Текст книги "Первые изменения (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

         – А как нам понять эти символы? – задал очередной вопрос Полковник.

         Вот это был действительно важный вопрос.

         – Это сложный вопрос. Я не буду говорить вам какая сущность стоит за каждым из знаков, по крайне мере, пока. Впервые увидев их, я сразу узнал сущности трех из них, просто посмотрел и узнал. Когда я сделаю книгу, вы сможете нормально посмотреть и изучить их, может почувствуете что-нибудь. Только перед этим вы должны определить какую сущность выбрать в качестве основной, поверьте среди них будет эта сущность. Это может быть стихия, чувство или абстрактное понятие – что угодно. Если просто сказать вам, какой из знаков олицетворяет ту или иную сущность, вы будете знать, но не понимать, а важно именно понимать природу той сущности, что вами движет.

         Дальше вопросы посыпались, как удары жизни на судьбу Элима: быстро, много и сразу. Парень отвечал им около двух часов, беседа увлекла их настолько, что его подчиненные совершенно позабыли о холоде.

         Время близилось к рассвету и нужно было закругляться, поэтому Полковник собрал свои карты, а затем они стерли с земли нарисованные Элимом символы, от греха подальше.

         – Только не забывайте и об обычных тренировках. Сидеть целыми днями и пялиться в книгу нельзя, лучше вместо этого во время тренировок обращайте внимание на свои навыки, на то, как они влияют на окружающее пространство и как ведут себя сами по себе или просто за всем вокруг. Если присмотреться, то можно заметить много нового, особенно с обостренными чувствами Перерожденного, – Элим улыбнулся, вспоминая свой первый опыт в подобном деле.

         – Ладно, теперь топайте обратно, скоро должны начаться тренировки. Я пару дней буду в кузнице, меня не беспокоить, только в случае крайней необходимости.

         Элим говорил это уже двигаясь в сторону кузницы.

         – Какие сущности ты узнал сначала? – неожиданно раздался вопрос Яна, он спрашивал его уже не в первый раз, но ответа до сих пор так и не услышал.

         – Меньше знаешь – крепче спишь.

         Таким был ответ его лучшего друга в очередной раз.

         Элим не хотел отвечать, ведь ответ скорее всего расстроил бы его друзей.

         Смерть. Боль. Тьма.

         Эти три символа Элим узнал сразу, как только увидел их на стеле.

Глава 122

         Утром Бессмертный Оплот помнился слухами об очередных секретных делишках их лидеров. Рассказы о гигантской волне пламени, увиденной ночью, были у всех на устах. Вряд ли где-нибудь в другом месте поверили в такое, но здесь, на этой базе был человек, уже не раз показывающий экстраординарные вещи. Большинство людей так и довольствовались слухами, однако были и особенно любопытные, пытающиеся выяснить все из первых уст.

         К Вернеру приставать с расспросами никто не стал – боялись лишний раз его напрягать. Большинство людей здесь уже хотя бы раз проливала кровь, убивая монстров в подземелье. Бывший наёмник, в свою очередь, помимо этого проливал кровь людей в своё время, все это знали и всегда помнили.

         Поэтому удар любопытной массы приняли на себя Полковник и Ян, второй в большей степени, так как подавляющее большинство представителей этой массы были молодыми людьми и, естественно, они тянулись к человеку их возраста. Естественно он никому ничего не сказал, как и всегда, вот только ничего не говорить своим друзьям это одно и совсем другое ничего не говорить девушке, с которой ты живешь.

         Ян даже в её сторону боялся смотреть, чтобы ненароком не встретиться с её злобным взглядом. Парень обреченно вздохнул – сегодня вечером ему вновь достанется. Когда уже Элим разрешит рассказать всё ей?

         ***

         Элим, тем временем, нисколько не переживал по поводу своей ночной лекции. В последнем рейде у него стало достаточно сил, чтобы вновь воспользоваться своей Системой, существенно подняв свою боевую мощь. Только пользоваться ею нужно с умом, а не так как Элим делал это ночью, потратив не меньше половины запаса маны на одно единственное заклинание. Это была лишь демонстрация силы, грубая, зрелищная, но не эффективная.

