Текст книги "Первые изменения (СИ)"

Автор книги: Глеб Кондратюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)

Больше всего ему не хотелось иметь дела с какой-нибудь безумной любительницей животных. Которая выбрала свою профессию из-за дикой к ним любви. Хоть эти магические звери и были сильными, они, точно так же как и люди, могут погибнуть в подземелье, получить сильные раны и травмы.

И меньше всего ему хотелось иметь дело с разъярённой истеричкой-защитницей животных.

         Женщина в ответ на это нахмурилась и посмотрела на профессора. Старик в ответ лишь развел руками, мол, с этим уже ничего не поделаешь.

         – Ясно, – холодно ответила Жанна.

         Ей явно не понравилось отношение Элима.

         Элим проигнорировал холод в её голосе, как и её саму, поведя профессора в неизвестном направлении, оставив её одну.

         –  Не стоит брать на свой счет. Любезность за Элимом никогда не замечалась, – произнес, неожиданно оказавшийся тут Александр, – если будет что-то нужно, обращайтесь ко мне. Элим тут бывает редко.

         Элим уже сбросил обязанности по контакту с этим человеком на них с Яном, поэтому полковник решил познакомиться с ней сразу же.

         Пока Жанна знакомилась с главным помощником Элима, тот вместе с профессорам зашли в «Библиотеку», в лабораторию Элима. Профессор сразу понял, что это за место и очень удивился, тому факту, что молодой человек, владеющий этим местом, пустил его сюда. После того, как профессор немного успокоился, Элим показал ему ещё несколько своих препаратов, в очередной раз сильно удивив старого ученого.

         Он уже был несказанно поражен тем, что Элиму удалось создать один, а тут выясняться, что их несколько! При всем этом, у самого Александра Васильевича и его людей не получилась создать ещё ничего. Элим доказал, что может делать рабочие препараты, профессор сам в этом убедился, поэтому сомневаться в эффективности этих было бы глупо. Оставался один вопрос: зачем он их ему показывает?

         – Думаю, ты уже понял, что иметь дело со мной достаточно выгодно. Поэтому у меня есть к тебе очередное предложение. Интересно?

         – Очень, – уверенно ответил ученый.

         Практика показывала, что любое подобное предложение приносит ему большую выгоду, причем без особых усилий с его стороны.

         – Ты человек умный, уже заметил, что я стараюсь развиваться в разных направлениях. Мне нужен научный отдел, пока, как видишь, – Элим развел руки в стороны, – как видишь, пока я справляюсь и сам. Но это только пока, поэтому мне нужны люди, очень умные люди. С твоими возможностями и авторитетом в научном мире ты сможешь найти для меня несколько подходящих под мои критерии кадров. Взамен, я дам тебе ещё один рецепт любого из тех препаратов, о которых я тебе сейчас рассказывал.

         Профессор на мгновение задумался. Нет, не о том стоит ли принять предложение парня, а о том какой из препаратов заполучить. Чтобы там Элим не надумал, людей много в стране, найдет тех, что ему подойдут. К тому же парень человек не глупый, не будет просить неосуществимого. Профессор остановил свой выбор на кровоостанавливающем. Препарат больше подходил для полевых условий, где переливание невозможно, но может и в гражданской медицине ему найдут применение.

         Определившись с выбором, профессор согласился на очередное выгодное предложение. Элим как и в прошлый раз сразу же выполнил свою часть у говора, отдав довольному профессору рецепт и несколько образцов, после чего озвучил критерии для подбора людей. На этом, уже не первая, но и не последняя “сделка” Элима с профессором завершилась.

Глава 103

         После отправки счастливого профессора обратно. Элим вернулся к тому, чем занимался до своего отъезда: подготовкой к рейду на 4 этаж подземелья. Обо всем происходящем в «Бессмертном Оплоте» парень узнавал из ежедневных разговоров с Яном. Перед отъездом они взяли с собой спутниковый телефон, чтобы иметь связь с Яном и остальными.

         Поэтому ему не нужно было тратить своё время и узнавать обо всем от своих подчиненных. Первым делом Элим отправился в кузницу. Его следующий рейд сильно отличается от предыдущих, поэтому и подготовка нужна соответствующая. Новая экипировка была частью этой подготовки.

