Текст книги "Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия"

Автор книги: Георгий Скарлато

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

«Очарованные острова»

Островов с таким названием вы не найдете на современных географических картах. И все же они существуют, хотя называются теперь иначе.

Посмотрите на карту: в восточной части Тихого океана, под самым экватором, на расстоянии тысячи километров от побережья южноамериканской Республики Эквадор, которой они принадлежат, расположен архипелаг из 16 вулканических островов площадью в 7800 кв. км, названных ГАЛАПАГОССКИМИ, т. е. Черепашьими («галапагос» в переводе с испанского означает «черепаха»), из-за огромного количества больших морских черепах, которые водились на этих островах, когда их открыли европейцы.

Первые люди попали сюда, как это зачастую случалось во времена великих географических открытий, случайно. Это была экспедиция испанского епископа Томазо де Берланга, который 23 февраля 1535 г. отплыл из порта Панама к берегам Перу, захваченного силами Франциска Пизаро.

Неделю мореплаватели плыли на юг вдоль берегов материка, но вдруг попутный ветер стих, наступил штиль, и сильное течение понесло беспомощную каравеллу на запад, на просторы океана, несмотря на все мольбы напуганных суеверных моряков. Через две недели у команды закончились запасы пресной воды, и над ней нависла угроза неизбежной гибели. И тут неожиданно появилась какая-то неизвестная земля. И хоть это был лишь каменистый необитаемый остров, поросший кактусами, именно он и спас команду от жажды. Берлангу, который первый провел исследования этого и некоторых других островов, были обязаны его современники сведениями об уникальной фауне – больших морских черепахах, морских и сухопутных ящерицах-игуанах, птицах, которые не умеют летать и т. п.

По неизвестным причинам епископ не присвоил название открытому им необитаемому архипелагу. Только несколько позже это сделал за него капитан Диего де Ривандейра, окрестивший его Лас Енкантадас, т. е. «Очарованные острова». Почему? У нынешних географов по этому поводу свои объяснения.

Во-первых, даже в наше время, пользуясь современными навигационными приборами, в зимнее время нелегко добраться сюда морским путем. Дело в том, что холодное Гумбольдтово течение, входя в прогретые солнцем тропические океанские воды, вызывает большое испарение, из-за чего продолжительное время острова надежно сокрыты густой пеленой тумана. Это и делает их в то время неуловимыми.

Во-вторых, именно здесь и нигде больше сохранились, как мы уже говорили, представители уникальной фауны, которые давно уже исчезли в других местах нашей планеты.

Называли острова еще и архипелагом Колона в честь первооткрывателя американского континента Христофора Колумба.

Современное же название – Галапагос – впервые ввел в 1574 г. голландский картограф Абрахам Ортелиус.

Галапагосы заинтересовали вездесущих в те времена пиратов. Здесь они нашли удобное убежище, где можно было спокойно делить и прятать добычу, ремонтировать корабли и запасаться вкусным мясом черепах и тюленей.

Поэтому с историей Галапагосов связаны имена многих известных пиратов. Среди них пират-ученый Уильям Дампир и Вуд Роджер, который в 1709 г. привез сюда известного Александра Селькирка с необитаемого острова. «Пользовались» Галапагосами также Эдвард Девис, Лайонель Уофер, Амброис Коули и другие. Вслед за пиратами значительный интерес к архипелагу проявили и промышленники-китобои. Они по хищнически охотились здесь за черепахами и тюленями, после чего поголовье их резко уменьшилось.

Однако широко известным этот обособленный архипелаг стал только в середине прошлого столетия после посещения Чарльза Дарвина на корабле «Бигль» и публикации им книги «Происхождение видов».

12 февраля 1835 г. Галапагосские острова были официально включены в состав Республики Эквадор.