         Такое заклинание может быть эффективно только против слабых противников: несильная атака с большим радиусом поражения, избежать урона от которой достаточно просто, если защищать только себя и ты на уровне сравнимым с противником. Эффект будет совершенно иной, стоит только сконцентрировать это пламя в небольшой площади. Тогда защититься от него будет куда сложнее. И это лишь самый простой из трюков, на которые способна его Система. Сейчас люди могут использовать свои навыки в таком виде, каком они получили их из книг, небольшой круг этих людей может использовать их частично, например, призвать часть доспеха для защиты определенной части тела, возможно единицы научились комбинировать навыки.

         Элим же, благодаря своему пониманию мира и созданной на основе древних знаний Системе, мог фактически настраивать любое свое заклинание, меняя заклинание до неузнаваемости, фактически он мог создать бесчисленное число вариаций одного единственного заклинания, буквально трансформируя саму его суть и назначение. Защитное заклинание могло послужить для атаки, а заклинание, служащее для отнятия жизни, могло стать её защитником.

         Жаль только до такого уровня его людям придется потратить минимум пару сотен лет. К счастью, владение всего парой знаков на элементарном уровне может существенно увеличить боевую мощь мага. А когда таких магов будет много… их армия уже будет сильнее, чем на предыдущем графике, а ведь он только начал. Как только он устранит угрозу со стороны собачонок Альянса Света, вместе с привратниками и Семенами Мира, у них будут все шансы не дать демонам захватить планету, и отстоять не только свою планету. Планы Элима шли далеко за пределы его собственной планеты, парень не собирался вечно отбивать атаки демонов только здесь.

         Нет, он заберет у демонов планету, с которой будет идти нападение, чтобы его родная могла спокойно развиваться, а потом когда у них будет достаточно сил, люди отобьют себе ещё один мир. И так отбивая планету за планетой, люди создадут свою собственную империю, настолько мощную, что с ними будут считаться и ангелы и демоны.

         Только все это дела будущие, а сейчас ему нужны были артефакты.

         Элим с самой ночи оккупировал кузницу, подготавливая все материалы для создания первых артефактов. В своем первоначальном виде они не подходили для работы и Элиму пришлось потратить полдня на их обработку. Теперь всё было готово для настоящей работы. Перво-наперво ему необходимо сделать новое оружие, взамен сломанному в бою гуань дао.

         Жар разгорячённой кузницы давал Элиму некоторое чувство покоя. Ему нравилось вот так работать, будь его воля, может он и стал бы кузнецом или, по крайне мере, кем-нибудь, кто что-нибудь создает. Только к несчастью для него, судьба решила за него и на нем лежит ответственность за всех его друзей, за человечество, хотя последнее волновало его только потому, что это неразрывно связанно с первым. В его прошлой жизни человечество обрекли на смерть, не дали шансов выжить, поступили с ним несправедливо. Но будь люди на месте тех, кто с ними это сделал, то поступили бы точно так же, ведь все разумные существа, в большинстве своем, существа жадные и эгоистичные. Горькая правда полученная Элимом за века скитаний по Вселенной. Люди, вроде Яна и Свейна, ставящие интересы других выше своих были исключением из общего правила и только ради них он создал Бессмертный Оплот.

         Вдохнув теплый воздух рядом с горячим горном, Элим посмотрел на подготовленные материалы. Тут были практически все виды материалов которые только можно достать из подземелья: металлические слитки, кости, магические ядра и элементные кристаллы, даже растения. Всю эту гору Элим планировал превратить в артефакты: оружие, доспехи, бижутерию, которая сможет помочь ему и его людям в дальнейшем покорении подземелья.

Кровавик был металлом, подходящим для стихии огня и связанных с нею навыков. Не основная его стихия, но все же близкая ему, поэтому хорошо подойдет для его оружия, особенно когда ему удастся вновь соединить пламя и тьму, создав всепоглощающее пламя. Именно оно принесло ему славу когда-то очень давно. Пламя – это стихия, способная разрушить всё, поглотить, уничтожить; а тьма – это стихия, способная всё поглотить, вместе они создают невероятный по силе тандем. Элим многих с помощью него убил. Стоит этому пламени зацепиться за противника, как оно его уже не отпустит, используя его самого как топливо для себя, разгораясь ещё сильнее и так пока враг не умрет.