         В кузнице естественно был Рольф, занятый работой. Работал не со сталью, а со змеевиком, значит либо пытается сделать что-то для повышения своего кузнечного мастерства, либо чей-то заказ. Введенная им система с собственной валютой работала крайне эффективно и люди к ней уже привыкли. Теперь и экипировку из змеевика можно было за них сделать, часть идет на материалы, часть на оплату работы кузнеца, и вуаля у вас есть новое оружие или часть доспехов. Также за них можно было купить книги навыков, дорого, но можно было. Элим специально сделал их такими, чтобы у людей не было соблазна заиметь кучу навыков, пользоваться которыми они бы не умели.

Приобрел для себя навык – учись пользоваться, и пока думать забудь о приобретении следующего. А еже ли не знаешь, какой навык себе выбрать, для этого есть «Библиотекарь», который очень ответственно подходит к своей должности. Не зря же он был на неё назначен, к тому же его особенность очень ему в этом помогает. За своё время пребывания тут благодаря ей он сумел выучить много навыков и о ещё большем количестве узнать. Меч на поясе перестал быть его основным оружием (хотя тренировки Вернера он не пропускал). Вместо него появился посох из змеевика, с навершием наполненным несколькими магическими кристаллами, разных типов, и острым наконечником с другой стороны. В случае чего вполне можно использовать как копьё.

Стереотип о том, что маг должен носить тканевую рясу и быть хлюпиком всегда раздражал Элима. Больше его раздражало, только когда люди этому стереотипу следовали. Так сильно подрезать свою боеспособность способны только истинные идиоты! Если ты оденешь вместо тканевой рясы, какой-нибудь легкий кожаный доспех, с тебя же не убудет, а в случае его, шансы пережить удар возрастут многократно, а если ты ещё посохом своим драться умеешь, так и в ближнем бою врагу череп проломить можешь. Или проколоть, это уж от посоха зависит.

Элим их «Библиотекаря», решившего пойти по пути мага, использующего в бою в большинстве своем именно заклинания, сразу наставил на путь истинный. Поэтому старик теперь мог и мечом голову отсечь и посохом башку снести. Не как истинный мастер этого ремесла, но себя защитить в ближнем бою сможет.

В отличие от своих не самых блистательных навыков  ближнего боя, в использовании навыков он был одним из лучших. Помимо огромного (на общем фоне) числа навыков, изученных без потери книг благодаря своей особенности, старик научился умело их сочетать. Как правило, имея большое количество навыков человек терялся в них, и в итоге не овладевал ни одним из них на достаточном уровне. «Библиотекарь» был одним из тех немногих, кому удавалось иметь достаточно много хорошо изученных навыков. Ко всему прочему умелое их сочетание друг с другом, или менее развитыми навыками увеличивало их эффективность чуть ли не в разы.

Уже на данный момент он был одним из сильнейших его бойцов, а как только у него появиться достойное умение для быстрого разрыва дистанции… в тот момент их «Библиотекарь» станет настоящим монстром во плоти. Совладать с таким смогут только точно такие же монстры.

Вернувшись к реальности, Элим заметил помимо Рольфа в кузнице ещё одного человека, по всей видимости, тоже кузнец. Парень не стал отвлекать Рольфа от работы и обратился прямо к незнакомому лицу.

Мужчину этого звали Димид, и он действительно оказался Рольфу коллегой по цеху. Элим как-то говорил Рольфу, что его одного будет недостаточно и стоит начать искать в их организацию новых кузнецов. Димид был первым, кого Рольф сумел найти. Раз уж встретились, Элим решил проверить его навыки, чтобы быть уверенным в его квалификации.

Один клинок.

Таким было задание на проверку квалификации.

Димид слышал от своего товарища, что его новый начальник был невероятным мастером-кузнецом, но по виду Элиму он бы  так не сказал. За работу он, однако, все же принялся.

Элим устроился недалеко и стал наблюдать за его работой. Через пару минут он уже имел примерное представлении об уровне мастерства этого человека. Оно было практически таким же, как и у Рольфа до встречи с ним, а значит неплохое по нынешним меркам. К тому времени как Димид закончил, свою работу закончил и Рольф. Только мельком глянув на работу Рольфа, можно было сказать, что выкованный им клинок был лучше.

