейчас была ошарашена, значит ничего не сказать. Ко всем потрясениям прочих присутствующих, она вдруг еще оказалась той самой любовью всей жизни самого неоднозначного человека на её памяти. Она никогда не могла и подумать о таком. Только Мэган уже говорила об этом однажды, но тогда это воспринималась как простая ответная колкость. Кто же мог рассчитывать однажды узнать, что это окажется правдой?

– Ирэн? – еще раз обратился к ней Том.

Девушка встрепенулась и покачала головой.

– Я в порядке. Идем.

Ей не понравилось, что почти все её соратники сейчас смотрели именно на неё. Да и в зале можно было найти немало пар глаз, наблюдающих за ней. Одно радовало: Мэган кажется не собиралась обращать на неё внимания. Хотя, ведь эта Госпожа назвала и её имя тогда, верно?

Вокруг Яна и прочих членов бессмертного Оплота образовалась маленькая толпа.

– Ладно. Идем. Всё ровно хрен мы вас остановим. НО, – громко подметил мужчина, – все пять сотен туда не полетят. С этим все согласны?

Ян знал, что Элим хотел поговорить с Анзором наедине. Однако, он также понимал, что собравшиеся в зале люди в любом случае, независимо от его желания, отправятся к мастерской Первого Перерожденного. Слишком много вопросов осталось без ответа, чтобы ждать.

Через несколько минут все собравшиеся вокруг зала собраний Альянса смогли увидеть, как больше полусотни людей вылетели оттуда и направились в одном направлении. Самые смекалистые из журналистов поняли, где им нужно оказаться. Перерожденных среди них хватало, причем очень не слабых, ведь многие освещали действия Альянса в подземелье, а там нужно уметь за себя постоять. Сразу с десяток из них рванул за верхушкой Альянса.

Металлическая карта просвистела мимо репортеров и через секунду перед ними появился Александр, двумя пальцами сжимавший эту самую карту.

– Вам ребята туда нельзя, – предупредил Полковник.

Рядом появился Маркус, воспользовавшийся телепортацией.

– Вы можете сказать, что произошло на собрании? Откуда была та страшная аура? Кто повредил здание?

Град вопросов незамедлительно обрушился на людей, преградившим путь журналистам. Эти двое определенно были в курсе происходящего. Александр, более известный как Полковник или Картёжник, один из первых членов Бессмертного Оплота и Маркус, один из заместителей главы Красных Ангелов.

– Без комментариев, – коротко ответил Полковник, развернувший веером часть одной из своих колод. Для тех, кто попытается нарушить его наказ это не сулило ничего хорошего.

Арн и остальные оставшиеся на месте члены Бессмертного Оплота начали разгребать начавшийся бардак. Переполох вышел нешуточный и охрана зала успела позвать на помощь элитные части со всего города. Да и без этого чудовищная аура Госпожи заставила напрячься каждое живое существо в городе.

Ян тем временем вёл группу верхушки Альянса к мастерской Первого Перерожденного. Все они были Адептами или очень близкими к этому уровню людьми, поэтому места назначения они достигли довольно быстро. Он приземлился на небольшом участке свободного пространства перед мастерской. Здание несмотря на многолетние отсутствие хозяина имело ухоженный вид.

– Что, мы так и будем просто стоять тут? Может хотя бы позовем его? – сказал Петер после того, как никто не вышел из мастерской спустя пару минут после их появления.

– Ты правда думаешь он не знает, что мы здесь стоим? – спросила с издевкой Мэган. У американки было на редкость хорошее настроение. Оно и понятно. Элим вернулся. Она уже давно не скрывало своей к нему симпатии. И слова Госпожи о чувствах Элима к Ирэн её кажется совсем не заботили.

– Раз он знает, то может все-таки выйдет поговорить с нами? – нарочито громко сказал глава Железного Воинства.

Ответом ему стала лишь тишина.

– Он ничуть не изменился, – недовольно проворчал Петер.

– Тогда может сами зайдем? – предложил Мадаки.

– Вперед.

Мэган сделала шаг назад и указала руками в сторону двери, пропуская генератора идеи вперед. Остальные тоже не спешили идти вперед. Африканец выдохнул, чуть сильнее, чем обычно. Эну Мадаки никогда не был пугливым или робким человеком. Он всегда был достаточно прямолинеен и смел в своих суждениях и устремлениях. Но еще он был разумным человеком, а только полный идиот не проявит осторожности в общении с монстров вроде Первого Перерожденного.