Стоя над металлическими слитками кроваво-красного цвета, Элим раздумывал оружие какой формы ему необходимо сделать. На первых этажах, где у противников не было ни нормального оружия, ни брони, мощные рубящие удары были идеальным решением. Дальше будет сложнее и ему нужно более совершенное оружие. С большей вариативностью использования, способное эффективно наносить не только рубящие удары, но и колющие, для пробития доспехов.

Подумав пару минут, он определился с формой своего нового оружия и принялся за работу. Нагрев металл до необходимой температуры, Элим начал придавать ему нужную форму. Его выбор пал на алебарду – оружие, сочетающее в себе элементы топора, копья и молота. Изготовить такое оружие достаточно трудно, но для человека, сумевшего запихнуть душу в оружие, это не составит особого труда. В процессе изготовления, Элим использовал масло из нескольких растений с огненными свойствами, для увеличения огненных свойств металла. Древко также было металлическим, только не гладким, а шероховатым, чтобы оружие не скользило в руках. Огранив огненные кристаллы, Элим добавил их в боевое навершие и с противоположного конца древка.

         Дальше было самое сложное – использовать магические ядра, чтобы сделать этот кусок металла с кристаллами, помогающими преобразовывать ману в энергию огня, артефактом, способным создать заклинание. Первые артефакторы, не обладающие особенностью дающим способность создавать артефакты, появились лишь спустя несколько лет после появления магии. Это требовало отличных навыков управления маной и понимания сущности, людей, умеющих и то и другое среди ремесленников было мало.

         Закрепить навык за предметом или придать ему особые свойства значило сделать его артефактом. Они были разных типов и рангов. С нынешними материалами Элим вряд ли сумел сделать нечто экстраординарное, но они будут на порядок выше первых артефактов, сделанных людьми на прошлом графике, по крайне мере, он точно будет уверен в их свойствах. Первые артефакты, по сути, были лотерейными билетами, так как люди не знали точного механизма их создания.

         Первым делом Элим нанес на оружие гравировку, из тех самых знаков, являющихся ядром его Системы. Это как бы каркас, пока нерабочий, так как в нем нету связующего звена между обладателем артефакта и самим артефактом. Их существует великое множество, тот, что создавал Элим, должен использовать заклинание при посыле в него небольшого количество маны, активирующего заложенный внутри навык. Пока в оружии содержится достаточно маны, навык будет работать сам, когда она закончится, то будет использовать ману пользователя. Второй вариант создан на случай, если мана внутри артефакта иссякнет, но требуемый навык будет нужен. Способ не очень эффективный, зато в нужный момент навык может быть активирован в независимости от ситуации.

         Создав каркас, Элим собирался его заполнить и для этого ему фактически нужно “запихнуть” ядро внутрь предмета, точнее не само ядро, а заключенную в него суть, позволяющую собирать ману внутри объекта. Даже для него это требовало предельной концентрации.

         Усевшись прямо на грязный пол кузницы, держа в одной руке алебарду, а в другой ядро монстра с четвертого этажа, Собиратель Душ закрыл глаза. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы настроиться, Элим приступил к делу: от его правой руки с ядром до левой руки с алебардой потянулись символы через всю спину и торс. Вокруг ядра начал появляться голубой туман, который тут же поглощался ладонью парня, а мгновением позже появлялся в другой ладони и впитывался уже алебардой. Ядро с каждой минутой становилось все тусклее, а свет, от начавших сиять символов, становился всё ярче. Через пару минут совсем потускневшее ядро треснуло, а мгновением позже обратилось в пыль. Элим спокойно взял следующее и повторил то же самое ещё три раза, посчитав это достаточным.

         Символы на алебарде перестали сиять, но если присмотреться, можно было увидеть едва уловимое свечение, исходящее от символов.

         Оглядев свою работу, Элим остался доволен. Осталось сделать только одну вещь.

         Вселить в это оружие душу.

Глава 123

         Переместить душу в оружие было в сотни раз сложнее, чем заложить в него заклинание. Душа – это не та вещь, с которой можно играться как тебе угодно, разрывая на части, а потом собирая обратно.

         Нет, даже малейшее повреждение души чревато самыми серьёзными последствиям, вплоть до смертельного исхода.

         Именно по этой причине процесс переноса души в оружие был практически невыполним. Он уже не помнил, сколько точно душ погибло в его экспериментах по попытке внедрения души в предмет, но число точно было минимум восьмизначным.