Это заметил сам Рольф.

Подумать только, а ведь месяца два назад он был на таком же уровне, что и Демид! Это был просто невероятный прогресс. Кузнец был уверен: не познакомься он с Элимом, может быть и через 10 лет он бы не смог выковать такого клинка.

Его товарищ тоже заметил разницу в двух работах и сходу определил, чья была лучше. Он сделал практически лучшее, что вообще был способен и всё ровно был явно хуже. Неужели этот мелкий пацан и вправду научил его чему-то?

– Ну что ж. Я доволен. Обоими. А теперь мне тоже пора работать, можете мне помочь, если хотите, – сказал Элим, доставая металл для работы.

У Рольфа от этих слов аж глаза загорелись, чего Демид поначалу не понял. Все стало ясно, как только Элим принялся за работу – такого мастера ему ещё не доводилось видеть ни разу за всю свою жизнь. Металл в его руках казалось, был живым и будто сам принимал новую форму, как будто именно такой формы он и должен был быть изначально. Время от времени он просил их помочь, по мелочи, и рассказывал им некоторые тонкости встречаемые при работе.

В кузнеце он провел несколько часов, работая с металлом, сделав себе несколько частей доспехов, предметов экипировки и парочку вещей, назначение которых пока знал только он. За время своих исследований он занимался не только разработкой рецептов препаратов, помимо всего прочего он создавал чертежи первых образцов магического оружия. Ничего нового, старые технологии, сделанные с использованием новых материалов.

После работы в кузнице Элим направился посмотреть, как поживают новоприбывшие звери. Федор уже был там – помогал их кормить. Охотник провел с ними много времени, поэтому они более-менее ему доверяли и не пугались и не скалились при каждом его приближении.

– Как тут дела? – спросил у охотника, подошедший Элим.

У Федора пробежали мурашки по спине, так как приближения своего командира он не почувствовал, даже имея обостренные чувства. И от этого ему действительно было жутко. После их совместных поисков магических зверей его командир предстал перед ним совсем в ином свете. Парень и раньше знал о силе его командира, но он даже представить себе не мог, насколько она была буйной, мощной, страшной и подавляющей. Её было достаточно, чтобы даже диких зверей, только получивших ману, и практически сошедших с ума, сделать покладистыми.

– Вроде поуспокоились, медведь наелся до отвала и лег спать, мелочь тоже где-то улеглась. Парочка пока бродит сама себе на уме. Волк только мечется, – Федор помотал головой и нашел где-то взглядом упомянутое животное, – а нет, видимо почувствовал твое приближение и поспешил успокоиться.

Федор действительно считал именно это объяснение близким к действительности.

– А как они отнеслись к нашей гостье?

– Не очень, наша белка знатно испортила ей прическу, – с усмешкой ответил Федор.

Элим не понятно почему улыбнулся услышав это, а через секунду удивился заметив это. Видимо вернувшись в общество, стало видно, что в нем сохранилось больше человеческого, чем он сам думал.

Слева раздался чавкающий звук и Элим увидел, что Федор опять кормит свою птицу.

– А не растолстеет твоя птичка? Такими темпами и летать разучиться, – решил пошутить Элим.

Ответом ему послужил пропитанный недовольством клекот Сида, демонстративно перебравшимся на противоположное от Элима плечо хозяина. Казалось, что птица тихонько ворчит на столь неуместную шутку в свой адрес.

– Ты не потолстеешь, он просто пошутил, – поспешил успокоить своего питомца Федор, но очередной кусок мяса парень решил спрятать обратно. Когда охотник посмотрел в глаза своему питомцу, то понял, что последнее его действие не укрылось от глаз его питомца.

Идущий в сторону дома Элим услышал как закричал его лучший лучник, после того как разозленный Сид вцепился ему в ухо.

Проверив своих зверьков и оставшись довольным результатом, парень отправился к себе. Нормально поесть, привести себя в порядок и приступить к тренировкам. В ближайшее время ему нужно было поднять уровень [Закалки Маной] чтобы быстро поднять уровень своих характеристик. Элим не помнил точных цифр бонуса от второго уровня, но тот явно был больше, чем с первого. И он был нужен ему, чтобы сражаться на 4 этаже.