Галапагосские острова имеют вулканическое происхождение. Здесь насчитывается 17 вулканов высотой от 300 до 1700 м. Самый высокий среди них Альбемарл находится на острове Исабель. Многие острова каменисты и почти лишены растительности, а потому и необитаемы. Несмотря на то что Галапагосы расположены под самым экватором и здесь вечное лето, они отличаются не очень жарким климатом. Средняя температура воздуха не превышает 23°С. Не удивляйтесь: это связано с протекающим здесь холодным течением Гумбольдта. К тому же сравнительно холодный воздух над сушей быстро нагревается и вбирает в себя влагу, вместо того чтобы отдавать ее. Именно поэтому земля на островах такая же сухая, как и на берегах Чили или Перу, которые омываются этим течением.

Дожди же выпадают только с декабря по март, ведь в это время с Гумбольдтовым течением, являющимся ответвлением холодного Перуанского, встречается теплое течение, которое подходит сюда с северо-запада. Испанцы назвали его Эль Ниньо, т. е. «Дитя». Оно достигает Галапагосов в Рождество и приносит осадки и пелену тумана. Именно в этот период берега «Очарованных островов» на короткое время одеваются свежей зеленью. Большую же часть года климат островов засушливый, и воды здесь всегда не хватает. Поэтому возле каждого из домов немногочисленного местного населения (около 2000 человек), живущего только на некоторых островах, обязательно стоит цистерна, в которую собирается дождевая вода, используемая как для питья, так и для бытовых нужд. Сейчас здесь решается вопрос об обеспечении жителей опресненной морской водой, которую будут получать, используя солнечную энергию.

Из всего сказанного вы можете сделать вывод, что Галапагосские острова – малопривлекательные, негостеприимные, каменистые, с бедной растительностью в виде кактусов. Все верно, и вместе с тем этот затерянный в океане архипелаг притягивает к себе неослабевающее внимание ученых-природоведов. Дело в том, что здесь сохранился уникальный растительный и животный мир. Именно потому счастливыми назвал их Чарльз Дарвин. И эта уникальность прежде всего состоит в том, что здесь, на самом экваторе, тесно уживаются представители флоры и фауны тропиков и заполярных широт. Лианы и мхи, попугаи, пингвины и полярные чайки, обитатели холодных вод – тюлени, морские львы и гигантские тропические морские черепахи и пр. К сожалению, гигантских морских черепах с панцирями, диаметр которых более метра, сохранилось немного из-за неограниченной охоты на них в прошлом.

Выделяются также сухопутные и морские игуаны, родственники древних ящеров, скелеты которых демонстрируются в музеях. Несмотря на свою, казалось бы, хищную внешность, это исключительно мирные животные. Они питаются только растительной пищей.

На Галапагосах в связи с их изолированностью продолжительное время отсутствовали хищники. Да и люди появились здесь только 400 лет назад. Потому так доверчивы представители животного мира. На черепахах, при желании, можно ездить верхом, морские львы позволяют себя гладить, игуаны буквально ползают по ногам, не говоря уже о пингвинах и других птицах, которые часто пытаются вытянуть шнурки из обуви для обустройства своего гнезда.

Жители далекой и холодной Антарктиды, пингвины, очевидно, добрались сюда как «пассажиры» айсбергов, которые отрывались от ледяного материка. Причем за много веков пребывания тут они стали более мелкими. Взрослые птицы достигают только 50 см и весят всего 2 кг. Утратили способность летать и большие галапагосские бакланы и Дарвиновы вьюрки. Галапагосы стали их последним приютом на Земле.

К сожалению, большой вред местной фауне нанесли завезенные сюда животные: собаки, кошки, свиньи, козы. Многие из них одичали и размножились.

Чтобы спасти уникальную местную природу, Галапагосские острова с 1959 г. объявили Национальным парком. Ученые установили здесь жесткий режим и ограничили количество посетителей. Туризм разрешается лишь на отдельных островах, да и то по определенному маршруту. Такие природоохранные меры заслуживают всяческого одобрения. Их неплохо хотя бы частично позаимствовать для охраны природы в других уникальных заповедниках.

Скульптурные произведения природы

На границе Хмельницкой и Черновицкой областей Украины несет свои воды в Черное море река Днестр. Ее высокий левый берег на этом участке как бы подпирают фантастические известняковые скалы высотой 20–30 м. Их называют столбами.