         Элим потратил десятилетия на эту работу и, в конце концов, ему удалось изобрести метод, позволяющий перенести одну из поглощенных душ внутрь предмета. Все души, которые он собрал хранятся в отдельном, маленьком мирке, внутри него самого, Элим до сих пор не придумал ему нормальное название, но научился воссоздавать уменьшенные версии этого необычного пространства внутри предметов. Только в отличие от его собственного, духовные миры внутри предметов не столь динамичны и поместив туда душу, она не сможет выбраться без посторонней помощи, а в данном случае такую помощь во всем мире мог предоставить лишь Собиратель Душ.

         Создав пространство для души, при непосредственном физическом контакте можно переместить туда одну из находящихся внутри его тела душ. Этот процесс не менее деликатный, чем создание духовного пространства, ведь при перемещении души нельзя позволить отколоться даже малейшему её кусочку. Созданная Элимом Система очень помогла ему в этом, впрочем, как и во всем остальном.

         Элим уже определился с тем, кого поместит внутрь этого оружия. Для этой алебарды нет ничего более подходящего, чем существо с наклонностями к огненным способностям. Среди всех его душ, самым любимым среди таких был Редли – огненная саламандра, одна из самых первых полученных им душ. Одна из тех немногих, которой он уделял особое внимание: позволял просто так выходить наружу, сидеть у него на голове и, что куда важнее, “откармливал” её. Когда он был ещё юным Собирателем Душ и плохо контролировал свои способности, выяснил одну очень интересную деталь. Души внутри него могли становиться сильнее, поглощая другие души. Тогда он ещё плохо контролировал духовное пространство внутри, и души там могли ввязываться в бои между собой. Сейчас Элим им такого не позволял, но не пользоваться этой особенностью было бы глупо. Таким образом самые доверенные души постоянно будут с ним и их преданность с каждым днем будет всё выше.

         Редли был одним из таких его близких подчиненных среди душ, а может быть даже самым близким, поэтому долго выбирать не пришлось.

         – Готов? – спросил Элим у саламандры.

         Ответом ему послужил довольный гортанный рев животного.

         – Ну, тогда начнем.

         Собиратель Душ взял новенькую алебарду обеими руками и в этот момент вокруг неё и на руках Элима появились знаки, излучающие изумрудный свет. Эти знаки составляли мост между его духовным миром и тем, что он создал внутри своей алебарды. Саламандра с максимально большой скоростью начала по нему двигаться. Поддерживать с нынешними силами такой мост было для Элима достаточно трудно, но душа саламандры успела по нему пройти без всяких инцидентов. Когда парень удостоверился в целостности души саламандры, то облегченно вздохнул и разлегся на полу.

         Да, делать артефакты дело нелегкое.

         Отдохнув с минуту, парень поднялся, чтобы оценить плоды своих трудов.

[Кроваво-огненная алебарда красной саламандры]

[Атака 58-64]

[Прочность: 120/120]

[Позволяет использовать навыки [Усиление Огнем] и [Огненное Рассечение] при помощи небольшого количества маны]

[Концентрирует вокруг владельца огненную энергию, облегчая использование заклинаний стихии огня]

[Содержит внутри душу существа красной саламандры, способной увеличивать мощь оружия и использовать свои собственные способности]

         Результат был отличным, если брать в расчёт тот факт, что он использовал столь низкосортные материалы. Что ж, пришло время опробовать эту малютку на практике.

         Когда Элим вышел на улицу уже стемнело, что не помешало его людям тренироваться. После дня в душной кузнице, холодный зимний воздух был действительно освежающим. Парень сделал пару глубоких вдохов свежего воздуха, а затем закурил свою трубку и двинулся в сторону их испытательного полигона, где его люди тренируют свои навыки.

         Внимательно приглядевшись, можно было заметить не только следы от огня, но и результат действия самых разных навыков самых разных стихий: льда, земли и молний и других.

         Элим пришел проверить сюда возможности своей алебарды. Боевой наконечник его оружия имел заостренную часть, как у копья, с одной стороны имелось лезвие топора, с расширением внизу передней части. Такая конструкция добавляла некоторый функционал, самый простой способ это взять оружие под обух, таким образом лезвие прикрывало руку. Другая сторона представляла собой молот, не тот, что использовали в позднем средневековье для пробития доспехов, а тот, что использовали для оглушения, плоский. С таким оружием, при наличии необходимых навыков можно сотворить настоящие чудеса.