Поэтому Элим приступил к укреплению своего тела, прогоняя ману через каждый орган, каждый кусочек, каждую клеточку своего тела. С каждым прогоном оставляя капельку маны в каждой из этих клеточек. Так продолжалось всю ночь и всё утро, пока просто не заснул от усталости.

Глава 104

          Жизнь Элима за последние две недели шла точно по расписанию: утром проверка зверей, потом личные тренировки, затем раздача тумаков подчиненным на тренировках, исследования, снова проверка зверей, личные тренировки. И так по кругу. Лишь изредка он ходил в подземелье, чтобы проверить свои наработки на практике. В остальное время он занимался чем-то из вышеперечисленного.          Со зверушками дела шли на лад. Они уже привыкли к окружению в виде бойцов Бессмертного Оплота и временами их стали выпускать вместе с ними. Особый восторг вызвала у всех, милейшего вида, белка. Девушки были готовы в прямом смысле подраться за обладание этим небольшим зверьком. Ситуация была действительно напряженной, пока маленький зверек сам не решил кто будет его хозяином.          Им стал Лев.          Он и сам был как бешенная белка, так что Элим не сильно этому удивился.          По началу, парень был безмерно счастлив такому стечению обстоятельств, ведь ему самому зверек тоже нравился. К несчастью вскоре он обнаружил один очень неприятный сопутствующий урон: вся женская часть Бессмертного Оплота, которая и раньше не особо его жаловала, теперь и вовсе его ненавидела. Осознав столь жестокую правду, горе ловеласу пришлось несладко.          Друзья эксцентричного парня, в отличие от него самого, больше обращали своё внимание на зверей покрупнее. Все уже имели представление о причине их местонахождения здесь – эти магические звери должны стать их спутниками в подземелье и помощниками в бою и за его пределами. Откровенно говоря, трудно представить маленькую белку сражающуюся с гоблином или кобальтом. Совсем другое дело здоровенный медведь, который с каждым днем становился всё больше: кормили его более чем достаточно. Ему было достаточно просто наступить передними лапами на гоблина, чтобы переломать тому все кости. Клыки в пасти, наряду с когтями, тоже являлись опасным оружием и отметины на деревьях это только доказывали.          Он как-то разок приложился лапой по спине Льва, когда тот в очередной раз валял дурака рядом с ним. Парень блином впечатался в землю, вызвав смех у всех окружающих, и даже казалось у самого медведя. После подобной “демонстрации” силы многие задумались: насколько сильным сможет стать зверь, если будет развиваться такими же темпами, как и люди вокруг него?          Пока звери не ходили в подземелье и магических ядер им никто больше не давал. Исключением был Сид. Птица, кажется, полностью одомашнилась и стала для Федора хорошим другом, чем полностью ошеломила Жанну и её коллег, наблюдавших за этими животными. Это был первый случай столь быстрой адаптации к человеческому окружению у животных. Волк вообще оказался самым крупных из всех, когда-либо зарегистрированных на Земле, но адаптировался к изменениям он хуже всех. Нередко можно было увидеть, как волк неспокойно бродит по своему вольеру. Правда в присутствии Элима все из них становились предельно спокойными и не выказывали никаких признаков беспокойства, но и подходить к нему они не спешили. В их памяти крепко засел тот момент, когда этот человек продемонстрировал им свою истинную силу.          Элим отчетливо понимал, почему эти звери пошли за ним. Чтобы люди себе не придумывали, Собиратель Душ на своей шкуре испытал, что в мире есть один закон – закон джунглей. Сильный пожирает слабого. Какие бы себе иллюзии не строили живые существа, так всегда было, есть и будет. Поэтому все люди стремятся к обладанию физическим превосходством, деньгам, власти, информации – всё это различные проявления силы в их мире. Хотя с появлением маны в их мире на первое место выйдет именно личная мощь, ведь какой бы властью или богатством не обладал человек, это ничто по сравнению с абсолютной мощью.          Для этих животных Элим был олицетворением этой абсолютной мощи, поэтому они последовали за ним, чтобы тоже стать сильнее. По этой причине парень должен предоставить им шанс для этого, а если быть точнее, взять в подземелье. Для начала просто пройтись, привыкнуть к замкнутому пространству, затем первый бой, безопасный, со слабым противником. Он мог бы без конца накачивать их магическими ядрами, некоторые, может быть, даже эволюционировали, но в бою с настоящим противником от них не было бы никакого толка. Им нужно не только научиться сражаться самим, но и привыкать сражаться вместе с людьми, только в таком случае они будут стоить потраченных на них ресурсов.          Его подчиненные уже полностью освоились на втором этаже, несколько расширив карту подземелья второго этажа. Понаблюдав за своими подчиненными, Элим уже нашел достаточно человек, чтобы сформировать отряд для рейда на третий этаж. По большей части, личности были прежними, но были и пополнения. Больше всех среди них выделялись двое обладателей особенностей: Свейн и Лев.           