Возле устья реки Смотрич столбы расступаются, как бы освобождая место массиву в виде головы великана высотой в 16 м.

Согласно легенде, в древние времена славный русский богатырь рубил здесь завоевателей-кочевников, пока не окаменел, засыпанный телами врагов по самую шею. Под ним лежит волшебный меч-кладенец. Тот, кто найдет его, станет непобедимым. Как уверяют местные жители, именно это произведение природы воспето гениальным А.С. Пушкиным в бессмертной поэме «Руслан и Людмила».

По всей вероятности, поэт узнал о «каменной голове», находясь в 1819–1820 гг. в ссылке в Бессарабии (ныне территория Молдовы). Это подтверждается еще и тем, что некоторые черты «головы» целиком соответствуют описанию поэта. В самом деле, эта «голова» полая внутри, а на «бровях» ее любят сидеть совы. К тому же она до последнего времени даже «чихала», как пушкинская. Ведь нижняя часть ее была присыпана мелким щебнем. Время от времени он сползал по склону, вызывая протяжный звук, который и напоминал чихание. Недавно большое наводнение смыло осыпь, а остатки ее закрепились кустарником, и «голова излечилась от насморка».

Еще одна, мастерски вырезанная силами природы, гора находится в Дагестане, на Кавказе. Вершина ее имеет форму головы, профиль которой удивительно напоминает профиль А.С. Пушкина. Уникальная природная скульптура охраняется государством. А селение, расположенное рядом, называется Избербаш, что в переводе означает «след одной головы».

Перенесемся в Восточную Сибирь. Здесь, на высоком правом берегу могучего Енисея, в 7 км от города Красноярска, возвышаются скалы. Это знаменитые Красноярские Столбы. Ныне этот своеобразный живописный район девственной природы в отрогах Восточного Саяна является заповедником. В здешних лесах водятся такие ценные животные, как марал, кабарга, лось, соболь и др. Здесь как бы специально собраны почти все представители растительного и животного мира Сибири.

Территория заповедника Столбы занимает 470 кв. км и насчитывает около 100 созданных природой скульптур. Они сложены розовыми гранитами, различными по форме и высоте. Самая высокая вздымается над уровнем Енисея на 592 м. Но, пожалуй, наиболее своеобразной является «Дед». Эта большая каменная глыба напоминает деда со сморщенным лицом и глубоко посаженными глазами. Его окружают «родственники» – «бабушка», «внучка» и «прадед».

Не менее интересны столбы «Перья» и другие, которые возвышаются то тут, то там, напоминая разных птиц и зверей.

Считают, что горные породы, из которых изваяны столбы, образовались около 450 млн. лет назад вследствие поднятия из глубин земли расплавленной магмы, которая не прорвала земную кору и не вылилась на поверхность из-за большой вязкости, а только приподняла верхние пласты известняков и песчаников, застыв в извилистых трещинах.

Непрочная «крыша» из этих пород образованного таким образом возвышения выдувалась и размывалась дождевыми и талыми водами на протяжении миллионов лет, в то время как твердая горная порода – гранит оставалась неразрушенной. Такого же происхождения и другие подобные объекты в разных уголках Земли.

На юго-востоке Павлодарской области Казахстана среди распаханных степей расположены Баяноульские горы, которые возвышаются среди соснового бора и синих озер, поражая путешественников живописным и одновременно фантастическим видом. Здесь можно обнаружить, например, и голову бабы-яги, и лошадиную голову, и сфинкса, и дельфина. А в лесном острове, среди моря степей, обитает до 40 видов животных, 50 видов птиц и произрастают 270 видов растений. В Баяноульских горах создан первый в Казахстане природный парк.

Теперь перенесемся на Северный Урал, туда, где рождается одна из великих рек Русской равнины – Печора. Здесь, над колыбелью реки, вздымается гора Мань-Пупу-Ньер. На ее вершине выстроились в ряд семь высоких гранитных скал, похожих на человеческие фигуры. О них у местного населения существует много легенд. Согласно одной из них, эти сказочные великаны охраняют колыбель Печоры.