         Элим влил немного маны в оружие, на котором тут же засветились символы и на наконечнике вспыхнуло пламя высотой почти два метра. Это было слишком, сократив поток маны фактически до минимума, пламя вернулось к приемлемым размерам. Элим сделал взмах алебардой – с неё сорвался серп оранжевого пламени. Столкнувшись с деревянной мишенью, серп прожег её буквально до середины.

         – Неплохо, – произнес Элим сам себе.

         Затраты маны на использование навыков оружия были минимальны, благодаря встроенным в алебарду огненным кристаллам и свойствам металла. Осталось проверить как себя чувствует Редли.

         – Как ты там, малыш?

         Вопрос был адресован находящемуся внутри алебарды животному.

         В ответ ему раздался низкий, гортанный рык, а древко его оружия нагрелось. Если приглядеться, то можно было разглядеть смутные очертания саламандры вокруг алебарды и яркое свечение её красных глаз.

         – Ладно, давай попробуем.

         Парень взял алебарду двумя руками, после чего сделал резкий выпад к одной из деревянных мишеней. Наконечник алебарды, покрытой изумрудного цвета символами, ещё не успела коснуться мишени, как на ней уже появилась вмятина. Через секунду, обычный колющий удар буквально разнес деревянную мишень. Элим не остановился на этом и двинулся к следующей мишени.

         К этому моменту за ним уже с интересом наблюдало множество глаз: каждый заметил необычное оружие в руках Элима и столь же необычное искусство им владения.

         С деревянных мишеней Элим переключился на металлические, его объятая пламенем алебарда прошла через мишень, как горячий нож сквозь масло.

         Уничтожив несколько десятков мишеней, Элим решил остановиться, посчитав этого достаточным, чтобы удостовериться в качестве своего нового оружия.

         – Чего уставились?

         Изрек Элим, увидев, что уже собралась небольшая толпа для наблюдения за ним. Большинство людей поспешили разойтись. Осталось всего несколько человек, среди которых было четверо кузнецов Бессмертного Оплота.

         Сегодня у них был “выходной”. Когда утром они пришли в кузницу, то обнаружили там работающего Элима, который выставил их за дверь, назвав это выходным. Сказал им отдохнуть, а лучше пойти потренироваться с его бойцами. После этого дверь в кузницу закрылась, и теперь становилось понятно почему.

         Рольф сразу обратил внимание на алебарду в руках Элима, точнее не на алебарду, а на настоящее произведение искусства. Столь тонкой и точной работы он никогда не видел. Сделанный Элимом гуань дао был необычайно качественным, но эта алебарда была чем-то совершенно другого уровня. Знал бы он, что она не просто превосходное оружие, а настоящий магический артефакт, способный использовать заклинания.

         С душой внутри.

         – Думаю, ваш выходной затянется на пару дней, – обратился Элим к четверке кузнецов.

         Рольф не сильно расстроился услышав это: не было ничего плохого в том, чтобы отдохнуть пару дней. Куда больше его интересовал процесс создания этого шедевра в его руках.

         – Об этом, – Элим приподнял алебарду, – поговорим чуть позже.

         После этого он повернулся к стоящему рядом Вернеру:

         – Есть что-нибудь, что мне нужно знать?

         Бывший наёмник покачал головой и сказал, что ничего такого сегодня не было. Все готовились к рейду на третий этаж и созданию базы на первом, ничего требующего внимания Элима сегодня не случилось. От военных не было никаких вестей, как и от Профессора – тот до сих пор искал людей, подходящих под критерии Элима в его исследовательский отдел.

         – Хорошо, тогда я ещё пару дней буду в кузнице.

         После небольшой проверки своего нового оружия, парень отправился обратно в кузницу: у него было ещё много материалов, которые необходимо превратить в артефакты для его людей.

         Следующие несколько дней Элим безвылазно работал в кузнице, один. Он старался максимально воспользоваться полученными ресурсами с четвертого этажа для укрепления отряда, который в ближайшем будущем отправится на третий этаж. А ещё ему необходимо сделать книгу символов для его людей, как он и обещал. Элим сделал её из металла, расположив на каждой странице по полтора десятка символов. Книга получилась достаточно тяжелой и объемной, такой если ударить, то и убить можно.