Первый научился отлично пользоваться своей особенностью. Когда парень уехал от них, то мог лишь держать в воздухе пару металлических скрепок. Теперь же парень спокойно мог держать в воздухе настоящий меч, и это при наличии в каждой из рук по такому же мечу. В прошлом, друг Элима использовал громадный двуручник, вместе с тяжеленными, громадными, сковывающими его доспехами. Элиму это никогда не нравилось, даже со своей особенностью, он не мог свободно двигаться в этих доспехах и часто это приводило к плачевным последствиям. Металлический Лорд слишком сильно снижал свою собственную боеспособность для увеличения общей мощи отряда. К концу войны, людей, способных уверенно чувствовать себя на передовой, в первой линии, поэтому Свейн превратил себя в передвижную крепость, чтобы быть способным принимать на себя самый сильный урон. В сражении с обычными демонами этого не было заметно, но в битве с демонами-аристократами нехватка мобильности сильно ему мешала.          На этот раз всё будет по-другому.          До войны, Свейн, так же как и сам Элим, пользовался парными мечами. Он не был таким как Ян, стоять в защите это не его профиль, просто не подходит ему по характеру. Каким монстром станет Свейн, когда в воздухе рядом с ним будет не один меч, а целый десяток? Они станут прекрасной защитой: стоит сложить их вместе и получится большой щит, а в случае ближнего боя они могут парировать любое количество ударов. В атаке их эффективность раскроется ещё больше – блокировать десяток ударов, идущих с разных направлений практически невозможно, находясь на одном уровне с противником.          Второй остался таким же эксцентричным и непостоянным, каким был и раньше, даже Вернер не смог выбить из него это. Его движения по-прежнему были непонятными и непредсказуемыми, даже безумными и от этого они становились крайне эффективными. С мечом он по-прежнему не научился нормально обращаться, со слов Вернера, он был одним из худших в этом плане. Не смотря на это, в большинстве спаррингов,  даже со «старичками», парень выигрывал. Вместе с [Контролем Маны], выученным с помощью книги, парень сам освоил [Поток Воздуха]. Навык позволял создавать сильный поток воздуха, достаточно сильный, чтобы сдвинуть парня, пока тот находится в воздухе. Учитывая, что парень находился в состоянии оторванности от земли, больше чем в обратном, навык подходил для него идеально. По нему и так попасть было непросто, а вместе с этим навыком это становилось и вовсе, чем-то из области фантастики.          Оба парня отлично проявили себя в подземелье. Лев с очень неожиданной стороны: врывался в ряды противников, словно бушующий ураган, буквально раскидывая противников в стороны. Ну а Свейн… Парень оправдывал свой титул Металлический Лорд, известный сейчас лишь одному Элиму. Эти двое и ещё несколько людей стали приятным пополнением их «элиты».          Элим решил провести с ними парочку личных тренировок после того, как вернется из подземелья. Сегодня он наконец поднял уровень [Закалки маной]. [Закалка маной II] [Описание: Благодаря мане, проникшей в каждую клеточку тела все физические параметры были увеличены. Сила, Ловкость, Выносливость +15 ]          Подняв этот навык на новый уровень, Элим получил количество характеристик эквивалентное 6 уровням. Без боев и опасностей, лишь ежедневными тренировками в течение, в общем, 3 недель. К несчастью, его подчиненным потребуется на это минимум 2 месяца. – Завтра я иду в подземелье, – оповестил своих подчиненных Элим, вечером того же дня.            Они уже привыкли к такому, поэтому не сильно удивились такому внезапному решению Элима. Их командир уже и раньше так делал. Так как Элим собирался идти на 4 этаж. По этой причине к утреннему походу Вернера к привратнику присоединились Ян и Александр. Оба не раз слышали, насколько сильно подземелье меняется на этом этаже, причем далеко не в лучшую сторону. А когда утром они увидели своего командира, то их опасения усилились многократно.             На Элиме был полный комплект доспехов: наголенники, перчатки, наручи, щитки для плеч, наплечники, халат из плотной ткани, поверх него кольчуга, поверх которой был кожаный доспех. Помимо всего этого на нём были куча кожаных поясов, с закреплёнными на них мечами, кинжалами и тесаками. В руках у него были его гуань дао и закрытый шлем с металлическим подбородником.             Весь его вид говорил о серьёзной подготовке, намного более серьёзней, чем раньше. Вернер в отличие от своих товарищей оказался весьма удивлен такой серьёзной подготовкой. У Элима были на то причины. Помимо того, что все обитатели четвертого этажа владели маной, была ещё одна деталь, сильно усложнявшая его поход. На 4 этаже появлялся новый металл, более прочный, приложить к этому нечеловеческие физические возможности и вероятность  поломки его собственного гуань дао доходят до критически опасной отметки. Оружие монстров было, мягко говоря, плохо сделанным и чрезвычайно неудобным в использовании, следствием чего была пониженная боеспособность. Для этого Элим прихватил несколько экземпляров оружия собственного изготовления, в эффективности которых можно было не сомневаться.             До подземелья они доехали на внедорожнике, сэкономив Элиму капельку выносливости. – Увидимся через пару недель, – сказал на прощание своим подчиненным Элим.