На территории Болгарии, вблизи ее черноморского порта Варна, есть настоящий каменный лес, состоящий из нескольких тысяч «деревьев» высотой до 7 м и диаметром до 3 м на площади 70 кв. км. Как считают ученые, эти образования являются стволами настоящих деревьев, на длительнЬе время засыпанных прибрежными песками.

Каменной симфонией называют в Болгарии скалы возле города Београдчика на крайнем северо-западе страны. Здесь на площади 90 кв. км раскинулся своеобразный сказочный мир фантастических башен, замков с фигурами людей, животных, птиц, чудовищ. Происхождение их несколько отлично от описанных выше.

Более 200 млн. лет назад речки нанесли в глубокую котловину, которая была на этом месте, много глины и песка. Потом (в юрский период мезозоя), на протяжении более 100 млн. лет, здесь гуляли морские волны. Отступив, море оставило свои отложения, в том числе большое количество красноватых окисей железа. Со временем воды и ветер вымыли более мягкие горные породы, а твердые остались в виде сказочных фигур.

Огромный каменный лес расположен в Южном Китае, на юго-востоке провинции Юньнань. Его здесь называют Ши лин, что по-китайски означает «каменный лес». Стоит войти в него через проход между двумя пирамидальными останцами, взметнувшимися на высоту 30 м, как вас со всех сторон обступают, теснят, нависают над головой каменные колоссы, верхушки которых достигают высоты 5–6-этажного дома. Между ними стоит полумрак, вверху виден лишь клочок неба. Двигаться вперед можно только строго по извилистому коридору, перелезая через огромные изъеденные глыбы известняка, протискиваясь между расщелинами или проползая по пещерным ходам, проточенным водой в основании тысячетонных громад.

Достаточно сойти с разведанного пути, как попадешь в слепой каменный мешок, из которого не выберешься без помощи бывалого спасателя. Поэтому углубляться в Каменный лес одному, без проводника, не рекомендуется: это настоящие каменные джунгли.

Известняковые глыбы сплошь поросли зелено-черными лишайниками, что еще больше увеличивает их сходство с дремучим еловым лесом.

Как же образовалось это чудо природы? Предполагают, что когда-то огромная котловина, где расположены эти каменные джунгли, была заполнена толщей известняков, которые под влиянием подземных и текучих вод были постепенно расчленены на отдельные глыбы.

На берегу реки Эльбы, на юг от города Дрезден в Германии, вблизи ее границ с Чехией, расположен живописный район песчаных столбов. Это так называемая Саксонская Швейцария, раскинувшаяся на площади 350 кв. км. Здесь среди леса вздымаются многочисленные скалы необыкновенной формы. Живописность этой местности дополняется панорамой покрытых лесом гор и развалинами старинных замков.

А через государственную границу, уже на территории Чехии, приблизительно в 100 км на север от Праги, между небольшими городами Ичин и Туров, расположен так называемый Чешский рай, созданный останцами известняков – излюбленное место туристов и скалолазов. Среди природных скульптур здесь выделяются «Иголка», «Мать и дитя», «Спящий индеец» и др.

Много нерукотворных каменных скульптур разбросано в пустыне Аризона (США) в так называемой Долине памятников. Из одиноких природных скульптур, пожалуй, наиболее выдающаяся «Башня Дьявола» – на северо-востоке западного штата США Вайоминг. Благодаря своему своеобразию она была даже изображена на почтовой марке страны.

Это округлая скалистая глыба из красного порфира диаметром около 250 м, высотой 240 м, на вершине несколько суженная. Ученые считают, что «Башня дьявола» – останец древнего геологического образования, возможно, даже вулкана.

В 50-х гг. нашего столетия альпиниста, который впервые достиг вершины «Башни дьявола», пришлось снимать оттуда вертолетом.

Уникальный заповедник «Балансирующие камни» расположен на окраине столицы африканской страны Зимбабве – Хараре.