         После нескольких дней работы, Элим вылез из кузницы и отправился отдыхать. Всё это время он практически не спал нормально, лишь изредка останавливаясь вздремнуть на часок. Перед тем, как пойти отдыхать, он передал Яну завернутую в ткань книгу и наказал тщательно её оберегать.

         Затем, он вместе со своей алебардой отправился к себе. Вдоволь наевшись, благо едой его всегда обеспечивали, Элим завалился спать. Он, хоть и был сильным Перерожденным и не менее сильным человеком, но даже ему, после нескольких дней махания молотом, необходим отдых.

         Проснулся он от того, что почувствовал, как кто-то вошел в его квартиру пока он спал. Такого раньше не было. Элим мгновенно поднялся с кровати и затаился, приготовившись атаковать того, кто зайдет в его комнату. К счастью для этого человека, за мгновение до атаки, Элим признал в нем Яна.

         – Что случилось? – спросил Элим, стоя за его спиной.

Ян подпрыгнул от испуга как ошпаренный.

         – Господи, не делай так больше, – произнес он тяжело дыша, – приехали военные, обсудить с тобой твое предложение. Вместе с профессором.

         – Где они сейчас?

         – Внизу, прямо на площадке.

         Элим кивнул. Что ж, созрели наконец-то, он думал, что они приедут раньше.

Глава 124

         Элим, стоя в одних штанах, взял свою новенькую алебарду и отправился на балкон.

         – Эй, ты куда? –  спросил озадаченный Ян.

         – Ты же сказал, меня уже ждут. Не вежливо заставлять гостей ждать, – спокойно ответил Элим, встав на ограждение своего балкона.

         Ян подумал, что Элим хочет вновь покрасоваться, спрыгнув с балкона верхнего этажа и никак не пострадать.

         Его друг ошибся, Элим вновь вернул способность использовать свою Систему, поэтому он собирался показать нечто более невероятное, чем просто прыжок с большой высоты. Парень сделал шаг с балкона и, вопреки всем законам физики, не полетел камнем вниз, а спокойно стоял прямо в воздухе. Под каждой из его ног находилось несколько окружностей белого цвета, между которыми находились символы из его Системы. Под ними воздух странным образом кружился, поддерживая Элима в воздухе.

         Далее, чуть впереди, появилась ещё одна такая печать. Она была уровнем ниже, чем те, на которых стоял Элим, поэтому, когда парень ступил на неё показалось будто он ступил на ступеньку ниже. Затем появилась ещё одна такая печать, и вот, через пару секунд, Элим шагал вниз, в буквальном смысле, по воздуху. В данный момент настоящий полет был для него недоступен, для него необходимо поднять [Поступь Ветра] на пару-тройку уровней, поэтому ему пришлось использовать такой вот трюк, чтобы передвигаться по воздуху.

         Командира Бессмертного Оплота заметили практически сразу, и как только его увидели, изумленные взгляды всех присутствующих были прикованы к шагающему по воздуху парню.

         – Должен заметить, эффектно появляться он умеет, – шепнул Герман своему другу, глядя вверх на спускающегося по воздуху лидера Бессмертного Оплота.

         Сейчас этот парень выглядел, – Герман обдумывал, как бы поточнее выразить впечатление, которое производил этот человек, шагающий по воздуху с алебардой на плече и голым торсом, обильно изрешеченный шрамами. Подумав пару секунд старый вояка, наконец, выудил из своей головы подходящие слова для описания: величественный и внушительный. Именно эти слова он бы произнес, спроси у него сейчас кто-нибудь, как выглядит Элим.

         – Я ожидал вас раньше, ребятки. С чем пожаловали? Надеюсь, вы согласились на мои условия, в противном случае, вам здесь делать нечего, кроме профессора конечно  – произнес Элим, остановившись в воздухе на уровне второго этажа.

         Ребятки?

         Элим действительно назвал три десятка элитных солдат, во главе с Генералом, ребятками?

         –  На твои условия достаточно тяжело было решиться. Трудно представить себе государство, допускающее наем профессиональных солдат частной организацией, наподобие твоей. К счастью, мой друг, – Юрий указал на Профессора, – помог мне убедить правительство согласиться на твои условия. Осталось только все согласовать и подписать бумаги, но, думаю, уже можно считать этот вопрос решенным.