Глава 105

         Элим добрался до входа на четвертый этаж просто за ошеломительное время – меньше, чем за два дня. По первым этажам он буквально пронесся на полной скорости, а с учетом его нынешних физических возможностей скорость эта была действительно огромной. Его показатель ловкости был близок к 50, что позволяло ему двигаться в разы быстрее обычного человека. Добавить к этому его показатель выносливости уже достигший отметки в 50 и получим лучшего на планете марафонца.          По дороге ему встречались группы монстров, но тратить на них свою энергию он не хотел. Стоило ему призвать свой ореол, как количество желающих покуситься на его жизнь резко сводилось к нулю. Противники, способные ощутить его настоящую силу через его ауру, появятся не раньше четвертого этажа. Причем, даже там их количество будет минимальным. Аура – это энергетическое отражение существа в реальном мире. После становления высшим существом, появлялась высшая форма проявления ауры – ореол.            Для того, чтобы ощутить ауру другого живого существа для начала необходимо как минимум чувствовать ману вокруг себя. Эту способность давал [Контроль Маны] третьей ступени. С увеличением уровня навыка эта способность усиливалась, позволяя анализировать ману и выделяя в ней какие-то необычные черты. С ростом уровня навыка и восприятия человека, таких черт становилось все больше, и они виделись более отчетливо. На ауру влияли не только изучаемая существом магия, но и его раса, характер, используемая магия, даже некоторые привычки. Если вы мастер по распознанию ауры, вас практически невозможно застать врасплох, а по-настоящему великие мастера могли даже узнать примерные возможности оппонента только по его ауре.          Поэтому чем выше уровень силы, тем чаще существа скрывают её, чтобы не дать оппоненту найти себя по ауре и не раскрыть своих секретов. Истинные мастера этого ремесла могут изменять свою ауру, чтобы скрывать свои истинные способности и одновременно с этим вводить в заблуждение своего противника.            Подумывая о начале тренировок по сокрытию своей ауры, Элим отдыхал и готовился к путешествию на четвертый этаж. После небольшого забега по подземелью ему нужно было немного отдохнуть: поесть и поспать, чтобы быть в наилучшей форме. Парень устроился на одном из деревьев, похожих на клён, недалеко у входа на четвертый этаж. Шансы, что низкорослые гоблины в этой зоне заметят его в густой листве наверху, очень малы. На случай если заметят, у Элима очень чуткий сон и как только он услышит их дикие визги (в подобном случаи они точно будут), то сразу проснется, после чего расправится с ними. Ещё одним пунктом подготовки к вылазке на следующий этаж был схрон. Еда, вода, медикаменты, оружие – всё это он спрятал на этом дереве. Шансы потерять сумку со всем необходимым достаточно велики, вполне возможно ему даже придется бежать оттуда, бросив свои вещи. Этот вариант был бы наихудшим. И этот схрон был приготовлен именно для такого варианта. При потере всех своих вещей у него будет возможность восстановить силы, обработать раны и оружие, чтобы безопасно выбраться на поверхность.          Спокойно отдохнув без всяких происшествий, Элим спустился, слегка размялся и отправился на четвертый этаж. Тоннель был небольшим и тесным – Элиму приходилось идти слегка пригнувшись. После четверти часа хода по извилистому тоннелю, парень добрался до выхода. Его путь достаточно хорошо освещался, поэтому ему пришлось привыкать к встретившему его сумраку. Взглянув наверх сквозь ветви деревьев, парень увидел высоко вверху сияющие тусклым светом кристаллы. Их было не очень много и из-за высоты свет до сюда доходил крайне слабо. Дело ухудшал тот факт, что Элим находился посреди леса и без того слабое освещение ухудшалось ветвями деревьев.          «Для детишек точно придется искать другой вход»  – это была первая мысль, пришедшая в голову Элиму, когда он не обнаружил “свет в конце тоннеля”.          Даже если кристаллы будут светить ярче, всё равно освещения будет мало. В подземелье в подобных зонах было некоторое подобие неба в лице магических кристаллов на потолке области. Периодически в некоторых зонах кристаллы светили попеременно то ярче, то тусклее, как бы эмитируя день и ночь. К сожалению, даже если в этой зоне настанет “день”, освещения будет недостаточно, чтобы его люди могли нормально сражаться, по крайней мере, не в данный момент. Это заставило его задуматься: а не стоит ли устроить своим людям ночную тренировку? В лесу. В темноте. Им будет полезно.          В будущем его люди будут проклинать этот самый момент. В момент рождения знаменитых «Ночных скачек Бессмертного Оплота».          Оставив свои планы на очередные пытки подчиненных, парень, обострив все свои чувства на максимум, двинулся вперед. Первым делом, отыскав дерево повыше, он залез на самую верхушку, чтобы оценить размеры и ландшафт территории. А размеры были внушительными, даже не беря в расчет ту часть территории, которую Элим не видел, дальняя стена была минимум в двух десятках километров. Далее территория, как бы поворачивала, скрывая часть себя от его взора. Из того, что он увидел, вся территория была покрыта лесом. Это не радовало, так как это означало, что ему придется ходить в потемках по вражеской территории. Особенно угнетало отсутствие информации о потенциальном противнике. В этом лесу мог обитать кто угодно.          Спустившись на землю, Элим двинулся дальше внимательно выверяя каждый свой шаг. Хоть он и шел по лесу, где на земле лежали ветки, сухие листья и ещё бог знает что, он передвигался абсолютно бесшумно. Сейчас главным была не скорость, а заметить противника, прежде чем тот заметит его. В такой ситуации нанести удар первым, значит получить огромное преимущество, значимость которого только увеличивалась, если врагов было несколько.                 Хотя пока он не встретил ничего опасного для себя. В правой руке у него был его гуань дао, не на плече, как обычно при таком ходе, а на весу, готовый в любой момент пойти в ход. В другой – отравленная игла, также готовая пойти в ход при первой необходимости. Элим не смел сбавлять бдительность ни на секунду. Это уже не песочница, в которой можно было ошибиться, здесь каждый мельчайший промах, мог стоить тебе жизни.          Но чем выше риск, тем выше награда.          Чем ниже ты спускался в подземелье, тем более качественные и эффективные ресурсы ты мог найти. А это существенно улучшало доступную тебе экипировку, препараты и многое другое. Тем самым позволяя идти ниже в подземелье, чтобы добыть ещё более качественные ресурсы, которые позволят стать ещё сильнее. Этот круговорот никогда не закончится, пока ты идешь по пути силы. И найденное им растение было наглядным тому подтверждением. Небольшое фиолетовое растение с крупными клиновидными листьями и маленькими темно-синими ягодами.          Элим сразу узнал его.          Первое добытое им чего-то стоящее растение. Название он уже забыл, но помнил некоторые способы применения, самым частым из которых было создание артефактов. Артефакты – это вещи, наделенные особыми свойствами, самыми разными. Усиление владельца, использование заклинаний, ослаблять противника или защищать своего владельца. Порой они обладали такими свойствами, что это даже казалось абсурдным. Было множество видов артефактов, разных типов, назначений и способов создания.          