Это настоящее фантастическое каменное царство, среди которого выделяется гигантский гриб с ножкой и шляпкой; подобие ворот с перекладиной – махина, на вершине которой на наклонной плоскости непонятно как держатся многотонные валуны; пирамида, состоящая из трех огромных глыб, покоящихся одна на другой, и т. п. Великие ваятели – ветер, влага и резкие перепады дневной и ночной температур – так причудливо обточили местные скалы, что каждая из них монолит, хотя смотрится как состоящая из отдельных глыб. Почему ничего подобного не встречается в других регионах Африки, ученые не могут выяснить.

Несколько интересных памятников природы есть и на территории Австралии. Одна из них – островная гора Айерс-Рок, или Улуру, как ее называют аборигены, расположена на расстоянии 400 км на северо-запад от города Алис-Спрингс. Подобно спине сказочного чудовища длиной 36 км и шириной 1,6 км, возвышается она на 350 м над пустынной местностью (при абсолютной высоте 860 м). «Бока» ее отвесны, потому подняться на это каменное чудовище можно только с «хвоста».

Айерс-Рок образована в палеозое. Сложена она песчаником и полевым шпатом. В ее многочисленных пещерах часто пережидают непогоду путешественники и пастухи. Здесь они также пополняют и запасы пресной воды, так как даже в самое сухое время года с горы стекают многочисленные ручьи. Аборигены считают Улуру священной горой, равно как и всю прилегающую к ней территорию. Улуру является самым большим на Земле камнем-монолитом.

Поблизости от него расположен еще один природный феномен – колонна Чемберса – песчаный столб, который вздымается над равниной на 61 м.

По меткому выражению одного ученого, «эти образования вместе с соседними горами Маунт-Ольга и Коннор напоминают крупные' крошки на плоской тарелке Центральной Австралии. Пройдет время, и они будут «съедены» внешними силами природы. Ибо даже камни бессильны перед временем и силами выветривания».

Удивительные кратеры-гиганты

К западу от «крыши» Африканского материка – вулкана Килиманджаро, на расстоянии около 300 км, в нагорье Великих вулканов, расположено одно из самых удивительных чудес «черного материка» – древний, давно погасший вулкан Нгоро-нгоро.

Собственно, чудом является не сам вулкан, а его необыкновенный кратер, образовавшийся около 2 млн. лет назад в результате могучего взрыва, снесшего вершину. Представьте себе глубокую котловину площадью почти в 350 кв. км, радиусом в 10 км и свыше 60 км в окружности, огороженную отвесной горной стеной высотой в 500-600 м, расположенную на высоте 1700–1800 м над уровнем моря.

Здесь выпадает большое количество осадков, так щедро увлажняющих кратер погасшего вулкана, что в центр его несут свои воды несколько небольших речек, сбегающих с одетых густым тропическим лесом склонов кратера. Они впадают в озеро, расположенное в центре кратера. Местность возле озера заболочена. Немного далее от него простирается типичная саванна, которая постепенно сменяется густым тропическим лесом.

Таким образом, и пищей, и водой все обитатели гигантской «сковороды» обеспечены полностью. Неудивительно, что в Нгоро-нгоро под защитой высокой природной «стены» собралось многочисленное «общество» из представителей всех животных и птиц Африки.

В озере водятся бегемоты, на его берегах живут фламинго, а в лесах – слоны. Кроме того, здесь «квартируют» зебры, антилопы, обезьяны, шакалы, гиены. Есть львы и гепарды.

На протяжении суток окрест почти не смолкают крики и щебет многочисленных птиц.

Чтобы сохранить этот уникальный природный зоопарк, правительство Республики Танзания, на территории которой находится кратер Нгоро-нгоро, объявило его и прилегающую местность заповедником.

Еще большим природным образованием подобного рода является кратер погасшего вулкана Асо, находящийся на японском острове Кюсю.

Его длина по кругу превышает 120 км. Как и Нгоро-нгоро, он окружен высокими, розовой расцветки стенами, которые около самого подножья поросли лесом. В отличие от своего африканского собрата, этот кратер окультуренный. Дно его покрыто густым одеялом лугов и рисовых полей.

Здесь есть несколько больших селений, между которыми проложены проведенные через тоннель шоссе и даже железные дороги. В центре же этой котловины, как бы в память о ее горячем прошлом, расположилась глубокая пропасть – жерло вулкана.