Тем не менее гордость не позволила ему стоять на месте еще дольше. Он уже сделал первый шаг в сторону мастерской, когда, на его счастье, дверь здания отворилась сама и оттуда вышел Анзор.

Мужчина издал короткий смешок.

– Смотрю вы ждать не стали.

Он сделал шаг в сторону, освобождая дверной проём. Секундой позже там появился Элим. Он по-прежнему был босой, в одних штанах. Единственным отличием была лишь трубка, которую он с усердием забивал чем-то из своей старой табакерки, пролежавшей в мастерской больше восьми лет. На кончике пальца возник огонек, резво охвативший только забитые в трубку сухие листья. Элим аккуратно раскурил их и сделал долгую затяжку. Горячий дым заполнил легкие, приятно согревая. Он выдохнул оранжевый дым не спеша, через нос.

– Как же я по этому скучал. В реальности ощущения в тысячу раз лучше.

В мире своего сознания он тоже курил трубку, однако, почти этого не ощущал. Собственно, как и все остальное. Он мог с точностью определить все ощущения того, за кем наблюдал, но свои собственные были практически на нуле.

С возвращением в реальный мир, вернулись и все его чувства, и ощущения. От этого и удовольствие от курения усилилось многократно. Хотя это было далеко не единственным усилившимся ощущением. Вернулась и связь с областью, где хранились поглощенные им души. За время его сна она практически лишилась подпитки. Пережить эти годы смогли лишь души пятерых Адептов, заполученных в подземелье и душа убитого Анзором денатерийца. Все остальные, к несчастью, оказались недостаточно сильны чтобы продержаться так долго.

Элим мысленно пожелал им хорошего перерождения. Правда без истинного Собирателя Душ, следящим за этим процессом, шансов на такой исход у них практически нет.

Прибывшие Перерожденные наблюдали за стоящим в дверях Элимом. На нем не было никаких вырезанных шрамов-символов, не имелось ни одной отметины от полученного ранения. Даже цвет кожи снова стал иметь здоровый цвет, а не мертвенно-бледный как раньше. А ведь для многих присутствующих он запомнился как однорукий и ослепший, исписанный страшными шрамами воин.

На вид ему было лишь слегка за двадцать. Из-за своей силы и исцелению Жак’ра он выглядел совсем молодым. Ирэн, как и большинство остальных женщин среди присутствующих, с удивлением для себя обнаружила, что под всем тем слоем вырезанных символов, различных ожогов, шрамов и отметин скрывается внешен очень привлекательный мужчина.

– Рома, – произнес одно имя Элим.

– Я здесь, – тут же отозвался глава отдела исследований и разработок Оплота.

– У тебя чудо-планшет с собой? Мне нужны материалы чтобы сделать себе пару вещей.

– Конечно. На моём высший уровень доступа в систему. Ты можешь увидеть все, что имеется в закромах всего Альянса.

Не успел он сдвинуться с места, чтобы подойти и вручить планшет, как невидимая сила, мягко вырвала устройство из его рук и понесла прямо к Элиму. Интерфейс не сильно изменился за прошедшие годы и Первый Перерожденный быстро нашел каталог с имеющимися материалами, принявшись внимательно его изучать.

– Кастор, – прозвучало имя ещё одного человека.

– Слушаю, – коротко отозвался глава разведки Оплота.

– Я хочу, чтобы твои люди начали изучать приграничье найденного подземного королевства. Когда я прибуду туда у меня уже должна быть карта с самыми крупными тамошними поселениями.

– Сделаю.

– Я конечно, рад вас всех видеть, но причин для присутствия здесь я не вижу. У нас есть всего пятьсот лет. Это очень малый промежуток времени и тратить его на пустую болтовню не стоит.

– Я извиняюсь, – с явным недовольством в голосе отозвался Петер, – но может расскажешь нам несведущим, на что у нас осталось всего пятьсот лет?

Элим оторвал взгляд от экрана планшета и посмотрел на собравшуюся верхушку Альянса.

– Для тех, кто невнимательно слушал. Чтобы сохранить хоть какую-то автономию, мы должны захватить планету.