Подобные свойства, правильно подобранные под владельца артефакта, могли сильно увеличить его боеспособность. Добавить ему чего-то недостающего или усилить уже имеющиеся преимущества. Именно по этой причине все высокоранговые Перерожденные использовали артефакты в больших количествах. Как правило, большую часть их снаряжения составляли именно артефакты. Они были в первых рядах исследований подземелья, поэтому именно они получали самые новые и лучшие материалы, из которых впоследствии и делали свои артефакты.          Высокоуровневые Перерожденные через пару лет будут на вершине мира, в их руках будет сосредоточена огромная сила. И будет очень мало людей способных на них повлиять, среди них были создатели артефактов. Любой пользователь артефактов через пару месяцев его использования уже сбился бы со счета, сколько раз они спасли ему жизнь. Поэтому эти ремесленники всегда были под защитой их клиентов и горе тому, кто посмеет их обидеть. Это касалось не только артефакторов, алхимики, инженеры, исследователи, дрессировщики – все эти люди помогали Перерожденным выжить в подземелье, усиливая их боеспособность. Как правило, эти люди были слабее тех, кто использовал результаты их работы, и их было меньше, однако только самые отчаянные решались на конфликты с этими людьми.          В большинстве случаев в конфликты между бойцами другие не вмешивались, по крайне мере силой. Но стоило тронуть высокорангового артефактора или алхимика, как на голову обидчика обрушивалось настоящее стихийное бедствие, единственный способ спастись в таком случае – это вымолить прощение.          Аккуратно спрятав растение в сумку, Элим продолжил путь. Пусть этот лес и был в подземелье, воздух в нем всё равно был чище в сравнении с тем, что было за его пределами: не такой затхлый и стылый. Идя по этому лесу нельзя было не заметить изменение в концентрации маны вокруг, её стало намного больше, чем на предыдущем этаже. От этого Элим чувствовал себя лучше, чем больше маны было вокруг него, тем легче ему было её восстанавливать, и понемногу верхняя планка её количества увеличивалась. Он только пришел сюда, поэтому такое большое количество маны вокруг понемногу будет впитываться в его тело как вода в губку. Так будет какое-то время пока его тело не перестанет впитывать окружающую ману.          Пока Элим наслаждался столь приятным для своего тела окружением, его чувство опасности забило тревогу. Восприятие на автомате просканировало территорию вокруг и обнаружило сгусток маны сверху. Мозг ещё не успел полностью обработать полученную информацию, как игла в его руке пригвоздила бросившуюся на него с веток змею к стоящему рядом дереву. Змея была небольшой, сантиметров тридцать в длину, темно-фиолетового цвета, с большими зелеными глазами. С виду самая обычная змея, выделялись лишь две полосы странных костных наростов, вдоль всей головы. Через секунду голова змеи отделилась от тела и оказалось в специальном контейнере в его сумке. Её ядовитым железам найдется много применений.          Не успел он отойти от ещё извивающегося, обезглавленного тела пресмыкающегося, как его чувства вновь забили тревогу. В этот раз враг пришел со спины и был явно покрупнее.          Раздался звук спускаемой тетивы и стрела воткнулась в место, где он только что стоял. Элим спрятался за деревом, быстро анализируя ситуацию.          Лес. Змея. Стрелы.          Собиратель Душ уже знал с кем столкнулся.