         Элим усмехнулся.

         – Поэтому ты надел полевую форму? Решил не терять времени?

         Действительно, все приезжие военные были в полевой “рабочей” форме, даже генерал, хоть его и несколько отличалась, чтобы его могли отличить от рядовых бойцов.

         – Ну, после того, как ты поставил на колени пару сотен моих людей, я решил, что политику управления надо изменить, занявшись этим лично. И как ты сказал, времени зря я терять не хочу. Может покажешь мне своих хваленых бойцов?

         На этот раз Элим рассмеялся – хочет посмотреть на его бойцов? Пусть посмотрит. Спустившись на землю, парень сразу решил прояснить пару вещей:

         – Коль уж вы на моей земле – огнестрельное оружие, будьте добры, оставить на входе. Один выстрел на этой территории и я сам вас вышвырну отсюда и сдерживаться не буду. Устраивает?

         Вместо ответа, генерал снял с пояса свою кобуру с пистолетом и демонстративно положил её на капот своего бронированного автомобиля.

         – Вот и хорошо. Для начала предлагаю вам спарринги, без оружия, ваши бойцы против моих. Посмотрите, на что способен человек, хорошо владеющий своими навыками.

         Элим был более чем уверен, что военные использовали книги навыков самым варварским способом – пытались максимально увеличить количество Перерождённых. Сила в количестве, так сказать. Элим считал этот подход неправильным, сам он был за качество. С магией 2+2 не равняется четырем. Увеличить силу обычного человека в 4 раза, и он будет способен одолеть десяток другой обычных людей. В 10 – это количество будет измеряться сотнями. В 100 – число дойдет до сотен тысяч.

         Юрий согласился на предложение Элима, о чем скоро знал весь Бессмертный Оплот и все люди собрались на площадке, чтобы посмотреть, что же будет дальше. Всем здесь не терпелось узнать кто же сильнее: бойцы Бессмертного Оплота или профессиональные солдаты?

         Вскоре был начерчен импровизированный круг для спаррингов, по обе стороны от которого стояли бойцы Бессмертного Оплота, а с противоположной – военные. Когда все поуспокоились, Юрий назвал имя и из строя вышел один из солдат – коренастый, крепкий мужчина.

         – Лев, ты пойдешь первым.

         Элим сидел на расстоянии от обеих групп, но его голос слышали все присутствующие. Тяжело вздохнув, услышавший свое имя, парень вышел вперед, бурча себе под нос, что вновь ему достанется.

         Когда оба бойца стали друг напротив друга, Элим неожиданно вновь подал голос:

         – Нет, так будет не честно, Лев, будешь драться сразу с двумя.

         – Что!? Почему я должен драться с двумя!?

         Лев не заставил себя ждать и возмутился такой несправедливости: он же обычный парень, а это настоящие солдаты.

         – И вправду, я думаю, что двух мало, три будет в самый раз, – улыбнулся Элим.

         – Какого черта!?

         – Я вот тоже так думаю. Думаю, ты осилишь пятерых.

         Стоящий на плацу целитель в очередной раз возмутился.

         – Остановимся на семи. Если ты ещё не понял, как играть в эту игру, то дам тебе совет: смирись и замолчи. Победишь – получишь от меня подарок.

         Элим сделал для паренька пару боевых перчаток, металлических, с такими каждый удар будет как удар кувалдой. Он сделал их артефактом и добавил парочку неплохих свойств и способностей. Эти перчатки в любом случае попали бы к целителю, но ему об этом знать не обязательно.

         Тяжелый вздох вышел из уст Льва: он уже понял, что не отвертеться от всего этого.

         – Ах да, если ты все-таки проиграешь, то тебя ждет ещё один поход в подземелье. Со мной и зверюшками. Только недельки на две-три.

         Услышав это, лицо парня сначала позеленело, потом посинело, а затем посерело. Лица же всех окружающих из Бессмертного Оплота приняли сочувствующее выражение. Военные, в свою очередь, оказались очень смущены такой реакцией, даже генерал, который только что был невероятно зол из-за того, как Элим хотел поставить одного хлипкого паренька против семи его сильных бойцов. И Элим прекрасно это видел.